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  一旁，大管家忙不迭的下了台阶一溜烟去了。

  少顷的功夫，一位打扮的中规中矩的中年妇人带着一个十五六岁的清秀女孩儿跟在明霞身后进了柏松堂正屋。

  妇人约莫四十多岁，面目和善，笑容端庄，虽神情略有局促，可态度大方，让人一看就颇有好感。

  身后的女孩儿跟妇人有几分相像，容貌说不上有多出众，可自有一番动人的姿态，尤其是抬眼看人时，狭长的眼眸中，那乌黑的眸子亮晶晶的带着一丝怯意，说不出的动人心魄。

  “薛氏落梅给婶婶请安，见过慕家妹妹……”

  妇人带着女儿给慕老太太和柳氏见了礼，柔声说道。

  “落梅，你公公是？”

  来人看着有些眼生，慕老太太打量了几眼，亲切的问道。

  “回婶婶的话，落梅的公公名讳薛明强，祖父薛仲德，与老国公爷是堂兄弟。”

  历数了来历，薛氏的眼眸中一派落落大方，丝毫不为这么晚打扰了旁人而感到歉疚。

  既是真的有亲，而薛氏的态度又颇得慕老太太的喜欢，老太太点了点头，柔声问道：“是从山东过来的吧？这一路上可辛苦了你们娘儿俩了，怎么没跟着当地官府送选的秀女一起来啊？”

  爱怜的看了一眼身旁的女孩儿，薛氏低声答道：“若儿并不是侄媳妇儿的女儿，她是侄媳妇儿娘家妹妹的女儿，娘家妹妹守寡去的早，只得了这一个女儿，后来侄媳妇儿就把她养在膝下，其他书友正常看:。这孩子守了三年的孝，今年刚出服，眼瞧着大好的年华就给耽误了，所以侄媳妇儿才在官府里报备了，让她参加今年的选秀。可不巧，前些日子侄媳妇儿生病，这孩子衣不解带的伺候了这么些日子，竟生生错过了来都城参选的官车，所以侄媳妇儿这才一咬牙，亲自送她过来了。”

  一席话，说的轻描淡写，可慕老太太和柳氏，却从中听出了莫大的艰辛。

  不再细问，慕老太太看了一眼柳氏，轻声说道：“你去安排一下吧……”

  说罢，慕老太太转过头和蔼的看着薛氏说道：“既是唤我婶婶，就别和婶婶客气，你来了慕府，就把这儿当家，好好的住着，等选秀完心事了了，让如絮陪你好好在都城里逛逛，到时候再安排车送你回去。切莫和婶婶客气……”

  见慕老太太目光诚挚，再加上来时一路上听说了慕昭扬的为人，薛氏未再推辞，大方的行了礼应下了。

  跟薛氏絮叨了些旧时的事，提及自己父亲的几个堂兄弟那几支如今也过的不如从前了，慕老太太神色悲戚的叹了口气，低声说道：“祖辈父辈们挣下的家底，如今在小一辈的手里，怕是已经断送的没有多少了……”

  见慕老太太神色不对，薛氏却明朗的笑着，劝慰着慕老太太说道：“婶婶勿要太过担忧，儿孙自有儿孙福，犯不着为了这起子事，让自己个儿心神不宁。”

  附和的点着头，慕老太太笑了笑，连声应道：“是你说的这么个理儿……”

  正说着话，屋帘掀开，柳氏进来看着慕老太太和薛氏轻声回禀道：“娘，明徽园的东厢房一直空着，媳妇儿已经安排了人去打扫了，一会儿就好了，今儿就先让薛姐姐娘儿俩在那儿委屈一晚，缺什么明日开始媳妇儿会让人备齐了送过去，您看怎么样？”

  点了点头，慕老太太柔声说道：“你看着办就是了，其他书友正常看:。”

  一旁，慕嫣然打量了那女孩儿几眼，转过头软语的央着柳氏说道：“娘，今儿就让这个姐姐在我那儿歇息一晚吧？明儿等安排好了住处，再让她和薛家婶婶住一起，好吗？”

  对女儿少见的热情有些奇怪，柳氏没有应答，转过头一脸问询的看着那个女孩儿，却见她羞赧的点了点头，起身冲慕老太太和柳氏各自行了一礼，方站起身目光坦诚的看着慕嫣然轻声答道：“苏若谢过妹妹……”

  见她应下，慕嫣然欢天喜地的站起身，亲热的牵着她的手，两个人朝潇湘阁去了。

  薛氏和苏若只带了些简单的行礼，随行的丫鬟，也是苏若自小一起长大的，唤作言桑。

  只听丫鬟的名字，便知苏若是个有才学的女子，慕嫣然对她的好感，又多了几分。

  “苏姐姐，你从前定然没来过都城吧？明儿我带你出去逛逛吧，都城里有好多好吃的好玩的，准保你一定喜欢。”

  牵着女孩儿冰凉柔软的手，慕嫣然热情的说道。

  眼含感激的点了点头，苏若低声说道：“谢谢嫣然妹妹……”

  回到潇湘阁，唤了紫云从箱笼里多拿出来一套崭新的被褥铺在床上，慕嫣然又让紫月带着言桑去偏房那儿和小丫鬟们挤一晚。

  待到两人梳洗完躺在床上，看着紫月吹熄了灯烛出去了，慕嫣然侧着头看着一旁还有些不安的苏若轻声问道：“苏姐姐，若是嫣然说从前见过姐姐，姐姐可信？”

  轻轻浅浅的笑出了声，苏若俏皮的问道：“那妹妹可以告诉我，是在哪儿见过我的吗？”

  迟疑了一下，慕嫣然轻声说道：“在梦里，其他书友正常看:。”

  想是小姑娘乱说骗自己的，黑暗中，苏若绽开嘴角淡笑了一下，不再做声，心里对慕嫣然的好感，却又多了几分。

  “苏姐姐不信嘛？”

  慕嫣然心里也对自己的执念觉得有些好笑，口中却仍旧执拗的问着。

  “苏若信。”

  女孩儿肯定的说着。

  “嫣然记得，梦里，姐姐带嫣然回房换下了湿透了的衣裙，姐姐还拿自己的衣裙给嫣然穿。当时，妹妹穿了姐姐那套绣了石榴花的梅红色衣裙，姐姐直说好看，还说等妹妹嫁人的时候，一定要亲手绣那样一套衣裙给妹妹。梦里，妹妹叫姐姐‘蕊姐姐’。”

  轻声说着，慕嫣然感觉到，身旁的女孩儿讶异的低呼了一声。

  “姐姐劳累了这么些日子，一定累极了吧？姐姐快睡吧，明儿睡醒了，咱们再好好说话。”

  不待女孩儿回应，慕嫣然柔声说完，径自翻过了身。

  韩蕊，苏若。

  蕊姐姐，前世时你是我的二嫂，如今，从你踏入慕府的这一天起，你的命运，怕是也因此变了，但是，嫣然希望，你能比从前更加幸福。

  临睡前，慕嫣然心中暗自念叨。

  第一百二十九章 身世

  第二日一大早，慕嫣然睁开眼时，身边已空空如也，崭新的被褥整齐的折好摆放在脚边，其他书友正常看:。

  揉了揉惺忪的睡眼，慕嫣然掀开被子，径自穿了绣鞋起身坐到了梳妆台前。

  听见里屋有动静，紫云端着润喉的茶水走了进来。

  “苏姐姐呢？”

  接过茶碗，慕嫣然问了一句，然后径自漱了口。

  脸上浮起一抹赞赏，紫云轻声说道：“苏小姐起的比奴婢还早，她从自己的包袱里取出了包好的药，从小厨房要了个小炉子，煎好了药，端着送去明徽园东厢房薛大奶奶那儿了。”

  顿了顿，紫云又接着说道：“奴婢瞧着，苏小姐动作麻利的紧，似是平日里就做惯了的……真是看不出呢，娇滴滴一身大家小姐的做派，做起这些事来竟是一点儿都不含糊，奴婢瞧着，苏小姐的性子极好。”

  若是紫月说这些话，慕嫣然丝毫不以为奇，可从一向谨慎的紫云口中说出，慕嫣然不由的多看了她几眼，一边打趣的说道：“幸好你是个女儿家，若是男儿身，岂不是怜香惜玉的早叹出一首诗来了？”

  见自家小姐一起来就没正形，紫云无奈的笑了笑，接过茶碗出去唤了小丫鬟们端了铜盆进来，伺候着慕嫣然梳洗。

  等一切收拾好，慕嫣然正待要出门去明徽园，苏若捧着空碗回来了。

  “苏姐姐……”

  慕嫣然亲热的唤了一句，一旁，紫云已伶俐的接过托盘，送去小厨房了。

  带着一丝赧意的看了看慕嫣然，苏若低声说道：“姨妈的病已好多了，只不过大夫说最好再喝几剂药除了病根儿。所以我就把药都带着了，不过妹妹放心好了，姨妈的病不会传染，其他书友正常看:。也绝不会过了病气给你们的……”

  说到最后，女孩儿的脸已有些微微的涨红。

  释然的摇着头，慕嫣然有些自责的说道：“也是妹妹思虑不周全。只想着母亲会安排人伺候薛家婶婶，未想到这些事。今儿东厢房那边就都准备妥当了，苏姐姐到时候就一并搬过去吧，这样既能陪薛家婶婶说说话，也能方便照顾她，好吗？”

  见慕嫣然不介意，苏若开心的点了点头，收拾了一下妆容。跟着慕嫣然一起去了明徽园。

  进了正屋，薛氏正陪着柳氏说话，慕嫣然给二人请了安，打了招呼，带着一脸不放心连连回头瞅薛氏的苏若出了府门。

  马车里，慕嫣然看着苏若轻声说道：“姐姐莫要怪嫣然狠心……”

  满面疑问，苏若一脸不解的看向慕嫣然。

  慕嫣然问道：“苏姐姐陪在薛家婶婶身边已有好多年了吧？”

  见苏若点了点头，慕嫣然轻声说道：“虽昨夜才与薛家婶婶和苏姐姐见过，可嫣然看得出，你们名为姨母外甥女。可更像母女。如今，薛家婶婶也是一心为姐姐打算，才狠下心来将姐姐送到都城来参选，否则。天下间疼爱女儿的父母，绝不会把女儿送到那高高的宫墙之内的。”

  果然，苏若的脸上，浮起了一抹深邃的哀伤。

  “姐姐可有想过，若是当真选进了宫，薛家婶婶会如何？”

  小心翼翼的看了苏若一眼，慕嫣然轻声问道。

  前世时，苏若名为韩蕊，与慕老太太本无关系，也是因着选秀的关系被薛大奶奶带进了都城，进而住进了慕府。

  后来韩蕊选秀时落选，也不知薛家大奶奶在慕老太太跟前说了什么，自那以后，慕老太太对韩蕊，又多了一分怜惜，其他书友正常看:。直至薛家大奶奶要返乡，慕老太太竟出人意料的将韩蕊留在了身边，及至最后，韩蕊和慕容峻两厢情愿，慕昭扬和柳氏对韩蕊也很是喜欢，韩蕊便顺理成章的嫁进慕府做了慕家的二少奶奶，慕嫣然的二嫂。

  那个什么时候都把慕老太太、柳氏和慕容峻放在心尖上的韩蕊，每年都会频繁的托人往山东老家给自己的姨妈，也就是薛大奶奶捎东西，直到那一年，山东来信，说薛大奶奶因病早逝，韩蕊在人后狠狠的哭了几场，在那之后，再未往山东捎过一件东西。

  这一世，原本该叫做韩蕊的她，改名为苏若，虽不知她身上发生了什么，可慕嫣然心内知晓，这个女孩儿的心里，已藏了太多的苦楚。

  点了点头，苏若低声说道：“来的路上，我一直很矛盾，又想中选，让姨妈能沾点光过的好一点，又不想中选，哪怕日子难过些，只要能陪在她身边孝顺她就好。马车走了一个多月，我也矛盾了一个多月，直到昨日进了都城，见到了慕家祖母，我的心意才定了。”

  说罢，苏若抬起头看着慕嫣然坚定的说道：“我会努力，一定要入选，只要婶婶在家里能像慕家祖母在慕府一样受人尊敬，过上平静顺心的好日子，哪怕我不能守在身边孝顺她，我也愿意。”

  苏若的郑重其事，让慕嫣然也多了几分沉重，一时间，车厢内静寂了下来。

  “苏姐姐，那你有没有想过，参选的女孩子那么多，姐姐并不一定能入选？”

  迟疑了一下，慕嫣然沉声问道。

  咬着嘴唇思忖了一会儿，苏若叹了口气轻快的说道：“能选上，我就努力让姨妈过上好日子，选不上，我就在姨妈身边陪着她，无论哪样，都很好啊……也许，这就是我的命。”

  眼前这个无父无母的乐观女孩儿，让慕嫣然心内一哽，看着她的目光，也温柔了几分，书迷们还喜欢看:。

  吸了吸鼻子，慕嫣然扬声说道：“苏姐姐，一会儿咱们先去锦绣坊帮你做几套漂亮的衣裙，然后去碎玉轩选几样首饰，肚子饿了我带你去南边大街上吃飘香馄饨，你不知道，那家的馄饨有多好吃，每次去都要排队呢……”

  知晓慕嫣然是为了缓解这份沉重，苏若感激的看了她一眼，温顺的点了点头。

  两个同龄的女孩儿，又都怀着一颗惺惺相惜的心，不一会儿，便熟络亲热的像亲姐妹一般了。

  选了几套适合苏若的淡雅衣裙，又挑了几件并不昂贵的珠钗簪花，慕嫣然开心的拉着苏若坐了马车，去南大街吃路边摊上的飘香馄饨了。

  及至下午回府时，慕嫣然和苏若两人已大包小包塞满了车厢，跳下马车，两人相视一笑，吐了吐舌头，皆是一脸的俏皮纯真。

  用罢晚膳，苏若乖巧的跟在薛大奶奶身后回了明徽园东厢房，看着摆在锦桌上大大小小的那一摞锦盒，薛大奶奶不动声色的看了苏若一眼，轻声说道：“若若，嫣然对你好，姨妈真心替你高兴，可是，凡事都要讲究个分寸，别人对你的好，若是偿还不了，宁可不接受，知晓了嘛？”

  点头应着，苏若扶着薛大奶奶坐在床榻边，一边接过言桑递过来的药碗递给她，一边低声回道：“姨妈，若若记得的，您教过的道理，若若都记得。嫣然是个好女孩儿，若若感觉的到，以后若若会对她好，更会对姨妈好，姨妈放心吧。”

  看着十几岁的女孩儿懂事的像个大姑娘，薛大奶奶心中一痛，转过身抹去了眼中渗出的泪。

  “姨妈，您别哭……”

  从袖中取出丝帕为薛大奶奶拭干净了泪，服侍着她喝完了药，苏若将药碗递给言桑拿出去，自己坐在脚踏上，靠着薛大奶奶的双膝低声说道：“姨妈，娘死后，只有您真心疼若若一人，这三年，守在姨妈身边的日子，是若若最开心的日子，可是，为了若若，却让姨妈受了太多的苦，书迷们还喜欢看:。”

  两滴泪，从苏若的眼角边流出，顺着脸颊，轻轻的低落在了细软的衣衫上，须臾的功夫，就消失不见了，女孩儿想起从前的往事，一脸的哀恸。

  “爷爷也好，奶奶也罢，若若再也记不得他们了，若若的生命中，此生唯有姨妈，和那些对若若好的人。所以，姨妈，为了自己，也为了姨妈，若若一定会努力，等到若若出人头地，那些曾经欺辱过若若和姨妈的人，若若都不会放过他们。姨妈，您答应若若，一定要好好照顾自己，等着若若出人头地，等着若若孝敬您，好吗？姨妈，您一定要好好的……”

  泪水不断的涌出，女孩儿咬着嘴唇倔强的不发出一丝声音，一边，却轻轻的摇晃着靠在头边的薛大奶奶的双腿。

  “好孩子，姨妈答应你，答应你……”

  俯下身抱着苏若，薛大奶奶哭的泣不成声。

  第二日，慕嫣然照常进宫伴读，而苏若，也被慕府的人送去驿馆报备了，只等着八月初六的选秀开始送进宫去。

  八月初五，所有的秀女们都在驿馆【创建和谐家园】，统一领了刻了名字和年龄的对牌，而苏若，一时间被众人众星拱月的围在中间。

  带着一抹淡淡的笑容，应承完了旁边那些秀女们或恭维或讨好的话，苏若站在队伍前列，仔细的听宫里出来的教养嬷嬷叮嘱之后几日的仪式安排。

  坐在慕府的马车里，苏若松开手，看着自己手中的对牌，眼中浮起了一抹浓浓的感激。

  慕府之女苏若，年一十六。