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“现在，我宣布，共和军西征部队誓师时间为下午两点整，誓师地点，武昌城外鲇鱼套！”
……
公元1909年3月3日，共和军于武昌城外鲇鱼套誓师西征，七万大军水陆并进，杀气腾腾向夔门扑去，“征川之战”正式拉开帷幕。
第142章 老熟人与地头蛇（上）
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早在战国时代，秦国蜀守李冰修建都江堰，灌溉良田千里，自此之后，蜀地渐成“天府之国”。东汉末年，军阀混战，中原饥谨，而蜀地却“沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱；女工之业，履衣天下；名材竹斡，器械之饶，不可胜用；又有鱼盐铜铁之利，浮水转漕之便。”诸葛亮在隆中对中也说，益州是“天府之土”，“民殷国富”。唐、五代、宋时期，益州之富堪与扬州比肩，后来虽然经过宋末、明末两次大战乱，蜀地人口凋零，地方残破，但凭借着地理上的先天优势，在很短的时间里就再次成为天下富庶之地，到了清朝末年，四川已成为仅次于东南财赋重地的税源区，盐税、田赋、厘金等项收入颇丰，不仅足以维持本省开支，而且也接济数省，可以说，四川就是中国西南地区财政的中心，谁掌握了四川，谁就掌握了整个西南。
由于四川地理的独特性，这里成为历史上军阀割据一方的理想地区，每当天下大乱，这里就会出现地方割据政权，西汉末年的公孙述，东汉末年的刘焉、刘璋父子，刘备建立的蜀汉政权，西晋末年的李雄成汉政权，均是四川割据势力的代表，东晋末年，焦纵割据四川，五代时，四川先后出现了前蜀和后蜀政权，元未，四川又为明玉珍建立的夏政权所割据，明末，“八大王”张献忠的大西军政权也曾短暂割据过四川。
所谓“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治”，要想真正得天下，离不开四川。
之所以会出现这种局面，除了四川的富庶之外，还与四川的地理有着密切关联。中国地理西高东低，分成三个阶梯，而四川正好是第二阶梯，在这里，东西走向的山脉和南北走向的山脉交替，使四川成了一个完整而封闭的盆地，西部是青藏高原的巨大山脉，秦岭巴山横亘于北，巫山屏障于东，南边的大娄山过去便是云贵高原，也是高山耸立，跋涉艰难，整个四川四面高山包围，仅有几处险要关隘把守入川门户，真可称得上“一夫当关万夫莫开”，这种地理条件根本就是为地方军阀割据准备的。
“蜀道难，难于上青天。”诗仙李白的这句诗倒是很直白的说出了四川行路之艰险，但这仅仅是指入川道路之险，一旦进入四川盆地，这行路就不难了，一条长江从川西蜿蜒而过，由夔门出川，这一路之上不知汇聚了多少条大小支流，岷江、沱江、涪江、嘉陵江、乌江、金沙江，诸多大的支流都可常年通航，尤其是岷江、沱江和涪江，更是川中交通命脉，涪江又称“内水”，岷江谓之“外水”，沱江号称“中水”，依托三水，成都与重庆构成了川江航运的两大枢纽，分据川西川东，这两座城市的崛起和兴盛不是没有理由的。
要想控制四川，必须控制川江，而要想控制川江，就必须控制成都与重庆，控制了这两座大城市，也就控制住了四川的全局。
这正是此次共和军西征的战略要点，无论如何，都必须在最短时间里占领重庆与成都，将战略主动权握在共和军手里。
赵北背着手站在一幅巨大的军用地图前，共和军总参谋长蓝天蔚站在他的左边，副总参谋长蒋方震站在他的右边，警卫营营长田劲夫则心有不甘的站在三人身后，手里拿着三顶军帽。
这幅军用地图并不是中国人绘制的，而是从一名英国船长那里重金购来的，所以上面写得都是洋文，参谋们忙了两天两夜，又是查典籍又是勘误，这才将满纸的洋文换成了中文，并刊印下去。严格来讲，这幅英国探险家绘制的地图不能算军用地图，因为它没有等高线，而且残缺不全，不过现在整个四川都没有象样的军用地图，所以也只能将就着用了。
由于夔门早已落入共和军掌握，长江三峡几处关键制高点都被架上大炮，大军由鄂入川时并未遭遇抵抗，很顺利的推进到夔州府，并立即发起了夔州战役，只用了半天时间就拿下了这座川东第一重镇，缴获大批辎重、骡马，稍事休整之后，又一鼓作气沿着长江向西推进，由于工兵部队已清理了长江航道，炸毁了航道上的不少暗礁，共和军的两艘代用炮舰“楚甲”号和“楚乙”号得以被纤夫们拉过三峡，开进川江，配合陆上部队行动，在炮舰的支援下，共和军进军神速，一口气打到涪州，在这乌江与长江的交汇处再次停了下来，等待补给，同时也为涪州战役做准备。
涪州挡在重庆的东边，是重庆的门户，位于乌江与长江交汇处，地势险要，易守难攻，再加上四川总督赵尔巽在乌江、长江沿岸部署了数万重兵，又赶上川江春汛，江水湍急，无法在江上架设浮桥，因此，涪州战役很可能是一场艰苦的大战。
赵北并没有急着下达攻击命令，只是叮嘱部队密切监视对岸的清军动向，同时派出少量部队分别向重庆、合川方向运动，做出一副要跳过涪州直攻重庆的架势，试图调动清军回援重庆。但赵北也知道，跳过涪州不攻是不可能的，这里控扼长江航道，不拿下涪州，下游的补给就运不上来，部队的粮食、弹药得不到补充，也就不可能继续西进，这一点，共和军参谋部也很清楚，清军统帅是否也是如此想？没人知道，但无论如何也要试一试，打仗不仅要靠勇气，更要靠智慧。
“炮弹运上来了没有？”赵北问身边的蓝天蔚。
“刚才张激扬来报，说找到一些川江木船，已经转运了少量炮弹过来，但离总攻所需炮弹相去甚远。这几天上游可能在降暴雨，江水涨得很厉害，浪大流急，不适合行船，只有川江木船才能勉强通航，那些木船吃水浅，可以靠近岸边拉纤，但现在江水仍在上涨，岸边的纤道有不少都被淹没，纤夫们还能坚持多久，谁也不知道。至于蒸汽船，由于不熟悉航道，也不敢开行，川江里的暗礁实在是太多了，咱们目前就这么几条蒸汽船，尤其是那两条炮舰，可不能有个闪失。”蓝天蔚皱着眉说道。
“袁世凯不是说过，要从轮船招商局给咱们调几艘蒸汽船吗？怎么还没开过来？三峡的那些礁石都被炸了，应该过得来的呀，马力不足不是问题，咱们不是还设了绞盘和纤夫么？”赵北背着手，来回踱了几步。
“关键是工兵部队进展太缓，跟不上咱们的进攻速度，入川的航道是清理了，但川江航道还有很长一段没有清理，又赶上江水上涨，那几个重金请来的香港潜水员不肯冒险潜水，说起来咱们在川江清理航道也算是前无古人的壮举了，连洋人都叹为观止。至于蒸汽船，恐怕是远水解不了近渴，现在咱们什么都缺，蒸汽船还是其次，无线电报才是最让人恼火的，缺少零配件，时好时坏，现在的军事通讯，全靠沿江敷设的江底电缆，听说赵尔巽在沿途埋伏了不少细作，难保他们不会去破坏，那样一来，修起来可就麻烦了。”
蓝天蔚也是有些焦虑，出征之前，袁世凯答应给共和军调一批无线电台和电报员，但直到现在，那些电报机连影子都没瞧见。
“就算是袁世凯的蒸汽船赶到，恐怕也得望滩兴叹。夔门那一带流急滩险，如果蒸汽机马力不够的话，也是过不来的，就靠拉纤效率不高。”蒋方震插了几句。这倒是实话，就连共和军的那两艘小炮舰也是靠纤夫们拉纤才过的夔门，不然，就靠船上的发动机，那也是休想入川。
“那里应该设立几座机器牵引站，靠机器拉纤，总比人力快得多。”
赵北看了眼身后的田劲夫，问道：“刚才打出去的宣传弹有回信没？”
田劲夫摇了摇头，说道：“咱们打了两天宣传弹，可对方连个屁都没放，我看呐，这劝降恐怕是指望不上，还是得用真炮弹打，一气轰个一天一夜的大炮，我就不信，那帮巡防营的旧军是铁打的。”
“咱们现在的炮弹，能轰一个小时就不错了。巡防营那帮家伙，难道真要给满清王朝陪葬不成？他们咋就对满清那么忠心？”
赵北有些纳闷，或许是策动新军起义上了瘾，他很想兵不血刃的解决对岸的清军，所以这两天里共和军没怎么打真炮弹，只是打了几百颗宣传弹，图文并貌的揭露了清廷的腐朽，号召清军将士火线起义，向共和军投诚，投诚过来的一律优待，有枪的每人发二十块光复饷，没枪的每人也有五块大洋的光复饷。
“报告！”
军帐外传来一名参谋的声音，蓝天蔚迎了出去，待走回帐篷时手里拿着一张帖子，递给赵北，小声说道：“外头来了几个会党，说要拜见总司令。见不见？”
“会党？哈，还是老熟人。”赵北拿着帖子看了看。
“会党好啊，会党就是地头蛇，对咱们共和军可是很有用的，怎么不见？见！请那几位进来说话。”
第143章 老熟人与地头蛇（下）
来的会党中有一位是赵北的老熟人，大渡河一带的袍哥首领王松廷，当初他跟着同盟会干部熊克武、谢持等人逃出四川，到湖北投共和军，在汉阳住了一段时间后便又跟着川中“义会”首领佘英回了四川，但没回大渡河，而是直接去了川北，在龙安府、保宁府、绵州一带策动会党和被遣散的新军官兵，等熊克武等人带着赵北援助的一千杆曼利夏步枪从汉中赶回川北后，趁着共和军袭占夔门的时候，他们领导的川北反清起义就爆发了，搞得四川总督赵尔巽焦头烂额，顾此失彼，后来共和军虽然停止了进攻，但夔门的军事压力一直没有减轻，赵尔巽也不敢调太多兵去川北进剿，所以，川北的起义军声势越来越大，整个川北几乎已成了民军的天下。
会党，确实是造反的好帮手，虽然纪律涣散，但顺风仗还是可以打几仗的，对此，赵北深有体会，他的革命卫队里就有不少会党成员，不过现在他正在逐步清除部队里的会党势力，进一步加强对军队的控制。
跟着王松廷来的都是川南一带的袍哥舵把子，还有几个山大王，都是想趁乱捞一把的人物，本事没多大，但嘴皮子确实厉害，拍着胸口保证，只要赵总司令给他们几千条钢枪，一口气杀到成都跟打烟泡一样容易。
几千条钢枪那是妄想，就连革命卫队都还不能做到人手一杆洋枪呢，又怎么可能给这些会党？西征开始前，汉阳兵工厂紧急赶制了两千杆简易步枪，装备革命卫队，为了赶工，这批简易步枪不仅没有弹仓，也没有完整的前护木，只有一截木头托手用，枪托也是拿木材边角料拼接而成，连漆都没刷，凑合着用，为了减少工时，就连枪管里的膛线也只有两根，再加上那古老的圆头子弹，这种步枪的射击精度差得厉害，所以，连表尺也可以省略了，只有一个焊死的缺口板当照门，上头再钻个孔，圆孔用于近距离射击，缺口用于远距离射击，瞄准的时候直接瞄着脑袋，子弹是打在脖子上还是腿上，那就要看个人造化了，这批步枪也就得了个绰号，叫“满天星”。
赵北当下将这些会党和山大王夸奖了一番，然后大笔一挥批了条子，拨给了他们五百杆“满天星”步枪，不过这不能从部队里现调，还得等下一批军用物资从武汉运来，西征开始之后，汉阳兵工厂的枪厂就专门制造“满天星”了，就连盘踞苏南的土霸王徐宝山来购械，也只能买到这种玩意，江西的阎锡山、李烈钧也是一视同仁。
虽然数量少了点，而且还是缩了水的“猴版”，但好歹是洋枪，这帮会党、山大王个个是眉开眼笑，将总司令夸得是上天入地，川民救星，就差给他立长生牌位了，多少年了啊，这帮人造反、拉“肥猪”都用得是猫儿炮、三眼铳，巡防营虽然烂，但好歹手里拿得是毛瑟单打一、日式金钩，打起来吃亏的总是会党、山大王，前些时候，同盟会策动川中、川南会党起义，众人就是吃了洋枪的亏，这次听说共和军大举入川讨伐“赵屠”，又被从川北赶来煽动的王松廷一挑唆，大伙一合计，就跟着一起跑来打秋风了。
但这个秋风也不能白打，总司令可是开出了条件，那就是派他们到涪州清军营垒探察，这帮人都是本地的地头蛇，徒子徒孙众多，有不少都还混进了巡防营当兵，无论是吃里爬外，还是火线起义，都是一把好手，当然不能放过。
这些人到底是江湖中人，做事毫不拖泥带水，总司令军令一下，转身就走，只有王松廷在本地没什么势力，插不上手，赵北将他留下，打听川北民军的情况。
据王松廷说，现在的川北基本上已经光复，清军全部撤出了川北，将重兵摆在成都府、潼川府、顺庆府一带，做出一副死守的架势，但实际上，由于共和军大举入川，四川总督赵尔巽不得不将一部分兵力调到川东，如果川北的民军拥有足够的重型武器和步枪的话，南下攻击并不困难，所以，此次王松廷赶来拜见，除了邀集川南会党策应共和军西征之外，还有一个重要任务，就是向赵北请求军火援助，尤其是迫击炮，熊克武回川时带回了几门重型迫击炮，用得非常顺手，这种大炮虽然射程不远，但很适合山地使用，对付城墙上的守兵很管用，而且比山炮轻便得多，几个壮汉就能抬着走，所以，即使总司令实在抽不出多的步枪，熊克武也希望能多援助几门迫击炮和足够的炮弹。
赵北一口答应，并立即让人抬来五门重型迫击炮，摆在军帐前，此次西征，考虑到四川的地形，共和军携带的也多是迫击炮和山炮，野战炮反而很少。
王松廷围着迫击炮转了几圈，兴奋之下，眉飞色舞的又向赵北讲了一件事：就在他南下之前，几个从川西松潘、雅州赶来的土司跑去向熊克武套近乎，不仅送给民军一些金砂、玉石，还主动提出愿意出兵帮助川北民军攻打赵尔巽，据说他们可以动员起至少十几万人枪。
“他们打得什么主意？这帮人可不是什么好鸟。你回去之后得提醒熊克武同志，提防着点，土司、头人，跟咱们革命者可不是一条心。”赵北严肃的说道，对于这些土司、头人，他一向没有好感，人类社会都已经进入第二次工业革命时代了，可这些人统治下的地区却还处于中世纪的蒙昧之中。
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“当年朝廷玩新政，废土司，改流官，拆土庙，结果一来二去，把那帮土司、头人、庙祝惹恼了，扯旗造反，又被赵尔巽和赵尔丰哥儿俩给杀得人头滚滚，没办法，【创建和谐家园】打不过洋枪啊，土司、头人想去投靠英国人，可英国人在印度，离得太远，够不着，所以啊，这帮人就来找咱们，要咱们帮他们打赵尔巽，说好了，一旦把赵尔巽打翻，他们的土司官儿不动，咱们办咱们的共和，他们当他们的土皇帝，井水不犯河水，咱们不再在藏边搞新政，他们也不再抢劫咱们的马帮。”
“他们是妄想！都共和了，居然还想做他们的土皇帝！哼，逆时代潮流而动，那就是革命的对象！要我说，伪清朝廷新政里边最有意义的就是改土归流，这一点，我们要实事求是，该夸的还是要夸。”赵北丝毫也不掩饰自己对土司制度的厌恶。
在历史上，清朝的新政确实有改土归流的内容，而且，也正是因为此举，得罪了一大批土司、头人、王公，清朝灭亡之后，藏边、蒙古等地的动荡也种因于此，但这并不能归咎于改土归流，要怨只能怨清廷手段不够老辣，而且时机选得不好，中原地区都是一锅粥，居然还想全面开花，毕其功于一役。
“对呀！熊司令也是这么说的，革命者说的话就是一样。”王松廷一拍大腿，一副知音难觅的模样。
“可底下的那帮人不同意，说既然都是反清，冤家宜解不宜解，反正藏边那地方山高林密，瘴气又多，就叫土司、头人自己去玩好了，咱们还是一心治理好四川的天府之国才是。后来熊司令叫我私下偷偷一查，乖乖，原来那帮龟儿子都收了土司的金砂了，难怪帮着说好话。”
“你们熊司令是怎么处理的？”赵北皱了皱眉，川北民军的成分也太良莠不齐了些，若是杨王鹏从陕南杀过来，恐怕他们是抵挡不住的。
成都有一座大型兵工厂，规模虽比不上鄂厂，但也可称雄西南，前几年锡良督川时，又从德国蜀赫厂订购了一批新式机器，专门制造清廷委托德国毛瑟兵工厂设计的六点八毫米步枪，按照设计，每日可出枪五十杆，这套机器设备去年刚运回国，如果安装完毕，军械产量不比鄂厂差多少，群治学社那帮人早就盯上这块大肥肉了，虽然被赵北“劝”到了河南，可仍是念念不忘成都兵工厂，改组成“奋进会”后，更是将“假陕入川”定为战略第一要务，此次共和政府派兵进攻顽固势力，杨王鹏是最积极的，段祺瑞还没杀进山西，他就已经带兵冲向潼关了，如果不是缺乏大炮，恐怕奋进会武装已经在向陕南运动了。
四川已被赵北视为囊中之物，不容他人染指，所以，为了拖慢河南奋进会武装和湖南共进会武装的入川脚步，他有意拖延了对两省的军火援助，不过那只能拖得一时，共和军需要盟友来分担清军的压力，盟军必须入川，但不能让他们拿下兵工厂，关键还是要扶持“土著势力”，而这也正是他扶持熊克武的主要目的，但如果熊部民军不经打，这个如意算盘就算是落空了。
“还能怎么样？睁一只眼闭一只眼喽。把人逼急了，那帮龟儿子不给你卖命了，拿什么打仗？”王松廷有些无奈的说道。
“不行！不能睁一只眼闭一只眼！得开杀戒！”赵北说得杀气腾腾。
“回去告诉你们熊司令，那些收了土司黑钱的军官一个都不能留！今天他们能收土司的黑钱为土司说好话，说不定哪天又收了熊司令对头的黑钱，把熊司令干掉。军队，不是茶馆，不是讲究妥协的地方，下级服从上级是军队的铁律！不要怕军心不稳，有我给他撑腰，就算他的队伍散了，我也有办法帮他重建！”
“那些土司、头人怎么办？赶他们走？”王松廷问道。
赵北说道：“不！既然他们愿意来做炮灰，就让他们来好了，虽然战斗力不强，但也可以牵制一下清军，无论是他们消灭了清军，还是清军消灭了他们，对于革命都是有益无害的，这么好的买卖，稳赚不赔，怎么能放过呢？”
第144章 深远迂回
夜幕笼罩下来，树林中静俏俏的，雨已经停了，但树叶上仍不时滴下水滴，无声无息的落在湿润的泥土上，空气中的土腥气更浓烈了。
朱大牛脱下橡胶面的雨披，从口袋里取出那顶船形帽，当做毛巾一般先在脸上抹了一把，然后才一本正经的戴到了头上，现在共和军还没有完成换装，只有第一师和第二师换上了新式军装，而第二师留守湖北，所以，入川西征的共和军部队里，也就只有朱大牛的特战营和第一师的官兵戴上了船形帽，除此之外，只有赵北的警卫营是这种打扮。
说起这种船型帽，部队里的意见还是不统一，支持的和反对的都大有人在，反对的人说这帽子难看，而且没有帽檐遮阳，支持的人则说这帽子样子奇特，特立独行，很符合共和军的形象，而且制造简单，携带方便。
对于这场“军帽之争”，朱大牛完全没有自己的看法，他坚决认为总司令叫戴什么帽子就戴什么帽子，哪里那么多废话？军人就是应该将上级的命令坚决的执行下去，既然总司令命令戴船型帽，那么，就老老实实的戴上，反正军人不靠帽子获得战斗力。
朱大牛唯一关心的事情就是打仗。
此次西征四川，特战营作为先头部队走在最前面，充当大部队的尖兵，并进行一些小规模的渗透和前沿火力侦察，一路之上没有打过什么象样的硬仗，这让特战营上上下下都憋着一股火，虽然明知这是“特种作战”，但就连朱大牛也不得不承认，这种仗打得相当没劲，而且把特战营当尖兵用，这也不符合特种作战的原则。
西征军走到涪州停了下来，准备发起涪州战役，赵北也将特战营从前方调了回来，让他们好好休整几天，如果战役发起，特战营很有可能作为尖刀部队插向敌军防线纵深，实施破坏任务，打乱敌军部署，并为大部队的正面进攻提供掩护。
这一休整就是五天，直到从下游运来的炮弹堆成了山，袁世凯许诺的无线电台也到了位，赵北才点了头，特战营犹如出笼猛虎，带着一部电台，“嗷嗷”叫着从涪州上游五十里处的渡口渡过乌江，来了一个深远迂回，从乌江上游直捣涪州背后，然后就在距离涪州城墙不到二十里的河谷里潜伏下来，一边派出侦察分队侦察地形，一边等待着新的命令。
按照约定，特战营电台与总台之间每隔两个小时联络一次，但从昨天潜伏到现在，每一次通讯，特战营得到的命令都是“原地待命”，这让朱大牛急得上火，再加上这两天吃得都是炒面，嘴角起了好几个泡。
上了火就得消火，朱大牛带着战士在树林里转悠，寻找着可以吃的野菜、蘑菇，好歹为部队改善一下伙食。
野菜和蘑菇采了一大筐，抬着竹筐，朱大牛带着几个战士摸回了河谷营地，将橡胶面的雨披往帐篷架上一挂，摸出挂表瞧了瞧，大步流星走到一座帐篷前，掀起帐篷，冲着里头问道：“联系了没？啥时候进攻？”
帐篷里那两个身穿北洋军军装的电报官战战兢兢的回答：“命令还是‘原地待命’。”
“你们是不是译错电【创建和谐家园】了？咋每次都是‘原地待命’？”朱大牛急吼吼的问道，对于袁世凯派来的电报官，他有一种强烈的不信任感，不然的话，也不会派两个战士专门跟随左右进行“保护”了。
“没译错，咱们好歹是北洋电报学堂出来的。”
一个电报官壮着胆子说道，看了眼另一个电报官，递过去一张电报纸，又说道：“刚才的电报里，总台还命我部继续监视清军动向，柏旅长已经带着部队渡过乌江了，正向这边赶来。”
“柏文蔚？他现在才过来？就他一个旅？”朱大牛咂了咂嘴，没接那张电报纸，因为他不识字，虽说一直想学习文化，可是近来军务繁忙，实在顾不上，平时部队的公文全靠几个参谋，部队的训练和战术也全靠那几个喝过墨水的军官协助。
黄泥港起义之后，赵北论功行赏，凡是在起义中表现出色的军人都赏了个官，虽然共和军整编之后，一部分革命意识不强、对赵北阳奉阴违的军官被开革，但多数人仍是共和军的军官，柏文蔚就是其中之一，只是由于他的同盟会身份，所以官不算很大，只是第二师的旅长，后来因为跟人争夺师长的位置，被总司令调到第一师，还是担任旅长，至于第一师的师长，原本是赵北兼任，蒋方震到武汉后，由他暂代师长，但由于蒋方震太年轻，又不似赵北那样是在铁血中冲杀出来的，缺乏威望，在部队里又无根基，所以这个师长的位子恐怕坐不稳，手下三个旅长都盯着那师长的位子流口水，柏文蔚也不例外，蒋方震不是傻子，心里透亮，在考量了一番之后，就向赵北推荐了柏文蔚继任，不过赵北没有一口答应，说是要考察考察。
第一师师长的争夺是个公开的秘密，高级军官多多少少都知道一些，众人多半认为蒋方震当参谋合适，但说到带兵上阵，就不那么看好他了，毕竟他才刚回国没多久，以前也没有指挥过实战，不像赵北那样可以靠着战绩压服手下，细数一下，安庆首义夺门之功、黄泥港兵变、九江光复、蕲州易帜乃至湖北的全省光复，都是赵北赵总司令的功劳，可再看看这个蒋方震蒋百里，有什么可以拿得出手的功绩？虽然总司令抬举他、看重他，但并不代表其他人也看重这个纸上谈兵的青年军官，这年头，当官还是得看资历。
“论资排辈”，这是陋习，是赵北极其讨厌的，不过这仗不是他一个人能打的，有的时候理想也必须向传统妥协，唯才是举固然是选拔人才的好途径，可也不能不考虑到那些旧人的感受，毕竟，这支军队是靠他们支撑的，在时政宣讲员成为部队的灵魂之前，这些军官仍然具有相当大的能量，必须予以拉拢。
赵北虽然没有立即接受蒋方震的辞呈，但也口头答应，在涪州之战结束之后，从第一师的三个旅长中提拔一人当师长，而这，就要看三个旅长在涪州战役中的表现了。
“论革命立场，柏文蔚不如彭汉遗啊。可惜，彭汉遗嫩了点，不如柏文蔚胡子长，而且也不在第一师。”
朱大牛摸了摸自己的下巴，琢磨着师长人选。现在他手下有六百多人，实际上是两个步兵营的编制，赵北已经答应，西征结束之后，再给他增加一个营，扩充成特战团，到时候，他朱大牛就是团长了，二十岁的团长，这也算相当年轻了，比那些清军里的留日士官生提拔得都快，何况还是个文盲。
“无论如何，也得认字。”朱大牛看着那张电报纸，在心里暗暗下定决心，总司令可是亲口说过，如果两年之内他不能认识两千个汉字的话，那么，“团长”就是他能够得到的最大官职。
“报告！我军营地地势较低，如果山洪爆发，有可能被洪水冲毁。”帐篷外传来一个战士的声音，打断了朱大牛的思绪。
朱大牛提起马灯，挑起帐篷走了出来，看了那战士一眼，说道：“蒋翊武，现在不归你轮值吧，不去休息，到处乱跑，到时候打起来了，你别给我哈欠连天。”
那战士正是蒋翊武，靠着总司令的条子和刘复基一同进了特战营，他们是赵北开绿灯送到特战营的“后门”兵，朱大牛从一开始就没给他们好脸色看，对两人平时的训练要求也格外严酷，但是两人到底是坚持了下来，没有半途而废，总算让朱大牛另眼相看，对赵北的眼光也是越来越佩服了，唯一不满的是，两人到目前为止，仍然只会“狗刨”，其它的游泳姿势一概学不会，朱大牛到现在也没拿定主意到底是赶不赶他们走，在他看来，不会游泳的特种兵根本就只能用来站岗。
特战营的总参谋官柳耕春倒是一直撺掇朱大牛将这两人赶出特战营，因为在柳参谋官看来，这两个青年人有勇有谋，呆在特战营当大头兵实在是屈才，应该推荐他们去军官速成学堂，毕业之后可以为革命发挥更大作用，而且在柳参谋官看来，当初总司令派这两人下来当兵，其真实用意可能只是为了锻炼一下两人的意志，毕竟，总司令重视知识青年的名声在外，不可能让两个文化人长久的当大兵。
蒋翊武正色道：“总攻在即，睡不着，与其在帐篷里发呆，不如到处走走。刚才我发现，乌江江水浑浊，从上游漂来大量烂木头，根据总司令和柳参谋官编写的特种战教材，这是山洪爆发的前兆，不可不防。”
朱大牛说道：“你不说我也要挪地方的，我是跑船出身，见识过山洪的厉害，我可不想把咱们六百多号人冲到乌江里去。”
“山洪一爆发，恐怕原定的战役发起时间又要推后了。”蒋翊武皱了皱眉。
“那就多潜伏几天，反正咱们的炮弹也运上来了，到时候隔着江轰就是。我就不信了，巡防营的那些木篱笆比大炮还厉害，【创建和谐家园】兵的脑袋比铁疙瘩还硬。”
朱大牛哼了哼，手一摆，说道：“蒋翊武，去传令，现在开始拆帐篷，二十分钟内把窝给我挪到山腰去！别想糊弄我，我现在已经会看洋表了。”
第145章 袍哥人家
就在朱大牛的特战营忙着转移营地的时候，在乌江下游与长江的交汇处，一座死气沉沉的城市已被夜幕整个笼罩，城里城外一片漆黑，只有城墙上有些许灯光。
这里是涪州，扼守长江的重镇，山城重庆的门户，守住了这里，就等于守住了重庆和成都。
自从共和军大举西征的消息传出，四川总督赵尔巽就将川中诸军全部动员起来，并在川中、川南强拉壮丁，拼凑出一支号称二十万的军队，再加上云贵总督锡良和陕甘总督升允的援军以及各地团练，四川清军的总兵力确实已达到了十五万人的规模，但这十五万人里有一多半没有象样的武器，【创建和谐家园】、抬枪算是犀利的家伙，剩下的就是大刀长矛，装备后膛枪的部队仅有五六万人，而且步枪型号众多，弹药补给困难，士气不高，极端缺乏大炮，原有的那些日造、德造山炮也因为遣散了新军而无人操作，只好赶鸭子上架，将督署卫队改编成了炮兵，但由于湖北光复、长江航道被切断，洋人也不再提供军火，使炮弹的来源完全断绝，用一发少一发，炮兵成了花架子，为了凑数，就连当年湘军围剿太平军的“田鸡炮”、“劈山炮”也被拖了出来，擦去炮筒上的锈斑，架上城头壮胆。
赵尔巽深知涪州的重要性，这里是共和军西征必经之地，不可不防，因此在涪州一带摆下五万重兵，仅据守在涪州城里的就有两万多人，由四川提督马维骐统率，考虑到马大人年事已高，又派了建昌镇总兵田振邦协助，赵尔巽给他们的命令很简单：死守不退。
但在总兵田振邦大人看来，这个命令是愚蠢的，面对号称十一万大军的共和军西征部队，区区五万乌合之众哪里“死守”得住？何况，为了保卫成都，炮兵大多都留守省垣，涪州城头架着的多是旧式前膛炮，只有两门后膛架退炮，就凭这种装备，如何能够抵挡得住锐气十足的共和军？
一封又一封的求援电报拍到成都，可回电却是冷冰冰的四个字：“固守待援”。援军？援军在哪里？川北有四川民军，挡住了陕西清军南下通道，四川的数万巡防营也被牵制在绵州、潼川、顺庆，如果把他们调到南边，就等于是打开了川北门户，民军可长驱直入成都，赵尔巽不敢冒险；川西是藏边土司的地盘，前几年朝廷新政，闹得那里鸡飞狗跳，土司视官军如猛虎，巴不得赵尔巽完蛋，哪里会出兵援助？不趁火打劫就是谢天谢地了；川南和云南、贵州接壤，但那里山高林密，瘴气处处，前些日子云贵总督锡良派兵援川，出发时是五千兵，到了重庆时就只剩下三千兵了，其他的兵不是在路上病死了，就是逃走了，要么便是被沿途的土司、头人掳去，做了奴隶娃子。
所以啊，这援军恐怕是指望不上了，涪州城的守军只能靠自己抵挡共和军了，守不守得住是一方面，愿不愿意守是另一方面，四川提督马维骐一把年纪，心里倒是愿意做个殉节的大清忠臣，可田振邦还没拿定主意，到底是做大清的忠臣还是做共和的功臣？
就在田大人左右为难的时候，有人来给他解围了。