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宋文才有些惊讶，周氏为了让他一心一意读书，给他安排伺候的丫头都是相貌十分平凡的，更是早早言明待他考取功名之后再议亲，怎得现在突然给他定亲了？
“就是许家的姑娘！礼部员外郎的孙女！”
礼部员外郎？那只是从五品而已，而且他都没听说过这户人家，门第似乎太低了些！宋文才蹙眉不语。
宋鸿叹气道，“这次你身陷囹圄，我与你母亲四处托人找路子想救你出来，后来是许家九小姐献计破了案，我们家无以为报，就约定两家结为姻亲了！”
这话大体上是不错的，细节上却被宋鸿模糊过去了，不过宋文才本不知情，自然不会觉得有问题，“不知父亲母亲给儿子定下的是许家行几的小姐？”
宋鸿有些惊讶，在他一贯的印象中儿子是一心读书，不管俗事的，转念一想，那许姝救了他，莫不是儿子生出以身报恩的心思来？这可要不得！“两家只是立了约，具体是哪位小姐还没决定！只是许九小姐已经有了亲事，当在其他适龄的几位中选了！你放心，你母亲定会给你挑个好的！”
宋文才如释其重的松了口气，他已经知道那日密室里的人是许姝，他在密室中失态的事情许姝一清二楚，若是定下许姝做他的未婚妻那叫他以后在许姝面前还有何脸面！
宋文才的放松落在宋鸿眼里却成了失落，宋鸿心里暗暗叹气，想着还是早早将人选定下来的好，免得儿子又生出别的心思来。
宋文才从宋鸿的书房出来，便去给周氏请安，周氏又免不了抱着他控诉一番蒋、季、蔡三人的恶行，才放了他去外院歇息。
一进自己的院子，宋文才就发现不对劲了，院子多了人。
两个貌比花娇的女子齐齐福身，“给六少爷请安，是夫人安排奴婢来伺候少爷的！”
既然是周氏所赐，宋文才也不好说什么了，把人留下，交给以前的丫头【创建和谐家园】去了。
25、谢礼
“哼~我倒要看看那许家脸皮能厚到什么程度！”听说儿子把人留下来了，周氏有些得意。
“许家那些个女儿中长的好看的都是庶出的，那几个嫡出的都是普普通通的模样，许家肯定是没脸把许媛塞过来的，那就只剩许家大房的三个了！许姝是个瞎子，不用考虑，但许姝又有婚约，许家定要再挑了人替她的，总归是在许家大房这两个嫡出的中间挑了，只可惜她们都长的不够出挑！”
许家现在手里捏着两门好亲事，一是与荣国公府齐家的，再就是跟他们宋家的，许家统共就那么几个女儿，他们宋家可看不上眼。“若是文才自己嫌弃许家女儿，想必老爷也不好给他强娶回来了！”
“夫人挑几个漂亮丫头放在少爷房里就是了，何必去请表小姐……”周氏娘家的那几个侄女也不算差，但是她娘家嫂子那品行……就是她们这些个做下人的都看不上眼。
“丫头固然是便宜，可是却太容易到手了，文才瞧着也不会有什么兴趣的……我那几个侄女可是哥哥请了专人【创建和谐家园】的，文才必定会喜欢的……”周氏对娘家侄女颇为满意，以前是因着她嫂子的缘故，才不敢亲近娘家侄女，如今许家虎视眈眈，她也顾忌不得她嫂子了。
宋家如约带宋文才上门致谢，许家二老连同许晖夫妻受了宋文才的礼，宋鸿见状知道许家大约是要将长房的女儿嫁给自己的儿子了，想着许姝的聪慧，另外的两个应该也不差的，倒是放心了。
只是安氏却突然带着许媛杀了过来，“哟~这就是宋六少爷吧？长的可真是一表人才呀！”
王氏狠狠的瞪了眼安氏，安氏却自顾自的跟宋文才说话，李氏不耐烦看见安氏的嘴脸，直接起身道，“父亲，母亲，姝姐儿身子还虚着，媳妇放心不下，想去看看！”
王氏连连答应了，宋鸿见安氏带着许媛过来，又见安氏对自己儿子亲近异常，猜测到几分安氏的意思，思及许媛被掳走过，名声终究是不大好，忙叫住李氏道，“夫人留步！犬子蒙九小姐搭救，该去亲自道谢才是！”
王氏怕安氏接着说出不该说的话来，不等李氏开口就替她答应了。
一听要给许姝道谢，宋文才的脸直接红到耳朵根了，怕被人瞧见，低垂着头跟在宋鸿身后，宋鸿偶然间回头，看见儿子通红的耳朵，以为儿子是在为能见到许姝而激动，又是一阵叹气。
宋鸿等人到的时候，许姝刚刚喝完药睡下了，李氏不忍心叫醒许姝，宋鸿正怕宋文才见了许姝情根又深了几分，十分善解人意的表示让宋文才在许姝院子外头给许姝行个礼就可以了，李氏自然答应了，领了宋文才去姝林馆。
宋文才对着正房三鞠躬到底，口称“谢小姐大恩！小生感激不尽！”云云。文邹邹的话听的屋里的几个丫头笑的肚子都疼了，本来就没睡着的许姝索性坐了起来，冲几个丫头做了个噤声的手势，等外面的人走了，许姝才笑道，“文采不错嘛……高中状元指日可待了！”
挽风很不厚道的揭了宋文才的底，“十几岁还被吓得失禁的状元也真是少见了！”
众丫头一愣，继而笑闹个不休了。
那日有人被吓哭，有人被吓傻，也有人被吓得……尿裤子了，好巧不巧的是那尿裤子的人正是宋文才。
“那宋二夫人眼睛长在头顶上，都不拿正眼瞧人，若是让她知道她儿子被吓得失禁，看她以后还有没有脸出门……”拂柳对拿鼻孔看人的宋二夫人很是不喜欢，见状有些想把这事儿说出去。
“宋家跟咱们许家是要结亲的，宋家成了笑话了，许家能有什么好处？”许姝不赞同拂柳的想法。
拂柳想起两家的婚约，顿时失望了，“这样的人有什么好的……”一个大男人比女子还娇弱，谁嫁谁倒霉！
“人好不好无所谓，家世好就够了……”世事如此，所谓婚姻，匹配的是家世门第，与人无关。
几个丫头相互看了看，心中赞同了许姝的话，不由同情将来嫁给宋文才的女子了。
大约是觉得今日的致谢不够正式，宋鸿回去后又吩咐周氏专门给许姝备了厚礼送来，李氏依旧叫踏雪给许姝收着，不是许姝爱财，而是李氏觉得许姝这样子，不论以后一辈子留在许家，还是到别的地方去，手里的钱财是越多越好，所以对于这样的谢礼，李氏从来不会客气的。那大箱大箱的东西搬进姝林馆，看的许家其他的姑娘眼馋不已，便是自诩清高的许婷都有些眼热。
这次其他几家也受了许姝的恩惠，自然也是派人送来谢礼，见宋鸿单独给许姝送了一份礼，他们也有样学样的给许姝单独送了一份，直叫许姝收礼收到手软，其他人眼馋的眼里都能生出钩子来了。
值得一提的是后头放出来的张家，不仅礼物比别家厚重，张家二位公子更是恭恭敬敬的给许家的长辈磕了头，吓得李氏当时话都说不出来。
“一上来就磕头，可把我给吓得！”李氏心有余悸的拍着胸口，“那俩孩子也是实在人，额头都磕肿了！”
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“可不是！那俩孩子长的好，谈吐也是一表人才，你父亲喜欢的不行！”说到这里，李氏又微微不屑道，“你父亲还想将你六姐嫁给他们两个中的一个呢！”
许婕是个什么性子，通过这件事李氏算是把她看透了，也就更不喜她了，在李氏看来，张家二子那么优秀，许婕就是连那个庶出的都配不上，更何况人家嫡出的！即便是有许姝救了张家的恩情在前，许家胁恩把人嫁过去了，张家对许婕礼待，以许婕那阴郁的个性，早晚会把张家人给得罪光的。
“六姐不合适……”许婕……许姝想，她并不恨她，她们两个都是受害人，杜姨娘一把火毁了她的眼睛，也毁了许婕姐妹的一辈子，李氏到现在还养着许婕已是大度了。
26、联姻
“可不是！”李氏赞同道，“我倒是有心把如姐儿说给张家那个庶出的三少爷，他虽然是庶出的，瞧着却比二房那个嫡出的还要好一些，我打听了一下，他今年十九，因为一心考取功名，还没定亲，跟如姐儿正般配！就是怕张家嫌弃如姐儿的出身，我就没敢提！”
都已经打听过了，看来李氏是很心动了！“娘也别急，既然张三少爷要考科举，那一时半会儿也不会定亲，慢慢来就是！四姐样样都好，就是出身差些又能怎样？真正稀罕四姐的人也不会在乎她的出身！”
“傻孩子！”李氏摇头道，“就是真有人不在乎你四姐出身低，他的父母未必也会不在乎，如姐儿以后可是少不得要在婆婆身边伺候的，婆婆不喜欢，又能有什么好日子过？”
“那就找个没有婆婆的……”许姝撒娇道。
“越说越傻了！”李氏笑道，转念一想，这也不失为一个好主意呀！
“夫人，老夫人请您去颂德堂去一趟！”明霞领着素玉进来。
看着素玉一脸的不自在，李氏猜测来的是宋家人，遂点头起身准备走。
许姝却拉住李氏的手，“娘，我有话跟你说！”
摒退众人，许姝才开口，“今日来的是宋家二老爷夫妻吧？他们来必定是要商议两家的婚约的！宋六少爷乃是嫡出，我们许家自然不能嫁个庶出的过去，如今许家就咱们大房和三房有适龄的嫡出女儿，八姐被掳的事情宋家也知道，自然不会是八姐，那就只剩下七姐和十妹了！”
李氏听许姝一本正经说许婷或许娢要嫁进宋家，不由惊呼道，“姝姐儿，你说什么呢？”
“娘，您听我说完！”许姝面色坚决的接着道，“因为七姐和十妹总有一个要嫁进宋家的，所以当初母亲要孙嬷嬷教十妹规矩时我就没求情，十妹性子鲁莽，那宋二夫人又不是个好相与的，她那性子嫁过去必定要吃苦头的，如今我们自己狠下心来教，总比到时候被别人教来的强一些！”
李氏默然，她在宋家提及联姻之际确实动了将许娢嫁过去的心思，但因为许娢和宋文才两人年纪差的有些大了，才一直犹豫不决。
许姝道，“许宋两家要联姻是明摆着的事，若是宋家不提出结亲的话来，我未必会有这个想法，只是如今宋家主动提及，难道母亲还想让给别人吗？”
李氏自然是不想的，宋鸿提出为许宋两家立下婚约的时候，李氏就想过了，宋家如今未定亲的只有宋六少爷，而许家年纪合适小姑娘却有好几个，但是撇开庶出的几个之后，嫡出的就只有许媛和许娢了，但是许媛被掳宋家人结以知晓，肯定不会接受许媛的，那就只剩下许娢了，只是许娢才十一岁，那宋文才却已经十五了，年纪差的太大了些。
“我这眼睛……我跟荣国公府的婚事显然是不能行了……”
“姝姐儿！”李氏大叫道。
“娘，女儿好不容易鼓起勇气说出口，您就让女儿说完吧！”许姝一脸认真，“跟荣国公府的亲事是先帝亲口赐婚的，是万万不能悔婚的，可是我这样子却是不能嫁进荣国公府，早些年三婶明里暗里说风凉话，挤兑母亲，不过是私心想让八姐替我嫁进齐家。如今三婶拿我顶替不成，欠了长房一份人情，自然不好再争荣国公府这门亲事了，而宋家她又没有脸面去争。一齐家，一宋家，正好配七姐和十妹！”
李氏听完都呆了，因为许姝这话说中了她心底最深处的想法，可是这个想法她从不敢跟任何人说，就连许晖也只提过一次，可是许晖并没表态，她就没再提起。
“齐家……那本是定给你的亲事……”李氏艰难道，“便是不能嫁给四少爷，就是大少爷也是可以的……”齐鹏虽然有腿疾，可能继承不了荣国公的爵位，但是齐鹏却是为了救驾而断腿的，有皇室恩宠，他也能一生富贵。
“可是我这个样子齐家会要吗？瞎子配瘸子？他就是腿瘸了，也不是我这个瞎子配得上的！”许姝扯下覆眼的布带，一双杏目如明珠蒙尘，漆黑的眼珠上覆着一层灰蓝的烟雾，因为看不见，瞳孔有些发散。
李氏年轻的时候十分美貌，但是她的四个女儿中唯有许婧和许姝长的像她，尤其是许姝，可是许姝自从坏了眼睛之后就以布带覆眼，以至于别人都忘了她的长相。
李氏哭着一点点擦干许姝的眼泪，又给她把布带系上，“孩子，我是真的不忍心让你一辈子留在许家，你七弟还小，可是你娘我已经是四十多岁的人了，我还能护你多久？我总要看着你一辈子都有着落了我才安心呀！”
“所以我更不能嫁进齐家！”既然许婷想嫁进齐家，那她就成全她！“我给七姐和十妹一人谋得一门好亲事，日后她们念着这份情谊，也会看顾我几分的！”
不出所料，李氏来的时候安氏也在，见李氏进来，安氏愤恨的哼了一声，李氏置若罔闻。
“人都齐了，咱们就言归正传吧！”许冠开口道，“今日长志来是为了咱们两家前不久说定的婚约！”
提起婚约二字，安氏立即集中精神了，眼巴巴的看着宋鸿开口。
“是了！我今日来就是想把人选定下来，不知许公意欲择哪位千金配我儿文才呀？”说完，宋鸿看向许冠。
许冠看了看安氏，又看看长子夫妻，才道，“我属意长子膝下二女……”
安氏闻言就急了，正要开口反驳，许冠眼风一扫，安氏只能不甘的闭嘴，许冠不比王氏，安氏敢在王氏面前放肆，却还是怕许冠的。
许晖的两个女儿，那就不包括许姝，也不是许媛了，宋鸿心下大定，虽然当初他信誓旦旦的保证不管谁作证证明宋文才清白他就为宋文才聘娶谁，但真叫他娶一个名节有损的儿媳妇，他还是不愿意的，“既然如此，那不知许兄是否愿意将令嫒嫁给犬子？”
宋家是门好亲事，许晖不会不愿意，但是女方却是要矜持一番的，“宋公子是青年才俊，小女粗鄙之姿，只怕配不上令公子！”
“我家媛姐儿配得上呀！”等急了的安氏见许晖还拿乔，忍不住叫了起来。
27、落定
安氏一开口，整个屋子瞬间安静了，宋鸿尴尬不已，不知道该如何回答，李氏很不厚道的别过头笑了。
“我的媛姐儿知节守礼，琴棋书画样样精通，模样也是姐妹中最出挑的……”
“来人，送三夫人回去，三夫人都病了，你们还放她出来胡言乱语，伤了她肚子里的孩子怎么办？”安氏越说越离谱，王氏只能虎着脸赶人了。
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安氏一边挣扎的被人协着拉出去，一边嘟嘟囔囔的说着，“娘，不管是宋家，还是齐家，您总要给媛姐儿留一个吧……”
安氏走了，周氏总算是开怀的笑了，她不情不愿的被宋鸿带来，此时见许家内讧，能不开心嘛！“三夫人还真是个直白人，这亲事又不是东西，还能给人留着的！谁要就给谁，那婚约岂不是摆设了？”
王氏被安氏气得通红的脸颊更红了，周氏笑着看了眼王氏才对李氏道，“我也是个直白人，就实话实说了，七小姐是个伶俐人，甚得我心，不知夫人舍不舍得？”
周氏直直的说喜欢许婷，李氏也不好再提许娢了，一时不敢轻易开口了。许晖却答应了，“宋二夫人喜欢婷姐儿，那不妨就定了婷姐儿吧！”
宋鸿本就更中意许婷一些，所有才授意周氏提许婷的，此时见许晖答应了，自是欢喜不胜的跟许家交换了信物，将当初的口头婚约正式立下来，约定等宋文才高中之后再换庚帖议定婚期。
出了许家，周氏嫌弃的将许家送的作为信物的鸳鸯佩丢给宋鸿，见宋鸿心情颇好，不由气道，“这下你满意了？这许家门第低，姑娘也不出挑，有什么好高兴的！”
宋鸿叹气道，“高兴又怎样？不高兴又怎样？跟许家的婚事事在必行，若是反悔，让宋家以后如何在京城立足？还不如赶紧定下来，还能在剩下的许家姑娘中挑个最好的，若是拖到最后，指不定只剩下庶出的了，而且那许三夫人一心想把许八小姐嫁过来，等许三老爷回来，更是麻烦，如今就把这事儿了了才好！”
周氏虽不甘心儿子娶个普通的妻子，但是宋鸿说的也在理，许婷是如今许家待嫁的姑娘里最好的了，还不如先把她定下来再说，反正现在儿子还小，谁知道以后会有什么变故。再说她可是见过那许婷的，那女孩儿甚是心高气傲，若是知道她这亲事是宋家被逼着才答应的，她还不一定愿意呢！她不愿意才好呢！
许晖答应将许婷许给宋文才，李氏有些不满，“我原本是打算将娢姐儿许给许家的，老爷怎么就许了婷姐儿！”
许晖倒是没觉得自己做不好，“婷姐儿年纪最大，自然该许婷姐儿！再说婷姐儿的年纪跟宋六公子更般配些！”
李氏道，“婷姐儿妾身另有安排！妾身原本是打算将婷姐儿许给齐家，娢姐儿许给宋家的！”
许晖眼神晦暗的看了眼李氏，“荣国公府……那是姝姐儿的婚事呀！”
李氏将许姝今日跟她说的话告诉给许晖，“若不是姝姐儿开口，我也不会有这个想法。”
许晖听完感慨万千，“姝姐儿……是我这个做父亲的对不起她……若是当初我不答应让孔氏进门，姝姐儿也就不会有那一场灾难了……”
孔氏曾经是许晖的平妻，死后被许家休弃。
十年前许晖年近不惑，膝下仍旧没有嫡子，而李氏前不久刚生下她的第四个女儿，王氏失望至极便主张给许晖娶平妻，虽然几年前许晖纳了名良妾，生了个儿子，但到底是庶出，这次王氏执意要给许晖娶平妻，最后以绝食相逼，许晖拗不过，只能妥协，娶了书香门第出身的孔氏。
孔氏刚刚进许家门的时候处处低头做小，对李氏也恭敬有加，李氏因自己生不出儿子来，觉得愧对许晖，也没为难过孔氏，只是谁也没想到孔氏是个内里藏奸的，她在博得许家上下的好感之后就显露出她的野心来。
八年前她和李氏几乎同时有孕，大夫看过之后说两人怀的都是男丁，可是前几次也说李氏怀的男丁，孔氏却是第一次，大家对李氏有些不以为然，对孔氏寄予厚望。
孔氏却生出私心来，怕万一李氏这胎生在她前头，也是个男孩儿可怎么办？这嫡长子的名分可只有一个！便偷偷动了手脚，让自己提前生产了，结果却生了个女孩儿，而隔了几日后生产的李氏却生了众望所归的男孩儿。
孔氏心有不甘，竟生出歹心来，欲谋害许桦，李氏那样大的年纪了，以后想生只怕难了，而她还年轻。
两个孩子的满月酒是一起办的，宴席开始之前两个孩子都放在颂德堂旁的德安堂里，许家其他的孩子也陪在里面。