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驿卒道:“回老爷话,那位小公子说劳您费心了,但是他实在疲累得紧,让诸位自行享用就好。”
石义文闻言颜色稍霁, 暗道,李越对他到底还有几分尊重。他正思索间, 驿卒就问:“老爷,不知这两个锅子是?”
石义文摆摆手道:“成了,你们也辛苦了,就拿去你们分了吧。不过,另做一些清淡的菜肴备着。”
驿卒喜形于色,忙欢天喜地地回去了。这一下外堂内堂都吃得热火朝天,推杯换盏, 好不快活,浑然不知一把被碾碎的毒芹正在牛骨汤底慢慢沉淀……
时春等人在萧瑟夜风中等了好一会儿, 她低声道:“估计要快了,咱们准备进去吧。”
跟在她身后的七八个人点点头,正要悄无声息地再钻进去时, 忽而听到一阵马蹄声。他们回头一看, 竟然又来了一队人马。时春惊得一哆嗦, 几人忙回到藏身处不敢作声,眼睁睁地看着这七八个人又进了门。哥哥时冬面露为难之色:“怎么又来这些人?这可怎么办。”
时春道:“还能怎么办,来一个杀一个,来两个杀一双。”
“可此时要让他们中毒估计就难了。”一人道。
时春咬牙:“那就硬杠,咱们先逮住那个老的,不怕剩下的不就范!”
几人议定之后,正打算从后门偷偷溜进去,谁知屋内竟先起了喧哗之声。无他,这来得人正好是陆偁、王阳明和穆孔辉呐。朱厚照一行人要去济南考试,人家王阳明也要去济南监考,这里又是离泰山最近的驿站,可不就碰个正着。
穆孔辉白白挨了五六下板子,岂会不认得打他的人。一进大堂,他就惊呼一声:“是你们!陆御史、王先生,在泰山上打学生的就是他们!”
嘴里还叼着牛肉,呆若木鸡的石义文:“……”这可怎么办,太子睡着了也不好请旨,要不再跑一次?
陆偁在他们跑之前还担心碰着得是胡搅蛮缠的藩王宗室,可在他们跑了之后,他就断定,必定是拿着鸡毛当令箭的小人物,否则何至于连面都不敢和他照。他当下就喝道:“拿下!”
石义文霍然起身:“你敢,你一个七品芝麻官,也敢动到爷们的头上。”
陆偁怒极反笑:“敢问你又姓甚名谁,官居几品,敢在泰山上公然【创建和谐家园】?”
石义文张口就要来一句行不更名,坐不改姓。可话到嘴边,他又想起来,此行不能暴露身份。石义文扶额,都是那小祖宗惹出的事,他一招手:“快,把他们都先打晕!”
陆偁等人悚然一惊,万不曾想到这些人竟然如此张狂,居然在驿站对朝廷命官行凶。陆偁的随从忙上前护住他们后撤,可这群普通的小卒怎会是锦衣卫的对手,三下五除二就被他们拿下,石义文更是欺身上前,手起掌落就把王阳明等三人全部打昏。他不屑道:“百无一用是书生,除了叨叨外,你们还能干嘛。行了,继续吃吧。”
他施施然回头,却惊悚地看到,好几个兄弟捂着脑袋摇摇欲坠。他不敢置信道:“饭菜有毒?!”
其余毒发的人艰难颔首,大家此刻的心都凉得透透的,他们死了不要紧,太子万万不能出事。圣上的独子,大明江山未来的主人若在此地出了什么岔子,只怕他们的九族都要被夷尽了。
石义文赶忙上楼报信,刚刚撞开朱厚照的房门,便觉脑袋也开始发沉。朱厚照惊怒交织地看到石义文跌倒在他塌前,断断续续道:“爷快跑……有、有歹人……”
一语未尽,他就晕了过去。朱厚照急急披衣起身,拿起弓箭,正准备出去,就被月池推了进来。朱厚照乍见她,第一反应不是欣喜,而是怀疑:“你为何在此?你没中毒?”
月池道:“我太累了,倒头便睡,所以没吃东西。”
听罢,朱厚照环视她一周后,身子非但没有松懈,反而更加紧绷,他目光如隼,问道:“是吗,那你的衣衫为何这般齐整?”
月池心里咯噔一下,但她面不改色道:“自来觉浅,被指挥使吵醒后,臣便再没睡着,故而听到了楼下的打斗声。臣跟随您身边,只要恪尽职守,高位唾手可得,何必徒生枝节。若您一旦驾鹤西去,我们这一行人的家族全部都要陪葬。赔本的生意,臣从来不做。”
朱厚照这才稍稍定下神,道:“你的人品,孤还是信得过的。”
饶是局势万分紧张,月池也不由腹诽道,就是对着一个圣人,你怕也改不掉帝王多疑的秉性吧。
朱厚照带她躲到柜子中。在漆黑的柜子中,他问道:“外面有几个人,你可看过?”
月池道:“十来个,衣衫褴褛,手里还有兵器。恐是亡命之徒。”
朱厚照重哼一声:“一群废物。”
月池知道他是在说石义文等人,一群高手竟栽在流寇手中。不过这也不能怪他们,驿站自来是过往官员住宿之地,谁能想到贼人居然能在这里的饮食中下毒。
她叹道:“现下不是怪罪人的时候。您待会儿从后门走。”
朱厚照警觉地看着她:“那你呢?”
月池的双眼在黑暗中熠熠生辉:“我去引开他们。”
她自问在腿脚灵便时,亦不是这十来个贼寇的对手,更别说这七天的奔波劳碌将她的行动能力拉低到了最低。她的腿迄今同灌了铅似得,每走一步仿佛踩在刀刃上。这样的她想要带着朱厚照全身而退,近乎痴人说梦。而朱厚照若有什么三长两短,即便她离了这里,也难逃一死。既然如此,何不将生命的价值最大化?
朱厚照一震,定定看了月池片刻,他是真心的,要拿自己的命,来换他的命,而他刚刚还心生怀疑……
朱厚照问道:“孤记得你的情。你想要什么?”
月池苦笑:“死后万事皆空,臣别无所求,唯一挂心的是我的娘子和师父……”
朱厚照道:“孤知道了。”
月池默了默道:“谢谢你。”
她立即就要推开柜门,朱厚照却在此时紧紧抓住她的手:“出去别硬扛,先求饶,尽量拖延时间。”他可千万别因书生意气来个宁死不屈,那他真是无计可施了。
月池回头看他,正想说些什么,忽然听到利器破空声。她反应奇快,立刻倒在朱厚照身上,紧紧捂住他的嘴,亦躲过那一击。她偏头一看,已然生锈的枪头在暗处仍发着幽幽的寒光。
柜外传来一声暴喝:“不想被捅个对穿就滚出来!”
是个女声!月池不知为何,一下就安定下来。她做了一个噤声的手势,推开一侧的柜门出去。
朱厚照从未像此刻一样懊悔,他如果跟着郭宇认真习武,如今也不会像砧板上的肉一样任人宰割。那个陪他读书,陪他用膳,陪他畅谈政事的人,即将九死一生,他是为他而甘心赴死的……
在柜门关闭的一刹那,朱厚照的眼角划过一丝晶莹,接着就听月池在外面道:“你是哪条道上的,竟敢和我们青龙帮公然作对,黑吃黑是道上的大忌,你不知道吗!”
朱厚照:“???”
第77章 刀光剑影生死斗
大胆,你怎么敢冒犯王总裁!
晦暗的内室在她走出来之后, 仿佛都被照亮,好似皎皎明月落入人间。时春一时竦动,还以为见到了神仙。月池见状粲然一笑, 趁她再次失神时, 忍着疼一个箭步上前,手中的簪子已然抵住了她的咽喉。
时春回过神就要挣扎, 月池却顺势将簪子往前送了一分,立刻就将她脖子上的皮肤刺破。月池压低声音道:“可千万别动,否则我若是手一抖,姑娘的脖子只怕就要保不住了。”
时春连追兵都逃过了,万不曾想到竟然在小阴沟里翻船, 她呸道:“你用这种诡计,算什么好汉!”
月池失笑:“我自然当不得好汉, 可姑娘一看就是个子孙窑儿,为何也做了我们这刀口舔血的行当?”
子孙窑儿是江湖黑话,意指良家女子。李大雄留给她的唯一遗产,就是在谩骂、责打的回忆。月池从未料到,他嘴里带得黑话竟然也有顶用的一天。
时春也是在街上混得人,岂会不知,她一惊, 问道:“你真不是冷子点?”冷点子是指官。
月池一哂:“【创建和谐家园】得才是冷点子,我是吃搁念的。”吃搁念的是江湖人的意思。
时春目不转睛地看她:“吃搁念的你能住到驿馆来?你逗姑奶奶玩呢!”再说了, 瞧这细皮嫩肉的样子,哪里像个草莽。
月池道:“姑娘何必心急,咱们下去慢慢解释可好。”楼下一堆人还中着毒呢, 再耽搁一会儿说不定就没救了。念及此, 月池忙拽着时春往外走, 时春骂骂咧咧道:“要杀便杀,姑奶奶没空和你磨叽!”
月池道:“我这不是怕大水冲了龙王庙,道上如今也不好混,我们也得拧成一股绳才是……”
随着她们的声音渐远,朱厚照屏住的呼吸终于放松,他无声地笑开,李越,李越,亏他想得出来!待到她们真正远去后,朱厚照方从柜中出来,他挽上弓径直离开。
而下楼后的月池看到满地不省人事的锦衣卫就是心底一凉,她将簪子抵着时春的脖子,喝问道:“你给他们下了什么毒!”
其他几个汉子几乎是同时叫道:“放开我妹妹”“放开春姐!”
月池一见他们,感觉就更明显了,这群人瞧着实在不似匪徒,没有半分锐气,反而年纪轻轻就带着沉沉的暮色,甚至连赵虎都不如。她试探道:“各位朋友,我劝你们,把招子放亮了,别崩了盘子。【1】”
果不其然,好几个人都一脸茫然地看着她,月池直接喝问道:“你们是良民,为何要做这种事?”
时春反问道:“你看着也不像混得,还有为啥住驿站,你还没说咧!”
似李月池这等人,谎话简直是张口就来,她看到了地上的陆偁三人,当下道:“我的确也是个半路出家的。我爹是个南边的一个把总,手里管着几百号人,地上这些人其实都是我爹手下的兵。我爹不像其他官,把下面的人像榨油似得,他是真把手下人当兄弟看,所以大家都很服他。有一日卫所里的军屯又被当地土豪占去了,手下的兄弟们连糊口都难。我爹一怒之下就向上官反应。谁知这上官和土豪是亲戚,他们为了报复我爹,大半夜闯入我们家门,好一通砸打,这也就罢了,谁知他们瞧见我娘生得美貌,竟然……”
说着,她就滚下几滴泪来,这番话正触动了在场这些人的心事,他们亦心有戚戚,面露唏嘘,连举着的刀都慢慢放下了。月池道:“夺妻之恨,不共戴天。这些叔伯们也说日子过不下去了,还不如去当过贼寇来得痛快。所以,我爹当即就成立了青龙帮,专抢土豪家的粮食来给兄弟和赈济穷人。谁知没痛快个把月,朝廷近日就派大官调动兵马来围剿我们。就是地上这三个人!”
月池看着不省人事的王阳明哽咽道:“他们忽悠我爹说,知道他是被逼无奈,只要投降就从轻发落,要不然就格杀勿论。我爹念着我,就投了,谁知大半兄弟都被杀了……叔伯们拼死护着我逃出来。我们想着一定要报仇!所以,我们在四处打探消息后,又劫了一家富户,乔装改扮来到这里,就等着瓮中捉鳖呢,刚刚把他们拿下,结果,竟然被你们碰上了。”
一个黄脸汉子手足无措道:“兄弟,对、对不住啊,俺们就是本省人,因为当漕军闹得家破人亡的,就也逃了。官军也快追上我们了,俺们这才十一个人,打又打不过,跑又跑不动,就想干票大的,多杀几个贪官也是好的……”
月池一愣:“你们都是吗?”
其余人都点点头,有的人爹和两个哥哥都当了漕军,最后都死在半道上;有的人家里债务过多,已卖儿卖女;还有一个三十多岁的,脸颊上的皱纹却已同斑驳的树皮一样,一时涕泗横流,他呜咽道:“他们要把我的媳妇卖给别人,老子辛辛苦苦攒了大半辈子钱,才凑够了丈母娘要得彩礼,阿莲从来不嫌俺穷,也不嫌俺娘眼睛瞎,俺实在、实在舍不得她……”
月池看向同样魂不守舍的时春,问她:“你家呢?”
时春一滴眼泪都没掉,她硬邦邦道:“就我们俩了,爹逃了,娘死了。不过,没关系,我们马上就要团聚了。不过,在那之前,我要先杀了这三个狗官!”
她一偏头就咬住月池的手。月池吃痛,那簪子自然也偏移了方向,她又以倒肘击月池的小腹,一下就挣脱束缚。时春回头得意洋洋看她:“还是这样说话舒服。”
她拎起铁枪,抬手就要对着陆偁捅下去。月池忙拦住她,对着在场诸人不解的眼神,她灵机一动道:“大姐,你还没说,给我叔伯们下得啥毒呢!这还有救吗?”
时冬忙道:“我们能有啥毒,就水沟边摘得一点毒芹,喝点绿豆汤就好了。”
月池长舒一口气,时春冷笑道:“救回来又怎样,还不是迟早都得死,我劝你甭费功夫了。”
月池道:“大姐,话不能这么说,人到任何时候,都不能放弃希望,万一就能绝处逢生呢?咱们这么多人,还怕闯不出一片天吗,要不咱们先熬点绿豆汤,到时候一起走?”
时春哼了一声:“你想得倒美,我们咋知你说得是真还是假。”
月池道:“难道你们进门时,没听到我们这里打斗声吗?”
时春默不作声,却忽然之间拿起茶壶对着王阳明三人兜头泼下。秋风肃杀中遭冷水浇头,就是年纪最小的穆孔辉被激醒也不住地打寒颤,年纪最大的陆偁更是瑟瑟发抖,而最快回过神的王阳明看着全部换人的“歹徒”和地上一滩人,也是不解,他问道:“你们这是,黑吃黑了?”
月池在时春泼水时便觉不好,她不肯立刻除掉“杀父仇人”,到底引起了这位大姐的怀疑。为今之计就只能先拖着,这群人不是说追兵马上就到了吗?等官府的人一到,局势就能立刻逆转。
至于怎么拖延……她果断上前,扬手就是一耳光:“狗官!你们在我们背后穷追不舍时,没想到有今天吧!”
王阳明被打得偏过脸去,他定定地看着月池。一旁的穆孔辉义愤填膺,经过这一路的学术交流,他已对王阳明崇拜至极。他道:“大胆,你怎么敢冒犯王总裁!”
总裁?!月池做梦都没想到,竟然能在五百年前的大明朝听到一个人称呼另一个人为总裁。而且这个总裁既没穿西装,也没开奔驰,还是一个穿长衫,带方巾的中年人。连脚疼腿酸都忍过去的月池此刻却掌不住笑出声来:“放屁,就你们也配称总裁,你们也不撒泡尿看看自己做得那些腌臜事。”配拥有小娇妻吗?
王阳明忍着气道:“大丈夫行得正,立得直,从不狡言饰非。在下正是山东乡试总裁——王守仁。你倒说说,我做了什么腌臜事了。”
月池惊得倒退一步,原来明代的总裁是这么个意思吗!
她从没想过上天竟然会对她这么残忍,她在心底呐喊:“我刚刚打了圣人!我其实还打算再对他用点刑什么的!谁还记得,我原来是来山东参加乡试的!”算了,干脆一不做二不休吧……
她又踹了王阳明一脚:“打得就是你!如不是你收受贿赂,录取那些酒囊饭袋来,他们怎么有机会【创建和谐家园】军饷,压榨百姓,逼得人家家破人亡,只得落草为寇!”
她深吸一口气,又对着穆孔辉和陆偁狠狠来了几下:“你刚刚嚷什么嚷,我告诉你,不用着急,你们都跑不掉。咱们的帐慢慢算!我早和兄弟们说好,要在一人一下,在你们身上刮够三千六百刀。你们都等死吧!”
她回头道:“能不能劳烦各位搭把手,帮我煮点绿豆汤救我的叔伯?”
其他人应了一声就要上前,却被时春拦住。时春直勾勾地盯着月池,月池毫不心虚地与她对视。时春问道:“你为何不直接杀人。”
月池道:“死不过转瞬之间,唯有生不如死,方能解我心头之恨。”
时春道:“那你就先砍他们一只脚,也省得我们还要绑人。”
月池回头看到正对着她若有所思的王阳明。她杀过人,也害过人,可那些人都是罪有应得。王阳明和他们不一样,这是光照青史的大思想家,华夏文明不能失去这样的学者。想罢,她转头对周围的人道:“说得有理,能借我一把刀吗?”
时春开口想阻止,时冬却拦住她道:“我看着他不像狗官,也没有这么年轻的官啊,他说得应该是实话,你就别为难人家了。”
时春这才作罢,一个汉子过来将刀给她,她看着这把镰刀失笑道:“这种家伙,以后可得换了啊。”
那汉子憨厚一笑:“俺原来是抢了腰刀的,只是用不惯,所以才……”
他的话哽在了喉中,因为感受到脖颈上镰刀的凉意。
“果然有诈!”时春立刻提起枪,对着王阳明刺过去。谁知,早就心生怀疑的王总裁一个侧身躲过,当即鲤鱼打挺起身,随手拿起锅子就朝时春泼过去。时春也忙躲开,可怜地上的锦衣卫被泼了一身。屋内立刻乱成一团。
可老天爷似是嫌此地还不够乱似得。穆孔辉突然指着窗外道:“不好了,这是着火了!”
月池一眼望去,外墙竟然已是浓烟滚滚,他们在里面紧张对峙,竟然丝毫没有注意。如今的房屋都是砖木的,见着火苗就着,这若是漫进来,哪里还有活路。众人一下就慌了,他们觉得自己已经被包围了。其中几个人道:“你们在这里收拾他们,哥几个再出去宰几个人!”说着,他们就奔到门前,而等待他们的就是破空而来的利箭。跟他一块出去的人惊惶地大喊:“贵子,你咋了……”