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许姝反驳道,“正是因为要走了,才更要去了,这一去没个年是回不来了!”
踏雪笑着摇头,自去安排了,听说是要去看许婧,许如无话不说便答应了。
自与孙家摊牌,许婧搬到香竹院后没多久就又从一旁的围墙上重新开了门出入,跟孙家人是彻底断了往来。
许姝先到了侧门,才下马车便听得又一阵马蹄声传来,踏雪道,“四姑奶奶来了!”
许姝忙迎了过去,没想到先从马车上下来的却是张瑞明,“九妹!”
“四姐夫!”
张瑞明先下了马车才回头将许如扶了下来,小心翼翼的搀着她的胳膊,生怕哪儿给磕着了,那小心翼翼的模样看的一旁的丫头们都忍不住窃笑。
“九妹!”许如松开扶着张瑞明的手自然的走到了许姝身边。
张瑞明在身后叮嘱道,“你尽管多玩一阵,我忙完了来接你!”
许如微微红脸,还是点了点头,张瑞明又道,“有劳九妹多多照拂夫人!”
许如脸更红了,催着张瑞明走,“你不是还有事要做吗?快去吧!”说着自己便上前扣了门,内里有人应声开了门,见是许如与许姝,忙将二人迎了进去,张瑞明见状才放心的离开了。
许姝打趣道,“四姐夫真是疼四姐!”
许如摸着肚子道,“他哪是疼我,是疼我肚子里的这块肉罢了!”
“四姐你怀孕了?”许姝惊讶的转头,“你都怀孕了怎么还要跟着四姐夫去任上?”
后面的话许姝没说,许如却早已明白了。
“也是才发现的!本来他是要留在京城的,只是外放更容易出政绩,升迁更快一些,公婆便动用关系让他放了外职,可我就在这时候发现自己有孕在身了,夫君他本是想辞了外职的,可是那样就浪费了公婆的一番心意,思来想去,我便瞒了这事儿,等去了任上再说!”
若是张家在这个时候知道许如有孕,必定要留许如在京城养胎,可是张瑞明身边又不能没有人照顾,通房姨娘便随之而来,等过个年张瑞明回来,到时候身边娇妾无数,庶子成群,这是许如不愿意看到的,遂只能冒险瞒下有孕的事,跟着张瑞明一起去任上了再说。
“那你要格外小心!”许姝忧心忡忡的看着许如,一路奔波,也不知许如的身子抗不抗得住。
许如笑道,“放心吧,我有分寸的,再者我从小做惯了粗活的,身子好着呢,这孩子也是个体贴的,都快三个月了,我也不吐不呕的!”
“四妹怀孕了?”许婧一出来就看到许如摸着肚子,脸上的惊讶不亚于许姝。
240、出家
许婧的气色相比较去年刚搬到香竹院的时候好多了,可见在孙家十年许婧受了多大的磋磨,如今离开了孙家,终于一点点复原了。
许如点点头,将刚刚与许姝说过的话又说了一遍,许婧格外赞成许如的做法,“就该如此!你们还是新婚燕尔的,可千万别弄个女人来夹在你们中间,你们统共成婚还不到一年,要是弄个女人跟妹夫去了任上,这一去就好几年,指不定妹夫跟她更有情义了,到时候你可怎么办?下半辈子就守着孩子过活吗?”
许婧当年也是脸皮薄,怀孕的时候孙夫人要给孙祥抬通房她没拉下脸来反驳,才纵的孙祥越发不检点了,如今想想也颇为后悔,遂不愿许如走她的老路。
“到如今我可算是看明白了,男人就不能惯着,越惯越不成德行!”只可惜许婧明白的太晚了,可是许婧转念一想,孙祥那性子也真不是他惯得,即便再重来一次,她跟孙祥最后还是要走到这一步的。
许姝道,“大姐快别说了,四姐被你吓得话都不出来了!”
许如失笑,“哪有!我是觉得大姐说的一点儿也不错!之前听家里的下人闲谈,我才知道原来我婆婆还有个一母同胞的妹妹,就是因为性子太过柔顺,最后被夫家逼死了,连尸身都不让葬进夫家的墓地,还是我婆婆另找了地给埋的!”
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许如道,“可不是,没两年那人家果真遭了报应了,被革职查办了!”许如脸上浮现出一抹冷意。
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许如笑笑没说话,顺着许婧的目光看向院子里的两个侄儿侄女,盯着孙琦看了半晌,又看了看许姝,突然道,“阿琦长的不像大姐,反而有些像九妹!”
许婧也不由看了眼许姝,果然也觉得有几分像,“还真是!尤其是鼻子和嘴巴!”
许姝笑道,“外甥肖舅,侄女像姨母,这不是一个道理吗?”
“倒也是!”姐妹三人渐渐闲谈开了,孙瓒和孙琦间或会跑过来凑趣,看着孙瓒和孙琦听话乖巧的模样,许如对肚子里的孩子更加期待了,可是许姝却一副心不在焉的模样,纵然她掩饰的很好,可是许如还是觉察出来了,趁着许婧午睡的功夫拉了许姝去一边说话。
“九妹,你今天怎么了?心事重重的,你也别拿话糊弄我,你知道的,我既然问了,必然就是肯定了的!”
许姝悠悠道,“只是觉得世事无常罢了!去年这时候我还在一心一意跟着师傅抄经书,大姐还在相夫教子……”也没有宋家,也没有齐家,那个时候许家还是一个完整的家。
去年这个时候许如还在安氏的磋磨下艰难度日,如今她却已经成了一个母亲,许如一时也感慨万千,“时间过的真快!才过了一年而已,却仿佛隔了无数的岁月,也不知明年这个时候又是什么光景了!”
“明年这个时候我就多了个侄子或者侄女了!”许姝忍不住摸了摸许如的肚子,眼里闪着对生命的渴望。
“何须等到明年这个时候,年底就该生了!”说到这儿许如忍不住蹙眉,新至任上,到时候事务繁杂,她又大着肚子,倒是格外的不方便。
“四姐要好好照顾自己,这一去就是好几年,我们姐妹就见不着面了!”许姝神色凝重,竟似诀别。
“至多六年我就回来了!”连放两任外任,再回来就可以升职留在京中了,这是张大人对张瑞明的规划。
“六年呀!六年后我都二十岁了!老了……”许姝皱了皱眉,神情略显俏皮。
许如不由戳了许姝一下,“我已经二十了,可有老了?”
许姝嘻嘻笑着躲开,“我去歇个晌午觉,不然下午困的慌!”
许姝走远了,许如脸上的神色也归于肃穆,九妹还是在糊弄她,九妹究竟藏着什么心思?她从来都看不懂她!
“九妹有心事!”许婧不知何时出现在了许如的身后,“今天她频频【创建和谐家园】,我就觉察到不对劲了!原本还打算问问她的,只是看四妹你的神情,想必我问她她也一样不会说的!”
“九妹她究竟怎么了?踏雪跟我说九妹最近擦她所有的财产都盘点了一遍,又将该怎么处置分配一样一样的都交待了,竟似在安排……一样!”
安排后事!
许姝现在的举动就如同垂死之人临死前所做的一切一模一样,可是许姝才十四岁,老和死离她还很遥远。
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自许姝拜在妙凡师太门下后,王氏很觉得沾光,开口闭嘴都将许姝和妙凡师太联系在一起,后来也不知是被谁蛊惑了,竟然觉得许姝将来会继承妙凡师太的衣钵,便跟许晖夫妻说了一回,可是却被许晖严词拒绝了,赶巧那天许婧回娘家,便听到了。
“四妹,你说九妹不会是生了避世的念头,要出家遁入空门了吧?”
许如一滞,有些不敢相信的低喃,“应该不会吧!她还那么小,她日后的路还长着呢!”
可是许姝现在彻底搬离了许家,又将身外之物通通都交待了出去,还有无意间流露出来的神态,种种迹象表明许婧的猜测很有可能是真的。
许婧苦笑着摇头,“她虽然年纪小,可是内里却比你我都还要成熟坚韧的多!回想过去几年里她帮许家做的事,哪一件是你我能办到的?不说你我,父亲叔伯们都办不到的,可是她做到了,她过早体会到了世道的艰辛,人心的险恶,她一直承受着她这个年纪不该承受的重担,更重要的是她是对许家绝望了!会有这种想法并不奇怪!”
回想过去的一年里发生的种种事情,从支持许婧合离,到促成许如嫁进张家,许姝将她在乎的每一个人都安排的无比妥当,为的难道不是终有一天她可以了无牵挂的走吗?
241、远走
自从怀疑许姝有出家的念头的之后,许婧心疼不已,可是又无法开口劝慰许姝,有心多多陪伴在许姝身边,奈何又有一双儿女牵绊,万般无奈之下便想到了高志男,书信一封与高志男,拜托高志男多多探望许姝。
高志男接到许婧的信后陡觉不安,再把近日来与许姝的书信翻出来又重头到尾看了一遍,果觉许姝的语气与往日有些不同,便匆匆赶去桃花山庄。
只是相比较起许婧的担忧来,高志男更羡慕许姝现在自由自在的日子,而她却困在四四方方的宅院里,每日重复着枯燥而又乏味的生活,一日又一日,无聊和绝望。
“我真是羡慕你,说走就走,一个人住这么大一个庄子,想干什么就干什么,不像我,行事总是束手束脚的!”
“那志男姐姐搬来与我同住可好?”许姝笑的眯起了眼,“这庄子这样大,我一个人住着也寂寞!”
“只怕是不成了!”高志男摇摇头,“我今日一来是看看你近来过的好不好,二来也是来跟你道别的!”
“道别……志男姐姐要去哪儿?”许姝心一颤,以为高志男是要远嫁了。
“去一个很远的地方!”高志男抬头遥指了一下北方,眼里有向往,也有无奈,“前几天听父亲和母亲说北狄柔然一族即将遣使者入我朝为他们新继任的柔然部族的郁久闾丘仑可汗求亲,皇上要加封一位公主和亲柔然,并从各个世家中遴选十名未婚的世家女送嫁,我打算跟着去了!”
名义上说的是送嫁,实际上只怕就是公主的陪嫁姬妾,在塞外姬妾同奴隶一样没有什么地位,任人践踏,而且一旦出关从此将再也没有重回中原的可能了,高志男为什么要这样做?
“北狄遥远而荒凉,你为何就要去那么远?你刚刚说去很远的地方,我还以为你会远嫁……却没想到你说的是这个!”许姝无法克制心里的震惊,不解的看着高志男。
“远嫁?我这辈子大概都没有希望正正经经嫁人了!”高志男嗤笑,“你知道吗?去年父亲欲送我入宫待选,结果出乎意料的是我竟然落选了,可是父亲还不死心,转头听说太皇太后为大皇子选妃之后,竟然又想让我参选大皇子妃,母亲拼死拦着,他还是不肯罢休的,老子不要了就去找儿子吗?真是可笑!高家的脸都要丢尽了!”
高志男虽然脸上带着笑,但是笑里却没有半分喜悦,只有浓浓的嘲笑和愤慨,“要不是皇后有孕让选大皇子妃的事暂时搁置了,我现在还不知道在哪儿丢人现眼呢!”
难道忠心只能通过把女儿送给皇家来表达吗?高大人是不是太急功近利了一些?
被压迫多年的高大人始得重用,便急于与今上建立更加亲密的关系来实现他的政治抱负,作为他女儿的高志男就是他的政治资本,注定会成为他进阶的垫脚石。
“所以这一次听说北狄部落来了使者之后我就想父亲可能也会起这样的念头的,都说漠北荒凉,金尊玉贵养大的姑娘们有哪个愿意去的?父亲正好可以拿我去表表他那六亲不认的忠心!所以倒不如我自己先提出来,至少母亲心里会好受些,正好我也想去看看漠北的风光!”
“塞外苦寒,民风彪悍,志男姐姐你何苦要跟高大人赌这个气呢?或许高大人不会这样做,即便这样做了,他也不一定就能得偿所愿,你要是不愿意去我可以帮你……”许姝欲言又止,如果高志男不愿意出关,她可以去求皇后让高志男留下来,皇上现在正是宝贝皇后肚子的时候,对皇后言听计从,而皇后也承诺过许姝会答应她一个要求的。
“父亲的想法只是其中一个原因而已,最主要的是我自己想去!”高志男笑着捏了捏许姝的脸,“这件事我早就想好了!放心吧!憋憋屈屈在深宅大院里活了十几年了,我也想出去看看!尤其是看到你现在过的这么自在,就更加忍不住了!”
许姝如今的自在是花了多少代价才得来?许姝笑的心里酸酸的,“你表面上瞧着我自在,但那却未必就是真的自在,这内里的滋味儿也只有我这个身处其中的人才能体会了!”
“真的自在?你是真的想要遁入空门?”高志男终于将许婧的疑惑问了出来。
“以前的确是想见的……师父睿智豁达,跟在师父身边能领悟无数的真知,胜过现在这样荒芜度日百倍不止,可是师父对我这么好,我不想连累了师父……”许姝几乎可以预见到若是她真的出家了,许家人会以何等嘴脸跟世人提及她和师父,妙凡师太的一世英名就要被许家踩在脚下了,她许姝终究和尘世羁绊太深,入不了空门呐!
“志男姐姐怎么突然问这个?是替别人做说客的吧?”许姝回过味来了。
高志男也不遮掩,“是许大姐姐让我来的,她怕你想不开剃度出家了!”
许姝噗嗤笑了,“我就说那天我走的时候大姐语气不对,原是为了这个,她怎么就觉得我会有这样的念头呢?”
“不止许大姐姐有,连我都以为你真的要出家了!你近来让我觉得……”踌躇了一下,高志男才想到了一个比较贴切的词语来形容,“多愁善感!就好像时刻要离开我们一样!”
“只是突然闲下来了,有些无所适从罢了!”许姝摸着手掌上薄薄的茧,之前还要更厚一些,是闲下来之后才慢慢变薄的,“之前不是这个找上门,就是那个求了过来,每日殚精竭虑,唯恐辜负了别人的期盼叫祖母母亲她们难做人,那个时候难有个空闲的时候,常常忍不住想什么时候才能闲下来,可以什么事都不用做,那该多惬意,可是当自己真的闲下来反而忍不住怀念起从前的日子来了,看来我就是个劳碌命!”
那个时候的许姝忙的都没有时间去胡思乱想了,不像现在闲散而空虚!
“人似乎总是这样,觊觎得不到的,怀念已经失去的,从不会珍惜眼前拥有的!”
242、意诀
许姝想若是高志男真的去了柔然,假以时日高大人一定会后悔的,年过半百的他却无一儿一女承欢膝下,可是那个时候后悔也没有用了,高志男再也回不来了。
“你真的决定了吗?你也知道的,你若是真的走了,可能这辈子都回不来了!”
到时候高大人年老无依,可是同样的,高夫人晚景也凄凉无比,与母亲相依为命多年的高志男又如何舍得下高夫人呢?
高志男眼眶莹润,似有泪意,可是最终却只深吸一口气强硬压下泪意。
“你走了,高伯母怎么办?”许姝又问。
“过几天六姐就会回来了!”高志男微微叹息,不然她也不会下狠心的走了。
听高志男的语气,高六小姐回娘家似乎不是普通的回娘家,竟似要长住?
“我六姐夫死了!过年的那天死的!”高志男压抑下心里的厌恶缓缓道来,“死在妾室的床上!那个妾室吓得当晚就逃了,第二天被人发现死了的时候尸身都僵了!夫家要我六姐守节,可是六姐是继室,嫡长子是前头那位夫人留下来的,跟六姐没什么母子情分,日后也不会善待六姐,六姐便不愿意守一辈子,夫家不乐意,将六姐锁在了房里,六姐好不容易逃了出来跑回娘家,可是父亲嫌弃六姐夫死的不光彩,怕带累了高家名声,要将六姐送回去!母亲心疼六姐,可是又扭不过父亲,只能暂时将六姐安置在庄子上了,后来又去六姐夫家交涉,舍了六姐全部的嫁妆,他们才不提让六姐回去守节了,可是因为父亲反对的缘故,六姐还是不能回家里住!”
“所以你想主动提出去送嫁,以换取高大人答应让你六姐回来?”许姝一阵心痛,曾经洒脱恣意的高志男硬生生被生活磋磨到如今委曲求全的地步。
“也不全是!”高志男也没有否认,“看到了父亲对待六姐的态度,我不禁会想要是我将来有一天落得跟六姐一样的处境,父亲会怎样对我呢?毫无疑问的是肯定会的,甚至我可能会比六姐的下场更惨!那样的话就真的太让人绝望了!所以我宁愿孤独终老客死他乡,也比在无边的绝望中一点点耗尽生的希望强!我不喜欢把自己的路交到别人手里,我的路就让我自己走吧!”
许姝摸了摸眼角,果然有一丝湿意,作为多年挚友,高志男既然做出了选择,那她就不该干涉她的决定,可是眼睁睁的看着高志男远走她真的做不到。
“别难过!说不定哪天我就回来了呢!”高志男故作潇洒的拍了拍手,借着扭头的空挡轻轻拭去眼角的泪水。
许姝勉强笑着点头,只是这笑比哭还难看,因为她知道再也没有这么一天,这一别便是永别了。
“咱们第一次见面的时候我就觉得你跟你其他的姐妹不一样,第一眼见你就觉得十分投缘,如今看来咱们关系好是上天注定的!”
相似的遭遇,相似的成长过程,相似的结局,许姝与高志男的命运轨迹几乎相同,可是惺惺相惜的二人很快就要天各一方了。
“别怕,左右还有一两个月的时间,你要是想我了,就去高家看我!我之后怕是不得空出来了,临行前我想多陪陪母亲!”高志男的泪终于再也忍不住了,一滴一滴的砸下来,她终究还是舍不得疼了她十几年,为了她不惜与成亲三十多年的丈夫翻脸的母亲。