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  第23章 进击的试炼生桑拉

  就猛虎之神吉布尔拒绝再接受追随者的事情，桑拉向虔信者库尔塔基进行了很多详细的追问，有些问题甚至让这位虔信者有些着恼，但桑拉也不得不追问，因为这是他的试炼。

  拉斯塔哈的任务虽然是轻描淡写递下来的，但当初就有言在先，他在赞达拉进行学习，如果完不成试炼考验的话，后果虽然没有被说明，但最轻恐怕也是被拘禁在赞达拉。

  说实话，在赞达拉住的这段日子，桑拉并不排斥在这里无忧无虑得活到老，但是如果因为完不成试炼，而要被送上献祭台或贬为贱民，那才是最悲剧的。

  为了防止悲剧的可能，桑拉只能努力完成试炼，寻找着吉布尔拒绝追随者的原因，其实解决这个问题，最好的方法就是找吉布尔把话问清楚，但可惜得是这位大神也不知去哪里溜达了。

  洛阿们的行踪都是不定的，找不到吉布尔，那就只能从他的信徒入手，桑拉感觉八成是哪个巨魔做了亵渎神灵的事情，就跟西游记里凤仙郡的郡候得罪玉皇大帝一样。

  那位猛虎之神可能正像是玉皇大帝那样，让凤仙郡三年无雨，摆起傲娇不搭理信徒，等着信徒上门来求问，然后让虔信者去修理那个渎神者。

  就着猜测，桑拉找库尔塔基询问各地的吉布尔信徒情况，吉布尔的信者遍布赞达拉，更达到卡利姆多大陆的塔纳利斯沙漠里了，不过还好虔信者库尔塔基已经跑过各地，桑拉不需要渡海跑一趟。

  从库尔塔基的嘴里，桑拉打听到，各地的巨魔信徒并无什么不规的行为，同时库尔塔基也否决了他的猜想，如果有渎神者的话，吉布尔不会这样不动声色得拒绝追随者，而是大发雷霆降下神谕，要求严惩渎神者。

  被库尔塔基否决了想法，桑拉也不恼怒，而是仔细得跟他探讨情况，随着探讨的深入，他发现了一个意外的事情，那就是库尔塔基走访的信徒众好像都是巨魔。

  “库尔塔基，万兽之王有非巨魔的信徒么？”桑拉想到问题后，立即向着赞达拉巨魔虔信徒问道。

  “非巨魔的信徒！”库尔塔基闻言不由得微愣了一下。

  “是的，我注意到你走访过很多万兽之王的信众，但是似乎这些信众全是我们巨魔，您有想过从其他种族的信众那里探查情况么？”桑拉点了点头道。

  要知道洛阿是泛称，任何超跃死亡的生物都可称为洛阿，因此洛阿的信众种族也十分多，并不局限于巨魔，甚至一些半神有一个种族的后裔，被当作祖先崇拜。

  “你说得这个问题，我没有考虑过，但是我们或许可以从这里入手。”库尔塔基听着话，仔细得沉思了一下，而后抬起了本就发光的眼睛表示赞同。

  “不错，或许我们可以从赞达拉入手，库尔塔基，你或许可以先和我去拉斯塔利港附近的始祖龟那里打听。”桑拉听着库尔塔基的话，不由得点头提出意见。

  “什么？”库尔塔基抬头看着桑拉，要自己也一起去始祖龟那里询问？

  “怎么了？你不想切身得去追寻吉布尔的足迹么？”桑拉看着一脸吃惊的库尔塔基，将眼睛眨了眨。

  “当然，我必会踏上追寻万兽之王的足迹。”库尔塔基听着桑拉的话，出于自己虔诚的信仰连忙点头表示。

  “那就再好不过了。”桑拉看着点头表示自己肯定会身先士卒的库尔塔基，脸上露出微笑，心底却暗暗冷笑，你这货休想跟大爷一样坐在这里指挥我跑腿。

  库尔塔基确实有让桑拉跑腿，自己坐等消息的意思，但是却被桑拉反过来拿话堵住，出于信仰的虔诚，只能和桑拉一起去拉斯塔利港口的始祖龟营地里打听。

  桑拉把库尔塔基拉上，也是有深意的，除了不爽他跟大爷一样等消息外，也要借他的力量，他是赞达拉的学者祭司，可以发动赞达拉士兵和平民帮忙完成目标。

  赞达拉的社会是种姓制度，低种姓要对高种姓服从，高种姓被允许更多穿戴，凭借着身上的黄金护腕和战裙上的颅骨，库尔塔基很快便托一位平民从始祖龟那里打听到情况。

  始祖龟是赞达拉岛的又一个居民种族，他们便如名字一样，身上有多刺大龟壳，嘴呈鸟喙状，手足头上还有狰狞角质层，整个长相犹如人立的大鳄龟。

  在赞达拉岛上，除巨魔外的种族都不安全，但赞达拉巨魔却默认了始祖龟是邻居，除了他们游走见闻不惹事外，就是他们身上的壳很厚，而且还是乌龟之神托加的信徒。

  通过一些中介，库尔塔基从始祖龟们的嘴里顺利打听到消息，在赞达拉岛上沃顿沙漠东北方向的暗木海滩上，确实有一个崇拜着万兽之王吉布尔的始祖龟村落。

  当得到消息时，库尔塔基有些激动难耐，吉布尔有始祖龟的信徒，他这个虔信者不但不介意，相反还与有荣焉，认为万兽之王的胸怀宽广。

  在激动一阵之后，库尔塔基去向拉斯塔哈请求，赞达拉之王派了一条战舰护送，这就是他参与任务的好处，桑拉要是自己一个人去暗木海滩，拉斯塔哈有八成可能让他用十一路去完成任务，没有考验那叫试炼？

  不管怎么说，库尔塔基成功得要到了战舰，桑拉也第一次踏上了赞达拉的黄金战舰，那战舰就跟他的名字一样，船头放着澄澄的金块，但是桑拉上船后发现，那些不是黄金，而是一种不锈合金。

  在前往暗木海滩的路上，桑拉仔细得观察了黄金战舰，赞达拉的战舰多为单桅帆船，船首面积极宽，上面放着澄黄鑫块的堆块兽首装饰，左右船身绑着兽物獠牙，同时龙骨的锋利撞角上还包着钢铁。

  除了外形上的威力之外，赞达拉的黄金战舰上还装备有弩炮和喷射器等装备，用以发射爆炸火箭和燃烧之油，那些爆炸火箭不说，燃烧之油才是重头武器。

  燃烧之油是用从纳兹米尔沼泽中采来的石油制成，喷射后见气则燃，遇水不息，犹如地球上罗马帝国的希腊火，桑拉看着这东西，便能脑补出敌舰在火焰中怒嚎成灰的场景，一个好东西，回去得想办法把制作方法弄到手。

  第24章 托塔卡的始祖龟

  就在桑拉摸着赞达拉黄金战舰的底，并且打着小算盘的时候，黄金战舰顺利将他和库尔塔基送到了目的地，位于赞达拉岛沃顿沙漠东北方的暗木海滩。

  因为战舰身体太过庞大，所以不敢太过靠近，避免搁浅在岸上，所以桑拉和库尔塔基在一队赞达拉卫兵的护送下，乘着木桨划动的小船上了海滩。

  暗木海滩的面积不小，但是一个村落的目标也不小，而且还有赞达拉的卫兵随行，很快，那个始祖龟的村落便被找到了，但是桑拉等人也惹起不小的骚乱，因为他们的队伍。

  巨魔虽然跟始祖龟在赞达拉岛上算是和平，但臭名声是甩不掉的，桑拉和库尔塔基带着一群士兵过来，自然对当地的始祖龟们吓得不轻，误会是过来猎杀他们的，于是壮年男女纷纷拿着武器来防御。

  虽然有些误会，但是库尔塔基止住随行护卫士兵们的骚动，桑拉再试着上前用通用语交流了一下，两句话便将误会给解除了，当得知库尔塔基是来朝圣万兽之王时，或许因为同信仰的关系，他们还招待了队伍。

  “我叫作库帕卡，托塔卡部族的长者，来客们，诚如你们所知，我们也是万兽之王的追随者。”托塔卡始祖龟的长者库帕卡接待了桑拉和库尔塔基，自我介绍了一翻，并且承认了信仰。

  “那可真是太好了，库帕卡，你知道万兽之王是出了什么问题？他已经很多年没有接受过追随者了。”库尔塔基望着的始祖龟有些急迫得问道，这些始祖龟也是万兽之王的追随者，是同一阵营的，他们是否知晓猛虎之神的情况。

  “朝圣者，我能明白你的心情，但是我很沮丧，因为托塔卡也已经数百年没有响应过我们的祈祷，他甚至不允许我们进入神庙。”库帕卡看着急迫的库尔塔基，将头微摇了摇。

  “你们不能进入神庙？”库尔塔基看着始祖龟，不由得微愣了一下，而后脸上的急迫消失，取而代之得是一股浓重的怀疑，是不是这些始祖龟渎神了。

  “咳咳，库帕卡长者，您能告诉我们万兽之王的神庙在哪里么？”桑拉饶有兴趣得上下打量库帕卡，这还是他第一次近距离看始祖龟，只见这位黄肤雷公嘴的龟人长者，他头上戴着皮制耷耳帽，腰上挂着发亮的瓶子，背上还负着数卷兽皮，其中还有一枚发亮的灯柱，不知是作什么用的。

  “就在附近，我可以带你们去。”库帕卡慢吞吞得站了起来，提出了带路。

  “或许在路上，您还可以向我们说一说万兽之王的事迹。”桑拉看着站起来的库帕卡，不由得开口说道。

  “当然，这是必须的，我们也很迫切得想要知道为什么万兽之王会如此！”库帕卡迈着粗壮的短腿，一边行走一边叙说。

  始祖龟的行动虽然看上去缓慢，但是走得并不慢，桑拉饶有兴趣得和库尔塔基跟着他，听他述说猛虎之神与托塔卡始祖龟的联系。

  托塔卡生活的暗木海滩并不是看起来的平静，那里原来受到了海中纳迦、鱼人和周边各种野兽怪物的侵袭，始祖龟们在环境的威胁下，与万兽之王建立了联系。

  当受到危险之时，始祖龟们就会向万兽之王求助，万兽之王的追随者们，甚至万兽之王会打击来犯之敌，但是这样的日子一直持续到几百年前，万兽之王突然失联了。

  猛虎之神不但失联，并且他的神庙外也被一种魔法环绕，不再允许任何外人踏入，当始祖龟们负荆在神庙前请罪时，脑海里只有一句话：你在寻求什么？

  “这听上去是一句问话，一个考验，一个迷题！”桑拉眨了眨眼睛，看向了一旁的库尔塔基。

  “是的。”库尔塔基听着桑拉的话，放弃了搭塔卡始祖龟是渎神者的想法，因为万神之王似乎拒绝了所有人，并不单单针对托塔卡海龟人，但他在考验信徒什么？

  “但万兽之王为什么要考验我们，我们未曾有一处不敬？”库帕卡有些埋怨和不明白，听到他的话，一旁的库尔塔基有些不悦，但还不等开口就被桑拉接了过去。

  “咳咳，这个问题，就交给我们的库尔塔基学者吧！他除了是万兽之王的虔诚信徒外，还是一名知识渊博的学者祭司，会找到我们想要的答案。”桑拉听着库帕卡的话里隐约的怨气，看着库尔塔基不悦的表情，将话给茬了开来。

  “我必然能通过万兽之王的考验。”库尔塔基听着桑拉的话，高傲得略昂下巴，我可不是你们这些不虔诚的始祖龟，我是万兽之王的虔诚信徒，还是一名学者。

  “我从你的表情里看到高傲，你是在瞧不起我们始祖龟么？我告诉你，我见过的东西，能把你的壳都吓没了。”库帕卡看着库尔塔基的表情，领略到了些他的高傲，不由得有些炸毛。

  “库帕卡，我无意于冒犯你，我们巨魔，没有壳。”桑拉听着库帕卡一本正经的话，莫名有些想笑，但还是忍住板着脸回话。

  “哦，抱歉，我不是那个意思，我刚才把你们当成我的同族了，但是我也得严肃得告诉你们，我们始祖龟同样是求知者，我们游走于海底，打捞起无数奇珍异宝，见闻过无数你们不知道的事。”库帕卡禀承了始祖龟的好脾气，但是却也非常严肃得纠正了一件事情。

  “你们还在海底打捞！”桑拉听着库帕卡的话，不由得双眼微亮，海底打捞，听上去好有意思，在幽静的海底打捞起财宝。

  “请恕我多问一句，这些是你们海底打捞的照明工具么？”桑拉突然想了起来，指着库帕卡脑后的发亮的灯柱，还有他腰间那些发亮的长颈瓶。

  “是的，没有错，这确实是我们在海底的打捞工具，我们始祖龟也有着灿烂的文明，我们的石丘防御者，他就犹如你们的拉斯塔利卫士，保卫着我们的村庄，我们的预言者也如你们的祭司一般，建立着与神灵的联系，如同你们的图腾，我们始祖龟会将铭文记载于羊皮纸上制作法术卷轴，我们还有着自己的传统……”

  库帕卡点头确定了桑拉的猜测，同时开始喋喋不休得述说起始祖龟的传统，面对他的述说，就连库尔塔基都不由得摆正了脸色作仔细倾听状，赞达拉巨魔对于历史和传统向来非常尊重。

  第25章 吉布尔·埃拉卡

  一边听着库帕卡对始祖龟传统和历史的讲述，桑拉等人来到一座神庙前，神庙是石制的，有着明显的巨魔风格，门户上有方棱突出，只是庙门被一圈紫色的魔法光芒笼罩着。

  “库尔塔基，勇敢得迎接万兽之王的考验吧！”桑拉看着那圈魔法光芒，第一时间向着库尔塔基开口且不给他还口的机会，轮到你上了，我在这掩护你。

  “吉布尔凶猛而迅捷，牙尖爪利，思维敏捷。”面对桑拉的怂勇，库尔塔基也没有怯场，大声念着颂诗，半跪到神庙门前。

  “他善潜伏，亦长忍耐，目标专注，步伐稳健。

  愚人受难——而非吉布尔，他智慧过人，脾气火爆。

  若你赢得神灵恩惠，他予你神力，意志公正。

  他接纳者，能力无边，你若有能，接受考验。”

  巨魔的诗歌对万兽之王，猎物之灾的猛虎之神吉布尔·埃拉卡描述十分形像，库尔塔基将诗歌虔诚得背讼，而后在神庙门口下拜，而后闭目静立。

  面对虔诚闭目应对考验的库尔塔基，一边随队而来保护的巨魔，还有带路的库帕卡等始祖龟都半跪下来，桑拉看着情况，也将心底的各种心思杂念收起，以敬畏的内心与众人一齐半跪恳求猛虎之神显身。

  “你在寻求什么？”浑厚陌生的声音伴随着敬畏的心理，从耳边响了起来，桑拉听着这声音，也是熟门熟路，低声发出回应。

  “我寻求着神灵的指引。”到这里来就是找神灵不灵的原因，但说话要客气一些。

  “跳跃之虎教导你什么？”

  “忍耐，专注，勇敢得去行动。”桑拉微微思考了一下吉布尔的赞歌，给出了自己的回答，每个神灵都有不一样的性格与专长，问题只要捉到脉门，给一个意思大概的答案便可。

  “你的力量何来？”

  “我的智慧。”桑拉想也不想。

  “仔细得再思考思考。”

  “坚定的意志。”桑拉微微思索一下，改变了自己的回答。

  “幸福的生活是什么？”

  “光荣。”

  “那些有远见的人都看到些什么？”

  “广阔的世界。”

  “再想一想。”猛虎之神的提示让桑拉沉思，对于一个善于狩猎的老虎来讲，他的目光所及之处是大自然，一个属于自己的猎场，嗯，但是自己回答起来，应该要谦虚一些。

  “我属于自然。”

  “进来吧！我等着你。”耳边的声音作出了回应，桑拉睁开眼睛，只见四周的始祖龟与同伴还在半跪中，那神庙门前笼罩的那圈紫光已经消失。

  就我一个人答对问题了？桑拉看着半跪在地的众人，不由得额头冷汗一下子就流了下来，他不介意和洛阿交谈，但说实话，单独面对一只活着的洛阿，这就有点……

  “进来。”声音从耳边响起，桑拉叫起大家一起进神庙的打算一滞，然后只能硬着头皮上前，跨过那道本被紫色光芒笼罩的门户，等他一跨过门，那庙门处的紫色光圈顿时再次升起。

  桑拉看着拦在门口的紫色光圈，不由得咧了咧嘴，看上去这位虎神要单独和自己谈一些话，没有让其他人进来的打算，不过他到底为什么要这么走。

  走进了神庙，那就没有反悔的余地，桑拉收拾了心情，走进神庙内里，只见那漆黑的神庙中，一道带着巫毒风格的神龛正立在那里。

  巫毒式风格的神龛主体是一块石碑，碑体上有纹路，碑头上有一只方方正正的黄金虎首，碑前有一块左右衬扶的石垫，石垫上一般点着薰香或放有魔法灰尘，但是桑拉看到万兽之王神龛前的石垫上，却是飘着一团橘光。

  “戒指？”桑拉仔细得凝集目光，只见那如火般的橘光里面，竟然是一枚戒指。

  “这是潮汐之戒。”

  微沉的声音从神龛后方传来，桑拉连忙抬起头，只见一只肩高达四五米，背脊上生着火红毛发，浑身波浪纹，颌颈雪白的巨虎从神龛后探出头，它的尾巴在神龛的另一边，犬齿生出唇外，右眼处有一道伤疤，但身体从黑暗中拖出的阴影，还有那俯视一切的目光如同巡视丛林的王者。

  “万兽之王，猛虎之神吉布尔·埃拉卡，桑拉向您献上敬意。”桑拉看着浑身散发着霸气的巨虎，收整了心情表示崇敬，这已经不是他第一次见到活着的洛阿，在这位吉布尔之前，他曾在赞达拉的祭典上见过列王守护者莱赞，对那条魔暴龙他的评价只有一个字：壕。

  “你的内心，充满狡滑。”吉布尔望着嘴角獠牙向下倒勾，手有五指，蓝灰肤色发白，黑发随意扎在脑后，腰间配着赞达拉剑的巨魔，将目光向旁微移，咧唇露出獠牙外的尖齿。

  “我不知该如何为自己辩解。”桑拉澄清了内心，这些洛阿不是万能的神，世上也不存在万能的神，但他们确实拥有一些特别的能力，能准确得读到人心和情绪活动，并且思路也比人类更灵活。

  “不需要辩解，你可以把这话当成一句夸奖。”吉布尔将身体走出神龛，连尾近十米的身长完全展示在桑拉面前。

  “那我该感谢！”桑拉顺着巨虎的话就往下。

  “我收到了，现在，我想给你说一说，我的事。”吉布尔将身形轻轻一跃，以与庞大身躯不符的矫巧，跃到一块不大的巨石上面，屈起四足卧下，庞大的身躯随着呼吸一起一伏。