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  正好对面走来个庄稼汉，肩膀上还扛着锄头，胳膊上挎着只篮子，香味越发浓郁，恰是从篮子里传出。

  萧有树还没开口，给他带路的另一汉子便笑问：“铁柱，咱三娘子做了什么好吃的，竟这么香？”

  王铁柱一乐：“叫椒盐鸡架，先到先得，赶紧去吧。”

  萧有树眼瞅着就见山头上热闹起来，身前身后都是衣着朴素的农夫农妇们，老少皆有，个个步伐矫健。此时到有些不让于人的气势，不像刚才那般客气周到。

  不多时，眼见炊烟袅袅，萧有树不自觉就过去排入队，吞了口口水，此刻闻见的滋味实是霸道得很。

  他目光落在旁边的餐桌上，正好见有个小伙子端着一大盆红得冒光的……豆腐？和同样红通通的肉块上桌。

  这小伙一口豆腐，一口炊饼，越吃越快，眼睛里的光都要溢满出来，看得萧有树用力捂住肚子。

  肉块也还罢了，豆腐有那么好吃？

  队伍虽长，速度却快，不过片刻而已，萧有树就到了一块石头砌的案台前头。

  他这几年有了年纪，虽还是好吃得很，但平时去酒楼吃菜，多以清淡为主，肉食吃得都少了，这回却不自觉盯着餐牌点了油炸豆腐，红烧兔肉，凉拌时蔬的套餐。

  点了他又有些后悔，如今他饭量比以往要小，这么大份的菜，可别浪费才好。

  片刻后——

  “唔，真得只能吃一份？”

  豆腐好香嫩，仿佛不必咬就在舌尖上化开，鲜香可口。

  兔肉半点不柴，稍有一点嚼劲，但这一点嚼劲只会让人忍不住一咬再咬，半点不费力。

  这分明只是乡村里做出来的大锅菜而已，怎么会这么好吃？

  萧有树猛吃一阵，额头微微见汗，多日疲惫顿时一扫而空，这点菜怎么够？好在还有一道额外的椒盐鸡架。

  ===第131章 赞叹===

  “您这鸡架，便不加辣了吧，我看先生吃辣吃得有些多。”

  顾湘西麻利地取刀，顺滑地把鸡架切成小块，肉与骨相容，轻巧地在案板上弹跳。

  萧有树一边吞口水一边笑赞道：“小娘子真是好手艺。哎，要是有机会，真想让小娘子到我老家去转转，我老家有个笨蛋，做了二十几年饭还是只会做大席面，做道菜简直贵得要命，烧一道豆腐汤要用一百多只鸡，呵，还说什么他从四岁开始就给师父烧火颠勺，辛辛苦苦二十年学回来的手艺，就得用最好的食材，也就值这个价！哼，真想给他好好开开眼。”

  “小娘子的厨艺比他高百倍，却没他那种眼高于顶的坏毛病。”

  顾湘西莞尔：“先生谬赞。”

  她其实也想用最好的食材，在最漂亮的厨房里，做最精致的美食，请舌头最灵的老饕来享用。

  可惜啊！

  食材太贵，做出来的菜就贵，寻常百姓肯定吃不起……那她恐怕就没命活了。

  顾湘西眨眨眼，心下叹气。

  她这叫被迫搞下里巴人，虽说阳春白雪也不是不能搞一搞，可下里巴人才是她的命。

  两句话的工夫，顾湘西已经取出油纸轻轻包好了鸡架，捆整齐，笑盈盈递给萧有树，“热吃，冷吃滋味都不坏，请慢用。”

  萧有树赶紧接过来。

  虽说他挺想尝尝其它菜色，可后面还有人排队，且他这人脸皮薄，实在不好意思张这个嘴，只能作罢。

  一边向竹楼走，萧有树一边回头看，正看到有几个年轻妇人手脚麻利地擦桌子擦地收拾卫生。

  “你儿媳妇不是刚给你生了个大胖孙子，这两天你就别做了，不就这点活，我替你做，费不了多少力气。”

  “不用，不用，我孙子乖得很，家里老头子就能带，到是你，前几日不是说老寒腿又犯了病，这点儿活让我来吧，这种时候你可不能太辛苦，要不然以后更受罪。”

  萧有树一路听着什么‘张婶子您快歇歇脚，这些垃圾我来倒就成。’‘王大叔可别累着了，不就这点柴火，我一会儿就能劈完’之类的话，心中感叹不已。

  民风竟淳朴至此！

  没想到他就这般随意走动，就见到了这样的地方，这村子里的村民们，分明都很懂圣贤之道，个个彬彬有礼，尊老爱幼，热心助人，哪里像是些未曾受过教化的普通百姓？

  “我看那些个秀才，举人，也不一定有他们这样的好心肠。”

  要不是自己那不孝子还等着他去教训，萧有树都有心要在顾庄买房置地，将来好在此养老。

  连老孙也是瞠目结舌：“这全村里竟大部分乡亲都是热心肠，我的天，真难得。”

  都说远亲不如近邻，他老家的乡亲们也抱团，争水时也是全村老少齐上阵，但平时龃龉同样不少，终日都为了你占了便宜，我吃了亏的芝麻绿豆事吵架，打架。

  再看看人家，人家也争，但人家都是争谁能多为村子，多为别人干点活，个个都是甘愿奉献的好心人。

  他们主仆二人昨日入住竹楼后，本来老孙还有些担心，村子里生活不便，是不是该花钱找个人来照顾饮食起居，结果一住就踏实得很，当天晚上便有人担心他们不会烧水，主动过来把灶台清理干净，给他们烧了一大壶水，不光喝的足够，洗漱也足够。

  被子都是新的，晾晒过，都带着阳光的清香。

  连他们卸行李时，路过的小后生也争着帮忙，手脚麻利得很，而且都不肯拿工钱。

  但凡有人路过，都要问问缺什么，少什么，炭可足够用一类的话。

  租住这小竹楼，租价比住客栈得便宜一多半，但享受到的照顾可要比客栈强出无数倍。

  车夫老孙也发出感慨：若天下人人如此，咱家小郎君向往的圣人之国，便真可能会出现了。

  萧有树同老孙说着话，一时没忍住，还没回竹楼便把油纸打开，从里面取出一块鸡架填在嘴里。

  小脆骨缠着一层酥肉，丝毫不油腻，又香又脆，他吃了一块又忍不住再拿另一块，不知不觉就给吃完了。

  萧有树意犹未尽地舔了舔手指，回过神脸上一红，左右顾盼，见没什么人注意，这才松了口气。

  老孙：“……”

  “呃，明日再去买，说不定还有更好吃的。”

  结果第二日，萧有树高高兴兴去村食堂吃午饭，只见食堂前排队的人群一个不见，空空荡荡。

  萧有树：“……”

  “咱们三娘子今日一大早就去县里办事去，食堂现在是几个婶子做饭，今天莫来吃，晚上再来，或许能赶上咱们三娘子的手艺。”

  这话说得也心虚，从顾庄去县城，大路徒步得走两三天，驾车也快不了多少，抄近道到是近些，可一天打来回的可能性真得不高。

  可面对饥饿的村民，总要说几句让人高兴的话才好。

  有两个负责打扫卫生的婶子，一边干活，一边苦着脸跟所有过来吃饭的食客通报情况。

  萧有树沉吟片刻，也同其他村民一般转身调头走人。

  顾湘西此时正驾车准备出门，告诉家里人和村民的说法，是说她要去采买粮食。

  村食堂办起来，再是节省，再是四处搜罗所有能吃的东西，野菜菌类什么都没放过，可正经的粮食还是紧缺，外头粮价太高，村民们卖的少，若是只出不进，恐怕人心不安，如今这平和的景象便如镜中花，水中月一般虚幻。

  顾老实和姜氏不放心，本来要陪她去，不过顾湘西没让，只道家里二老还需要照顾，她带着二木一起去，路途也熟悉，绝对躲着危险走。

  是不能带着顾老实和姜氏两个，尤其是姜氏，顾湘西在她面前，她是恨不能把眼珠子都贴着闺女放，别管手头有什么事，但凡顾湘西有一点动静都能惊动她。

  带着姜氏，她再想找个借口从系统商城里买食材，难度就要高出数倍去。

  好说歹说，姜氏总算是放了人，顾湘西连忙带着二木驾车出了门。

  ===第132章 鸟鸣===

  群山掩映间，草木渐生枯黄。

  赵瑛坐在凉亭处，举目远眺，只觉山中云雾缭绕，每一处都险峻异常。

  “我想吃椒盐鸡架。”

  赵瑛咕哝了句。

  李生不理他，向前走了两步，目光深沉，默默计算贾四海那厮行进路线，侧耳听阵阵惟妙惟肖的鸟鸣声。

  此时勇毅军有两千兵士就埋伏在群山中，李生一开始很怀疑勇毅军的战斗力，但他这阵子接手这支军队以来，忽然发现上头说厢军战斗力几近于无的话，那也不全对。

  勇毅军里就很有几个能耐的将军，就说校尉张力，看起来沉默寡言，略有些苛刻暴躁，可全营上下大部分兵士都服他，他手底下的士兵那是令行禁止，论军纪，与禁军比都丝毫不差。

  也就禁军里的精锐，才能稳胜人家一筹。

  可禁军精锐那都是何等的万里挑一挑出来的？禁军精锐拿多少军饷？勇毅军才拿多少饷银？

  培养一个精锐禁军花费的钱粮，够养一百个勇毅军士兵的。

  而且勇毅军的探马也颇为得力。

  山风呼呼地吹。

  赵瑛叹了口气：“我想吃炒鸡杂，我想吃铁锅炖鱼，我想吃贴饼子，我想吃……”

  “您不想，我的公子爷。”

  李生怒瞪了他一眼，“从设局到现在，我手底下差点折了两个察子，才把贾四海和他手底下十二个铁杆亲信给诓出他那刺猬窝，劳驾您好好给我盯着一点，别让我的心血白费。”

  赵瑛眨了眨眼，轻轻一笑：“有李长随在，小小的贾四海，能掀起多大的风浪？”

  他笑时眼底眸光清澈如水，任何人看到他，都会由心底升起一丝的爱怜，恭维人时再诚恳不过，唯独李生心下冷笑：脸厚心毒，惯会压榨人，自己是自小上了贼船没办法，但凡多相处一段时日再定前程，打死也不能自投罗网。

  说话间，李生目光微凝，皱了皱眉。

  赵瑛也收起轻松，起身从凉亭里出来上前几步，走到李生身边：“是敌是友？”

  东面山上竟又来了一队人马。

  李生闭上眼侧耳听着接连不断的鸟鸣：“车队四十余人，三辆车，骑手每人都骑双马，骑术精湛，是萧则的人！”

  这群土匪别看气势汹汹，人多势众，但有正经骑兵的，唯独萧则一人，萧则是个秀才文士，本身不通武功骑术，但他运气就是好，出门去画个画，就和几个厉害角色结拜兄弟，要智囊有智囊，要武将有武将。

  看见萧则的班底，当时赵瑛就决定，能招降还是招降了吧。

  不说和这位交手己方得死多少人，就是杀个把萧则的人，赵瑛也心疼。

  皇城司里想培养个能倒着骑马杀敌的骑手，每年光人吃马嚼，就吃得赵瑛脸色发绿。

  赵瑛按了按眉心，瞥了李生一眼，叹了口气，又瞥了他一眼。

  李生：“……关我屁事，负责盯萧则的是王步洲那厮。”

  赵瑛轻咳了两声，李生没办法，转回凉亭帮他把披风拿来，翻了个面披上，他的披风是红色的，在这样的荒山上有些显眼，不适合隐藏，偏自家这位国公爷就是喜欢，没办法，李生只好盯着绣娘们给他做成双面两色。

  以前也没见国公爷有多喜欢大红。

  李生怀疑自从那日见顾小娘子穿了红色的鹤氅以后，他才暗戳戳地想和人家穿同样的颜色。

  从小到大，这厮做这等不着调的事，也不是一次两次了。

  “国公爷，王步洲把差事办成这般，您就不书信一封，训斥他一顿，好让他有所警觉？”

  赵瑛一本正经地道：“王知县奉命在外，自当容他便宜行事，如今吾等并不知缘由，是功是过，待此事了结，再来评判。”

  李生点头，叹了口气：“下回我出去干活，也请国公爷多点耐心才好。”