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  　　那人明显一愣，眉目几分不爽：“你竟不知我叫什么？”

  　　萧权认真地点了点头。

  　　那人挺直腰板，冷声道：“别人说你狂妄，我原本不信，这京都竟然还有人没听过我沈扬之名，看来你什么人都不放在眼里。”

  　　沈扬，由于长得几分俊俏，又有些才华，人称玉面小郎君。他混迹在京都大大小小的酒馆，和世家公子来往甚密，专为世家子弟办事。

  　　沈扬靠着这么多年积攒下来的人脉，在京都当了一个小官，官位不高，不过七品，但由于消息通达、为人灵活，处事仗义周到，名气很大。

  　　即使只有七品，他依然是朝廷官员，位虽不高，办很多事反而方便许多。

  　　比如，诛杀萧权连仕途都未入的小鱼小虾，通常是他找个由出手，便能轻松完事。

  　　死在他手里的人，没有上百也有数十。这些年来，一个个寒门子弟做着入朝为官的美梦，却不知这条路，他们根本就走不下去。

  　　他们千里迢迢来到京都，妄想凭着一腔热血和才华精忠报国，却也不掂量掂量自己几斤几两，权贵岂能容得下这些清流入朝和他们抗衡？

  　　这么多年来，多少才华横溢的举人在会试前不是重病就是失踪，甚至是暴毙，朝廷就算想查，也查不出个所以然来。

  　　这么光明正大处理萧权这么个举人，沈扬还是头一回，谁让萧权有护才？

  　　身为朝廷命官的沈扬也有护才，只需要找个萧权冲撞他的由头，便可将萧权主仆俩双双诛之。

  　　沈扬打开扇子摇了摇，笑道：“萧权，你从我这里过，我可以考虑考虑，留你个全尸。”

  　　说完，他悠悠地打开双腿，以前那些胆小如鼠的举人就是跪下来，一步步从他身体下过，哭着喊着求他饶命，可惜啊，他怎么会放过他们？

  　　“我有个习惯，你可能不太了解。”萧权冷声道，安静地看着他。

  　　“什么？是跪下来之后，还习惯磕个头吗？那也不必，礼太重了。”沈扬微微一笑，他已经准备好接受的萧权跪地求饶了，毕竟他是个没骨头的赘婿嘛！

  　　萧权眸中之光宛若利箭，语气凌冽如冰：“我的习惯是，既然答应母亲用晚膳，无论路上有多少畜生挡道，萧某都会回到家拿起筷子，准时吃饭。”

  　　那个拿字，萧权咬得很重。

  　　沈扬笑意褪去，收起腿：“是吗？看来今天你要失约了。”

  第五十七章 护才制度

  　　玉面小郎君沈扬这般自信飞扬，萧权倒是惊讶。在大魏，当街要杀人还能这么光明正大的人，萧权还是第一次见。

  　　大魏这风俗民情，够泼辣。

  　　上次那个草寇杀他，还选人迹罕至的小巷。而沈扬堂堂一个朝廷命官，不仅没有半丝避讳，还堂而皇之地可怕。

  　　萧权虽然未入仕途，好歹也是举人一个，沈扬如此嚣张，怕也不是第一次做这样的事情。看来沈扬上头，有位高权重的人替他遮风挡雨。

  　　萧权摇头，权贵找个由头就能随意处理一个举人，怪不得皇帝要年年开科举选人，好不容易当个举人，会试还没就死了，也是够倒霉。可看这阵势，一年开十回科举也不够人才用啊。

  　　如今行人稀少，萧权停留的地方是一个茶铺，茶铺是小本生意，老板一见白起拔出了冷光凛凛的剑，又见玉面小郎君满脸杀气，赶紧把茶桌茶椅收了回来，关门大吉。

  　　京都有一个说法，京都之中龙气升腾，乃一等一的风水宝地，大魏开国皇帝便是瞧出了这个位置乃龙头之位，所以才把京都定在此处。每一年科举，若是士子八字不好、命格不够硬，承受不了京都的龙气，便会因为各种各样的原因命丧京都。

  　　所以，平民百姓都把科举暗暗称为血色之路。

  　　每一年的榜首都是踏着血走出来的，今年萧权乡试之所以这么顺利，那是因为那些人的目标没定在萧权身上，谁能想到一个连连落榜三年的秀才竟然踩了狗屎运，当上了乡试榜首？

  　　如此一露头，有些人自然不会让他参加会试了。

  　　萧权不信命运之说，什么风水宝地、八字不好，这个谣言九成是权贵散播出来，以遮掩作恶事实。

  　　萧权悠悠地靠在紧闭的茶铺门上，淡然道：“刚得的随意尚未见血，此人来得正是时候。白起，速战速决。”

  　　“是，主人。”

  　　白起杀气腾起，沈扬哈哈一笑，解决他？他可玉面小郎君，从未失手过！

  　　此等狂妄之人他还真是第一次见！不亲自解决这主仆俩，他真是不解气！

  　　“今日本官便不召护才，我要亲自给你一个教训！”

  　　沈扬恶狠狠地盯着萧权，却见他从袖中掏出一串白玉十八子串，此手串乃皇帝所赐，别的赏赐萧权未放心上，独独钟爱这十八子串。

  　　此种手串在华夏古代，皇帝通常赏赐给妃子，现在却赏给萧权。萧权见多了古董，发现这十八子手串和华夏有略微不同。十八子手串的最底下的坠角，华夏为珠宝晶石，大魏却是以香草为坠，难道和大魏文人自比香草有关？

  　　华夏十八子手串除了寓意多子多福，还有和佛法有关，而大魏尚未有佛法传入，如今皇帝赏赐香草为坠的手串，是在暗示什么？

  　　古人从不随意送东西，讲事情也是千般迂回，万般婉转，如今闲着也是闲着，萧权便开始琢磨皇帝到底是什么意思。

  　　沈扬叫嚣要给他教训的时候，他便开始数起了珠子，失了神。

  　　这么不受重视，沈扬气成了红面小郎君，哪个举人见他不是高声喊着大人，然后惊慌失措地求饶命，萧权却在数着珠子！

  　　他数珠子也就罢了，他还闭上了眼睛！

  　　悠然沉静，不为所动！

  　　沈扬拔出利剑，冲上喝道：“以下犯上，目无尊长，受死吧！”

  　　高大威猛的白起从不多话，他提着随意，立马迎战！

  　　萧权闭着眼，大拇指默默地划过晶莹透亮的珠子。

  　　一，杀气已腾起。

  　　二，两股剑锋无比凌厉，已经交锋。

  　　三，有石头被劈裂的声音。

  　　四，行人惊慌失措，尖叫躲避。

  　　五，一股逼人的剑气几近萧权眉间，却又立马被一股剑气劈走。

  　　六，沈扬越来越愤怒，吼声浑厚而刺耳。

  　　七，剑两两交锋之声，更加密集和激烈。

  　　八，嘭地一声，一个卖油条的摊子被打翻，滋滋冒着的油在青石板上跳跃着。

  　　九，沈扬哭嚎不已，捂着脸满地打滚。

  　　十，哭声戛然而止。

  　　十一，耳边传来：“主人，白起复命。”

  　　萧权微微一笑，把手串放进了袖中，睁开眼睛：“好。”

  　　十一秒，白起战斗力名不虚传。

  　　鲜血沾满了随意，浓稠的血滴落在地上，白起的脸上皆是喷出来的血迹，沈扬被白起一剑封喉，一剑毙命。

  　　白起在每一次复命之时，无论经历过多激烈的打斗，皆脸不红心不动，无比沉稳。

  　　萧权转过头，沈扬已经身首异处，那一双尚未合上的眼睛满是愤怒和惊愕。

  　　在临死前，他又怒又羞，他应付白起十分吃力，而白起一只手臂受伤，还是单手作战，沈扬竟然比不过。

  　　区区一个七品小官，便这么自大，这样的性情若是生在寻常人家，便是被娇惯的纨绔子弟。

  　　沈扬不过是一个普通人，助纣为虐，便以为自己也是一头猛虎，他忘了在京都之中，他敢轻易要了别人的命，别人也能要了他的命。

  　　杀人者，人恒杀之。

  　　萧权一个平民，杀了七品小官，按照大魏律法不用负责。护才制度，是为制约四品以上的官员、以及保护平民士子而生。

  　　大魏规定，四品官员以上的护才，虽然杀四品以下官员不用负责，但四品以上官员相杀，那就要掂量掂量一番了，因为高级官员的护才相斗，双方主人通通收监处理，再由律法定罪。

  　　四品以下官员的护才相杀，若是低级官员和平民赢了，低级官员或者平民不用负责。若是高级官员赢了，责罚也极为轻巧，官府走个形势，判定高级官员寻衅滋事罪，入狱一个月，出来后官复原位。

  　　也就是说，如果今天萧权惨死街头，沈扬在狱中呆一个月后，依然能出来悠哉悠哉做个官。以沈扬在大魏的人脉关系，连这一个月都不用坐。

  　　这个制度告诉官员，在大魏，只要你四品以下，技不如人会死，不要轻举妄动。但也告诉平民，若有官员想伤害你，你有本事反杀，只要你赢了就不用负责任。

  　　在大魏，最保险的办法就是不配护才。有护才的官员，不能对没有护才的官员下手。若是下手，便是违背了制度，一旦相杀，有护才一方无论输赢，都会被赐死。

  　　今日引来的击杀，在所有人眼里看来，是萧权咎由自取。若萧权没有护才，沈扬哪会找他麻烦。

  　　萧权不以为然，和护才为伍，文人士子才能走得更远。

  　　通过萧权的解读，护才制度其实是皇帝给文人士子发的皇家保护牌！

  第五十八章 拨乱返正

  　　护才制度，它的初衷便是保护文人士子。

  　　三十年前，大魏官员权势滔天，仗势欺人，滥用私刑。

  　　大魏官员权力过重，先帝一直深感忧心，于是发明了护才制度，予以制衡。

  　　如今极少有官员敢仗着有护才，就去击杀低级官员和平民，因为他们都懂皇帝的意思，允许平民收护才，是皇帝在侧面放权，允许平民反抗官员滥用权力。

  　　经过三十年的整顿，官员们在滥用私刑方面已经收敛了许多。大多数官员为了避免惹来高级官员的击杀，除了三公九卿等高级官员，其他官员都自觉不会配护才。

  　　有护才的官员，也只是让护才当一个护卫，极少用来处决他人。

  　　护才制度出现以来，官员们收敛了不少，可暗中势力依然盘根错节，来不了明的私刑，便来暗的私刑。大魏历年来死了那么多举人，大多数人以为是意外，事实上都是有人故意而为之，还编出命格不够硬这样的鬼神论，妖言惑众。

  　　更让皇帝没有想到的是，大多数人没能理解这个护才制度，胆小怕事的文人士子大多不敢收昆仑奴。

  　　这些文人士子不明白，他们越怕，那些人就强大。

  　　他们越不敢用护才，那些滥用私权的官员就越嚣张。

  　　今天就算萧权没有护才，他们也会找另外的由头杀了萧权。萧权将会和那些突然消失的举人一样，不知道死在哪个角落，再也无人问津。

  　　护才制度建立以来，萧权是第一个用好它的平民举人。

  　　这一击杀，令朝野震惊。

  　　达官贵人们皆知沈扬身首异处，暴尸街头。

  　　大魏已经有很多年没有平民和朝廷命官相杀之事，萧权这一剑，直接剑指庙堂，各个大臣议论纷纷，却没有一个人上报给皇帝。

  　　一个技不如人的官员，另外一个又是平民，按照护才制度，萧权的确不用负责任。若是上报，皇帝也只会说一个七品官员还比不上一个小小的解元，上报的人若要讨个什么公道，岂不是自取其辱？

  　　长安殿，皇帝手执毛笔，悠悠练习着书法。马公公在一旁伺候着，察言观色半天后，才笑眯眯地道：“陛下，可愉悦？”

  　　皇帝抬眼，悠悠看了他一眼：“马公公，可是有话要说？”

  　　“陛下明明都知晓，今天龙颜大悦，饭都吃多了半碗，何苦和老奴装不知道？”

  　　皇帝提笔继续挥洒着书法，轻笑道：“你怎么看？”

  　　马公公甩了甩拂尘，眉眼一弯：“老奴斗胆在陛下面前献献丑，说说老奴的想法。萧权此人敢想敢做，游走于规则之间，却又未曾留下把柄。他屡屡出手，老奴猜测，虽然他未曾和陛下见过面，可他已经领悟到陛下让他做什么了。”

  　　历年来，皇帝对乡试榜首都极为器重，送珠宝黄金和文房四宝，榜首们收了便是收了，除了叩头谢恩，便是更努力地读书习字。

  　　唯有萧权，竟看懂了皇帝其中的嘱托。在珠宝当中，有一串白玉十八子手串，此物历来赐给女眷，如今赐给萧权，便是告诉他阴阳颠倒，需要拨乱返正。

  　　所谓阳便是皇帝，阴，便是魏监国那一派。拨乱返正，自然是扶阳为正。