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“因为他们使用了诡计！”
“因为他们人多。”
“因为他们有坚硬的盔甲及武器。”学徒们七嘴八舌得找出理由。
“很好，能够回答这些，这证明你们能够思考，但这样的思考程度还不够，身体的强壮若是强大，那么使用计谋，擅于利用自己优势的精灵与人类，是否是更强大？”桑拉看着学徒们，移目看向旁边众多从赞达拉归来的工匠们含笑问道。
“这……”学徒们一瞬间哑口无言，而一旁听着话的工匠们也目光微滞，虽然不想承认，但人类和精灵，已经确实比巨魔，最起码比森林巨魔要强。
“那么你们现在想一想，什么是强大？”桑拉看着微滞的众人，心中满意得点了点头，能够认知到自己不如别人，不是盲目的自大，这是一个好的地方。
“擅于利用自己的优势，利用别人短处的计谋？”冶炼匠马基试着开口问道。
“不，是自强。”桑拉摇头。
“自强？”工匠和学徒们面面相觑。
“是的，自强，面对比自己强大的人时，依旧能够有勇气，用自己的一切去战斗，去保护自己的同胞，就像是暗影猎手，我们那些于远古时期，投身对抗黑暗的同胞。”桑拉双手向上微举，用吟唱般得语气述说，巨魔们无不肃然起敬。
“我们已经生活在这片天地里万年之久，这片天地足够强大么？”桑拉向着巨魔们开问，巨魔们无不点头，没有人会否认大地与天空的强大，因为他们都生活在这天地中。
“天地的强大，在于他能够不停循环，在于他能够包容万物，那才是真正强大的源头，是我们需要学习的地方。”桑拉的话，使得巨魔们纷纷点头表示赞同。
“那我们又该怎么去学习天空与大地的‘自强’？”马基沉吟着问道。
“用心去感受，用身体去接受，不要自满，要看到自己的不足与不懂，勇于去提问，学会用智慧和知识来武装自己，最重要得，我们得要直起身体，因为，我们有能力，也有责任为同胞们撑起更多的空间，当所有人都能撑起一片空间，那么我们的种族，便可昂然得行走在这片大地上。”
受到澎湃措辞的影响，即便是工匠们，也不由得鼓动肚皮，嚯嚯得急促吐气发声，同时将弯曲着的身体直立起来，展示出强大的背肌及修长的双臂，各色的瞳孔中透出一股名为热情的火焰，心中有着一股沉沉的责任感。
就着沉沉的责任感，巨魔们将自己的热情注入工作中，桑拉也自然跟上，身体力行得跟他们在一起工作，学习锻造技巧经验，并用诸如类似的述说，向他们灌输自己的思想，破除他们的愚昧，修正他们的价值观、道德观与人生观。
慢慢得，不只是工匠们，便连一些女人农夫和士兵，也开始聚拢在桑拉的身边，接受他的思想，祖尔金在部落战败后，未对战败的责任作解释，所有人的心头都有一片空虚，而桑拉所带来的思想，恰好能够填补这片空虚。
相比起那些总是在神庙中祷告，一心研究着神灵与巫毒的巫医祭司们，平民和士兵们更愿意跟桑拉一起做事，听他说一说巨魔的辉煌和一些对祖阿曼的建议，学习一些通用语的文字，那些东西比之神灵的教诲更能让人看到希望。
在桑拉的影响下，一些年轻的森林巨魔开始直起身形，桑拉也将自己制作的药酒赠送给他们，帮助他们缓解修正体形所带来的痛苦，并且传授给他们关于药草和卫生的知识。
知识的传授，使得桑拉在平民中的声望越加大涨，因为在祖阿曼，知识同样是宝贵的财富，即便只是简单的文字，祖阿曼巫医祭司们的保守，不比赞达拉的种姓制度低，甚至尤有过之。
随着时间的过去，很多平民开始自发把桑拉称呼为‘桑拉金’或‘祖尔桑拉’，这是巨魔的称谓习惯，用一些特别的字眼来标注人或建筑的突出，如用‘冯’来作为后缀，称呼那些被动或主动离开族群的巨魔。
‘金’在名词的后缀可认为是‘首领’之意，被用来称呼长者或酋长，而‘祖尔’的前缀，则可被译为‘伟大的’，可用来称呼人，也可用于建筑，阿曼尼的酋长祖尔金，名字里包含了这两者，不过他的名字是自取并用统治权利维持。
平民们主动用‘祖尔’和‘金’两个字眼缀在桑拉的名字中间，已经可见他的声望增长程度，他的导师兼卡尔玛都没能得到这个待遇。
第39章 踩着兽人来过河
伴随着黑暗之门十年春天的到来，天气开始慢慢回暖，祖阿曼的很多巨魔还处于一种颓废和茫然中，但同样有不少的巨魔开始焕发精神，他们在空虚绝望的冬季里，从桑拉那里找到了重新奋斗的动力与目标。
开春之后，桑拉从众多的追随者中，挑出了十多名出色的男女巨魔，其中就包括了海慕西为首的女性农者，还有马基为首的男性工匠，让他们分别带领巨魔们进行生产。
以小团队为领导和模范来实行生产任务，有选择得开辟的农田，大范围得种植谷物，培育更多的工匠，打造更多的武器，一人学成，以教十人，十人学成，以教百人。
除了生产任务之外，桑拉的思想也随着团队的迅速扩散，很多森林巨魔平民与士兵被吸引，形成一股不小的声势浪潮，而就在这种浪潮中，战斧岭外开始传入一些消息。
或许是因为远征黑暗之门行动结束的原因，联盟内部开始出现裂痕，他们的封锁线在瓦解，森林巨魔的斥候开始从外界探听到消息，并且联系上了就近萨拉斯山脉里的烂苔部落。
一直绕在脖子上的带子被放开，祖尔金得到了喘息之机，这位阿曼尼酋长立即开始蠢蠢欲动，他迫切得渴求一场能够缓解自己内心歉疚，并且挽回声誉的行动。
尽管联盟很强大，但是祖尔金认为，联盟对部落的胜利肯定不会轻松，他们受到了重创，只要找到合适的办法，联合起所有的森林巨魔，那么一定可以取得收获，最起码收复一些失地也是好的。
要知道现在森林巨魔的阿曼尼部落和暗松部落，如今已经完全被逼出幽暗林地，而烂苔部落也被封锁在萨拉斯山脉和北谷的荒野里，都是损失惨重，森林巨魔急需生存空间。
面对祖尔金的想法，桑拉给予了一些劝止，现在这个时间段里，洛丹伦联盟即将解体，对他们动手的话，可能【创建和谐家园】到他们重新凝结，即便不会也会让精灵和人类对森林巨魔生出警惕心。
“如果搁置夺回失地的事情，那么我们又能做什么，我们又该如何生存？”祖尔金对于桑拉的话，表示不理解，急迫得开问道。
“祖尔金，我能理解你的心情，但是你需要知道，我们与联盟是不等量的对手，至于生存的话，我们已经在开辟田地，粮食是足够吃的。”桑拉安抚着祖尔金，生存的地方只要努力总是有的，不要拿命去开玩笑。
“可那都是些谷物和蔬菜瓜果，我的战士不该吃那些乱七八糟的东西。”祖尔金听到桑拉说‘不等量的对手’时，不由得眼里闪过怒火，他很明白这一点，但越明白就越窝火。
“那些谷物和所谓乱七八糟的东西，是我们的同胞辛苦种出来的，他是勤劳和汗水浇灌出来的，更救了我们的命。”桑拉看着眼里恼怒的祖尔金，不由得加重了声音，用心血种出来的作物，你特么吃着不知感恩就算了，还乱七八糟的东西。
“抱歉。”祖尔金听着重音，心底微突了一下，也有些为自己的话感到羞耻，将眼睛微撇了撇，不敢去直视桑拉的目光，而后又自觉有些懦弱，反过去直视对方开口。
“可是除了对付联盟，我们还能做一些什么，我是指狩猎、生产外的事情，虽然有地里的收获，但是我们还会需要肉食的。”
“确实，我们会需要肉食，但我们可以养殖，这一点很麻烦，我们没有多少做过这一行的人员，至于我们能做的，我想，我们的兽人盟友，给我们留下了很多的经验。”桑拉慢条斯理得回复着，光吃谷物和蔬菜，没有蛋白质和脂肪的摄入是肯定不行的，至于能做什么，能做的事情可不少。
“嗯？”祖尔金微微昂首，示意桑拉接着说下去。
“在兽人盟友们来这里之前，我们曾经与精灵和人类进行过无数次较量，但是却每每落在下风，但兽人盟友一来到这里，立即在南方击溃了人类的一个国家，并且逼迫人类与苍白佬、矮人联手，祖尔金，兽人是凭什么做到这一点的？”桑拉想到一件事情，向着祖尔金述说道。
“因为他们拥有着许多强大的战士，并且还联和了我们，使用了合适的计策，你的意思是……”祖尔金不假思索，脑袋里闪过一丝灵光，但是却没有抓住，因为他的认知与思维和桑拉是不一样的。
“是的，没有错，祖尔金，是时候结束各部族分散的统治，整合好各大部族，让阿曼尼帝国的旗帜飘扬起来，介时我们也能积聚起元气，适时向人类或苍白佬夺回属于我们的土地。”桑拉给祖尔金解释，兽人为什么强，因为诸多兽人氏族都团结在大酋长的麾下，而森林巨魔不一样，阿曼尼帝国已经消湮了。
“他们不会愿意这样的情况发生。”祖尔金沉思着，恢复阿曼尼帝国的旗帜，这或许能够挽回自己那破碎的声誉，但是那些部族不会甘愿放弃独立的。
“所以必要之时，我们需要向他们展示力量，一手握好长矛，一手递出食物，若是接受食物最好，若是拒绝食物就用矛让他们吃下食物。”桑拉作着述说，一手大棒一手枣，必须要统一森林巨魔。
“我得承认，你的话打动我了，桑拉。”祖尔金听着桑拉的话，不由得眼睛微亮了一下，要么接受统一，要么被接受统一，这样的风格他很喜欢。
“那么您有思路了么？酋长。”桑拉看着眼睛微亮的祖尔金，不由得问道。
“当然，我们首先要弄清楚那些部族现在的情况，联盟的封锁让我们之间的联系变弱了，我们现在甚至都不了解除去烂苔部族外，邪枝、枯木和恶齿他们是否还存活着？”祖尔金肯定得点头肯定并解释道。
“您想得比我要深远。”桑拉微微吹捧了一句。
“桑拉，你的建议也很好，在我的帝国建立后，你将会是辅助我执掌帝国的得力助手。”祖尔金听着吹捧，满意得微微点头同时发出许诺。
“感谢你的慷慨，祖尔金。”桑拉笑眯眯得回了一句，同时心底腹议，助手？老子可才是要当上巨魔大领主的人。
第40章 弱小既是原罪
接受了桑拉的建议，祖尔金开始向外界派出斥候，去联系观察各地的森林巨魔部族，看情势着手统一整个森林巨魔，犹如奥格瑞姆号召兽人那般，将所有森林巨魔聚于自己的麾下。
就在祖尔金想着美事时，斥候的消息不断传回，有些出乎意料，这次虽然战败给联盟，但是森林巨魔的各大部族并没有被联盟消灭，他们中的大部分都活得好好的，就是有些不太高兴。
除就近的烂苔部族和暗松部族，还有流落到黑石山不明生死的火树与燃棘两支部族外，邪枝巨魔、枯木巨魔和恶齿巨魔都退守到辛特兰，他们之间就部落的问题发生了一些矛盾，甚至为此大打出手。
恶齿部族在诸多部族中是非常少见弱小的家伙，他们自承是部落的盟友，所以看到那些被人类捉走关进集中营的兽人时，不免有些同情，但是苦于实力弱小，想救援也有心无力。
本来恶齿部族的想法并不算什么，但是坏就坏在，邪枝巨魔和枯木巨魔，可能是在战争中损失过大，所以对部落的兽人产生了怨恨之意，连带着同情兽人和自认部落同盟的恶齿兽人都恨上，和他们大打出手。
自从阿曼尼帝国的巨魔在东方的亚热带森林中开枝散叶时，这样的争斗就已经屡见不鲜，邪枝与枯木两个部族，愤恨兽人的成份肯定有，但实际上只怕是在争夺地盘才对。
不管怎么说，恶齿部族因为本身的弱小而被针对，而辛特兰这三支森林巨魔部族间的争斗，也影响到了统一森林巨魔的计划进行偏斜。
祖尔金在号召巫医祭司们，宣布了关于阿曼尼帝国重组的情况后，得到了所有巫医祭司们的赞同，并且这个行动也取得了一个很大的开门红，本就借居在祖阿曼的暗松部族，还有在萨拉斯山脉和北谷的烂苔部族，答应加入阿曼尼帝国。
辛特兰以北，包括阿曼尼本身在内的三个森林巨魔部族抱成团体，祖尔金和桑拉分别派出了部队和人手，帮助烂苔部族在萨拉斯山脉建立据点祖玛沙尔存身，烂苔的族长哈米亚和巫医祭司们也来到祖阿曼，共同商议如何编收剩下的巨魔部族。
在面对辛特兰三支巨魔部族内乱的编收处理意见，其他巫医祭司们和哈米亚，几乎给出一致的意见，那就是灭掉恶齿部族，以拉拢实力更强的枯木巨魔和邪枝巨魔，理由是恶齿部族同情兽人，而兽人该为战败负责。
理由是可笑的，若是因为战败的失败而憎恨，巫医祭司们和哈米亚等许多人真正该恨得，也该是把森林巨魔拉进部落进行战争的祖尔金，但是他们不敢跟祖尔金怎么样，所以只能把气反撒在弱小的恶齿部族，还有已经被关入集中营的兽人身上。
祖尔金在左右摇摆后，选择了听从大家的一致意见，一是意图用妥协让大家认可，二是他也认为恶齿部族过于弱小，而强大的枯木巨魔和邪枝巨魔才有拉拢意义，这两枝巨魔将会加强阿曼尼帝国的实力。
桑拉对于祖尔金的想法是嗤之以鼻的，就现在的情况，应该是打压强者，而收拢弱者，方才能够使阿曼尼变得更团结，消灭弱小的恶齿部族，只会让枯木、邪枝和烂苔认为他欺软怕硬，本来就破碎的声望会降得更低。
对于祖尔金不太正确的战略，桑拉给予了一些劝解，他并不关心祖尔金的得失，甚至他的声誉跌得越低才越好，这样他以后夺位时才能更加顺利，但是他需要阿曼尼部族保持在森林巨魔内的威望，这样才能好统一。
本着大规模战略的问题，桑拉向祖尔金提出了新的建议，但是他的劝解，得到了极为意料外的结果，祖尔金命令他和洛斯托组织部队去辛特兰进攻恶齿部族。
“祖尔金，我并没有带领过军队。”桑拉对于祖尔金的决定有些震惊，怎么突然让自己去军队。
“也正因为如此，我才让你去军队实习，桑拉金，你在未来会成为我的助手，所以你必须要有对军队的了解。”祖尔金神色不咸不淡得回复。
“……好吧，如你所愿。”桑拉看着不咸不淡的祖尔金，听着他异常的称谓，先是愣了一下，而后沉着眉毛答应了下来。
从祖尔金的称谓上，桑拉很容易就能体会到一些东西，这个酋长在猜疑他了，因为自己那日渐隆重的声望，好嘛，自己这也算是目标暴露，但如果是这样的话，那就来吧！
面对祖尔金带着潜在目的的任命，桑拉并没有推拒，祖尔金的猜疑不会因为他的推拒而消失不见，而且他也没有推拒的理由，民间的追随者日渐增加，也该到建立军事的时候了。
桑拉顺从祖尔金的任命，召集了自己的追随者，从中挑选出三百名体格强壮，腿腰大部分都直立起来的巨魔组成一支部队，并且给他们换上钢铁打造的标枪、盾牌和手斧等武器。
除了新组织的三百名士兵外，祖尔金还组织了两支三百人的军队，一支由洛斯托和达卡莱掌管，而另一支则由哈米亚挑选出烂苔部族的巨魔参战，他们中的人少量装备了钢铁武器。
九百人的部队以洛斯托为督军，桑拉、哈米亚作为他的副官，而达卡莱则作为参谋随军，他也是祖尔金的使者，身份实质上就是一个监军。
部队在祖玛沙尔成组后，立即开始从荒野开始南下，桑拉随队穿越辛特兰北方的平原，翻越瑟拉丹森林的高山后，便进入到了辛特兰那广茂的原始森林之内，入目满是参天的大树，只偶尔有阳光从林间撒下。
在根须枝蔓茂密的森林里行军三天，桑拉碰到了许多的行走在森林里的怪兽，有熊、枭兽和淤泥怪，甚至森林的上空，还偶尔有狮鹫飞过，但是那些东西是不敢招惹行军的巨魔。
在第三天的傍晚时分，军队行走到一条河流边上开始驻营歇息，等到傍晚时分，洛斯托将桑拉、达卡莱和哈米亚请到自己的帐篷里，讨论相关行军的情况，等明天天亮跨越河流向南，很快便可以到达邪枝巨魔的金字塔城市辛萨罗。
第41章 要求
宽大的帐篷下，桑拉盘腿坐在地上，和旁边的达卡莱、哈米亚，一起听着洛斯托讲话，明天就将到达辛萨罗，所以今天晚上他们得要把事情商量好，去了之后该如何面对枯木与邪枝，并且该在什么情况下发动讨伐恶齿的战斗。
“我们直接去消灭那些瘦小的恶齿不就好了么？”哈米亚听着洛斯托的议题，目光中闪过一丝不耐，不是已经说好了么？
“哈米亚，你要知道我们决定讨伐恶齿的目标是什么，我们是为了拉拢枯木与邪枝，让他们甘愿重新聚拢到阿曼尼帝国的旗帜下，而并非是单纯的消灭恶齿。”桑拉望了一眼达卡莱，见他低眉顺眼不开口，不由得开口说道。
桑拉看得出来，祖尔金对自己起了猜忌之心，只是这个猜忌到底达到什么程度，还尚未可知，不过这几天通过观察他的心腹达卡莱，他大抵看出一点，这种猜忌尚在怀疑自己的忠诚之中，还并未将自己列为一个对手。
也正因为没把自己列为对手，只是处于怀疑忠诚的阶段，祖尔金才把桑拉派到准备讨伐恶齿的部队中，并且还安排了洛斯托这个卡尔玛的旧部和他一起，同时又派了心思不明的哈米亚，以及他忠实的部下达卡莱一起出征，这算是权利的均衡和试探。
“那恶齿那些家伙与部落的勾结呢？”哈米亚听着桑拉的话，闪烁着目光回问道。
“在你的心底，是仇恨恶齿重要，还是恢复阿曼尼的荣耀重要？”桑拉看着闪烁的哈米亚，不由得开口问道，听着他的话，旁边的达卡莱抬起目光看向哈米亚，这个烂苔部族的领袖并没有那么真心得归顺于祖尔金。
“当然是恢复阿曼尼的荣耀重要。”哈米亚看着旁边注视过来的达卡莱，将胸口自然而然得挺直。
“所以，这次消灭恶齿并不重要，成功得使邪枝与枯木加入阿曼尼的旗帜之下，才是最重要的，若是这两者拒绝，我们相反还要拉拢恶齿，抹去邪枝与枯木拒绝我们的勇气，达卡莱，你认为呢？”桑拉看着正气凛然的哈米亚，扭头向着达卡莱问道。
“桑拉金，你不愧是被祖尔金称赞的智者。”达卡莱作为祖尔金的使者，自然知道该怎么说，目前将所有森林巨魔统一到阿曼尼帝国的旗帜下最重要，桑拉在做这件事情，就代表着他对祖尔金的忠诚。
“然后我们还是会消灭恶齿，对么？那些弱小的家伙不足以成为我们的一员？”哈米亚有些不死心得问道。
“对，没有错。”桑拉看着哈米亚，自然而然得点头，一旁的达卡莱面色微动，但是并没有说话。
“情况是这样的话，那就是再好不过，说实话，如果我们一到辛特兰，就直接与恶齿部族战争，尽管他们很弱小，但我个人并不看好这种情况，因为我们会需要足够的粮食，不能让战士们空着肚子打仗。”洛斯托看着桑拉，不由得开口解释，而后表示自己的立场。
“我看我们不如到那里之后，先和他们谈一谈，然后再决定对谁进行战争，你们认为呢？”洛斯托向着达卡莱和哈米亚，征询两人的意见。
“同意。”达卡莱板着脸点头。
“同意。”哈米亚看着板着脸的达卡莱，也只能跟着点头。
“还有什么需要补充的么？”洛斯托将双手一拍，待众人摇头之后，不由得满意点头。
“那就这么决定了，现在，我们应该要到享受晚饭的时间了，能让肚子总装着食物的感觉是很不错的，你们觉得呢？”洛斯托笑着打哈哈，达卡莱和哈米亚顿时会意得起身离开，而桑拉却是留在了帐篷里。
“不介意我和你一起用餐吧！洛斯托。”桑拉笑眯眯得望着洛斯托，在两人离开帐篷后问道。
“当然不介意，你猜一猜今晚会吃什么？”洛斯托看着刚刚到帐篷外的两个家伙，并无异样得点头笑问。
“应该是米粥，里面运气好的话，应该能有一些肉。”桑拉笑眯眯得回了一句。