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李素满头雾水的同时，忽然生出一股不甘的心情。
太被动了，消息闭塞的后果，便只能听任权贵摆布，而自己却没有丝毫应对的法子，这样下去迟早会被人玩死。
此事过后，该有一些改变了。
改变是后话，三份邀宴的名帖却是眼前急需解决的。
李素将名帖塞进怀里，吩咐管家备马，然后匆匆出门往长安城而去。
……
……
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程府下人领着李素进了前院，隔老远便听到院子里风生水起，不时听到几声叫好声。
走近一看，发现程咬金在舞斧，丈长的宣花八卦大板斧在他手里舞得虎虎生风，旁边围着程处默等几个小恶霸，还有一些部曲模样的中年人，程咬金每舞出一个花样，旁边便轰然一声叫好。
李素眼皮跳了跳，顿觉今日来的时机不对，活了两辈子的经验告诉他，当一个人手里抄着家伙的时候，通常不会怎么跟你讲道理的……
于是李素当机立断，掉头便走。
天大的事都搁在一边，等老流氓尽兴后再说。
人还在回廊的时候，李素便转过身，匆匆往外走，谁知刚走了两步，却听身后一声暴喝。
“兀那小娃子，哪里逃！与程某留下！”
李素额头冷汗直冒，充耳不闻脚步加快。
嗖！砰！
李素停下了，一脸惨白，浑身直哆嗦。
离他鼻尖三寸处，程府回廊的朱红色柱子上，颤巍巍地斜插着一柄宣花大板斧，斧刃入木六分，尾端犹自悠悠颤动不已。
满院寂静……
程咬金疑惑的声音轻轻飘来：“怪了，明明往廊子顶上扔的，怎的【创建和谐家园】柱子里了？”
多么大难不死的一句混账话啊……
李素哆嗦着缓缓扭过头，然后看到一张熟悉的大黑脸，黑脸还朝他龇牙直笑，露出一嘴白牙。
“小娃子不错，难得见你主动登门，上次大街上临阵脱逃之罪，俺便勉强揭过罢了。”
李素定了定神，努力压下刚才的惊吓。
“程……程伯伯好，程伯伯……”
“行了，不说废话，来人，开宴，上酒，家里那几个胡姬都叫出来，陪陪这个没开过荤的小娃子……”
李素急了，他发现今日登程家的门根本就是个错误……其实以往任何一次登程家的门都是错误。
“慢，慢着，程伯伯，小子错了，错了……”李素努力朝程咬金挤出一丝干笑：“呵呵，朱雀大街每位权贵府上的大门长得太相似了，小子进错门了，进错门了，小子其实是想拜访……”
“拜访个鸟！进了门你还想跑不成？走！喝酒去！”程咬金的巨灵熊掌重重搭上李素瘦弱的肩膀，轻轻一带，李素便不由自主地往程府前堂走去。
“小怂娃子，说话都不爽利，说什么走错门的屁话，别家权贵的门哪有俺家的门如此气派？你不是来俺家，莫非想去李绩那老匹夫的家不成？”程咬金一路念念叨叨。
李素露出惊醒之色，重重一拍大腿：“对了！小子正想去英公府上拜访，呵呵，打扰程伯伯了，小子告辞……”
【创建和谐家园】重重挨了一脚，连鞋都来不及脱，李素踉跄着滚进了程府前堂。
前堂正中，一排黑发碧眼，穿着五颜六色裙衽，裸着一双双雪白玉足的胡姬惊讶地看着狼狈的李素，纷纷掩嘴咯咯娇笑。
第一百六十四章 提点凶险
酒宴排场很客气，程府新买的胡姬也很漂亮，有黑发也有金发，有黑眼睛也有绿眼睛，胡姬大抵来自中亚，大唐女子的服饰套在她们身上，配合着刀刻般的深深轮廓，显得颇为怪异。
随着程咬金一声吆喝，热腾腾的菜肴，还有一坛坛五步倒被端进前堂。
李素看看天色，还是下午时分，而且根本不是吃饭的节点，很佩服啊，程家别的东西都粗犷马虎得很，唯独酒和菜随时都有，一声令下，厨房里马上端出热腾腾的菜肴，这种神奇的本事，——不知道程家的厨子愿不愿意跳槽……
酒菜上桌，四名年轻妖艳的胡姬马上将李素团团围住，其余的胡姬则随着前堂内的乐声响起，光着脚在前堂正中翩翩起舞。
李素遭罪了，四名胡姬围着他，操着半生不熟的关中话，一个捏肩，一个斟酒，一个挟菜，一个捶腿，四女白花花的大胸脯不停在他身上蹭啊蹭，或黑或绿的眼里不时扔来一记又一记秋波……
李素在一堆脂粉肉团里奋力挣扎，结果很悲伤，外国女人力气好大……
说不清谁占了谁的便宜，前堂里乐声终歇，胡姬一曲舞毕，围着李素的四名胡姬终于停了手，李素清楚地看见，其中一名胡姬居然意犹未尽地咂了咂嘴……
李素如菩提树下的佛陀般忽然悟了，——应该找她们要钱的，坐台费。
程咬金的酒喝得很不尽兴，因为李素左右推搪，死活不沾一滴酒。
今日来程府有正事，李素不想再被灌得七荤八素然后稀里糊涂被送回家。
喝了半晌，程咬金也终于发现李素有心事，于是挥退了程家的六个小恶霸和胡姬们，偌大的前堂只剩程咬金和李素二人。
“说吧，啥事？”程咬金懒洋洋盘腿坐在方榻上。
李素不说话，从怀里掏出三份名帖，恭敬放在程咬金面前的桌案上。
程咬金拿起名帖一份一份地看，看完后嘿嘿直笑。
“小娃子是个人才啊，太子，魏王，长孙无忌争着拉拢你，有人请喝酒是好事，日子又没冲突，干嘛一副愁眉苦脸的样子？”
李素苦着脸道：“程伯伯莫再消遣小子了，这里面的凶险您必然看得出，小子实在是没办法了，特来求教程伯伯……”
“求教老夫？呵呵，老夫能有什么办法？有人请喝酒老夫向来是不拒绝的，不过近年来不知怎么回事，朝中那些老匹夫们一个个不愿请老夫喝酒了，连走路都绕着老夫走，还说什么老夫酒品不好，简直岂有此理……”程咬金露出愤愤不平之色。
李素：“……”
确定了，今天真的进错门了，去找许敬宗聊聊或许都有收获。
“啊！程伯伯府上真是令人流连忘返啊，说话就天色不早了……”李素一脸遗憾的告别表情，手下的动作却飞快，三张名帖眨眼间塞进怀里。
程咬金气笑了：“给老夫站住！你若是俺的娃，俺非抽死你不可，没见过你这么势利的混账东西，回来！老实坐好！”
李素只好干笑着坐回去。
敲了敲桌案，程咬金收起了笑容，严肃地道：“小娃子算有警觉了，此三人邀宴路数不明，你一个十多岁的小娃子，最好小心点，莫扯进那些乱七八糟的腌臜事里。”
李素急忙挺直了腰，拱手道：“求程伯伯赐教一二。”
程咬金笑道：“先说太子，东宫太子立于贞观元年，当初陛下登基后为免天下诟病，于是火速册立太子，这些年来太子兢兢业业，虽无开拓之雄心，却也老实本分，将来或可为守成之君，陛下生年打下偌大的疆土，下一代帝王守成亦无不可，眼下来说，太子品行尚可，偶有跋扈之举，亦属寻常……”
“再说魏王，陛下这些皇子里面，魏王泰是最聪慧也是最勤奋的一个，而且颇善体察上意，深得陛下恩宠，近年来尤其恩隆，陛下深喜之，其魏王出入仪仗几与太子相同，故令朝中坊间流言四起，最近为讨陛下欢心，府中幕僚正撺掇酝酿编撰《括地志》，此书若成，魏王泰夺嫡更添威望……”
“再说长孙无忌，老匹夫与俺一样曾是秦王府旧部，后来陛下娶了他的胞妹，长孙家便与我等开国功勋不同了，既是开国功臣，又是天家外戚，长孙无忌更是以国舅之身，位列三省宰相之首，正是如日中天之时，而且太子与魏王皆是长孙文德皇后所生，无论谁争得皇储之位，都得叫长孙无忌一声舅舅，二子最后谁是真正的皇储，也要看长孙无忌偏向哪一边，他的分量非常重……”
程咬金说着，仰头将桌上的烈酒一口饮尽，足足三两的烈酒眨眼便灌进了那张毛茸茸的大嘴里。
李素静静地垂首坐着，今日程咬金说了不少话，这些话里并未触及到什么秘密八卦，可以说是朝野尽知的事情，现在说给李素听，多少存着几分给他科普的意思。
程咬金笑眯眯看着李素，打了个冗长的酒嗝，笑道：“可怜个娃子，别人请你喝个酒就愁成这般模样了，此三人怎生来历老夫刚刚说明白了，后面怎么做，你明白了吗？”
李素苦笑道：“小子……不是太明白。”
“一个小小的县子，这种末等小爵长安城没有一百也有八十，堂堂太子，魏王和宰相凭什么请你喝这顿酒？”
李素垂头沉默不语。
程咬金嘿嘿笑道：“去年冬天长安附近天花蔓延，满朝君臣手足无措，你一个小娃子横空而出，莫名其妙把天花治好了，你治的只是病，却不知你给陛下解决了多大一个麻烦，后来又写诗，花开堪折也好，谁知盘中餐也好，句句皆是文采斐然，后来为了救公主又杀了强人，再后来酿酒，造震天雷……”
程咬金缓缓呼出一口气，目光复杂地看着他：“一个十多岁的小娃子，不显山不露水，大半年的时日里，竟干出这么多大事，为陛下立下如此功劳，谁都不知道你是怎么冒出来的，更不知道你那些本事从何而来，一个农户家的娃子仿佛被神仙点化过一般，突然就光彩夺目，算过日子吗？你做的这些事情，从开始到现在，只不过大半年，老夫若非与你相识日早，说不得也要给你一张名帖，与你结识一番，说得好听是结交少年英杰，但若论其本意嘛……”
程咬金眼中忽然暴射出逼人的锋芒：“论其本意，如此妖孽般的少年英杰，怎可不为我所用？夺嫡也好，巩固相权也好，借助陛下目前对你的恩宠也好，用诸于阴谋阳谋，总归派得上用场的，老夫早就在想，这三份名帖，也该递到你手上了……”
第一百六十五章 混世处世
程咬金这番话令李素后背冒出一层冷汗。
一直以来他尽量低调，凡事不去争不去抢，该他出头时总是往后缩，就连去火器局应差也是懒洋洋的派头，怕的就是落入有心人眼里，从此陷入一摊无法抽身的烂泥。
然而今日程咬金这番话说出来，李素才发现自己还是太引人注目了，引人注目之后，怀里的三份名帖就是一个很直接的结果。
程咬金冷眼看着面色铁青的李素，咧开嘴嘿嘿直笑。
李素脸色愈发难看了：“程伯伯为何不早提醒小子？”
程咬金眯着眼笑，有种老奸巨猾的味道：“提醒？你教俺怎么提醒？年少成名，天下皆知，正是险峰风光无限好之时，虽说你与程家合伙卖酒，但这是两码事，你若不自知，提醒只会让你与程家生了嫌隙，程家能得到什么？相反，俺老程若不提醒，冷眼看着你被人弄死，反而对程家更有利，从此以后卖酒的钱不用分你一半了，岂不乐哉？今日与你说的这些，俺老程已是大大亏本了。”
难得程咬金直白了一回，话里的意思很清楚，程家与李素的关系没好到那一步，虽说程咬金拿他当子侄看，可程家是大门阀，凡事都要讲利益，没利益的事情一般不会干，与程家除了合伙卖酒外，别无交集，交情还不够，凭什么提醒你？
李素很无语，交情怎么不够了？朱雀大街上一起摸闺女【创建和谐家园】的交情，算得上人生四大铁了，还要怎样才够？
话题绕来绕去，终于还是绕到三张名帖上来。
程咬金的笑容有点幸灾乐祸的意思，嘿嘿发笑的表情令李素很想冒大不韪抽他……
“三顿酒宴，去或不去都得罪人，而且得罪的不是一般人，太子，魏王，长孙无忌，任哪一个想要捏死你，就跟捏死一只臭虫……”
李素急忙打断程咬金的话头：“小兔兔……”
“嗯？”
“捏死一只可爱的小兔兔一样容易……”
“就臭虫了，咋地？”程咬金环眼一瞪。
李素无奈道：“是，捏死一只臭虫……程伯伯您接着说，小子洗耳恭听。”
“酒宴不止是酒宴，这是逼你选边，赴谁家的宴，从此就是谁家的人，日后任何风吹草动，你都要站在背后摇旗呐喊，而眼下来说，太子究竟能不能把皇储之位一直当下去，谁都说不好，魏王泰能不能将太子取而代之，也说不好，长孙家能不能数代长盛不衰，更是无常莫测之数，这三顿酒宴，不好选啊，老夫只能给你提个醒，却不能帮你选择。”程咬金摇头叹道。
李素垂头沉默，半晌没说话。
前世过来的人，多少懂一些历史进程，事实上，这三方谁都没能笑到最后，笑到最后的，是一个名叫李治的人，目前好像还只是个奶娃子，比李治笑得更晚更大声的，是一个叫武瞾的女人……
所以眼下三方说是拉拢也好，逼他站队也好，李素哪一边都不想站，跟他们混没前途，现在的麻烦是，怎样才能让这三方放过自己。
程咬金笑道：“今日既然与你说了这么多，老夫索性也就放开一回，说吧，你还有什么疑问不懂的，尽管开口。”
“小子尚有一问。”
“你说。”
李素抬头，朝程咬金直眨眼：“程伯伯曾是秦王府旧部，陛下最信任的猛将，小子想问程伯伯，这些年太子，魏王有否给程伯伯下过这样的名帖？您是如何应对的呢？”
程咬金呆住，神情非常惊讶，定定注视李素半晌，忽然仰天大笑。
“好个小娃子，一问便问到点子上了，果真灵醒，哈哈……”
李素也笑：“还请程伯伯赐教。”
程咬金笑声渐歇，捋着乱七八糟的大毛须，叹道：“俺家的娃子若有你这么灵醒，程家在俺老程之后，还可以风光三代……贞观元年，陛下册立太子，那一年太子才八岁，自是没什么心机谋略，不过，这十一年来，不论太子和魏王暗里斗得多厉害，二人却从未给老夫下过帖，他们没那胆子，小娃子，你可知原因？”
李素抬头，定定注视着程咬金那张毛茸茸的脸，只觉得念头豁然通达。