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河道上的差事多得仿佛永远都没完。
昨日刚去阎王那儿开过会。说了几句怎么迎接钦差的事，强调的最重要的一点，就是要在钦差来之前，各地的工程都要收尾，而且要漂漂亮亮的收尾。
要说安国公是阎王，杀星入命，那这位钦差，刘晃，刘子明就是万年成了精的榆木疙瘩。
王知县当年考中了进士，到三司修造案任职，有幸在刘子明的手底当过差，结果一个月内因为没看出安国公府邸修缮时多用了二十三块砖瓦，就让刘子明发了三个月的月俸。
二十三块砖瓦才值多少钱？他说自己赔上都不成！
和别的官不同，王知县穷啊，他家一家老小就靠他的俸禄过活，那回的俸禄一被罚没，王知县只好四处去同僚处打饥荒，从此听见刘子明的名字腿就发软，赶紧谋了外派，远离京城这是非之地。
如今安国公和刘公竟要同聚在他的头顶之上，王知县打了个哆嗦，只觉天地变色，地动山摇。
所以在钱粮方面，那真是半点差错也不能有。
他已经加班加点干活，可这千头万绪的，真是永远忙不完。
“李校尉，萧校尉，钱粮的事你们不要着急，答应你们的肯定给。来，先吃点东西，我再给你们详细解释，放心，国公爷有令，至少在我们勇毅军，你们想象中那些‘飘没’之类，不会发生。”
王知县先把这俩校尉让到桌边，又亲自交代老杜给整了几道菜。
李校尉却是坐都不做，拍桌子瞪眼：“哪还有心思吃饭，马上，立刻，现在王哥你就把我们该得的东西给我，我时间很紧，真没工夫跟你吃饭。”
“我给弟兄们保证过，晚上干活干得好，工钱加一成，老子一个吐沫一个钉，那说话就要算话，要是说话跟放屁似的，那还有人听？你们一开始答应给调拨钱粮，现在又给不齐，你们不给，让我怎么办？割肉喂弟兄们？”
“你们这些当上官的，上下嘴皮子一碰，就让哥几个半年之内完成任务，你们说的到是轻松，要不你们上，你们去指挥一下，看看半年的工期到底够用不够用？”
“王哥，咱也是老交情了，你可不能坑了兄弟。”
王知县脸上堆笑，瞟见桌案上顾湘西送来的酒，干脆伸手拎过来给这二位倒上：“那肯定不能，只是现在军中上下开销都很大，总得分个轻重缓急……来，喝。”
“你别那么多的废话，老子……”
李校尉鼻子抽动了下，口舌生津，“老子……就喝上一杯，你赶紧把钱粮给备齐了。”
一杯酒从舌尖滑入喉咙，李校尉目光微微凝滞，只觉满口生香。
咕嘟！
他忍不住又倒了一杯。
萧校尉却已经不声不响地喝到了第三杯。
王知县瞟了一眼，松了口气，赶紧把门外自家伴当叫入，低声道：“去把我帐子东边数第三口木箱搬过来。”
说着，他满脸堆笑：“你们两个先吃着，我处理一下公务。”
李校尉略一犹豫，面上却已不那么急切，只道：“那，我的事你也快点，兄弟真正等着米下锅，钱粮我要是带不回去，差事最后完不成……哎。”
忧愁上心上脑，又忍不住一杯酒喝下去，酒一入喉，那诸般烦恼就春风化雨般散去。
……
本是晴朗的天上忽然动了一大片云。
张道长立在勇毅军的营帐外，举目盯着树枝上两只喜鹊。
周县尉手里捧着刚到手，还没有捂热乎的酒坛，恭恭敬敬地走到张道长身边。
这位张道长张正铎，正是龙虎山上清观的无妄先生，他的师兄就是先帝时，那位赫赫有名的真静先生张正随。
在当今道门，张道长可谓德高望重，便是当今陛下也将其视为座上宾。
周家曾欠了张道长一个大人情，当年周县尉的同胞姐姐惊马坠地晕厥，眼看要不好，全赖张道长当时在场，以一丸上清观的神药回春丹将姐姐救活，周家当即备了重金以做谢礼，但张道长神龙见首不见尾，救了人就飘然远去，自此再不见踪影。
没想到今天张道长居然主动找上门来。
周县尉心中虽是诧异，不明白为何张道长会要买顾厨送的酒，但他肯定不能拒绝。
他振了振衣袖，微微躬身：“道长……”
话未说完，手里的酒坛子就不翼而飞，周县尉心下一惊，抬头便见张道长两只手捧着酒坛子双眼放光，嘴里还念念有词，也不知在说什么。
半晌，张道长才从怀里掏出块腰牌，塞给周县尉：“让你爹拿着我的腰牌去上清观拿钱，你这是三斤酒，算一千金吧。老道最近手头紧，就占你点便宜。当欠你个人情，以后必帮你们周家做一件力所能及的事。”
周县尉：“……”
等张道长拽着自家道童都走得没了踪影，周县尉才迟迟疑疑地回过神：“一……千金？”
周家豪富，人口多，家里生活算是奢侈的，可一年下来三五千两银子也尽够花销。
一千金？普通人家一辈子也见不到这么多金子。
再抬头想寻张道长，早看不见人影，周县尉心里有点犯迷糊，摇摇头，举步去寻王知县，打算同他一起去河堤上看一看。
周县尉脑子里存着事，不知不觉就进了王知县的帐子，目光落在狼藉的杯盘，趴卧桌上的人，还有倒在地上，空空如也的酒坛上。
脚步一顿，周县尉脸上的肌肉抽搐：“一千金啊！”
王知县忙手忙脚地收拾账册：“什么？等我一下，刚把这俩灌趴下。”
周县尉的表情简直一言难尽：他感觉，自己最好还是别告诉这家伙为妙。
===第52章 汤面===
周县尉张了张嘴，决定做一回好人，他叹了口气，拍了拍王知县的肩膀：“走……”
话音未落，李生嗖一下从帐子顶上咕噜噜滚落，就地一撑地面站起身，踉跄了下扶住旁边的树，默默抬头盯着王知县。
王知县：“？？”
李生抬起手捂住自己的脸。
周县尉福灵心至，赶紧抢在李长随前面先把王知县扶到椅子上坐下，才看了看地上滚落的酒坛，小声道：“我问一下，你这坛被喝光了的酒，是顾厨送的？”
王知县莫名其妙：“明知故问，今早上刚送来的，说是试制的药酒，你不是也有？”
周县尉叹了口气。
王知县笑道：“我知道你是可惜东西，我也知顾厨手里出来的肯定是好酒，可既然是好酒，我才更不应该自己藏着，拿出来给擅长品酒的人喝，这酒才不算浪费。”
他一脸的大气，“我又不喝酒，这么好的东西在我手里，那就是明珠暗投了。”
周县尉点点头，松了口气：“好，好，还是王兄大气，不像我，张道长开价一千金买了我那坛酒，我还真动心去找上清观要钱去，哎，其实怎能要让人张道长的钱……”
噗通！
王知县整个人一哆嗦，脚下打滑，连椅子带人滚落在地，他抬起头，小心翼翼地看向周县尉：“什么……意思？”
周县尉怔了怔，赶紧闭上嘴。
李生捂着心口缓过劲，没好气地道：“一千金你就卖？一千金算个屁，那酒能起死回生的，张道长说堪比上清观的‘回春’，你知道皇家一年给上清观多少款子？那是足足五十万两白银。”
“上清观却不是每年都能给皇家上贡回春酒，每两三年能贡上去一两斤，都算多的。”
王知县：“……哇！”
周县尉眼看着王知县眼眶一红，哭成了狗，一时无措，李生心中忽然转过一个念头，要是让自家那位国公知道，顾三娘给王知县和周县尉都送了美酒，唯独没有他的份，他会不会也哭成狗？
国公爷可是嗜酒又擅品酒的，向来非好酒不入口。
只是想象一下，李生心中就涌起一股喜悦，深恨自己当年一读书习字就头痛，一学绘画就想偷跑，现在是既不能洋洋洒洒写上三百字的诗篇，来表达心情，也不能把某位哭成狗的画面画下来收藏。
“哎！”
李生悲叹一声，分外郁闷。
送酒送出来的风波，自是吹不到顾湘西头上。
顾湘西正在家里煮面。
羊骨切得恰到好处，从昨晚就下了锅，小火慢炖，炖到如今，汤清而不浊，香而不腻。
阳春面最要紧的却是葱油，顾湘西挖了一大坨猪油抹在锅底，锅底本就是预热过的，油膏很快就浮起一层层的气泡，拿小铲子虚虚地一铲，铲到整块儿猪油晶莹似玉，再把花生油从中间向外浇淋。
此时动作一定要快，一边浇一边加成微火，小葱葱白和葱叶分开切好扔进去，同样是小火慢熬，长筷子轻轻地搅动。
顾湘西以前熬葱油都是葱扔进去熬个三四十分钟，捞出来就吃，味道也挺香的，可如今从系统里买了菜谱，脑子里被灌输了一大堆东西，她才知道原来简简单单的熬个葱油，对火候和时间的把控需求，竟还要高过烧那些大菜。
闭上眼侧耳听葱段在油锅里滚动的声响，滋滋滋，滋滋滋。
葱油的香味混合着高汤的香味蒸腾而上，随着风慢悠悠地往各家各户里钻去。
顾湘西一笑，此时才开始和面，面团摔打得又光又滑，考虑到顾老实和姜氏，还有五郎的口味，面条略宽，里面加了些鸡蛋，还有精盐和白糖，光是清水煮的面条就是不可多得的美味。
此时正好是饭点，村中家家户户炊烟袅袅，平时这时候也是一家子最乐呵的时候，可今日大家坐在桌前，看着碗里各种砂子石子麸皮一堆的粟米粥，黑乎乎硬邦邦的炊饼，再闻一闻随风而来的，勾人的香气，顿时就觉得自己好惨，好惨！
不远处，张道长扒拉着饭碗，陶醉地眯着眼睛：“好味道，好味道！”
他徒弟一脸无奈地看着碗里寥寥无几的几颗米粒：总觉得他师父脑袋有病。
顾九郎坐在顾家的饭桌前，看着比他脸都大的碗里装满了弹性十足的面条，高汤一浇，舀上一大勺葱油，香菜和葱花纷纷扬扬地散落其上，九郎拿起筷子调了调，夹住面条，迅速地卷了好几圈，卷出厚厚一筷子的面，整个塞入口中。
“唔。”
满口馨香，很有嚼劲，吃得特别特别的满足。
五郎扒着碗使劲往嘴里塞，结果吃了半天，愣是比不上顾九吃一口。
一碗面全都吃下去，最后端起碗把汤汁统统喝下，九郎满足地一抹嘴：“再来一碗。”
五郎：“呜。”
他的碗比九哥的小上一半，他吃的还慢，一碗下去嘴巴没有饱，肚子已经饱得不成。
顾九笑眯眯地道：“五郎，明天我过来给你上课，读书就得有人带才效率高。”
“进士……”
五郎满眼星星，半晌，他了然地抬眸：“……我姐姐大后天就去军营了。”
顾九：“……”
他沉默半晌：“我明后再来两日，咱们读书人要有独立学习的能力，否则成不了气候。”
顾湘西一锅面把弟弟喂饱，剩下的面散开搁在竹筐里备用。
按理说此时顾老实和姜氏应该到回家吃饭的时候了。平时没到时间，顾老实可能回来得稍微晚些，姜氏却是总会赶在饭菜熟之前到家。
最近顾家生意红火，本来顾老实和姜氏都准备花钱免了力役的，顾湘西也不想让他们去做重体力活，对身体损耗太大，根本不划算。
奈何朝廷又给加了工钱，顾老实也不想去做苦力，奈何朝廷给的实在太多了。
顾湘西送走了顾九，正打算把五郎扔到书房读书便去寻一寻爹娘，姜氏就匆匆赶回来，面上铁青一片，进屋拿了身顾老实的大衣裳：“三娘，看着你弟弟早点睡。顾润自己跑了，还烧了觉慧师太的庵堂，事情闹得挺大……我和你爹，你大伯他们一起去找人。”
顾湘西：“……”
这一出，她是真没想到。
周围这般乱，她都不敢一个人乱走，顾润的胆子到真肥的很。