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  因为姚翠萍与刘玉香一个办公室，小秋与姚翠萍亲近，与刘玉香也就间接地熟识起来，接触下来，却发现这个人看着表面温和，其实是个性格倔强的，这种人说好听的是‘主意正’，说不好听的就是死心眼儿，还很自私，吃了小秋好多次零食之后，才给小秋带了两个核桃来，小秋觉得核桃太轻不对劲儿，砸开一看，桃仁就是枯的，根本不能吃。一个是枯的是偶然，两个都是枯的，小秋反正不信是巧合。

  这天又到了领粮的日子，中午时分领粮的人还黑压压的不减少，姚翠萍和刘玉香原本是轮班吃饭，也没法抽身离开。小秋恰好从人缝里钻进来，给两个人送了两块鸡蛋糕过来。

  有了这鸡蛋糕，姚翠萍和刘玉香得以垫吧垫吧，就连一贯冷淡的刘玉香也夸了小秋一句。

  第七十六章

  小秋进来待了一小会儿就走了。

  没多会儿，吃过饭的刘俊红仗着自己高中毕业，过来帮忙。（这也是小秋之前观察过的，这位对收款收票的工作很热心，领粮这天要是忙得狠了，他就会过来帮忙。）

  姚翠萍就让刘玉香先去吃饭，她留下来，由刘俊红帮着继续卖粮卖油。之后，刘玉香吃完了，又替着姚翠萍去吃了饭……一切似乎很平静，没什么异常。直到晚上下班前，清点一天的钱款票据时，突然发现，钱款票据和账务对不上了，钱和粮票都少了不少。

  收钱收票的活儿，也不可能不犯错，之前也有过误差，差个块儿八毛的，也就内部处理了。可这一回差的数额太大，六七十块钱三十斤粮票呢，连粮站站长曲明勇也不敢轻视了，当即下令所有职工不得离开，全站内部搜查。查不到，那就只能到公安局报案了。

  宋秀莲这天晚上，照例匆匆回来吃晚饭，顺便喂奶，然后再赶回去上晚自习。

  天色仍旧大亮着，粮站的大门却已经关了，还从里边上了锁。

  住了这些日子，她虽然早出晚归，却也跟门卫上认识了，喊了两声，门卫上的老于瘸着腿跑出来给她开门，宋秀莲就问：“出了什么事了？”

  老于神情严肃地摇摇头，却只催促：“小宋啊，快家去吃饭吧，你闺女早该把饭做好了。”

  于连平都不太敢看宋秀莲，因为一锁大门搜查，第一家搜的就是临时寄居在这里的娘几个的房间。不过，让人羞愧的是，人家屋里搜出了些孩子尿褯子、奶粉奶瓶，就是几件衣裳，一些零食、粮食之类的，然后就是从那个大丫头口袋里搜出几个钢镚和皱成一团的一毛钱，大钱粮票影儿都没看见。倒是把那个奶娃儿吓哭了，那个大的也一脸惊慌地抱着弟弟哭，哭的……让人心里不落忍……让人心里有愧，难受啊。

  看他如此，宋秀莲也不追问，匆匆赶回家里。

  一进屋，宋秀莲就见小秋正往外摆饭，就一个醋溜白菜，然后是馒头和稀饭。小冬则睡得安稳，她进门都没醒。

  “娘，你回来了，正好洗洗手吃饭！”小秋欢快地招呼着，宋秀莲却还是察觉到了一丝异样。

  她略一寻思，然后走过去，捧起了大女儿的脸，果然看见小秋的眼睛微微红肿着，明显是才哭过：“秋啊，咋了，为啥哭啊？”

  宋秀莲学缝纫，把个刚出月窝的孩子交给九岁的大女儿，本就不忍愧疚，偏偏大女儿还格外懂事能干，不但照料弟弟妥妥的，还洗褯子做家务做饭，竟是把一家老小都照料了起来。这让宋秀莲更是不忍心，如今知道大女儿哭了，自然格外心疼。

  小秋笑着挣开来，反而劝慰道：“娘，其实没事，就是那些人突然进来，吓我一跳……”

  见宋秀莲满眼心疼、急切，她又补充道：“今日粮站卖粮的钱票出了岔子，站长让锁了大门挨屋搜呢！”

  这一句话，算是解开了宋秀莲心中的种种疑问，也一下把她的火气消了去。

  她心疼自己的闺女，可并不觉得，丢了钱票搜查不对：“小秋不用哭哈，他们丢了东西自然要搜检。再说了，人家挨屋搜，又不是只搜咱们家，咱们也不用怕，不做亏心事不怕鬼叫门……”

  听着宋秀莲的宽慰，小秋很有些失笑，就知道自家老娘是这样，这会儿大部分人大概都是这么个认为，所谓‘隐私’没人会在乎，都搜嘛，不是搜自己一个，也就不是事儿了。

  小秋了解，却并不代表她心里就能接受。

  不过，这一次不同，她毕竟是做局之人，那些人热热闹闹的，不过是入局之人而已。

  宋秀莲原本只在家里待半个小时，匆匆吃饭喂奶就得赶回去上课的，今天遇上这件事，小秋却让她晚一会再走：“娘，小冬刚睡着，你等他一会儿醒了，喂喂他再走吧！”

  宋秀莲性格绵软和顺，却并不是不晓事，之前她或许没有想到，小秋这么一提醒，她也就明白了，也就答应下来，耐心等待。

  粮站职工并不多，宋秀莲回来的时候已经搜查了大半，所以，也没耽误太久，她吃完饭没多会儿，就听得外头嗷地一嗓子，一个男人的哭嚎声传来：“不是我，站长，真的不是我……”

  小秋暗暗松了口气，打开门走了出去，就看见暮色中，一群人从后边的宿舍涌出来，其中一个人被人押着往外走，一个瘦高的身影追着站长曲明强在解释：“站长，您先压压火，这事儿还是先问清楚了，再去报案不迟……俊红不是那种人，我和他是同学，我敢为他做保证……”

  宋秀程这话一出，周围有不少人附和着。

  ——善良的小舅舅啊！

  小秋闭了闭眼睛，转身进屋：“娘，你收拾收拾快去吧，小冬醒了我给他冲奶粉吧！”

  宋秀莲犹豫着：“要不娘今晚不去了？在家里陪着你？”

  “娘，去吧，我没事儿。”小秋连忙扬起一片笑来，让娘安心。

  宋秀莲见闺女笑容甜甜的，并没有害怕的样子，这才背了书包，叮嘱几声后，匆匆出门上课去了。

  另一边的嘈杂之声渐渐低下去，小秋不用看也知道，必定是大家伙劝说着，内部解决了。毕竟，单位上出了失窃案件，领导也有责任，名声也不好听，能内部解决，大事化小小事化了，领导也愿意。

  经过这件事，刘俊红原本表面的阳光也不见了，整个人都阴郁起来，看人也有些偷偷看人的意思，弄得人人都躲着他走。

  小秋也不止一次听人议论，说刘俊红前段时间怎么看着格外宽裕，却原来是三只手。小秋自然知道，那恐怕是刘俊红监视自家小舅的报酬，不是偷来的，但这种事，众口铄金，三人成虎，更何况，刘俊红也没办法说清楚他那些钱的来历……如此，倒好像是默认了众人的猜测和议论。

  纷纷攘攘中，一个月匆匆过去，宋秀莲的缝纫班上完了。

  第七十七章

  二月三十这天晌午，王利民开着拖拉机过来了。二月底河工结束，他跟王利群打了个招呼，拐个弯儿过来接媳妇孩子回家。

  小秋正盘算着去吴家一趟，一见老爹仿佛早知道她的打算一般，竟从拖拉机斗子上拎下来一水桶大鱼：“在河边干活，正好开河鱼都浮上来，河工的食堂上连着吃了两天鱼了。”

  说着话，王利民拿网兜装了三四条大鱼，足有十多斤，率先递给宋秀程：“程子，你带我去曲站长家里走一趟……你姐姐在这里住了一个月，多亏了人家照应着。”

  姐夫这是替自己作脸，宋秀程自然不会阻拦，带着王利民去了曲站长家送鱼。小秋趁着没人注意，收了一条大鲤鱼，然后跟着王利民去了一趟大院，给吴家送了三条大鱼，小秋还当了回小跑腿，去刘芳芳家送了三条鱼。

  李希值班不在家，吴戈秦戎和吴海港爷几个都吃食堂，也没法留小秋爷们吃饭。刘芳芳倒是留饭了，小秋却终究不熟，婉拒了，就说还要赶着回家，邀请刘芳芳有空去她们家玩。

  终于，连缝纫机带行李都装上拖拉机，大人孩子则都挤进了拖拉机驾驶室，在县城住了一个月后，一家人终于要回家了。

  即便那个家清贫，即便还有极品的亲戚，但真正走到回家的路上时，小秋发现自己还是抑不住，满心欢喜和激动。

  路上，王利民就按捺不住跟妻子说起来：“我给利群大哥商量好了，今年就托在大队集体名下，多养些鸡，再抓只猪养上，过了八月十五，当年的小公鸡就能见钱，明年春上，一年的母鸡也能下蛋挣钱……”

  又跟小秋显摆：“秋啊，爹还给你要了些好玩意儿，等你回家看吧！”

  看着有些孩子气的老爹，小秋好笑之余，也有点儿好奇，忍不住配合着追问：“爹，啥好东西啊？”

  王利民却压着宝不肯说，换来小秋两个白眼儿，宋秀莲抱着小冬，在旁边乐呵呵看着爷俩逗乐子耍宝。

  说说笑笑到了镇上，王利民拎下来几条鱼，宋秀莲帮着钟玉琴一起收拾了，炖了一大锅，稍小一些的鱼就香煎了，小秋端了一大碗炖鱼，小夏拎着用笼布包裹的煎鱼，一起送去给廖家。王利民则去卫生院请郑秋实来吃饭。

  小秋和小夏回来的早，看那边自家老娘宋秀莲帮着姥姥做饭，小姨在旁边也搭不上手，小秋就拽了拽小姨的衣袖，两个人悄没声息地往进了宋秀菊住的西屋，然后，小秋从竹篮子里摸出个纸包来，递给小姨。

  “小丫头神神秘秘的，什么东西？”宋秀菊好笑地接过纸包，在小秋的示意下拆开一看，禁不住惊喜地叫出声来，“纱巾？”

  小秋嘿嘿笑着，点头道：“就知道小姨会喜欢，这是百货公司新到的纱巾，我挑了最漂亮的梅子红，小姨皮肤白，戴这个颜色好看！”

  作为一个二十来岁的姑娘，宋秀菊自然爱美，也喜欢漂亮的衣服，可是这些年清贫的日子，早就让她养成了节俭的习惯，是以，一听小秋是专门买给她的，下意识地就想拒绝：“这太贵了……你哪里来的这么多钱？”

  在供销社上班的红娟戴着一条差不多的纱巾，还没这条好看呢，据说要三块钱呐！小秋毕竟只是个九岁的孩子，再懂事，再能干，也挣不来这么多钱。

  小秋笑嘻嘻地凑到宋秀菊耳边，低声道：“小姨，我偷偷给你说，你别告诉别人哈。我在工厂周围转悠着玩儿，就看到船厂、车队那些院子都扔着好些个废铁片铁钉什么的，我就随手捡起来，捡了一中午，送到收购站居然就卖了一块多钱，还有废纸、废布头什么的，都能卖钱……我攒了一个月，攒了十好几块钱呢！”

  “唉，你这个孩子……”宋秀菊用力吸了吸鼻子，抬起头眨着眼睛把泪水眨回去，叹息着，抱了抱小秋。

  这孩子，太懂事了，懂事的让人心疼。

  “小姨，姐姐，你们在这屋说啥话呢？”小夏挑着门帘探进头来，小秋转身将她拉进来，然后从篮子里摸出一块蜜三刀塞进她的小嘴里。

  小夏立刻笑眯了眼，咀嚼着点心，含混道：“好吃！”

  小秋将吃点心的小夏搂在怀里，从篮子里拿出一条扎头发的红头纱来，给小夏扎在辫子上。

  这种头纱与给小姨的纱巾质地类似，略有些硬，手指捻会发出沙沙的声音，故而有个很形象的名字‘玻璃纱’，与后来的欧根纱类似。

  不过，这个时候这种东西还是很稀罕的，没有人舍得用它做衣服，大姑娘买一块纱巾，小姑娘就扎一条纱带，配着朴实的红脸蛋，就成了这个时代最漂亮的风景。

  小夏扎了纱带之后，欢喜地跑到宋秀菊的镜子前歪着头照了照，然后就飞奔着跑出去显摆了。

  看着小夏像小蝴蝶一样跑出去，宋秀菊转回头问：“秋啊，你没给自己买么？”

  小秋微微一愣，随即笑道：“买了，你看看，我买了这个，还有这个……用这个线缠在猴皮筋上，又好看又不缠头发，比头绳好用得多。”

  重生回来，小秋自觉比较适应，只有绑辫子的头绳不好用，缠紧了头皮扯得疼，缠松了，没多会儿就散了。这次去县城，终于让她在百货公司找到了猴皮筋，又买了两把绣花线，然后就能自制扎头发的发圈了。

  宋秀菊看着有意思，也拿了一个猴皮筋儿试着缠线，不再追问小秋扎不扎头纱的事了。

  小秋暗暗松了口气，她能接受这个时代的审美，也愿意给小姨小妹买纱巾头纱戴，却不代表她自己能扎一大团头纱，蹦蹦跳跳装可爱……想一想，心里的小人儿都会吐血！

  第七十八章

  她不想就这个话题多说，转着眼另找话题，这一留心，就让她听见了很小很稚嫩的小动静：呱儿、呱儿、呱儿……

  “家里养了小鸡？”小秋一下子来了精神，只是话一问出口，她就察觉到不对，“不对，不是小鸡，是小鸭子？”

  宋秀菊看小秋一脸疑惑，眼睛瞪得大大的，难得露出孩子的好奇可爱模样，不由失笑地拉了她的手走出来，往西厢房里去，然后指着厢房屋角放的一个柳条筐子给她看。

  “是你爹前几天送过来的小鹅，说是从你大爷爷的农场里弄到的，暂时搁在这里让你姥姥给养着。”宋秀菊一说是王利民弄来的，小秋一下子想起了路上，自家老爹卖的关子。

  筐子里的小鹅一个个像是大饺子，嫩黄色的，茸茸的，看到有人来，一个个惊慌失措地挤到一起，扯着脖子，撅着橙红的扁嘴巴叫：呱儿，呱儿……

  “这么看，跟小鸭子也差不多啊……就是稍微大一点儿。”小秋看得眉开眼笑的。

  宋秀菊笑着点头，又搂住跑过来的小夏，一起拿了剁碎的白菜来喂鹅。

  等王利民请了郑秋实进门，小秋就迎上来，送给老爹一个大大的笑脸，却啥也没说——看着王利民一脸疑惑模样，小秋心中暗爽——哼，让老爹卖关子，也让他尝尝被吊胃口、抓心挠肝的滋味儿。

  宋胜书的腿已经基本痊愈，能够扶着拐杖屋里屋外地走动了，听到郑秋实到了，就从屋里走出来相迎。两人笑语寒暄，亲切自然，一点儿不像医患，反而像是多年的老朋友。

  很快，饭菜摆上来，男人们就在外屋的桌上吃饭，姥姥钟玉琴带着秀莲秀菊姐妹，并小秋小夏小冬三个孩子，都在炕上，围着炕桌吃饭。

  听说宋秀莲要养鸡，钟玉琴主动把孵鸡的任务揽过去：“正好，后街上你长运婶子家的老母鸡抱窝呢，我去寻点儿种蛋让那老母鸡孵上去，要说起来，还是老母鸡抱窝的鸡好养活。”

  宋秀莲也嫁人十来年了，对这些也了解，就道：“那是自然……只是，利民说了想多养点儿，一个老母鸡最多也就孵二十来个，最好再寻一只母鸡，一茬孵出来，也好养活。我也会去打听打听……”

  钟玉琴夹了一块鱼肚肉喂进小夏的嘴里，一边答应着：“行，我再打听打听，你就不用打你们村的谱儿了，利民说了，你们村好些个想养鸡的，即便有抱窝的母鸡，也自己家用了，怕是没有多余的。”

  吃过午饭，郑秋实心满意足地走了。

  宋秀莲这才拿出自己上课实践做的几件衣服来，用的就是小秋买回去的残次布匹，钟玉琴和宋秀菊一人一件衬衣，老爷子宋胜书则是一条藏青色的裤子。

  毕竟是新手，刚开始学习裁剪缝纫，宋秀莲做的衣服还是有一些小瑕疵的，但不管是老爷子老太太，还是小姨宋秀菊，都是一副欢喜无限的样子。

  若小秋是小孩子，大概会以为他们只是因为得了礼物高兴，但有个大人芯子的小秋却从他们的笑脸中体会到，他们是真心替宋秀莲学了门手艺欢喜，也为王利民能够体贴照顾，为了宋秀莲的身体付出的种种努力而欣慰。

  正说笑着，一家人其乐融融的，大门口有人扬声喊：“大叔，婶子！”

  小秋坐在炕沿上抱着小夏的，这声音一传进来，小夏下意识往小秋怀里缩了缩……这异常的反应引起了小秋的注意。她抬眼看向姥爷姥姥和小姨，却见刚刚笑语言言的三个人，脸上也都没了笑意，宋胜书明显隐忍着怒火，钟玉琴则是恼怒夹着忧心，至于宋秀菊却是带着点恐惧的羞怒。

  来的人是谁？看姥爷姥姥的样子，不太对啊！

  “我去将他骂走！”宋秀菊怒气冲冲地站起来就往外走。

  “你在屋里好好待着！”钟玉琴出声，将小女儿拦住，然后整了整衣襟，肃穆着神色走出了屋门。

  宋秀莲站起身要跟出去，小秋却将小夏往她怀里一塞：“娘，你看着弟弟妹妹。”

  说完，抬脚跟着姥姥钟玉琴出了门。

  小秋跟着姥姥走出屋门，就见一名方脸小眼，五短身材的军装青年已经走到了院子中间，看那径直往里闯的劲头，若是没人拦着，他大概会自己冲进屋里去。

  其实，这个时候的农村，只要家里有人，院门基本不关的，春秋夏三季，屋门也不怎么关，邻里间走动也是进门喊一声就成，没人挑这个礼。

  可眼前这位，却明显不受欢迎，钟玉琴一出屋门，就径直挡在了这人面前，道：“大勇啊，之前我们老两口也把话给你说清楚了，你怎么又来了？”

  魏大勇一脸嬉笑，仿佛根本没听到钟玉琴前半句话，只管抬起手，将手中拎的一网兜螃蟹举得高高的，“婶子，我一个兄弟去海铺子了，带了些螃蟹回来，我赶紧拿过来，给你和我叔尝尝鲜。”

  钟玉琴却并不接，反而往后退了半步，冷声道：“大勇你费心了……只不过，我们家都吃不了螃蟹，一吃螃蟹就浑身长大红疙瘩。这东西搁不住，你还是赶紧拎回去自家吃了吧！”