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  金掌柜嘿嘿道：“多承厚爱，全靠道长栽培。”

  赵然道：“跟我来。”当先朝外走去，金掌柜连忙在后跟上。

  行至一处隐秘空旷之所，赵然问：“去年，嗯，前年的时候，那胡氏父女的事情，还记得么？”

  金掌柜一愣，趁着月光偷眼去看赵然脸色，揣摩片刻，摇头道：“什么胡氏父女？道长的意思，小的没听明白。”

  赵然点头：“那就好……对了，我听说院里有人在打听胡氏父女的消息，说他们是暗通佛门的细作，你知道这事么？”

  金掌柜呆了呆，琢磨半晌，小心翼翼道：“是县城里说书唱曲的胡氏父女么？这我却不太清楚了，我平日和他们父女也没打过什么交道，他们是不是佛门探子，我哪里晓得？”

  赵然歪过头盯着金掌柜，也不知过了多久，方道：“不错，那我就放心了。”

  金掌柜松了口气，背后一身的冷汗。擦了擦汗，他犹豫着问道：“道长，是出了什么事么？”

  赵然淡淡道：“也没什么大不了的事，就是问问你和胡氏父女有没有什么牵扯瓜葛。”

  金掌柜顿时了然，指天立誓道：“老天爷，哪个坏了良心的混球泼我脏水？我和胡氏绝无半分瓜葛。以前也只远远听过他们唱曲，却从来没有交谈过一句话，胡氏那边也一样，道长可以去问他们，他们出了任何事都与我无关，这一点请道长相信我，否则被天雷打死！”

  “很好……你的伙计呢？或者亲朋，他们……”

  “也无瓜葛，道长只管放心就是！”

  “总之别扯到你身上就好，你是我罩着的，你要出了事，我这边须不好看。”

  “小的明白……嗯，不知究竟是谁在里面作怪？道长可否透露一二？”

  “说了也无妨，是号房董执事，出头的是火居张泽。”赵然交了底，见金掌柜脸色顿显难看，知道他惧怕，因道：“你也莫怕，只要跟你没关系，旁人也欺负不到你头上，有什么事直接找我就是……对了，我今日新晋了经堂静主。”

  金掌柜大喜，躬身施礼：“恭喜道长！”

  “知道我怎么突然成了静主的么？”

  “道长才干卓异，功课极佳，明晓事理……”

  “放屁！告诉你罢，姓董的想当监院，被我硬拉下来了，我这个静主就是踩着他的脑袋上位的。”

  金掌柜立刻眉开眼笑。

  既然这条线索牵连不到自己身上，赵然就踏实多了，他从刚才的一番谈话里也对金掌柜的手段有了大致判断，知道自己应该无虞。

  回到无极院，赵然顺路摸到董执事的居舍下偷听片刻，除了董执事的鼾声外，没有任何结果。他又去了趟饭房火居的房舍，同样没偷听到张泽有什么异动。

  连续三个晚上，赵然都连续作案，夜夜爬墙根上偷听，想要凭借自己耳力极佳的优势打听出些消息来，但一无所获。这很正常，几乎很少有人会经常自言自语，喜欢自言自语的，绝大多数都和某种疾病有直接关系。

  不过有恒心者事竟成，赵然每夜偷听不懈，终于还是得偿所愿了。这天晚上赵然又溜到号房董执事的小院外，正好听到董执事和张泽的对话。

  “……无法可施，查了很久，胡老头在本县并无其他亲属，只一子一女。我走通了衙门主官户房的老钱，翻看了本县簿册，胡氏三人并不在籍……”

  “愚蠢，胡氏操持贱役，哪里会登记在正籍上！当去府城教坊司查察根底！”

  “也派人去了，教坊司那头也没有，倒是有胡氏路引备案，他们是从成都过来的……”

  “那就去成都查！”

  “去了，路引确实是成都府开具的，而且有那边教坊司的批条，手续是齐备的……”

  “胡氏是成都人？”

  “不知道……他在成都教坊司的档籍很完备，家中并无其他亲人，孤零零就爷仨……教坊司上下官吏对胡氏都没有印象，给他开批条的是教坊司左韶舞张端，但张端对自己开的这张批条没有印象，成都府开具路引的冯师爷尚在，但他每年开具的路引不下千数，同样记不清楚……”

  “这……胡氏在谷阳县有没有知交好友？”

  “这家人独来独往，和左邻右舍都不打交道……”

  “莫非石头里蹦出来的？当真是……”

  “执事，其实以我看来，这胡氏三人既然没有亲朋故交，来历又不清不楚，反而容易扣上罪名……”

  “扣个罪名不难，可如何牵扯上姓赵的？之前我就看出此人不简单，让你去查一查胡氏，可惜还是动手晚了，若早将其除去，哪里还会让姓宋的占了便宜？这回杜方丈走时交代清楚了，一定要给他些教训，否则难出这口恶气！”

  “是……”

  “当日你和金久的丑事传得沸沸扬扬，里头必然有姓赵的捣鬼，姓赵的肯定和胡氏有牵扯，无论如何要找到切实凭据。我不管你怎么做，总之要让胡氏把里头的根底交代明白，尽快！这件事办好了，我保你今年入牒，若是办差了，你也不用在院里混日子了，明白么？”

  号房里谈话结束，赵然听见张泽开门离去，他又稍等了片刻，这才蹑手蹑脚悄悄离开。张泽会怎么做，赵然也有所猜测，按照董执事的意思，很可能要向胡氏下硬手了。胡氏属于贱民，不用想都知道，面对张泽这种地方豪强子弟的时候，肯定是要被碾压的，不过赵然也不太担心，就算张泽指使胡氏攀咬自己，只要没有实据，自己就不可能背上私通佛门这项罪名。

  赵然相信，无极院里没人有能力诬陷自己。

  ...

  第三十九章 童老

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  自从偷听了董致坤和张泽的墙根后，赵然略略放下了紧绷的神经，董致坤和张泽目前为止还没有找到自己和胡氏之间有牵连的实据，那就说明金掌柜之前做事相当隐秘，很难被人抓到痛脚。不过这件事依然不能掉以轻心，最好的办法就是一开始就保护好胡氏，不使其被扣上佛门细作的罪名。

  第二天晚上，赵然还在自家屋内苦思，正在琢磨究竟怎么护着胡氏，既不令其被平白诬陷，又不暴露自己背后主使身份的时候，无极院忽然来了一小老头。

  小老头身高不到五尺，花白的胡子和眉毛缠在一起，都顺在同样花白的长发上，用一根破破烂烂的三寸小木棍结了个发髻，长发一直拖到膝盖处，也分不清究竟是六十岁还是八十岁，甚至说是过了百岁恐怕也没人怀疑。

  他拄着一根光漆漆的木杖，就这么突然出现在无极山下，然后一步一拐的往上爬，途中也不知喘着气歇了几回脚，吭哧吭哧终于爬到了山门前。

  摘下腰间挂着的一个硕大葫芦，咕嘟嘟灌下去一大口黄酒，酒色上涌，熏得满脸红润，肌肤愈发晶润透亮。

  满意地叹了口气，老头以木杖“咄咄咄”敲起了无极院的大门。

  夜深人静，敲门声显得格外响亮，值守大门的杂役火居提着油灯自侧门而出，借着灯光打量了老头片刻，问道：“何人敲门？”

  老头递过去一张名帖，那火居接过来一看，立刻飞一般进去禀告。不旋踵，无极院内响起一片凌乱的脚步声，紧接着正门大开，宋监院和三都齐至，将老头迎了进去。

  过了不多久，天师殿内添加了十余支髙烛，将殿宇内照得通亮，宋监院和三都恭请老头入内，又派了一名火居撒开脚丫子奔向寮房，将满腹疑窦的赵然传了过去。

  赵然一路上不停纳闷，询问那传话的火居，也没问出什么名堂来。进得天师殿内，就见宋监院陪着一个白花花胡子眉毛搅和在一起分不清楚的小老头，罗都管、袁都厨和朱都讲俱都在坐，正在随意闲聊。

  见赵然到了，宋监院将他招呼到近前，向小老头道：“这位便是我无极院经堂静主赵致然。”又对赵然微笑道：“赵师弟，过来见过童老，童老是玉皇阁楚大炼师的【创建和谐家园】……”

  小老头脑袋跟拨浪鼓似的左右晃动：“不是【创建和谐家园】，是记名【创建和谐家园】，我可不是你们道门中人，切切不可闹混了。”

  宋监院一笑，还待继续开口介绍，小老头便急不可耐地直接冲赵然道：“你就是赵致然？我师父带到无极院来那个？我听说过你。”

  赵然心中忐忑，暗道坏了，苦主找上门来了，上前稽首：“见过童老，小道正是赵致然，幸得当日大炼师相救，才保得性命。”他不知这位楚大炼师的记名【创建和谐家园】突然造访无极院究竟有什么事，但既然把自己叫过来，，只是不知道是好事还是坏事——恐怕坏事的可能性比较大，因此也不敢多说，生怕哪句话说错了立马露陷。

  童老笑吟吟上下打量了赵然一番，然后挥手向宋监院等人道：“你们都散了吧，大晚上的，也不好陪小老儿在这里枯坐着，而且这事也和你们无干，都去歇着吧，赵小道在这里就可以了。”

  宋监院等人立时起身，恭恭敬敬向小老头告辞，然后满是羡慕地看了看赵然，一一离去，天师殿内只剩下童老和赵然。

  童老围着赵然转来转去，赵然被他看得浑身难受，心道看这架势，楚阳城是派他过来兴师问罪了，【创建和谐家园】脆光棍些，直接认错拉倒，要打要罚随他就是，反正地位没人家高，打架又打不过，连道理都在人家一边，不认怂是绝对不可能过关的。

  正要开口认错，童老却“啧啧”赞叹了一番：“不错、不错，倒有几分资质！难怪如此机灵，晓得借我师父的名头，居然混得不赖，不过两年多吧，竟然成了经堂静主，我是该说你胆大妄为呢，还是聪明伶俐呢？”

  该来的终于还是来了，赵然向童老深施一礼，弯腰低头道：“我本无意如此，只是有些事情开了头便收不住尾，越来越错……总之一切都是我的错，但凭童老处置就是……”正说着，他忽然似有所悟，有些不敢置信的追问了一句：“等等，童老……您老人家刚才说什么‘资质’？”

  童老笑呵呵点点头：“是啊，你还是有几分资质的，或许正是师父当日救你、把你带入道门的原因？”

  有没有资质，这事儿赵然最清楚不过，之前楚阳城和大卓、小卓道长都说过，自己身上是没什么资质和根骨的，就算信不过大卓、小卓的判断，难道还信不过楚阳城么？可现在这个老头又说什么自己有“几分资质”，这究竟是怎么回事？

  最合理的解释，就是那根细索，以及前几天自己升为静主以后细索的变化！

  赵然犹自有些不敢置信，颤抖着声音问：“童老，我果然有资质么？资质高不高？是否能去修道？”

  童老笑道：“没人与你说过么？你确实有几分资质，表里莹润、眼神透光，但润度不够、光泽较浅，资质不佳。”

  “佳”不“佳”的赵然压根儿不在乎，关键是解决了有和无的问题，他忙问：“我怎么知道自己有资质呢？嗯，或者说我怎么去感受我的资质高低？我有了资质以后，能做什么？”他是头一回接触这个问题，不知道其中内情究竟如何，因此也不知道应该怎么去问。

  但他的迫切心情显然被童老感受到了，因此教导道：“看看你的身边，唔，切勿用眼去看……”见赵然闭上眼睛，于是纠正道：“也不是让你闭眼，看事物并不一定要用眼睛，但你还不到那个程度，所以依然要依仗眼睛，只不过不是如以往那般去看，而是用眼睛去感受……以眼带动心神，用心神去看……眼非眼，心神为眼，眼为窗，心神透窗而过……”

  赵然闭上眼睛，仔细咂摸了一番童老的话，然后睁开眼睛，竭力用心神去看，想象自己的内心是眼睛，眼睛是窗户，透过窗户去看外界……

  赵然瞬间泪如泉涌，他看见天师殿内的空旷之中，似乎流动着一丝丝如烟般的薄雾，呈各类殊异之色，却绝不闪烁耀眼，似乎温润而内。这些薄雾虽在眼前，却又似乎不在眼前，通透清晰，并不遮挡视线，似有似无的从眼前逝去，又不知从哪儿倏忽而来……

  赵然语气哽咽，只想哭，喃喃道：“我看见了，我看见了……”

  童老惊讶道：“看见了？比我想象得快许多，资质还算没那么糟糕，嗯，你看见的就是‘炁’，佛门谓之‘光’，其实都一样，就那么回事……嗯，这话你就当没听见，不要乱说，说了我也不承认的……”

  赵然贪看半晌，这才摄回神来，诚心诚意地跪在童老面前，乞求道：“请童老教我！”

  童老歪着脑袋看着赵然，嬉笑道：“想修道？”

  赵然恭恭敬敬点头：“是！”

  “简单，教你个法门……”童老随即讲了一套呼吸和入静的方法，道：“此法为道门基础静功，最是简单不过，你且试试。”

  赵然感觉这方法太过简易，就好像穿越前武侠里描写的初级气功，无非是通过呼吸引气入体，导至气海丹田一类，于是将信将疑照着做了。

  可努力了半晌，直到感觉快憋疯了，都没有引入一丝刚才看到的那种流动在空旷中的‘炁’。他越是努力，那些‘炁’就离他越远，急得他浑身冒汗，心中烦闷已极。

  还待继续，就觉后背上‘啪’地挨了童老一掌，赵然浑身一震，从那股烦闷中解脱了出来，心绪缓缓恢复平静。

  正欲询问究竟，就听童老嘿嘿一笑：“赵小道，是不是纳‘炁’不畅？这就对了……知道为什么吗？”

  赵然满怀期待等着童老授业解惑，却见童老捧着肚子哈哈大笑道：“那是因为你没有根骨！”

  ...

  第四十章 投缘不投缘

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  关于资质和根骨的关系，赵然感觉自己似乎摸到了门槛，终于有所省悟。对于童老不怀好意的调侃，他也没有生气。无论童老出于什么用意，是不是故意拿他开涮，他都毫不介怀，至少，他从对方那里学会了怎么迈出这一步，如何去看待这个世界，如何从表象中寻找背后隐藏的迷雾。

  最重要的是，他知道自己有了一件珍贵之极的宝贝！这件宝贝能够帮助他从一个既无资质也无根骨的凡人，一步步迈入修道的殿堂，让他逐渐触及那个不一样的世界。

  现在没有根骨并不是什么可怕的事情，资质已经出现了，根骨还会远么？

  虽说被童老调侃了，但赵然依旧郑重其事地向捧腹大笑的童老施礼，感谢对方给予自己的帮助。对于赵然这样没有老师的人来说，想要在修行的道路上越行越远，一点点最普通的指教，都显得弥足珍贵。

  见赵然并不生气，童老渐渐收了笑声，自己也觉得无趣了，终于开始谈正事。

  “赵小道，我在成都玩得好好的，却被师父一道剑书搅了兴致，大老远跑到你这无极院来，都是为了你的事。唔，实话说，师父恼了，因为你三番两次借用他的名义自行其是。之前还好，你耍点小聪明，以此谋取在道院中的高升，因为影响不大，又情有可原，师父知道了以后也无所谓，但这一次不同了……你刚做了劳什子经堂静主吧？我知道那个职司，一天到晚都和枯燥的道经打交道，还要教导别人【创建和谐家园】，简直无聊透顶，也不知你到底图的什么，实在是不可理喻！……”

  赵然低头，一副聆听教诲的诚惶诚恐模样，心里却暗自腹诽：“我要是有你那么好命，我也不去当什么静主！”

  “说起来，你自己当个静主什么的，其实也无碍，师父他老人家也不计较，可你把事情闹那么大，不仅西真武宫，就连玄元观都传起了流言蜚语，说是师父他老人家破坏了道门规矩，以子孙庙干涉十方丛林。这些话，将来或许还会传到庐山去，你教师父怎不气恼？”

  听到这里，赵然也感到惭愧不已，当然心里略还是有些不服的。其实他起初并不想——其实是不敢，打着楚阳成的旗号到处招摇的，可挡不住别人误会啊。尤其这次，他几乎是身处于一种莫名其妙的漩涡中，所有人都理所当然地以为他的面子能通到楚阳成那里，他最后只能被迫将错就错，否则根本无法将自己摘出来。

  只听童老顿了顿，续道：“师父的意思，这样下去肯定是不行的，会影响他老人家的清誉，若是仍然不闻不问，庐山那边追究起来，他也不好交待。你说怎么办呢？”

  赵然心里一沉，深深吸了口气，缓缓道：“我会向监院和三都说清楚，向院中同道认错……”

  童老凝视着赵然，开口问道：“不错，师父他老人家本意也是如此，但——你知道后果么？”

  这事儿要是当众戳穿，赵然就算腆着脸继续赖在无极院，也绝对没有什么好果子吃。

  沉默片刻，赵然沮丧道：“能否请大炼师网开一面……我希望离开龙安府，我可以去别的道院，而且发誓再也不借用大炼师的名号行事……但，我不想离开道门，真的不想……”

  开玩笑，赵然好不容易才有了今天，如何能够说舍弃就舍弃。若是往日也还罢了，他银子也攒了不少，揣着钱找一地方当个富家翁打发余生，也不是不能接受，但现在既然知道了自己腰间缠着的那根细琐有何妙用，他怎么甘心就此离去？他还指望着继续高升，至少要在自己的金手指技能栏里再添上一项“根骨”不是？好容易窥到了修道的端倪，你让他怎么舍得不去看，怎么舍得回头？

  童老挠了挠头，看着赵然一副可怜兮兮的模样，叹了口气道：“这却如何是好……”