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  显然是有备而来。

  这世上的事，竟没有一桩能让她得偿所愿。秦珮在心中稍稍叹息了一声。

  眼看着跟前的小太监依旧躬身探头等着她发话，她稍作思量，点点头，终究还是答应了下来。

  来到的时候，芙绰宫里头已经坐满了人，身上的珠宝首饰几乎照亮了整个厅堂。周芙正倚在主座上，手中端着一盏茶，不紧不慢地抿着，见到秦珮进来请安时，也只是眼风一扫，当做没有看到，任凭她在地上跪着，待得慢悠悠地喝完一盏茶后，眼风这才重新掠过她的面庞，故作惊讶地叫出声来，“呀，这便是珮妃妹妹吧？是什么时候到的？怎么都没有下人通报一声！”

  下人忙诺诺请罪。

  这边周芙又笑了出来，看起来很是亲和，“都怪本宫前几日抱病，妹妹入宫这样久，都未曾有机会见上一面，但也听人说了不少妹妹的事儿，可是好奇得紧，今儿个终于见到了。这么一看，果然是仙姿玉骨，难怪皇上会这样宠爱。”

  秦珮心中自然知晓自己如今已经成为众矢之的，眼前这位皇贵妃想来也早已经对自己有所不满，只是不知道这番叫她过来是想要为难自己，还是起了拉拢之心。

  无论是哪种，对她来说都不算是一件好事。

  一时间心思百转千回，她刚刚抬眼便正巧撞到了周芙那双探究的凤目里，但见厉色尽显。秦珮心中微微一颤，很快便装作一副怯怯的模样柔顺道，“娘娘天姿国色，嫔妾不过是蒲柳之姿，怎敢与日月争辉？”

  “妹妹真是谦虚了，”周芙虽然面上柔和地笑着，然而看着在殿下跪着的秦珮，却好像忘记让她站起来一般，只不紧不慢地拈起了一颗葡萄剥了起来，一边话锋一转，慢悠悠地开口发难，“自妹妹入宫以来可是风头无量，若只是蒲柳之姿，便能获得这样优厚的圣宠，这让底下各位妹妹该如何自处？”

  极具针对性的一句话落下，座下的诸位久久未曾得到临幸的妃嫔纷纷都变了脸色，却也不敢对座上的皇贵妃怒目而视，只能将视线都齐刷刷地对准了跟前的秦珮，眼神中满是嘲讽之意。

  反正她们也早就看这个没规没矩又来路不明的珮妃不顺眼很久了，只可惜皇上欢喜她得紧，让她们也都不敢说些什么，如今这可好了，皇贵妃娘娘亲自上阵，她们也只需要在一边看戏就好了。

  怀着这样共同的心思，满座佳丽没有一个人提醒秦珮已经在地上跪了许久，皆等着接下来的好戏应该怎么上演。

  看来是不打算放过她了。秦珮心中分明，隐约感觉跪在青石板上的双膝已经有几分僵硬酸痛，偏偏又不能有大动作，只能强行忍下这分不适，一面低下眼眉来，莫名地松了一口气。

  如若是单纯地针对自己，那么事情还算不上太糟，至多不过是吃点苦头而已。如果是起了拉拢之心，她才不知道怎么应付那副虚情假意的笑脸。

  这样想着，她依旧低眉顺眼地回应道，“嫔妾出自民间，自小在市井乡野中长大，想来皇上不过只是一时瞧着新鲜而已。”

  眼见得她处处将自己位置放低，很是识得抬举，周芙似乎才终于满意了她的说辞一般，掩嘴含笑道了一句，“妹妹的嘴巴真是会说话，不怪皇上会这样喜欢。”

  说着，她又轻轻地“啊”了一声，好似刚刚才发现秦珮还跪在面前一般，佯作自责地连声道，“都怪我，一心想跟妹妹说说话，都忘记妹妹还跪着了，真是罪过罪过。来人，快给珮妃赐座！”

  立马有两个宫女迭声应下，将秦珮引到一处小案前，另一人搬来了蒲团。

  秦珮刚落座，便听得一个身处于周芙座下的妃嫔问道，“听说珮妃姐姐精通舞技？”

  另一个妃嫔心思通明，听到此马上趁热打铁地接了话茬，“可不是么？妾身还听说啊，珮妃姐姐当初就是在荷池中一舞才引得圣上一见倾心，还专门修缮了一座千鲤池，供珮妃姐姐练舞呢。只可惜当日妾身位分不够，未能有幸窥得姐姐当日一舞，也不知道究竟是何等风采。”

  虽然句句皆是夸赞，然而此时此景之下，她们口中的每一句话都无疑等于在撩动在场每一位人敏感的神经。

  方才刚刚散去的带着微妙恶意的探量眼光，如今重新稀稀落落地聚集在了秦珮的身上，每个人都怀揣着每个人的心思。

  而其中最让秦珮坐立难安的，还是坐在高位之上，眼风正有意无意落在自己身上的周芙。

  “哦？”不出所料的，周芙果然开了口，一边闲闲地将一颗剥得光华莹润的葡萄果肉送入微启的红唇间，眼皮微抬间，流转过的光芒隐约有些凌厉的味道。

  她如何会不知道这个珮妃是如何一步一步走到如今这个位置的？若没有皇后在背后做手脚，这样一个身份低微的小小婢女，怎么有可能有机会面见到皇上？既然是皇后那边的人，她周芙就没有不作对的道理。

  就算扳不倒这个半路杀出的狐狸精，她也定要让她尝尝苦头，这才知道她周芙的地位是不可撼动的。

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  第二百五十三章 遭受刁难

  刚才跪过的双膝还有些隐隐作痛，秦珮心中自然是忌惮的，不知道周芙今天到底想要做到什么地步，另一面只谨慎地回答，“只是略通一二而已。”

  她答得，周芙却没有打算这样轻易地放过她，懒懒地说道，“本宫那几日抱病不能外出，也未曾有缘见到妹妹风姿，不知道妹妹今日可否赏脸？”顿了顿，她红艳艳的唇边萦绕着那抹微笑稍稍扩大了一些，“就当做是为各位姐姐妹妹们助兴了，想必珮妃妹妹应当不会不给这个面子吧？”

  话面上来看还算客气，但此刻周芙的视线却死死地钉在了端坐在下方的秦珮身上，一双威严的凤目里笑意微敛，显然摆明了不容人有半点拒绝。

  秦珮握着杯盏的手有几分凝滞，然而很快还是抿了抿唇，扶着案面站起了身来。

  久跪后的双膝酸麻难忍，虽然后来加了蒲团后稍好一些，但全身气血到底还是未能通畅，纵然她已经足够小心，但是在站起身来的时候，还是控制不住地打了个趔趄，险险才稳住身形。

  一瞬间，周遭妃子们不屑的低笑声接踵而来。

  秦珮倒是并不在意这些来自于外界的恶意，反正这些，秦阅早已经融会贯通地施行在她身上过，自己早已经习惯了。只施施而行到大殿中央，朝着高座上容色尊贵的周芙行了一礼，“那嫔妾就在姐姐们面前献丑了。”

  周芙把玩着手中釉面油润的茶盏，挑眉颇有兴趣地看着面前好像怎么都无法激怒的女子，最后还是冷笑地微微颔首。

  她倒要看看这个狐狸精是有多么大的本事，才会在这样短的时间里就将皇上迷得七荤八素，就连她的芙绰宫都已经极少来了。不管她到底是不是皇后党，她都早已经将其视为眼中钉，如今终于有了正面交锋的机会，她又怎么会这样轻易的善罢甘休？

  未曾顾及周芙心中的算盘，也自动屏蔽了来自于四面八方带有恶意的探量，秦珮一转腰肢，就此翩然起舞。

  她本就是供人戏耍的一枚棋子，根据摆放的位置不同来决定她的重要性。从前是这样，如今也一样，她又有什么好顾忌的？

  周芙握着茶盏的手指愈发收紧，玉白的手背上隐隐绷出青筋来，居高临下地看着那个正如蝶般轻盈旋转的女子，心中有些不甘。

  她从前年华正好时，也有这般柔软的腰肢，明媚的面容，纤细的手足，如今入宫数载，虽然容貌未曾改变多少，然而她却明显感觉到身体里的什么东西正在消亡，却总是无法窥得。如今见到她，才明白过来，正是那分鲜活之意。

  她嫉妒，她愤懑，却无可奈何。

  宫中从来不缺各式各样的美人，每年都有更柔软的腰肢，更明媚的面容，更纤细的手足出现，圣宠向来就是飘摇不定的，一念之差，便有可能让一个女子从麻雀飞上枝头做凤凰，也有可能自荣华无双到冷宫寂寞而亡。

  就算她如今已经贵为皇贵妃，也不例外。

  一曲舞罢，秦珮刚想行礼落座，却听得上头的那位华服女子不紧不慢地说了一句，“既然是助兴，那便继续下去吧。”

  众起一片带着嘲讽和嬉笑的附和声。

  秦珮咬了咬唇瓣，没有拒绝，只是按照她的指令再次起势舞起来，一边在心中默默估算着时间。

  今日皇上要与众大臣议事，必然无暇顾及后宫的这些小打小闹。想必周芙也正是知道这一点，所以才会挑着今天来故意给她一个下马威。刚才她落座时已经让婢女去通知皇后娘娘了，想必很快风声便能够传到皇上耳朵里了。

  她心中不住思量着，努力按捺下心头的焦急感，脚下的步子依旧轻快，踩着拍子迅疾地飞旋着，像是随时都要乘风而去。

  金鼎中烧的香燃尽了一炷又一炷。

  明明身处冬日，秦珮光洁的额头上却已经逐渐冒出细细密密的冷汗来，贴身的小衣也皆被汗水浸透，大面积地黏腻在身体上，让人说不出的难受。

  已经许久没有维持这样长时间不间断的舞动，她只感觉双腿几乎已经僵硬，全处于本能还在舞动着，表面上虽看不出太大的差别，然而却脚步虚浮，显然已经快要到了极限。

  她借着轻薄衣袂挥起时瞥眼望去，只见坐在高座上的那个华服女子，如今依旧还在目不转睛地盯着自己，眼底的光芒凉得惊人。

  有一瞬间，秦珮挥起的手已经抚过眼角眉端，嘴中隐隐念着什么，想要催动咒术。

  这里不过都是一些养尊处优的妃嫔，她有自信自己下手在短时间内绝对不会被人发现。对付这么一个手无缚鸡之力的皇贵妃，她并不在话下。

  与此同时，周芙也皱了皱眉，只觉得那个从刚才总是低眉顺眼的女子刚才不知道为何，通身的气势都凌厉了几分，然而她身形实在变幻得太过迅疾，让人始终无法看清她此刻面上的表情，让周芙也不免觉得，刚才感受到的一切不过是一场幻觉而已。

  就在秦珮欲动手时，宫外突然传来一声尖利的声音：“皇上驾到——”

  听到这么一声，周芙猛然站了起来，一张昳丽的面上表情精彩纷呈。

  她明明刻意地要求人并不声张这件事的，皇上怎么会这样巧地来到她这里？是真的巧合，还是那个【创建和谐家园】早已经派人通风报信了？

  想到这里，周芙带着护甲的指尖不禁齐刷刷地刺进了幼嫩的掌心，几乎快要刺出血点来。

  她倒是小看了她！

  旁边的妃嫔显然也没有想到还会有这么一出，皆慌乱了起来，有的在整理仪容，有的赶忙吐掉口中的瓜子，用茶水漱口起来，只等着待会儿要以最美的姿态去重新博得那位高高在上的帝王的欢心。

  一切纷乱中，唯有正在殿中央起舞的秦珮神态最为淡定，好像早就知道他会来，又似没有听到刚才那一声通报。

  耳畔敏锐地捕捉到那熟悉的脚步声渐进，秦珮唇边出现了几分诡谲的笑容，然而转瞬即逝，几乎让人看不清，一边有意将脚下步子一错，孱弱的身子在空中晃了几晃，就如一只被风雪给伤了翅膀的燕尾蝶。

  身形飘忽，她身躯纤软，衣袂飘摇，似乎马上便要如柳絮一般随风而去，然而转瞬，她的身子便落入了一个熟悉的温厚怀抱中。

  一切皆按她心中估算完成，然而秦珮的面上却做出惊慌的样子挣扎了一下，抬头看到他面目后似乎才安定下来一般，平日里娇柔的嗓音也染上了几分哽咽，更显楚楚可怜，弱不禁风，“皇上……”

  虽然没有说其余的话，然而那双眼睛里的泪水随着话音落下而夺眶而出，早已经说明了刚才到底承受了多少的委屈。

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  第二百五十四章 惩戒周芙

  周芙也连忙匆匆地走了下来，面色有些难看地请安，“嫔妾给皇上请安……皇上怎么突然来嫔妾这里了？”

  云择天瞥了周芙一眼，显然早已经明白这里发生了什么事情，只从鼻腔里不轻不重地“哼”了一声，没有理睬她的话语。眼风触及到怀中被他从外带进的寒气所袭而瑟瑟发抖的秦珮，稍稍皱了皱眉，将身上的貂裘披风解下，紧紧地裹住了她被汗水浸透了的纤细身子，“外头风雪大，出了这么多的汗，当心等会着凉。”

  “谢陛下关心，嫔妾没关系的，只是姐姐……”秦珮好不容易才止住了哭音，一面梨花带雨地谢了，话风一转，却又拐到了周芙身上。

  周芙此时此刻早已经无力顾及秦珮到底说了些什么，只看着被裹在披风里的秦珮，隐约有些失神。

  曾几何时，她也受过这样的宠爱而保护。而如今，这份记忆都尚且未从她的脑海中退却，然而这份关怀，却到底是已经移交到了别的女子身上了。

  安顿好秦珮后，云择天直起身子来，看着一脸失神的周芙，低沉的话音里带着无边的威压，“你怎么解释？”

  周芙被这话音里隐藏的怒气而稍稍一震身子，立马跪倒在了地上，“皇上息怒，嫔妾……嫔妾原本只是听说珮妃妹妹的舞技超群，为宫中一绝，恰好近日各位姐姐妹妹都在这里，便就想叫珮妃妹妹舞几曲来助助兴，也当做是给各位姐姐妹妹们开开眼界，万万没有想到珮妃妹妹会体力不支，反倒是为难了珮妃妹妹。”

  “助兴？”云择天只消一眼便已经明白了这些女人心中的小九九，听到这样的说辞只冷哼了一声，“朕可没见你从前这样喜欢歌舞。”

  周芙跪在地上的身子被这么一句话引得微微一晃，差些要倒下去，却不得不强撑着身形，不让自己皇贵妃的威仪在他人满前尽失。

  眼见得秦珮还裹在披风里微微颤动着身体，好像是受到了莫大的惊吓，下头露出的脚踝已经充血发肿，显然刚才经受了一番不小的折腾，云择天只觉得更加气不打一处来，猛然一拍手边的桌子。

  巨大的声响好似一瞬间惊醒了所有在旁的妃嫔，连忙齐刷刷地随着周芙一起跪倒了一片，“皇上息怒，皇贵妃娘娘也是无意的……”

  “无意？说得倒好听。珮妃如今这副模样，如果你们无意尚且如此，有意的话那还了得？”云择天冷然地扫过每一张如花面庞，最后定在了面色惨白的周芙之上，低沉的语气也难掩愤怒之情，“朕不过是暂行议事，后宫就起了这样大的风浪，看来你们真是厉害得很，再往下是不是想要动用私刑了？”

  周芙越听越为心惊肉跳，只赶忙低低埋下头去，“嫔妾不敢。”

  “朕一向知道你性情娇蛮，只当做你率真可爱，但以为你到底还是识大体的，没有想到你竟然也会这样做派，”顿了顿，云择天望向周芙的目光愈发深沉起来，“你让朕很失望。”

  这么一句显然已经不再给她辩白的空间，周芙稍稍瞪大了美丽的眼睛，几乎快要支撑不住身子跌坐在地上。双唇不住地抖动着，即使抹了鲜红欲滴的口脂，也依旧难掩惨败，容色再也看不出刚才发号施令的嚣张模样。

  秦珮将半幅微笑的脸庞埋在披风竖起的毛领下，露出的半张小脸倒是平静得好似激不起任何波澜。

  “皇贵妃殿前失仪，禁足半月，扣除三个月份例，好好闭门思过，想象自己到底是怎么变成这副模样的。”那一头，云择天已经冷着神色下了指令，“在场所有妃嫔，罚去两个月份例。以后朕再也不想看到有此类事情发生，明白了吗？”

  那些之前还兴致勃勃看好戏的妃嫔听到此，齐刷刷地全没了脾气，虽然心有不甘，却也没有那个胆子敢违抗圣令，只诺诺地全部称是。

  早就听说过皇上对珮妃宠爱之最，却万万没有想到为了这样一个毫无身家背景的女子，皇上居然不惜在这样多的人面前下自己作为皇贵妃的面子。难道那个狐狸精的传说是真的，皇上真的是被下了什么蛊了？

  想到这里，周芙咬了咬下唇，力度之大，几乎快要咬出血来，然而最后却也还是只能将头埋得更加低了一些，“嫔妾，谨遵圣旨。”

  云择天这才冷淡地瞥了她一眼，一边抱着缩在披风里头的秦珮离开了芙绰宫。

  待得一众莺莺燕燕也识相地马上告退，散得干净后，周芙这才摇摇晃晃地从地上站了起来，面上风云莫测。

  旁侧的宫女连忙上来搀扶住她摇摇欲坠的身子，劝说道，“娘娘，回去休息吧。”

  周芙此刻如同没了三魂七魄一般，早已经没有说话的力气，只任由着她们半搀扶半拖拽地走回了宫去。

  一场闹剧就此草草收场。

  “砰——”

  大清早，一声清脆的瓷器破碎声就响彻了芙绰宫。

  芙绰宫里的几个小宫女皆在门外急得团团转，刚想要迈步进去看看究竟是怎么一回事，就马上被砰砰砸到脚边的几声巨响给吓退了脚步，一时间也不知道该如何是好。

  待终于看到远处闻讯赶来的一个宫装女子，那些小宫女连忙如同看到救星一般地迎了上去，七嘴八舌地开始说了起来，“若兰姐姐，您快进去劝劝娘娘吧。娘娘自从昨天被皇上罚禁足以后，便水米不进一直到现在。今个儿早上又开始砸起东西来了，咱们怎么劝也不管用。平日里娘娘就属最听您的意见，您如果也劝不管用的话，我们更是无计可施了。”

  若兰的目光跃过那些个叽叽喳喳的小宫女们的肩膀，望向一片狼藉的内室，不免轻声叹了一口气。心中虽有忧虑，但是面对那些面露难色的小宫女们时还是微微地一笑，挥了挥手，“知道了，你们退下去准备早膳吧，务必时时刻刻都保持饭菜温热，让娘娘随时都可以吃得上，知道了吗？”

  “知道了。”那几个小宫女如蒙大赦，连忙退下了。