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  “伊莱在哪儿？”

  伊森淡淡地看了他一眼，如他所预料的那样，没有给他直接的回答。

  “安全的地方。”他说。

  “……你还有什么计划？”

  “你会知道的。”

  博雷纳微微叹了一口气，望着前方长长的队伍，突然很想就这么策马而去，再不回头。

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  第二百六十二章 梦中之光

  接近黄昏时，天突然阴了下来，疾风在灰岩堡古老的塔楼间呜呜作响，气温下降之快让人猝不及防，仿佛春天的到来只是一种幻觉，寒冷的冬季从未离开北方的大地。

  艾伦?卡沃在走廊上踱来踱去，天际厚重的铅云让他的心情更加糟糕，断腿也开始隐隐作痛。

  过了十几年，他依旧不习惯制定了一个计划，自己却无法参与其中，只能焦虑不安地等待着消息。

  “如果你这么担心，也许一开始就不该让他们去。那个克罗夫勒家的年轻人的目的，绝不会像他自己说的那么单纯。”

  赛琳?格瑞安的声音从他身后传来。

  伯爵夫人显然并不赞同他接受伊森?克罗夫勒的求助，却也并没有阻止。

  “我知道。”艾伦叹气，“但从埃德救活了博雷纳的那一刻开始，我们就已经被卷入其中。我们的确可以尽快回家，远离这一切……”

  “但转身逃走从来不是你的风格。”赛琳微笑着替他把话说完。

  “我只是想用最快的方法解决后顾之忧。”艾伦略有些尴尬地说，“拖着越来越多的麻烦上路，不知道什么时候会有什么找上门来，总有一天会不堪重负。”

  “但格瑞安家可不是你的负担，艾伦。”赛琳平静地看着他，“它是我的。”

  艾伦愣了一下：“我并没有……”

  “你有。”赛琳的语气不容反驳，眼神却是柔和的，“你担心格瑞安家因为帮助了你们，帮助了那个小牧师而招来王后……太后陛下的不满，你担心我们今后的处境。”

  艾伦哑口无言。

  这的确是他不得不考虑的。他不能惹下了一堆乱子然后拍拍【创建和谐家园】走人，把所有的麻烦都扔给赛琳。他甚至开始后悔，也许最初就不该来灰岩堡的。

  “格瑞安家有自己的生存之道，艾伦。无论是谁登上王位，我们都会像这座城堡一样屹立在这里，坚如磐石……但你确信你的选择是正确的吗？我不喜欢那个金发的小王子，但我至少知道他是个诚实的孩子。我对博雷纳?德朱里也知之甚少……但他的那位朋友，伊森?克罗夫勒，所做的有些事可真让人喜欢不起来。”

  赛琳直言不讳。

  “那你就该在他找上门的时候直接把他赶出去，而不是让他进来。”艾伦苦笑着说，“你明知道那看起来会像是什么。”

  “他已经来了。无论我是赶走他还是迎接他结果又会有多少不同？人们总会议论纷纷，胡乱猜测，还不如看看他到底想干什么。”赛琳冷笑着说，“费什?克罗夫勒虽然固执刻板得令人讨厌却也有值得尊敬的地方，他的两个儿子却一个比一个更糟。”

  “但如果你不打算让你的儿子称王，总得选择一边。”艾伦坦言，“贝林当然会保护赛尔西奥，而你帮助了博雷纳……无论哪方获胜，格瑞安家都更有回旋的余地。”

  “……我不是刚说过你用不着担心这些吗？”赛琳不满地瞪了他一眼。

  艾伦几乎可以猜得出她的没有说出口的那句话——“格瑞安家不需要什么回旋的余地！”

  即使已经年过半百，两个儿子都已经长大成人，赛琳?格瑞安还是一如少女时代一般，骄傲而自信。

  她的确有骄傲的资本。格瑞安家的封臣的确大都勇武而忠诚，至少近几十年来，他们在连年的战乱中追随着格瑞安家，奇迹般地从未有过任何背叛。那份忠诚是源自赛琳的父亲，温德尔?格瑞安，一个真正值得尊敬的老人，勇敢，睿智而宽容……但如今，连赛琳都已经老去，大大小小的领地上，越来越多的年轻人继承了父亲的位置，他们的忠诚却未必能经得起多少考验。

  艾伦不知道赛琳是否曾考虑过这些——但他不能不考虑。

  急促的脚步声由远及近，娜里亚如一阵疾风般从楼梯上冲了下来，隔着老远就开始大叫：“艾伦！埃德醒了！”

  但她脸上的神情却并没有轻松多少。

  “……是真的清醒吗？”艾伦问道。这几天埃德总是时睡时醒，即使醒来时也总是浑浑噩噩，连话都说不清。

  “我想是真的。”娜里亚皱着眉，“可他看起来……很害怕，他一直在问精灵去了哪儿，我不知道该怎么告诉他。”

  她当然知道诺威和伊斯去干什么了，虽然多少有点担心，但并不反对父亲的计划——她也同样讨厌拖泥带水甚至连累他人。

  她只是不知道要怎么才能让埃德不那么担心。那个曾经让她觉得脸皮厚到没心没肺的家伙，如今看起来几乎比伊斯刚到她家的时候还要脆弱和恐慌。

  .

  艾伦走进房间时，埃德还像个孩子一样抱着双膝缩成一团，坐在床上发呆。

  “他连笑都不会笑了！”泰丝摊手叹气，“这是烧傻了吗？他原本就已经够傻了!”

  她一听说埃德醒了就立刻跑了过来。诺威和小莫都不在，让她无聊得要死，但埃德居然变得一点都不好玩了！

  “我会笑啊。”埃德咕咕哝哝地说了一句，对她挤出一个比哭还难看的笑容。

  “……算了，你还是别笑了。”泰丝忧伤地拍拍他的头。

  艾伦看了娜里亚一眼，娜里亚撇撇嘴，却还是会意地拉了拉泰丝：“来嘛，陪我去给他做点吃的，说不定过一会儿他就没这么傻了。”

  “你要做什么？我可以偷吃吗？”泰丝眼睛一亮，开开心心地跟着娜里亚蹦了出去。

  艾伦这才走到床边，轻声问道：“感觉如何？”

  “……挺好的。”埃德愣愣地回答，又咧嘴挤出一个勉强的傻笑。

  但艾伦看得出，娜里亚没有说错，埃德在害怕。他布满血丝的双眼目光闪烁，不肯直视艾伦，但其中的恐惧依旧无法掩饰。他的手指也紧掐在自己的手臂上，微微发抖，那绝对会留下痕迹，

  “做了噩梦吗？”艾伦的语气让这句话完全没有任何嘲笑的意味。

  埃德沉默了片刻，开口问道：“……诺威在哪儿？”

  伊斯也不在这里——他却只追问着精灵的下落。艾伦目光一闪，反问道：“你梦见了精灵？梦见他出了什么事吗？”

  埃德整个身体都猛地颤了一下，讶然抬头。

  “我认识了凯勒布瑞恩几十年。”艾伦平静地看着他，“他总能知道些本不该知道的……预知能力并不常见，但对一个能让人死而复生的牧师来说，也不算太特别。”

  “我不是牧师。”埃德本能地反驳，但显然稍稍放松了一点。

  “我也……不知道那是不是梦……不，也许那就只是梦……”他有些语无伦次。艾伦既没有催促，也没有打断他，只是耐心地听着。

  “他在一片光里……”埃德的低语像是说给自己听的，“非常、非常明亮的光……”

  艾伦等了好久也没有等到下一句，只好试探着说：“他姓‘逐日者’，沐浴在光芒之中对他来说应该不是什么坏事吧？”

  “可那光很热……比火还要热。”埃德哆嗦了一下，像是感觉到那烧灼着他的温度，努力把自己缩成更小的一团，“而且那光让我觉得……害怕。”

  他轻声吐出了那个词，恳求般望着艾伦：“他到底在哪儿？”

  “他和伊斯在一起，去帮博雷纳一个小忙。”艾伦尽量把事情说得更加简单，“我确信他不会有什么危险，他们最晚明天就能回来。”

  埃德默默点了点头，没再吭声。但艾伦知道，除非诺威和伊斯好好地出现在他面前，他的不安大概都不会消失。

  .

  娜里亚看着泰丝，张嘴想要说什么，泰丝却对她眨眨眼，在微微嘟起的唇前竖起一根手指，然后直起身转向楼梯的方向，用夸张的姿势做了一个蹩脚的小偷般“蹑手蹑脚”的姿势，又回头一脸严肃地示意娜里亚学着她的样子跟上。

  娜里亚咬住嘴唇压下一声轻笑，跟着泰丝悄悄地走开了。

  “艾伦没想瞒着你什么。”走下楼梯时她还是忍不住向泰丝解释，“他只是……”

  “哦，别这么紧张，我知道。”泰丝漫不经心地说着，在楼梯上两级两级地往下跳，“他绝对能听得出你的脚步声压根儿没走远——他只是想让埃德觉得我离开了，可以放心告诉他，他觉得诺威可能有危险……”

  “也许那就真的只是个梦。”娜里亚说，不禁再次为自己的笨嘴笨舌而沮丧。

  “也许是，也许不是。”泰丝似乎毫不在意什么预言，“该发生的总会发生，如果那不是我想要的，不管怎么样我都会阻止它！”

  她甚至一手叉腰，一手用力地挥了挥她小小的拳头以示强调。

  娜里亚笑着从后面抱住了她，几乎把身材娇小的女孩压倒在地。

  如果真有什么不幸会降临到这个可爱的女孩和她的精灵身上——娜里亚对自己发誓，无论如何她都会在她身边，和她一起对抗任何力量！

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  第二百六十三章 答案

  正如艾伦所说，第二天还没到中午，诺威和伊斯便回到了灰岩堡。

  他们受到了比意料中更热烈的欢迎——尤其是精灵。泰丝毫不矜持地当众跳到了诺威的身上，无论精灵说什么，就是不肯下来。诺威只好背着她先回自己的房间，而把告知艾伦各种细节的任务交给了伊斯。

  “博雷纳没事，我们抓到那个死灵法师交给他朋友了。”伊斯说。

  对他来说，这大概就是全部了。

  艾伦盯了他好一会儿，他才又补充了一句：“我杀了条鱼……挺大的。那好像变成博雷纳杀的了……也无所谓啦。”

  想出这个似乎都已经费了他挺大的力气。娜里亚一低头，噗地笑了出来，伸手就把伊斯拉去了埃德面前。

  声称自己已经完全康复的埃德因为“脸色难看得像鬼魂”而依旧不被允许下床，只能窝在床上发呆。伊斯的归来总算让他有了一点精神，他兴奋地追问着伊斯是去做了些什么，那条雷鱼到底有多大，伊森?克罗夫勒的哥哥怎么会变成死灵法师，为什么要杀博雷纳，他被关去了哪儿……默默跟进了房间的艾伦坐在一边一声不吭，不需要再问任何问题，就差不多已经能了解这几天所发生的一切。

  艾伦向伊森要求了“所有的计划”，但他确信伊森并没有什么都告诉他，尤其是在“保护博雷纳，抓住那个死灵法师”之外的。

  尽管他坦率地承认了那个死灵法师很有可能是他失踪多年的兄长。

  艾伦无意涉入更深，但也不喜欢被当成傻瓜或只是某种工具。伊森原本希望身为“牧师”的埃德陪在博雷纳身边，以防遭到什么法术的攻击，艾伦以“年轻人受到了太大冲击所以精神不稳”这种完全正当的理由拒绝了他，换给他斯科特?克利瑟斯——一个同样强大的牧师。

  斯科特或许有些冲动，却没有埃德那么好骗，也比艾伦更熟悉那些贵族间的尔虞我诈……如果有任何不对劲，他能轻易控制住伊森。

  事情与他们原本预料的多少有些不同。伊森很肯定那个死灵法师会在送葬队伍在黑河边扎营的那一晚动手，最有可能的是想办法引诱博雷纳离开营地，然后驱使亡灵把他拖入水中——但可能不会立刻要了博雷纳的命。

  所以被保护的博雷纳事实上也同时是个诱饵。斯科特的任务并不是阻止博雷纳靠近黑河，而是避免他死于其他——比如，杀死了乔金?德朱里的灰雾。

  诺威在斯顿布奇遭遇过同样的袭击，这让他立刻就答应了帮忙跟踪伊莱?克罗夫勒。而事实证明，伊莱不仅的确是那个一心一意想要杀掉博雷纳的死灵法师，还恰好是在斯顿布奇跟踪过精灵的那一个。

  “他说他能认出那个人的背影。”伊斯对着自己的左肩比划了一下，“走路的姿势什么的……”

  埃德认真又高兴地点头，满脸崇拜：“他一直都那么厉害！”

  烧了几天之后，他的声音有点哑哑的，却反而显得更加的孩子气了。

  娜里亚翻了个白眼，伊斯一时无话可说。过了这么多年，埃德的精灵中毒症还真是一点都没有好转。

  因为那条雷鱼，伊斯弄丢了博雷纳，在岸边徘徊了好一阵儿才跟着小莫找到了那个隐藏在黑河边的溶洞。但据精灵所说，伊莱似乎花了大把时间对着博雷纳啰啰嗦嗦几乎交代出了自己全部的罪行，所以他到得也不算太晚——差不多正赶上诺威不得不出手救博雷纳。

  那之后，有他们两个加小莫联手，收拾一个暴跳如雷的死灵法师和三个亡灵简直轻而易举。

  知道诺威“没有遇到任何危险”，反而又让埃德的情绪低落了下来，不由自主地塌下了肩膀开始发呆，整个人都像变小了一圈，对伊斯疑惑的追问也只回以没精打采的嗯嗯啊啊。

  “怎么回事？”莫名其妙的伊斯只好问娜里亚。

  “他好像预感到精灵会有危险，如果不是这一次……”娜里亚无奈地回答。

  伊斯默然无语。他知道预知是一种多么见鬼的能力，那简直更像是某种诅咒——诸神从来不会明白地告诉人们到底会发生什么，拥有这种能力的人大多只能窥见一些模糊的片段，得到一点零零碎碎**不明的启示，却永远不可能知道那到底会在什么时候，什么地方发生。

  而且能被预知到的几乎从来都不是什么好事。

  更见鬼的是，哪怕你每天忐忑不安，担惊受怕，甚至因绝望而崩溃，或者花掉了一生的时间，终于弄清那即将发生的灾难……也不可能改变它。有不少人因为误读了预言，反而给自己，或给更多无辜的人招来祸端。

  他很怀疑诸神到底是出于什么原因才会赐予他们的追随者这种能力，一时也想不出任何话来安慰埃德。