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  然而他们刚刚爬到半山腰，地底传来的响声和震动便接二连三，松散的积雪开始不受控制地滑动，察觉到危险的诺威果断地拉着埃德滑下山。在埃德的建议下，他们在鞋底绑上了长条形的树皮，虽然滑起来并不是十分灵便，也比在雪里深一脚浅一脚地艰难行走要快多了。

  他们还没有来得及滑到山脚，最后一次震动让整座山峰都微微地抖动了一下，沉沉的轰鸣如从天际传来，大量崩塌的积雪席卷而下，声势惊人。不用回头，诺威和埃德也感觉到了以越来越快的速度紧逼而来的、铺天盖地的雪浪，那让埃德毛骨悚然，心跳如鼓，却又有种难以形容的兴奋。

  所有感觉在生死的边缘变得分外明晰，耳边血液急速流动的声音仿佛某种神秘的咒语，让他在面临灭顶之灾时逃离了恐惧的束缚，咬着牙冷静平稳地跟着诺威，顺利地冲进了精灵之前就确认好的安全之地。

  借着一块突出在雪地之上的巨大岩石，他们惊险万分地逃过了一劫。白色的巨浪擦着他们的肩膀滚过，震耳欲聋，整个世界晃动不停，仿佛随时都可以把渺小又脆弱的他们捏个粉碎。视线和呼吸里都是飞扬的雪沫，【创建和谐家园】在外的肌肤像被无数小刀快速地划过。埃德不知道自己能坚持多久。但几乎是在一瞬间，所有声音和震动都突然间停止，周围静得让埃德疑心自己的耳朵是不是被震聋了。

  他先转头看了一眼诺威，精灵也正转向他，确认他是否安然无恙。他们看着彼此白茫茫一片的眉毛和睫毛，释然一笑。埃德长吁一口气，蹲了下来。

  “我还活着欸！又一次！”他充满自豪地大声说，探头出去看了看天空。轻盈的雪花依然在飘着，不紧不慢，优哉游哉，跟刚才险些要了他们命的像是完全不同的两种东西。

  “我们的计划算是已经完成了一半。”诺威摇着头，甩掉耳朵里还在隐隐作响的嗡嗡的声音，“现在只需要去确认矮人的门有没有被埋上就行了。”

  “但下面到底是怎么啦？”埃德的确想到了一种可能，那既是好消息，也是坏消息。

  “伊斯……如果他真的钻进了矮人的矿坑，想要出来可没那么容易。”诺威很清楚埃德在想什么，那个年轻人的脸上藏不住任何东西。

  “他真的去找矮人的麻烦了吗？”埃德烦恼地挠着额头。他所熟悉的那个伊斯，脸上总是挂着淡淡的笑意，似乎对什么都不是很在意，很难想象他会为了几个月前的一点纷争而特地跑到敌人的老窝里去报复。

  “他有理由因为无端被攻击而生气……但我不确定他一定在下面。龙的确记仇，但也是相当聪明的生物，他不会为了报复就变成龙在满是矮人的矿坑里撞来撞去，那样行动不便，对他更加危险，熟悉地形的矮人很容易就能困住他。”

  “可是作为一条龙，他还不到五岁呢。”

  那是娜里亚的说法，她对在她没有看护到的时候变成龙的弟弟心痛不已。在她看来，即便伊斯是一条龙，也依然是一条需要她照顾的、天真又无辜的幼龙。

  “只有进入矮人的王国才能知道到底发生了什么。”诺威伸手把埃德拉起来，“准备好了吗？”

  埃德用力点头。

  第六十章 泰丝的复仇

  “他才只有五岁！”娜里亚怒气冲冲地说，“他们怎么能这么对他！”

  泰丝又一次在心中哀叹。那可是一条龙！不管是哪种生物，看见一条龙在自己家里乱撞的时候都只会有两种反应——逃跑，或者反击。除了这个对弟弟保护过度的女孩，谁也不会在意那条龙今年几岁，是不是个还没成年的小孩子。

  “就算抓住了他，矮人们大概也有不小的伤亡。”泰丝试着想让娜里亚理智一些。冰龙的确救了她和诺威，她也挺喜欢那个打起架来简单粗暴，说谎时眼神飘忽的“冷冰冰的别扭小孩”。

  但那毕竟是一条龙。

  在所有的传说里，龙永远是邪恶而残忍的生物，那不会毫无理由。她并没有埃德和娜里亚那样的信心，坚信伊斯依旧，或将永远善良而天真。

  矮人们可能遭遇到的悲惨命运让娜里亚安静了一小会儿，但对弟弟的担忧很快就压过了对矮人的愧疚。

  “即便如此，也一定是矮人们先动手的！……”

  想到一路上其实对她们颇为照顾的矮人，娜里亚的气势明显地弱了下来。

  泰丝咽下一声叹息，伸手把她拉进路旁一个无人的洞窟，片刻之后，一小队矮人排成整齐的一列，从门外走了过去。

  她们又等了一会儿，直到泰丝点点头，她们才离开洞窟，继续往前。墙上的火把在刚才的混乱中熄灭了许多，有足够的阴影供她们躲藏，但越往下走，遇到的矮人也越多。

  “你怎么知道有矮人过来？”娜里亚问道。她们现在走在一条在岩壁里开凿出的向下的阶梯上，两边都是矮人们居住的地方，前面有光，但大部分地方都是黑的，好在旁边已经不是深渊，至少不用担心会掉下去。

  “精灵的脚步声都逃不过我的耳朵，矮人们走起路来轰隆隆轰隆隆的，对我来说跟一条龙冲过来没什么两样，隔着老远就能听见啦。”泰丝得意地说。

  但路上来往的矮人太多，不久之后，她们不得不再次躲藏起来。照这样下去，过不了多久，她们就得被矮人抓个正着。

  “我们得另找路下去。”泰丝皱着眉环顾四周。

  她们正躲在另一个房间里。矮人们大概都跑出去对付龙了，几乎所有房间都是空的，但很快，他们就会回到自己的房间，继续抡起铁锤，不知疲倦地打造武器、盔甲、珠宝……娜里亚的目光落在每个房间都会有的火炉和铁毡上，虽然无人照料，火依然烧得挺旺盛，红红的火苗向上窜得高高的，房间很温暖，也没有太多烟薰的味道。

  娜里亚一直以为地底的空气会是污浊而沉闷的，但矿坑里的空气虽然算不上清新宜人，却也足够她们顺畅地呼吸，还得保证如此多的火炉里永远燃烧着火焰……

  “烟囱！”她说，拉过泰丝，脸颊因为兴奋而微红，“这里这么多火炉，一定有可以通风的地方！”

  “……我可不爱爬那玩意儿。而且你确定我们能钻得进去？”泰丝皱着小脸，但还是开始寻找通风口。

  当她在路边一个角落感觉到拂过发间的微热的气流，找到一个向下的通风口，并确定通风口的大小足够她们爬过去，回过头时，娜里亚已经找到一罐清水，抱在怀里。

  “得把下面的火炉熄掉，如果有的话。”她说。

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  泰丝耸耸肩，向下看了一眼，正对着通风口上的铁栏皱眉，突然抬起头，神情古怪地瞪了下旁边的地面，又探头去看一眼，在娜里亚疑惑地准备开口询问时做出一个噤声的手势，又侧耳听了一会儿。

  然后她直起腰来，喃喃说道：“我猜我们不是惟一想到要拿通风口当路走的人。”

  现在连娜里亚也能听见了，从通风口里传出模糊不清的说话声，还有什么东西敲击在岩石上的声音。

  泰丝拉着娜里亚退回到黑暗里，静静地等待着。

  通风口里传出来的敲击声越来越清晰，像是里面向上攀爬的人身上带着什么金属做的东西，在他爬动时一下一下地撞击着岩石。

  “笨蛋。”泰丝低声说，“矮人们能听见岩石里传递出的声音，要是有人在附近，很快就会发现这里有问题。”

  终于，几根手指从盖住通风口的铁栏里伸了出来，试着往上抬了抬，又收了回去。铁栏大概是为了防止有什么东西掉下去，间隔很小，就算一个地精也钻不进去。再次出现时，那只手里拿着一个小瓶子，小心地将里面的液体倒在一根铁栏的两边，然后稍一用力，轻松地弄断了那跟手指粗细的铁棍。

  女孩们屏声静气地看着那只手如法炮制，弄断了其他几根铁栏，然后一个头小心翼翼地冒了出来，缓缓地环顾着四周。

  泰丝平稳的呼吸突然中断了一会儿。她猛地抢过娜里亚怀里的水罐，大步走出去，先弯腰似乎确认了一下，然后一脚朝着那个冒出来的头狠狠地踹下去，在对方发出惨叫掉下去的时候又把一整罐冰凉的水全倒了下去。

  她弯下腰，听着通风口里传来一连串的惨叫和乒乒乓乓的声音，满意地点了点头，笑容灿烂如花。

  娜里亚目瞪口呆地看着她：“你在干嘛？”

  “你没认出来吗？那就是用毒箭射倒你的家伙呀！他还想射莫奇，我早说过绝对不会放过他的。”泰丝对自己的复仇行动十分满意。

  没人能在真的惹怒她之后还有好结果。在路上她就想动手了，但矮人把她们和那几个男人隔得远远的，她一直没找到机会下手。

  “可是，他都已经帮我们把铁栏弄断了，只要在这里等着他爬出来，敲晕他拖到一边，我们就可以下去了呀！”娜里亚的复仇之心远没有泰丝那么强烈，她都差不多忘记这回事了，更重要的当然是找到伊斯。

  “啊……矮人肯定已经听见这里的声音了，我们得赶紧离开！”知道自己太过冲动，泰丝难得地脸红了一下，拖着娜里亚迅速离开，“别急，甜心，我能找到另外的路的！”

  第六十一章 坠落

  矮人的矿坑里的确到处都是路。除了在岩石中开凿出的坡道，阶梯，连接各处的桥梁，还有架在岩壁上的长梯，脚手架，又软又长，不知道从什么地方垂下来，也不知道通向什么地方的绳梯，在几乎垂直的岩石上凿出的浅坑……

  “这地方简直是盗贼们梦寐以求的地方。”泰丝如此评价，“矮人们把自己的矿坑弄成这样，居然到现在还没被偷光!北方真是民风淳朴。”

  她们找到了一条隐藏在岩石的缝隙里，似乎已经很久没人使用过的绳梯，顺着它向下攀爬，并祈祷下面不会有一堆矮人在等着她们。

  绳梯有些老旧，但还足够结实，它经过很多层通道，女孩们每过一层时都要小心地等待一会儿，确定四周无人才敢继续往下。岩缝有些地方窄得连她们都很难挤过去，泰丝越来越怀疑这个绳梯并不是矮人留下的，他们那粗壮的身材只会卡在石头中间动弹不得。

  “我们到底该在哪儿停下？”娜里亚小声问道，下面的光线越来越暗，也越来越安静，她们似乎已经进入无人之地。

  “最下面？”泰丝也不太确定，“冰龙肯定是掉到了坑底，在这种地方，他们可没办法把一条龙抬到别的地方去。”

  娜里亚点点头，她们已经爬了很久，她紧抓住绳子的手稍稍有点发抖，周围也已经太暗，她们只能摸索着，一点一点向下蹭。

  她想起伊斯安静的浅蓝色眼睛，深吸一口气，继续向下，在她下面的泰丝似乎已经离她有一点距离了。

  左手上突然一松，娜里亚的心也随之一沉。

  “泰丝！”她大声警告，再也顾不上是不是会被人听到，同时用力蹬腿，踩上对面的岩石，让背部紧紧地贴在后面的石头上。

  绳梯断了。

  沉重的绳梯掉了下来，抽打在娜里亚的头上和身上，她奋力抬起手臂护住头，紧绷着双腿和背上的肌肉，让自己能够卡在岩缝中而不是掉下去砸到泰丝的身上。

  她没有听见泰丝的声音，但她相信那个敏捷的盗贼有办法应付这样的险境。

  掉落在她身上的绳子越来越重，用力把她向下拖，她的双腿开始抽筋，整个人不由自主地往下滑，即使隔着厚厚的衣服，背在背上的长剑也几乎要压进她的肉里，痛得她忍不住想要尖叫出声。

  她的一只脚当时还踩在绳梯上，现在已经完全被缠住，无法摆脱。她腾出一只手摸向长靴，那里藏着一柄短剑，但她的腿被绳子压得严严实实。

  她绝望地摸索着，双腿一软，再也无法支撑，身不由己地坠了下去。

  “泰丝！”她再次大叫，说不清是希望她能够拉住自己，还是希望她不会被自己拖累。

  一只手从半空里伸了出来，准确地抓住了她的腰带，但泰丝的力量显然不足以承担娜里亚和缠在她腿上那一堆乱七八糟的绳子，原本缩进了另一条窄缝中的红发女孩很快也被拖了出来。

  “泰丝……你得放开我。”娜里亚努力扭过头，却还是看不见泰丝的情况，她不知道泰丝怎么能拉得住她，但她应该不可能坚持很久。

  “别傻了，甜心。”女盗贼的声音听起来并不太吃力，“能拔出你的剑吗？”

  娜里亚反手成功地拔出了长剑。

  “现在，把缠在你身上的绳子割掉，小心点儿，可别割到你自己，也别把腰带给割断了。”

  绳梯已经完全掉落，现在全部挂在娜里亚的腿上，但感觉却不像刚才那么重了。眼前一片黑暗，她只能凭着感觉一点一点割着被勒得最紧的地方，泰丝耐心地等待着，没有开口催促，反而轻声哼起了曲子，那让娜里亚安心了许多。

  她花了一点时间才把绳子给弄掉，腿上一松，她就忍不住发出了一声小小的欢呼。

  绳子掉落到地上的声音听起来不远，她们大概原本就快到底了。

  “好吧，现在我们没法上去，也不能吊在这里，只能继续往下啦。”泰丝说，娜里亚刚想问一声“怎么下？”就感觉到身体开始慢慢往下降，每降一点点就停顿一下。

  她闭上嘴，乖乖地保持不动，用力瞪大眼睛，两脚微微分开，试探着两边岩石间的距离，免得不小心撞上去。

  她们缓慢地下降了一段，然后停了下来。

  “哎呀……”泰丝喃喃地说，“绳子不够长。”

  娜里亚感觉到腰上一松，泰丝的手放开了，她吓了一跳，但并没有掉下去，而是继续往下降。她忍不住反手摸了一下，腰带上似乎系着一根细细的绳子，细到让她有点胆战心惊的地步，她不敢再动，任凭自己被慢慢地吊下去，直到双脚接触到坚实的地面，还用力踩了踩确定那是真的，才长舒了一口气。

  “到底了！”她抬头向上喊道，只能隐约看见泰丝的影子。

  “看看能不能挪开一点儿，甜心，我得跳下来。”

  娜里亚把脚下的绳子踢到一边，摸着石头，小心地向后退，一阵阴冷的风掠过，她回头看了一看，模糊地感觉到下面有更多的裂缝通往各个方向。

  “行啦！”她叫道。

  没过多久，泰丝也下到了地面，她并没有跳，而是谨慎地用双脚蹬着两边的岩石慢慢爬下来的。

  “好黑！”一落地她就嚷嚷，不知点燃了什么，一团小却明亮的火焰照亮了她的脸。

  她把小火把递给娜里亚，在娜里亚好奇地欣赏着那精致的小东西时开始收着两边手腕上的绳子。

  “用起来很方便，收起来却真麻烦。”她抱怨着，“等这次旅行结束，我得好好把它改造一下！”

  娜里亚这才发现，她的手腕上一边有一个皮套，平常都藏在衣袖里看不见。皮套上镶着一个扁扁的金属管。泰丝拨弄着金属管底部的什么机关，那细细的、在火光中微微闪耀出一点光芒的绳子慢慢被收回管里，绳子末端有同样材质的小钩，被铸成向两边弯曲的蛇形，其中一个刚刚就钩在她的腰带上，另一只手腕上的绳子大概是缠住了什么突起的岩石，不然单靠泰丝的力量，她们两个早就掉下来了。

  “真棒！”娜里亚由衷地赞叹。

  “当然！我一向准备充分。”泰丝得意地抬起下巴，吹了声口哨，一个小小的灰影很快便从岩石上窜下来，落在泰丝的肩头，跳来跳去地叽叽叫，像是在祝贺她们的死里逃生。

  泰丝蹲下身，在地上堆成一团的绳梯里摸了半天，摸出了断头。娜里亚把火把靠得更近，晃动的火光下，那断头平整得一眼就能看出是被利器割断的。

  “【创建和谐家园】圣骑士！”泰丝脱口就骂。

  第六十二章 各自的麻烦

  “圣骑士？”娜里亚疑惑地问。

  泰丝闭上嘴，过了一会儿才不情愿地回答：“那个你以为是猎人的家伙，菲利，他是水神的骑士。”

  娜里亚并没有很意外，他们一早就知道有圣骑士跟在后面。

  “但菲利看起来不会做这种事。”她想起那个男人坦然的神情。