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  在面对这样的女士的时候，不管她说什么，梅林都会下意识的服从。

  也许，这就是人们经常说的人格魅力吧。

  “我从弗瑞那里听说了你的故事，梅林，他们都说你是个危险人物，但我不这么看。”

  卡特女士看着梅林，她说：

  “我看到了你救人的事迹，在中央城，在慈恩港，还有这一次在奥克兰。是的，确实有很多人因你受伤，甚至死去，但你也救了很多人，更难能可贵的是，没有人要求你这么做...”

  “是你自己决定去做的。”

  “被逼着做好事，和自愿去做好事，可能结果都是一样的，但对于施救者本身而言，却是两个完全不同的概念。在看到你的时候，我总是会不由自主的想起史蒂夫...虽然你和他，可能是两种完全不同的人。”

  卡特女士双手叠放在腹部，她对梅林说：

  “摘下眼镜吧，梅林，让我看看你的脸。”

  这个要求让梅林有些迟疑，他说：

  “卡特女士，我的眼睛，可能会吓到你...”

  “吓到我？”

  佩吉.卡特发出了一阵笑声，她看着梅林，她说：

  “孩子，我这一生已经经历了太多太多奇怪的，糟糕的，恶心的，或者是悲伤的事情，我见过太多东西了，但没有一样能吓到我...瞧瞧，多么漂亮的一双眼睛啊，就像是火焰燃尽后，最美丽的余烬一样。”

  卡特女士旋转着轮椅，来到梅林身边，她伸出手，温柔的触摸着梅林的脸颊，观察着他的眼睛，就像是看着世间最美丽的宝石一样。

  在卡特女士眼中，梅林没有感觉到任何的厌恶或者抗拒，这是他第一次被陌生人如此友善的对待。

  他有些不知所措，不知道该怎么回应这份真诚的善意。

  直到好几分钟之后，卡特女士的轮椅后退了一些，她眯起眼睛，带着一丝柔和的笑容，她对梅林说：

  “梅林，你想做个英雄吗？就和史蒂夫那样。”

  “我...”

  毫不夸张的说，这片大地的每个小孩，都是从小听着美国队长的传奇故事长大的，面对卡特的问题，他一时语塞。

  卡特女士笑着对梅林说：

  “我知道，我知道，史蒂夫那样完美的人可能只有那一个。”

  “但他有的东西，你都有。你们都见识过黑暗，你们都向往光明，你们都愿意帮助其他人，都对受害者们抱有怜悯之心，甚至连力量之源都是一模一样...”

  卡特女士伸出手，温和的握住了梅林稍有些冰冷的双手，她轻声的，带着一丝鼓励的说：

  “梅林，给自己一个机会，试一试吧。”

  37.奥克兰的最后一夜（上）

  卡特女士已经有60岁了，这老人从纽约来到奥克兰已经很疲惫了，她和梅林聊了一会就精力不济，将剩下的工作都交给了弗瑞来做。

  这位看似和善的女士不是个好相与的角色，在她和梅林聊天的20多分钟中，她用一种润物无声的方式，将梅林过去21年所有的底细挖了个通透。

  在她的引导下，梅林几乎将自己所有的故事都告诉了她。

  当然，最重要的那些，被梅林隐瞒了下来。

  包括科尔森一家，包括海底人维科和小亚瑟，包括瓦坎达的女武士奥克娜，包括伸出援手的韦恩家族以及布鲁斯的行踪等等。

  答应了别人保密的事情，就一定要做到，这是梅林的准则。

  而接替卡特女士和梅林谈的弗瑞，也是个很狡猾的特工，他知道梅林已经被卡特女士说动了，便不再刻意引导他加入战略科学军团。

  而是大方的给梅林开了间房间，让他好好休息，并且给了他3天的时间考虑，然后再给他们答复。

  说实话，梅林真的动心了。

  不只是因为卡特女士的鼓励，也不只是因为弗瑞提出的那些优渥的条件。

  他动心的最重要的两个原因是，首先，战略科学军团确实有办法帮助他度过血清的转化期。根据卡特女士的说法，当年美国队长史蒂夫在成为超级士兵之后，花了近3个月的时间，才完全的掌握了那种躯体改造的力量。

  而且正是因为霍华德先生为史蒂夫量身定做了一套合理的训练计划，才能让美国队长的潜力不断的被发掘，让他以最快的速度成长起来，并且在战争中越战越强，直到成为力挽狂澜的大英雄。

  其次，弗瑞不止一次暗示过，冬兵所在的组织，很可能是前苏联解体之前的官方情报组织，但现在因为时局动乱的原因，那些原本强有力的情报组织，都已经堕落成了佣兵或者暗杀组织。

  梅林已经和他们结了仇，杀死了他们最强大的战士，那些人可不会善罢甘休。

  与其梅林独身面对接踵而来的报复，不如就此投入战略科学军团，他们有足够的能力挫败那些组织对梅林的报复。

  最重要的是，梅林属于自己的私心。

  在加入战略科学军团之后，他不管是要继续寻找传说中的巫师们，彻底解决黑暗力量的问题，还是求助于科学的方式，来让自己摆脱被恶魔威胁的困境，都可以借助这个机构的能量。

  堪称事半功倍。

  但他还是无法立刻下定决心。

  过去的经历，已经让他学会了谨慎，学会了在做决定之前，反复并且周密的思考一遍，学会了审时度势。

  他内心有种对未来的不安，尽管他自己也不知道，这种不安究竟来自何方。

  “你看上去没睡好。”

  第二天清晨，梅林起来吃早餐的时候，遇到了弗瑞。

  后者一个人占据着一张桌子在大快朵颐，周围也有很多人在吃东西，但从他们的表情和动作来看，这些家伙，应该都是和弗瑞一起前来保卫卡特女士的特工们。

  “是没怎么睡好，毕竟有你们在身边。”

  梅林端着早餐坐在了弗瑞对面，他看着眼前这个正在切面包的高阶特工，这家伙吃相可真够糟糕的。梅林还注意到，弗瑞切面包的方法很古怪，没有更方便的斜着切，而是绕着面包四角切开。他觉得很好玩，便问道：

  “为什么这样切面包？这也是战略科学军团的规定之一吗？”

  弗瑞瞅了他一眼，摇了摇头，说：

  “我不吃三角形的面包...”

  “为什么？”

  梅林追问道，弗瑞没好气的说：

  “因为越战的战场上，我在餐桌上遇到过伪装成面包的三角形炸弹。还要继续问吗？”

  “好吧，好吧。”

  梅林没有再问下去，免得激怒弗瑞，而就在他正要吃饭的时候，弗瑞将一样东西放在了餐桌上，递到了梅林面前，那是一块黑色的手表，看上去和普通的手表没什么区别。

  “送给你的。”

  弗瑞拿起餐布，抹了抹嘴巴，对梅林说：

  “后勤部门的新产品，里面装着新式的gps定位器，还有个微型炸弹，可以用于被禁锢后逃生。”

  “嗯？”

  梅林眯起了眼睛，他吃了一口水果，拿起那手表，对弗瑞说：

  “你应该知道，如果我真的要跑，那你们依靠这东西，是不可能抓住我的吧？就算它爆炸了，也伤害不了我。”

  “所以我没有向你隐瞒它的‘小秘密’。”

  弗瑞并不在意，他端起酒杯，小小的抿了口酒，对梅林说：

  “不管你最后愿不愿意接受我们的善意，你都要进入战略科学军团的监控范围。这东西其实就是一个诚意的表明。”

  “梅林，当你带上它的时候，就意味着你愿意和我们和平相处，就意味着我们是朋友，最少是熟人。你带着它，我们会知道你在哪，你遇到危险的时候，我们就能去救你，当然，前提是你愿意让我们知道的话。”

  “当特工的，都是这么小心眼的吗？”

  梅林哼了一声，当着弗瑞的面，将自己已经很破旧的手表换了下来，将那新手表戴在了手腕上。

  这个动作让弗瑞露出了笑容。他站起身，拍了拍梅林的肩膀，将一沓钱放在了梅林手边，他说：

  “虽然你还不是正式成员，但你这个月的薪酬和津贴，我就先给你了。这几天好好出去玩吧，在离开的时候，我会通知你的。”

  弗瑞离开了餐厅，梅林左右看了看，一边嚼着嘴里的食物，一边将那沓钱拿了起来，数了数，然后满意的放进了自己的口袋里。

  他喝下了最后一口汤，将一张纸币压在盘子下面，然后擦了擦嘴，转身离开了这宾馆。

  在离开奥克兰之前，他要去一个地方。

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  “唉，全毁了啊。”

  带着棒球帽的梅林，站在那个黑人街区的入口，就像是站在一片战后废墟上，入目之处，最少有五分之一房子已经在那一晚的混战中彻底被摧毁了。

  他曾经藏身的那栋公寓，更是被整个炸塌了三分之一，那挺立的残骸，散发着一股悲凉的气息。

  这街区四周已经拉上了警戒线，但没有警察在维持秩序，也没有记者来报道这新闻，除了在废墟上茫然的搜寻着东西的当地居民之外，这里平静的就好像是彻底被外界遗忘了一样。

  梅林大概能猜出来，应该是战略科学军团向本地媒体施压，彻底封锁了这里的消息，为了掩人耳目，或者说，为了不让城市的其他居民感觉到恐惧。

  这是必要的信息管制，即便是在现代社会，人们的接受力就不见得很强。

  如果当地媒体贸然爆出这样的凶险事件，很可能会引得人心惶惶，甚至引发一系列不该发生的恶性事件。

  梅林的手插在口袋里，他在布满了瓦砾的街道上行走着，这里应该是被紧急清理过一遍，废墟中的尸体，枪械和血迹都被掩盖了，当然在一些偏僻的角落，还能看到一些微弱的血渍。

  而在梅林开启灵视之后，他甚至能看到，哪怕在阳光下，这些废墟上都还飘荡着一些弱小的幽灵。它们徘徊在这片废墟中，久久不愿意离去。

  但这些弱小的灵体无法抵抗阳光的照射，就像是冰放在阳光下会融化一样，再过2，3天，这里就会变得很“干净”。

  关于那一晚的枪战与袭击的结果，梅林也从弗瑞那里得到了消息。

  附近的警察和消防员们来的还算及时，据说还有另一股秘密力量的帮助，总之，大楼垮塌前，绝大部分人都撤了出去，真正的死伤者并不多。

  这大概是所有的坏消息里，唯一的一个好消息了。

  “先生，先生，为我们的社区重建奉献一点力量吧。”

  梅林走到街角的时候，一群人正站在那里，呼吁着本地人和往来的人为重建街区捐款。

  一个头发乱糟糟的小女孩站在梅林身边，努力的举着一个募捐箱，用期待的眼神看着这位大哥哥。

  梅林回头看去，在这募捐的场地后方，本该是篮球场的位置上，很多孩子们都很茫然站在那里，他们脸上没有了笑容，也不再追逐着打球，似乎他们也为这场无妄之灾而感觉到难受。

  “好吧。”

  梅林从口袋里掏出还没焐热的薪水，只给自己留下了十分之一，然后将剩下的，统统放入了那小孩端着的募捐箱里。

  “对不起，孩子们，祝你们一生平安。”

  他摸了摸那惊喜的小女孩有些乱糟糟的头发，说了句孩子根本听不懂的抱歉。然后站起来，转身就准备离开。但就在他转过身的时候，一声小孩的尖叫，从篮球场边缘的地方传了出来。

  那尖叫很凄惨，就像是被虐待的猫一样。