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  “头，我听你的。”独眼龙格鲁坦然的面对纳尔森的逼视。“不过铁锤他们几个好像挺心动的。”

  “他们要走，我也不拦着，但我要和你们说清楚，翼龙那帮人，不干净。”纳尔森叹了一口气对格鲁说道：“我一直怀疑翼龙是血狐盗团的外围，跟他们合并没有好结果。”

  “我们战熊团，成立了二十多年了，在北边和撒桑人交过手，南边剿灭过豺狼人部落，但我们对抗最多就是盗贼团。上一代老团长就是在和盗贼的战斗中受了重伤，临死前他把佣兵团交到我手上。我至今还记得他对我说，盗贼没有未来，但佣兵有！”纳尔森摸了摸桌子上的战斧，有些感慨但更多的是坚定。

  “头，六年前是你把我从盗贼手上救了下来，我这只眼睛就是给盗贼射瞎的。头，你放心，我这条命是你的！我就是饿死，也不会给盗贼卖命！我这就去找铁锤他们说去！”格鲁激动地站起身来就向外冲去。

  “坐下！”纳尔森叫住了格鲁。

  “铁锤他们几个心思我都知道，这么些年，团里老弟兄死的死，残的残，铁锤和我私下说过，叫我把伤残的兄弟都遣散了，只有这样佣兵团才能继续壮大。他说的有道理，但我不忍心。”纳尔森有些无奈的对格鲁说道：“这次冈比斯王国开拓人马丘陵。我把大伙带来，就是想碰碰运气，看看能不能被那位领主招募成家族护卫，也算给大家找了条出路。只是没想到。。。”

  格鲁沉默了，战熊佣兵团的实力在同行中算的上是佼佼者，尤其是团长纳尔森在佣兵当中也是顶尖的高手。只是团里老弱残兵太多，四十多人的佣兵团，失去战斗力的足有11人。每次接任务时，雇主看到这么多残废都摇头作罢。到现在，佣兵团已经很久没接到任务了。

  而领主招募家族护卫确实是佣兵的好出路，可是有那个贵族老爷愿意白养这么多废物呢？两人一时相对无言。

  纳尔森随手提起脚下的一大包裹，轻轻地丢在桌子上，包裹沉重的份量让桌子往下一沉。

  轻轻地拍了拍包裹，纳尔森有些不舍的说道：“看来只能把这个老伙计给卖了。”

  “头，这不是你的半身板甲吗？这不能卖！”格鲁震惊地站了起来。

  要知道佣兵一般都是装备皮甲，能装备锁甲的都很少，而板甲坚固地足以抵挡大多数的攻击，但它沉重的份量也让没有足够实力的人无法承受，而它昂贵的价格更是让佣兵们望而却步。

  这件半身板甲是纳尔森在击溃了一支正在洗劫商队的盗贼团后，商队的主人赠送给他的礼物。平时，纳尔森宝贝的不得了，就连保养工作都要自己来做。

  而现在纳尔森居然要把它卖了！格鲁只觉得一阵心酸。

  “不用说了，团里的资金不多了，现在也没生意，把它卖了先应应急。”说完，纳尔森就拎起包裹向吧台走去。

  “叫哈尔出来一趟，有件东西让他看看。”把包裹丢在吧台上，纳尔森粗声粗气地对酒保说到。

  一会，哈尔就出来了，摸了摸吧台上的包裹，笑眯眯地对纳尔森说道；“纳尔森团长，在你卖掉这件半身甲之前，我想带你去见一位大人物。”

  “大人物，谁？”纳尔森谨慎地望着酒馆老板。

  “温布尔顿男爵大人！”m.。

  第10章 招募

  ，。

  莉莉娅很高兴。

  今天阳光明媚，平日里寒冷的街道也变地温暖了许多，这样的好天气在水之季里可不多见。这个青春靓丽的女孩，穿着一件全身犀皮甲，厚实的皮革层层叠叠地将女孩玲珑有致的身体包裹起来，既实用又美观。哪怕莉莉丝是战熊佣兵团团长纳尔森的妹妹，也从未拥有过这样一件精良的皮甲，然而，真正令莉莉丝喜悦的却是皮甲上印刻的一个徽记：一只夜莺站在一支玫瑰支条上，在一轮明月的映照下高唱。

  这个徽记是贵族的家族纹章，莉莉丝并不理解徽记所包含的意义，但她知道她现在是一名领主的家族护卫，而佣兵团里的其他人也都成了这个家族的护卫，甚至包括那些因为战斗而伤残的叔叔伯伯们。

  莉莉娅在其他佣兵羡慕嫉妒的眼神中，走回了战熊佣兵团的驻地。还没进入这个由马棚改造的临时驻地，莉莉丝就听到里面传来一阵喧闹和嬉戏叫好声。

  推开木栅栏，莉莉娅就看到独眼龙格鲁和铁锤两个大块头，正在地上扭成一团，而旁边的战熊佣兵正在高声叫好。

  “格鲁，用点力。压住他，这件全身锁甲就是你的了！”

  “铁锤你没吃饱吗？再不使把力，这件小宝贝就要投入独眼的怀抱呢！哈哈。。。”

  莉莉娅没好气的瞪了一眼这群唯恐天下不乱的家伙，推开兴高采烈的人群，径直走进了里面的房间。

  “哥哥，我回来了。”莉莉娅朝背对着她，正在研究一张地图的纳尔森喊道。

  听到妹妹的喊声，纳尔森转过身来宠溺地朝莉莉丝笑道：“莉莉娅，事情办的怎么样了?”

  “哥哥，粮食和农具都已经置办好了，马车和牲口过一会就有人送到驻地来。不过，关于招募领民的进展却不大。”莉莉娅犹豫了一下还是对纳尔森老实交待道：“琳达和老约翰他们几个，还在城外的棚户区招人。直到我回来的时候也只招到一百人不到，我觉得我们很难完成那位大人交代的任务。”莉莉娅有些沮丧。

  “是这样吗？好吧，你过一会把格鲁和铁锤他们几个带过去，让他们几个穿的精神点，再多带点黑面包，应该还能招到点农夫。”纳尔森拍了拍妹妹的肩膀，“我马上去见大人，把情况和他说一下，想必大人不会怪罪我们的。”

  “好的，哥哥我这就去。”少女开开心心地走了，她一向认为她的哥哥能解决所有的问题，但她没注意到纳尔森眼底深处的阴霾。

  维克多看着毕恭毕敬的站在自己面前的佣兵团长纳尔森，露出从容而和煦的贵族式微笑。

  从昨天开始，维克多就开始准备招募人手。

  他可没有直接找约克伯爵祈求帮助，那头肥猪只会大声地嘲笑他，并让所有人看他的笑话。

  在地球上多年的底层生活经验让他明白县官不如现官的道理，所以他直接找到了城堡军需官。

  在隐蔽的送上一枚紫金币后，原本还很冷淡的军需官立刻热情似火的招待了他，不但卖给他一批“淘汰”的军械和护甲，还贴心的让人在这些“淘汰货”上面刻上了温布尔顿家族纹章。

  当维克多表示需要招募一些人手后，热情的军需官更是让亲信带维克多去了老杰克酒馆。

  向老哈尔说明来意后，酒馆老板殷勤的向维克多推荐了几个佣兵团。不过，维克多在这种鱼龙混杂的地方，一直谨慎地处于超限状态，原本就远超常人的感知变的愈发敏锐，而纳尔森和格鲁在楼下的对话都被维克多听到耳朵里。

  维克多当时就心中一动。要知道佣兵本来就是半黑半白良莠不齐的，而能够坚守佣兵道义的佣兵团确实难得。

  从哈尔那里维克多了解到，战熊佣兵团在佣兵界原本也是大名鼎鼎的，甚至受到过多铎王国的雇佣和强悍的撒桑人打了几场硬仗。

  只是，战熊佣兵团有个区别与其他佣兵团的传统：战熊从不遣散伤残团员，而是一直奉养他们。

  这条规矩使得战熊的凝聚力远超其他佣兵团，这也是战熊比其他佣兵团更加强大的原因，但随着时间的推移，战熊伤残的成员越来越多，佣兵团的包袱越来越大。好在和撒桑人频繁发生的战争，还能让战熊佣兵团赚取丰厚的赏金，让佣兵团得以维持下去。

  然而，撒桑人放松了对多铎的进攻，佣兵团的收入立刻减少许多，那些伤残成员就成了战熊佣兵团的巨大的负担。

  等到纳尔森接过战熊团长的职务后，战熊佣兵团早已开始入不敷出，甚至连佣金都发不下去。

  那些被佣兵团培养出来的年轻成员，纷纷地被别的竞争对手挖走。战熊的日子一天不如一天，所以纳尔森希望能带团员投靠一个贵族势力。可惜战熊的传统还是让领主贵族们将他们拒之门外。

  不过，对于维克多来说一个守道义的佣兵团比一个强大的佣兵团更合适成为他的护卫。

  在老杰克酒馆二楼的房间里，维克多会见了纳尔森团长。维克多没有任何隐瞒，坦率地将他的情况介绍给纳尔森，并表示愿意接收伤残的战熊成员。

  纳尔森经过短暂的思量后，同意成为维克多的附庸，事实上他也已经没有了选择的余地了。

  随后维克多给了纳尔森一笔资金和装备，要求他购买物资，招募领民。

  现在，物资到是买齐了，却没想到应该最容易招募的流民却应者寥寥。

  “大人，情况就是这样，我估计到明天出发的时候最多只能招募150人左右。”纳尔森忐忑不安的看着维克多。

  没有足够的领民，这会让他们的计划彻底搁浅。

  维克多站起身来走到窗边，眺望着广场上稀疏的人群，向纳尔森问道：“纳尔森，你认为是什么原因，导致我们招募不到领民？”

  “大人，自从王国东部三行省被割让后，大批失地的农夫都聚集到人马丘陵，试图找条活路。按道理应该很容易就招募到足够的人手。可是偏偏我们招不到人，所以我怀疑。。。”纳尔森吞吞吐吐地回答道。

  “你怀疑什么？”维克多紧盯着纳尔森的眼睛，沉身问道。

  “大人，我怀疑您上次遭遇血狐盗贼团的袭击的事情被人故意在流民中散播开来，那些农夫可能认为我们无法保护他们的安全，所以宁愿挨饿也不想冒险和我们去拓荒新领地。”纳尔森咬了咬牙说道。

  “果然如此”维克多叹了一口气接着说道：“纳尔森，继续派人招募吧。另外，伤残的成员就不要和我们去领地了。”

  “大人，这。。。。”纳尔森一听要抛下伤残团员，顿时就急了眼。

  维克多微笑道；“别激动，我再给你2000金索尔，你拿这笔钱去城镇买一个家旅馆和一家杂货铺用来安置那些伤残的成员，你让这些人一边在城镇里帮我们招募领民，一边留意黒堡镇的动静。但是，要他们切记要隐蔽身份，否则，一旦让人知道他们是我的人那就可能有危险了。”

  “谢谢大人，大人请放心，我那些老伙计虽然残疾了，但个个都是人精，这点事绝难不到他们。”纳尔森听到维克多给出的条件后立刻把胸脯拍的梆梆响。

  “对了，给我准备一辆马车。”

  “大人，您要去那？”

  “蔷薇庄园。”维克多英俊的脸上露出一丝玩味的笑容。m.。

  第11章 借势

  ，。

  午后的阳光照耀在蔷薇庄园洁白的墙体上，让这个精致而幽静的庄园就像镀上了一层金箔一样闪闪动人。

  如果说雄壮的黑堡就像一头巨兽，那这座雅致秀丽的庄园就是巨兽的大脑。

  维克多整整自己的衣领，在侍从的带领下，走进了庄园的花房。庄园的主人西尔维娅伯爵夫人正在那里等他。

  蔷薇庄园的花房面积虽然不大，却是用天然水晶搭建而成的。明媚的阳光透过水晶穹顶直接洒在整个花房里。水晶墙边有一条铜管围绕四周，不时有温暖的气体从铜管上分布的小眼里喷射而出，令整个花房里温暖如春。

  柔和的阳光，温暖的环境，让花房里开满了早应该在水之月里谢落的鲜花。

  水晶花房内，鲜花绿草的勃勃生机与水晶墙外植被凋零的萧瑟景象，形成鲜明的对比。这种巨大的反差，令维克多有一种时空错乱的感觉。

  然而，真正吸引维克多目光的，却是正在花房里插花的伯爵夫人。

  伯爵夫人穿着一身雪白的束腰薄纱长裙，腰肢纤细，肩背挺拔，白皙修长的纤手握着一支刚剪下的红蔷薇，却迟迟没有将花枝插入早已完成大半的花蓝中。

  此时的西尔维娅，眼神明亮而专注，洁白高隆的额头，挺拔秀美的鼻梁和微微抿紧的俏美红唇使她透出一股娴静秀美而又自信智慧的气质，即使她只是站在花房的一角，也让人觉得她才是花房的中心。

  在维克多默默地注视下，西尔维娅将手中的蔷薇插入了花蓝。

  她将花篮拿起来左右端详了一会，嘴角边也绽放出一丝满意的微笑。这纯净的笑容与维克多印象中烟视媚行，风流放荡的伯爵夫人截然不同，令维克多一阵心神恍惚。

  “男爵阁下，你觉得我插的这个花篮怎么样？”西尔维娅接过侍女递过来的丝巾，轻轻地擦拭着额头上的汗珠，却迟迟不见客人的回应，她愕然的转头看向维克多。

  看到维克多正神不守舍地看着她，西尔维娅不由“噗嗤”一笑。

  听到伯爵夫人略带得意的笑声，维克多顿时脸上一红，上前给伯爵夫人行了一个贵族礼。“维克多，见过伯爵夫人。”

  “请坐吧。”西尔维娅示意侍女将花篮搬了下去，走到一张藤椅边上款款坐下，并邀请维克多坐在她对面的一张藤椅上。

  “男爵阁下，你今天来找我有什么事吗？”西尔维娅向维克多娇声问道。

  “伯爵夫人，我是来向您告别的，我计划这两天就带领扈从和领民前往领地就职。”维克多向西尔维娅恭敬地说道。

  “哦。”西尔维娅漫不经心的拿起圆几上一杯蜂蜜松子茶，轻轻地啜了一口。

  见西尔维娅毫无表示，维克多咬了咬牙，继续说到：“伯爵夫人，您知道我刚刚置换了新领地，按照王国开拓领条例，我请求黑堡派遣骑士前往我的领地清剿怪物与盗匪的。”

  约克伯爵做为开拓领的总督，有义务定期派遣军队巡视整个开拓领并协助当地领主清剿怪物与盗匪，以保证整个开拓领的安全。

  “那你应该去同我的丈夫谈，而不是来找我啊。”西尔维娅白皙修长的手指轻轻地摩挲着银制的茶杯，玩味地对维克多说道。

  “伯爵夫人，约克总督大人似乎对那50枚紫金币还耿耿于怀，所以我只能来找您帮我了。”维克多不由得苦笑道。

  “是啊，自从我们约克家族离开了东部领地，已经损失了一大笔金索尔，到了人马丘陵又投入了巨额资金建设黑堡，而最后的一点钱还被你给勒索去了，哼！”西尔维娅似怨似嗔地白了维克多一眼。

  听到这里，维克多也忍不住想翻一个白眼。

  仅这个水晶花房的造价，恐怕就不会低于十万金索尔，这笔钱建造一座男爵城堡都绰绰有余。

  “伯爵夫人，我愿意向总督大人进献一笔资金，作为骑士开拔的费用。”维克多在来之前就已经准备好被伯爵夫人宰一刀。

  “哦，你准备出多少？”西尔维娅眼睛一亮向维克多笑道。

  正当维克多准备回答伯爵夫人时，却感到圆几下有东西在摩挲自己的小腿，他一抬头却看到伯爵夫人嘴角噙笑，正娇媚地看着他。维克多不禁想起两天前那个旖旎的夜晚，不由得心头一荡，悄悄地一伸手，便捉住了在圆几下撩拨他的调皮小脚，细腻柔滑的触感令维克多忍不住将伯爵夫人纤巧迷人的玉足握在手心里轻轻揉捏起来。

  西尔维娅白皙如玉的脸颊上飞起两朵红云，水盈盈的眼眸似笑非笑地横了维克多一眼，即像怨嗔他的放肆，又像鼓励他的大胆，却也没把陷入魔掌的玉足收回来。

  “夫人觉得我应该出多少才合适？”维克多向西尔维娅温声问道。

  “10000枚金索尔，我会让布鲁斯骑士带四位骑士侍从和一队骑兵护送你前往新领地，并清剿领地里的怪物和盗匪，你看怎么样？”西尔维娅腻声说着，维克多的手越来越不老实，甚至用上了宫廷女官所传授的技巧，险些让她【创建和谐家园】出来。

  “完全可以，但我还有个小小的要求，请求夫人同意。”维克多微笑着向西尔维娅说道。

  西尔维娅隔着水晶墙，看着年轻的男爵在侍从的引领下渐渐消失在自己的视野后，才向一旁的老管家冷然问道：“查出来是谁在流民中散播维克多男爵遭到盗匪袭击消息吗？”