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一行人自村外道路绕过村子，马匹奔跑起来，冷风扑面，甲冰胄寒。头盔、刀柄上的红缨、一些士兵裹在盔甲外的红色披风，迎风飒飒。在夜色中，这红色很显眼。
邓舍下令：“脱下披风。”他点了一个人，“去后边，报给郑百户。请他参夺，是不是命令全军都不准带太过显眼的颜色。”
风驰电掣，过了村子。邓舍转头望去，没了红巾的村子安静无声，层次比伏的房屋远处看不出破旧。月色下，泥土、砖瓦搭成的墙屋，傍依无边的田地，线条柔和，伸展舒缓。他转回了头，按下忽然的温柔感触。
乱世人命不如鸡，他只能希望，已被放出来的那个女人和村民们，都可以再活得长久一点。虽然红巾给他们留下的粮食，很少很少。因为红巾们，包括邓舍在内，他们也都希望自己，可以再活得长久一点。
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注：
1、娘子。
陶宗仪《南村辍耕录》：“娘子，……今乃通用妇女之称，故子谓母曰娘。”“都下自庶【创建和谐家园】以及大官之国夫人，皆曰娘子，未尝有称夫人、郡君等封赠者。”
第十一章
千里（二）
追在王夫人一行身后的元军将领叫佛家奴，官衔中书平章政事。这次他是奉枢密院命令，带了三千探马赤军，协助孛罗帖木儿围攻丰州。
孛罗帖木儿三天连克三州，这个功劳真是不小。但却没他什么事儿，因为他没想到战事这么顺利，为了避免攻坚战，路上走得很慢。昨天才到，只碰上了东胜州的扫尾一战。他固然是大大失算，并且在孛罗帖木儿显赫战功的映衬之下，为了不让皇上生气，他更不能立刻打道回府。
所以，主动请缨，接了追击残敌，打扫战场的活儿。
起先只想意思意思，没功劳得个苦劳。不料追击王夫人这支军队到黑河岸边，发现他们居然烧了桥。再联系之前在道路上看到过马车车辙，他断定，钓着大鱼了。立刻催促搭桥，改变策略，一路急追。
探马赤军一般一人两马，多的一人三马。他就不信，前边的这支残兵败将，能逃得过他们的追击。
后半夜，他们路过了一个村庄。派出候骑前去侦察，发现了红巾驻扎的痕迹。从种种迹象来看，他们追击的队伍，在这里得到了另一支红巾的加入。从村民口中，得出这支红巾的数目，也就是说，前后加在一起，敌人差不多有八百人。问完之后，顺便手起刀落，功劳簿上先入账十几个脑袋。
他浑没放在心上。别说八百人，再加上八百人，他也不在乎。过黑河时，他已经连派快骑，去通知分散往另两个方向的探马赤军千人队速速前来会合。要知道，他最擅长的就是集中最优势的力量，务求一击即中，一鼓作气击溃敌人。如狮搏兔、亦用全力。
有些人笑话他胆小，他认为用谨慎这个词儿，更为妥当。没听说过吗？诸葛一生惟谨慎……
军旗猎猎，风从北方来。
耳旁风声凛冽，邓三渐渐觉得有点不太对劲。奔驰中的战马焦躁不安，惊飞的夜鸟久久不肯落下。他甚至可以从空气中，嗅到危险的味道了。和文华国打声招呼，他亲自带了十几个人，兜后散开，远远观察。
两三点火光乍隐乍现，冻夜之中，让人眼中一暖，心中一跳。由两三点而二三十点，由二三十点而一团一团，由一团一团而成火龙蜿蜒。
邓三叫喊一声，派了一人立刻给郑百户送信。领着其他的人，快马加鞭，冲回队伍里。
“哥哥？”看见邓三这般仓急，文华国顿知大事不好。
“你大爷的，【创建和谐家园】来了。最多二十里外。”邓三大声咒骂，指派众人，“文老四，带着郑百户发给咱们的铁蒺藜，给老子统统洒下。”他掉头四望，身处平原之地，远近不见山丘障碍，兵无可伏，人无可掩。
关世容也注意到了这个情况，无奈地一一从自己族人脸上看过：“又到拼命时候，狭路相逢勇者胜，是死是活，就看兄弟们的胆色和运气了。”
这么一息功夫，报讯的骑兵拐将回来：“千户大人，郑百户要咱们留截断后，用死阻挡。他说，咱们要是挡不住，不但王夫人要完，前边探路的小邓百户，怕也逃命不得。他还说，只要挡住【创建和谐家园】，见得王元帅之后，定不会忘了千户大人的功劳。”
邓三阴晴不定，郑百户讲的不错，若不能阻得【创建和谐家园】一程，叫【创建和谐家园】一冲，这支临时拼凑的军队，立时就得土崩瓦解。他的义子邓舍，即使身在最前边，队伍一散，也真是没活命处。
“你大爷的，难怪叫老子断后，让你老子的儿子前行！”
又一骑从马车奔来：“郑百户令：邓三部有守无退。”二次下达严命之后，这个骑士放缓声调，“郑百户请邓千户放心，他已经严令两翼黄、李二位将军，拉开距离以作奇兵支援。小邓百户旗语显示，前方三十里外，有树林一座，郑百户将亲自带火铳队，埋伏其中，做为接应。”
最后，鼓励似的，他说道：“【创建和谐家园】追了我们一天一夜，远来疲惫。邓千户部休养几天，正是锐蓄精满，只要肯下死战，必然得胜。”
传完命令，骑士没走，监军般的留了下来。
事到如今，罢了，罢了。邓三恶狠狠朝地上吐了口唾沫：“关老二！你带人赶紧的凿几个小坑，雪后土软，好凿，记住，横着挖！【创建和谐家园】到来，你的人就赶快后退，老子先冲一阵，你接着来。”大呼大喊，“文老四！文老四！”
忙着布置铁蒺藜的文华国，闻声而回，手上还提着一串铁蒺藜。
“抓紧时间，待会儿你跟着老子一起冲锋！”
邓三本部五十人，加上文、关二部，总共二百五十人上下。人马不多，按道理讲，是不适合再分兵的。可他手下的这些人，互相不熟，面对强敌，一窝蜂地上，反而更容易出现失控局面。干脆分之为二，专冲敌人前队。希望反复冲击、加上黄、李配合，可以暂时打乱一下元军的阵型，从而阻滞他们的行动。
佛家奴得到游骑报告，十几里外，见着了红巾逆贼的踪影。看情形，他们也发现了探马赤军，在布阵，准备拦截。
他微微一笑，口里低声嘟哝一句：“自不量力。”他正要下令全军列开进攻阵型，又忽然想到困兽之斗这个词。兵法云：围三缺一，自己若是逼得太紧，会不会反而激起红贼拼命？毕竟，他们也有八百人。
想到这里，他稍微犹豫了一下。考虑是不是暂缓追击，等另外两支千人队赶来，再做打算。
但很快，他放弃了这个无聊的想法，他谨慎，可他绝不胆小：“不过是一群乌合之众。”他盘算，“抓着马车里的那个人物之后，这一趟，也就功成圆满了。希望是个大人物，不至围攻丰州这一趟白跑。”
调到第一列，成为整个作战阵型箭头的，是两个【创建和谐家园】组成的百人队。说起来惭愧，蒙古五部为核心组建的探马赤军，入主中原区区百年，控弦之士，反而在很多军队里，【创建和谐家园】强过了蒙古、色目人。
不能否认，这种现象让忠君忧国的佛家奴很是中心忧虑；转念一想：“这样也好，冲锋的是【创建和谐家园】，死了也就死了，一则连年天灾，可以省点粮食，二则还能减轻国人的伤亡。”这么一想，就舒服多了。
佛家奴布的阵型，乃是蒙古人常用的野战阵型。游射在前，两翼展开，大队包围，不胜，则仗着马速，撤退设伏。从狼群狩猎中学来的阵法，简单实用。
邓三踞坐马上，检查兵器，略舞动下狼牙棒。远处元军火把的光芒越来越盛，大战在即，他紧盯着元军队形，猜测他们可能会摆出的阵型。以此及时调整他的队伍。大战在即，所有的思虑想法，烟消云散；大战在即，他想到的，只有如何战胜敌人。
他看清了敌人的阵型，正如他所料。他决定，不再更改己方阵型，举起狼牙棒，召回挖坑布铁蒺藜的关、文二人。准备列阵迎敌。
阵者，战车依山，按照地形来布置作战力量，以求最大发挥己方优势，战胜敌人，是谓阵。
※※※
注：
1、《元典章》：河南等路探马赤军人内执把弓箭之人多系汉儿人。
2、有元一代，蒙古人被称为“国人”，蒙古姓被称为“国姓”，蒙古语被称为“国语”。
第十二章
千里（三）
佛家奴前队冲到，看到静静等候的一队红巾。进入一箭之地，双方互射弓箭，红巾且战且退，探马赤军鼓勇向前。
佛家奴处在中军，眺望战情。随着他不断地命令，中军和后队渐渐展开阵型。两翼慢慢括开，只待时机一到，就加快马速，要将敌人包围。这时，他看到前队冲在最前边的骑兵，有几个忽然减缓了速度，手忙脚乱地丢掉弓箭，改而控制马匹。
“不过是些铁蒺藜。”闭上眼睛，他也能猜出前队遇到了什么情况。仓促之间，他不认为敌人有足够的时间来施放出足够的铁蒺藜，来破坏他进攻的流畅性。
二十几个第一线的骑兵，只有四五个中了暗算，从这也可以看出，癣疥之疾而已。马匹不受控制的士兵，第一时间被集中指挥的红巾弓箭手射落下马，倒霉的又被闪避不及的后边骑兵踏在马下。
佛家奴无动于衷，几个汉儿罢了。
冲过铁蒺藜的骑兵再次乱了阵脚，不多，仍然只有四五个。他们的马蹄踩入了小小的陷马坑中。这一次，不用红巾再去射他们，他们直接跟着摔倒的马匹摔落地上。
佛家奴注意到了前线冲刺的探马赤军，因了这两次陷阱，速度缓慢下来。并随着倒地马匹和摔落骑兵的增多，阵型开始混乱。他又细心地注意到了，阵前的红巾急射出几波箭雨之后，有明显加速后退的企图。
“癣疥之疾。”他嘴里无意识地低声重复着，大脑急速运转。情况不对，敌人毕竟有八百人！若是他们破釜沉舟，……数年来，大江南北，元军铁骑屡战屡败、多少同僚名将惨死战场的种种，走马灯一样闪过他的脑中。谨慎的天性占了上风，他抓住传令兵：“传令！前队暂停。”
晚了。
好像旋风，从红巾弓箭手后侧，撞出两队骑兵。当先一条大汉，狼牙棒密不透风；其后又一条大汉，两柄大锤呼呼作响。利刃一般，这两队骑兵直直插入了两百个探马赤军先锋之中。
正是邓三、文华国。
累年厮杀，在邓三身上留了很多的伤。左脚被投石机砸的石头挂住过，少了几个脚趾，到现在他走路都还有点深浅；右臂中过火铳，下雨阴天，总隐隐做疼。其他的刀箭之伤就不说了，更多。
他绝对称得上是百战余生。
他从没在意这些伤患，相反，他以自己身上遍布各处，密密麻麻的伤疤而自豪。大丈夫生快意恩仇，当鼎食，死当鼎烹。可问题的关键是，他才四十三岁，正壮年时候，从年前起，他竟然渐渐觉得力气不是很够用了。
尤其这几日，连日厮杀、奔走，使得他这会儿舞起三十斤重的狼牙棒来都嫌吃力。
大概这几年失血过多，伤了元气。他暗自寻思。按照这个趋势下去，早晚有一天，他会再也舞不动狼牙棒，再也上不了战场。也就是说，在这个乱世之中，他就再也没了用，要成为一个废人了。
每当想起这些，他这个粗汉也会感伤、忧虑。他感伤自己，忧虑邓舍。邓舍才十六岁，太小，小时候读书读得又有点傻。他不敢想象，在这个人吃人的世道，没了自己在身边，邓舍会成为什么样。
他得继续挺着，就算上不了战场，也得等邓舍成人之后。他还记得结义兄弟、邓舍亲爹主动断后前的最后嘱托，更何况，他自己也很喜欢邓舍，早把他当作了自己的亲生儿子。他隐约感到，邓舍和他、和他认识的所有人都不同，可不同在哪里，他说不上来。
这小王八蛋将来一定能出人头地。
他嘴角露了点慈祥微笑，这点慈祥关爱的微笑出现在这样的场合是如此的不协调。以至照面的探马赤军不由一怔，邓三变色厉喝一声：“你家邓老爷在此！”
手起棒子落，鲜血四溅，两马侧身而过。文华国大呼大喝，紧随其后，每一锤落，必有一元军堕马。
佛家奴松了口气，区区百人，再凶悍，也构不成危险。他改变了前番命令，就让那两队汉儿挡一挡红贼的锋锐。叫回传令的传令兵，继续指挥两翼展开，只要包围形成，剿灭此贼，如反手耳。
邓三按照十人队来布置的冲击阵型，十个人分成四列，两侧三人，中间两列两人。左两列和右两列之间，间隔三个马身的距离；左、右两列内部之间，间隔一个马身的距离。这样可以最快、最大限度地割裂敌人。只是有一点，两侧领头的两个人，一定要勇猛强悍。
他和文华国刚好符合这个标准，所以这个阵型运用得很成功。
如同利箭一般，他们瞬间整个地穿过了探马赤军前队。接触其后续部队之前，他们漂亮地分向左右地转了一个弯，绕过前队一半，又从中间插入，汇合、再贯穿而出。
邓三喝叫：“关老二！看你的了。”
不得不说，他们这个战术配合做得很不错，起关键作用的，当数那些任职十夫长的上马贼旧部。他们个个久经沙场，互相之间长期协同，配合熟悉。有了他们的约束指挥，临时搭建没几天的这支骑兵队伍，默契性出人意料的好。
关世容闷声不响，催促养精蓄锐的坐骑，横起大刀，朝乱了阵脚的元军第二波冲锋。
佛家奴的两翼调动接近完成。邓三扯风箱似的喘息着，紧盯关世容的动作。他的坐骑一样地喘息不定，马蹄不时抬起，翻动土地。
“哥哥？”文华国看出邓三今天体力下降太快，不安地叫了他一声。
邓三瞧没瞧他，望望四周：“你大爷的，黄驴哥和李和尚人呢？再不动，【创建和谐家园】两翼展开，就得苦战。”
话音未落，马蹄声响，借着夜色悄悄潜伏过来的黄、李二部，在视线可及的数里外放开了马速，冲刺过来。邓三脸上一喜，回头大声命令：“都准备好，等黄、李接触【创建和谐家园】，咱们再冲一阵。然后，不管什么情况，都往树林那里跑！”
佛家奴脸色大变，勉强稳住阵脚，甚至没看清来了多少敌人，他只有一个念头：“红贼狡猾，中了伏，中了伏。”
他连连举旗、敲鼓。用旗语、鼓声，连带传令兵协调部队，调出后备军，补充两翼，阻挡红巾。同时，拼命招呼亲兵，时刻准备后撤。
——佛家奴祖上蒙古忙兀功臣世家，他的曾祖是元世祖忽必烈的爱将，灭南宋立下汗马功劳；他曾祖的祖父、父亲，更是成吉思汗的得力爪牙，功勋显赫。可那都是祖宗的武勇，天可怜见，大元建国之后，他的家族到现在五十年没上过战场了！
几里地，一冲就到。黄、李二部两个拳头般，激烈的冲击过后，深深地陷入了元军两翼。
“拍马！拍马！”邓三吆喝呼喊，一打马，窜出老远，带头二番去闯敌阵。文华国跟从不及，拉下老远，只好一边急急追赶，一边高声叫道：“哥哥！哥哥！……老当家的！你倒是等等我。”
邓三就没听到他在说什么，再冲一阵，差不多就可以回去了。元军阵型已散，指望目下四五百红巾，歼灭是不可能的，最多击溃。他要是不肯罢休，追到树林边，火铳一散，二三百生力军齐出，狠狠给他个教训，瞧他还敢追不敢。
都是被探马赤军的名号吓住了。真没想到，这股【创建和谐家园】这么不耐打，比起孛罗帖木儿的杂牌部队，都远远不如。邓三轻轻松松地迎向了几个乱成一团的元军，一支乱箭斜斜从他的盔甲缝隙中穿过，刺入他的体内。
他楞了一下，皱了皱眉头，想说些什么，力气像开了闸门的水库，几乎一瞬间消逝个干净。狼牙棒掉在了地上，身子一软，他也摔下马来，吃了一嘴的泥。
他听见文华国拼了命地吼叫，这声音由远而近、由近而远，幽幽荡荡、缥缈天外。喊杀声、马蹄声、兵器碰撞声，一切都喑然远去。最后一刻，他想起的不是邓舍，是他那面朝黄土背朝天、种田种地老实一辈子却被【创建和谐家园】逼粮逼死的父亲。
他艰难地翻个身，鲜血溅射中，星空深蓝深蓝。他很怀念少年时和父亲一起，田间耕作的快乐。他吐出点口中的泥，喃喃地说道：“你大爷的，这土可真香。”
然后，他死了。
第十三章
千里（四）
得知邓三阵亡的消息，邓舍觉得天塌了。
他天旋地转，站不稳脚。黑洞洞的树林，浇下惨白的月光，干枯的枝和瘦削的树干静渗渗，张牙舞爪处在光影之中，如只只待噬人的猛兽。邓三的尸首摆放他的面前，殷红的血浸满他的半身。嘴角似乎流露着安详的微笑，如平时栩栩如生的样子；但他，没了呼吸。
穿越以来，他亲生老爹死时，邓舍才十来岁。可以说，没邓三的照顾、呵护，他根本就长不了这么大，活不了这么长。辗转流离，他听闻过许多饿得没了人性的人，最喜欢吃的，就是炖小孩的肉。
在饥饿和暴力面前，一个拥有现代灵魂的小孩，同那些惨死成别人食物的儿童，没什么区别。他深深知道，绝对的力量对比之下，他来自后世又如何？屠刀面前，他和他们一样无法抵抗。
他眼前一幕幕浮现过往的岁月。邓三教他骑了马，邓三教他使了刀，邓三给他打造了第一支长枪，邓三领着他第一次上阵杀了人。他受伤的时候，邓三细心照顾；他有所成就的时候，邓三开怀大笑；每见到一个新的朋友、陌生人，聊起天来，三句话邓三就会转到他的身上，讲他做过的一些很微末却使邓三很骄傲的事情。