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“很好，七天后，我会派人来这个营地运走供奉，而你需要带人做好准备，听明白了吗？”维克多满意地点了点头，向狄克说道。
“明白了，大人。”狄克对维克多谄媚地点头哈腰。
等维克多和布鲁斯带队伍离开以后，拜尔神色复杂地看了一眼神不守舍的老狄克，转身向营地走去。
其他人，或羡慕，或嫉妒，或不屑地看看新任村长，也纷纷地走回营地，只留下老狄克还在原地喃喃自语：“我是村长了？我成村长老爷了！？”
（作者实在不大会分章节，但每天字数不会少于4000+，如果不足就再补一章。）m.。
第36章 老食人魔
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食人魔是巨大，丑恶又贪婪的生物，他们捕食弱者，习惯靠暴力来解决问题，成年食人魔平均身高接近3米，体重在200公斤左右。
白塔学者相信食人魔是地精的一支，不过与孱弱的表亲不同，这些强壮有力的类人怪物天生邪恶而残暴。它们会吃掉抓到的任何生物，包括它们的同类。
食人魔大多是群居的，最小的族群是家庭为单位由1-2个雄性和2-5个雌性以及若干个幼崽组成。最大的族群超过上百。它们解决问题的方式是使用木棒，石块和长矛直接粉碎阻拦它们的东西，如果做不到，它们就会采取将之忽略的逃避态度。
食人魔体型健壮，力量强大，但脑子比较愚笨，它们会豪无顾忌地主动进攻人类村落，事实多数被攻破的村庄大都是出自食人魔之手。所以，人类领主可以无视领地里的地精，狗头人甚至是小族群的豺狼人，但是绝不会任由食人魔在领地里游荡。
维克多，埃德文和布鲁斯正围着一张橡木桌，他们都在等斥候传来最新的情报。
一只黑色大乌鸦从窗口飞了进来，扑扇着翅膀落在了桌子上，朝埃德文“呱”的大叫了一声，这是维克多的那只炼金乌鸦。
埃德文立刻在桌子上放了一把石子和一个银盘，只见炼金乌鸦叼起一枚石子丢在银盘里，发出“叮”的一声，然后就歪着小脑袋朝埃德文上下打量着，似乎在看老学者会从身上什么地方掏出它的报酬。
“这是黑羽第三次侦查了，从结果上看，目前它在领地西南角发现的食人魔确实只有一头。”埃德文将一枚干果丢给正在等待奖励黑乌鸦后，向大家说道。
这些天，埃德文一直在训练这只聪明的炼金乌鸦，并给它取了一名字叫黑羽，而且他惊讶地发现黑羽经过训练能够表达20以内的数字，于是他画了一张食人魔的画像，尝试让黑羽去侦查食人魔的数量。
“【创建和谐家园】，我不是质疑您的结论，只是食人魔一般都是成群出没。。。。为了士兵的安全，我们还是等斥候传来更详细的情报吧。”布鲁斯不相信一只乌鸦能分清一头和一群的区别，或许这只鸟确实有些小聪明，但恐怕都是用在骗吃骗喝上的。
维克多当然知道黑羽侦查的结果是可信的，可是他绝不会就这个问题上提出任何意见。
就在此时，纳尔森拿这一个信笺匆匆地走了进来。
“西南角，食人魔一头，豺狼人不详，这是斥候传来的情报。”纳尔森发现三个人都在盯着他，直接说出了情报内容。
“一头食人魔？那真是太好了！”维克多松了一口气，虽然他相信炼金乌鸦的侦查能力，但有了斥候的印证，这应该就是最准确的结果了。
埃德文和布鲁斯对视了眼，都看到了彼此眼中的凝重，埃德文犹豫了一下对维克多说道：“只有一头食人魔是即是个好消息，但也可能是个坏消息。”
“食人魔是残暴好斗的怪物，它们之中最强大的雄性为了族群的领导地位会相互打斗，这种战斗一般都是致命的，总会有个失败者用鲜血和生命成全胜利者的权威。但凡事总有例外，偶尔会有个别失败者逃出族群，成为流浪食人魔，这些独自流浪的食人魔实力非常强大，而且多数还掌握了狂暴的能力。”埃德文说着还扫了布鲁斯一眼，他知道布鲁斯一定明白他的意思。
“会狂暴的食人魔力量上已经超越了普通的骑士，这种天赋能力让它们无视痛苦，受的伤越重，力量和速度就提升的越大，普通精锐士兵无法抵挡狂暴的食人魔的进攻，就算是青铜骑士也不见得能撑太长的时间。不过，我有信心能挡住它，在这期间，你们要做的就是用重弩不断的杀伤它，直到它死掉为止！”布鲁斯轻轻地说着，熊熊的斗志正在他的眼中燃烧，
显然，布鲁斯要将这个食人魔作为他突破青铜阶，踏入超凡领域的契机。
“纳尔森队长，你需要挑选一些擅长十字弓和骑术的手下和我的人一起出发，记住只穿皮甲，因为被食人魔的狼牙棒扫到，穿铠甲还是穿皮甲都没有区别。只有速度和灵巧才能保护自己。”布鲁斯向纳尔森叮嘱道。
“我们是不是可以给这头食人魔挖个陷阱什么的？”维克多建议道，他觉得完全没有必要和强大而愚蠢的食人魔硬拼。
“食人魔虽然蠢笨鲁莽，但它们有着敏锐的直觉，或者说是一种天赋，它们能避开大多数的陷阱，否则它们早就灭绝了。所以，每次和食人魔作战的士兵都要承担死伤的风险。”埃德文苦笑着摇了摇头，向维克多解释道。
“我们下午的时候就骑马出发，到达目的地后，让士兵和马匹先充分休息，在明天中午的时候向那个怪物发起攻击，现在就开始做准备吧。”布鲁斯蹭地一下站了起来，双手撑着桌子，有些兴奋地说道。
下午的时候一共四十多人的队伍准时出发了，除了所有的见习骑士外同行的还有维克多和埃德文。
维克多是在布鲁斯的请求下加入队伍的，因为他一旦拿起军用重弩后的杀伤力不逊于普通骑士，而维克多也确实想去见识一下这种传说中的怪物。
至于埃德文，他强烈要求参加这次行动，并表示一定会待在安全的地方绝不给大家添麻烦。
到了傍晚，他们和负责监视食人魔的斥候汇合了，再次确认了情报：一头食人魔靠着一条溪边建了巢穴，远远观察没有发现受伤的痕迹，另外在附近的一片树林里，发现了豺狼人的踪迹，但是数量不详。
太阳落山前，一个临时营地已经搭建好，布鲁斯骑士在吃完晚饭后，向大家打了一个招呼，就径自回到自己的帐篷里休息。
“布鲁斯的状态有点不太对劲，明天真的没问题吗？”维克多从没有见过一贯保持贵族风范的布鲁斯这样凝重过，不免有些担心。
“布鲁斯是在为明天的战斗做准备，他将独自面对狂暴状态下的食人魔，这对于他来说，是一次危险的挑战。”埃德文轻声说道。
“我有些不明白？既然会狂暴的食人魔如此强大，为什么我们不直接用军用重弩远远地射死它？”维克多不解的向埃德文问道。
“这里面有两个问题，第一个问题是食人魔在狂暴状态下，根本不受伤势的干扰，反而速度和力量大幅提升，如果没有骑士顶住它的攻击，那些射手还没能射死它，就会被这个怪物大量杀伤，最后的结果就是我们的射手损失惨重，而食人魔凭借强悍的体质还不一定会死。第二个问题是，骑士晋级十分困难，青铜骑士想迈入超凡领域，除了血脉天赋外，还有一种方法就是经历生死的考验，激发身体潜能，有可能会回响全部的24个元素位，晋升为白银骑士。布鲁斯就是要借着这次机会尝试突破白银阶，所以他绝不会放弃这次机会。”
在埃德文向维克多解释的时候，他们都没有注意到一旁的妮可眼神发亮。
第二天上午，布鲁斯，纳尔森手持重盾走在队伍的前面，妮可和四位见习骑士在中间保护维克多和埃德文【创建和谐家园】，而其他的士兵则端着十字弓成扇形走在后面，向食人魔巢穴进发。
到了中午时分，维克多在小溪边见到了那头落单的食人魔，这个怪物身高只有2.5米，身上还披着一张厚实的黑色皮毛，有点像熊皮，它四肢【创建和谐家园】在外，骨节粗大，但肌肉明显有些萎缩，肤色呈黑褐色，有硬皮，还有隆起的瘤节。它身材佝偻，但是肚皮很鼓，就像孕妇的肚子，浓密的灰白色的毛发遮住了五官，让人看不清它样貌。
这的确是一个食人魔，但和人们印象中强壮高大食人魔首领不一样，倒像是个生了重病的食人魔，就在所有人面面相觑的时候，却听到一个苍老的声音传来。
“人类，你们到戈拉什家里来干什么？我已经老的连裂蹄牛的筋肉都咬不动了，对你们没有威胁，也没有任何财宝，请你们离开吧。”
这是标准的人类通用语，语法，语气都没有任何问题，但是所有人都懵了，因为这声音是从那个食人魔口中传出来的。
食人魔蠢笨而原始，虽然也有自己的语言甚至会说一些简单的豺狼人语，但从未听说过有食人魔能说出完整的人类语言，而现在这头奇怪的食人魔居然口吐人言，这怎么能不让大家震惊。
“天呐！？传说是真的！这是一只老食人魔！！”埃德文第一个反应过来，大声的叫道。
食人魔的寿命长达90岁，但是很少有食人魔能活过50岁，因为衰弱的食人魔会死于饥饿和同类相残，但是，传说食人魔一旦活过60岁，它们就会开启智慧，能和大多数智慧种族交流，而且它们会离开族群，独自居住，就像眼前的这只。
“是的，戈拉什已经老了，没有几天好活了，我居住在这里，吃着树皮和草根，偶尔打打猎，对你们没有威胁。请你们放过可怜的老戈拉什。对了，刚刚说话的一定是一位博学的老者。戈拉什最崇拜富有智慧的学者，或许我们可以成为很好的朋友。”老食人魔一边说着，一边试图向走近埃德文。
“拦住它！！它想吃我的脑子！”埃德文【创建和谐家园】顿时气急败坏地大喊了起来：“这老食人魔能说人话，说明它吃过人的脑子！不要被它的语言所唬骗，这就是个狡诈而残忍的怪物！”
布鲁斯面色大变，立刻上前一步将手中的长戟指向老食人魔，喝道：“退后，你这丑陋的怪物！”
“别紧张，强大的骑士，那些都是谣言，戈拉什从不吃人脑子。”老食人魔边说边向后退去。
“不要相信老食人魔的每一句话，它们非常狡诈，擅长欺骗，根据白塔的文献记载，老食人魔因为衰老而无法在族群中获取食物，它们会悄悄离开族群，独自生活，为了填饱肚子它们会使用陷阱和欺骗去杀害智慧种族，它们尤其喜欢**灵，半身人和人类。有传闻，老食人魔会通过吃下猎物的脑子来获取受害者的记忆和智慧，所以老人和学者的脑子对它们有着无比的吸引力。”埃德文恐惧又兴奋地说道：“有观点认为老食人魔和食人魔已经算不上是同一种族，因为它们的脑子的结构有了很大的变化，我很想亲手打开看看！”
老食人魔想吃掉老学者的脑子，而老学者也想打开老食人魔的脑子！维克多对此表示很无语。
“不，不，不，你对老食人魔有所误解，戈拉什的知识来自远古的血脉，我的记忆告诉我，食人魔和人类有着共同的祖先，只是我们的祖先受到了诅咒，才会变成现在这个样子。”
老食人魔看到散开的【创建和谐家园】手和逼近的骑士赶紧解释道，并不动声色地朝由大量骨头，木头和草皮搭建的巢穴缓缓退去。
“血脉中的远古记忆？”埃德文眼睛一亮，他知道一些强大的种族传承知识的方式就是血脉遗传，只要到了一定年龄就能自动获取血脉中智慧和能力。
“当然，我知道很多远古的秘密，或许我们可以坐下来共同探讨。”看出学者的对远古知识的好奇，戈拉什又开始诱惑他。
“我可以考虑把你的四肢砍下来，带回白塔后，再慢慢和你探讨。”埃德文冷笑道。
看到埃德文没有被它诱惑，它又转向维克多说道：“您一定是这片土地的领主大人，能不能请您的手下先冷静一下，我们可以做个交易。”
“哦？你准备做个什么交易？”维克多对于这个口吐人言的怪物能够辨认出他的身份感到惊讶。
“尊贵的领主大人，您的领地即将发生一场可怕的灾难，你们会死伤惨重，而我可以告诉你这个情报，作为回报你要向我提供食物，当然我也可以帮你消灭领地上的其他怪物，比如豺狼人什么的。。。”戈拉什向维克多恫吓着，像足了一位神棍。
“戈拉什，我不会相信一个吃人的怪物的话。先别急着狡辩，你的巢穴里散落的骨头已经说明了问题。今天就是你末日，怪物！”维克多的眸子闪着幽冷的光芒，掺在杂乱骨骼中的人骨对于拥有x-3，感知高达20点的男爵来说，看的一清二楚。
“呵呵，戈拉什是一个食人魔，吃人是天性，就如同你们人类食用牛羊一样，毫无罪恶可言。”
感知到维克多冰冷的杀意，老食人魔不再伪装，怪笑着直接从巢穴中抽出一根不知道是什么巨兽的腿骨，指着布鲁斯说道：“强大的骑士，戈拉什要突围，就算不能成功也能杀死你的几个同伴，如果成功的话我就会躲藏在暗处，持续地报复你们。现在给你个单对单和我较量的机会，如果我赢了就放我走，我以食人魔之母安柏莉的名义发誓，绝不会再回到这片领地，但是你也要以骑士的身份发誓，在我们决出胜负以前，不能让手下围攻我。你敢吗？人类的骑士！”
布鲁斯瞳孔一缩，嘴角拉出一道残忍的弧线，一字一句地说道：“我以骑士的名誉发誓，在我和你决出胜负以前，没有人会围攻你。”
布鲁斯本来就是想通过接受狂暴食人魔的生死考验来晋升为白银骑士，又怎么会惧怕一个年老体衰的老食人魔？
“这头怪物真是狡诈！它只说了它赢的话它就离开这里不再回来，却没有说它要是输了的话怎么办？我们要不要提醒一下布鲁斯大人？”一个长相粗豪的见习骑士低声对同伴咕哝着，然而却没有注意到他的同伴看他的眼神如同看一个【创建和谐家园】。m.。
第37章 生死试炼
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戈拉什虽然因为衰老而变得佝偻，但身高也超过了2.5米，当它轻松的舞动那根粗大的骨棒，并向对手发出渗人怪笑的时候，狞恶的让人窒息。
布鲁斯之所以不愿意带普通的民兵来围剿食人魔，恐怕就是因为普通人面对食人的怪物难免会感到恐惧，这完全是血脉中对天敌的天生畏惧，让人难以克制。
在维克多的上一世，人类已经击败了所有的竞争对手，站在了地球的巅峰，而这一世的人类却要面对更多的竞争对手乃至天敌的挑战和屠戮，未来能走多远，维克多也很迷茫。
不过，当他看到布鲁斯骑士面对老食人魔势大力猛的攻击却宛如磐石一般，一步不退，又生出一股豪情。是的，哪怕面对天敌，人类也不会缺乏战斗的勇气，这就足够了。
布鲁斯用手中的塔盾或挡，或拍，或切，抵挡住戈拉什一次又一次的攻击，另一只手上的足有40公斤重的精金长戟带着“呜呜”的呼啸身向老食人魔的身上斩去。
如果是普通食人魔在布鲁斯锋利无匹的精金长戟的攻击下恐怕早已伤痕累累，可是戈拉什的攻击完全不像它的同胞那样粗野而笨拙，反而表现出惊人的灵巧和非凡的技巧。戈拉什每次都能用巨大的骨棒格挡住布鲁斯的攻击，并利用身高的优势对布鲁斯展开凶猛的反击。
维克多注意到，布鲁斯平均每攻击一次，老食人魔就会攻击两次，它手中的骨棒也不知道是什么野兽的骸骨，居然能够连续承受精金长戟的斩击而不破损。
维克多曾经见过埃斯克里男爵同豺狼人首领霍格的战斗，当时面对嗜血状态下的凶暴豺狼人，埃斯克里男爵展现出压倒性的优势，几个回合间就将豺狼人首领枭首。然而，布鲁斯骑士在与老食人魔的战斗中却完全没有占到上风，甚至还有被压制的味道，这让维克多有些担心。
维克多进入超感状态，体魄22，精神17，感知14，生命8，这是老食人魔戈拉什的数据。
体魄23，精神12，感知13，生命16，这是布鲁斯骑士的数据。
从数据上看布鲁斯骑士。在体魄和生命属性上占优，但是体魄属性只高了1点，另外由于生命属性不能直接提升战斗力，所以这点优势几乎没有意义，反倒是戈拉什在精神和感知属性上比布鲁斯更高，在战斗中能够对骑士形成优势。
“【创建和谐家园】，布鲁斯骑士的情况看起来并不乐观，我们是不是做些准备？”维克多看到坚硬的地面在战斗双方的踩踏下，变得坑坑洼洼，有些忧虑地对埃德文说道。
维克多有信心在天启状态下用军用重弩，对和布鲁斯纠缠在一起的戈拉什造成致命打击，毕竟戈拉什不是掌握狂暴天赋的食人魔首领。至于骑士对老食人魔的承诺，维克多并不放在心上，因为他不是布鲁斯的手下，即便出手也不能算布鲁斯违背诺言。
“放心吧，布鲁斯还没拿出全部的实力，他一直在消耗这个老食人魔的体力，如果这个老食人魔再不表现出其他的能耐，布鲁斯就要了结它了。”埃德文摇了摇头，示意维克多不用担心。
就在两人说话间，布鲁斯的身上显现出土黄色的气团，他的体魄数值由原来的23点猛增到惊人的27点。体魄属性其实就是地元素在生物身体里的浓度变化，最直接的反应就是力量的变化，而27点的体魄带来的力量变化已经足以碾压老食人魔了。
布鲁斯用手中沉重的塔盾猛的向砸过来的骨棒拍了过去，巨大的力道让戈拉什猝不及防，它手中的骨棒被直接击飞，整个身体也踉跄着向后跌去。布鲁斯乘势将右手上的精金长戟向老食人魔的颈部斩去，这一击如霹雳横飞，势不可挡。
眼看布鲁斯就要将老食人魔斩于戟下，戈拉什一声怪叫，身体努力向右侧倾倒，原本应该砍在脖颈的长戟重重地斩在它抬起的左肩上，锋利的戟刃切开了老食人魔的硬皮与肌肉，将犹如钢铁一样坚硬的骨骼斩开了一半，却终究没能将戈拉什的左臂彻底斩断。
布鲁斯猛的抽出被骨头卡住的长戟，准备给老食人魔最后一击的时候，戈拉什深吸一口气，如同孕妇一样的高高凸起的肚皮一阵蠕动，一股花花绿绿的秽物从它的口中如同高压水枪一般朝布鲁斯猛的喷吐过去，布鲁斯赶紧用巨大的塔盾护住身体，而老食人魔却趁机向小溪对面的树丛里逃去，眨眼间就没了踪影，只留一下一地令人闻之欲呕的消化物。
它逃跑了。
布鲁斯脸色铁青，巨大的塔盾挡住了戈拉什吐出来的大多数秽物，但是他膝盖以下还是不可避免地沾满了粘稠，恶心，还散发着恶臭的消化物。
“这个老食人魔已经被我重创，你们四个一起去捕杀它，就当作一次磨练，不过你们要记住，不要落单，如果对付不了就发信号，我会去支援你们。”布鲁斯将塔盾丢在地上，向他的四个扈从骑士吩咐道。
作为一名贵族出身的骑士，布鲁斯一向很注重自己的仪表，像现在这样狼狈的情形是他所不能容忍的，他现在只想着快点清理身上的秽物，完全没有了亲自追击戈拉什的欲望。
就在四个见习骑士检查装备，跃跃欲试的时候，妮可走到了布鲁斯跟前，将雪亮的长剑插在地上，单膝下跪，清脆而坚定地说道：“布鲁斯骑士大人，见习骑士妮可向您请求进行猎杀食人魔的生死试炼。”
妮可的话令全场一片寂静。
生死试炼是骑士为了晋升而独自挑战不可战胜的强大怪物，在生死间徘徊，要么战死，要么晋升，没有第二种结局，壮烈而神圣。
“妮可！你一定是疯了！你根本不必这样！”布鲁斯的扈从卡文大声嚷道。
生死试炼极为凶险，事实上举行试炼的骑士大多死在了战斗中，所以除非实在是突破无望，否则很少有骑士会孤注一掷地选择生死试炼。
“卡文说得对，妮可你天赋很好，才22岁就回响了10个元素位，我是27岁的时候才晋升为青铜骑士的，你还有足够的时间打磨斗气正常晋升，而且你是夫人的侍从，并不是我的扈从骑士，所以我不能同意你的请求。”布鲁斯温声向妮可说道。
一般来说，见习骑士只有超过30岁才会彻底断绝晋升的希望，像妮可这样年轻的见习骑士完全不必举行九死一生的生死试炼。
“大人，我已经22岁了，这也夫人让我追随你们来到这里的原因。”妮可平静的声音让布鲁斯语塞。
作为约克家族没有冠姓的女见习骑士，如果22岁前面没有成为青铜骑士，按惯例都会成为家族笼络强者或其他贵族的工具，妮可也不例外。
约克家族大多数出身低微的女见习骑士并不排斥这种命运，因为她们不是成为骑士的伴侣就是成为贵族的伴侣，这绝对是个不错的归宿，可惜妮可却是她们中的少数。