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“武功？”少女噗嗤一笑，“二哥，你可见我关心过家里哪个武夫艺业高明？就咱家那些护卫，又黑又丑，我连名字都记不住，怎么会在意那个。”
“这……确实没有。那你……”
“我看重的，是范进能和我想到一起，这叫做默契。就像方才那宰予昼寝，我没说我的观点是什么，他就能合我的调，你说这是不是默契？二哥身边的才子很多，可是大多缺乏历练，就一群骗子他们就没办法。范进不愧是在广东办过军务的，遇事不乱处置得力，是一个做大事的样子。从一开始去书局呢，他就知道对方是故意留个活话把你叫去，接着又能想到和我一起拖延时间，最关键的是，这些话他不说，把面子都留给我。如果没有这么个人在船上，我早晚被刘勘之气死，他简直比猪都笨啊，连让让我都不懂，真不知道怎么做人的。”
见妹子如此发嗔，张嗣修反倒放了心，她既然想要刘勘之让她，显然心里还是钟情于刘，于范进只当是个路人这就不成问题。他笑道：“小妹，你也是大姑娘了，爹也说过，你不该生为女儿身，若是男子，便该为相。道理呢你比愚兄懂的多些，男女之间就是这样，总是要女人让男人的，天地阴阳，就是这么个道理。如果一个男人总是去合你的调，你反倒要小心，一准不是好人。”
张氏哼了一声，“所以你们就帮着刘勘之欺负我，为了个昼寝的事，一起帮他了？总算有个肯合我调的坏人在，我才能出口气。”她那好看的凤眼略略一眯，回忆着方才范进的笑话，又忍不住笑出来。
“这范进以前只听说他在广东平蛮推新法，没想到还这么有趣。其实我看重的，既不是他的武艺，也不是他的文才，而是他的选择。当时那场合，如果他出手把两个护卫打翻在地，也不过就是江湖拳师手段，在咱们家里，这种人要多少有多少，不值一提。可是他一个举人，为了维护我们张家的人，敢对王府的世子拔刀，这样的人却是不多。为了我们张家，他可以对世子拔刀，那将来为了我们，他是不是敢杀人？”
“父亲让我们结交名士，自然是为二哥春闱铺路，可是春闱只是开始，他日为官，哪些人可以为朋友，哪些人可以为羽翼，哪些人又可以为选锋，现在就要有个分别。范退思能为凌世伯做臂助，他日如何不能成为父亲的臂膀？为父亲冲锋陷阵，斩将夺旗？”
张嗣修笑道：“原来你是选幕僚来着？”
“你以为呢？真是的，真当我是那痴呆文妇，爱看牡丹亭，就要学杜丽娘？这次我们撞上这个局，很是凶险，如果不是范退思在，还不被人牵着鼻子走，把吉藩铲了倒是干净，可最后呢，不是白给人当了枪头？”
“你是什么意思？”
“那头死猪还有书局的宋掌柜，甚至那个高兄，都有问题，只怕问题还不是江湖棍骗那么简单。我拉范进上船，就是要看看他怎么处理这事，如果他真能处置的好，我就要好好保举他一番，让他为父亲做个大将。二哥你也要好好结交他一番，让他为咱们所用，以后就是我张家手中一口利刃！”
张嗣修点点头道：“这样我就明白了，我知道该怎么做的，不过你自己也要注意分寸，对待幕僚，也不要走的太近。你是大小姐，跟个清客有什么好说的。”
张氏却一笑，“这就是二哥不懂了，我想为父亲推荐个人才，也不妨碍我交个朋友啊。有这么个大才子当朋友，才能气死刘勘之那个笨蛋！看他低头不低头！”
看着妹子这可爱模样，张嗣修忍不住笑出声来，用手虚点道：“你啊……淘气。”
范进船舱内，汤显祖与其对面而坐，面带疑惑问道：
“这我便不明白，就算铲了吉王，于龙阳郡王有什么好处？再说事情闹大，那朱三就不怕自己也被牵连出来？这些江湖棍骗诈些金银就好了，怎么还敢招惹宰辅之家？”
“千人千面，人和人不同，想法也不一样。有的人确实想着宁可自己受点委屈，也要保证锅里有米，大家都有饭吃，这样的人，我们称为好人。但也有一种人，宁可把大家的锅砸掉，只要自己能多吃一口，心里也欢喜。这样的人，我们可以叫他【创建和谐家园】。但是很不幸，【创建和谐家园】往往更多一些。据我所知龙阳郡王是吉王的族弟，吉王承了王位，他承了郡王位，吉王自己有儿子，他这一枝于王位就没希望。可如果把吉王铲了呢，他这一枝就是最大的，反倒有可能得到的更多。毕竟朝廷只能把吉王除国，那些店面产业还是在的，无非是换人打理。眼下龙阳郡王所得有限，如果吉王灭了宗，他就可以得到的多一些。”
汤显祖听的聚精会神，不时拿笔记下。其对于这种勾心斗角的事兴趣不大，但是作为戏剧爱好者，他本能的感觉到，这是一出好戏的题材，或许自己将来能依据这个故事，写出一部可以比美牡丹亭的好戏本也不一定。
他又问道：“可是朝廷追查起来，不是一查就露馅？”
“未必。一来那世子与这龙阳郡王的儿子既是堂兄弟，相貌大概颇为相似。大家只说体貌，那世子也要中枪。二来虽然这次是冤枉的，可是设局骗人，强抢民女的事，吉王世子未必做的少了。等到事发之后只要让百姓告状，立刻就能收到一堆类似的状子。到时候大家一看，只当他是做习惯了，这次依旧是他，谁还会去深究。第三，就算真揭露了，那人也未必就会后悔。他固然恨吉王，也未必不恨他父亲。说不定在他看来，这几个王府都被连根拔起，才合他的心思。”
“这是为何？”
“汤兄别忘了，这个人……没有名字的。听刘武说，他是个庶出，龙阳郡王对给他取名的事并不热心，礼部那里没送钱打点，也就迟迟没有名字册封。没名字就没禄米没爵位，只能像乞丐一样找家里要钱使。被人称呼起来，就要叫那么个满是耻辱的名字。时间越长，他心里恨意积累越多，恨他父亲，恨他那些有名字的同胞，恨那些奉承他手足却不肯奉承他的下人，恨礼部官员，恨这个世界……这种恨等积累到一定的程度就会释放，大家不在他的位置上，于他的恨很难体会，说不定对他而言，都死光了才最称心。”
汤显祖倒吸了一口气，“世上还有这等丧心病狂之人？”
“也许同样的事发生在其他人身上，也会丧心病狂。据说大同代王最大的爱好就是拿着铜锤出门，看谁不顺眼，就把谁的脑浆砸出来。这种人你可以说他是疯子，也有可能是遇到什么事受【创建和谐家园】，变成这幅样子，没人说的好。我现在真正担心的倒不是这个死胖子，而是宋掌柜和高秀清、赵鹰他们几个。”
“人都捉起来了，范兄还担心什么？”
“我在担心，他们为什么要帮着朱老三布这个局了。如果说那死胖子恨世界，让他去跳湘江好了，再不然放火烧掉自己的府邸，白茫茫一片真干净。可是这几个人好端端的，怎么会陪着他一起疯？如果只是设个古董局倒是小事，可是后来他们做的事，分明就是要拉张阁下水，这是拿脑袋在赌，当真是为了银子？就三千两银子，值得么？”
“范兄你的意思是？”
范进摇头道：“我没什么意思，只是个胡思乱想，或许我想错了。如果是错了，那便是最好不过的事，如果真像我想的一样，反倒是很麻烦。湖广这地方跟我们广东一样不太平。从贵州到湖广，那么多土司寨子进来，都快要联成一片了。还有水盗强贼，湘西的土匪多如牛毛，如果真有什么事……麻烦。”
真正的麻烦来自于次日，刚刚吃过早饭，昨天那名俊仆再次敲响房门，传来了刘勘之的口信，“请范公子务必去一次崇仁书局，张家几位公子和女公子，都已经动身了，轿子已经备好，范公子请随我来。”
第一百五十四章 妖书
长沙的秋季雨水亦多，上午时分还是晴朗天气，到了中午便阴了天，一到未时，绵绵细雨就从天空中飘落，整个城市秋意萧瑟。
城中一处大宅内，上房里素香高燃，儒冠长衫的主人望着门外雨景。手抚长卷，读书观景，心中所有感怀时，便提起笔在纸上写一些文字。这个时代读书人梦想的惬意生活，便是如他这般了。
一书一画一人一壶茶，望门外大雨如注，市井间行人奔走逃避为生计奔波，书生却可以凭栏远眺即兴赋诗，这本是一副可以如画的美景。直到一阵突如其来地杂乱脚步，打破了这一切。
几个戴斗笠穿蓑衣的不速之客踏破雨幕冲过珠帘，直接闯到上房里。书生却也不惊讶，只低头望着他们的脚。那些人大多是赤脚的，泥水从脚一直延伸到小腿，肮脏不堪。
几人进了屋，不管不顾地脱下斗笠蓑衣随手就放到红木太师椅上，人一下子坐上去，伸手想去找茶，却抓了个空，纷纷骂道：“怎么搞的，连茶都没预备，还是不是人啊？”
“所以说你们这些财主心思最坏，自己喝松峰，却连口热汤都舍不得给穷人，要不是曾大哥教我们道理，告诉我们怎么反抗，就要被你们欺负一辈子了。”
书生毫不介意地对骂回去，“我的松峰是拿来品的，不是拿来喂牛的。你们这几个粗坯，也懂怎么品茶么？不要糟蹋我的茶叶，如果渴了，就去外面喝雨水！还有下次记得穿上鞋子，再光脚进来，我老婆打死你们啊！事情怎么样了？”
“别提了，人都捉到了锦衣牢房，我们没有关系，想探望不容易。要不干脆劫狱吧。”
“关键是刘武想要巴结张家，把鸡毛当令箭用，看守的很死，我们连送银子进去都没用。看他的想法，似乎是要把事情搞大……这怎么搞的，莫名其妙么，几个书生就让事情败坏到这种地步。”
书生摇头道：“高秀清自诩多智，其实就是个半吊子。他无非是读过一两本兵书，谋略根本谈不到。本来做个局骗千八两银子来使，并没什么关系，就算看出来也不过就是看打了眼，不当一回事。可是他非要报仇……这简直是节外生枝。这事里老宋的责任最大，如果不是他联络朱三，事情也不会这么糟糕。”
“不好怪老宋啊，你也知道的，他女儿是怎么死的？如果不是被吉王的世子糟蹋后自尽，她现在都该给高秀清生儿子了。老宋就一个女儿，从她死后，老宋整个人就这个样子了，如果不是想着报仇，早就下去陪女儿了。这么个机会送过来，你不让他动，比杀了他还难过。”
“朱三也是啊，二十几岁都没名字，几个兄弟当他是下人，他看上的女人最后成了他嫂子……他报复的念头比老宋都深。”
“这几个人进了衙门，不知道挺不挺的住啊？”
书生道：“朱三……他们应该不敢打，宋掌柜和秀清虽然不会武功，可是人的骨头很硬，即便是锦衣卫动酷刑，也不会出卖大家，不需要担心。我现在担心的是，那些书……本来是在崇仁书局周转的，现在落到官府手里，就很麻烦了。”
“想想办法么，你读书人啊，总归是有办法的。”
书生长叹一声道：“你们对读书人误解太深了，把什么事都推给我们，我们又不是神仙。这件事可大可小，如果是地方衙门的事倒是好对付，就怕张家咬住不放。现在只能期望神佛保佑，他们只是走个过场，毕竟书局里那么多书，【创建和谐家园】占了七成。他们如果把咱们的书当成一般【创建和谐家园】看，倒无关紧要，只怕……大家要做好最坏的准备，通知曾兄，长沙还是不要来了。另外派几个人去搞清楚，这次是谁破了我们的局，坏了咱的大事。咱们可以认栽，这笔账总要算的。”
崇仁书局的位置属于长沙争议地带，既可算做王府土地，也可算是衙门管区，这种地带在明朝最正常的状态就是，谁也不怎么管。加上明朝于书籍上管理很是松懈，虽然看上去有若干规定，实际执行起来一条都不会落实。
在明朝传本子兴趣最大的，是那些名流仕宦，比如范进很喜欢的绣像本水浒传同人，真正品相好的书，都在大僚或是名士手里，那些人的身份地位比负责查抄的官吏高到不知哪里去，这书禁自然执行不下去。
由于对书籍不怎么管，这书局印书卖书，实际都没人过问。如果不是范进提出要求，又有张嗣修背书，刘武本来不想把宋掌柜宋崇礼列为调查对象的。即使是诈骗都很难入罪，最大可能就是罚点银子，事情糊弄过去就算。可是当张嗣修提出要求，且把这一案性质提高到小宗谋害大宗上，锦衣卫就不能不查，当锦衣卫认真起来时，问题也就自然而然查出来。
范进到达书局时，张家兄妹已经到了。刘勘之却不在场。大明朝【创建和谐家园】实际就是个口袋，标准放的很宽，什么书都可能是【创建和谐家园】，从小说到【创建和谐家园】，都可能是【创建和谐家园】。但同时这个口袋没有底，【创建和谐家园】也只是在名义上禁，民间买或者看都是常事。像是国有背景的宝文堂书局印白莲教经书的事，已经不算什么秘闻。
明朝书生乃至普通百姓，只要是认识字的，也以看【创建和谐家园】为乐。这大概就是人的逆反心理，越是不让看什么，就越是要看什么，所以往往厚币求购。崇仁书局这种三不管地方还王府背景的书局，不贩【创建和谐家园】简直对不起自己，一旦严肃尺度，自然就是这个样子。
而【创建和谐家园】自身，也是分为若干等级的，从名为【创建和谐家园】实际谁都想看也都能看的本子，到最高级的反书之间，分为若干级别。刘武之所以把众人请来，就在于发现了一些很要紧的【创建和谐家园】，让整起事件的性质变的有些严重，以区区一个百户身份，有些承担不起来，只有请宰相公子出面，才有可能应付下这一切。
刘武的面色颇为尴尬，指着眼前的书籍道：“咱们也不曾想到，这书局里居然藏了这么多【创建和谐家园】。看来范公子说的极有道理，这书局里弊端很大啊。在一些装好箱子还没发的货里，还发现了兵书，是发往湘西的。”
兵书在明朝不算违禁读物，可是发往湘西就是问题了。那里土司林立，盗贼横行，蛮人与山贼难以区分，情形与广东的罗山蛮差不多。大明对待这些土司的方式，也无非就是恩威并施，一方面用官职一类的东西笼络，一方面则实施物资禁运，尤其是涉及军事方面的物资，控制就更严格一些。
蛮人打仗基本都是靠本能，没有什么组织度，人虽然凶，但是还不算难对付。是以兵法这种东西，就绝对不能让蛮人学会，否则一旦蛮人有了组织，学会了战术，官兵的压力就会大为增加。
崇仁书局自身有印刷工坊，也负责外销书籍，由于背靠王府，一般来说也没人会查他。这一查居然发现了私印私卖的兵书，这就让刘武觉得事态不妙。另外，比起兵书来更不妙的则是真正的妖书，也就是【创建和谐家园】里规格最高的那种：反书。
几本名为《大乾启运》的书，放在众人面前，刘武道：“卑职手下，尽是群粗坯，实在看不懂这东西。卑职的文墨也差劲，看起来也看不懂，只觉得这里面很多不堪之言，还望二公子看看，这到底是不是妖书。”
几人各拿起一本随手翻动，范进先是快速翻了几页，见里面没有插图，也没有福利章节，先自心里给了个差评。等到仔细阅读内容时，心中就有了计较：看来这次真是撞正大板，在书局随便打一场架，居然打出了大乱子。
真正够上【创建和谐家园】妖书标准的，绝不是水浒同人那种喜闻乐见的读物，那东西发现了最多是罚款，如果质量好，还可以要一本备用，不会有太大问题。真正能引起锦衣关注的妖书，一般都具备两个要件，第一是祸在本朝，第二则是遗祸后世，这本《大乾启运》就是这种性质。
这本书文字立意不深，大抵升斗小民，也能看明白。其内容首先是一本灾情记录总结，详细记录了明朝自嘉靖至此时，国朝各地的自然灾害，以及因此造成的人员死亡，物资损害数据。要知道当下官场风气怠惰，地方官不历实务，于灾情统计这些工作上根本就是敷衍了事。天知道作者这些数据从何而来，如果确实为真的话，倒是可以当官府的参考资料用。
只是下面的内容，就比较要命了。在分析这些灾害原因上，书的作者直言：一切天灾，都缘自气数。之所以近年来灾难这么多，就是明朝气数尽了，其承袭火德，如今火微薪尽，乃是水德当兴，火德当灭之时。如果国家不做出变革，未来将有更多的灾难发生，又一本正经地考据着，水德之相，应在湘西……
这种既不发福利，还要搞末日预言，最后把末日和叛乱杂糅在一起的著作，在范进看来确实得叫妖书。要知现在还是个迷信的时代，皇帝和官员也迷信天人感应说，不管洪水还是地震，大多会怪在奸臣误国上。
受限于消息传播速度，大多数百姓一生也只知道自己身边某个乡村发生的灾难，于外面的事基本不知情。只要运气不是太差，一辈子也经历不了几次天灾，于朝廷的恶意也就不深。
可如果有这么一本书，把全国近百年的自然灾害集中刊登，在普通百姓面前展现出来，其震撼力不问可知。
即使是放在范进的前世，一部名为2012的电影一出，都能吓的一些人相信世界末日的存在，在发达国家照样有宣传末日论的邪门组织可以吸纳大批信徒，骗财骗色。在这个落后愚昧的明朝，老百姓对信息掌握的少，哪扛的住这种强力灌输，智力稍有欠缺者，多半都会认可大明要完，要改朝换代的说法。
在这妖书最后部分，又宣传了不破不立，新朝会比明朝对百姓更好之类的观点。再剩下的就是均田免粮均贫富罢杂税，消灭天下藩王，人人平等没有高低贵贱之分，没人能骑在百姓头上吸血之类造反者常用口号，固然是大逆不道，但是无甚新意，范进就没了兴趣。
少女此时也正放下那书，将之重重一拍，在自己兄长耳边说了几句什么，张嗣修点点头，对刘武道：“刘百户，这种书如果你还看不出是【创建和谐家园】，我看你这差事也没必要当了！你把我们叫来，无非是认为自己官小职微，不敢掺和到这种大事里。我这就要说你几句，身为缇骑访查不法，是你的本分，不管多大的案子，也没有推诿逃避的道理。且说说看，你打算怎么办这差？说的对了，我给你做主。”
刘武笑了笑，“回二公子的话，卑职以为只有动刑。龙阳郡王第三子不好打，那些刻字的字匠印工，还有宋崇礼、高秀清总可以打。姓高的是个秀才，但是有这等事，功名自然保不住，且革了功名再做计较……”
张姓少女却一摇头，“这样不妥。”
范进也道：“这干人连反书都印的出，只怕不能当等闲盗贼处置，需要想个办法。当然，第一步是要动刑，但是他们如果不肯招，就得有后招。我这里倒是有个办法，可是这办法要冒风险，如果处置不当反倒可能是赔了夫人又折兵。”
少女看看范进，“范兄，不妨你把你的想法写出来，小妹也写一个办法，大家比照下，看谁的法子好？”
她说办就办，立刻命人取了文房四宝开始书写，张嗣修则皱着眉头看看两人，不知说什么好。与他同来的三弟张懋修在后面看着，心里暗想；刘大哥也是善谋之士，可他跟姐姐见面每次都要吵架，却少有如此投契之时……
第一百五十五章 手段（上）
“湖广情形复杂，又有勋阳的流民，还有苗寨的土司。【创建和谐家园】土人因为田地财富的事时而争斗，舆情复杂，不比范兄的家乡好多少。自穆庙晚年，纲纪不张，地方上的土司就变的更加不安稳，时常为非作歹，劫掠行人。土人剽悍穷苦，不知法度，有司也拿他们没办法，一个寨子的人扛起锄头是民，拿起刀就是匪，想抓人根本办不到，只好睁一眼闭一眼，乃至他们抢了人，还要安抚他们给他们送钱送粮食，希图他们有了饭吃就不要再抢。这事说来可笑，可是一向就是这么处置的。那些土司因此变的嚣张，不大把官府放在眼里。直到前两年曾世伯灭九丝蛮，才让土人略有收敛，知道天威不可撼动。凌世伯于广东杀罗山蛮，其实杀的更出色，只是消息在湖广传播的还不够快。除去土人，湘西还有土匪，水上有水盗，妖书说水德应湘西，却不知是为哪一路人马造势，可不管是土司苗寨还是土匪，一闹起来这湖广就要不太平了。”
少女皱着眉头，神色严肃，固然是倾国倾城的佳丽，可此时她的样子像一位忧国忧民的宰臣，而没有半点闺中少女的娇羞。广州民气开化，加上范进的才名，大家闺秀也很认识一些，不拘是相貌还是风度，却实无一人能于此女相比。
她的声音极美，可是语气却很沉闷，其精神全被妖书一案所牵扯，于性别上的差异实际是顾不上的。几人从书局回了船，直接到了客舱议事。这种大事关系非细，一般人自然没资格参加，张嗣修也不觉得自己身边那些名士才子于这种事能帮什么忙，一个未请，只安排人去请刘勘之。范进能够列席，则全是这个女子一力主张的结果。
她的心情很是沉重，“湖广产粮甚丰，于朝廷而言，是个重要粮仓。何况长沙又是南北孔道。一旦这里乱起来，不管是庄稼欠收，还是南北漕运中断，都是朝廷心腹大患。眼下正要推行新法，需要的就是天下太平，干戈不兴，真打起仗来，就得一切延续旧规以保持稳定，新法不知要延迟到几时，才能实行。”
张嗣修道：“小妹，你是个女流，这事自有男人去办，你就不要管了。我也没想到，几个江湖骗子加一个藩王子弟，居然掺和到谋大逆的事里，这回若是不剥了他们的皮才怪！那个死胖子可以先不用管，姓宋姓高的两个，都要好生打着问。高秀清自己是个秀才，居然也做出这等无君无父之行，断不肯容！把他们几个杀了，这事也就平息了，你不用太担心。”
少女摇头道，“打他们又有什么用？现在最重要的不是一两个人，而是整个湖广。这反书不知他们印了多少，又送到何处。如果他们真联合了湘西的土司，准备谋反，杀了他们也平息不了。”
她说到这里，又看向范进道：“范公子在广东办过军务，尤其是剿过罗山蛮，那是国朝近年来天下闻名的大捷，于这种事自有经验。这次的事，只怕要有劳范公子费心了。”
张嗣修道：“也不是只要范公子费心，湖广不比广东，范兄于湖广的情形所知有限，想要出手，也不知从何着手。这事最后还是得靠我们湖广人自己来做，我想刘兄也该到了吧。”
话音甫落，舱门被敲响，随即刘勘之从外走入，那两名俊仆则抱着一大摞书卷紧跟在后。在范进看来，刘勘之这个男神相貌是没问题的，就是整体风格上偏向于阴柔，面向上总带有几分病容，时不时还要咳上几声，总给人一种病娇的感觉。
在明朝当下的审美里，才子的形象，有时候确实是和病弱联系在一起，这种娇弱模样，并不会影响人们对其看法。再者刘勘之只是身体不好，距离一病不起还差的远，没人会真的厌烦他。张嗣修一见他进来便热情的招呼他坐下，态度上的远近，也看的十分清楚。
作为刑部侍郎之子，刘勘之在刑名以及访查案情上确实有着自己的长处，之所以能把赵鹰等人一网打尽，就是他手下家将刘武的功劳。一个家将尚且如此，主人家的手段，不问可知。据张嗣修介绍，之前夷陵附近有一伙盗贼极是凶悍，亦是刘堪之设谋，将其一网打尽。其并非是只知道读书写字的才子，于实务上极有见解，于湖广舆情也比较熟悉。在张嗣修看来，处理这件事，刘堪之的作用远比范进为大。
他这种想法倒也不能算错误，天时地利人和，最重要的是信息掌握，范进这个外来户不管多有经验，离开这些资料支撑也难以做出正确谋算。刘勘之手下拿的那些文案，就是他整理的湘西土司情况以及湖广本地一些有名的盗贼以及江湖人物的信息。由于刘一儒在刑部任职，他以衙内的身份搞这些，比普通人确实熟悉。从他随身携带这些东西看，也可知其对于捕盗平寇，亦早有所想。
他先听了妖书的事，摇头笑道：“世妹，你可知我为什么不去书局么？就是我知道，一去，一定要和你争吵起来，所以少生是非，没想到二兄还是不肯放过我。说一句难听的话，这件事，我们不该管，也管不了。大家是举子，要去京里应考的，这是最大的事，没有什么比这个重要。至于地方的事，由地方衙门去解决就好。我带的这些，是我搜集的一些资料以及自己整理的消息，把他们交给衙门，咱们的事就算做成，其他的都不用管。”
张氏对范进向来以礼相待，可是对上刘堪之，就有些刁蛮不讲道理。美眸一瞪，“刘兄何出此言？你我皆仕宦子弟，刘兄即使不考科举也可荫官，这都是朝廷恩典。虽然我们不是勋贵，但与朝廷也可算做荣损与共，刘兄这种态度，未免如同那些地方官长一样，太过不负责任了。”
刘堪之向着张氏弟兄有一笑，“我就知道是这样了。其实这案子一开始我不想介入，也不想让你们介入，就在于不想闹大。如果只当江湖棍骗处置呢，吉王府会把人带回去处置，那几个人也会被王法惩办。至于其他的事，湖广本地锦衣和衙门也不是全不做事的，慢慢查，总可以把事情搞清楚。我们只是书生，这种事掺和进去，没有多少好处，这些人也不像世妹想的那么容易对付，以为我们这里随便说句话，下面的人勤快一些，案子就破了。没有那么简单的，你说的那份妖书，我恰好知道一些。你等一下……”
一名俊仆在一堆文书里略一查找，就将几页纸递过去，刘堪之将纸向案上一放：“去岁的时候，饶州建昌王府遇袭，贼人挟王夺印，将建昌王府数代积累财富席卷大半，连钦封的金印都夺了去。事后调查，有小宗远枝子弟牵扯其中，勾结江洋大盗劫夺亲宗财物。这么大的案子衙门当然不能不管，驻军和衙门都调动了大量人马追击，可是盗贼很凶悍，又极是狡猾，最终还是被他们逃脱了。”
张嗣修道：“这事我也是知道的，地方官为了推过，压着建昌王府不让上报，还想把这事给瞒下来，简直岂有此理！”
“话也不能这么说，地方官也是有苦衷的。如果就这么报上去，朝廷一令严查，衙役胥吏锦衣缇骑借着查案为名骚扰地方是必然的事情。到时候不管是诬良为盗，还是借着追脏敲剥平民，都会让无辜受害。王府到时候狮子大开口，要地方包赔损失，那事情就更难做。建昌王府并非善男信女，老百姓对他们已经很不满了，再这么一闹，万一酿成民变，那就是出大问题。在追击的时候有人从匪徒遗落物品里找到了一些东西，其中有几本残缺不全的书，书中记载与你们说的那本妖书很像，基本可以断定，这一案与那一案，是一伙人做的。”
“这倒是不曾听说。”少女摇头道，“刘兄从何处来的消息？”
范进接话道：“衙门里多一事不如少一事了，大家怕麻烦么。这种妖书案报上去，上面肯定很重视，案子的性质会比缚王劫印更严重，到时候三日一比五日一限，衙役就要遭殃。所以肯定是能瞒则瞒，不往上报。小鲁公位列宪台身居卿贰，与衙门里交道打的多，自然有自己的关系，刘兄的消息肯定是从那些当事差役口内听来的了。”
刘勘之也不否认，点头道：“这事是按察司衙门那面透过来的，衙门之间都有联络，尤其是下面的差役。这种事他们固然不上报，但是自己人里肯定要通过消息。”
少女哼了一声，“怪不得父亲要搞考成法，这些滑吏，这么重要的事都敢隐瞒不报，当真可恶！”
她停了停又道：“原来当真是这么一群大贼，那更该把他们一网打尽。既然他们在饶州没有伏法，可见这些地方官是多没用了。光是把这些东西交给衙门，也未必就能抓住他们。这些人在饶州劫了王府，这里又有一座吉王府，他们的目标怕不是？”
范进道：“多半就是这样了。想要造反，首先就要有军饷。再者想要拉拢那些土司教兵法是一方面，金银财宝收买也离不开，他们如果在长沙做上一票买卖，带着这笔金珠跑到湘西去贿赂某个土司，说不定就真能闹起来。”
少女道：“那就绝不能让他们得逞，湘西的盗匪土司本已经无法无天，如果再与反贼狼狈为奸，整个湖广动摇近而会影响到天下，也会破坏新法，这事不能不管。刘兄，你既然整理了这些东西出来，可见对这些歹徒也早有铲除之心，现在放手不管，这未免太无担当了。”
刘堪之苦笑一声。
“世妹，愚兄也是湖广人，如果湖广乱起来，咱们的家乡都要受影响，你当我不急？如果我不想对付他们，就不整理这些了。可我们只是几个书生，靠着父祖辈在朝为官，地方上给我们一点面子而已，真以为咱们能一手遮天？论做事呢，这些地方官谁不比我们经验丰富？我们想的到的，他们也能想的到，留下来帮不上什么忙，搞不好还要添乱。这些贼子悍勇狡诈，不易对付，湘西情形更是复杂，关系到那些土司，更不能轻举妄动。范兄在广东帮办过军务，自知其中难处，凌制军平罗山用时近两载，若想解决湘西，怕是十年未必可以奏功。我们哪来那么多时间湖广又哪来的这份力量？”
“那按刘兄的意思是，装聋作哑当没发生过？”