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其实每一个超级世家的晋升史都是一部血淋淋的远征史。
远征异域,杀魔族、征服土著,掠夺元蒙所稀缺的各种资源,占据富饶地盘,就是远征的意义所在。
从帝国层面而言,领地、州、郡、侯、帝国五种类型的远征,区别仅在于规模和参与人群不同,本质上都是为了掠夺和占领,美其名曰为了保护帝国不被外族入侵。
每一个领主,都是靠无数次远征的积累,最终踏上封号星王的宝座,这才获赐领地成为一方霸主的。
元蒙界越靠近中心帝都龙域,灵气、资源越丰富,越边缘则越匮乏。
这便是鲜有领主居住在自家领地的根本缘故。
坐镇一方的领主们,通常把自己的六星世家依附于所属州的更强世家之下,以获得更多的资源和机会。
如此类推,直至帝国的中心帝都龙域,均是如此。
每一年,普通世家向领主缴纳高昂的挑战费用后,就可以向指定七星世家的最强者发起生死挑战,胜则取而代之,败则直接举家沦为该世家附庸,永远失去挑战的资格。
同理,七星世家也可以挑战六星世家,败则沦为附庸,且失去七星世家地位,其地位换其他普通世家报名进行生死战来挑选最终胜者以继承。
像依附于聂家的顾家等清溪四大家族,虽然在清溪城都有自己的产业、势力,但得随时接受聂家的指令,不敢稍违,为保护自家利益,还不得不给聂家上供,以免被聂家操控别家灭掉自己。
所以,但凡每个家族若发现子弟中出现了天才人物,必然会倾尽全力培养,期待其可以一飞冲天,改变全族人的命运。但这样的天才,在这样的环境想要顺利成长,几乎不大可能,且不说七星世家的暗中打压,别的普通世家也会想方设法进行破坏,甚至出动刺客予以暗杀,手段之多,层出不穷,为最大限度的保全自己可谓不遗余力。
清溪城最有实力可挑战聂家地位的唯顾、林、钱、杜四家而已,表面上四家皆依附于聂家,实际上却暗中积蓄力量,恨不得自家突然冒出三两个星尊来,一举将聂家老祖挑【创建和谐家园】下。但自聂家七十三年前获得七星世家称号,顾、林、钱、杜四家并没有星尊出现,即便几家家主修为突破到了五星巅峰或六星,也不敢踏上那个星尊擂。
聂家的底蕴经过七十余年的积累,委实已到了骇人听闻的程度。
就在萧怒三兄弟被百宝阁一群修士团团围住的同时,聂家风烟堡内堡密室,聂家高层正在进行一场密谈。
坐在主位主持这次密谈的正是现任聂家家主,六星中期修为的聂乾龙,也就是聂霁月的父亲。
聂乾龙常年不蓄发,剃着光头,满脸横肉,肥头大耳,一副富态家翁形象。看人总是眯缝着眼,笑眯眯的,但了解他的人都知道,翻脸最快出手最无情的也是他。
聂家祖传的五星级【创建和谐家园】《风烟诀》业已被他修炼到了第五重,再有两重就臻至大圆满。更有一门精妙剑法护身,身上高级星器不下十件,等闲修士哪里近得了身?
其下方左首坐着那日抓住萧怒三人的朱元春,人称狂刀,五星巅峰强者,乃聂家三大风鹰骑士之一。
朱元春之后,坐着一个文士打扮的刀疤脸中年男子,手上拿着一枝柳条,不时横在鼻端做轻嗅状,此人与朱元春齐名,人称折柳客柳千叶,五星巅峰强者,三大风鹰骑士之一。
在两人对面坐着那位大管事琴无羁和一唇红齿白一脸傲色的青年男子,那男子却是聂乾龙的长子,聂家真正的少主,清溪学院四年级的天才学员,三星巅峰修为的聂凌天。
若是熟知聂家内堡详情的人,见此情形定会讶然,向来聂家若有要事商议,绝对少不了三大风鹰骑士,琴大管事,少主,以及风烟骑士团的三位团长(聂家长老)。
作为聂家纵横异域战场的主要力量,聂家的三支风烟骑士团都是聂家长老做团长,每个长老均有六星修为,建团六十余年来从未变改过。
今日三位团长无一在场,而且三大风鹰骑士中实力最强大的血煞居然也缺席了。
“琴兄,照刚才大家的分析看来,我聂家组建暗烟团的确已迫在眉睫势在必行了。为避免其他世家势力混入进来,这次人员的甄选你觉得交给谁来负责最放心?”聂乾龙声音沙哑,但有一股久居上位者自带的无形威压。
“家主,依我之见,此事......”
琴无羁抚须沉吟着刚说了半句,就被身边的聂凌天打断。
“父亲,此事还用考虑,交给孩儿去办就行。区区三十号暗烟,难道我还挑选不到?”
“放肆!你琴叔说话,也敢插嘴,我看你最近是不是过得太自在,有些忘乎所以了?”聂乾龙勃然大怒,一巴掌拍在座椅扶手上。
“孩儿知错,孩儿不敢。”聂凌天吓得脸色煞白,站起身来向琴无羁连连鞠躬致歉,坐下时眼中却闪过一抹浓浓的不满。
琴无羁呵呵笑道:“无妨,少主也是为家族效力心切嘛,家主何必动怒?但少主明年即将面临全州联考,正是要紧关头,切不可分心才是。若少主能如愿考入洛兰抑或战狼任一名校,令祖出关之后,岂不是喜上加喜?”
聂乾龙面色稍缓,笑道:“还是琴兄想得周到,就怕这小子傲气太盛,过犹不及啊。”
琴无羁大笑道:“家主此言差矣,少主不但已将《风烟诀》修至第三重即将圆满的程度,又得胡子校长言传身教,修为日益精进一日千里,若再得几次碑林参经机会,获得一两门绝世秘术也未尝没有可能,假如再辅以绝佳破障丹修行,完全有望在联考前突破至四星境界,那时,少主必将一飞冲天名动洛兰全境,说不定聂家还能因此入了某一个了不得大世家的法眼呢!”
听琴大管事如此夸赞,聂凌天掩饰不住脸上的得意,越发傲然。
反倒是聂乾龙叹息道:“哎,徐【创建和谐家园】把徐三交到我这里,没想到竟生出那等意外,若他日来我堡要人,你要我怎生应付?再说,【创建和谐家园】远赴洛兰参加药师大会未归,天儿的破障丹又得找何人炼制?其他三区,对这一类丹药的管制可是严格得很,没那么容易淘到。”
琴无羁莫测高深地笑道:“家主休要多虑,区区一个三星炼药师,也就只能在咱们清溪城牛气冲天罢了。家主、少主请放心,我日前已给胡子校长送去一份重礼,托他办一件事,相信不日便有好消息传来。”
聂家父子以及另外两位风鹰骑士,无不动容。
清溪学院校长胡子大人,修为深不可测,据说身负三种绝学,更有传其所修【创建和谐家园】为六星的王级【创建和谐家园】,向来行事诡异又惜字如金铁面无情,善待聂凌天也只是看在其资质潜力优异的份上,谁能想到平日足不出户的琴大管事居然有这等本事,请动他老人家出马。
无需赘言,肯定跟破障丹、徐【创建和谐家园】有关了。
“琴兄,我聂家上下绝不会负你。凌天,日后见到你琴叔,必需礼敬,否则休怪为父家法伺候!”聂乾龙冲着聂凌天咆哮道,但脸上的喜色却再难掩去。
“凌天多谢琴叔!”聂凌天再次起身致谢。
“家主,属下有一事不明。”狂刀朱元春忽然起身道。
“元春,何必拘礼,坐下说话。”
“谢家主。属下月前碰巧出去办了一件小事,追查被偷的一粒点星丹......”朱元春把事情的来龙去脉说了一遍,“家主,依属下观察,这三个少年潜质尚可,入选暗烟绰绰有余。”
琴无羁点头道:“所以那日我与霁月少主一同前往五号矿场处理徐三一事,暗中对三人进行了观察,真如元春所言,确为可造之材。只需查明三人出身来历,可随时将其选入暗烟进行培养。”
聂乾龙笑道:“难得二位皆如此看重三人,那此事还是劳烦琴兄代为关注一下。对了,暗烟主事人选,你们到底怎么说?”
一直没说过话的折柳客柳千叶一甩手中柳条,慢条斯理地道:“此事既然关系重大,想来交给旁人操作家主也不会放心。属下建议,此事还是暂交琴大管事处理,待少主或是小少主能独立行事了,再移交岂不是好?”
琴无羁苦笑着连连摇头。
但聂乾龙一语定乾坤:“好!这事就这么定了。”
顿了顿,又道:“清溪学院开学典礼在即,诸位都将霁月那丫头给我看紧点,不要连入门测试都过不去,那我这张老脸可没地方搁。”
“元春,千叶,密切关注三支军团的训练情况,一旦发现异常,你们可以先处置后汇报!”
“另,吩咐下去,七日后,风鹰换契照常举行。若血煞不返,立即通报全领。”
是!”
另一边,百宝阁前。
“看你们几个的样子,好像是从聂家矿场逃出来的矿工,居然还敢到顾家百宝阁来闹事,来人啊,给我拿下!”百宝阁的主事老者瞪着萧怒三人恶狠狠地咆哮道。
顾家人正要一拥而上,忽然那主事者抬手高喊道:“且慢!”
顾家人不明就里,心道,今天掌柜的莫非吃错药了?
却见自家掌柜两眼冒光,直勾勾盯着三个少年人中那个黑发少年手上,那眼神与一个寡居三十年的老光棍忽然看见一出浴的大美人时差相仿佛。
那黑发少年左手拿着一把闪着奇异光泽的短匕,右手摊开的掌心赫然有几粒闪光的砂粒。
“天,难道那就是灵砂?”人群中有人惊呼起来。
正文 章十 一手救赎 一手荼毒
此砂本是无情物,半染仙灵半染尘。
世人对灵砂的讴歌由来已久,缘于此物在元蒙边缘区域十分罕见。
血砂江贯穿屠龙领东南两区,天地之灵浸润千万年,偶有血砂蜕变成灵砂问世,促成了屠龙领炼药、炼丹、制器等各个修士领域的飞速进步。
真正让灵砂名闻天下的,其实是炼星师。
三千年前,一著名炼星【创建和谐家园】在一次炼星时误用到灵砂,没想到炼星过程无比顺畅,一举成功,就此揭破了灵砂最强的用途。
顾家众人皆眼神火热的紧盯着萧怒掌心中那几粒灵砂,唯独那主事掌柜看的却是萧怒手上那把短匕,他呼吸逐渐急促起来,竟颤抖着声音问道:“这,这位公子,您这把短匕可是出自某位炼星【创建和谐家园】之手?”
“什么?炼星【创建和谐家园】作品?哪儿啊?”
“啊,快看,那小子手上的短匕,你们看那三道星纹!”
“我没眼花吧,真的是一星三炼,靠,老子今天总算是开了眼界了,幸亏来得及时才没错过此等机会!”
没等萧怒搭话,随着顾家主事掌柜的问话,顾家人首先炸开了锅,吵嚷起来。
“都住口!”主事老者脖子上青筋直冒,怒吼一声,顾家人总算安静下来,他这才重新腆着脸像萧怒多年的老朋友一样笑道:“老夫糊涂了,适才下人不长眼,多有得罪,还望公子宽宏大量,不予计较。公子能光临我顾家百宝阁,实乃顾家上下的荣耀,此处不是说话之处,几位公子,里面说话?”
得到萧怒允可后,掌柜的又怒斥顾家众人道:“今日之事,谁敢在背后说出去半个字,我拔了他的舌头!”
萧怒双手一翻,手上东西便消失不见,顾家众人的脸色便顿时变得很难看了。
能拥有空间装备的人,岂会是聂家逃跑的矿工?定是某世家少爷带着俩家仆出来游玩,缺少用度了才来百宝阁吧?这样的事,每年顾家人几乎都会遇到一两次的。
入到百宝阁密室,有婢女上完茶后,只剩下主事掌柜老者和萧怒三兄弟,老者笑道:“老夫顾三铎,还未请问三位公子尊姓大名,何时来的清溪城?”
萧怒冷笑一声放下茶盏,漠然道:“百宝阁不过一买卖之所,何时成了盘根究底之地了?”
顾三铎讪笑道:“老夫失言了,敢问公子今日前来有何贵干?”
阗小洛气冲冲地憋出一句:“废话那么多,咱们当然是来卖东西的!顺便看看有没有咱们暂时用得着的,顺带买了。”
顾三铎面带喜色,故作矜持地道:“先不说公子想售何物,单说我这百宝阁内,可是包罗万象,应有尽有......”
“啪!”
顾三铎还未自夸完,萧怒啪的一声,在茶几上放下一物,正是一把三炼的一星短匕。
“顾掌柜的,你的意思是这样的东西你们这儿也不缺?那我今天可就来错地方了。”萧怒故作惋惜地欲伸手拿回短匕。
“别别,公子且慢,嘿嘿,公子误会了!”顾三铎冷汗接二连三冒出来,暗道:“见鬼,这几个小鬼怎么如此滑溜,根本不按常理出牌,怕是不好糊弄之辈,还是小心应付无大错吧。”
一念及此,顾三铎站起身恭敬地问道:“莫非公子想出售这把短匕?那老夫能先看看吗?”
萧怒努努嘴,意思随便看,一副不当回事的模样,其实他身边的阗小洛和唐布衣早就紧张到要尿了,看到萧怒镇静非常,觉得自己不能掉了链子,所以大口喝茶,装作很淡定。
顾三铎小心翼翼的捧起那把短匕,眼神犀利如刀,从短匕上逐寸逐寸的扫过,而随着时间的推移,他脸上的惊骇之色却越来越凝重,最后这厮激动地胡子急颤,说话声音都变形了。
“果然是大炼星师手笔,普通短匕,连一星都不到的短匕,竟神奇的成功三炼,我印象中还没有哪一位炼星【创建和谐家园】可以把普通器物成功三炼的,洛兰好像曾出了个了不得的炼星【创建和谐家园】,也仅仅可以把普通器物成功二炼而已。但这把短匕完全超出了我的认知啊!”
“天,三炼之后,此匕竟彻底发生了蜕变,堪比二星兵器质地,更骇人的是竟然生成了三个炼星附加效果:坚韧、锋锐、蓄灵,我的天,这是神器了好不好?”
萧怒听到顾掌柜梦呓般自语,竟似已经痴了,暗暗得意的腹诽:“嘁,瞧你那没出息的样儿,要是哥再把其他几把短匕,还有什么矿锄、矿篓的丢出来,你还不吓傻了?还好哥机敏,没这么干。听老东西的意思,三炼后的短匕似乎相当了不得了,那待会可得狠狠敲上一笔,灵砂我可不嫌多,神宫就是个无底洞啊。”
想到这,萧怒暗中给一旁的阗小洛递了几个比较复杂的眼色,最后做了个狂抹脖子的动作,又开始悠闲喝茶。
阗小洛精神大振,心领神会,心道:“我去,终于轮到哥自由发挥时间了吧?”
混迹社会底层多年的三人,无一不是人精,何况阗小洛的梦想是做一名元蒙最成功的商修,他的确有着非凡的口才、察言观色的能力和做一名合格奸商的深厚潜质。
“咳咳,我说那什么掌故的。别老在那看了,这不过是临行前,我家公子从他老师仓库里随便拿来的,是我家公子老师的信手之作,你那副惊若天人的样子真的好可笑。不过,就算此物是公子恩师的信手游戏之作,我等也深知其一旦面世,恐怕会引起举世轰动。”
“哎,算了,别的也不多说了。只要你出得起钱,并答应帮我们保守这个秘密,我们就把它卖给你。赶紧的,我们还有很多地方没去逛呢!”
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顾三铎如梦初醒,恋恋不舍的紧紧捧着那把短匕,紧张地问:“不知贵公子要价几何?”
“你说个价来我们先听听。在你开价之前可先想好了,我们的脾气和耐性可都不太好,如果你想黑咱们,尽管试试。这东西,我想其价值不用我们多说了,你自己掂量着,好吧?”阗小洛老气横秋,俨然一派纵横商场多年的老手口吻。
“好。那老夫就斗胆出价了。此物若公子想要金币,老夫出价五百万!若公子不缺金币,老夫愿出灵石三十块!”
“咕噜!”唐布衣的肚子不争气的叫唤了一声,害得阗小洛差点破功,其实他也两股战栗,被五百万吓得半死,强作镇静罢了。
“咳咳,顾掌柜,你可不地道啊。我们要是把此物拿到南区或西区,这价钱?”