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“我表达得不够清楚吗？”尼克公爵随意的说道。
“伊登侯爵，你最好还是说清楚这笔钱的去向。”财政大臣图斯伯爵也在逼问。
伊登侯爵一怔，他盯着图斯伯爵，想从对方的脸上看出点什么，但对方脸上下垂的肥肉遮盖住了一切。
伊登心中一股不好的预感开始蔓延。
他暗暗想着：到底是怎么回事？
连续两个针对军部的议案在皇帝陛下御前提出，如果他还不能警觉，那他这军务大臣真是白干这么多年。
伊登侯爵不动声色的看了看在场所有人，首相尼克公爵和财政大臣图斯伯爵正冷冷的望着自己，大学士保特冷眼旁观，宫廷【创建和谐家园】师博雅树把玩这他的魔法手杖，总管拜利半眯着眼好似睡着一般，而皇帝陛下则好似无心他们的斗争，专心的喝着红酒。
伊登侯爵额头上不自觉的泛起一层细汗，他组织者措辞，“公爵，图斯伯爵，我们军部每年发放的军费高达百万，而且财务部的官员如同盯着自己情人一般监管着部队各级军官…”
“侯爵！”图斯伯爵打断了他的话，“正是财务部的内部调查，查出某些官员的【创建和谐家园】事件，这次谈话本来是想在首相办公厅进行的…”
说道这里，图斯伯爵先看了一眼达内迪夫十六世，然后才继续说道：“但您最近太忙，我的助手以及首相办公厅的官员至少联系过您十次以上，但您均没有给予正面回复，总管拜利可以作证。”
“是的！”拜利睁开双眼说出两个字，接着又好似神游一般的半眯着。
图斯继续说：“尊敬的伊登侯爵，您也许该换一个助手，或者把一些不怎么重要的事情推掉，这次的议题就不用等到御前来讨论。”
伊登侯爵想起来了，确实是有这么回事，但他以为只是例行的简报，那里会想到会有这么重要的事情，“你应该告诉我助手这件事的重要性，或许他就不会这么大意。”他可不会承认他知道这件事情。
“这个案子的保密的，因为涉及的金额实在太过庞大。”图斯伯爵解释，“而且涉及的官员几乎遍布整个帝国。”
“伊登侯爵，你知道现在帝国的军队成什么样了吗？”尼克公爵接过话题，“你或许应该去军营里看看，而不是整天待在你的办公室与你的小情人纠缠，关于你的花边新闻，我的办公桌上已经堆积如山。”
“伊登侯爵！”一直没有说法的总管拜利开口了，“尼克公爵说的没错，你确实应该去看看帝国的军队，现在，帝国常规四个军团共六万士兵，除第一军团两个兵团还保持一定的战斗力之外，其他两个军团几乎五年没有更换过装备，超过两年没有进行过一次像样的训练。”
“但他们每年的军费却是按时划拨的！”拜利的声音越说越大，“更让人气愤的是，就连帝国最精锐的第一军团配给的装备也大多都是损害的，有的长矛甚至腐朽得只剩下锈迹斑斑的矛头。”
“询问你五千金币的去向，那是尼克公爵和图斯伯爵的仁慈，你的罪行按照帝国法律，足够让你的家族永久的放逐。”
“说说吧，伊登侯爵。”端坐在黄金王座上的劳博特说话了，“怎么，当年那个敢作敢当的军团长，怎么变得像个农家小妞？”
“陛下！”伊登侯爵早已被拜利的话吓得一身冷汗，他知道这种话，身为宫廷总管的拜利没有调查清楚之前，是不会在这种场合说出来的，他惶恐之极，“首相大人和图斯伯爵说的事情，我是真不知道。”
“那你就说说，你当年你为什么要举荐戈登艾尔男爵为军部次官？”尼克公爵换了一个话题。
“他的能力。”伊登侯爵说，“男爵的能力我想没有人会质疑吧，五年前帝国海军是什么样？现在的帝国海军是什么样，各位心中应该有数的吧。”
“但现在的海军【创建和谐家园】程度已经不亚于陆军。”尼克公爵说，“上个月我亲自去过耶克杰尔军港，在那里待了一周的时间，就是同警卫处一起调查的海军的【创建和谐家园】问题，卷宗就是警卫处档案室，你要亲自看一看吗？”
“但谁也不能否定戈登艾尔的功绩！”伊登侯爵说道：“而且，当时你们没有提出过那怕一句反对的话。”
“谁向你推荐的戈登艾尔?”尼克公爵问，他已经失去耐心。
“我的幕僚长费克德爵士。”
“他人呢？”
“走了，两年前他就走了。”
“去了那里？”
“不知道！”
尼克公爵和伊登侯爵的对答很快。
“伊登侯爵，你的那位幕僚长是不是他？”拜利说着便从怀中取出一张魔法相片，上面储存的简短影像中，一位身材瘦小的特瓦克高地草原打扮的人骑在一匹驮马上。
“就是他！”伊登侯爵点头，“你怎么会有他的消息……你们在调查我？”侯爵不可思议的瞪着拜利，然后又望着黄金王座上的皇帝陛下。
“他现在在为菲特侯爵服务。”尼克公爵没有理会伊登侯爵的大呼小叫，“我想菲特侯爵你不会陌生吧？这三年中，你总共参加过他举办的宴会共计五十三次。”
图斯伯爵接着说：“还有，军部采购的装备，全部经过菲特侯爵的商会代理的，我说得没错吧？”
伊登侯爵的脸色已经惨白，“你是说我被人耍了？”
“告诉你一个消息，在我们这次会议召开期间，菲特侯爵的商会已经被警卫处的人查抄。”尼克公爵冷冷的说道，“你如果知道点什么，最好现在就说出来。”
第21节
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大陆历1215年4月21日，御前会议后首相尼克公爵与宫廷总管拜利、帝国财政大臣图斯伯爵联合查办的军部【创建和谐家园】案，在警卫处处长格斯艾尔爵士亲自督导下徐徐展开。
会议结束后的两个小时内，帝国首相尼克公爵就签署近五十份放逐名单。
近一百人遭到秘密逮捕。
以各种原因逗留在帝都的地方贵族们，也相续【创建和谐家园】卫的驱逐。
……
……
提尔镇…
培迪和汉妮娜在案情分析完毕之后，把专案组分成两组。
第一组由汉妮娜带领，她选择驻守提尔镇，调查提尔镇袭击案的具体情况。
第二组自然是由培迪带领，追查先祖坟地警卫遇袭案件，以及奥瓦军士遗失的那把匕首的任务就落到他的头上。
在返回先祖坟地的路上，培迪遇到从警卫处总部赶往提尔镇的增援，他们的中队长告诉培迪，留守在先祖坟地的探员探查到一些线索。
这个消息领培迪欣喜不已，毕竟，最近他听的坏消息实在太多。
下午三点钟，培迪一行人抵达先祖坟地。
“什么情况？”培迪询问留守先祖坟地的一个探员。
“根据奥瓦军士留下的线索，我们在离案发地两里之外的一片荆棘丛中，发现一个盒子。”一位红褐色卷发的年轻探员回答道，他灰色的布衣在烈日下有些发亮。
“你打开过？”培迪盯着紫木盒子冷冷的问道。
“当然，我有这个权限。”探员是汉妮娜带来的，“里面有一把不错的匕首，还有一张字条，字条上是暗语，需要对照相应的暗号。”
“你能翻译吗？”
“暂时还不能。”探员摇头，“我说过，这需要对应的暗号，也许可以去奥瓦军士的家里或者他的办公室找一找。”
“恩！”培迪点点头，“还发现什么？”
“那把匕首…”
“匕首的事情先不管！”培迪合上紫木盒子，“你的任务就是尽肯能快的破解奥瓦军士留下的暗语…哈鲁斯，你和他搭档。”
培迪需要哈鲁斯监视这位探员，毕竟，根据最近发生的一系列事情，培迪有理由相信，在警卫处存在着凶手的暗线。
“是的，长官！”哈鲁斯答应得很快。
年轻探员耸耸肩，“你说了算，长官。”
“你叫什么名字。”
“您可以叫我巴克。”年轻探员回答道。
……
提尔镇东南方向五里外一处农场麦田里，汉妮娜和佩鲁斯脸色难看的盯着麦田中间一堆被大火焚烧后的尸体。
增援而来的警卫和镇里的城防军官兵维持着治安。
佩鲁斯鼻中的焦味和空气的烟尘让他皱起眉头，“少说也有二十到三十具尸体，这动作够大的！多半是袭击治安所的人。”
“不排除这个可能。”汉妮娜蹙眉，“但他们为什么要这么做？”
“毁尸灭迹，通常的手段！”佩鲁斯随意的回答。
“但为什么这么急，而且还这么高调？”汉妮娜蹙眉，“这可不是聪明人该做的事情。”
“有一个让他们不得不这么做的原因。”佩鲁斯说道。
“什么原因？”
“这些人不能被人发现…恩，提尔镇的人认识他们！”佩鲁斯思路豁然开朗。
汉妮娜阴冷的目光盯着如同黑炭一般的尸体堆，“尽快通知增援的警卫兄弟排查提尔镇的最近的失踪人口。”
她这是说给她助手听的。
“你在怀疑提尔镇的人？或者说你在怀疑那些贵族？”
佩鲁斯看着离开的助手问道。
汉妮娜点头，“可以这么说，但…”她摇了摇头，显然没有组织好措辞，沉默几秒钟后她问道：“你在哈提斯镇十年，对这附近的势力应该很清楚，你仔细想想，有谁能够短时间内组织起至少五十人的武装力量，同时还要完全听命他的。”
“你是说贵族还是盗匪？”
“你觉得盗匪敢冲击一个镇子的治安所？”
佩鲁斯笑着说道：“也许吧？”
汉妮娜不置可否的摇摇头，“先说说提尔镇的这些贵族吧。”
佩鲁斯一怔，用力扯了扯腰间的镶着白边的皮带，盯着散发着恶臭的黑乎乎的尸体说道：“你告诉我你怀疑谁，我们不用绕这么多圈子，长官。”
汉妮娜闻言脸上皱纹轻轻一皱，随即又舒展开。
“力尔男爵！”她说道。
佩鲁斯露出一副果然的表情，“目前他最值得怀疑，不管怎么说，半个中队的武装力量进入镇子，身为城防军长官居然不知道，这说不过去…不过，也有可能是这些人提前就布置在提尔镇内的呢？”
“我会一个一个排查，但目前力尔男爵的嫌疑最大，也最好查。”汉妮娜态度坚决。
“就我所知道的力尔男爵是一个不错的人，在提尔镇所有在职官员中还算正直，至少，他还保持着一定的贵族荣誉感…恩，在昨天晚上的宴会上，你应该看得出来，他在提尔镇很有威望，这可不是因为他的职位，而是因为他的声望以及公正待人的态度。”
佩鲁斯大致的介绍着。
汉妮娜望着附近的城防官兵好似喃喃自语般说道：“力尔男爵的家族很富有！”
“当然，提尔镇周边一半的农场都是他们家族的。”佩鲁斯解释道。
汉妮娜冷冷的说道：“在这些传统贵族眼里，家族利益比荣誉感更为重要。”
“我实在想不出袭击治安所，对他家族有什么利益。”佩鲁斯说道：“我们应该着眼这个案子的起因，也就是你们口中的那把匕首，有可能是刺杀戈登艾尔男爵的那把凶器。”
“你想说什么？”
佩鲁斯指着周边的这一切，“其实很多事情都经不住调查的，看看眼前的这一切吧，想要掩盖的事情越多，那么，他们做的事情越多，如此，露出破绽的几率也就越大，我们甚至不必主动出击，只需要慢慢等待”