温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！
蒙面人见那小男孩命在旦夕之间，虽说有些害怕但还是表现得还是有些冷静，不由心中一阵怪异，但他毕竟是见过大世面的人，如果被一个小孩吓住，传了出去，以后自己还怎么在江湖上混。
蒙面人不再犹豫，右手一握，掌指间立即响起一阵噼里啪啦骨节的爆响声，随后他向前一步迈出就到了纪元身前三尺处，紧握的拳头向着纪元胸口就是暗暗一捣，一股凌厉的拳风迎面扑来。
拳头在纪元眼中快速的放大，待拳头离他还有一尺左右的距离时，他一咬牙，手中的圆环突然向前一送，“嗤！”一声轻响，蒙面人只觉眼前一花，随后一阵钻心的疼痛传来，同时还有一股巨力犹如排山倒海似的通过手臂传了过来。
他胸口顿时感觉像似被万斤巨力撞击了一下，噗嗤一声喷出了一大口鲜血，口中一声惊呼“不好！”只见那小男孩手中的圆环犹如神兵利器一样，自己的拳头与之一碰，整个拳头就被瞬息切开，然后从手腕到手臂、臂膀一路切了过来，就像利刃切豆腐一样，没有一丝一毫的阻拦。
蒙面人还处在惊恐中，一时被这突如其来的变化惊得有些呆住了，竟然一时没有反应过来，自己一条胳膊就没了，待他反应过来时就待向后快速退开，没想到那小男孩动作一点也不慢，手中的圆环再次一扬，向着自己的脑袋切了过来。
蒙面人吓得大叫一声，左手习惯性的向前一挡，又是“嗤！”的一声轻响，就见左手从手肘关节处整个切了下来，蒙面人疼得一声大叫，吓得魂飞魄散，他一面向后急退一面用断臂指着纪元大叫道：
“你是魔鬼，你是魔鬼，你是魔鬼的化身！”
蒙面人吓得心神失神，不停的向后退，突然他一脚踩空，整个人向平台下的万丈深渊掉了下去，隐隐约约还从下面传来一声声惊呼声。
纪元看着掉下悬崖的蒙面人一阵发呆，好一阵子都没有反应过来，他看了看手中的圆环，环上竟然没有沾染上一丝鲜血，他心中又有些惊喜不已，没想到这圆环没有刃口竟然还如此锋利，随后他想到自己第一次杀了一个人，心里又后怕不已。
心中一个激灵，他立即清醒了过来，然后将那蒙面人的断臂一脚踢下了悬崖，走到崖壁边，看着深渊，想起保护自己的林子，心中一阵伤心不已，林子与自己虽然才接触不久，但他舍身保护自己却是一片真心，这里面虽说有朱爷和张魏的交代，但他毕竟为自己而死，早知道自己的圆环如此厉害，刚才自己就应该站出来挡下那蒙面人的攻击，那样林子就不会死了。
纪元站在平台的悬崖边，呆呆的看着深不见底的悬崖，半响没有动一下。
此时他心中在想这圆环的来历，想起得到这圆环的不凡经历，他摇了摇头，没想到一个堂堂的高手被自己一个小毛孩糊里糊涂的给解决了，这其中也是蒙面人没有想到的结果，谁会想到一个小孩竟然手持神兵利器，
这种神兵利器本不该出现在人世间，任谁都会被打个措手不及，最后结果惨不忍睹。
第十章 退敌
正当纪元想到入神之处，身后突然传来一阵衣袂之声，他扭头一看张魏正一脸紧张之色的追了过来，有些喘息的张魏看到平台上的纪元，再看见地面上的几摊血迹，疑惑的扭头向四周看了看，确定只有纪元一人时，他才匆忙走上前去，看着纪元还有泪痕的面孔，蹲下身来，有些焦急的问道：
“小元，林子呢？还有那追来的蒙面人呢？”
纪元一听张魏的话，顿时哇的一声哭了起来，这一哭就一发不可收拾，想起这段时间受的委屈，越哭越伤心，张魏见纪元哭得如此伤心，叹了一口气，轻声安慰道：“哭吧，释放一下也好，我看你也受了不少委屈！”听闻张魏的话，纪元反而止住了哭声，他用手一抹脸上的泪水，一边抽噎着，看着张魏指了指悬崖边，道：
“大叔！林子哥哥同那坏人一起掉到深渊下面去了！”
“啊？你说什么？你说，林子同那坏人同归于尽了？”张魏虽说心里猜到了一些结果，但现在经过纪元亲口告之，更加证实了自己所想，顿时面色大变，随后脸上尽是悲戚之色，心中更是一阵伤痛不已。
这林子今年才十九岁，是朱爷当年在一片树林里捡回来的一名弃婴，因此取名叫林子，同时也是朱爷的义子，这次回去怎么同朱爷交代，想到这里，张魏一阵阵失神，随后他一个激灵，突然想到自己的人此时还在同敌人斗得死去活来，他立即起身，一把将纪元抓起放到背上，身形一动向来路飞奔而去。
………
张魏一路上风驰电掣般向原路返回，正在打斗的双方突然看见张魏同纪元返回时，两方人员的表情各不一样，张魏这边的人精神顿时大振，使出全身力气向对手发起了猛烈的进攻，一时间打得那些蒙面人手忙脚乱，而那些蒙面人见自己的头目竟然一去不回时，顿觉不妙，个个心中大骇，惊呼一声，放开对手，“轰”的一声作鸟兽散，几个呼吸就跑得不见了踪影。
一些护卫想要追去，张魏挥了挥手，叫了声停，那些护卫才悻悻的看着逃跑的那些蒙面人狠狠的向地上吐了一口唾沫。
张魏立即叫清点受伤的人数，而此时他松懈下来后才感觉到全身一阵脱虚，看了看身旁的纪元，心中疑惑不已，这小子怎么这么沉？感觉好像超过有两三百斤有余。
纪元看着张魏的眼神立即将头扭过一边装作没事一样。
经过一番清点后，护卫中除了林子掉落悬崖，他们这边的人中死了四名护卫，受伤五名，矿工死了十五名，重伤两人，没有受伤的加上纪元共计十六名，而护卫加上受伤的及张魏本人还剩九名。
张魏吩咐先将受伤的人敷上金创药包扎好，之后将死去的人就地掩埋，受伤的人则安排到了一辆马车上，约莫半个时辰才处理完毕。
他们刚刚处理完毕，正准备前行时，前方突然传来一阵密集的马蹄声，张魏举目远眺，只见从矿区的方向约有四五十骑骏马正向自己这边快速的驶来，五息不到，就有一面有朱家标志的旗帜出现在视野中。
众护卫见了终于欢呼起来，张魏也面露微笑，不大一会儿，马骑就来到了近前，最前方一骑是一名光头大汉，约四十左右年纪，紫黑的面孔威武有力，他一个翻身下了马背，看了看现场受伤的众人，口中大呼，道：
“张哥，这到底是怎么回事？”
张魏叹了口气，看着那光头汉子道：“我们被一群来历不明的蒙面人袭击了，死伤了十名兄弟，林子也掉落悬崖，生死未卜！”
光头大汉一听，双眼一瞪，满脸怒色道：“是哪帮兔崽子，竟敢袭击我朱家的人？这事一定要调查清楚，决不放过他们！”
张魏没有回答，他看着光头大汉，将他拉到一边，然后将刚刚发生的事以及今天在镜州城发生的事告之了一遍，光头大汉听闻后看了纪元几眼，眼中神色变了几变，脸上满是惊讶之色，随后点了点头，好像答应了什么似的。
张魏之后好像又交代了一些事情，然后走到纪元身边，对他吩咐道：“小元，我马上回镜州城，你现在同他们回矿区，以后我有时间再去看你，你在那边好好干，朱爷很喜欢你，希望你有所作为！”
纪元听闻后，是懂非懂的点了点头。
张魏拉着纪元的手走到光头大汉身边对纪元又道：“这位是屠猛大叔，是矿区的护卫领头，以后在矿区多听他的话！”
纪元看着光头大汉屠猛叫了一声：“屠叔叔！”
“嗯，你叫纪元是吧，以后在矿区有什么事就找我。”光头大汉屠猛见纪元礼貌的称呼，心中有些高兴，脸上也露出了笑容，用手摸了摸他的脑袋，说道。
随后，屠猛一挥手，车队继续向前出发，而张魏则带着剩下的护卫及受伤的人员回镜州城去了。
纪元照常坐在第一辆马车上，只不过这次，在他的车上多了三名矿工，其中一名很年轻，也是一名少年，约十五六岁的样子，他进了马车后，一直看着纪元，今天发生的事他都看在眼里，见张魏对纪元这么好，觉得这纪元有些不一般。
再加上今天在镜州城发生的事情他也听闻了，有种将纪元视为天人一样，自己同纪元年纪又差不多，加上少年心性，几句话就混熟了，这小子就像一个话痨，问东问西，总有说不完的话。
纪元在一旁静静的听他讲一些天南海北的事，每当他讲到一些奇闻的时候，纪元才会露出笑容，其他两人则在马车上打瞌睡，对这两个小孩子的谈话毫无兴趣。
这少年他告诉纪元自己叫周化，还说自己是战俘，当纪元听到他是战俘后，身子才一正，顿时对他有些感兴趣了，之后又询问了一些军崖生活及两国交战的一些新鲜事，渐渐的两人的话就多了起来，纪元脸上的阴霾才一扫而光，人也变得开朗了起来。
周化见纪元高兴起来了，对自己的态度也不像刚开始那样冷淡了，心里也高兴不已，最后直接对纪元叫起兄弟来了,马车上不时响起两人的谈话声还夹杂着轻笑声…….
第十一章 规矩
下午六时左右，纪元所在车队终于来到了一片巍峨雄壮的大山脚下，远眺这座大山，连绵不知道有多少千里，整座大山山势蜿蜒起伏，高耸入云，连绵不绝，高不可攀，不但雄伟，而且给人一种非常压抑的感觉。人站在这山脚下就像一只蚂蚁一样，显得那样的渺小，那样的微不足道。
通过目测，这片连绵不绝的大山最高峰竟然高达三四千丈，最低的山峰也有一千四五百丈之高，而这片大山的颜色更是让人觉得有些奇特，之所以说他奇特，是因为这片大山满山的泥土都呈现出一种赤红之色，就连山上的植物十有【创建和谐家园】都为赤红之色，从远处观望就像是一片火海一样，红通通的，甚是壮观！
这片巍峨的大山就是镜州境内赫赫有名的赤山，赤山以盛产铜、铁、钬、铝等矿石而出名，每年从这里开采出来的铜铁等矿石提炼出来的铜铁等高达上百亿斤，因此这赤山也成了镜州乃至西鲁国经济重要来源之地。
赤山外围方圆一千多里的山脚下分布着大大小小上千个矿洞，而开采这些矿洞的矿主都是这一方霸主，不但财力雄厚，而且势力巨大，可谓一手遮天。
不但如此，而且这些势力个个身边都有一帮高手，按照西鲁国条例规定，这些开采矿石的霸主们只需每年将开采出来的矿石中的六成上缴给朝廷国库就可以了，剩下的四成则成为了开采者私人的财产，所以这些矿主们一个个赚得盆满钵满的，富得流油，形容他们富可敌国也不为过。
不过，在赤山开矿千百年以来就制定了一个规矩，就是每隔十年排名前二十名的优质矿洞要进行一次重新分配，分配的原则很简单，凭实力争取，通俗的说话就是谁的拳头硬谁就可以得到优质的矿洞，反之只有去开采等级差的矿洞了。
因此这些开矿的大佬们除了明争暗斗，还得拉帮结派寻找高手来不断巩固自己的势力，以争取十年一期的优质矿洞开采权。
而官府对这些势力之间的争斗也是睁一只眼闭一只眼，不管谁经营，每年只需将他们矿区开采出来的矿石冶炼后按照西鲁国朝廷条例上的规定交国库就可以了。
在整个赤山的矿区，每处矿洞都会有身手矫捷，武功高强的护卫日夜监护着，可谓是戒备森严，外人想要随便出入都不是一件容易的事。
之所以如此戒备森严，跟矿区开采的矿石有莫大的关系，矿石分级别，有一二三四五等之分，一般情况下开采出来的矿石四五等级别的居多，如果哪个矿区能开采出三等矿石就会令其他矿区的矿主们眼红不已，更不要说二等矿石了，一等矿石据说在整个赤山还从没有出现过。
据记载近百年以来，只出现过两次开采出了二等矿石，之后就引发了一场【创建和谐家园】。
虽说有规矩十年一分配归属权，但是近一二十年各矿区之间暗地里抢夺优质矿石还是偶尔会有发生，所以整个矿区表面上看起来风平浪静，暗地里则是风起云涌，暗流涌动。
为此，矿主之间结下深仇大恨的比比皆是，你看我不顺眼，我看你也不舒服，一旦大家都看不顺眼又不舒服了，所以在优质矿洞分配权的争夺战上都下死手，多杀死对方几个人，就会削减对方的一分实力。
除了上述争夺，还有就是暗中袭击，就像朱家矿今天所发生的事情数不胜数。
各矿区之主为了清楚的知道其他矿区的情况，还会派一些卧底到其他矿区去做暗探，以便掌握其他矿区的情况。
那位叫朱越天的中年汉子，就是赤山矿区取得优质矿洞的矿主之一，他所得到开采权的优质矿洞在赤山优质矿洞中排名第三，他开采至今已经有三十七年时间了，其中有两个十年取得了排名第四的优质矿洞。而在十七年前那一届他又上升了一名取得了排名第三位的优质矿洞，一直保持至今，就是七年前那一届他照样将排名第三的优质矿洞开采权独揽手中，因为也令得很多矿主眼红、嫉妒、恨！
而在镜州城同他发生口角的樊钟则是得到了排名第四的优质矿洞开采权，樊钟在赤山已经经营开矿有四十七个年头了，以前的三十年一直是经营开采排名第三的优质矿洞，但是十七年前那一届的争夺战则被朱越天取得了本属于他的矿洞，而这朱越天本来排在他身后，但就那一届之后让朱越天成了后来居上者，始终压他一头，让他心里很不爽，因此这樊钟对朱越天嫉恨不已，总想找办法找朱越天的茬。
朱越天对外算得上是一个狠角色，但对内却有个特点就是极度护短，不管是自己买来的矿工还是手下，只要有人惹上他了，他就绝不会让你好过。
他还有一个身份就是镜州武林中比较有名气的高手，被称为“一枪锁喉”朱天王，与江湖上“无影夺命剑”张玉丹，“赤磷刀”李兰州，“寒离血戟”赵一鸣四人合称四大天王，这朱越天在他十八岁的时候就以手中一杆镔铁长枪打倒了不少武林中赫赫有名的高手，一时名满天下。
他们四人的武功，除了朱越天，其他三人都达到了内家功第九层初期境界，而朱越天本人更是到了第九层巅峰大圆满境界，只需突破据说就是传说中先天境界中的武王高手。
正因如此，朱越天在赤山乃至整个镜州才会屹立几十年不倒。
排名前二十名的矿洞，每个矿主身边都会有两三名【创建和谐家园】层功力的高手，否则也无法取得开采权，更不用说镇得住场子了。否则，被人灭了都不知道是怎么死的。
…….
朱越天不但本身具有九层的内功修为，他身边还有一名兄弟修为境界也达到了第九层初期，他就是朱家矿的矿长——吴寇仲，更难得的是他还有三位修为达到第八层顶峰境界的兄弟，除了张魏、屠猛两人外，还有一名叫申豹的修为也达到了第八层境界，朱越天将自己四名兄弟分工，吴寇仲和屠猛镇守矿区，张魏、申豹两人则镇守镜州城的朱家庄。
除了这四名兄弟都是高手外，他手下还有两百多名护卫，修为都在六七层境界，这种实力在整个矿区以及镜州都算是排前十以内了，加上他的三位结拜兄弟更是让他如虎添翼，名动一时。
朱越天在赤山所经营的矿区方圆约三十里，正好在赤山的最高峰—赤剑峰下。地理位置好，风水好，就是与排名一二位的矿洞相比也毫不逊色。
这也让不少其他的矿区经营者眼红不已，但是觊觎朱越天的势力也没有办法，只能眼睁睁的看着他赚取的钱财越来越多，实力越来越大。
………
第十二章 契约
目的地已经到达。
在前面开道的一名护卫见到了赤山脚下，一勒马缰，高大的骏马希聿聿一声长鸣在原地打了两个圈才停了下来，这名护卫一挥手，后面的护卫立即停了下来。屠猛对身边的护卫低语了几句，便一提马缰独自一人向前方的矿区奔驰而去。
领头护卫面向马车清喝一声道：“到了，全都下车！”
随后，马车上的矿工们陆陆续续的下了马车，当他们看到前方那雄伟的赤山的时候，都情不自禁的发出了一声感叹。
只见映入眼帘的那山真是一座雄伟多姿，笔峰挺立，曲涧深沉的大山，这种奇特的大山他们以前不但没有见过，更是听都没有听说过，在他们的印象中一般的大山都是墨绿色的，山上的树木也都会呈现出绿色。
而眼前这座大山不但山中的泥土石头是红色的，就连各种植物十有【创建和谐家园】都是红色的。到了山脚下还让他们感受到了一股热气迎面扑来，那感觉就像在火炉旁般，这种奇特的大山论谁第一次见到都会情不自禁的发出感叹。
当他们离那奇特的赤色大山大约还有百十来丈的时候，耳中隐隐约约听到了从前方大山方向传来一阵阵叮叮当当的敲击声和吆喝声。
随着他们来到那大山脚下，也看清了那山脚下的一切，只见在山脚下修建有无数木质结构的房屋，那些房屋一层层依山而建，而在房屋的外围则是用一根根两人合抱的红色巨木围起来的高大栅栏，这些栅栏高度竟然达到了十余丈之高。
在栅栏的正前方有一道不知什么金属做成的大门，给人感觉厚重无比，而在大门的顶端有一道横匾，上书三个斗大的黑字“朱家矿”！
八名手持长枪，身着厚厚盔甲的护卫正站在大门两边面无表情的站着岗。
通过大门向里望去，只见一个个浑身【创建和谐家园】的男子，在他们背上都背着一个用植物藤编织的篓子，十分忙碌的样子，一个个满头大汗，似乎很吃力。
当纪元他们来到大门口才看清楚是怎么一回事，那些全身【创建和谐家园】男子背篓里面背的竟然是一块块大小不一的石头，这些石头上有一点点或呈红色、青色、黄色的金属光泽，一看这就是含有各种金属的矿石。
“李哥，你回来啦，怎么张大人没有一起来？”
八名护卫中的一名护卫见领队带着十六名矿工来到近前，立即上去轻声问道。
“这事你以后就清楚了，从现在开始，你们要多留心，多注意外面可疑的人，有什么情况立即报告，不要误了大事，另外还得让你们知道，从今往后，值班的人一律禁止饮酒，否则以规法处置！”李姓领队没有回答那护卫的话，而是表情严肃的吩咐了一通。
那名护卫及其他七名护卫听了李姓领队的话，心中一凛，赶紧回答道：“是，我们记住了！请李队放心！”
随后李姓领队将纪元等十六名矿工带到了一个十分宽大的房间，待众人站定后，他看了众人一眼，但是在经过纪元的时候却多停留了一会儿，然后才对众人道：
“好叫你们知道，从今以后我就是你们的直接上司，我叫李垣，你们能直接归我管，那是你们的福气，这里方圆三十里都是朱爷的地盘，这三十里地下所开采出来的矿石也都归朱爷所有，以后你们的所有事都要听从我的吩咐。”
李垣说道这里顿了顿继续说道：
“现在给你们说说朱家矿签订契约的事，在朱家矿一般的矿工签订契约都是一年时间，又叫短期矿工，这种短期矿工每月的酬劳是八两银子，银子虽不多，但是可以随时回家帮家里干农活，每年还有十天的假期。如果在开矿中表现良好，还有奖金可拿！”
“除了这种短期矿工，我们朱家矿还有中期矿工，这种矿工的契约是十年，而这种中期矿工的酬劳是每个月十五两银子，但是这种中期矿工在这十年内是没有回家探亲的假期的，说白了就是没什么自由，活动空间就限制在整个矿区，因此这种中期矿工的酬劳会比短期矿工高。”
“还有一种就是长期矿工，这种矿工就是你们当中的战俘，你们的契约是三十年，这三十年当中你们是没有任何酬劳的，除非你们在开采矿石的时候，开采出了高级矿石会给予一定的奖励，再就是当你们离开的时候会有一百两银子作为盘缠，这三十年时间里也是没有任何自由的。但是你们不要想着逃跑，一旦抓住，后果只有一个，那就是砍头！”
李垣说道这里，加重了语气，然后他清了清嗓子继续说了一些矿区的各种规矩。
这一批矿工中有五名是战俘，他们都以为这一辈子会老死在朱家矿了，没想到听了李垣的话后，一个个顿时惊喜不已，没想到会有这么好的事，这让他们看到了一线希望，回到自己国家与家人团聚的希望还没有破灭。
但是他们又有些不大相信，以为自己听错了，有些疑惑的看着李垣，其中一名战俘壮了壮胆，吞咽了一下，看着李垣小心翼翼的问道：“大人，我们这些战俘真的只有三十年期限吗？而不是一辈子吗？”
“这个你们不用怀疑，这就是朱家矿不一般的地方，如果是终身制的，一旦你们年龄大了，就没有什么可用的价值了，到了那时你们还能开采出多少矿石来？与其这样还不如做做好事，让你们早点回家与家人团聚。”说道这里，李垣难得的笑了笑，解释道。
“啊！真是太好了！”那五战俘一听李垣的话，一个个顿时高兴得跳了起来，满脸的激动之色。