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一般来说海商们都乐意帮这些年轻人一把,因为敢这样玩的孩子都是受过高等教育的而且家族都有一定的背景,谁不愿意多些人脉呢?
船长室里,肖乐天和科西嘉船长请年轻人共进晚餐,在晚餐中肖乐天问迈克下一步的计划,而迈克则很坚定的说他要去清国。
“我必须要去清国,我作为家族的商业考察员必须要了解清国的第一手资料,听说清国的工业特区就要启动了,我一定要为家族努力……”
听到这里科西嘉和肖乐天相互对视一笑,随后科西嘉说“迈克,我这艘船准备把肖先生送到那霸港之后,我就要回国了,我恐怕不能送您去清国了。但是如果你愿意的话可以跟随肖先生一起前行,有这位美国人的朋友,我想你的清国之行一定会有收获的……”
肖乐天用干面包沾了一些法式浓汤,感受着嘴里酥脆的美味,脑子里不停的打转,他在思考。好半天他才若有所思的问道“迈克先生,刚刚您说您的姓是卡内基?我有一个疑问,不知道您认识不认识一位叫安德鲁卡内基的人呢?犹太人,应该是从事钢铁生意……”
咣当一声,迈克手里的茶杯居然被碰撒了他不可思议的盯着肖乐天看“你为什么认识我的哥哥?我叔叔家的哥哥名字就叫安德鲁卡内基,我这次就是收到哥哥的资助来考察大清的市场……”
噗嗤……肖乐天一口茶全喷出去了,他的心里翻起的巨浪甚至超过刚刚平息的那场风暴。前世肖乐天也曾经看过卡内基传,对这个传奇的钢铁大王他的心中只有佩服两个字。虽然肖乐天对那本传记里的年代都记不太清了,但是有一点他记得很清首发
就在美国南北战争结束之后不久,在卡内基三十岁的时候,他正式创建了卡内基钢铁厂,并迅速进入事业的快车道。现在正好是卡内基刚起步的时候,这要是能掺和进去,好处根本就数不清。
1865年,卡内基创建自己的钢铁公司,而就在这一年,肖乐天在琉球遇到了卡内基的兄弟,而这其中的因缘,居然是肖乐天亲手推动的大清工业特区计划,这真的冥冥中自有天注定。
现在的卡内基还并不是那个名满全球的美国首富,他只是一个小有成绩的钢铁商人,他的卡内基钢铁厂现在应该还在建设过程之中,是否投产都很难说。对于现在的卡内基来说,庞大的清国市场他不可能不关注。
而且肖乐天这个小小的蝴蝶也已经改变了美国的历史,林肯总统没有死,美国工业化的进程只会加速而不会减慢。自己和林肯友好的关系,一定能够给自己的生意加分的,只要这次能从琉球皇室手里拿到自己想要的名分,肖乐天相信未来一定是一片坦途。
肖乐天的心里在不停的盘算,他实在想不明白卡内基为什么在事业草创的时候就把目光盯住了大清,在真实的历史上卡内基的生意基本上都击中在欧洲大陆和美洲,他对亚洲的兴趣并不大。
而现在他居然派出家族成员横跨太平洋来考察大清市场,那么就只有一种可能,嗅觉灵敏的犹太商人,可能从某些渠道刺探到林肯遇刺案中的一些线索了,也很有可能查到了肖乐天这个能够给清政府施加影响力的人了。
事实证明肖乐天猜的没有错,华若翰和刘易斯明面上的身份是公使和牧师,但是他们的第二身份就是间谍,这也是外交惯例了,一直到21世纪这种情况也很普遍。华若翰和刘易斯跟国内顶级的财团都有联系,清国的一举一动美国的财团都能很快的知道。
刚开始这些顶级商人们对肖乐天这个所谓的西学宗师,只不过抱着好奇的心态当一件东方猎奇新闻看。但是当工业特区这个肖乐天提出的概念传到美国后,这些顶级的商人们立刻看见了这里面的商机。
刚刚打完内战的美国现在急需订单,而工业特区的建立这就不仅仅是订单的问题了,这完全是一个渗透到中国的捷径啊。试想一下如同美国拿到了工业特区的建设合同,哪怕只有一个,这也是一场辉煌的胜利。
想想吧,当其他欧洲国家还需要遥远的海运来和清国做生意的时候,美国已经可以在大清的土地上直接生产并销售了,这利润岂不是要翻几番啊。
从这条小道消息在美国高等商圈流传开之后,林肯从隐秘渠道受到的压力就一直没有停过,甚至有商人摆明了希望美国政府扶持肖乐天为大清国的代言人。可惜林肯总统道德洁癖实在是严重,他依然固执的坚持着自己的条件。
肖乐天放下餐具,笑着对迈克说道“远方的朋友,请问您的日程安排里面,有没有想见肖乐天这一项呢?”
“咦?你怎么知道的……”迈克满眼都是警惕。这时候科西嘉船长再也忍不住了,捧腹哈哈大笑“迈克先生,您的运气非常好,在您面前的就是大清国非常著名的学者,《西行漫记》的作者,肖乐天先生……”
“哦!我的上帝,您真是太眷顾我了,肖先生我能占用您一点时间吗?您不想听听我对家族生意的介绍吗……”年轻的迈克兴奋的站起来,抓住肖乐天的手死活不放。
这顿晚宴足足吃到了九点多,直到最后迈克极度疲惫才算结束。在满天星斗下,科西嘉船长正在用六分仪修订航线,船头上的肖乐天托着一杯红酒,嗅着咸湿的海风,感受着大海的壮阔。
明天就要到琉球了,这是中国走向深蓝海洋的门户,号称‘万国津梁’如果这一串岛链在中国人的控制中,那么它就是中华民族海岸线的桥头堡。如果这串岛链在外国人的手里控制着,那就会成为中华民族的锁龙链。
肖乐天来这里一共有三个原因。首先,他要和羸弱的琉球皇室达成协议,哪怕花钱买也要得到一个宰相的虚名。你林肯不是不肯和一介草民做生意吗?那我就给你一个同等级的政府当谈判对手,我以琉球王国的名义总行了吧。老子买战舰你也说不出什么来。
其次,琉球这个海外之地不仅重要,而且是大清懒得关注之地,只要肖乐天的势力能够渗透到这里,不论是做生意还是训练军队,都可以放心大胆的进行了。
最后,这也是肖乐天的一点爱国情怀在作祟,琉球从隋唐开始就是中国的属国,凭什么最后让日本人占领?
“妈的,琉球我来了,有我在你就永远不会落入日本人的手里,哪怕老子流干最后一滴血!”
就在这时候,易容的石达开走到了肖乐天的身边深深吸了一口海风“天国覆灭,大量的老兄弟逃往海外,日本、琉球、南洋都有天国的老兵在讨生活。我之前已经为你聚拢了一百多,加上咱们带来的这几十人,勉强能凑够二百,还是不够啊……”
“你知道吗?岛津家明着就放在那霸三千士兵,由一个叫桦山栗源的大将统领,再加上很多的萨摩藩浪人,日本人能够轻轻松松的聚集起一支一千多浪人军队,咱们的势力还是不够啊,差太多了……”
肖乐天摇了摇头“我这次去不是打仗的,我只是想要一个名义,时间对于我们来说还是充裕的……但是石爷您放心,早晚有一天,我要带着铺天盖地的战船亲自征讨琉球王国,把盘踞在这里的日本人,全部赶走……”
在真实的历史上,1879年也就是肖乐天现在所处年代的14年后,日本悍然吞并琉球王国,从那时候开始琉球群岛就变成了一条栓死中国国运的锁龙链。
肖乐天只有可怜巴巴的十四年时间,改变国运刻不容缓。
第85章 那霸港
科西嘉是一名非常优秀的船长,当幸运号平安度过风暴后,他通过六分仪等精密设备的测量,商船很快找到了自己的位置,航线被迅速的修复。通过一天一夜的航行,远方那霸港口的轮廓已经出现在人们的眼前了。
“大家快来看,那就是那霸,琉球王国都城所在的城市,我们终于到了……”肖乐天望着远方巨大的岛屿,繁忙的海港,还有满天飞舞的海鸥,一路上晕船、风暴带来的不愉快一扫而光。
幸运号缓慢的靠近码头的栈桥,还没等商船靠岸,就有无数码头工人和商人堵住了舷梯上下的位置,码头上讨生活很不容易,不抢就没有饭吃。
肖乐天居高临下看着脚下人头攒动的景象,那些穿着明朝和日本服饰的人们在正在向商船上拼命的高喊,蹩脚的英语,闽南语还有江南各地的方言交汇在一起,其中还有日本人那特有的咿咿呀呀的声音,组合在一起就是一曲别样的交响乐。
这里有汉服,这里没有辫子,这里有汉语,这里没有卑躬屈膝的奴才之音,汉族遗风在这里得到了保护,一股说不出的舒服感觉充满了肖乐天全身。
当科西嘉船长遗憾的表示自己的货舱已经满了,来那霸只不过是补充食物淡水还有顺便修理之后,围过来的商人们都遗憾的散开了,只有一些工匠和码头工人留了下来,准备给幸运号搬运淡水和食物。
到这里肖乐天就要和科西嘉分别了,幸运号只会在那霸停留一天,简单的修理之后会尽快赶回欧洲去。
肖乐天的护卫队迅速在甲板上集结,罗火带领的三十多名火【创建和谐家园】,萧何信、司马云还有龙爷率领的剩余三十多名太白顶士兵,一共六十多人的小型军队排着整齐的队列终于踏上了那霸这块异国的土地。
那霸毕竟是几百年的著名港口了,长期在这里生活的人们眼界都非常开阔,这群人一站在码头上,就好像一股无形的气场吹向四面八方,所有人都知道这群人不好惹,他们来这里绝对不是做生意的。
几乎是下意识的,那些商人们就往后缩了缩,没人敢上去搭讪。不过在码头的各个角落里,一些喝着清酒的裸着半拉肩膀的日本浪人们却用警惕的目光盯着这支小型军队。
日本国现在虽然处在德川幕府的控制下,表面上看是很和平的,但是这都是假象,在日本的民间,农民的一揆,和无主浪人的暴动几百年就没有消停过,再加上日本自古都有宗教人士造反的传统,【创建和谐家园】教和佛教没事就鼓动民众动乱,所以造成日本武士阶层一直都非常庞大,根本就衰落不下去。
这些浪人已经嗅到了一股熟悉的味道,那是杀了无数人之后所散发出来的杀气,这是只有百战老兵们才能感觉到的一股特殊的能量。浪人们知道,这群沉默的人,绝对非常可怕,他们身上透露出的气质甚至达到大家族里家将的级别。
很快的,一些浪人迅速离开码头,肖乐天知道这些人是要去通风报信了,不过他不在乎,今天既然踏上琉球的国土,肖乐天就已经做好了跟日本人斗法的心理准备。
小小的军队集结在码头上,还没一刻钟呢,远方就有一群男人披头散发的冲了过来,身上一个个穿着典型的明朝服饰,打头的是一名黑大个子,一看易容的石达开旁边还站着一个年轻人,他眼睛一转就猜到是谁了。
“石爷在上……军师在上……属下梁坤参见大人……”这名叫做梁坤的黑大个子,半跪在地行了一个标准的军礼,他身后的十多名壮汉也都跪倒在地,以下属礼迎接肖乐天。
“这就是我跟你说过的梁坤,当年天国里的一名偏将,为人刚正不阿,别看只是一名偏将,那是因为他不愿意奉承上官被排挤才会这样的……梁坤啊,当年天王把你从我身边调走,真是让你受委屈了……”
听着石达开抱歉的话语,梁坤挠了挠头“您这是什么话,跟着石爷干的那一年,是我最舒坦的日子了,不用屠城,不用抢劫民财,更不会欺负女人……之后那些年,日子过得别提多憋屈了,我早就说过,那么胡闹下去天国必败,现在看看怎么样?”
肖乐天一听就笑了,这个大嘴巴怪不得战功卓著也就混成一个偏将就到头了,真是不通人情世故啊。
“起来吧,真是好一条大汉。咱们在什么地方落脚?中午一定跟你好好喝两杯……”正说着呢,突然从码头的一个小巷中,传来一阵噼里啪啦木屐撞击地面的声音。定睛一看,原来是一群浪人从里面走了出来。
这群面相凶恶的浪人刚一出现,附近码头工人和商人们赶紧躲避,一个个吓的面色惨白。
“恶八郎来了……老天啊,恶八郎来了……”一片低呼中,码头顿时安静了一片。这确实是一群凶恶的浪人,每个人都半裸着肩膀,强壮的胳膊露在外面,腰间一把太刀和一把肋差。
长太刀是砍敌人的,而短肋差是捅自己的,日本的武士道就是这样,对敌人和自己都一样的残忍,死亡如樱花凋谢一样,是美丽值得追求的。
一片木屐声中,两百多名日本浪人逼近了肖乐天他们,打头的那名叫做恶八郎的浪人站在肖乐天的面前,脸上交叉的十字伤疤随着肌肉而抖动,眼睛里残忍的光根本就不是人类所能拥有的。
“清国奴……”恶八郎刚一开口,梁坤怒目圆睁站了出来大声喝骂“你个王八蛋骂谁呢?你再敢说一遍?”说完就想动手。
没想到恶八郎后退半步闪过梁坤的进攻,冷笑着说道“梁桑,你不是我的对手,无论是剑道还是比人手,你都不如我,我不会和你进行无意义的较量,我今天是来找你身后的人的,你让开……”
肖乐天伸手把梁坤扒拉到一边去,笑嘻嘻的看着面前这名矮小壮实的日本浪人“哎呦?我还真没想到居然有日本人认识我,我就在这洗耳恭听呢,看看你能说出什么来……”
恶八郎双脚并拢,微微鞠躬“我知道您是清国的西学宗师肖乐天,我也能猜到你来那霸港的目的,在这里我要提醒您一下,如果您是来做生意或者游玩的,我们日本人举双手欢迎您,但是如果您有别的目的,那么很遗憾了在琉球的十万日本人是不会答应的…首发
威胁,这就是【创建和谐家园】裸的威胁啊,肖乐天没想到自己来到那霸消息居然这么快就暴露了?这到底是谁泄的密?日本人的情报能力这也太可怕了吧。
肖乐天脸色阴沉了下来“琉球,是琉球皇室、民众的琉球,也是中国人的琉球。从隋唐开始琉球王国就已经向中国称臣自认属国。明朝洪武年间,朱元璋亲自册封了琉球王,甚至在大清顺治年间,琉球也向大清国献上了国书,自称属国……”
“我就纳闷了,我走在我们中国人的土地上,还要你们日本人允许?你算什么东西,敢来给我订规矩……”
这一番话肖乐天说的非常有底气,因为在当时的国际法里,所有国家都是承认宗主国待遇的,就好像欧洲国家认为自己的殖民地权益不可侵犯一样。大清对周围国家的宗主地位,是受到万国公法的承认和保护的。
欧美政治家当然希望大清的势力越弱越好,但是他们只能暗中用阴谋手段,而不敢当面指责大清对属国的法理依据。道理很简单,如果欧美不承认这种宗主国和属国的国际关系,那么他们和殖民地之间的关系,也就同样被否定了。
恶八郎显然不懂什么国与国的外交关系,他只是摇了摇头说道“我不懂你在说什么,我只知道,二百多年来是我们日本人一直在保护着琉球王国,萨摩藩的军队就驻扎在港口外的山上,而这百年的时间里,你们中国人的军队又在哪里呢?”
肖乐天皱了皱眉,他感觉自己有点鸡同鸭讲了,一个日本浪人,说白了就是日本国内的【创建和谐家园】,能认识几个字呢?
“梁坤,咱们走吧,跟这种人没什么好废话的,他们要是敢拦路,就给我打出一条路出来……”
“谨遵大人令!”小一百多名护卫爆发出如雷一样的吼声,大踏步的就往前撞了过去,两步之后就跟着二百浪人顶在一起了。
“八嘎!八嘎……”二百多浪人平日里也是嚣张惯了的,而中国人在他们的印象中都是软弱、胆怯的,真没想到面前这个文人居然这么硬气。
“操你姥姥的,敢拦爷儿们的路,揍死你丫的……先生说的对,这是我们中国的土地,我们走在自己的属国里,【创建和谐家园】管得着吗……”
“八嘎,你们这群清国奴,被西番攻破京城的废物,不配在那霸出现……滚回去!”
不到八十号中华健儿跟两百名日本浪人在码头上撞在一起,双方进行了一场非常‘克制’的较量。所谓的克制,只不过双方都没有用武器罢了,也没有象地痞一样混战乱抡王八拳,双方如同两只军阵一样,面对面挤在一起拼命的用力推。
敌我之间的实力差距非常大,两百对八十本来就是一场不公平的较量,渐渐的肖乐天的本阵被推动了,一点点的向后退去。
肖乐天站在本阵核心,被裹挟着破口大骂“废物,都是一群废物,你们不是号称绿林高手吗?你们的内功呢?你们小巧的格斗技呢?插他们的眼睛,踹他们的下阴,踢他大脚趾头……【创建和谐家园】的,港口上不是有石灰吗,撒他娘的……”
第86章 遗忘的历史
那霸港是一座依山傍海的港口,最早的时候那霸只不过是琉球首都首里城的外围渔村,在几百年的海洋贸易中,渐渐的那霸这个名字开始享誉全球,而首里城反而退居其次。
沿着山势那霸港有无数的酒馆、食肆还有日式的旅馆和温泉,从这里完全可以一览港口的美景,向来是达官贵人聚会的首选之地。而今天,在一座日式酒馆的门前,三名身穿华丽和服的男人正静静的看着港口码头上的这场闹剧。
“让恶八郎冷静一些,要克制继续克制,让他制造混乱而不要制造【创建和谐家园】,就像中国人所说的那样,要掌握好‘度’也就是烹饪中的‘火候’”说话的是居中的一名男人,崭新的和服上一点污迹都没有,被压出来的褶子对称的排列,脸色异常的平静。
在他的身边,站着两名家臣,正毕恭毕敬的给家主斟酒,乳白色的日本米酒散发着独特的稻米香气,乘在浅口碟里正好一口的量。
其中一名顶盔掼甲的武士愤愤的说道“尊敬的家老,为什么不让恶八郎动手,他们人数明明占了优势,只要稍微努力一点,就可以把他们推到大海里去喂鱼,那个姓肖的请国人真的这么可怕吗?”
被称作家老的男人面无表情的说道“山本清,你这是在质疑我的决定吗?我告诉你,这个清国人非常恐怖,藩主曾经对我说过,这个叫做肖乐天的人才,是一名优秀的中国人,他跟一般的清国奴是不一样的……一个能写出《西行漫记》如此奇文的人,已经可以说是无双国士了……”
披甲的山本清跪在榻榻米上,低头一个劲的‘哈伊’而那名倒酒的文官表情就要轻松多了“山本大将,在日本的读书人中流传着一句话,叫做‘崖山之后无中国’说的就是宋朝灭亡的崖山事件之后,中国人就已经不是中国了……”
“蒙古人来的时候,他们是元人的奴隶,而满族人来了之后,他们又成了清国奴,虽然中间大明曾经恢复过一段【创建和谐家园】的统治,但是风光早已经不在了。更让人悲哀的是,当西方番人乘船而来之后,这些中国人又变成了一群洋奴,五年前居然连京城都被攻陷了,可悲啊……”
这时候文官突然放下酒壶,正襟危坐在榻榻米上,面容严肃的对着山本清甚至中间的家老大人说道“但是,中国实在是太庞大了,就算九成的中国人忘记了祖先的骄傲和荣光,仅剩下一成的人还在继承着中华的国运……那么在庞大的人口基数下,这一成的中国人依然是值得敬畏的,他们仍然是可怕的,就比如说这名肖乐天……”
中间的那名家老,不住的点头“是的,竹中说的非常正确,就算清国九成人都是低贱的奴隶,可是剩下那一成的中国人仍然是可怕的。我曾经看过肖乐天的西行漫记,说实话我只看懂了一半,我真的是大开眼界,真想拜入他的门墙之内啊……”
说到这里家老自嘲的摇了摇头“可是不行啊,琉球是咱们岛津家的生命,为了岛津家,我们也要把这个肖乐天赶走……但是,我们不能伤害他,这可是能够开宗立派的大宗师啊!”
三人瞬间陷入了沉默,这时候从山路上蹭蹭的跑上一名足轻,跪在地上大声说道“大人,请国人太卑鄙了,恶八郎已经顶不住了……”
“纳尼?”三名岛津家的家臣不可思议的眺望山下的码头,结果发现就在他们说话聊天的这段功夫里,恶八郎的两百浪人居然真的被打成了一群没头苍蝇。
肖乐天是个没节操的领袖,不光现在是,他一直都是。别看以少战多,但是肖乐天充分发挥了不要脸的战斗精神,八十名绿林好汉和天国老兵组成的军队生生让他给用成了一群流氓。
插眼睛、踢下阴、踩脚趾,甚至港口储存的白灰都被他们用作了武器。当这些阴招被使用之后,恶八郎的手下们被打懵了,想抽刀子跟请国人拼命,可是又不敢,毕竟岛津家的家老大人已经提前命令过了,除非清国人先动手见血,否则不允许他们拼命。
一边是敞开手脚下阴招,一边是被绑住手脚苦苦的抵抗,结果也只能是一边倒的被围殴了。
“八嘎,你们这些清国奴实在是【创建和谐家园】……你们这是在侮辱武士道精神……哎呀我的眼睛进白灰了……”恶八郎捂着眼睛往后退嘴里还拼命的骂。
“蠢货,你们难道不会反击吗?插他们的眼睛,踢他们的下阴,踩他们的脚趾……你们难道连扔石灰都不会吗?”
可惜没等恶八郎他们照猫画虎呢,肖乐天随后的阴招又跟上来了,只见天空中嗖嗖飞过三个黑色的炮仗,火药捻在空中燃烧。紧接着三声闷响后,一大团辛辣的气体就在这些浪人群中升腾起来了。
“咳咳咳……这是什么?清国奴们好卑鄙……咳咳咳……”直到这时候,浪人们实在忍不住终于开始四散奔逃了。
肖乐天手里捏着一个大大的竹筒炮仗,正旋转的抛上抛下玩的不亦乐乎呢。“你们不是人多吗?来啊,爷在这等着你们呢,有种上啊,呛不死你小丫挺的……”
日本浪人看样子在码头上人缘很不好,中国人和琉球土著们一个个哄堂大笑,就没有一个想上手帮忙的。也难怪大家讨厌这些日本人了,因为所有人都知道,他们交给国王的税金,至少有三分之二是被岛津家抢走的,这群人就是吸血鬼。
半山腰榻榻米上的三名岛津家臣,无奈的摇了摇头,当中的家老突然开口说道“算了吧,本来也是一场试探,就到这里吧,让恶八郎他们撤退下去……回头领两串钱给他们……”
说来也奇怪,就在家老说话的时候,榻榻米旁边的松树上突然出现了一个身影。这不是从什么地方窜过来的,这个黑布蒙头的人好像一直就在树上一样,只等家老的命令发出,他才逐渐的显现出来。
“哈伊……”黑衣人点头听令,一个闪身之后彻底消失了。普通百姓可能看不见这个人的身影,但是达到了项少龙级别的武林高手就能轻松的发现这些人行进的端倪,他们就是日本国内非常神秘的忍者,一群在阴影中生活的武士。