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  现在为了补救，她是见人就夸顾湘西，恨不能把顾家三娘子给吹成一朵花，生怕顾家记恨到她头上。

  人家同县太爷的关系那般亲近，她可惹不起。

  ===第37章 凄色===

  这日，烈日当空，周栋刚从衙门回来，还没进院子就听他娘一边切猪草，一边嘀嘀咕咕。

  “亏啊，亏了！我这双眼怎么就这么瞎。”

  周栋脚步一顿，面上露出一抹苦笑。从那日他护送顾家三娘子回村，他娘看到人家那一车东西就开始得了眼红病，每日去顾家门口来来【创建和谐家园】地溜达。

  可他娘要脸面，三娘子去勇毅军那会儿，他娘生怕顾家非缠上自己，忙不迭地就给媒人透口风，各种暗示，表明自己如今不想同顾家结亲的意思，现在看顾家好了，她再心动也没脸面找上门去。

  等到王知县和周县尉再来登门，他娘简直和丢了个大宝藏一样心疼，每天见到他就唉声叹气，闹得周栋现在都有点怕进家门，生怕哪日他娘决定就不要脸了，再逼着他继续去同三娘说亲。

  周栋摇头叹息。

  他没和那位三娘子说过几句话，却也看得出来，以三娘子的脾性，恐怕不可能吃回头草。

  如今可不只是他娘忽然懂识宝了，其他村民们看三娘子，也像看一个金光灿灿的大宝贝。

  在顾庄寻常百姓的心目中，能坐在家里就赚好些钱的顾湘西，地位绝对比家里那些个只知道种田的男人们还要高得多。

  一夕间，村里人人都羡慕顾家养了个好姑娘。

  顾老实和姜氏每天出去干活，一路上光应付那些含笑问好的村民们都能把自己说得口干舌燥。

  虽然如此这般是有点辛苦，但这两口子那是相当甘之如饴，每天的心情都相当不错。

  顾湘西看着如此高兴的父母，到感觉自己做的方便面，还有那几坛腌菜很是没白做。

  天气日日寒凉。

  李生抱肩靠在帐子外的老树下，顶着从帐子中时不时冒出的两道阴恻恻的目光，仿佛毫无知觉。

  “我记得你抱回来两坛黄瓜条？另外一坛在哪儿？”

  帐子内传来幽怨的声音。

  李生视线上移，看着树上几片孤零零的树叶，就好似这些叶子是什么稀世珍宝一般。

  赵瑛：“……”

  真是世道变了，现在居然还有光明正大地坑上官东西的底下人，人心不古啊人心不古。

  “你有没有问，顾厨什么时候回军营。”

  李生道：“不知道。”

  虽然三娘子说过几日即归，但确实没定是哪一日回，万一家中有事，多耽误几日似也正常。

  至于三娘子所言药酒之事，东西还没见到，自不必多说。

  赵瑛沉默半晌：“《开封探案手札》……顾厨有没有讲新的内容，你有没有抄回来？”

  李生：“不知道。”

  赵瑛：“……我是不是哪儿不小心得罪了尊驾？”

  李生：“呵呵。”

  赵瑛：“……”

  他昨晚派李生去监视勇毅军里那几个新冒出头的不稳定份子，然后……他就把这事忘了。

  “不过是小事而已，怎么这般小心眼。”

  赵瑛咕哝了句。

  当初监工河堤这事，他几乎等于立下了军令状，为此日日辛劳，每天要处理无数事务，有些许疏忽岂非正常？

  李生隐隐听到赵瑛咕哝，皮笑肉不笑地勾了勾嘴角。

  谁让人家是国公爷？

  哪怕他因为替国公爷跑腿，不知道新增了陷阱，不小心误触，以至被倒吊上了树，底下人去询问国公爷，要不要把他放下来，却只得了国公爷一句——‘不认识，不知道，滚！’，他也不能抱怨，要老老实实地吊着等天明。

  下次国公爷再让他大晚上加班去探查这个，探查那个，看他还听不听！

  赵瑛：“我昨晚接到小狄的信，说朝廷拟派钦差来视察，来的还是那头倔驴，我这不就有点烦，喝了两杯酒，一不小心睡过去，睡得就有点迷糊，才说错了话。”

  说话至此，赵瑛的神色渐渐变得有些凝重。

  小狄的书信里没太多要紧内容，但京中传来的消息却是有些不妙，李贼意图与辽结盟之势态越发明显，朝廷边疆不稳，内患也严重，各地闹灾，贼乱四起。

  近日又有官员上折子，说起增收河道钱，房屋钱等，其实朝廷没同意，好些地方还私底下征收了许多杂税，要是朝廷放开条口子，再想控制可就越发难。

  征收杂税不过饮鸩止渴，全然无用。

  他在这片河道上已然耗费了很长时间和精力，若不能按计划完工，他便只好移交给旁人负责。

  赵瑛目光落在桌案上的河道地图上面，目光幽暗，为了这段河堤，云州……熬死在了任上，他若让这事半途而废，死后如何有颜面去见朋友？

  李生惊见向来‘冷酷’的国公爷面上露出一点凄色，心下叹气，小声道：“另外一坛黄瓜条我搁在地窖里了。”

  赵瑛面上顿时恢复成平静冷淡严肃：“把昨晚你探听到的信息汇总好，写一份折子给我，今日便要。”

  李生：“……是。”

  “去暗中打探一下，看看顾厨何时回营。”

  “是。”

  “若是顾厨又说了新的探案故事，速速抄录，送来与我。”

  “……是。”

  李生咬牙。

  赵瑛勾了勾唇角，道：“身为我身边的人，卷入自己人设的陷阱，你好意思生气？”

  李生：“……”

  勇毅军里许多人都在隐隐盼归，顾湘西在顾庄待得却是安安稳稳，丝毫不见着急。

  军营里能赚的美食点的确多，但也累，身体累，精神上同样疲惫。

  做人要懂劳逸结合，这线条绷得太紧了容易断，她也要学会偷懒才好。

  而且勇毅军那群小子，动不动就抠她的美食点，不肯好好奉献，她觉得应该让这些人多吃几日军营里正常的火头营的伙食，等她回去之后，这些人才懂什么叫珍惜。

  事实上她才待了不到三天而已，当初和老杜请假时，说的是回家探亲，待个三五日即归，三五日是个虚数。

  顾湘西现在有富余的美食点，除了备用不动的1000点，手里又存了600余点，生存危机已经基本解除，多在家闲几日，可谓毫无压力。

  且家中父母，祖父母和小弟，近日很给她面子，尤其是小弟，每次投喂他鱼丸，都能看到美食点蹭蹭地向上蹿。

  再说，现在隔壁的那个讨人厌的东西，也在村里待不住了，灰溜溜地同他娘一块儿搬出了村子，据说目前在县城西郊的窝棚区暂时安身。

  她在家里住得真是挺顺心顺意。

  ===第38章 痛快===

  县城那片窝棚区，可是聚集了许多流民和灾民，顾湘西听闻李子俊竟然去了那地方居住，实在有些意外。

  他怎么说也是个读书人，如今这时节，识字的到哪都吃香，而且以前李子俊在村中吹嘘，总说他在私塾有多得先生和同窗看重，若真如此，他在县城临时寻个正经地处落脚应是不难。

  李子俊此时也是万分懊恼，可他现在是真没法子了。

  一开始，他虽说被顾湘西挤兑了几句，却只是小范围内名声不好，主要是在村中不被人待见，只要脸皮够厚，对他影响还不太大，但那日王知县和周县尉到来，他上赶着去露了一回脸，还让村里的大户刘家正好撞见。

  当时顾湘西对李子俊的态度，人人都看得出，刘传富那么精明的人，自也知道。

  再加上后头刘媒婆推波助澜，夸顾湘西时，时常顺带着把李子俊拉出来现现眼，他的名声是真真正正地臭了大街。

  李子俊很明白，如果继续待在村里，邻里见到他就要想起这些事，他便会永远被绑上耻辱柱，一定会影响他的将来，思来想去，他痛下决心，当断则断地要搬到县城里去住，远离这些是非。

  寿灵县是偏远小县城，房租不贵，且县里尤其优待读书人，那些官府备下的廉租房，读书人想申请的话，通常很容易就能申请得到。

  李子俊前几年在县城读了好几年书，自然知道这些潜在规则，他打算好了准备同母亲租一间廉租房过度一下。

  还可以与同窗借一点银钱安家，他不觉得这是件难事。

  他有个同窗，叫郭林的，是河沿村人，前年父亲病逝了，只剩下一腿脚不方便的老母亲，他实在没法子把他娘一人丢在村里自己出来读书，差一点便要离开私塾回家去，正是先生和几位同窗借了些银钱给他，还帮他把母亲接来县里，暂安置到廉租房。

  先生还给他介绍了不少抄书的活计，去年郭林便顺顺当当地考上了秀才，还娶了金先生的女儿为妻。

  金家小娘子温柔贤惠，做得一手好绣活，既能赚钱也能照顾婆母，如今这小子只用在家里踏踏实实地读书，什么都不用操心，日子可是相当和美。

  李子俊羡慕的不行，思前想后，觉得郭林为人其实不大机敏，他都能把日子过起来，自己怎么就不成？

  王氏也十分信任儿子，虽说离开住了几十年的家，心中惶恐，嘴上却是一路上骂骂咧咧，发誓要过得特别好，让那些蠢物们都看看，他们到底损失了什么。

  他儿子聪慧，早年她找算命先生算过，儿子肯定能中举，村里这些年就没出过几个秀才，更不要说举人，将来有他们后悔的时候！

  母子两个踌躇满志，但到了县城才发现，李子俊的设想是一步都实现不了。

  廉租房月租便宜，只要二十文便可租个正正经经的小院，可等着租的人前头还有十几号，李子俊年纪轻轻，王氏年岁也不大，根本不够资格。

  至于他想借钱，那更不现实。

  李子俊在村子里表现得才高八斗，十分有天分，其实在私塾里他就是不上不下的普通学子，又是从去年就再没去过私塾，如今冒然找同窗借钱，谁会借给他？

  而且就他此时在村里的名声，纵然隔着距离，可多少有点风传到私塾里去，读书人最重风骨名声，谁肯同他这样的人打交道？

  在县里没待几日，李子俊是四处碰壁，从家里带出来的那点盘缠都花得干干净净，他愁得都想卖掉村里的房子。

  可自他爹死后，他那房子就再没修过，刮风透风，下雨漏雨，那点破烂村里人没人舍得花冤枉钱买，外头的人更不会跑到偏远山村买几间破旧屋子，想卖也是卖不出去。

  没办法，娘俩愣是混得和灾民，流民一样，只能跑去窝棚区落脚。

  也幸亏他们娘俩熬得面容憔悴，失魂落魄，身上也没值钱的物件，完全没有被抢的价值。

  几个货郎去窝棚区卖糙米时见到过李子俊，他是蓬头垢面，十分狼狈，顾湘西听过这些八卦，稍稍品味了一下，她要承认，她有点暗爽，有点痛快。

  这日忽然又落了场雨，第二日晴了天，地上却已是染了秋霜。

  院子里一颗老梨树，今年莫名挂了果，顾湘西偶然一抬头，见到几只熟透了的，便支使五郎拿竹竿打下来，细细洗过，又从箱子里翻出一罐蜂蜜，避着人筛选了几块冰糖，再配上几样药材，熬了一小锅梨膏收入瓷罐。

  顾湘西嗅了下，至少味道极好。

  她新买了延寿汤……药酒的配方，感觉脑子里被灌了一堆东西，但要说立时上手，她是真没信心能不浪费药材，少浪费点都难。

  此时忽见梨树挂满了果，便突发奇想，或许先从最简单的食疗方子开始，小试身手，找找信心？

  ……

  日正当中，风顺着河水吹过，到是少了几分粘稠，却多了几分粗粝。

  顾老实搁下竹筐，接过闺女递来的一碗温热的梨膏水，咕咚咕咚地灌下去，顿觉喉咙一清，额头见汗，心火却是瞬息消散。