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竹中井上，不仅仅是一名普通的文官，他更是维新派里的急先锋，是日本国内最早睁眼看世界的那批人之一，只不过因为能力和机缘的关系，他在维新派中的名望并不大。
肖乐天毕竟是一名外来者，他对日本国内的局势推演只是根据前世的资料进行的，如果他知道日本人内部如此的不团结，那么他的计策绝对会更加的大胆。
桦山栗源代表的是传统大名的利益，他们所进行的倒幕运动也不过是借着维新的力量推翻德川幕府，从而使自身的实力更强大而已，他们其实代表的就是日本的传统力量。
而竹中井上则代表的是最前卫的维新派的力量，他们想要的是彻底的西化日本，寻求如英国那样的君主立宪制国家，他们的眼界更加开阔志向也更加远大，面对肖乐天这个搅局者，他们第一想到的不是找那些封建领主们，而是寻求同派系的精英们的意见。
最后，我们不能忘记山本清这位脾气火爆的大将，别看他有点没头脑和不高兴，但是他也代表了日本的一股强大的力量，那就是纯粹的武士之道。
这是由庞大野武士、浪人还有各大名家的底层武士们所组成的松散联盟，他们没有严密的组织性，也缺乏优秀的领导者，他们只能依附于各家派系成为战争的急先锋。
这群狂热的低层武者，迫切需要战争来改变他们的命运，他们需要提高自己的社会地位来摆脱贫穷。这一批人的代表就是日本历史上很有名气的新选组了，这个纯粹的暴力团体属于典型的底层武士的【创建和谐家园】体，为了所谓的武士精神和金钱，他们从来不会考虑自己的刀子要杀向谁。
在这些底层武者的心目中，所追求的只是杀戮本身和胜利后带来的奖赏，至于是不是会失败，是不是会对日本未来的国运有什么危害则不是他们所要考虑的了，短视而且暴虐是这个阶层的代名词。
山本清本质上就是这样的武士，别看他已经成为岛津家的一员战将，但是他脑子里思考问题的方式，和恶八郎这些浪人们其实没什么区别。
“山本大将，您要为我们做主啊，这群清国奴如此嚣张已经动摇了咱们对那霸港的统治，现在已经有十多家中国商人明确表示拒绝给咱们交保护费了，他们已经秘密的和肖乐天联系了……”包着一只眼的恶八郎跪在榻榻米上，向他的主人山本清拼命的扣头。
“纳尼？该死的商人居然敢背叛我们？他们还真的以为这个清国奴是他们的靠山了？日本国两百多年的统治，不是他们这几百人就能推翻的……恶八郎，你带着人去给我杀几家，杀鸡给猴子看……”
要放在平常，山本清一声命令恶八郎绝对会象一只恶狗一样冲出去，但是今天不行那一阵密集的火枪射击已经让他丧胆了，在他心目中肖乐天就是一个恶魔。
“山本大将，不是在下胆怯，实在是这些请国人太厉害了，那些火枪您没有看到，实在不是人力能够抵抗的……”还没等恶八郎说完，山本清出手如电左右开弓狠狠的抽了他几个嘴巴子。
“八嘎，八嘎……武士之魂你都丢了吗？先不要说违抗我你能不能活命，你知道放任请国人在琉球放肆会造成什么严重的恶果吗？”
山本清狠狠一推，把恶八郎摔倒了墙角，不敢反抗的恶八郎手脚并用又爬了过来，磕头如捣蒜。
“在遥远的西方有一个谚语，风暴中骆驼祈求主人让它把头钻入帐篷躲避风暴，一时心软的主人同意了骆驼的请求，但是随后骆驼就会继续请求脖子、前腿、前半身都进入帐篷，等到主人已经没有安身之地后，骆驼就会狠狠的把主人踢出去……现在你懂了吗？如果我们从一开始就退让，等待我们的必定是彻底失去琉球……”
山本清看着目光闪烁的恶八郎，知道他已经彻底丧胆了，无奈下只好承诺“八郎，勇敢一些，只要我们能够度过这次难关，我会亲自拜托家主大人接纳你为最新的一批武士……”
“真的？”恶八郎一听自己的身份有再进一步的余地整个人都兴奋起来了。一般人很难理解日本武士阶层对于身份的热衷，可能这和日本社会几百年来阶级的固化有很大关系，相比中国来说，日本的低层民众改变自己命运的渠道要少的多得多。
山本清严肃的说道“清国人并不可怕，虽然他们拥有一种强大的火枪但是他们的人数实在是太少了，如果我们选择野战、乱战把请国人的势力分散开，我们就可以各个击破，至于你想要的武士身份，我可以向你保证……”
恶八郎脸色一阵红一阵白，他的内心极其矛盾，挣扎了半天的他拳头猛砸榻榻米“哈伊……为了岛津家，我又何惜自己的生命，我现在就去动员浪人，一切就等您的命令了……”
日本人在相互勾连密谋，中国人也没有闲着，在梁坤的家里，十多名华商正聚集在一起，商讨着几百年来的难得的契机。
“梁大人，您跟我们透露个实底吧，到底肖先生有没有成功的可能，到底肖先生手下有多少资源？要知道在琉球十多万华商的性命可就看今天了……”
梁坤知道这些商人们的担忧，事成了当然能够摆脱这些日本人的压制，但是一旦失败日本人的报复肯定会非常残酷，这个动不动就剖自己肚子的民族不仅对自己残忍，对敌人会更加残忍。
梁坤不想欺骗这些商人，他沉默好久才开口“肖先生到底手里有多少底蕴，我并不清楚，我所知道的和你们知道的其实差不多。而你们所不知道的，都属于高度的绝密，我也不可能告诉你们……”
“我只能说一句，形势并不像你们想的那么乐观，敌我之间的实力差距太大了，如果硬碰硬我们的胜算微乎其微……”
屋子里当时一片倒吸冷气的声音，好半天才有不甘的声音传了出来“怎么会这样？今天肖先生所表现出来的可跟您说的不一样啊，在码头上狂殴日本浪人，火枪拆平了日本赌馆，能嚣张到这种地步的，怎么可能没有实力？”
“是啊，肖先生如此对待日本人，桦山栗源依然用最高的礼节宴请了肖先生，这难道还不能证明先生的实力吗？”
一屋子的商人满脸都是不甘的表情，他们实在是接受不了这个现实，两百多年了好容易有母国的大人物登上了那霸港，这也许就是千载难逢的最后一次机遇了。
梁坤涨红着脸说道“肖先生自己当然有嚣张的实力，日本人管先生叫做无双国士，象先生这样的，就算是两国开战了，都能够免死的。但是先生的声望也只能护住先生自己和身边的人，真的能救这一港的华人吗？”
说到这里屋子里的人都不说话了，他们知道梁坤说的都是大实话，母国究竟在不在乎他们这些海外的游子，这几百年来都看在眼里了，有时候所谓的希望也不过就是南柯一梦罢了。
夜色更深了，商人们在伙计的伺候下走入黑暗的那霸街头，昏暗的灯笼光芒向四面八方散开。站在门口的梁坤长叹一声“先生啊，您怎么就带这么点人？你可知道您的到来给了那霸这些华商多大的希望吗？”
就在这时候，房顶上突然传来一道低声“梁偏将，你好像对军师没什么信心啊？”梁坤闻言急忙抬头，定睛一看居然是项少龙。
“龙爷！您比武回来了？等等，您的脸色怎么这么差……血！您受伤了……”
第94章 首里城密会
项少龙和野平太之间的较量是一场不掺杂任何功利的武者切磋，作为新阴流这一代的传人，野平太走遍了日本的山川大河，见识了无数的风土人情也跟很多的日本国武道高手切磋过。
当野平太发现在日本国自己的武学之路已经很难寸进之时，他开始将目光投向了海外，他渴望中国，渴望西洋，渴望用自己的眼睛去观察这个世界，去感悟天地运行之道。
本来日本的武道就吸取了非常多禅道的精髓，很讲究顿悟，旅者本身也是一种修行。就这样，野平太来到了那霸，就在他筹集资金准备偷渡前往清国的时候，他意外的发现了项少龙这名清国高手。
高手之间总是惺惺相惜的，项少龙能够感受到野平太对武学一道的执着，从本质上来讲他们俩其实都是一类人。
龙爷说了这是一场很私人的切磋，不希望有人围观，所以肖乐天没有跟过去，也没有派人保护项少龙。真是笑话，如果龙爷都需要人保护了，那么肖乐天这保镖找的可就太失败了。
可是万万没有想到，怕什么来什么，肖乐天麾下第一高手项少龙，在今晚还就真的受伤了，而且看样子伤的还不轻呢。
“龙爷呢？伤的怎么样……”肖乐天一进门就紧张的嚷嚷了起来，当他看见包扎完的项少龙还能冲他点头微笑之后，总算是松了一口气。“乖乖啊，吓死我了，以后这种比武没有我的允许再也不许去了……”
项少龙满脸惭愧的说道“不是这次比武受的伤，我和野平太交手后就遇到了一群忍者的伏击，实在是防不胜防啊……”
原来，在项少龙和野平太高手对决之时，一群忍者偷偷的包围了上来，他们好像知道这两个男人非常难缠，所以并没有靠的太近。这群阴毒的忍者居然偷偷的在必经之路上撒满了地刺。
这是一种拥有四根尖刺的铁质暗器，无论你怎么扔在地上，总会有一根尖刺冲上，在中国古代这一般用来伤害战马的马蹄，是战场上一种常见的武器。但是在日本，由于冶炼技术的落后和资源的贫乏，战场上是没有人舍得用这种武器的。
但是对于忍者来说，这种武器却是偷袭暗杀的利器，当项少龙和野平太高手对决后准备返城之时，走在最前面的龙爷第一个吃了暗亏，千层底的布鞋被三枚铁刺扎透，左脚一阵剧痛。
“啊……有埋伏！”项少龙右脚顿足向后飞去，紧接着一把透骨钉飞入道路两边的树林。在龙爷身后的野平太抽刀就冲入树林，紧接着一阵密集的兵刃碰撞声就传了出来。
“野平太跟一般的日本人不一样，他对中国充满了好感，这场角斗完全是一次友善的切磋，他甚至恳求我带他回中国……这次多亏有他在了，日本人穿的木屐天然就是这种暗器的克星，要不是他冲到第一线和这些忍者混战在一起，我没准真回不来了……”
肖乐天一听就气疯了“妈的，这群王八蛋，刚刚还跟老子说客气话，转眼就下黑手啊，翻脸比翻书还要快？这个仇老子记下了，总有一天算账的一天。”
受伤的项少龙反而异常的冷静，他沉思了一会说道“我感觉这件事不那么简单，与其说这群忍者是来找我麻烦的，我更感觉他们是来找野平太麻烦的，因为我受伤之后只有一个蒙面的女忍者和我纠缠，剩下十多名忍者全部去围攻野平太了……”
“日本人自己狗咬狗吗？咱们不用去管他们，让他们自相残杀去吧……”肖乐天可没空管野平太的死活，虽然他对这个年轻的剑客有些好感，但也仅仅是好感而已。
不过项少龙可不这么认为他非常恳切的请求肖乐天，让他派人去搜寻野平太。肖乐天最终拧不过他，只好让司马云和萧何信二人带着二十多名护卫前去搜索，可惜闹了半夜也没有找到野平太他们。
天色渐渐亮了，那霸港逐渐恢复了人气，项少龙知道大白天忍者们都会收敛一点，如果野平太没有出意外，那么现在应该已经很安全了。龙爷知道肖乐天今天要秘密会见琉球王尚泰，这种危险的任务可不能没有龙爷提供保护，天知道日本人还有什么阴谋。
“龙爷您脚受伤了，还是在宿屋养伤吧。”肖乐天说什么都不让项少龙跟随，可是没想到龙爷的拧脾气一上来，居然谁都拦不住。“不就是脚上戳了几个窟窿吗，又不是要命的伤，就算不用我这两条腿，单凭我这一手暗器绝活也能护的先生平安……”
说完项少龙用力把伤脚塞进鞋里面，跳下床在屋子里连走了好几圈。也不知道他是怎么忍过来的，居然一点受伤的样子都没有。肖乐天长叹一声知道不带他去是不行了，只好点头说道“都怪我，怎么把这一茬给忘了，早知道在国内就给你们全换上皮靴，这种布鞋可真不是打仗用的……”
就在这时候迈克突然开口了“那霸就有皮靴，而且还是美国货！”他看肖乐天有点迷茫赶紧解释道“美国内战刚刚结束，大量的军品失去了市场，很多公司都积压了很多的装备，一些小公司甚至都快破产了。要不你们以为美国人会把斯宾塞运到亚洲来贩卖吗？这不过是碰碰运气罢了……”
“从美国来那霸所乘坐的那条船上，就有一名来亚洲碰运气的军火商，只不过他主营的是辅助军品，而不是火枪大炮，他现在都快没钱吃饭了，只要我们给个【创建和谐家园】，肯定能买到不少的军品……”
肖乐天眼睛一亮，他脑海中顿时回忆起美国内战时候经典的战争画面了，一排排整齐的队列，士兵们穿着整洁的呢子军服、披风、小牛皮的武装带，脚下蹬着高高的皮靴，军官们甚至穿着过膝盖的军靴。
后背的武装背包里，有弹药、急救药品、野战口粮，甚至还有一条结实而且保暖的毛毯，大檐帽戴在头顶可不是摆设，在倾盆暴雨中，帽檐可以阻挡雨水溅入眼睛以保证视线不受干扰。
战争从来都不是只靠火枪才能打赢的，综合战力是要从每一处细节体现的。
“好好好，迈克你先带上点订金，看看他手里有多少，最好先把咱们这批人都武装起来，你告诉他只要价格合理，他有多少军品老子就吃进多少……”
给迈克安排好任务后，肖乐天一行人终于开始出发了，和琉球王尚泰约定的时间很短，只有趁着皇家出巡游玩的空档，秘密的进行会面，为了这次会面双方已经做了太多的准备工作，尚泰王甚至启动了朝廷上所有秘密的亲中派为他进行掩护。
这次会面必须成功，如果失败了那么琉球朝堂上最后一批亲中派将全部暴露，岛津家是绝对不会允许这种情况存在的，哪怕用暗杀手段他们也会一个个的除掉他们。
在首里城外的观海台上，在一处临近绝壁的空地上，临时铺设的榻榻米就是这次野炊的会场，从上午九点开始，君臣凑在这里一起吟诗作对，欣赏远方那霸港和太平洋的美丽景色。
两个小时后，宴会正式开始，君臣一起饮酒作乐直到午后。在这其间，也只有琉球王尚泰出恭，也就是上厕所的时候才是私下会面的机会。亲中派已经安排好了，在正午十二点的时候，当所有人微酣之时，亲中派缠住亲日派，让尚泰王能够单独离开宴席。
而密会的地点，就在距离首里城最近的一排仓库中，这是御林军大将蔡瑁的产业，而蔡瑁则是亲中派里的铁杆。
咸湿的海风吹在人们的脸上清爽无比，尚泰王今年刚刚22岁，正是意气风发的年纪，这时候的他的心还存不住什么事情，在宴会中时不时的就会微笑起来，看的满朝文武非常的诡异。
“陛下今天看起来心情很好，臣请陛下满饮此杯……”说话的是礼部尚书金长森，朝廷上公认的老好人，从来不参与各派的内斗，属于彻头彻尾的中立派墙头草。
尚泰王不顾旁边户部尚书林远渺的眼神示意，举起酒杯笑道“如此美景佐酒，怎能不慢饮此杯，来，诸位爱卿共同举杯为我琉球国贺……”
琉球王国继承的是明朝的政治制度，虽然六部九卿都有但是毕竟这是一个小王国，朝堂上的实权派大臣满打满算也就十来个。这里面户部、礼部、吏部都是比较重要的部门，而工部、兵部可就弱多了，主官来这里纯粹也就是凑数而已。
整场宴会上重量级的大臣，一个就是御林军大将蔡瑁，负责琉球王国为数不多的军事力量。第二个就是户部尚书林远渺，管钱的大臣向来都是很重要的。而第三名重量级的大臣则是礼部尚书金长森了。
对于琉球王国这种严重依赖远洋贸易的国家，外交工作是朝廷最重要的工作之一，而礼部向来负责外交，如何在列强夹缝中求生存，那就要看礼部官员的能力了。
相对比的，什么工部、兵部、吏部什么的，都已经弱小的可以忽略不计了。
金长森满眼迷惑的看着兴奋的尚泰王，心中不停的打着小九九，他猜来猜去也搞不清楚状况。而宴会上那些亲日派的官员们，也都意识到了诡异的气氛，不一会一名亲日的官员就借口尿遁想要出去通风报信，可是万万没有想到观景台周围已经被蔡瑁手下的士兵给包围住了。
这些士兵客客气气的带大臣去出恭，而且还在一旁站岗警戒，想要离开那就是不可能的。
这下所有亲日派的官员都慌了神，他们总算是明白了，这场宴会里面绝对有问题。
第95章 兵太的逆袭
桦山栗源站在最高的庭院中，手里托着一只欧洲产的单筒望远镜，他正全神贯注的盯着首里城外的这场野餐会。
桦山家老一动不动，就好像一尊雕像一样矗立在哪里，直到他发现野餐会已经被琉球王国的士兵所重重包围后，才诧异的放下了望远镜。
“来人……”一声呼唤后，一个娇小的身影出现在他的身后，这是一个长相甜美的女孩子，如果打扮一下绝对是男人杀手级别的美女。但是如果龙爷在场的话他绝对能一眼看穿她，这个女人就是昨晚围攻他的忍者，雾隐小鬼。
“去查一查，尚泰王到底有什么诡计？我感觉风头很不对劲……如果连你都查不到什么的话，那就动用一下最深的暗子……”雾隐小鬼哈伊了一声，倒退离开了庭院，迅速向首里城方向跑去。
很奇怪的是雾隐小鬼并没有直接去首里城，而是绕路去了一趟半山坡，在一座普通的日式民居里，主卧室后的榻榻米下面却有一个隐蔽的暗门，雾隐兄妹的地牢就坐落在这里。
潮湿阴冷的地牢就在翻板下面，这里并不深但是非常狭窄，四五个人挤在里面就已经转不开身体了。当雾隐小鬼来到这里之时，地牢正对门口的墙上锁着一个浑身是血的年轻人。
“野平太，我最后给你一个机会，回到我们新选组里来，我们可以宽恕你逃亡的死罪……”雾隐小鬼冰冷的声音，换来的是墙壁上野平太嘲笑回应。
“宽恕我？昨晚如果不是我心存善念，你们会死多少人？七个还是八个？我宽恕了你们，而你们却用最卑鄙的毒雾攻击我，这样的新选组不是我想象的新选组……”
“八嘎！”雾隐小鬼冲上去，右手狠狠抓在野平太【创建和谐家园】的胸前，五条血道从心口位置斜着拖到了腰间。“新选组是不可以背叛的！我们对德川家的忠诚是不容玷污的，当你走进我们的那一刻，你的生命就已经不是你自己的了……”
野平太可怜的看着面目狰狞的美女，脸上一点表情都没有，就好像那五条长长的伤口不是在自己身上一样。“可怜的女人，你好像忘记了，我野平太并没有宣誓，我只是答应你们在新选组里工作三天，三天后我有权利选择加入或者不加人……呵呵，当然了，你们这些心灵的弱者，为了掩饰你们扭曲的人格，你们当然会选择暴力胁迫……”
只听咔吧一声，野平太的下巴就被摘钩了，雾隐小鬼双眼里愤怒的火光差点把野平太点燃“你说谁是弱者？现在被锁在墙上的弱者是你，是你这位新阴流的高手，我们爱惜你的才华所以才给你更多的机会，你不要消磨我们的耐性……”
这时候另外两名看守的忍者愤愤的说道“组长，这个人已经无法感化了，用不用干掉他？”雾隐小鬼摇了摇头，她轻轻的把脱臼的下巴又给装回去，温柔的问道“告诉我，昨天你和那个姓项的请国人都说了些什么？肖乐天到底有什么阴谋计划？”
野平太活动活动下巴，嘲笑的看着这个女人“忍者居然沦落到找武者讨要情报？你们可真是忍者之耻……”
“八嘎……”雾隐小鬼一拳砸在野平太的胃部，这一拳够有力的，野平太整个人如虾一样的弯曲了。
“四郎留下看住他，剩下的人跟我走……”雾隐小鬼再也没时间可以浪费了，她扭头带着院子里其余的忍者快速离开了宅院，首里城的情报她必须尽快搞清楚。
当雾隐小鬼离开宅院之后，整座日式庭院里除了地牢门口的那名叫做四郎的忍者之外，就剩下房间里重伤的六名忍者，那都是昨晚野平太格斗时砍伤的。
没有谁认为野平太能够逃离这里，四道精钢锁链根本就不是人类肉体能够突破的，而野平太这名流浪剑客，在那霸港也没有什么朋友，更不会有人来救他。
可惜这群忍者失算了，他们万万没有想到，就在他们走后不久，庭院和外面小溪连接的阴沟里，就钻进来一个脏兮兮的干瘦身影。
潜伏进来的人，浑身都是污泥，根本看不清长相，但是他手中紧紧攥着的肋差出卖了他的身份，这把肋差正是野平太送给兵太的那一把。
兵太，这个已经蜕变成孤狼的孩子，自从他向恶八郎挥刀的那一刻，他就已经劈开心魔正式走上了强者之路，也许他的身躯还是那么弱小，但是他的心已经百炼成钢。
昨天晚上，兵太为了向救命恩人道谢，居然在沙滩边的树林里潜伏了整整一夜，两名高手的对决还有忍者的伏击他都看在眼里了。最让人惊讶的是，兵太潜伏一夜，居然没有一个人发觉。
无论蚊蝇如何滋扰，无论蝎子蜈蚣在身上爬来爬去，兵太就如同一块石头一样静静的藏在草丛中，可见他的心已经沉稳到何种程度。那时候兵太的心里只有一句话“兵太，你要强大起来，想让你自己和姐姐活下去就必须强大起来……”
活着，这是一个多么卑微的愿望，但是在当时日本国内的低层民众里，能活着就已经是一种奢望了。
兵太如同即将捕猎的蜥蜴一样，从木屋底部的立柱空间内静静的爬了过去，他前行的很慢很慢，他的心很稳很稳，在他的面前就是看守者的两条腿，很放松的两条腿。
当两人之间的距离只剩下一尺之时，那名叫做四郎的忍者依然没有发现危险的临近，等到他感觉到扑面而来的寒意之后，一股冰冷的感觉刺入腹部。