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作者:七尺书生
内容简介:
十五年前,他是寒冬街头奄奄一息的孤儿,十五年后,他是朝廷东府内第一高手。如今天下祸乱,他暗承皇命,欲招武林群雄归顺大统,效命于天,故而化身成无名小卒混入江湖,潜藏在各门各派之间,蛰伏于刀光剑影之内。他既是平步青云的东府少保,又是命途多舛的江湖游侠。即是忠孝仁义的正人君子,又是欺名盗世的卧底奸贼。真假相依,不知是人是鬼?血雨腥风,究竟谁善谁恶?他能在九死一生中笑对风云,但却在世事无常下泪洒红尘。他便是柳寻衣,这片江湖中新的传说……江湖风雨漫天下,天下风雨尽江湖。蓑衣掩掩避风雨,风雨潇潇血蓑衣!
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第1章 死里逃生
河倾月落,斗转参横。
泸州城西的兴源粮仓外,已是聚满了从四面八方来此乞食的逃荒百姓。
“哥哥,还有多远?我快走不动了。”
“玉儿乖,我们马上就有吃的了。”
熙熙攘攘的难民中,三个弱稚孩童正参杂其中,随波逐流。
这些人形容枯槁,衣衫褴褛,目光萎靡,面无人色。在冬日黎明的刺骨寒风中,这些被冻的瑟瑟发抖的可怜之人,扶老携幼缓缓而来,行迈靡靡,中心摇摇。此情此景,令人望而生叹,不由心生悲悯。
乱世动荡,国破家穷。这些穷苦百姓终日衣不蔽体,食不果腹,只能四处游荡,以求安身立命之所。风闻庐州城西的兴源粮仓,掌柜是个吃斋念佛的大善人,每逢初一、十五都会开仓放粮,布施些米粥馒头,故而今日才会吸引这么多可怜之人早早来此等候,他们大都饥肠辘辘,无不渴望着稍后能吃上一口热粥。
三五成群,密密麻麻,打眼望去少说也有三四百人,其中大都是老弱妇孺,偶有几个年轻男人,亦是弱不禁风,羸不胜衣的凄楚模样。
街角的拴马石旁,那三个不起眼的孩童正哆哆嗦嗦地围坐在一起,他们紧紧相拥,相互取暖。两个男孩,一个女孩,皆是五六岁的年纪,衣衫破烂,蓬头垢面,这副狼狈不堪的可怜模样若是被他们的爹娘看见,不知要心痛到何等地步。
只可惜,他们三人早已没有爹娘。
一年前,潼川府杏林村突遭瘟疫,短短数日便夺去几乎一整村人的性命,其中就包括他们各自的爹娘。
和在场所有人一样,三个孩子也是天还未亮就来到此处,从凌晨一直苦苦等到正午,小眼睛一眨不眨地望着兴源粮仓的大门,满心期许地等待开仓施粥。
“哥哥,我饿!”瘦弱的女孩瞪着一双水汪汪的大眼睛,可怜兮兮地望着身旁的男孩,虽是灰头土脸,脏乱不堪,却仍难掩女孩的天生丽质,活脱脱一个小美人胚子。
“玉儿乖,咱们马上就有吃的了。”男孩将女孩往自己瘦弱地怀里使劲揽了揽,稚嫩的声音中蕴含着疼惜之意,“待会儿我和秦卫过去抢粥,你就乖乖坐在这儿等我们回来。你身子弱就不要靠近了,我怕你会像上次那样,被人群踩伤。”
男孩名叫柳寻衣,他怀中的女孩正是自己的亲妹妹,柳寻玉。其身旁的另一个矮瘦男童,则是他们同村的伙伴,秦卫。自杏林村遭难之后,他们三人便结伴而逃,一起流浪至此。
“开仓了!”
突然,兴源粮仓内传出一声高昂的呼喊,紧接着仓门缓缓而开,但见十几个伙计抬着七八个热气腾腾的粥桶,自粮仓内鱼贯而出。
这声呼喊宛若一道号令,瞬间便令神智萎靡、慵懒散漫的人群顿时精神一振,随之便如群狼扑食般,举着破碗烂罐,哀嚎喊叫着一窝蜂地朝粥桶扑去。
但凡开仓放粮,救济灾民,必是人多粥少,此情此景,亘古不变。
“秦卫,快!”
柳寻衣早已蓄势待发,见到粮仓门开,便大叫一声,拽起尚在神游的秦卫,踉跄着朝粥桶跑去,而柳寻玉则是不停地大声呼喊道:“哥哥快些,哥哥快些”
虽然柳寻衣“眼疾脚快”,但却碍于他和秦卫都是年幼体弱,在那些如狼似虎的大人面前毫无反抗之力。因此还不等他们二人靠近粥桶,便已被身后突如其来的乞食大军彻底湮没,两个孩子在数不清的“腿间”东倒西歪,一会儿被人撞过来,一会儿又被人踢过去,好生凄惨。
柳寻衣年纪虽小,但意志却异乎寻常的顽强,饶是被人踢踩的鼻青脸肿,仍旧咬牙坚持,凭借自己小巧的身形和灵活的动作,在众人的脚下连滚带爬,朝着东倒西歪粥桶一点点逼近。反观秦卫,则被人群远远地排挤在外,无论他如何哭喊着向里面拥挤挣扎,却终究难以突破重重围堵。
一场抢粥混战如风卷残云般,眨眼间便落下帷幕。几个粥桶皆被人抢掠一空,抢到粥的人早已远远跑开,找一处僻静角落独享其成。而没有抢到粥的人则是捶胸顿足,叹息连连。便三三俩俩地散开之后,这些可怜之人便各自另谋他处,等待下一场“混战”。
“秦卫,来!快来!”
柳寻衣兴奋的声音在粥桶旁响起,当哭的一把鼻涕一把泪的秦卫跑到他面前时,但见柳寻衣正小心翼翼地用双手捧着一洼稀粥,粥汤正顺着他的指缝不断地向下流淌。
“快,快喝一口!”柳寻衣将双手递上前去,秦卫赶忙俯身轻轻嘬了一口,而后泪流满面的脸上方才露出一抹幸福的笑容。
“快拿去给玉儿喝一口。”秦卫催促一声,两个孩童便满心欢喜,兴高采烈地朝拴马石走去。
“玉儿,快来喝粥了!”柳寻衣的眼睛紧紧盯着自己的双手,片刻不敢松懈,头也不抬地呼喊道,“玉儿,快过来喝,否则粥就要流光了。”
“奇怪,玉儿哪去了?”
突然,秦卫疑惑的声音将柳寻衣从兴奋中惊醒,他迅速抬头朝前望去,却见此刻的拴马石旁竟是空空如也,早已不见柳寻玉的踪迹。
“玉儿!”柳寻衣左右股盼着,想要在四散而走的人群中找出柳寻玉,可他和秦卫来来【创建和谐家园】地看了半天,仍旧一无所获。
“玉儿!”柳寻衣终于意识到事有不妙,再也顾不得手中来之不易的米粥,心急如焚地四处寻觅起来,秦卫紧跟在柳寻衣身后,在焦急的同时,其双眼之中还涌现出一抹浓浓的恐慌之色。
一连数月,柳寻衣和秦卫几乎将泸州的每一个角落都找寻一遍,可始终寻不到柳寻玉的踪影。虽然他们不想承认柳寻玉或许已被人拐走,但却又不得不认清现实,苦寻无果之后,心灰意冷的二人只好继续相依为命,四处流浪,以求活命。
春去秋来,眨眼间已是一年光景。柳寻衣和秦卫在艰难困苦中,终日乞食为生,虽颠沛流离,饱经风霜,但好在又勉强活过一年。
从泸州一路流亡至黔州,直至寒冬腊月,大雪纷飞。
街上行人本就寥寥无几,更难有人驻足向他们施舍。故而柳寻衣和秦卫今日沦落黔州街头,冻的满身疮痍,饿的骨瘦嶙峋,二人已是到了奄奄一息的濒死地步。
“寻衣,咱们今天是不是快死了?”秦卫依偎在柳寻衣怀中,此刻他连哈气取暖的力气都耗尽了,双眼微微闭合,有气无力地嘟囔着,与此同时眼角不禁溢出几滴泪水,“我想娘了”
一提起娘亲,柳寻衣的眼睛也顿时湿润一圈,满是冻疮的小手紧紧捂着秦卫那被冻的僵硬的耳朵,憨笑道:“不会死,只要咱们挨过这个冬天,明年就找地方做工,到时就有吃有喝,有地方睡了。”
“咱们年纪太小,没力气,也不识字”秦卫虚弱地说道,“寻衣,你说咱们死了是不是就能见到爹娘了?我想娘做的芝麻火烧,还有酱肉”秦卫一边说着一边吧唧嘴,与此同时泪水已顺着脸颊滑落下来。
“我不能死!”柳寻衣小脸坚定地喃喃自语道,“我还得活着找玉儿”
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突然,一枚铜板扔在柳寻衣和秦卫身前。抬眼望去,但见一位丰标不凡,器宇轩昂的中年男人站在二人面前,此刻正用一双炯炯有神的黑眸,别有深意地上下打量着他们。
柳寻衣伸出颤颤巍巍地小手捡起铜板,怯生生地扣头道:“谢谢大爷赏赐!”
“你叫什么名字?”男人的声音颇为温润,令人如沐春风,倍感舒服。
“柳寻衣。”柳寻衣顿时来了精神,急忙指着身旁的秦卫,道,“他叫秦卫。大爷是想招工吗?我们长工、短工都能做我们虽然年纪小,但做事认真”柳寻衣见男人不为所动,又赶忙补充道,“我们什么活都能干,可以不要工钱,只要有口吃的就行”
“把你的手伸给我看看。”男人说着也不等柳寻衣答应,已探身迅速抓起他的手腕,上下抻拽起来。
男人的力气极大,瘦弱不堪的柳寻衣在他面前毫无招架之力,只能忍痛任其摆布。男人看完了他的手,又看向胳膊,最后出手在柳寻衣的身上,上上下下细细摸索、拍打一番,颇为惊喜地连连点头道,“不错!不错!果真是个难得一遇的可造之材!真想不到在这穷街陋巷之中,竟还能让我赵元碰上一个筋骨异禀的练武之才。好极!好极!”
“大爷你”
“你跟我走吧!”不等柳寻衣询问,赵元已是突然开口笑道,“我不仅能让你有吃有喝,而且还能让你荣华富贵,飞黄腾达!如何?”
“真的?”柳寻衣顿时狂喜,答应一声便要拽着秦卫一起向赵元扣头谢恩。但赵元却眉头一皱,摆手道:“我只说带你走,却不想要他。”
“这”柳寻衣顿时面露为难之色,转而看向命悬一线的秦卫,思量再三便又重新坐在地上,继续将秦卫揽在怀中。
见状,赵元不禁一愣,诧异道:“你这是作甚?难道想活活冻死在这儿?”
“秦卫是我的好兄弟,我不能扔下他一个人走。”柳寻衣小脸一绷,倔强道,“我不跟你走了,我要留下陪秦卫一起,就算是冻死饿死,也绝不离开他。”
赵元狐疑地望着柳寻衣,又问道:“我若只能带走你们其中一个呢?”
“那就请大爷把秦卫带走。”柳寻衣毫不迟疑地回答道,“他身子虚,就快要死了。”
“你就甘心饿死?”
“我不会饿死,大爷不是给了我一个铜板吗?”柳寻衣举着手中的铜板,得意地笑道,“我可以换一个馒头、一碗热粥,有它们我就饿不死。”
“哈哈”赵元放声大笑,连连点头道,“小小年纪就懂的生死相依,患难与共,难得!难得!”说罢,赵元反手将自己身上的貂绒大氅褪下,扔到柳寻衣和秦卫身上,笑道,“罢了罢了,你们二人一起随我走吧!”
感受着貂绒大氅带来的阵阵暖意,秦卫的脸色较之刚才也缓和许多,柳寻衣搀扶着秦卫摇摇晃晃地站起身来,朝赵元一连三鞠躬,感激之情无以言表。
“你刚才说只要有口吃的,那便做什么都行,此话当真?”赵元别有深意地笑问道。
“当真。”柳寻衣生怕赵元反悔,故而拼命点头应允。
“那杀人呢?”赵元神色一正,又问道,“杀人敢不敢?”
“敢!”不等柳寻衣面露迟疑,秦卫已是不假思索地抢话道,“只要能荣华富贵,飞黄腾达,你让我们杀谁就杀谁!”
赵元讳莫如深地轻轻点了点头,淡淡吐出一句“那就走吧!”说罢,便是头也不回地转身朝远处走去。
“那个”柳寻衣犹豫再三,终于忍不住开口追问道,“你要带我们去哪?”
“临安城,天机阁!”
第2章 出生入死
杨柳初春,桃花艳红。
寒冬过后,柳寻衣与秦卫方才跟随赵元启程赶赴临安,而此行一起回来的,还有赵元在其他地方所寻觅的十几名孩童。
这些孩童年纪大都与柳寻衣、秦卫相仿,并且同样身世凄惨,孤苦无依,进退无路,生死两难。
虽然柳寻衣和秦卫不明白赵元为何要收养这么多孤儿,但毕竟跟在他身边才能有饭吃、有衣穿,尚不至于饿死、冻死,故而倒也十分的知足。
半月之后,赵元将他们带入天机阁,直至此时,柳寻衣等人方才恍然知晓,这段日子一直与他们朝夕相处的赵元,竟然是身份尊崇的皇亲国戚,其在弱冠之年便被皇上敕封为“天机侯”,在东府任职行事,迄今已有十余载。
东府即“中书门下”,肩负大宋朝廷之机要,乃国之重器。大宋皇帝虽将赵元安置在东府,但却为防赵姓宗亲谋权乱政,特命赵元组建天机阁,协助东府,但自己却无权参与军国大事。
一入天机阁,赵元便将柳寻衣等人尽数托付于一个名叫仇寒的少年,此人年不过十四五岁的模样,但却官拜天机阁金刀校尉,其性情冷漠而孤傲,眉眼之间似乎永远都带着一抹凌厉的杀机,言谈举止更是远比同龄人沉稳冷静,行事风格甚至比许多大人还要雷厉老辣。
一见仇寒,柳寻衣等人便被其身上所散发出来的那股不怒自威的气势所震慑,在其面前反倒比在赵元面前还要拘谨许多。
“从现在开始,你们要记住我所说的每一句话,因为接下来的每个字都将关系到你们的生死存亡!”
天还未亮,柳寻衣等人便被仇寒用冰冷的柳鞭挨个抽打起来,一个个哭喊着、哀嚎着依依不舍地钻出温暖的被窝,在仇寒的鞭打催促下,乱糟糟地在校场中站成一排。虽然站的参差不齐,歪歪扭扭,但却远比前几日刚来天机阁的时候,要规矩许的多,也迅速的多。
柳寻衣等人来到天机阁已有半月,而赵元自从将他们交给仇寒之后,便是再也不曾露面。这段日子仇寒只做了一件事,那便是训练他们服从命令,忽而召集、忽而解散,甚至就连吃饭睡觉都有极其严格的规矩和时间,如此反反复复一天至少也要折腾他们七八十次。
最开始的时候,这些年幼无知的孤儿总有人不以为意,在仇寒面前嬉笑玩闹,甚至故意指西向东,不服管训。直至第三天下午,仇寒当着众人,将一个冥顽不灵的男孩,用木棍活活打断了一条腿,这才令柳寻衣等人猛然惊醒,仇寒如今所做的一切都绝非儿戏,而是言必行,行必果。
一连半月,除了训练他们服从命令,仇寒便是再无其他废话。如此一来二去,被狠狠教训的人越来越多,随之管教的成效也越来越好。
时至今日,同柳寻衣一起来天机阁的十七个孤儿,几乎人人鼻青脸肿,浑身是伤,柳寻衣因为起床不及时而挨了几鞭,秦卫更是因为反应迟缓、做事磨蹭而屡屡被打,甚至还有五人至今仍需卧床养伤,筋骨未愈。
他们在来天机阁之前,谁也未曾预料会面临这般残酷的“折磨”,故而有不少人暗生悔意,秦卫更是好几次向柳寻衣抱怨:“与其在这儿整日挨打受罪,还不如在外边乞讨要饭来的舒服。”
不过后悔归后悔,天机阁的大门却是好进不好出,曾有一人因试图逃跑而被仇寒吊在树上整整三天三夜,好在那孩子命大,这才侥幸留下一条小命。自此之后,这些孩童便是再无一人胆敢有退缩之心。
此刻天色蒙蒙发凉,仇寒站在校场中央,身形如一杆钢枪般挺拔而笔直,他目光阴冷地来回审视着十几名胆战心惊的孩童,尤其在看到柳寻衣的时候,眼中的玩味之意尤为浓郁。因为赵元曾特意交代过,柳寻衣不同于其他人,他天赋异禀,乃是可造之材。
不同于往日的是,平日里空空如也的校场上,今日竟是陈列着一排排兵器架,架子上则整整齐齐地摆放着一把把寒光四射、触目惊心的兵刃。
“你们进入天机阁已有半月,大大小小的规矩也都学的差不多了,知道天机阁绝非嬉戏玩耍之地,你们一旦入阁,便要将自己的生死置之度外,唯有誓死效忠东府和侯爷。”仇寒训话道,他的声音和他的目光一样,阴冷刺骨,直戳人的心底。
说罢,仇寒忽然伸手一指秦卫,喝问道:“秦卫,在入阁之前你是什么?”
“我”秦卫吓得双腿发软,却又不敢不答,赶忙吞吞吐吐地回应道,“我我是个沿街乞讨的孤儿”他的声音细若蚊丝,显然并不想提及此事。
“不错!”仇寒冷声道,“我也是孤儿,天机阁内几乎所有人,都是侯爷收养回来的孤儿。既是孤儿,那就应该知道自己这条命,其实早就应该没了。若非侯爷出手相救,我们早已冻死、饿死亦或是被人活活打死,命不如狗,卑贱到极点。是侯爷给了我们新生,我们便要视侯爷为再生父母,此生此世都要感念他老人家的救命养育之恩。你们要永远记着,这条命早已不再属于自己,而是属于侯爷,属于天机阁,属于东府!侯爷让我们生,我们就生,侯爷让我们死,我就死,这就是我们的天命!可否明白?”
“明白!”十几名孩童齐声呐喊道,一张张小脸上布满凝重之色,看着不像是天真灿烂的孩童,更像是一具具没有思想的傀儡。
相比于秦卫和其他孩童的热血,柳寻衣的反应则要比他们更多几分迟疑,甚至是他这个年纪不该有的沉思和揣度。
“好!”仇寒颇为满意地点了点头,又道,“今日我不再教你们规矩,而是要教你们练武,让你们能早日有资格进入天机阁,成为金刀校尉,甚至是天机阁少保。”
“那”柳寻衣鼓足勇气发问道,“东府是朝廷府衙,而天机阁又归东府管辖,我只知道东府内都是朝廷大臣,但却不知道天机阁到底是做什么的?”
仇寒冷眼看向柳寻衣,片刻之后,方才目不斜视地冷冷说道:“不错,东府内多是文臣儒士,府内既无兵马亦无护卫,故而当东府大人们身家受到威胁,以及东府时常要做一些不方便借助外人之手的密事时,往往会因为无人可用而捉襟见肘,事倍功半。于是,在皇上的密令下,侯爷组建天机阁,阁人儒士,只培养武功高强的死士,我们听命于天机侯,专门替东府做万难之事,所以天机阁亦被称之为东府武阁。现在你可明白了?”
闻言,秦卫眼珠一转,开口问道:“那刚刚你说的金刀校尉还有什么少保,那些又是什么?”