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  　　碎裂的藤蔓在牵引下以极快地速度再次生长，细小的藤枝深深扎根在血肉之中，像菟丝花一样，缠绕着周围一切能作为养分的东西，在血管中疯狂延伸。

  　　半空中的塔戈虎身形一顿，翅膀突然开始不自然地颤动，庞大的身体骤然从空中跌落，在地上痛苦地挣扎。皮肉下不停地有尖锐的鼓包拱起，背后伤口不断崩裂，溅出大量鲜血。

  　　“怎，怎么回事？”阿跳呆坐在地上，一脸懵逼。

  　　藤檀眼中闪着荧绿的光。

  　　血肉中的枝芽飞速蔓延，从塔戈虎身上各处细小的伤口处探出一个个嫩芽，苍翠欲滴。

  　　枝芽顶端翠绿的膜越发轻薄，快要兜不住里面快速长大的花苞，似乎下一刻就要破裂。

  　　藤檀动作突然一顿。

  　　头顶传来一阵破空声。

  　　吸饱了营养马上要开花的芽芽不情不愿地合拢，顺着来时的路线全部回缩。

  　　藤檀反手薅住阿跳的衣领向后退，刚好躲开塔戈虎挣扎间挥过来的巨大爪子。

  　　与此同时，一架银白色的制式机甲从天而降，手中光剑自上而下劈在塔戈虎身上。

  　　塔戈虎体内的肌肉已经被搅碎，激光剑没有受到丝毫阻隔，在塔戈虎痛苦地咆哮声中将它一劈为二。

  　　飞溅出来的血液兜头撒下，溅了阿跳一脸。

  　　银色机甲解决塔戈虎后停在原地，扫描仪确认周围没有其他星兽后，机甲胸前的驾驶舱打开，从里面跳出来一个穿着黑色战斗服的青年，一头金发在太阳下闪闪发亮。

  　　那颗金色的脑袋让藤檀有些怔愣。

  　　同样是金发，阿跳一头张牙舞爪的浅金色一看就跳脱又温暖，但眼前的青年却是张扬又热烈。

  　　青年走近，打量着阿跳和藤檀，在满脸血的阿跳和藤檀之间犹豫了一下，他转向了藤檀。

  　　看着藤檀的脸和才到他胸口的高度，估摸着她大概未成年，青年努力让自己看起来亲切一些，问道：“你们迷路了？”

  　　藤檀不是很想说话，但她瞥了一眼顶着一脸血，还在呆愣中的阿跳，又不着痕迹地瞅了瞅眼前的亮闪闪，大发慈悲地回答：“嗯。”

  　　一问一答间，旁边的阿跳在一片猩红色中回过神，抹了把脸，一脸悲愤。

  　　听说古代人会通过跨火盆这种古老的仪式来驱走厄运，他回去一定要试一试！

  　　阿跳一骨碌地从地上爬起来。

  　　他在机甲落地的那一刻就看出了机甲型号，联邦志愿军的军用制式机甲──s-17。

  　　以s开头的系列机甲全部是军用机甲，s-17属轻型机甲，其上大型武器装备不多，以速度和灵敏见长，非常适合在森林这种较为复杂的地形中展开营救行动。

  　　而青年胸前的徽章是也联邦志愿军的白鸽图腾，他们应该是政府派来清扫星兽暴动后的战场并进行救援任务的小队。

  　　联邦的志愿军由各大星系派出一定数量的士兵构成，这些士兵中有些是已经入伍的军士，也有一些是来进行社会实践的军校生。

  　　看青年的年纪，应该是一名军校生。

  　　阿跳上前一步挡在藤檀面前，大力握紧青年的手，激动得要哭出来了：“对！我们迷路了！”

  　　“我和我妹妹是德瑞斯特的居民，本来是和小队一起出来的，但是兽潮把我们冲散了，我带着妹妹在山洞里躲了好几天。”阿跳语气莫名有些哽咽，“我们什么都没带，今天本来想趁着兽潮退了赶紧回城里去，结果没想到在森林里迷路还遇见了变异星兽，多亏您及时出现救了我们，要是没有……”

  　　青年收起了笑，表情严肃了不少，他不着痕迹地抽出自己的手，岔开阿跳的话：“我是联邦搜救志愿军，这一块区域由我们小队负责清扫救援，如果不嫌弃的话，可以等我的同伴搜救结束后，我们统一护送你们回城。”

  　　阿跳收敛表情，转头询问藤檀：“和他们一起回去？”

  　　藤檀沉默，这片森林对于现在的她和阿跳而言太过危险，有人带着当然更好，于是她轻微地点点头。

  　　阿跳热情十足：“那就麻烦你们了！”

  　　青年点头，打开联络器，对着小队的人说了什么。

  　　三人在原地等待不久后，来了两架同样的制式机甲，身后跟着一架不大的救援飞艇。

  　　机甲停在不远处，其中一架的驾驶舱打开，下来一个黑发青年。

  　　黑发青年朝青年走去，先是敬了个礼，两人大概说了什么，青年转过身朝藤檀和阿跳走来。

  　　“这片区域落单的人有些多，救援飞艇核载20人，现在只剩一个位置了。”青年说，“你们俩得有个人和我坐机甲舱。”

  　　他目光顿在藤檀身上，矮下身，将视线与藤檀齐平：“我比较建议你和我一起。”

  　　“机甲舱内容量不大，你比较矮小，应该不会太挤。”

  　　“你觉得呢？”

  　　藤檀眼睛没什么焦距地聚在青年身上，有些出神。等回过神来后，只听到最后一句问话。

  　　藤檀疑惑，睁大绿茵茵的眼睛茫然地看着青年，爪子无措地动了动，觉得什么？

  　　旁边的阿跳见状，立刻挡在她身前，抓住藤檀，将她拉到一边，手忙脚乱地给她解释，最后落下的重点是他俩得分开坐。

  　　藤檀静静地听完，看了眼满脸期待地阿跳，搜索了一下自己的词库：“注意、安全。”

  　　阿跳兴高采烈地上了飞艇，藤檀则被青年带着上了他的机甲。

  　　青年进入机甲后，将唯一的驾驶位让给了藤檀。

  　　藤檀看着青年拉出一片虚拟面板，双手在面板上操作着。

  　　“你的、名字？”

  　　正在输入指令的青年有些诧异地回过头。

  　　藤檀蜷缩在驾驶椅上，歪着脑袋看着他。

  　　看着青年久未回答，藤檀又问了一遍：“名字？”

  　　青年：“滕其临。”

  　　藤檀点点头，将视线移到身前的光幕上，透过光幕看着逐渐远去的森林，直到它在视野中变成一片模糊的绿色。在天空还没有完全暗下去之前，飞艇到达了目的地。

  　　防护罩无声地向两边撤开，飞艇停在了接泊器上。

  　　他们终于回到了德瑞斯特城。

  　　外面的天色渐渐暗了下来。

  　　阿跳再一次尝试联系卡瑟娜，收到了信号接受失败的提示后，垂头丧气的回到了山洞里。不过他倒不太担心他俩的安全了。

  　　联络器显示接受失败而不是无法接受，证明卡瑟娜的联络器还是完好的，那就只能是信号被阻断了。

  　　德瑞斯特星作为星际联邦政府的所在地，哪怕现在的联邦政府软弱无能，但仍然在整个星际都具有非常崇高的地位，其上的一切基础设备、城市建设都运用最新的科技技术。信号塔发出的信号范围更是涵盖了这个星球的每一个角落。

  　　现在联系不上，那就说明有东西阻断了信号的接频，而在这里，有能力且被允许阻断信号接频的，就只有德瑞斯特城的大型防护罩。

  　　联络信号接受失败，那就说明卡瑟娜和赫尔应该已经回到了城里。

  　　实际上，并不是所有防护罩都具有阻断信号接频的功能，这种阻断信号接频并能自动区分接受失败和无法接受的联络器，完全是德瑞斯特星独有。

  　　这是因为德瑞斯特星有一种非常特别的高阶星兽，它能够模拟普通联络器的信号频率，甚至对信号进行干扰，若是成群结队的行动甚至能够混乱城内中央信号塔的信号，所以德瑞斯特城的信号频经过多次改良，非常特别。而城市的每一代防护罩，在注重防御的同时，对信号的隔离也十分看重。

  　　治疗仪发出的白光在山洞里微弱地闪烁着，柔和又温暖。

  　　阿跳在洞穴深处找到了一些干柴，看样子是之前某个星兽筑巢时留下的。

  　　阿跳用这些干柴生了一堆火，让山洞里稍微暖和一点。因为没打算在森林里过夜，所以他连最基础的自动篝火装置都没准备。

  　　治疗仪发出“滴滴”声，白光渐弱，阿跳起身去查看少女的伤势，看着恢复如初的皮肤，非常满意这款治疗仪的效果。

  　　“应该没什么大碍了。”阿跳收起治疗仪，注意到少女身上破破烂烂的裙子，脱下自己的外套递给她。

  　　“如果不嫌弃的话，我的外套给你。”

  　　少女慢吞吞地伸手捏住外套，往自己这边拉了拉。

  　　阿跳看她摆弄着衣摆上的拉链，走过去扯了扯衣摆，拉上拉链帮她弄好。

  　　“这里晚上有点冷，我当时出来得急，没有带恒温睡袋，只能先将就一下了。”说完，阿跳走到篝火另一边，拨弄了一下火堆。

  　　“你睡吧，我来守夜。”阿跳弯着眼，金色的眼睛在火光的映衬下熠熠生辉。

  　　少女低头看了看自己身上宽大的外套，顿了顿，久未使用的嗓子发出的声音有些走调：“藤、檀。”

  　　阿跳惊讶地睁大眼看向她。

  　　少女隔着火光与他对视，绿色的瞳孔仿佛也染上了暖黄色的光晕。

  　　“名字、藤檀。”

  　　藤檀说完，紧了紧身上的外套，扭过头不再说话。

  　　隔着这么远的距离监视研究所周围的动静，藤檀的精神力已经快要枯竭了，脑子混沌，没有办法进行过多的思考。确定没有在阿跳身上感受到任何具有威胁的气息后，藤檀就松懈了下来。

  　　在基因链还没有完全稳定下来的情况下，冒险大面积地控制金刚藤从内部强行毁坏研究室，给她的精神力造成了极大的负担。基因链中的撕扯让她身体时刻处在崩溃的边缘。

  　　藤檀现在非常虚弱，随便来个人拿把刀都能杀了她，而且精神力的创伤也需要不短的时间来修复，近期内都无法再大量使用进行攻击。

  　　天色完全暗了下来，德瑞斯特星正处于换季，昼夜温差极大。

  　　火光在山洞里跳跃着，铺满石壁，让冰冷的身体稍微感受到一点温度。

  　　星兽筑巢留下的干柴和树叶被烧掉一部分后，剩下的只够堆出一张简陋的床。

  　　阿跳让给了藤檀。

  　　阿跳穿着单薄的衬衫，背靠石壁坐在冰冷的地上。今天的事情耗费了他很多精力，哪怕被冻得不停地发抖，脑袋也一点点被睡意占领。

  　　藤檀睁开眼，翠绿的眼睛流光转动，她面无表情地盯着阿跳看了一会儿，手指微动，山洞内响起窸窸窣窣的声音，有藤蔓从洞口爬了进来，它们爬到了阿跳身边，涌动着淹没了他。

  　　等动静完全停止，藤檀起身，朝山洞外走去。直到月上中天才踏着满地月色回到山洞里。

  　　藤檀拖着疲惫的身体躺在简陋的枯枝床上，洞内的绿藤悉数退去，藤檀注视着阿跳，眸光幽深。

  　　她必须尽快离开这座森林，找个地方安顿下来。

  　　阳光破开云层照射在森林里，温度渐渐回暖。

  　　阿跳这一夜睡得不是很好，在冰冷的地上躺了一夜，感觉整个身体都要散架了。

  　　他动了下胳膊，醒了醒神，在洞内张望了一圈发现藤檀不在，连忙起身想去找。

  　　“醒、了？”

  　　阿跳向外看去，藤檀逆着光站在洞口，阳光撒在她身后，阿跳看不清她的脸，但那双绿得晶莹剔透的眼睛像两颗绿色的宝石，开满了明媚的鲜花。

  　　藤檀手里提了只猎物。

  　　阿跳看清楚藤檀手里提着的东西，高兴地说：“藤檀你好棒！竟然抓到了瑞比特兽！”

  　　藤檀把手里的猎物扔到阿跳面前，冲阿跳抬了抬下巴。

  　　阿跳兴奋地捡起来：“这次我们有口福了，瑞比特兽很稀有的！我进森林这么多回，一次都没有看到过！”

  　　瑞比特兽是德瑞斯特森林的特产，肉质鲜嫩，别有一番风味，在整个星际美食界都享有盛誉，但瑞比特兽产量极少且只生存在德瑞斯特森林，所以价格一直居高不下。不是没有人想过豢养它们从中牟取暴利，但都因为这样那样的原因失败，令不少人扼腕。