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那大概不是呼唤神灵的正确方法，挂在他脖子上的水晶球没有半点回应。
埃德喃喃地抱怨着，继续向下爬，倾斜的角度越来越大，有时埃德会好奇如果自己浑身放松就这么滑下去会滑到哪里……也许最好还是不要尝试。
不知滑了多久，从前面传来的声音突然消失了。
“艾瑞克？”他忐忑地叫道，突然意识到自己以为那声音来自艾瑞克的想法太过一厢情愿——那搞不好是只动物，或者更糟，是具被唤醒的尸体。
没人回答。
埃德犹豫着，不知道自己是不是应该退回去，但狭窄的空间似乎不够他转身，以这个姿势倒退着爬上斜坡？他又不是精灵！
他只有咬着牙继续往前爬。一路上他已经隐隐猜到他在哪里——长长，狭窄的，向下倾斜的通道，这大概是个排水管，向下有可能通到下水道，那里至少有空间让他转身，或者试着找到另一个出口。
当感觉到更强烈的空气的流动，埃德在心里欢呼一声，加快了速度。
他就知道他没猜错！
但刚刚把头探入一个似乎更宽阔的空间，有什么东西突然擦过他的头发，又发现自己弄错位置似的，立刻下沉卡住了他的脖子。
那是感觉像是一只手，却冰冷而僵硬。
随之而来的声音让如堕冰窟，以为自己真的又碰上僵尸的埃德松了一口气。
“你是谁？”那声音低吼：“你怎么知道我的名字？”
“艾瑞克！”埃德吃力地叫着，猛拍对方的手让他松开：“是我！埃德！”
“……埃德·辛格尔？”艾瑞克听起来十分疑惑：“你怎么会认识我？”但他的手还是松开了一些。
“……”埃德无言以对，脑子里翻腾着无数亵渎神明的抱怨——为什么就不能让事情简单一点呢？或者至少先提醒他一声嘛！
艾瑞克·沃恩，那个倒霉的年轻圣骑士，显然又一次失去了记忆。
“如果你能放开我的脖子。”埃德认命地叹气，“也许我可以解释给你听？”
第一百一十八章 生死之间
埃德用最简洁的语言把菲利·泽里告诉他，以及他们一起所经历的一切都告诉了艾瑞克，换来的却只是长久的沉默。
“我发誓我说的全是真的！”埃德不安地说。他们现在坐在米亚兹－维斯干枯的下水道里。积雪融化时，这些下水道大概依然能发挥作用，把水排出城外。
“或许，”艾瑞克沉重的语气里隐隐透出一丝绝望，“至少我确实记得，我和丹弗斯——那个牧师，我们到达那个闹瘟疫的村庄时还以为我们能帮上忙。丹弗斯的治疗和祈祷的确有用，但疾病很快便卷土重来，甚至更加严重，连我们自己很快也染上了瘟疫……我不明白，尼娥女神为什么抛弃了我们？我并没有做任何……那条冰龙！”
他突然激动起来：“我们放走了那条冰龙！女神一定是因此而……”
“等等！等等！让你们放走伊斯的是菲利·泽里，他可还活蹦乱跳的呐！”埃德更喜欢他那个老实憨厚的“艾瑞克哥哥”，而不是眼前这个因为失去神赐的力量而恐慌不已的年轻圣骑士。
“……真的？”艾瑞克听起来不怎么相信。
“我发誓！”埃德·辛格尔并没有亲眼见到，但现在也管不不了那么多啦：“他能在黑暗里像颗星星一样发光！”
“所以圣光依然照耀着他……可为什么这一切会发生在我身上？我并没有做任何有辱女神的荣耀，或背叛她的事！”
——一切又回到了原点。
埃德真不知道尼娥是用什么标准来挑选她的骑士。足够忠诚，还是足够死心眼？
但菲利·泽里又完全不死心眼，他只是纯粹的讨人厌。
默默地叹着气，埃德突然想起了这些天被灌输进脑子里的，耐瑟斯的牧师的教导。
“你不该质疑神的决定。”他语重心长得似模似样，“也许尼娥女神只是想给你另一个考验，而一旦你通过，她会赐予你更大的力量。”
“……真的？”这次的语气里至少有了点希望。
“当然！至少她救了你的命……你可是被一刀穿胸，记得这个吗？”
“……不记得。”
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“……这里有个洞！我的衣服胸前有个破洞！”
埃德一时无语，真没听过哪个被刺过一刀的人能这么开心的。
“就跟你说嘛，这是个考验！”他重重地往后一靠，忍不住摸摸自己的胸口，那里也有一个洞，但奇怪的是，似乎没流什么血，破洞的边缘只能摸到极少的、像是血液干涸后凝结的硬块。
“我一点也不记得了……”艾瑞克自言自语，似乎有点欣慰，又似乎有点遗憾。
幸运的家伙。
埃德心情复杂地想着。
他也很想忘掉那一幕，但即使是现在，他也能够感觉到那冰冷又灼热的利刃，深深地扎在他的心肺之间。
.
“你会死在这里！”
当从霍安口中听到这句话的时候，埃德的脑子里嗡地一响，一时间几乎没办法理解。
“……他们真的以为我是死灵法师？”他愣了好久才挤出这句话。
霍安没有回答，只是拼命拉着他跑向走廊的深处。
“不……等等！菲利呢？还有艾瑞克？他们怎么样了？”
埃德试图从少年的手中挣脱。
“那些圣骑士能保护自己！”
霍安头也不回地说。
“……你怎么知道他们是圣骑士？”埃德呆呆地问，那两个守卫茫然如失魂般的脸在他眼前一闪而过。
有什么不对劲。
他停下了脚步，甚至用力把霍安往回拖。
“你怎么知道他们是圣骑士？！”
他的声音里带着惊疑与不安。如果菲利已经向耐瑟斯的信徒们坦承了自己的身份，那么他们怎么也不可能把埃德当成死灵法师，又有什么理由要杀他？
霍安回过了头，原本就苍白的小脸像一张浮在黑暗中的面具。
“拜托，跟我走，埃德，否则连我也会死在这里的！”
少年细弱的声音里带着恳求。
埃德不由自主地又跟着他向前跑了一段，心中一片茫然，直到身后传来慌乱的呼唤：“埃德？埃德！你在哪儿？”
那是艾瑞克的声音。
埃德再次停下了脚步。
他依然有太多事想不明白，甚至不敢去想，但他不能就这么走掉。艾瑞克和菲利会担心，以及，即使菲利能证明自己是圣骑士，如果他失踪了，那些人也会怀疑他另有所图……
他用力挣脱了霍安的手，却不敢抬头去看他的脸。
“我不能走。如果……如果你能离开这里，那就自己走吧。”
他转过身，没走几步就开始跑了起来，心慌得像是在逃离什么可怕的鬼魂。
看见艾瑞克的时候他松了一口气，感觉像是真的看见了自己的亲人。但下个一瞬间……他看见的却是艾瑞克胸口冒出的那一截锋利的刀尖。
那张原本交织着欣喜与责怪的年轻的脸在惊愕中变得僵硬，艾瑞克低头看向自己的胸口，像是完全不明白发生了什么。
所有的声音都冻结在喉间。埃德张大了嘴，却挤不出一个字，犹如身处噩梦。
——如果这是梦，求你让我醒过来。
当另一把刀同样从后背扎进他的胸口时，他甚至感觉不到痛楚。
他清晰地听见自己的喉咙里冒出水泡破裂般的声响，却只是瞪大了眼睛，看着艾瑞克倒向地面的身体……和他背后那个一头金发的女人。
“埃德……你该跟我走的。”
耳边是那个曾被他当成朋友的少年带着怨恨的声音。
“你该跟我走的……”
濒死的那一刻，他心中只有无尽的愤怒与自责，以及难以言喻的悲哀。
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但他还活着。
相似的感觉让他确信是胸前那颗水晶球救了他和艾瑞克，那是属于水神的力量。无论是他们其实命大没死还是女神作弊——违背规则救活了他们，这一切还没完！
埃德用力拍着自己的脸振作起来。没错，他是个傻瓜，但总不会永远都是个傻瓜。
“我们得警告菲利，那个女人……还有霍安……那些安克坦恩人可能会有危险。”埃德站了起来，试图从穿过下水道的风里判断该往那个方向走，但再一次的——他不是精灵，他甚至不是泰丝，他对此毫无经验。
“当然，我接受这次考验，我会再一次成功！”艾瑞克坚定地说，“菲利·泽里大人一定有什么计划，如果我们能知道……”
“哦，他的确有，但他不告诉我！”埃德愤愤地说，“这本来是我的决定！让哈利亚特知道有人失踪，逼死灵法师有所行动……
“……无意冒犯，但我觉得，这显然不是个思虑周全的决定，尤其考虑到，你似乎缺乏自我保护的能力。”艾瑞克开始恢复圣骑士的彬彬有礼，但却让他的话听起来更加可恶。
——你似乎也一样嘛。
埃德很想如此回敬，但还是忍住了，只是哼唧了一句：“它原本看起来没那么糟……”
诺威提醒过他：“你会成为被怀疑的对象，甚至可能会有危险。”
“但幕后的人可能会因此而大意，或者急躁，他会更容易露出破绽。而且，你们会保护我的嘛！”埃德对自己的运气和同伴们的能力一向很有信心，即使是菲利，既然能成为高阶的圣骑士，也总不会一无是处——至少，那种凭着一时的冲动就往一条龙脖子上跳的胆量……或疯狂，埃德自认是没有的。
他也不希望有更多人失踪。如果真有死灵法师在黑暗中出没，那些人很可能都已经死了。
谁也不该无端遭受那样的命运。
但现在埃德开始怀疑说不定失踪的人里也有死灵法师——被人欺骗，死而复生的结果就是学会了怀疑，埃德不知道这样的变化到底是好是坏。
“这是很有道理的猜测，”艾瑞克表示赞同，“我相信菲里·泽里大人也会想到这一点，说不定他也已经识破了霍安·肖和那个女人的真面目。”
“……那你说他会不会连我们在下水道也知道，威风凛凛，圣光万丈，从天而降拯救我们呢？”埃德问。
“大概……不会……”艾瑞克终于听出了埃德的讽刺。
“这是对你的考验，艾瑞克，可不能总是依靠菲利·泽里的英明神武——再说那种东西他压根儿就没有！”埃德鼓励着年轻的圣骑士，“来嘛，让我们先离开这儿！”
“我们可以爬回大厅？”艾瑞克建议，“那两个死灵法师一定没想到我们还活着。”
虽然诈尸吓吓那两个【创建和谐家园】听起来很不错，但埃德还是摇头表示反对：“如果我们是从同一条路下来的……中间那个斜坡，你确定你能爬得上去？”
“或许不能。”圣骑士有点丧气地承认。
“我们得试试别的路。瞧，这里是个下水道，维萨城的下水道都有门可以通往外界，那是为了方便维修……我打赌这里也有，除非精灵相信他们修的下水道就是那么该死的坚固，用上一万年也不会坏……”
“也许我们最好安静一点，这里没有光明的护佑，如果有不死生物隐藏在暗处，对我们会很不利。”