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“不,我打算明天亲自去见他,反正魏阉已经知道了我与信王的关系不错,那我再去见他一面,告诉他自己帮了他这个大忙也无不妥。”
次日一早,唐枫又大摇大摆地去了信王府上,今天可就没有人来阻拦他了,不过在四下里依旧有好几双眼在盯着他。在见了礼后,朱由检便高兴地道:“唐大人你果然言出必成,只一日工夫,我王府周围的这些人便没了踪影,本王也算是重得自由了。”
“其实王爷身为皇室贵胄又岂是这些爪牙所能够限制的,下官不过是略尽绵薄之力罢了。不过下官今日来想和王爷说的是此事并没有这么容易解决,王爷您的府第周围依然有不少的锦衣卫的密探,只不过他们改明目张胆为隐蔽了。”
“什么?竟有此事?”朱由检有些气愤地道,“他们竟然还敢这样对待本王!”
唐枫笑道:“王爷,如今阉党还有什么事是做不出来的,这还是因为下官在魏忠贤那说了话的结果,现在他们已经不敢再软禁王爷,而改为更为隐秘的窥探了。所以我想王爷该有所行动了,此事若成,必能打击这些奸贼的嚣张气焰!”
“本王早就想这样做了,不过你不是说这会连累到你吗?”朱由检说道,“还是等你有了借口离开京城之后本王再行此事吧。反正这段时日来也被这些人给监视习惯了,也不差多这几日了。”
“多谢王爷的体谅,下官今日来拜访王爷为的就是此事。我昨日就已经得到了皇上的首肯可以离京回乡,不日就能离开京城了。到时候王爷你只要进宫与皇上一说,这些锦衣卫的密探就会吃不了兜着走了。”唐枫立刻说道。
“原来你就要离京了,本王在此祝你一路顺风了。不过此法究竟能不能成,本王心里还是有些担心的,若是皇兄他不肯为我做主的话,就有些麻烦了,毕竟现在他对魏忠贤的宠信与放纵到了无以复加的地步……”
“放心吧,皇上虽然宠信魏忠贤,但是他对王爷的兄弟之情也是很深的,这点王爷应该从自己的用度上也能看出来。而且若不是皇上对王爷有着一份手足之情的话,他魏忠贤早就想法子将王爷从京城赶了出去了。”唐枫信心满满地道,他之所以能有这么大的信心的原因还是在于自己掌握的历史,毕竟信王可是在天启死前下旨接位的人。天启连皇位都能给他的兄弟,怎么会不疼爱这个弟弟呢?然后唐枫又说道:“而且王爷在向圣上提起府外的这些人时,不要说他们是锦衣卫的人,只说是有人欲对王爷你不轨,皇上因兄弟之情必然详加查问,到时王爷便可将他们的身份说出来了。我想到时候,皇上一定会为王爷你做主的。”
朱由检毕竟是个少年人,再加上对唐枫有着一种说不清的信任之感,所以在略一犹豫之后,便答应了下来:“好,本王就试一试,在你离京之后我便去向皇兄告这些锦衣卫一状!”
之后几日,唐枫便向上司衙门递上了自己告假的文书,因为有魏忠贤的招呼和皇上的首肯,那些人也不敢不答应,所以在两日后就有了回复,答应唐枫告假一个半月回乡探亲。而现在府上最忙碌的就要数柳慧了,她每日里都要安排人去街上采买礼物,等着回到歙县后送与自己的那些七大姑八大姨的亲戚,听着她提到的那些亲戚,唐枫的头就开始疼了起来。
在过了两日之后,所有的一切都已经安排妥当,但在临出发的前一日,田尔耕却突然来见唐枫。虽然觉得他此时来见自己肯定有什么事情,可唐枫却不能避而不见。田尔耕见了唐枫后先是就那日魏府之事对唐枫道了歉,对此唐枫也不好将心中的不快表现出来,便随口应付了他。
见唐枫并没有因为自己之前的所为心存怨怼之后,田尔耕才放下心来,然后才说出了自己此来真正的原因:“唐大人,听闻你要去南直隶探亲,我这里却有一件难事想请大人你代为办一下。”说到这里他看了一眼唐枫,见他没有推辞之后才继续道:“南直隶宁国府的泾县去年说是遭了灾,所以县府两道的官员便向朝廷请求免去税赋,朝廷也自允了。不过为防此事另有内情,所以又想派人去查个明白。不过后来因为近了年节,所以就拖了下来,直到今日。既然唐大人你此次正要去南直隶,又是深得九千岁信任之人,还请代为去查看一下,不知大人可肯帮忙?”
唐枫一听是这么回事,便觉得是为那里的百姓做点事的机会,再加上自己也的确没有推辞的借口,便点头道:“既然田大人都这么说了,下官当然不能推辞。不过去那泾县查问此事却需要朝廷的公文证明,不知田大人可有准备?”
田尔耕立刻就取出了随身的公文道:“这一切我早就准备好了,还请唐大人过目。”既然对方连这都准备妥当了,唐枫自然也就一口给应承了下来。这样一来既然不是告假而是公干的话,自己便能多带些人马以为凭峙了。
一切准备就绪,在四月二十这一日,唐枫就在几十名从京营中抽出来的精兵和自己原来的百多名亲兵的护卫下离开了京城,同行的还有自己的妻子柳慧。有这两百名很是精锐的人马保护之下,除非是遇到军队暴乱,否则他的安全是很有保障的。
在唐枫离开京城的时候,解惑已经告辞了袁崇焕,骑着为他准备的快马往京城而来……
第224章 一石数鸟
久未进宫的信王要进宫去见皇上了,所有在王府附近监视着他的一举一动的锦衣卫的探子不敢怠慢,立刻就将消息给传了回去。当田尔耕知道了此事后,就觉得事情有些蹊跷,他不敢对此有所隐瞒,立刻就去了魏府向魏忠贤禀报,但此时正是刚过了早朝的时候,身为朝中一手遮天的人物,魏忠贤尚在宫里还未出来,这让田尔耕很是无奈,只得很是焦急地在其府中等着,猜测着信王进宫面圣的用意所在。
虽然,皇宫各处的禁军有大半已经是魏忠贤的心腹之人,但是他们却也不敢阻拦身为王爷的朱由检去见皇上,不然让人知道的话,就会被冠以挑拨天家感情的罪名而受到惩处了。所以朱由检很是容易地就在宫中的一处偏殿里见到了正忙着用工具在造一张屏风的天启帝。当然那些宫里负责守卫的人也不敢不将这件不大不小的事情隐瞒下来,很快地就有人去到司礼监的值房找寻魏忠贤,向他禀报此事。
“是皇弟来了啊,来你看看朕这次新造的屏风,这次朕发现这雕花的技巧又精湛了不少。”在朱由检见了礼后,天启很自然地就将他扶了起来,然后指着自己正在忙活的半成品兴高采烈地说道。朱由检可不敢扫了皇帝的兴致,立刻假装很是仔细地欣赏了那扇足有数丈长的屏风,只见上面雕刻着数百种的花卉,每一种都栩栩如生,就算是一个技艺精湛的木工【创建和谐家园】只怕也未必能雕得出来。
“若是皇兄能将这做木匠之术的心思放在治理我大明江山之上,何愁我大明不能中兴啊?可惜……”在心里暗自感叹了一下后,朱由检才恭敬地道:“皇上您的技巧果然非常人所能及,令臣弟我好生佩服。就看这朵牡丹吧,虽然不过是在屏风上所雕的一朵花儿,但其雍容华贵之气却是一眼就能看出来的,只怕便是擅长雕工的师傅也难有此等水平。”
“不错不错,王弟你果然独具眼光,这朵牡丹正是这百花中朕最是用心之处,想不到你一眼就看了出来,哈哈!”天启高兴地说道,然后才突然像是才想到一般,看向了朱由检道:“朕倒是忘了问了,你今日进宫来见朕为的是什么事?”
见皇帝总算是过问了,朱由检松了一口气,便道:“回皇上,若不是臣弟有了难处也不会进宫来打扰皇上,实在是因为有一件关系到臣弟安危的大事,所以才不得不来请皇上为臣弟做主。这几日里,我王府中的护卫曾几次发现王府之外有一些暗中窥探的人影,我怕他们会对我不利,所以特来向皇上求救。”
“什么?竟有人如此大胆敢对朕的御弟如此不利?”天启一听就有些怒了,“五城兵马司和其他各拱卫京城的人马是做什么吃的,连城中有这些图谋不轨之徒都查不出来吗?来人,去将魏忠贤给朕叫来,朕一定要将这些目无法纪的人给处死!”
“皇上,只怕此事魏公公是没法过问的。”朱由检见到那几名原来在门外侍侯的小黄门离开了,便索性直接说道。果然这话让天启听的一楞:“这是为何?如今魏忠贤可掌管着一厂一卫,以及五城兵马司,有什么事是他管不了的?”
“实在是因为此事与魏公公说不定也有关系,据臣弟的人所说,那些窥伺在旁的人居然是我大明的锦衣卫,臣弟只怕这些人是魏公公派来的,所以臣弟才斗胆进宫来求见皇上。”朱由检此时也顾不得什么说话说一半的官场惯例了,因为他生怕自己这个兄长听不懂这些话,所以索性就单刀直入,将魏忠贤给点了出来。
“有这样的事?锦衣卫的确有监察百官之责,这是太祖时就有的定制,有时连地方的藩王身边也有锦衣密探,可是王弟你不过是个闲居的王爷罢了,他们为何要派人监视你的府邸呢?是不是你的人看错了?”天启一听这些人是锦衣卫,心里的怒火就稍稍平复了些,毕竟他相信这些人是不会对自己的兄弟不利的。
“臣弟所担心的正是这一点啊皇兄,臣弟我从来不参与什么政事,而且连府中的下人也不过数十人,怎么也劳动不了锦衣卫的人来监视我啊。而且现在我尚未就藩就惹来了锦衣卫的注意,若是待到我奉皇命出了京的话,那些人说不定就会对我不利了。臣弟在知道了此事之后几日来都无法安眠,所以才来宫里向皇兄你求救,还请皇兄撤了我的王位,贬我为庶民,这样锦衣卫的人才不会找我的麻烦,臣弟的性命才能得到保障!”这些话都是唐枫与他斟酌之后所想,只要他说得可怜,天启心里就越会维护自己的这个兄弟,这样才能对锦衣卫,甚至是魏忠贤造成伤害。
果然听了他的这番话后,天启的脸色就变了,原来并不是很以为然的他变得认真了起来:“王弟你不要惊慌,万事都有朕为你做主。若是朕身为皇帝连自己的兄弟都保护不了,那还有何面目去见历代的先帝?”
此时闻讯赶来魏忠贤正好听到了这几句很是气愤的话,他尚不知道出了什么事情,忙抢了进来跪在地上道:“老奴见过皇上,不知皇上因何事如此发怒,还请示下,老奴一定为皇上分忧。皇上您可千万不要气伤了龙体哪!”
“忠贤你还敢在朕面前说这话,你可知道那锦衣卫越来越是放肆了,居然敢在朕王弟的王府附近窥探,使他心神难安,你说朕如何不怒?”看到魏忠贤走了进来,天启立刻就斥责道。魏忠贤一听是这么件事,顿时倒也有些奇怪了,忙磕了个头道:“回皇上的话,之前老奴的确是派了锦衣卫的人在信王府周边看守,那不过是为了保护信王的安全罢了。只因在数月之前,老奴听说有人夜入王府欲图不轨,为了王爷的安全老奴才不得以出此下策的。不过在数日前,老奴已经命他们将人手撤回来了啊。”说到欲图不轨的时候,魏忠贤拿眼暗自看了朱由检一眼。
朱由检对此完全不理,说道:“此事倒是如魏公公所说,所以之前我王府周围有锦衣卫的人我也没有放在心上。可就是在近几日,那些原来看着很是正常的守卫就不见了,然后在暗处就出现了一些窥探的人影,本王这才心中忐忑。”
“唵?”魏忠贤一呆,他还当是信王忍不下这口气所以才来找皇上诉苦的,想不到在自己让人将那些密探撤走之后还有人窥探在侧,他立刻就毛了,“皇上冤枉哪,老奴之前确是为了王爷的安危考虑才派了锦衣卫的人手去他的府第周围照看的,可是在几日前老奴已经将人都撤回了,那几名窥探的人并不是老奴安排的。”
看了看自己的兄弟,又看了看自己的亲信,天启一时都不知道该相信谁好了。过了半晌后他才说道:“既然这些人不是你安排的,那朕就将此事交给你了。给你两天时间,你一定要将这些不听吩咐的锦衣卫查出来,将令他们做出这等事情的人也查出来,朕不会轻饶了他们。”
“是,老奴领旨!”魏忠贤立刻磕头道,同时心里也发了狠,自己一定要让那个胆敢违背自己意思的人吃些苦头,让他知道坏自己事情的下场。
见事情已经说完了,朱由检便不再多呆了,在向皇帝谢了恩后便退了出去,而魏忠贤也在他之后离开了皇宫直奔北镇抚司。但是到那一问后,却发现田尔耕不在,这下他就更气了,让人给他传了话后,魏忠贤便回了府。
魏忠贤一回到府上,便看到了那个让自己一肚子气的田尔耕,二话不说就骂了他个狗血淋头,然后才问道:“你说,是什么人让你们锦衣卫的人继续在信王府外窥探的?可是你下的命令?”
见魏公公如此生气,田尔耕可就不敢自己一个人将所有事情都担了下来了,他于是就将那日自己与崔呈秀的话说了出来,然后道:“只因崔大人对下官说此事还是小心些好,所以下官才会在撤了人后再安下这十多名密探,不想却被信王给发现了,还请九千岁恕罪!”
“恕罪?现在是皇上命咱家来查此事,你让咱家怎么恕你的罪?你可是锦衣提督,堂堂的指挥使大人,若你不想做的话,他一个崔呈秀能命令得动你吗?此事若是被人揭破了,别说是你,就连他崔呈秀也没好果子吃!”
“九千岁,您可要救下官啊!”田尔耕一听这话就害怕了,连连磕头道。
“事到如今,只能将此事推到其他人的身上,丢卒保车了。不过咱家可把丑话说在前面,只此一次,若是你们再敢背着咱家阳奉阴违的话,咱家一定不会轻饶了你们的。”
第225章 再碰壁
崔呈秀在听闻信王进京,将锦衣卫在他王府前鬼祟行事之事上禀皇上,魏忠贤也因此受到责备的事时已经是次日了。他可不敢就此事去问魏公公而触霉头,只得前去北镇抚司寻那田尔耕就此事问个明白。
得了魏忠贤的提点之后,田尔耕便找了那几名百户做自己的替死鬼,将他们重责了数十军棍之后便罢去了百户之职,逐出了锦衣卫。这让其他的锦衣卫众人都有了兔死狐悲的感慨,看田尔耕的眼神也有些不对了。虽然明白下属的感觉,但是田尔耕此时为了自保也顾不了这么多了,不过他也知道自己在众人心中的地位势必会有下落。正当他心里烦闷无计可施的时候,崔呈秀便上门来了。
在听完了田尔耕夹杂着许多抱怨的述说之后,崔呈秀的脸色也很不好看。他想不到田尔耕居然已经将自己也给供了出来,不过他也怪不得对方,毕竟此事的确是自己怂恿他这么做的,如果自己怪他的话,恐怕两人就要翻脸了。在沉吟了许久之后,崔呈秀才说道:“田兄,这次确是我的不是,不过我想此事的责任也不全在我,还有一个罪魁你不曾想到。”
“是谁?难道你想说信王吗?”田尔耕没好气地问道。崔呈秀见他的模样是很不待见自己,但他却知道此时必须要拉了田尔耕与自己同一阵线,不然今后自己在阉党中可就少了一个朋友了。所以虽然田尔耕的面色很是不善,他还是笑着道:“不,信王根本算不得什么罪魁,他只不过是被人利用的一把刀罢了。利用他向皇上进言的人才是我们的敌人。”
“有这么一个人吗?那人是谁?”田尔耕还是没有将此放在心上,随口问道。
“这个人当然就是唐枫了。”崔呈秀说道,“你细想看看,若不是唐枫他突然去见信王,你锦衣卫的人就不会受命撤走,而这样一来他就找不到这个借口来向皇上告锦衣卫一状,这样田兄你也不会落得今天的下场了。”
“这也不过是说明此事因他而起,在我看来此事的罪魁是你才对,若不是崔大人你劝我继续在信王府前安插人手,也不会有昨天的事情了。”对崔呈秀的这个推论,田尔耕很是不以为然,见他到这个时候还想用遗祸之法,田尔耕便有些忍耐不住性子了,直接说道。
崔呈秀闻言脸上闪过了一丝羞恼之色,但随即又换了一付笑脸,他知道此时在阉党的骨干中能与自己站在一起的人不多,像顾、魏等人都是朝中重臣,根本不会与一个小小的唐枫为难,那就只有靠锦衣卫的这个指挥使了。在强自按捺了怒意之后,他才说道:“我想说的是,信王之前不敢有任何的怨言,即便知道他的府门前满是锦衣密探,可怎么就在唐枫去见了他之后会有这么大的胆子去见皇上呢?我想这一定是唐枫撺掇着他这么做的,所以我才说这罪魁是唐枫!”
“你这么说倒也有些道理,的确以他之前不敢生事的情况来看,在看到我锦衣卫撤走了明面的人马之后只会心存庆幸,断无反而进宫告状的可能。不过你说这是唐枫指使的可有什么证据?他这么多对自己并无任何好处,他为何要这么做?”虽然觉得有些道理,但是田尔耕却也并没有被崔呈秀说服,“而且唐枫离开京城也有好几日了,他怎么还能指使到信王?”
“这正是唐枫高明的地方了,他就是借着出京的这个由头来撇清自己的关系,正因如此才体现出此人的心机之深沉。至于说好处,我却还看不出来,或许他是想取你我而代之,成为九千岁的心腹,又或是还有其他的想法。不过你且细想,在他离京之前必然还与信王有过会面,必是在那时他将此计告诉信王的。”崔呈秀说道。
田尔耕细一回忆,这还的确如他所说一般,在唐枫离京前几日曾再次去见过信王,若真如崔呈秀所推断的那样,自己可就是被人害了都不知情了。见田尔耕动了心,崔呈秀就继续鼓动自己的如簧之舌道:“若我所料不差的话,唐枫他人虽然已经离了京城,但是却一定会时刻与信王保持着联系的。我想只要你派人去注意一下,他与信王间的勾结就无所遁形了。”
“你是让我不顾九千岁的责怪再派人去监视信王府?不行,这可不行,别说我怕被九千岁知道后受到惩处,就是我的那些下属也不肯再去信王府了。”田尔耕立刻拒绝道,显然他虽然对此有所怀疑,但却不会再冒这个险了。
“我并不是让你派人去监视信王府,除了信王府外,我们还有另一个突破口的,那就是唐家。如今唐枫和他的夫人都离了京城,如果他不是我所想的那样的话,那里应该不会有什么动静,但是若他真与信王尚有往来的话,那里必然能看出一些端倪来。田大人,你只要派人去唐枫的府第周围查看,我想就能有一些证据能到手了。到那时我们便可趁机向九千岁告唐枫一状,从而洗去我们的过错了。”崔呈秀继续鼓动道。
“这个……”田尔耕在犹豫了好半天后,终于一咬牙道:“好,我就再信你一次,若是这次再没有什么情况的话,我便不会再听你的意思了。”话虽然如此说,其实这也是因为田尔耕忍不下这一口气所致,他也很想向魏忠贤证明自己所做的事情是有理据的。
解惑终于回到了京城,当看到这里熟悉的一切时,只觉得身上的疲惫已经一扫而空,但是当他从家中的仆从口中得知唐枫已经和夫人一起去了南直隶的消息时,脸上的笑容就为之一收。他二话不说,就想去牵马重新上路,但这时家中的管家劝住了他:“解哥儿,你现在去追赶老爷已经有些晚了,此时天色渐晚,你又赶了好几日的路了,何不先在家里休息一两天呢?反正老爷和夫人是去歙县,你若想去找他们也很是容易,何必急在一时呢?”
解惑知道管家何伯说得在理,自己这一路从北到南上千里地赶也确实是劳累了,便听取了他的建议,先回自己的房中休息了。不过他虽然回到了房中,可心里却一直想着如何追上公子,直到夜半时分,他依旧难以入睡。既然睡不着,解惑索性就走出了房来在院中练起了气来,在经过金国的落败之后,解惑已经知道自己的武艺还是不足以成事,所以这一路行来他都勤练内功不辍,为的是让自己的本事再上一个层次。
他人一旦静了下来,就隐约感觉到了在唐家大宅之外有着一些行踪诡异的人正在窥探着这里,顿时他的眉毛就挑了起来。这一路来总是见不到公子的懊恼,在金国落败后的丧气,在这一瞬间都爆发了出来:“什么人竟这么大胆子,敢在这里做些鼠窃狗偷的行为,真当我解惑是这么好欺负的吗?”一想到这里,他就再也忍耐不住了,刷地站起身来就直往自己所察觉的有人隐藏的所在而去。
在唐府之外,十多名锦衣卫很是无聊地看着寂静的黑暗,他们听令来此监视已经有两日了,但是这里却没有一点不妥当的地方。这让他们不禁心生怨怼,而且他们也知道唐枫如今深得九千岁的看重,连自己的提督大人都不是他的对手,所以还有些害怕自己会步那些在信王府外监视的人的后尘。
正当他们心怀忐忑,百无聊赖地看着那一片黑暗的时候,一条人影就无声无息地出现在了他们的背后,然后一个冷冷的声音道:“你们是什么人?为何在我府外窥探?”
几名锦衣卫闻声立刻回头,就见一个穿着青衣的少年正用冰冷的目光看着自己。见对方不过是个少年,几个人登时就松了口气,其中一人亮出了腰牌道:“我们是锦衣卫的人,奉命监视你家主人,你若是识趣的就给我老实回去,不然的话,就定你个冲撞之罪!”
“锦衣卫?我家公子也是锦衣卫的千户,而且他现在并不在府中,你们为何来此窥探?我看你们是图谋不轨吧?我给你们两条路走,一是快滚,不然的话,就留下点记号吧!”既然对方是锦衣卫的人,解惑也不想不给对方留点颜面,所以给了他们一点选择的余地。
但是这些人根本不信这么一个少年能有什么本事,所以他们只是哈哈一笑,连动都不动一下。这下解惑心里一直憋着怒火就再也忍不下去了,在一声冷哼之后,他就动了起来。两名当先的锦衣卫还没做出反应,就被他手中的短刃割下了一只耳朵。
其他几人见他真的动上了手,忙都拔出了绣春刀与之交手。但是这些锦衣卫擅长的只是藏身暗处窥探,若真论武艺根本不直一哂,还未等他们舞开刀呢,几人就都被割下了一只耳朵。解惑冷笑地看着那几个又惊又怒的人,说道:“这不过是小小的惩戒,你们若是再不走的话,我就让你们今后再也走不了路!”
声音刚落,已经吓得丢了魂,连呼痛都忘记了的一众人都就都撒腿而走……
第226章 南到宣府
之前锦衣卫也曾来监视过唐家,而且比这次更为嚣张,更加的目中无人,但是那时因为府上还有柳慧在,所以解惑并没有真的出手将他们逐走。但是这次情况就不同了,现在唐家只有一众仆从,解惑自然不怕锦衣卫因此事而为难公子,何况这些人看上去也很是鬼祟,自己大可否认。不过解惑因为怕给公子惹来太多的麻烦,所以下手还是颇有分寸的,只是割下了他们一只耳朵作为薄惩,并没有真个伤了他们。
解惑以为自己是留了手了,可是当田尔耕接报看到这几名脸上鲜血淋漓的下属时可不这么认为,听他们说完经过之后,他的脸上顿时阵青阵白,既惊且怒。他很想为这些下属出头,带了人去将那个伤了自己十多名属下的人给抓来关进诏狱,然后让他知道锦衣卫的厉害,但在稍一冷静之后,他还是放弃了这个解恨的打算,挥手让这些人下去疗伤了。
唐枫如今深得魏忠贤的信任,就连皇上都见过他了,自己还是不要与这个人起冲突的好。这是田尔耕在冷静下来之后得出的结论,他也知道此事即便告到了魏公公那里他也不会理会自己的,毕竟这是他自己所下的决定,反倒是会让其他人抓住把柄。所以在再三权衡之后,田尔耕终于决定不再对管唐枫和信王的事情,以求自保,至于那些受了伤的下属,他只是发了数两白银作为补偿,就将他们给打发了。现在他已经不敢再多事了,而那个崔呈秀也被他列为了拒绝往来的对象,他可不想再被人拿着当枪使了。
虽然田尔耕看清了情况想要明哲保身,但是他却不知道在最近的一连串的事情之后,自己在众锦衣卫中的地位和威信已经一落千丈,许多人已经对他很是不满。此时在一个京城的千户所中,几人正满脸怒容地说着话:“想我锦衣卫,自太祖皇帝创立以来,除了当日失权之时曾被人所欺凌,还有哪一日有过这样的情况?众多为他田大人办事的兄弟被他为了自保而丢弃,每人不但被革了职,而且还被处以军杖,现在人还躺在家里动弹不得。现在又有这十多名兄弟被人残了身体,他又只是像施舍一般给了几两银子就当什么事都没有了,真是岂有此理。”
“不错,自从他田大人做了我锦衣卫的指挥使后,我们已经成了东厂的附庸。即便是当年的刘谨、王振等东厂厂公当政的时候,我们锦衣卫也没有落得如此下场,总还是有着自己的一套独立体系的。现在看看,只要东厂下的令,我们锦衣卫就要应令行事,他们抓的人就要交与我们拷问,他们到底是当我们锦衣卫是什么?我们锦衣卫可是皇上的亲卫,是监察百官的利剑,现在倒好,成了人家东厂的走狗了。我实在是忍不下这口气了!”
“兵熊熊一个,将熊熊一窝,正是因为我们的提督大人他太也无能,只知听从九千岁的命令,我们锦衣卫才会落得如此下场的。若再这样下去,我们与刑部的那些无能之辈就完全没有两样了。现在想想,当日在骆大人当指挥使时,我们何曾有过这样的局面,即便东厂的那些番子总是与我们过不去,我们也不怵了他们。现在却是见了面都得对他们恭恭敬敬的,真真是岂有此理!”
眼看到自己的下属在自己面前大发牢骚,身为千户的骆养性只是淡淡地笑着,既不阻止他们的话头,也不参与进去。直到他们发完了牢骚之后,他才慢慢地说道:“如今的形势就是如此,我们能有什么办法?东厂的厂公可是九千岁本人,我们锦衣卫自然不能与他们相比了。兄弟几位还记得先父当年的威风,小弟我也是深感欣慰的,不过我们想要翻身,除了要换了他田尔耕之外,更为重要的还是要从阉党中脱离出来,这一点几位自问能做到吗?”
几人听他这么一说,立刻就没了言语,他们可是知道如今的朝局的,阉党完全可以说是做到了顺我者昌,逆我者亡。连东林党这么多的重臣都被他们整垮整死了,自己这些只知舞刀弄剑,刺探情报的人怎么会是他们的对手呢?
见众人没了话说,骆养性反倒说了起来:“不过凡事总有一个尽处,三十年河东三十年河西,现在他阉党能一手遮天,能让所有人都听命行事,但是总有一日他们的好日子会到头的,所以我们能做的就只有等这一途。现在大家发发牢骚也就是了,不过有些该做的事情却还是得做的,比如将某些对他们不利的证据留下来,我总觉得会有人站出来与阉党斗上一斗的!”因为这里所坐的人都是和骆养性从小一起长大的锦衣卫世家的人,所以有些话他也不藏着。在见大家都点了头后,他又说道:“还有,正如你们刚才所说的,我们锦衣卫之所以变成现在这样都是因为那田尔耕无能,只知道巴结魏忠贤,所以我们真要想有出头之日,就得想个法子除去他了。”
京城中的情况随着一些人的乱动已经更为微妙,但是这一切虽然与唐枫所想的有些不同,但是总体的形势却没有脱离他的预期,甚至可以说他还有意想不到的收获。可是在他一路向南而去的路上所发生的事情就大大地出乎他的预料了。
也不知是什么人将他们的身份和行止给所了出去,同时也不知那些沿路的官员是怎么知道自己现在深受魏忠贤的看重的,反正自他出了京城之后,一路上都有官员在他的必经之路上相待。见了他的车队之后,就上前邀请他赴宴。
这些人或是知府,或是知州,甚至是更大的官员,唐枫也不好拂了他们的面子,只得有请必到,这样一来就大大地降低了他们前行了速度。每到一处,就要从中午喝酒到晚上,次日当然无法早起,这让唐枫不胜其烦。在这样过了五六日后,他们也才行了不到百多里路,若这样下去,只怕赶到南直隶都需要一个月的时间了。
无奈之下,唐枫只得改变了前进的行程,不再沿着大路官道南下,而是改走小道。虽然这样一来会走上不少的冤枉路,但反倒加快了行进的速度。而在路过那些大的城市的时候,唐枫也不进去休息,而是绕城而过,人马只在野外休息。
好在这时的天气已经逐渐热了起来,倒是不怕在外宿营时挨冷受冻,而那些个军士们虽然都是在京城里的人马,但是在野外的宿营还是能做到的,所以倒也没坏处。就这样紧赶慢赶之下,唐枫一行总算是来到了南直隶的低界。
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不提柳慧满心高兴地回娘家去,单说唐枫轻骑往宁国府而去。没了那些需要慢慢运送的车辆,唐枫一行向前的速度就快了很多,不过半日工夫,众人就来到了宁国府的地界。这里虽然也属于南直隶的管辖之下,但是其地面比之徽州可要广得多了,其府治在宣州,唐枫既然是奉命而来便有权力向这里的官员询问情况,而唐枫的第一个目标就是泾县的上司,宁国府的知府。先从他这个不是事情的半局外的人那里入手,对客观地了解此事还是很有帮助的。所以唐枫虽然是自北而来会经过泾县,但却过门不入,先去了宣州。
一路之上,唐枫便看到了田地中的秧苗正是一片绿,心中就产生了疑问,看起来似乎不像是遭了灾的模样。这让他不禁想起了自己在做那歙县县令时所遇到的事情,莫不是这里也有什么财雄势大的富户不肯依法纳税吧?而那泾县的县令在无奈之下又怕朝廷怪责,所以就编造出了什么灾难来,若真是如此的话,只怕自己又要重新出手整治这些为祸一方的无良地主了。
想到这里,他心中的豪气顿时而生,双腿一磕马腹就急奔了起来。当他们来到宣州城下时,已经是晚上了,城门也早就闭了。但是这却难不住唐枫他们,在递上了自己的官凭之后,那守门的军士不敢有半分的怠慢,就开了城门放他们进去了。
“不知各位将军来我宣府所为何事啊?”那守门的军官很是好奇地问了一句。
唐枫还没有回答他呢,就有一名军士瞪了他一眼:“我们是奉朝廷之令而来,岂是你这样的小卒能够过问的!”身为京军的他们在面对小城的人时总是有一种自然的优越感的。
唐枫眼见得那名军士满脸的尴尬,就笑着打圆场道:“休要无礼,我们此来宣府是为了见一见宁国知府,有些公事要询问于他。不知这知府衙门在城中何处,还请见告。”
听他是来找知府的,还是从京城来的,那名军士的脸色就是一变,但他还是手指北边道:“知府衙门就在那边,几位大人直着过去便成了。”唐枫谢过之后,便招呼其他人向那处而去。在他的马蹄起落之间,唐枫听到了一个守门的军卒小声道:“这次府台大人可要糟糕了,想不到……”后面的话因为离得远了,也就听不到了。
第227章 有古怪
大明所有的衙门的造型都是差不多的,就是因地方的大小和贫富而建造的规模有些分别罢了,所以当唐枫来到这宣州府的知府衙门时,心里的第一个感觉就是很熟悉,这里的布局和自己当年在歙县的县衙实在是太像了。
手一提那缰绳,跨下的骏马就随着一声嘶鸣而停了下来,这时衙门之中正好有几名步快衙役走了出来,见这情形就围了过来。在见到这一行足有数十人时,原来他们脸上的怒意就有所收敛了。他们相互看了一下之后,有一人便开口问道:“各位是什么人,怎敢在府衙前策马急驰?”
唐枫只觉得这一切都似曾相识,不过现在的自己可不是只有解惑一人在旁了,而且现在的身份也不是当日能比,所以也不下马,只是一笑道:“本官乃是受朝廷之命从京城而来,想找这宣州知府问一些事的,还请几位入内通报一声。”
“果然是他们!”这是衙门前的几名衙役心里的第一感想,随即就有人问道:“不知大人名讳,现居何职,小的们也好进去向知府大人禀报!”
唐枫见他们对答还算有礼,并没有因为自己刚才的举动而发怒,倒也不好再在马上端坐了,便下了地来,一拂袍袖道:“本官乃是京中卫军的指挥佥事,名叫唐枫,你们这就进去禀报吧,莫要耽误了公事。”那几人点了点头后,就有两人快步走了进去。
宣州知府杨宾,此时正在二堂处理着一些公文,此时突然见到衙里的步快走了进来,便抬了下头问道:“怎的,不是让你们各自回家去了吗?难道不放心又来了?放心吧,本官虽然不是上阵杀敌的将军,但是有些事情还吓不了我!”
那几名步快闻言只是勉强一笑,然后才道:“大人,我们不是放心不下你,而是那话儿已经来了,人都到了衙门前了!”
“什么?动作怎的如此之快?”杨宾一愣道,“那崔家才刚以此事来要挟本官,现在人马就到了府衙之外了,难道他们早在与本官撕破了脸之前就暗中托了人了?他们一共来了多少人马?”一面说着话,杨宾已经将搭在一边的官服穿了起来。
“看来的人数不过数十人,不过看他们的模样似乎都是军伍中人,那为首之人也自称是什么指挥佥事,叫做唐枫的。”杨宾闻言眉毛一跳,心里便有了计较:“我只记得那崔家的人说自己在朝中有着好大的靠山,可没说那是军官啊。等等,我记得今年朝中出了一个深得众大人器重的年轻人就是叫做唐枫的,莫非就是他了吗?不管他是不是那个人,也不论他是文是武都休想让我屈服,且去见见他再说!”想到这里,他一拿起官帽扣在头上,就大步流星地走了出去。
唐枫此时正满心奇怪地看着面前的这些个衙役们,即便自己说了是朝廷来的人,他们也没必要用如此敌视的目光看着自己吧,自己又不是来拿人的。正当他满是不解的时候,一个穿着白鹇补服的中年人当先走了出来,唐枫一见就知道他是当地的知府大人了。