温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
“秦使郢都之言各位已知，关吏今日又报入关商旅无故减少。本将以为，大战在即。”项燕声音不大，一开口却满座皆惊。“然不知洞庭、夏邑如何，若仅我城阳如此，所断无误。”
“将军，秦师来攻，我兵卒不过三万，当速请大王征召各县县师来助。”坐下诸将并非经验全无，震惊只是一瞬。震惊过后，当知秦军真若攻来，调兵遣将才是当务之急。
“将军已请大王速召各县县师来助，有飞讯在，今日大王便可知悉城阳军情。”项燕环视诸将，并不着急答话，是军司马彭宗代其答话。他口中的飞讯，正是本月建成的视觉电报系统。
飞讯传讯之速，诸将已有所耳闻，面面相觑之后多数人放下了心，不想项燕又道：“秦人用兵，不发则已，一发便如江涌，其兵之众、其速之疾，诸国无出其右。即便大王今日召集县师助我，已是不及。秦师若来，城阳若不能死守两月，此处便是我等埋骨之所。”
¡°Á½Ô£¿£¡¡±Ò»¸öºìÁ³ñÔ½«Ìø½«³öÀ´£¬ÊÇÅËÎÞÃü¡£¡°½«¾ü£¬ÒÔÎÒ³ÇÑôÖ®¹Ì¡¢Á¸ï÷Ö®·á£¬Ò಻ÄܶÏÑԿɼáÊØÁ½Ô¡£¡±
“诗有言：九月授衣，十月获稻。秦师九月攻来，恰好可就食于楚，爨月（cuan，楚历十一月，秦历八月）天寒，方心生退兵之意。而各县县师西调，反攻秦师，亦须在爨月。”项燕说话声音还是不大，但越是如此，诸将越是屏住呼吸听其所言，整个中庭静得只有外面稀疏的知了声。“以城阳之固、粮秣之丰，亦不能坚守至爨月，然则……”
“然则如何？请将军告之！”潘无命性子本就急，听了项燕的分析心中更急。
“请将军告之。我等敬受军令，誓死以赴。”其余诸将全都揖礼相对，齐声【创建和谐家园】。项燕身侧的项超和军司马彭宗也紧盯着他，静听将命。
“为今之计，”召诸将集到身前后，楚秦边境地图已然展开。“唯有摒绝敌侯，早作布置……”
阐述战役意图是主将的事情，或者，干脆不宣布自己的战役意图，直接下达命令也无不可。只是此役以寡击众、以弱拒强，加上县卒各将彼此熟识、相互信任，战役意图总要先交底的。交代完战役意图，项燕又分别安排诸将的任务，这才令他们回营立刻准备。
诸将一走，天色已然昏暗。此时中庭只剩项燕、项超、彭宗三人。彭宗不无忧虑的道：“楚秦弭兵数十年之久，若大王不允我等之请，若之何？”
“本将为城阳城守，有权宜定夺之权。秦师犯我，必要痛击，如此方可令其心声疑畏，进兵迟缓。”项燕神色肃穆，戎容暨暨，仿佛现在秦师已然攻来。
“……令尹或将不喜。”静了一会，彭宗又道。这就关乎太子之争了，楚军若败，说不定太子熊荆真就入秦为质，再也回不来了。
“军心不正！”彭宗言罢，项燕注视他好一会才扔下一句话拂袖而走。项超对有些尴尬的彭宗匆匆一揖，忙追着父亲去。
第六十三章 试剑
南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，嘉宾式燕以乐。
ÄÏÓмÎÓ㣬AÈ»ÉÇÉÇ¡£¾ý×ÓÓоƣ¬¼Î±öʽÑàÒÔÐb¡£
南有樛木，甘瓠累之。君子有酒，嘉宾式燕绥之。
……
楚宫正寝，九鼎恭列、八簋敬陈。和着有些单调却依然悦耳的钟瑟，身为主人的楚王熊元作《嘉鱼w以示对秦使的欢迎。这已是秦使至郢的第四日，心里犹豫数天的熊元还是决定见一见顿弱，并以天子之礼待之。
繁琐的宴会之礼顿弱自然熟知，虽享天子之遇，他却不以为然。在楚人看来礼遇是因为自己的好客，在他看来这实则是因为秦国的强大：试问天下列国，谁敢对秦国不敬？谁又敢怠慢秦使？便是‘病中’的楚王，也还是要亲设宴席款待自己。
“贵使明日返秦否？”熊元确实还在病中，只是油尽灯枯的烛火般，因为危机而强撑不倒。此刻，他端着酒爵的手指是紫色的，爵中也不是酒，而是水。
“正是。”顿弱饮罢相答。“寡君有命，九月当返秦，不敢有误。”
“贵使初次来楚，怎可居四日而还，他国若知，岂不以为寡人无待客之道。”熊元客气着，“寡人欲请贵使多留数日，以尽我楚国之享，不知可否？”
大王如此说，他坐下的太宰沈尹鼯立即附和道：“八月天旱，田亩焦渴。农人为引淮水决开河堤，前往贵国的道路已被冲毁，大王虽命息县县尹日夜修复，然仍需数日方可行走。贵使不如暂居郢都数日，待前方道路通畅，再行返国。”
“哈哈！”楚国留客的道理非常牵强，以致顿弱笑出了声。他看向不怎么说话的令尹黄歇，问道：“敢问国相，楚国道路如此易毁么？”
“确实本官失职，请秦使见谅，请大王赎罪。”留住秦使是事先的安排，背锅的黄歇不得不当众道歉、当众请罪，这让顿弱笑的更欢。
“敢问大王，可知我秦国律法严峻否？”顿弱跪立，揖向楚王。
“寡人知也。”此时熊元有些尴尬，一国之君，为了挽留秦使居然扯谎，实在有悖为君之道。
“大王既知，便应晓小臣返秦与否，只要未见贵国大子入秦，我国皆要问罪于楚……”
“无礼！”大司马淖狡也在宴席之列，他本不愿意以九鼎八簋、天子之礼款待秦使，此时见秦使直言问罪于楚，顿时忍不住断喝。“秦国凭何问罪于我国？我楚人虽不复强，亦不可辱！”
“楚国十年之内两次合纵攻我，此便是罪。寡君念秦楚两国到‘钜铁在我楚国乃寻常之物，楚军将卒皆有之’时，他的语气特别加重了几分。
“可。”熊元再次准允，不过他心中的惋惜直到秦使离开也未曾消散。
“大王，明日请准秦使返秦。”秦使离开，诸位朝臣则未离开，自以为得计的子莫建言道。
“大王，子莫所言甚是。钜剑之利、钜甲之固，唯有剑与甲到了秦国，秦人方可见之，后惧我楚师，不见则不知。”左徒昭黍附和子莫的意见。“而秦法严峻，九月未见大子入秦即要问罪，不如准秦使早日返秦。”
“大王，城阳城尹项燕请大王速速征召县师，以防秦师袭我。”宴会前淖狡就收到项燕所请，可宴会时不好相告。
“大王，秦人知我有钜剑之利、钜甲之固，外又有赵魏之助，未敢问罪。”子莫反对，“若我征召县师，秦人反罪于我，赵魏等国或将离心。”
“大王，城阳城尹项燕者，楚之良将也。其言近日边关商旅无故减少，若非秦将伐我，断无此事。”淖狡大急，他不看子莫，而是看向昭黍，可昭黍只是凝思，此人其实并不知兵，到最后，他不得不看向令尹黄歇，希望他能帮忙说些话。
淖狡看向黄歇，楚王也看向黄歇。楚王也不知兵，二十多年来的惯性，让他在犹豫的时候倾向听从黄歇的建议。
“为防不测，臣请大王速速下令召集县师以赴城阳。若担心秦人反罪于我，此举可密。”黄歇不出淖狡所望，建议马上动员县卒。
“善。”熊元松了口气，在宴会前，鶡冠子就急告请他速发符节、召集县卒，看来他和黄歇、淖狡想到一块去了。
第六十四章 探查
ÓëÁйúÒ»Ñù£¬³þ¹úÏØ×äµÄµ÷¶¯È«Æ¾³þÍõµÄ·û½Ú£¬Ðܾ£Åª³öµÄ·ÉѶËäȻ˲Ϣ¿É´ï±ß¹Ø£¬Û«¶¼µÄ·û½ÚÈÔÒª¿¿Çá³µ¿ìÂí´«ÖÁ¹úÄÚ¸÷¸öÏØÒØ¡£»Æ»èʱ·ÖÕâЩ³µÂí³öÛ«Ö®¼Ê£¬Ðܾ£Ìý˵ÁËÑç»á¸¸Íõ´ÍÇØʹîÒ½£îÒ¼×֮ʡ£
“这是……谁的主意？”看着贴身侍卫羽，熊荆本想问是哪个王八蛋干的，好在最后忍住了。
“是子莫。”羽并不是一个八卦的人，武士爱宝剑，他自然不是提子莫的退敌之策，而是向熊荆说楚剑怎么怎么斩断了秦剑。“殿下，子莫之剑为何如此之利？”
羽和惊这些人侍卫用的仍是青铜剑，在未淬火前，低碳钢其实和高锡青铜剑的硬度差不了多少，都在hv200-300左右；而淬火，按后世出土的实物看，也就燕国在战国晚期掌握了淬火技术，其铁剑硬度已达hv530。至于楚国懂不懂淬火，以熊荆的观察算是懂一些，但不懂淬火原理，方式也很单一，介质只是水，不是油、盐水之类。
宝剑炼成自然不会去测试硬度，但新的淬火工艺可使剑刃轻松达到hv600的硬度，高碳工具钢则超过700。然而这也不是秦剑断裂的原因，秦剑断裂还在于其形如兰叶，身窄纤细，长度又几近四尺，做到了青铜剑的极限，装饰价值甚于使用价值，遭重剑砍击自然折断。
硬度什么的熊荆只有大致的印象，他也不清楚青铜剑硬度如何，欧丑给他的报告是淬火后钜铁硬度远胜青铜、生铁。他现在想到宝剑铁甲赠予秦使就头疼，也懒得向羽解释其中的道理，只道：“放心吧，不需多久，你们也可用此利剑。”
“谢殿下！”羽大喜，连着禽等人一起伏拜相谢。
“真是便宜秦人了。”羽这些人退下后，熊荆自言自语了一句，心中颇为惋惜。他倒不担心秦人见到钜铁会将矛头对准楚国，他担心的是秦国少府也会炼出碳钢，真那样的话，自己就少一个优势了。
“速召工尹刀。”冥想片刻，熊荆急召工尹刀，钜铁生产的秘密他要加强戒备。
“真是宝剑！”郢都驿馆，用钜剑再次砍伤数柄青铜剑后，顿弱由衷赞叹，他现在对这柄五尺铁剑越来越是爱不释手了。
“先昭王曾言：‘夫荆剑利，倡优拙。夫荆剑利则士多悍，倡优拙则思虑远’，然以今日观之，先昭王之忧过矣。”说话的顿弱的一个亲信，他对五尺钜剑的观感与顿弱不同。“荆人爱美服重食享，其权重于县而轻于朝，有利剑也不过是用于私斗，不足为虑也。”
“不然，不然。”顿弱连连摇头，“铁剑我也多见，然连斩数剑而丝毫不损，唯独此剑。拔郢之后，荆人已失宛郡，其冶铁之地、铸剑之匠，非归我秦国，便归于魏国，此时还能铸出如此宝剑……天反时为灾，地反物为妖，此事需使人探查。”
顿弱还是将宝剑交给了下人，他并未说如何使人探查，可一会探查的人就来了。此人一副秦军甲士打扮，人却不是秦军甲士，而是久居楚国、黄歇怎么找也不见的秦侯之首玃君。
¡°«P°Ý¼û´óÊü³¤¡£¡±«P¾ý¶Ô¶ÙÈõ²»³Æ¹ÙÖ°£¬¶ø³Æ¾ôλ¡£Çعú´óÊü³¤Ö®¾ô£¬ÎªÇ×¾ôÊ®°ËµÈ£¬Ö»ÔÚ³¹ºî¡¢¹ØÄÚºî֮ϣ¬ÓдÍÒØÈý°Ù¼Ò¡£
¡°ÇëÆ𡣡±¶ÙÈõ»¹Ã»Óе½Û«¶¼Ê±£¬Á½È˱ãÒÑÁªÏµ£¬Ã÷ÈÕËûÒªÀ뿪۫¶¼£¬«P¾ý×ÔȻҪðÏÕÀ´æäÕ¾Ïà¼û¡£ÆäʵҲ²»ËãʲôðÏÕ£¬ÐÂÈγÇÒü¾°æè¸ù±¾¾Í²»¶®Óõý·À¼äÖ®Êõ¡£
“明日，本使便要离开郢都，你有可是要事需敬告奏报？”落坐就席后，顿弱问道。
“大王之命臣下已知，并无要事敬告。”玃君道。“只是现今荆国大子不入秦，我军伐否？”
“我亦不知。”顿弱的回答出人意料。
¡°´óÊü³¤Ò²²»Öª£¿¡±«P¾ýÆæµÀ¡£¡°¾£ÈËÊ®ÊýÈÕÇ°ÒÑDzʹÖÁº«ÎºÑàÕÔËĹú£¬ÓûºÏ×ݾÜÎÒ¡£¾£ÍõÐļ²ÒÑÖØ£¬²¡Èë¸àëÁÖ®¼ä£¬ÎÒÈô²»·¥¾££¬´ó×ÓÔÚÛ«£¬ËäÓÐÂÒÈ»ºó¹ûÄÑÁÏ¡£¡±
“以你之所见，荆国何人为王对我有利？”经过这次宴会，顿弱也发现楚王快死了。
“自然是熊悍。”玃君想都不想便脱口而出，他对此事深有思虑。
¡°Å¶£¿£¡¡±¶ÙÈõ¾ªÑÈ£¬Ëû¼ÇµÃÏà°î˵µÄÊǸºÛ»ÎªÍõ±»Çعú×îÓÐÀû¡£¡°ÎªºÎ²»ÊǸºÛ»£¿¡±
“负刍虽弑君而立，得国不正，然其为荆人，所争者必是荆国之利……”
“若熊悍为王，黄歇执政，两人也是荆人，争的便不是荆国之利？”顿弱打断反问。
¡°È»Èô»ÆЪÉíËÀÄØ£¿¡±«P¾ý¶ÙÁËÒ»¶Ù²Å´ð¡£
“黄歇身死？”顿弱毕竟不了解楚国，只道：“黄歇身死尚有昭黍、淖狡等人。”
“昭黍、淖狡等人非黄歇之党，还处处与黄歇为难。”玃君细说道，“景骅能杀黄歇最善，若不能杀之……其门客李园已委质于我，平乱之后可使李园杀黄歇、立新王、罢余臣，日后荆国不再合纵、亦不再救赵。”
历史总是惊人的相似。另一个面位，熊荆只是封于我阝陵，不是王太子，景骅也未领王卒左军成为郢都城尹。熊元死后，黄歇即被李园所杀，而后熊悍即位为王，李园为令尹，罢昭黍、淖狡等人。此后十年，楚国与秦国为安，不合纵也不救赵，坐等秦军从容杀来。
熊悍死后，其弟熊犹代即位，此时赵国覆灭在即，执掌楚国大权的李园仍拒绝救赵，庶王子出身的负刍趁势弑立、诛杀李园，然而还是晚了，赵国已亡，楚国离国灭也仅有五年。
秦灭六国，战虽是秦军打的，可秦国侯谍的功劳不容磨灭。对赵，有廉颇赵牧之间；对齐，有共治平分之骗；对魏，有信陵君之污；对楚，则是春申君之刺。这些全是秦侯直接、间接主导的，或让秦军战场大胜，或使诸国观望不前、束手待毙。
历史已然不同了，熊荆成了王太子，景骅成了郢都城尹，可玃君仍然希望动乱的最后由年少无知的熊悍为王，让已经委质被控制的李园为令尹。如此，楚国日后再无波澜。
“真能如此？”玃君说的让顿弱油然心动。楚国虽是半壁，可楚国不在秦国远交近攻目标之内——魏国若提议合纵、举兵救赵，秦可大举伐魏以示惩戒。楚国不同，楚国不好打不说，即便灭了也是魏齐得利，秦国怎能隔着魏国吞下淮上宋鲁之地？
楚国不但不能打还必须与之交好，可惜楚人和三晋齐人全然不同，他们根本不为利益所动，心中有的只是仇恨：拘杀楚怀王的仇恨、夺鄢拔郢的仇恨、流落东地的仇恨……
¡°´ó×ÓÈëÇØ£¬±ØÄÜÈç´Ë¡£¡±«P¾ýÐØÓгÉÖñ¡£
¡°Èô´ó×Ó²»ÈëÇØ£¬»ò¾£ÍõÔçÞ°£¬µ±ÈçºÎ£¿¡±¶ÙÈõ¸´ÎÊ¡£
¡°¾°æèÉв»¸Òß±¾ý¡£Èô¾£ÍõÔçÞ°´ó×ÓÔÚÛ«£¬¿ÖÆäÖ»¸Ò±øÚÉÈ°Æä±ä·¨£¬²»¸Òß±¾ýÁíÁ¢¡£¡±«P¾ý˵³öÁ˹ؼü£¬Ëû¶Ô¾°æèºÁÎÞ°ÑÎÕ¡£¡°ÄÇʱ£¬Ðд̴ó×Ó¸üÄÑ¡£¡±
“大子必须离郢。”顿弱点了点头，然而一会他又问起另外一个问题：“我国索荆人大子入秦，荆王已病入膏肓，为何无人劝荆王退位？”
“谁敢劝？”玃君笑着反问。
“……是啊，废立之事，谁人敢劝。”顿弱本想说黄歇，可黄歇支持的是熊悍而非支持太子熊荆。“我返秦后你今日之所言必敬告大王。”
“谢大庶长。”玃君揖礼为谢，他再道：“荆王今日已下令征召县师，其行甚秘。”
“知矣。”顿弱早就想到楚王会下令楚军集结，对此并不意外。“我还有一事……”他喊来一个下人，那柄收好的五尺宝剑又拿了过来。
“此为荆之铁剑，其利无比。寻常铜剑莫撄其锋，与之互击非断即伤。”顿弱介绍道。“荆国东迁后，产铁之地仅有铜山，工匠或死或亡，怎可铸此宝剑？”
剑又被拔出了鞘，五尺之剑也让玃君惊讶，可也仅仅是惊讶而已。“大庶长有所不知，东迁之后，荆国工匠或死或亡，然吴越铸剑师仍在，成此铁剑并不见异。”
“少候。”顿弱忽然站起来，他又唤来一名下人，七枚秦半两被他垒起放在了几角。此时剑还在玃君手上，他道：“请击之。”
秦半两一枚在两毫米左右，七枚大约一点五厘米。顿弱认真的神情让玃君不再犹豫，他双手举剑，深吸口气一剑猛劈下去。秦半两硬度尚不如青铜剑，‘当’的一声，剑刃不但将七枚秦半两劈成两半，还砍入了木几。
“好剑！”收剑细看剑刃毫无损伤，玃君不得不赞一声好剑。他见顿弱还在看着自己，会意道：“此事我将尽快探查。造府之内，三晋铸客多有墨者，可以矩子令命其相助。”
“与其说好剑，不如说好铁。”顿弱先是点头，可想到荆弩他又有些不解：“荆弩为何仍无消息？”
“荆弩乃木工所制，公输班等皆为鲁人，鲁人不入墨，故难以探查。”玃君解释道。
第六十五章 哪条路
从地图上看，楚国的城阳（今信阳平桥）和秦国的南阳郡相邻，紧挨着南阳郡的稷邑（今桐柏县东）和比阳（今泌阳）。宽约百余里的边境看似长，实际则因为桐柏山北伸的余脉与北方伏牛山南下的余脉断续交错，由秦入楚可通行的道路只有两条：
一条是从稷邑出发，沿桐柏山两渡淮水东行，直抵城阳——淮水上游形似一个横置的‘己’字：水出桐柏山不是往东，而是流向正北，十几里后转了一个九十度的弯，然后再曲曲折折的往正东，二、三十里后又转了一个九十度的弯，再往正南；往正南也是几十里，被桐柏山山势所阻后再次拐弯，这次拐弯的角度超过一百度，在大地上拉出一个深深的v；数十里之后才再拐九十度，往东南方向流行七八十里，逐渐改平与浉河交汇，往正东而去。
稷邑在横置‘己’字外的左侧下方，城阳在‘己’字内的右侧下方，也就是v内右下，临近最下端。整片地势山丘起伏，因为正东流向的那段淮水曲曲折折，舟楫不可通行，所以入楚只能走下端的陆路：渡河顺桐柏山势迤逦东行，而后从谢邑（今平昌关）再渡河入v，最终进入城阳城。之后的行程，往郢都方向一般是走水路至息县，往淮北则是途经沂邑（今正阳县）抵汝水之东的新蔡。
这条路商旅较为常走。虽然从南阳盆地进入淮河流域需穿越桐柏山北伸的余脉，也就是复邑这一段，但复邑东出就是稷邑，稷邑其实是个小盆地，其南面是桐柏山，北面是桐柏山伏牛山余脉交错形成的丘陵地带，东面是出桐柏山往正北流行的淮水。商旅往往习惯在稷邑歇脚，次日东渡淮河进入两国交界的丘陵地带，这条路只要走八十余里便是楚国城阳。行程刚好可以在边关住一夜，次日一早由谢邑进入楚国，下午抵达城阳。
另一条则是从比阳入楚。比阳也处于南阳盆地之内，与第一条路起始点湖阳（今唐河县湖阳镇）不同的是：它更偏东一些，且隔着大山，位于复邑的正北。从整个南阳盆地观之，湖阳靠近连通江汉平原的随枣走廊北端出口，盆地在这里是收缩的；比阳则在整个盆地东西轴线上，此处为盆地最东端。要入楚，势要穿过魏国道邑（今确山县）南端与楚国交界的峡谷（今泌阳县马谷田镇——信阳毛集镇一线）。
这条峡谷是西北东南走向，长六十余里，最窄处不到十里，山高林密，崎岖难行。进入楚境之后仍要在丘陵中行走百余里方可到达城阳。因此，由比阳赴城阳的商旅一般是选择东行，先入魏国的道邑，然后再走平原南下至楚国的城阳。
前几日关吏有报，由秦入楚的商旅无故减少，到今天，商旅几乎是绝迹。虽然有秦人辟谣说这是他们大王在清查嫪毐余党，可城阳这边的军民毫不怀疑的认为秦军明日就可能打过来。只是，他们会从哪条路来呢？
是从北面的比阳出发，穿过两国分别控制的马谷，后疾行百余里杀之城阳城下；还是从稷邑出发，悄悄潜至边关，入夜后杀我边卒，夜行四十里第二日一早出现在淮水西岸，拼死架桥强渡淮河？又或者，不攻打城阳，而是攻占衡山之西、孤立的随、唐两县，最后进兵冥厄三关？
城阳内城，睡觉都戴着一顶皮胄的项超端看着父亲室内的地图，苦思敌人会从何处攻来。
他年未加冠，在县卒也无官职，不过是父亲身边的一个亲卫，根本就不知道父亲这场战会怎么打。现在不知道，打起来也不知道——父亲并未安排他随军出征，而是让他送信至项县。项县在哪？项县远在三百里之外，摆明就是要他远离战场。