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  但那或许是值得的。

  她睁大双眼，环顾四周，因惊叹而沉默。

  夏林霍尔，铜焰矮人的王国，那隐藏在山脉之下，岩石之中，从不曾对人类敞开大门的神秘之地，就展现在她的眼前。

  第五十七章 矮人王国

  他们正站在一段台阶之下，向上看去，既高且宽的石阶上方，是两扇高大的石门，尽管真正通向外界的门被小心地隐藏起来，矮人还是为他们的王国修建了另一座恢宏的大门。

  两边巨大的火盆明亮而温暖，坚硬的花岗岩石门被矮人工匠的巧手雕琢出栩栩如生的场景。越过沉默的群山，奔腾的河流，高举战斧和铁锤的矮人从黑岩山脉迁徙至此，开创自己的王国。

  娜里亚知道，那已是六百多年前的事了，黑岩山脉的矮人分裂成三支，其中缘由众说纷纭，有人说是因为黑岩地底已经容不下越来越多的矮人，也有人说是因为老国王死后，矮人们拥护不同的继承人……无论如何，其中一支矮人来到银牙山脉，一支前往靠近西部荒漠的博尔特群山，一支留在了黑岩。

  她在维萨城见过黑岩矮人，与他们北方的同胞相比，那些矮人更加沉默而严肃，对待人类的态度与其说是友善，不如说是忍耐和容让，仿佛面对的是不懂事的小孩子。

  门后便是被人类称之为“矿坑”的矮人王国。无数燃烧的火把照亮了娜里亚面前巨大的空间。无论向哪一个方向看去，层层叠叠的通道上，矮人们匆匆忙忙地跑来跑去，目不斜视，就像脚下不是不足两尺的狭窄道路，旁边也不是千仞的深渊。通道旁的洞窟里大多都透出明亮的火光，沉重而响亮的击打声此起彼伏，各种石桥、吊桥、索桥、杠杆……以令人叹为观止的技巧纵横交错，有些看起来几乎是悬空在深渊之上——

  是的，那是令人望而生畏的深渊，六百年的时间里，矮人们被与生俱来的热忱驱使着，永不停息地向下挖掘，低头看去，会让人疑心那是倒悬的夜空，火光，以及在火光中闪耀在岩壁上、矿车里、矮人手中的宝石，便是布满天空的星辰。

  在那个深坑两旁，有两尊巨大的矮人战士的石像，拄着战斧笔直地站在那里，仿佛是从岩石中生长出来一般，整个身体的后半部分都与山体相连，单是眼珠的大小就已经超过了娜里亚的身高，还有不少矮人腰上绑着绳索，趴在石像的胡须上忙碌地敲打，似乎那些石头胡须也像他们自己的胡子一样，需要定期打理，悉心照顾。

  娜里亚低头看了一会儿，头晕目眩地后退了一步。

  “他们把整座山都挖空了，它还没有塌下来真是个奇迹。”泰丝在他身后说，一半儿赞叹，一半儿调侃。但桑提诺显然只明白了赞叹的部分，他得意地点头，充满自豪地向她们介绍：“这就是夏林霍尔，铜焰矮人的家！”

  他们从不称呼自己为银牙矮人，那是人类对他们的称呼。

  “你们的国王陛下在哪儿？我等不及要向他表示我们的敬意啦。”——以及等不及要离开这里。泰丝承认眼前的景象恢弘壮观，令人惊叹，但她讨厌任何看不见天空的地方。

  “你们可能得等上一阵儿了，国王还有许多事要处理。”有人在他们身后回答。

  单凭口音，娜里亚也能听出那是长胡子矮人莫克·铜焰，他是这群矮人里最精通人类语言的。

  “我们会为你们安排住处，放心，你们会被当做客人而不是囚犯，至少在寇根国王宣判你们有罪之前。”看见泰丝的脸迅速黑下来，以及眼里又开始有委屈的泪光，他也并没有像一路上那样急着安慰她，而是补充道：“如果我们在外面的队伍抓到你们的同伴，他们也会得到同样的对待。”

  他似乎意有所指，泰丝眼里的泪光立刻收了回去，就像从来没有出现过一样。

  她猜矮人是发现了她留给诺威和埃德的消息，她趁方便的时候刻在树皮上并且把树皮原样卡了回去，只留下了一个小小的Y形符号。她不知道矮人也会有这么敏锐的观察力。

  “你应该相信我的，小女孩，给你的同伴留下任何消息都不是什么好主意，那只会让情况对你们更加不利。”年长的矮人对泰丝摇着头，他是整个王国里跟人类打交道最多的一个，早已了解人类的狡诈与贪婪，没有多少伎俩能逃出他的眼睛。

  他相信两个女孩并不是矮人们的敌人，但也显然并不像她们自己所说的那么单纯无害——娜里亚马背上的长剑绝不只是用来吓唬人的，而如果把泰丝提起来抖一抖，掉出来的各种东西绝对能让人大吃一惊。

  他没有打算拿走女孩们的什么东西，也没打算把她们跟其他人一样关起来。这里是矮人们的家，两个人类的女孩不可能逃得出去。

  就这样，娜里亚和泰丝被客客气气地请进了一个小小的房间，矮人们在她们门前留下了一个显然心不在焉的守卫。

  从岩石中开凿出的圆形房间并不狭窄阴暗，洞顶够高，也够温暖，两张稍嫌短了点的小木床上铺着厚厚的被褥，看起来柔软又舒适，泰丝与娜里亚对望了一眼，却都有点愁眉苦脸。

  “臭烘烘的小短腿儿……”泰丝嘟嘟哝哝地抱怨，无视矮人们其实并不怎么臭的事实，“我真没想到矮人的眼睛也这么毒。幸好我只是告诉诺威他们我们很安全，让他们别追上来而已……哦，我还差点用了精灵语呢！”

  “如果埃德和精灵没有收到消息，一定会想办法来救我们。”娜里亚说，而那只会让事情变得更复杂。

  “那么只有祈祷他们别被发现，或者进不了门了。”泰丝一时也想不出别的办法。外面看守很容易解决，但通道上的矮人来来去去，一刻不停，两个人类女孩在这里也实在太过醒目，她们不大可能逃得出去。

  她们面面相觑，犯了一会儿愁，直到泰丝听天由命地倒在床上，大声地说出埃德的口头禅：“不管啦！总会有办法的！……”

  话音未落，外面轰然一声巨响，整个房间随之震动。

  第五十八章 白色巨兽

  泰丝从床上滚了下来。

  “见鬼！山要塌了吗？！为什么我在地下的时候总是会有什么要塌下来呢！！……所以我才讨厌在地底溜达！”

  一队矮人轰隆隆地从她们的门外跑了过去，紧接着又是一队，第三队矮人跑过去之后，外面安静了下来。

  娜里亚拉开门，探头出去，左右看了看。

  “没人了。连守卫都不见了！”她回头对泰丝说，“我们出去看看。”

  泰丝不肯动：“山会塌下来！这次可不会再有一条冰龙来救我啦！”

  娜里亚一把抓住她往外拉：“如果山真的的塌了，你待在这里也一样会死。”

  “……甜心，没人说过你嘴很毒吗？”泰丝无可奈何地跟着她往外走。

  “埃德说过。”娜里亚满不在乎，“可我说的都是实话嘛。”

  “斯顿布奇人常说，实话就像玫瑰的花枝一样满是棘刺。有时候你得学会把它们刮掉才行呀甜心，否则埃德可不敢娶你。”泰丝叹着气。

  娜里亚差点在平整的、还特意凿出了斜斜的条纹防止滑倒的路面上摔上一跤。

  “你到底听说什么啦！”她的脸整个儿红透了，“谁说我会嫁给他！”

  “那么你更喜欢伊斯？虽然他是一条龙，不过也能变成人嘛，我想那应该没什么问题……”

  “伊斯是我弟弟！”娜里亚面红耳赤地打断她，因为分心而没有注意到前面，一头撞在了另一个人身上。

  她吃了一惊，突然停下，跟在她后面的泰丝已经反应敏捷地把一柄短剑塞进了她的手心。

  “菲利？”娜里亚认出了差点被她撞进深渊的男人。

  她还是把短剑藏进了袖子里以防万一。她已经被人暗算过一次，可不打算再来一次。

  泰丝也认出了那个跟她们一样被矮人带进矿坑的安克坦恩猎人，从娜里亚背后探出头打着招呼：“菲利！真高兴见到你，你也‘是客人而不是囚犯’吗？”

  猎人不置可否地冲她点点头，他大概四十岁左右，相貌普通，笑起来眼角有着深深的皱纹，眼神却显得十分年轻。因为摘下了帽子，他满头不长不短的卷发乱得像鸟窝一样。

  他们在路上有过简短的交谈。他还帮娜里亚做过晚餐，然后因为豪放地扔下了一大把盐而被娜里亚一脚踢到了一边。

  “你们想去哪儿？”他问，“这里好像不怎么安全。”

  “只是想出来问问刚才那一声巨响到底是发生了什么。”娜里亚回答，“你知道吗？”

  “好像是下面哪里塌了。”猎人说，“守在我门口的矮人都跑了——我要说，他们这么缺乏警惕真不好，难怪有人钻进矿坑他们也抓不住……不过，正好我饿了，就出来找点吃的。”他的确相当能吃，泰丝对此印象深刻。

  “我猜他们现在顾不上招待客人啦，你最好还是回房间，如果矮人有派人看着你，肯定不会喜欢看见你到处乱跑。”泰丝不希望身边多一个人让她分心。

  “你们呢？”菲利疑惑地问。

  泰丝挺起胸：“我们可是客人，出来参观一下城市……矿坑，可没什么不对！”

  “可我真的很饿。”菲利说，“我能跟着你们吗？找到吃的我就回去。”

  在泰丝眯着眼考虑要如何甩掉这个不知是真傻还是装傻的男人时，又一声巨响震动了整个矿坑，三个人立刻紧贴一边的墙壁，避免因为晃动而跌进深渊。他们听见低沉而巨大的怒吼自深渊下升起，如雷鸣般响彻整个王国，矮人们的叫声混杂在其中，显得微弱而渺小，一阵阵像是铁链被拉动的声音尖锐刺耳。对面的通道上，更多矮人蜂拥而出，向下冲去，没人分神来注意他们，如果想要逃走，现在或许是个好时机。

  娜里亚迟疑了一下，转向泰丝：“那是什么声音？”

  她的语气中有期待也有不安，而泰丝明白那是为什么。

  “矮人们从地底挖出了什么怪物吗？”菲利好奇地探出头，看向那不知有多深的矿坑底部。

  又一声怒吼传来，岩石塌陷和滚落的声音在四面岩壁上反射着，响亮得令人心惊。菲利猛地缩回头，满头乱发在一阵突如其来的强风中狂舞。

  “危险！危险！”他叫道，扯住离他最近的娜里亚，向两边张望着，想要找到一个可以藏身的地方。

  但女孩呆了一下，立刻用力挣脱了他的手，冲向通道的边缘。

  “伊斯！！”她大声叫着。

  巨大的身影从深渊下升起，在摇晃的火光之下，银白色的反光灿如群星。它像是被什么东西拖住一样摇摇晃晃，一路撞散许多桥梁。

  娜里亚苗条的身体在那白色双翼带起的强风中摇摇欲坠，却一步也不肯后退。

  他们也只来得及看清那双仿佛遮蔽了整个深渊的翅膀，白色巨兽的身体猛然间顿住，双翼胡乱地挥舞着，扑面而来的风让他们几乎睁不开眼。

  随着一声长长的、不甘的咆哮，巨龙沉重地向下坠去。恐惧仿佛某种具有实质的东西，重重地击打在每一个人的胸口，娜里亚.情.不自禁地退了一步，但立刻又冲向前。

  “伊斯！！”她再次大叫，身体前倾，似乎不顾一切地想要跳下去，回过神来的泰丝和菲利同时扑过去，把她硬拖了回来。

  眨眼间，剧烈的震动再次摇撼整个矿坑，大大小小的石块从他们头顶落下，把他们逼进附近一个浅浅的凹槽，一座石桥在震动中断裂，整个桥面的岩石轰然坠落，重重地砸在下面的一座桥上，然后是另一座、再一座……石块和木头滚落的声音过了好一会儿才算平息下来。原本几乎布满整个矿坑中央的各种桥梁，在冰龙和岩石的撞击中损坏了大半。

  “诸神在上，那家伙可真够大的！”菲利惊讶地说，仿佛惊魂未定地拍了拍胸口，脸上却没有多少恐惧的表情，泰丝瞟了她一眼，把还有点恍惚的娜里亚拉得更靠近自己一些。

  她看见了那双翅膀。那毫无疑问是冰龙的双翼，比她记忆中的更为巨大。

  “我们得找到他！”娜里亚从泰丝的怀里挣脱出来，眼眶微微泛红。

  她第一次见到变成龙的伊斯……他很大，比她想象中还要大，可那仍然是伊斯，曾叫过她姐姐的男孩，她不会允许任何人伤害他！

  “你们想去找那条龙？那可不是什么好主意，它显然是被矮人们抓住了，或许已经被杀死了……”菲利的声音在娜里亚愤怒的目光中弱了下来。

  “当然啦，甜心。”泰丝柔声安抚，“但我们可不能就这么冲下去，就算矮人们现在有事儿要忙，也不会由着我们到处乱跑的。我们得回去拿点东西，做好准备。一条龙可没那么容易死，但如果我们不小心一点，死的就会是我们啦。”

  她说服了娜里亚跟她先回一次房间，菲利亦步亦趋地跟在她们身后，当娜里亚翻出了她的长剑，收拾着可能用得上的东西时，泰丝随便拿了点东西，慢慢地向后退去，一把揪住了在门口探头探脑的菲利的衣襟，把他拖到一边。

  “圣骑士，还是牧师？”她笑眯眯地压低了声音问。莫奇从她怀里露出头来，呲出一口尖利的小白牙。

  第五十九章 雪崩

  “很明显吗？”菲利显得有些好奇，但并不慌乱，“我觉得我看起来还是挺像个猎人的。”

  泰丝真不知道他的自信是打哪儿来的。他看起来的确不像是个坏人，但也绝对不像猎人……说实话，也不像那些总是一本正经的圣骑士或者牧师，倒更像是城市街头游手好闲无所事事的混混。

  “我猜的。”泰丝干脆地说，“面对龙威却没什么反应的人也就那么几种了。听着，不管你是谁，不管你想干什么，别跟着我们，否则，我发誓，我会在你的脖子上留个漂亮的小洞。你也许会觉得我不是你的对手，哦，是的，也许不是，但如果你惹到我，可就得小心留意每一个阴影里是否藏着一把绝对锋利的小刀。”

  她始终笑容满面，眼神却森冷如刀。

  菲利抓抓他已经够乱的头发，抬头看天——不，看看石头，然后低声开口：

  “你知道，除非冰龙死掉，否则水神的骑士是不会放弃的。跟着你们的可不止我一个，虽然我也不知道他们进来了没有……如果你们想要救那条冰龙，我可不知道会发生什么，拜厄·扬……那家伙固执得要命。”

  他的坦率多少给了泰丝一点好感，但她还是坚决地摇头：“那是我们的事，你只要离我们远远的，别给我惹麻烦就行啦！”

  “泰丝！我收拾好了！”娜里亚从房间里跑了出来，“……你们在干嘛？”

  “在告诉他哪里可能有吃的。”泰丝说，友好地拍了拍菲利的胸口，“那么，祝你顺利找到矮人们脏兮兮的小厨房！”

  “也祝你们好运。”菲利笑出一口白牙，看起来真心实意的。

  他看着两个女孩的身影消失在火光也无法完全照亮的黑暗中，摸着后脑勺叹了一口气。踌躇了一会儿之后，他决定还是先去找点吃的填饱肚子。他是真的很饿了，再说，独自一个人去屠龙？还得越过满坑满谷的矮人和一心一意保护自己弟弟的漂亮女孩儿？

  别开玩笑了。

  .

  身在矿坑之外的人也同样感觉到了那巨大的震动。第一声沉闷的巨响从地底传来时，精灵便迅速伏低了身子，埃德也忙不迭地照做，尽管他的耳力比精灵差得很远，也还是依稀听见了积雪和岩石下的响动。

  “矿坑会塌吗？”他担心地问。

  诺威摇了摇头：“矮人的矿坑是这个世界上最坚固的建筑，就算里面有一群巨人横冲直撞，也未必能把它完全摧毁。”

  他们原本打算在外面的山峰上制造一次雪崩，当矮人们出来查看大门是否被雪封闭的时候，他们就可以寻找机会溜进去，或者至少知道矮人是如何开门的。

  想要让雪崩大到足以惊动地下的矮人，又不至于真的埋住了大门，还得保证自己的安全，并不是那么容易的事。曾在西北的高山上经历过一次雪崩的精灵相当清楚雪崩的威力，但他对雪也实在谈不上有多少认识，这会是一次极其冒险的行动。

  在比较平缓的山坡上做过几次小小的试验之后，他们便相当干脆地准备动手——就算不成功，精灵也已经找好了可以躲避的地方，足够保证他们的安全。

  然而他们刚刚爬到半山腰，地底传来的响声和震动便接二连三，松散的积雪开始不受控制地滑动，察觉到危险的诺威果断地拉着埃德滑下山。在埃德的建议下，他们在鞋底绑上了长条形的树皮，虽然滑起来并不是十分灵便，也比在雪里深一脚浅一脚地艰难行走要快多了。