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和周晟地大大方方不同,方文正还装模作样往前走了几步。哼哼哈哈一通。但终于还是折回来拿走了一个钱袋——他倒是想摆个谱儿,可兜里空空的再怎么也硬不起来啊。这帮人被关了两个多月。就算身上带钱的也都拿来贿赂狱卒换点小方便了,短毛准备的五两白银虽然不多,还真就能难倒这些英雄汉子们。
眼见上官都拿了,剩下随从们也不客气,每人上前拿了一个,回头紧追着上官转进了市场中。眼见他们消失在人流中,阿德回头看看敖萨扬:
“怎么样,你的人都安排妥当了吧?可别漏一个真让他们接上头,不大不小也是麻烦。”
台湾仔两手一摊:
“都是你训出来的人,按照你的要求去布置,妥当不妥当你自个儿应该最清楚啦。我以前又没搞过情报工作,这帮人挂在城管队名下其实不太合适……”
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“我倒是想要个情报局的编制,可委员会不批咋办呢?城管大队是个筐,什么都往里面装……兄弟,你以后地权力会很大的。”
“想我死的人也会很多啊!情报局这种东西,还是尽量别跟城管扯一块儿吧。”
敖萨扬倒是很冷静,丝毫没有被汤灌倒。不过他的愿望并没有能成为现实,在这个时空里出现的城管大队,命中注定将承担起那光荣而艰巨的任务……
——北有锦衣卫,南有城管队,这句光辉而嘹亮地口号,终将响彻那大明朝的万里江山——
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一七六 别了,大明天使(中)
一七六别了,大明天使(中)
到了中午的时候,按照中国人的惯例,客人们被请在一起吃了一顿饭,算是送行宴。
大市场里头有专门的用餐场所,为工作人员和客人们提供餐饮服务。高中低档场所都有,委员会请客,自然是在最宽敞的一处三层楼上——在贸易公司的那栋“核心建筑”没建成之前,这座酒楼是整个市场里最高的房屋,在三层的包间里可以俯瞰大市场全景,风景很好。
参观者们已经陆陆续续买了不少东西,这边给的钱说多不多,说少却也不算少,这里的奢侈品市场还没开张,生活用品价钱都不算贵,十块银元就可以买一大堆了。
大部分人选择买铁器,诸如各类剪刀,镰刀,锯条之类,都是琼海牌的——这些使者中间很多是武人,都识货啊,很快就看出来这里的诸多货物中要以铁器质量为最佳,远远超过大陆上的同类日常用品。有个家伙甚至买了一口大铁锅,扛在背上活像个乌龟壳子,让每一个看到的人都忍俊不住。
方文正则是买了几匹棉布,找了个随从帮他扛着。而周晟只买了一件,也很大,但他居然是亲自携带的——当这边的接待人员们看见这位堂堂锦衣卫副千户竟然拎着一个大大的抱抱熊布偶出现在众人面前时,所有人都大跌眼镜。
抱抱熊,沙皮狗,以及各种布娃娃以及卡通形状的靠枕抱枕——大市场里面有个专门卖玩具地铺子。这些东西当然都是现代人的创意了,一帮女孩子本来只是做来自己玩自己用的。不过后来也被批量化生产出售。
虽然只是些玩具,但这类布偶的定价可不低,在大部分平民眼中又属于没什么实际用处的玩意儿。而且大部分父母在面对赖在玩具柜台前不肯离开的小孩子们的吵闹时,往往就会说:
“别闹别闹,回家去咱们自己做……”
所以那家名叫“萌萌熊”地布娃娃店铺虽然每天都有很多人来看热闹,但真正购买的人却并不多。好在这家铺子本来也就是一帮现代女孩们联手投资——这帮丫头现在都有点积蓄了,然后委托给贸易公司经营。实质上是她们自娱自乐地小基地罢了,根本不在乎赚钱与否。里面的东西都是好东西。但价钱都贼贵,宰到一个算一个——这不,总会有冤大头上钩的。
面对这边众人诧异的眼光,那位一向冷淡自持的锦衣卫首领脸上也终于显出几分赧然之色,好在老李教授很快迎上去,随手从他手中接过玩具放到一边,并笑问道:
“给孩子买的?”
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“家中有一小女,年方七岁……”
谈到家庭,周千户那一直刚硬地脸上终于显露出几分柔和线条,以此作为一个良好的开端,这位来自大明王朝的使者终于放下戒备,相信这些短毛今天真是打算以礼相待。
彼此有了互信基础,此后在酒宴上的气氛就变得融洽许多。在几轮敬酒之后更是彻底放开。方文正甚至开始吟诗作词,只可惜这边没什么人能应和——他们记得的名作大都是明朝以前,老李教授也许知道一些清代诗词,但他是肯定不愿抄袭的。
不过方文正倒并不介怀,甚至还挺得意——这帮短毛自称所学不同,不懂这些。可他们的鉴赏能力却都不低啊,说什么都能听懂,自己完全不用担心对牛弹琴。而且这些人对于前朝的一些名作名句他们也还能吟诵上几句,应和起来倒也贴心,最妙是本身却又不会作诗唱词,不正好衬托自己么?
于是在几杯上等白酒下肚后,这位在先前谈判中一直显得有些猥琐地方某人居然渐渐“倜傥”起来,拿出放浪不羁的名士派头,评古论今无所不谈,言辞间愈发无忌。如果是一般常识也就罢了。偏偏还都是些隐语典故之类。这边众人都有点招架不住。若是王璞在这里,倒是还能跟这位老兄谈谈说说。只可惜王介山自惭“从贼”,羞于见到大陆来人,始终不肯和这些使者碰面。
到最后只剩下对古文极感兴趣的陈涛和老李教授两人在与他周旋,其他人都不声不响转换了阵地,反正方大才子正是文思泉涌的时候,也根本不管有没有听众了。
相比之下,与周晟作陪的几位倒还轻松。大家一开头就说好不谈公事,天南海北的随便扯些闲闻逸事,这方面现代人应付起来还比较轻松地,阿德凌宁等几人跟他聊得还比较开心。
正在闲聊之际,那堂倌儿送上来一大盆烤牛肉,凌宁随手摸出一把匕首去切割。他原来的那把瑞士军刀是珍重收起来了,现在用的是自制刺刀,与自制步枪配套那种。
锦衣卫的眼睛多毒啊,周晟的目光只一闪,就立刻注意到那刀的与众不同之处。他很客气的询问凌宁能否瞧瞧,这边自然不好拒绝,连刺刀带皮鞘一起递给他。周晟拿在手中翻来覆去的把玩不已,就和先前另一位千户官张陵的反应一样——爱不释手。
武人么,碰到这种东西肯定是两眼发光的,直到把它还给原主人地时候周晟还在恋恋不舍:
“想不到一把短刀竟还能做得如此精致……不知那边地店铺中可有售卖?我们刚才粗略看过,虽有铁器,却都是寻常用具,并无刀剑之类。”
凌宁笑着摇摇头:
“这边所有店铺都只卖日常用品,武器我们是不出售的。”
眼看凌宁不动声色将那把匕首重新插回到腰间。周晟心中隐隐掠过一丝失望之意。虽然本也没抱太大希望,但从短毛先前所表露地灵活机变来看,他原以为自己故意作出那么喜爱的样子,对方总会有所表示的。
周晟的猜测对了一半——短毛果然有所表示了。凌宁转手拿出一个扁扁的小木匣子放到他面前,非常小的一个木头盒子,只有巴掌大。周晟有些莫名其妙,心说就算里面全是金叶子也放不了多少啊。难道是银票或珠宝之类?
通常中国人收礼是不会当面打开的,但对方却主动示意他打开看看。周晟心里本也带了几分好奇。于是便掀开了盒子盖儿……那里面当然不是什么金银珠宝,却是很多零零碎碎地小工具。周晟在广州待了好多年,也算是见多识广了,看了半天,总算大致辨认出这些工具的用途——居然用来理发修面地?
这些工具极其小巧精致,东西也非常齐全,包括修脸刮胡子的剃须刀。修理指甲的钳子,小剪刀,小银梳子……甚至连挖耳勺都有。盒盖翻起来是一面小小的玻璃镜,盒子本身虽小,却还能翻出另两个夹层来。使用时四面展开,就好像一块平木板上支起一面镜子,所有工具分门别类摆放在专门挖出来的凹槽中,看起来整整齐齐。极有条理。
“一件小小的纪念品,带在身上随时随地都可以整理仪容,很方便的。”
凌宁笑眯眯向他介绍了每一件工具地用途,他拿出来两个盒子,另一个是给方文正的,不过那位大才子现在有点喝高了。只好请周大人转交。
周晟捧着这两个巴掌大的小木盒哭笑不得——虽然这些东西确实非常精巧,实用性也很好。里面那么多的小工具,再加上一面无比清晰的小玻璃镜,价值相信肯定不会低……但他想要的可不是剃须刀啊!
眼光几次三番在凌宁腰间掠过,周大千户几乎想说我用这盒子换短刀行不行?不过终于强自忍耐住,他心里其实也完全明白,毕竟双方还在敌对状态,短毛不太可能直接拿武器做礼物相赠。他们送的还真是只能叫做“纪念品”。
除了送给两位主事者的礼物,短毛们还为两广总督王尊德也准备了礼品。他们在这方面显得非常细致,事前打听过王尊德地喜好——这位大明两广总督官声还好。对于钱财之类并不特别贪婪。就是偶尔喜欢喝点小酒。所以短毛送了他两瓶西洋红酒,据说是什么法兰西产的高级葡萄酒。
酒液本身恍如红玉。而那装酒的瓶子,以及附带的四只玻璃酒杯也个个晶莹剔透,恍如水晶雕凿,本身就是极漂亮的工艺品,所有这些都被放在一个丝绸包裹的精美大盒子里,作为礼物实在再合适不过。
然而这还不是最珍贵地礼物,在酒过半酣之后,短毛们郑重其事把两位使者请到隔壁房间,在那里有一件东西将是要赠送给大明朝崇祯皇帝的。当周晟和方文正两人走进屋子时,两人都给震了一下。
屋子里空空荡荡,只在正中摆放着一面高大屏风,上面镶嵌着巨大而明亮的镜子——可以映照出全身的大玻璃镜。
正中那块镜子的宽度是九十公分,高度达到了一米八,两侧的两块稍小一点,宽度为六十公分,高度则一样——当然周晟不知道这些数据,他只能大致估计说这些镜面足有一人高。三块镜子是镶嵌在用红木雕凿的屏风面上,展开之后可以把映照者的身前甚至侧背都清晰显现。
两位明朝使者站在这大镜子前,都不由自主地整了整衣冠,方文正还很郁闷的发现:自己脸上不知何时长了几颗小痘子……
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一七七 别了,大明天使(下)
一七七别了,大明天使(下)
“果然是稀世奇珍……”
在这个年代的明朝人中间,任职于广州府一带的官员应该算是最有见识的一个群体了。他们经常和外番夷人打交道,洋货见得多,知道什么东西贵重,什么东西普通。曾经也有外国商人试图象哄骗美洲土著那样运了半船玻璃珠子到广州来当珠宝卖,结果只落得个人人嘲笑鸡飞蛋打的下场。
不过现在,无论心有所思的周晟,还是已经有点迷迷糊糊的方文正,站在这面大玻璃镜面前时都暗自倒抽一口凉气。他们在西洋人那里曾经见过玻璃镜,但这么大,这么清晰明亮的,说实话,连听都没听说过。
“这是你们自己做的?还是出自西番红夷之手?”
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“当然是自制品——今天送给你们的所有物品都是海南制造,只除了那两瓶酒——但酒瓶酒杯也是我们自己造的。西洋人的技术和我们相比,那还相当的……嗯,初级。”
似乎对解席的自吹自擂有些看不过去,李教授微笑着补充了一句:
“这种幅面的镜子,是我们当前所能制出的最大玻璃面了,第一件就拿来作为赠送给崇祯陛下的礼物,也算是体现出我们对大明朝的尊敬,以及对和谈的诚意。虽然此次谈判并没有能达成具体条款,但今后完全可以继续交涉。我们相信,只要双方都能抱有诚意,终究可以得出一个让大家都满意的结果。这份心意,还希望两位使者及王总督能代为转呈。”
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“这是自然,此等珍宝,本非人臣可.僭用之。王督必会上奏朝廷,着专人呈送。至于谈判之事,我等回去只能据实奏报,如何应对,自有上官定夺。”
很冠冕堂皇的话,没给什么具.体承诺。作为外交使者,周晟这个锦衣卫实在比旁边那位安抚司俭事官员要高明许多——这些话本该是方文正来说的,但那位方大才子现在正捉摸着要作一首咏镜之诗,哪儿还顾得上此等俗务。
验看过实物之后,就有工人进来,把整座镜面屏风.当着两位使者的面拆卸装箱,到了地头再把它重新组装起来。其实那些红木底座背衬之类都不是什么要紧事物,到时候北京城的能工巧匠另外重新配一套更高级的也说不定——既然上一代天启皇帝酷爱做木匠,紫禁城里的木工总体水平肯定很高。
关键就在于那三块大玻璃镜,都被反复用棉布和.丝绸包裹起来,箱内也采用了最好的防震措施——中国南方港口常年对外出口瓷器,运送这类易碎品的经验还是很丰富的。不过两位使者依然特别小心紧张,登船时周晟亲自在旁边看着,直到监督船工把那箱子搬进了自己的睡舱,这才安心。
双方在码头上告别,不过现在只有周晟一位“天.使”在此,方文正先前喝得太多,闹得太疯,一进船舱就躺下啦。反正该说的话都已说过,最后李教授只是朝对方伸出手去,微笑道:
“一路顺风,希望还能再见。”
毕竟在这儿待.了两个多月,周晟已经知道这是短毛的握手礼节。他犹豫片刻,终于还是伸手和对方相握:
“我也希望如此,后会有期。”
在长长的启航号角声中,海船离开码头,径直朝广州方向开去。
…………
海面上风平浪静,船行甚是平稳。大明使者,锦衣卫副千户周晟端坐于船舱内,桌子上并排摆着两个小木盒,床上是一个大锦盒,而在他脚边则又是一个大箱子,几乎占据了大半个客舱。
——短毛送的礼物都在这儿了,交给别人不放心,周晟要亲自看守。
外面传来脚步声,随即船舱门被推开,方文正打着呵欠走进来,脸上犹有倦色,见周晟黑灯瞎火的一个人坐在舱内,先是一愣,随即失笑:
“诶,周大人还未休息么,真是好酒量啊。那短毛的菜品寻常,酒倒是不错。”
大明朝的文官和锦衣卫之间本来不会有什么太好的关系,不过方文正和周晟两人一块儿在短毛的监狱里蹲了两个多月,也算是患难之交了,彼此有了一份交情在,说话自然随便许多。
“我们吃来是不怎么样,但你注意到没有:他们那边哪怕是贩夫走卒,只要能掏出钱来,就能吃到同样的东西,喝同样的酒……”
周晟语气低沉,似乎正有心事。不过眼见方文正一副不明就里的表情,他也懒得多说,直接把一个小木盒往前一推:
“这是他们给你的,挺有趣的一套小玩意儿。”
借着舱外月光,周晟向同伴演示了那套随身工具的用途,果然引起对方莫大兴趣。
“真是有趣……哈哈,想不到区区剃须净面之物,竟也有这么多的讲究……真难为他们怎么想出来的,这么精巧的小东西,还要用钢铁制作,怕是比做金银首饰还麻烦些。若拿到市场上售卖,怕是价钱也不低……”
说到这里,方文正禁不住嘿嘿一笑:
“来了这么多天,也就今天不谈公事的时候才过的最舒心……这帮短毛,看不出来都还挺风趣,尚可一交。”
周晟看了他一眼,心中暗自一叹——当初没来岛上之前,方文正是何等狂傲,口口声声对方不过一群海外蛮夷,只凭自己三寸不烂之舌就可将其折服。结果这两个月来被捏圆搓扁连个屁都不敢放,也着实吃了不少苦头。而到现在,不要说最初的傲气被消磨得一干二净,竟然还并没有怨恨的意思,反觉得他们“可交”?这可真真是给人玩弄于股掌之上了。
当然这种话是绝对不能当面说的,读书人个个死要面子,哪怕稍微露出一点点口风,熟归熟人家一样跟你拼命……只不过,看在大家患难之交的份上,周晟决定还是点醒对方几句,免得这位老兄到时候当真傻乎乎照此奏报上去,说短毛如何如何忠义,他本人倒霉不说,还要连累自家坏了前程。
“不谈公事?嘿嘿,怎么可能——就今天这一日,他们传递给我们的消息,其实要比过去两个月加起来都多……不过我现在倒是彻底相信了,这些人肯定是我华夏一脉。只有最正统的华夏子民,才会用上这套隐讳曲折的水磨功夫,还如此的熟练……”
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“雅斋兄,你可知短毛为何肯放我们走?”
方文正自号雅斋闲人,其实也就他家院子里一茅草棚。安抚司衙门平时没什么油水可捞,闲是很闲的,雅却未必了。听周晟一问,反而甚是诧异:
“不是说……要放我们回家过年么?”
“哈!所谓过年之语,其实是我们自己设的时限啊——雅斋兄难道忘了么,临行前我们怎么对王总督说的?”
周晟一句话总算让方文正回想起来——当初前来琼州下书的时候,正是短毛凶名最盛之际,总督王尊德是做好了战与和的两手准备,他们也是抱着必死的念头前来。
在送别时两广总督王尊德就问他们:几时可以归还?意思是我啥时候可以出兵攻打?当时方文正满脑子都是“风萧萧兮易水寒”的意境,闻言便回答道: