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就这样在美食的激励下又走了整整四天，一路之上还算平静，至少没有遇到土匪或者盗贼之类的。反倒是一路上的经过的多个小镇都需要经历卸货、装货，整理，再出发这样的过程。更重要的这不是简单的重复作业，每一处需要的商品都有着一定的差异，出手的货物值得购买的更是需要仔细挑选。
这一切没有个经验与能力都不错的掌舵人是绝对难以完成的。巴雷特自问没有将这些细节一一把握的能力。多年积累下来的专业素质不是那么容易就能够被取代的。
同时这一路走一路交易的过程，真的是给玩家们上了一堂生动的课程——不要以为原住民们仅仅是凭借着战斗力和情报上的优势在碾压玩家——他们的智力水平与普通的玩家已经无异，当中的佼佼者可能更胜一筹。
在这其间矮人已经习惯了日夜颠倒的生活，黑暗视觉在守夜之时的优势不容置疑。两位骑手的斥候之旅却也显得平淡如水，这让渴望【创建和谐家园】的玩家们总是觉得好像缺少了什么。
“真是难得！马尔金领居然还有这么平静的时候呢！”韦克斯曼骑着自己的小马驹跟在血染灰花小队的这辆大篷车的后面。他现在正有一搭没一搭地和自己新认识的几位朋友聊起天来。
巴雷特颇有些疑惑的反问到：“韦克斯曼你这话是不是也太夸张一点儿。以往在这里经常会遇到袭击吗？”
马尔金领的治安比不上博勒姆领在王国当中虽有公论。但是作为一个王国当中综合实力考前的诸侯，对于领地的掌控能力应该不至于太差才对。而如常在这往来的今商队伙计居然对于几天平静的日子感到奇怪，难免会让人感觉到不对头。
发觉自己话语遭受到了怀疑的韦克斯曼立刻高声反驳：“夸张？这一点都不夸张。你不相信我的话，就去商队里随便找人问问。我们哪一次从马尔金领北上的时候，是不用和那些该死的马贼打上几次交道的。”
广袤的类草原环境本身就是优良的牧场，这既带来的良好的畜牧业环境同时也滋生了那些来去如风的响马之徒。依靠着马匹带来的高机动性，这些家伙远比普通的山贼盗匪更将难缠。
“居然这么严重？马尔金侯爵大人难道就这样放任对方劫掠商队吗？那样的话对领地的名声也太不利的吧！时间一久哪个商队还会选择马尔金领作为路线？”这时候巴雷特还没来得及说什么，身后的面条就因为韦克斯曼刚刚的说法而抢先开口。
‘马尔金领的骑兵在王国当中也是有名的强力。至于马贼潜藏的问题雇佣一个预言法师的话不就解决了。我可不相信侯爵大人会办不到这一点。那也就是说这里面有什么猫腻……’巴雷特的额头之上慢慢地爬上了皱纹。
果不其然韦克斯曼就道出了在博勒姆商会当中流传多年的说法：“如果把马贼都杀光了的话，那还会剩下多少人老老实实地给马尔金侯爵大人交税呢！恐怕那时候离开干道和税务检查团队捉迷藏的商人至少要翻上不止一倍。你觉得在这种情况之下，侯爵大人会对那些马贼下死手吗？而那些马贼们似乎也了解这一点，并没有去袭击城镇【创建和谐家园】马尔金侯爵的底线。”
“要这么说的话，这些马贼难道就不会是侯爵大人的军人假冒的吗？”面条突然激动的问到，他似乎是自觉得发现了什么可以深度挖掘的线索。
或许在他的眼中这又是另外一个剧情任务的开端，血染灰花小队的诸位又能能够像在卡拉达时期一样大放光彩。
可惜的是韦克斯曼接下来的话，立刻就给面条浇上了一盆冷水：“如果真的是瓦尔金伯爵的部属假装的，早就被公正之主教会给通报得人尽皆知了。像这么容易被抓住马脚的事情可没什么人会去做的。正是因为不得已他们才会采用这种迂回的方法来对付那些偷漏税的商队。”
在拥有超自然力量的世界里，想要隐瞒一件事情的真相远比现实之中更加困难。先别说神邸的探知，单单是法师们的预言系法术就够某些人吃一壶的了。更何况用军队伪装成盗匪牵涉的人数可不是一个两个，想完全不暴露更是困难。
这里的关键就在与有没有人注意到这种可能。就像是某个时期的一次次的食品安全问题，在针对性的检查之下全都无所遁形。但是出现事故之前，谁又会去注意那些本应不可能出现在食品当中的成分呢！
而在这个世界里盯着马尔金侯爵的家伙可是多着呢！不论是边境线那一头的城邦、以动乱为目的的邪教还是诺汗王国的死敌露西亚王国，都不会放过这样的机会——旧时代无数的食品安全问题就是被厂家自己的竞争对手给曝光出来的。
所以很多时候领主们都不得不选择一些擦边球的方法解决问题，为的就是防止将自己的手给弄脏。因为这时候就算是使用白手套都是不安全的。
就在韦克斯曼和巴雷特等人就袭击问题七拉八扯的时候，一个满脸尘土的骑手急匆匆地骑着马冲进了营地：“前面，前面的道路被封死了。似乎是马贼拦路。”
韦克斯曼就像是得胜归来的将军一样，将自己的鼻子给扬得老高。这位伙计似乎一点都不担心那些阻拦道路的马贼，看样子就像是什么都胜券在握的样子：“我就说绝对会遇到这些家伙的！你们之前居然还不相信……”
“这真是说什么来什么！韦克斯曼你先去把自己武装起来吧！总不能够就这样子肉包骨头的见敌。”巴雷特早已经没心情和某人闲扯了，只见他翻身下车后对还在车厢里面的几位同伴喊道：“是时候该干活了伙计们！”
第七十八章 地下秩序的挑衅者
韦克斯曼并没有离开准备，反倒是一把拉住了正准备拔出大刀的巴雷特：“不用那么紧张啦！我们和那些马贼是没那么容易就打起来的。”
“不会打起来？”巴雷特看了看韦克斯曼那懒散的样子立刻就明白了，“那些家伙是来收过路费的？”
“过路费？差不多吧！只要是在主干道的商队他们通常都不会选择劫掠。”韦克斯曼展开自己的双手指了指四周，“这里只要燃起烟火，要不了多久侯爵大人的骑兵队就会到了。那些马贼可没把握在骑兵队带来之前解除我们的武装。”
马贼毕竟不是只懂得打打杀杀的蛮子（指的不是野蛮人职业，而是不爱动脑的家伙。诸位蛮爹不要太激动。），他们内部能够从竞争里脱颖而出的领袖，必然是有着正常水准之上的头脑。
和所有的非法暴力团伙一样，马贼们想要活得滋润，靠的就是自己的身板够硬，刀锋够利。一旦因为战斗而使得人员方面出现重大损失的话，等待他们的只剩下解散队伍和被人吞并这两条路了。
所以不在万不得已的情况之下，马贼团伙们并不会选择用战斗来获得战利品。恫吓和交涉才是一种常态。更何况在主干道上拦截商队的风险，远比野地里打劫那些偷税者要高。一个不好甚至有全军覆没的危险。
虽然直接发生战斗的可能性并不大，但是本着万无一失的想法像马里奥这些散布在外的斥候，也在号角的召集下回到商队参与拱卫。
“终于是能够好好干上一场了！”策马归来的马里奥一脸的兴奋，不过看到大篷车后的情形却也变得有些疑惑：“咦！巴雷特怎么就你一个人？剩下的同伴已经到商队前面去了吗？”
巴雷特有些无奈地看了看骑在马上的同伴：“恐怕这一次又要让你失望了。战斗什么的，目前看起来还是一件挺遥远的事情。”
盯着巴雷特看了好一会儿，马里奥才确定自己的同伴没在开玩笑。他也只能无奈地叹了口气：“真是没劲透了。”
“你准备和我一去前面看看双方之间的交涉吗？”整理好绑腿的巴雷特指了指队伍前方向马里奥发出了邀请。
马里奥显然是对此没有什么兴致，他摇了摇头：“算了！这种事情我可不觉得有什么看头。”
“没兴趣的话，你就暂时把马给我用用吧！”巴雷特走上前来亲昵地抚摸起来那马匹的额头，这时候他才想起自己一行似乎还没有给这匹驽马起名字呢！
毕竟只是一匹过渡性使用的坐骑。不知道什么时候就会在有了更好的替代品后，被血染灰花的诸位转卖。甚至有可能一不小心就死在了冒险途中。诸位似乎是觉得没什么在它身上投入太多心思的必要吧！
“你总是喜欢在那些无聊的事情上花费心思。”虽然话语当中好像很不屑的样子，但马里奥还是翻身下马给巴雷特腾位子了：“我也正好趁这个机会歇一会儿。”
轻松跃上马背的巴雷特脸上满是无奈：“你在对待其他原住民的时候，如果能够拿出在教会时的那种精神就好了。马里奥你这完全是在浪费自己圣武士的身份，还有队伍里面最高的魅力属性。”
“我也不是不想为团队出力，可是现在真的没那闲功夫啊！”说着马里奥一脸猥琐地做出了个男人都懂的手势：“再怎么样也得让我先把贝娜给追到手再说吧！这可关系到兄弟我的终身大事。”
“我是说不过你。”话都到这分上了巴雷特也不好再讲什么了，拉紧缰绳准备直接走人。宁拆一座庙不破一桩婚，他可不想自己被人给记恨一辈子。
随着巴雷特挤到队伍的前列，那些马贼的身影也逐渐清晰地呈现在他的眼前。从某个角度来说这些马贼的形象与商队临时雇佣的其他冒险者相差不大。
那铠甲材质各异不说，好些明显是用不知道从哪儿弄来的残破材料拼接而成的。上面那粗糙的缝合工艺就这样的赤|裸裸地展现在巴雷特的面前。反倒是背后的披风看起来像模像样，与冒险者们的百衲衣有着极大的不同。
在武器方面马贼也同样是五花八门。不过似乎是为了方便在马上使用，巴雷特并没有在马贼当中看见简易十字弩。反倒是每一匹马的弓囊里都挂着一张短弓。
眼前这情况约瑟芬先生并没有亲自出马，与马贼头目交流的是商队护卫的统领伊冯·埃德蒙兹。这是一位有着同时有着野蛮人和战士职业等级的近战高手，商队的护卫当中私底下还流传着他当初为了學习文字而付出的努力与某些乌龙事儿。不过对于这些流言某人是真的不知道还是在装傻也只有他自己知道了。
护卫与马贼之间的交涉既不像贵族之间的温文尔雅、话语之中有如云雾相隔；也不像商人之间争执不断、笑里藏刀；放开了的嗓门咆哮还有手舞足蹈式的夸张肢体语言，让巴雷特第一之间就想到了滑稽戏。
听上没多久巴雷特就后悔自己来关注这场交涉了。双方的交流并不全都使用通用语，这当中还夹杂着相当数量的地方俚语。即便是在通用语之中也有着为数不少的‘黑话’也就是暗语，这让没有相关知识的巴雷特一阵抓瞎。
最终在伊冯·埃德蒙兹递上了两个钱袋之后，那马贼头目略微检查了一下便转身挥手。随后数量大概100多人的马贼团伙就这样子调转马头准备离开。
解决了眼前的这一**烦之后，商队似乎是准备再次开拔！回过头来发现巴雷特的伊冯·埃德蒙兹在经过他身边的时候说了这么句：“今后在外巡逻的时候小心一点儿。刚刚得到的消息，最近一段时间草原上的马贼里出现了变化。不知道怎么得多出了一些跑单帮的家伙。那些【创建和谐家园】可不怎么守规矩。”
作为商队之中相对独立的小群体，又有着一定的特殊地位，伊冯·埃德蒙兹才会专门进行了这样的一番提醒。至于剩下的原住民护卫与冒险者，已经不是第一次合作的他们自然有自己的消息渠道。
回到篷车附近的巴雷特先是向马里奥告知了刚刚得到的情报，随后询问起他的想法来：“怎么样？马里奥你的人物在骑乘战斗方面……”
“你不用往下说了，自己的事情我自己清楚。没有专长支持的我平常骑马巡个逻还没什么问题。遇敌的话顶多就是传递个消息而已，战斗那是不用想了。”马里奥挥了挥手打断了巴雷特的询问，在这方面他没必要隐瞒什么。人物成长不够总不能够死鸭子嘴硬，要是白白浪费了复活机会可就是亏大了。
“那好，接下来的斥候任务就让我来吧！你在里面也要好好加油咯！争取在今年内解决自己的人生大事。”巴雷特调转马头的同时还不忘记调笑了马里奥两句。伴随着飞扬的马鞭，他的背影在车上人的眼中快速地缩小着。
接下来的一天并没有什么意外发生。晚上宿营的时候巴雷特还专门去打听了与伊冯·埃德蒙兹那话相关的消息。从冒险者们零零碎碎的讲述之中，巴雷特总算是拼凑出了一副可以一观的画卷。
原来在瓦尔金领内的马贼也有着自己内部的规矩，所有的马贼以最大的三股（黑风、野狼、狐蝠）马首是瞻。先今天前来交涉的就是三大团伙之一的黑风。他们收取的过路费不仅仅是进了自己的腰包，同样还要给另外两股马贼丰润一些。所以大商队通常只需要缴纳一次费用就足够了。
而较小的马贼团伙则专注与对付在野地之中的那些偷税者。不过大的马贼团通常也不会放过这块肥肉，再加上对方没有官方的庇护，在缴纳金额方面要远远高于干道上的商队。
这就使得商队逃税成为了一种赌博。遇到马贼的次数少了，当然有得赚。要是碰到的次数一多，那八成就变得赔本买卖了——当然专门的违禁品商人不在此列。
而新出现的这些马贼不知道是不是因为初生牛犊不怕虎。他们似乎是想要挑战马尔金领原本的底下秩序。在自身实力不足以和三大团伙叫板的情况之，下居然开始骚扰干道上的商队了。
对于这种行为本来三大团伙是要严厉打击的。不过在没有法术的情况之下，这么大一片土地上找十来号人并不容易。而且三大团伙之间有着矛盾，同时又有着自己的“生意”羁绊。一时之间居然没办法围剿那些打一枪换一个地方的挑衅者。
“话说这会不会是玩家拉起来的队伍啊！”巴雷特的突然觉得自己是不是已经接近了事情的真相。不过在得到确认之前他还是决定将这些想法烂在自己的肚子里。
接下来的两天依旧是风平浪静。连巴雷特都以为自己这次说不定真有时来运转了。可是远方那突然扬起的沙尘确却在告诉他——你还太年轻了。
“弩骑兵?”看着飞速接近的不知名骑手，巴雷特脑子里立刻就冒出了这么一个名词。
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看看这章的错别字情况怎么样？
今天看到不少读者反映，很多人都认为故事和人物描写得太干了。本人正准备转换一下思路，改变部分写法。
有想法的读者可以尽可能的在书评区留言，我会试着看情况采纳。
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第七十九章 骑射
雄浑的马蹄声在大地奏出鼓点，悲怆苍劲的嘶鸣、叫喊在这空旷的草原上空呼应。前额阔的楔形马头，配上修长健壮的体型。单单是从形象上来说，对方的坐骑比巴雷特胯下的这匹驽马就好了不止一个档次。
统一的金属塔因头盔、涂了油的轻锁子甲在阳光下足以晃眼。而对方那已经端起瞄准的轻十字弩上，锥形弩矢的寒光刺得巴雷特头皮发麻。
‘这些马贼的画风不对……’巴雷特的脑子里立刻闪过这么一个想法。随后他侧身一个倒伏，将自己整个人暗藏在了马匹的一侧。紧接着从腰间抽出了那根号角的巴雷特正准备发出信号，结果“呜——”一个沉闷的号角声就从商队的那一头传了过来。
“该死！这些家伙是分头行动的吗？”巴雷特抬头愤恨地瞪了那些快速接近中的马贼一眼，随后依旧是吹响了自己手中的那根号角“呜——”
在先后响起的两处警报声中，原本坐镇中央的约瑟芬先生脸色微微发紫：“那些该死的家伙居然把我们当成了软脚虾了吗？哼！就算是马尔金草原区域的三大马贼团，都不敢说吃定我们。那些新来的家伙脑子里究竟被充了多少水!”
联系之前得到的消息，约瑟芬先生对于这次的警报早已经有了预期。虽然在自己的言语之中对引发警报的袭击者表示了相当的不屑，但是他接下来的反应却也不慢。
在类似‘战略上藐视敌人，战术上重视敌人’的思想指导之下，约瑟芬先生立刻就召来了伙计开始布置起任务。随后整个商队的就像是点火后的汽轮机，都开始按照事先演练好的套路飞速运转起来。
常常短短的鸣笛声从博勒姆商队的正中央向外扩散，背后那些寻求庇护的小商队们立刻就从这一信号当中了解到了自己应该做出哪些行动。博勒姆商会的斥候们开始从四面八方先传来警报的方向赶去。随队而行的那些护卫与保险者们，这时候也开始拔出武器环绕在商队的外围。
同时那些小商会现在也开始进行起繁忙的人员调动，骑着马匹的私家护卫急急忙忙地在自家商队两侧前后巡逻起来。两者都是为了对抗袭击者可能对商队主体发动的直接攻击。
虽然众人都不认为那些袭击者，能够洗劫自己这一支前往北地的商业集群。但是在战斗之中可能造成的损失该怎么避免，就是考验商人们水准的地方了——加强警戒防止被偷袭打个措手不及，这是其中一项简单有效的基础应对方法。
血染灰花小队的诸位这时候也在护卫的指挥之下参与到了保全工作之中。和其他冒险者小队一样，他们临时被布置的任务就是成为商队一侧防线的支撑点。范围是以自身乘坐的大篷车为中心，前后大概10-20米左右的一块区域。
作为射手的贝娜本想爬上篷车车顶占据一个良好的狙击位置，不过一旁的马里奥赶紧伸手拉住了她：“不要上去，我们现在要对付的敌人可不是之前那几只大地精。”
“没错！车顶上虽然是优秀的射击位，但是同样也很大地限制了贝娜你的行动。据我所知马贼们大多数都弓马娴熟，进行那样的对射贝娜恐怕是占不到什么便宜。”里埃尔莉翻动着自己手中的书册，头也不抬地在一旁帮腔到。
等到两人阻止了贝娜的莽撞之举后，却看到贝娜一脸惊讶的指了指车厢低下。这时候众人才发现面条那小子，现在居然端着里埃尔莉之前替换下来的那架十字弩，蹲在了大篷车底下。只见他以篷车的车轮为掩体，将上好弦的十字弩向外瞄准，好像随时都可以射向来犯之敌。
“你们不会是想让我也像面条一样躲在车子底下吧！”贝娜瞪大了自己的杏目伸手指着面条的位置，一点都没给马里奥好脸色：“这、这也太丢脸了吧！如果要那样的话，还不如让我死了算了。”
涨红了脸的面条从车子底下探出脑袋，挥舞着小手【创建和谐家园】起贝娜刚刚的描述来：“喂！喂！贝娜你可不要乱给别人的行为下定义呀！我这有什么好丢脸的，明明是充分利用自身优势去融入周围环境好不好。”
这时候灵鹦连忙走到怒视的两人之间打起了圆场：“面条以你的体型与使用的武器做出这样的选择当然没什么问题。不过你能想像贝娜蹲在车厢下面开弓射箭的样子吗？”
“呲——”好像是在脑袋里练勾勒出了贝娜蜷缩在车厢下的样子，面条忍不住发出了这样的笑声。铁砧和拉露的脸上也同样满是笑意。
面对着环绕在四周的这种调笑的目光，贝娜恼羞成怒地挥舞起了自己的拳头：“再笑！再笑就让你们好看。”
“啪——”的一声脆响，里埃尔莉手中的鞭子凌空甩出了一个鞭花。收回了鞭子的她双手抱胸地呵斥到：“你们这是要闹到什么时候？袭击者说不定马上就要眼前了哪来得那么多闲工夫。都还不快点给我就位。你们难道是准备等着过一会儿让原住民卫兵来救自己吗？”
“马上就好！马上就好！”法师小姐的威胁似乎还是有些效果的。原本正在斗嘴的玩家们立刻就停止了这一行径，开始飞快地选择起了各自的站位。
玩家的优越感使得他们对于被原住民拯救这种事情本能的排斥——最重要的恐怕还是觉得丢脸吧！要真单独某人是出现了这样的状况，今后在小队里面恐怕是会被人随时拿出来调笑的。
就在商队里的同伴们忙着准备的时候，处在战斗最前沿的巴雷特已经和飞驰而来的袭击者开始了双方的第一次接触。
“嘭嘭嘭”的弓弦震动，伴随着三枚弩矢呈品字形朝着巴雷特飞来。听到响声的巴雷特将脑袋略一仰起，只见那三枚箭矢在他的视野之中飞速放大。
“就这水准吗？”巴雷特不屑的表情一下子展现在了自己的脸上，然后看起来像是随意地那么一挥——弯刀就将其中一枚弩矢拦腰截断。而剩下的两枚巴雷特理都不理，随后它们擦着巴雷特的头顶不知道飞到哪儿去了。
‘骑术不错！但是这射术就不怎么样了……可这样一来对方究竟是玩家还是原住民有些不好判断？’巴雷特这时候发现自己一开始躲藏的目的根本就没达到。
巴雷特之前之所以将自己躲在马匹的一侧，为了就是测试一下敌人的战斗水平。射人先射马这样的道理无论在哪儿都是通用的。在难以瞄准敌人本体的情况之下，优先射击对方胯下的坐骑才是王道。
先不说坐骑受伤后将骑手掀下马背直接摔死的可能。单单是失去了坐骑后另一方的行动力优势，就足以奠定整个战局的胜利。不过从最终的结果来看，无论是对方没有想到这一点还是射击的水平不足。都表明了巴雷特的敌人并不是一群合格的原住民骑射手。
如果说对方是玩家的话，他们那娴熟的骑术还有在马背上用脚蹬着弩臂重新拉弦的技巧，可不是一天两天就能够练就的——除非在现实之中他们就有着一手好骑术。
可是在现实的环境下能够有着这些休闲能力的家伙，通常都是身家不菲的上层阶级。进游戏里会不会去充当马贼先两说，一次性聚集了这么多富家子胡闹的可能性真的是不大。
脑子里面虽然疑惑不断，但是巴雷特手头上的功夫却也不慢。用力一踢马肚子的他加速前行，随后就与马贼的队伍交错而过。
弯刀上沾着的一滴鲜血伴随着一名捂着右臂的马贼翻身【创建和谐家园】。而巴雷特的身上的皮衣也留下了一道被划破的痕迹。利用皮衣下面的胸甲本就是巴雷特战术之中的一部分。所幸它也没让巴雷特失望，成功阻挡住了敌人的刀锋。
成功得手的巴雷特随后双手脱缰，只用腿控制着坐骑调转马头。随后收回弯刀换成了左手握弓右手扣弦的模样。紧接着一个后仰闪过马贼的用十字弓射出的第二发箭矢，反手就回了一箭，在对方的身上留下了一根摇摆不定的箭杆子。