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“牧师。”他恭敬地向斯科特行礼。
他并非耐瑟斯的牧师，只是一个普通的信徒。斯科特并没有见过他，但寇米特向他保证过这位信徒的忠诚。
“我想你知道我为何而来。”斯科特开门见山地说。
特拉维斯点点头：“抱歉，我没能及时知道这个消息，现在我只知道，国王曾下令帕斯卡里斯大人，巴拉赫的领主，从这里直接派兵去周围的村庄抓捕耐瑟斯的牧师与信徒们，但城主大人拒绝了这个命令，于是国王直接从卢埃林派出了军队……另外，我听说国王陛下事实上已经很久没有露面，这个命令是从王储那里发出的，但我无法确定。”
斯科特低头沉思着，他也并没有指望特拉维斯能知道太多，但在这座城里，有人应该了解更多的内情。
“你是否认识这里的神殿里一位安都赫的牧师？奈杰尔?洛维，一个中年男人。”他问道。
“……我的确听说过这个名字。”特拉维斯回答，“那是个有点奇怪的牧师。”
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就像很多安都赫的牧师一样，奈杰尔从前并不喜欢离开神殿。如果人们需要神祗的帮助和指引，他们大可以自己来神殿，而不是傲慢而懒惰地指望着待在家里便有神恩从天而降。
如今他多少改变了想法。真正傲慢和懒惰的或许是他们自己——自称为神的使者的牧师们。他们将自己的职责视为了某种恩惠，认为人们若不祈求便无权得到帮助。
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然而最初，安都赫的牧师们也曾经用自己双脚丈量连绵的山脉，只为让即使生活在最偏僻的山谷中的人们也知道他们并不孤独，诸神在上，而安都赫会看护着他们，一如群山沉默的守护。
奈杰尔没有兴趣去干涉其他牧师如何行事，那也不是他的职责。但现在，他会时常带着一张不高兴的脸去新城区甚至更远的村镇里走一走，就像那些他曾经鄙视的，“花更多时间博取人们的欢心而不是沉思神祗的教诲”的家伙，尽量帮助那些需要帮助的人。很多时候，他根本不需要使用牧师的力量。
有时人们只是需要知道，他们并不曾被遗忘。
在通向神殿的台阶上被人叫住的时候他并不怎么意外，即使出现在面前的人让他颇有些惊讶，也没有让他的神情有多少变化。
“你想从安都赫，群山之主的沉默里得到怎样指引，孩子？”他神色自若地对着眼前金发蓝眼的年轻人开口。
“……真理。”斯科特回答。
“那是需要你自己去寻找的东西。”奈杰尔说，“但我或许可以跟你谈谈那些通向真理的道路，跟我来，我们需要一个安静的地方。”
他直接走向神殿，斯科特毫不犹豫地跟了上去。直觉告诉他，这个男人值得信任，但如果真有什么意外……伊斯不在身边，他也用不着有什么顾虑。
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伊斯抬头看着安都赫高耸的神殿，四面向上逐渐收窄的台阶高得令人望而生畏，方方正正的神殿便坐落于台阶之上的平台，俯视着整个城区，看起来的确有几分山岳之神的沉稳与气势。
斯科特不肯带他一起去找那个安都赫的牧师，但他可以偷偷地跟着，只不过当斯科特和那个牧师一起爬上高高的台阶进入神殿时，他还是犹豫着留在了这里。
他毕竟是一条龙。他知道有些神殿对他这种“邪恶”的生物设有防御，或者消除所有进入者的伪装之类，他可不想给斯科特惹出其他麻烦来。
他环顾四周，想找一个可以不被注目地等待下去的地方。坐在神殿的台阶上发呆的家伙不少，也不知是无所事事无处可去，还是在这接近神祗的地方沉思着什么。而神殿正对的街道直通向旧城的西门，在冬日也依旧热闹非凡。
熙熙攘攘的人群中，伊斯几乎是一眼就看见了那两个他不曾预料过会在这里——在这种情形下见到的人。
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“冬天居然也有这样的花！”娜里亚惊喜地说，手上捧着一束小小的红色花朵，花形像是蓝钟花，每一朵都微微地低着头，接近花蕊的位置还有另一层花瓣，像是细碎的绒毛，细长而挺拔的叶子围绕着花朵一片片展开，光滑的表面像是有一层蜡质。
她把花束凑近鼻子。这不知名的花并没有什么香味，但一点也不妨碍她的喜爱。
“这是什么花？”埃德好奇地拨弄着薄薄的花瓣，但他没有想到那花朵如此脆弱——他根本就没有很用力，一整朵花就脱离了花茎，掉落到桌面。
娜里亚不由自主地叫了一声，狠狠地瞪了埃德一眼。
埃德讪讪地捡起那朵被他碰掉的花，托在手心，一时也不知该如何是好。
“我们叫它红鹤草。”花店里的女孩笑嘻嘻地说，“通常春天才会开，得把它养在温室里，小心照顾，它才能在这个季节开花。”
脸蛋圆圆的女孩拿起埃德手心的花，随手拖过一个藤筐，熟练地三两下就把那朵花固定在一个发夹上，递给了埃德。
“可以插在她头上。这种花快要谢的时候很容易掉，我们经常这么干。”她偏过头，让埃德看她盘起的发辫上的那一朵。
埃德没想太多，高高兴兴地就把花夹在了娜里亚乌黑的卷发上。那艳丽的红色很适合她——然后他才意识到这个动作似乎太过亲昵，还没有收回的手尴尬地僵在半空。
娜里亚飞快地扫了他一眼，脸颊微红，却并没有说什么。
“您的妻子真漂亮。”花店的女孩向埃德眨眨眼。
——是啊，他们现在可是一对“夫妻”！
埃德顿时觉得理直气壮，他甚至大着胆子将娜里亚丰厚的长发向后拨去才放下手，换来的是说不出是恼怒还是羞涩的一瞪，而不是后脑勺上结结实实地一掌，那让他的嘴角几乎咧到了耳边，心突然间就跳得像一只刚刚学飞的小鸟，忽上忽下，慌慌张张地在胸腔里乱撞。
一直以来他都把娜里亚当成他的朋友，就像伊斯，像诺威和泰丝一样。但在那一瞬间，他突然明白，面前这个黑发的女孩对他来说是不一样的。
或许从来都不一样。
而当他装作若无其事地拉住娜里亚的手继续向前走去的时候，女孩也并没有拒绝，只是垂下了头，闻着那并没有花香的红色花朵。
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伊斯低下头，把兜帽也拉得更低。
那其实根本就用不着。他也不知道他为什么要躲起来，但或许即使他不躲，就那么直挺挺地站在神殿的台阶前，那两个人也很可能也根本看不见他。
他们的眼中大概只有彼此。
他呆呆地瞪着地面，脑子里乱成一团。他不是没想过埃德可能喜欢娜里亚——那挺好的，他该为他们高兴，可他没法解释心底油然而生的怒意，像是有人从他身边夺走了某样珍贵的东西……像是再一次被背叛和抛弃。
他知道自己不该有这样的感觉。埃德和娜里亚都已经为他做得够多……但或许一条龙即便不是注定邪恶，也注定贪婪。他并不喜欢什么黄金和宝石，但他无法否认自己心中也有着同样的饥渴——对于想要的东西，永不餍足的饥渴。
他不知道自己在阴影里呆站了多久，直到有人轻拍他的肩膀。
“我就知道你不会乖乖在旅馆里等着。”斯科特的声音里多少有些恼怒。
伊斯对他僵硬地扯了扯嘴角。
“怎么了？”斯科特立刻察觉到伊斯低落的情绪似乎并不是因为被他抓个正着。
“只是不喜欢离神殿这么近。”
“那你就不该跟过来。”
“待在旅馆太无聊。”
“不，你只是想盯着我，免得我又把谁揍个半死……伊斯，你还记得我是你哥哥吧？比你大的那一个？”斯科特有些无奈地摇头，转身走向人来人往的街道。
伊斯有些慌张地确认了一下埃德和娜里亚已经不见踪影才跟了上去。
“所以你没有把那个牧师揍个半死？”他问。
“不，说实话，我还挺喜欢那个家伙的。虽然他也没什么有用的消息，我们还是得去卢埃林。”
“怎么去？”伊斯提高了警惕。
“……骑马，我们骑马！”斯科特简直想要叹气。
伊斯满意地点了点头。
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第二百二十二章 哀歌
泰丝在诺威的面前晃来晃去，也没有办法把精灵的注意力从那些发霉还被虫蛀过的残页上挪开。
她真不该让他去什么见鬼的图书馆的。
那些诺威惊喜万分地从伯兰蒂图书馆的某个角落里挖出来的东西，在泰丝看来就是些无病【创建和谐家园】。那是曾经居住在北方的精灵留下的诗歌，而记录者却是个被这些诗歌打动，凭着记忆把它们写下来的人类——还是用通用语翻译过的。
诺威很清楚这会导致许多理解上的错误，但这已经是他能够找到的最接近那段历史的东西。至少有一个名字确凿无误地反复在不同的诗篇中出现。
米亚兹-维斯，极北之光，曾经沐浴在荣光中的，骄傲而美丽的城市。
但那些歌是精灵们的哀歌。
记录者是一位安都赫的牧师，那让他能够听懂精灵的语言。他所描述的那一晚，精灵们正栖息在河岸边的森林。无意中发现他们的牧师最初只敢远远地在草丛间窥探着那些对当时的人类来说仅次于诸神的，光辉而优雅的存在。但精灵们很快便发现了他。出乎他的意料，他并没有被赶走，而是破天荒地受到了邀请。
“此刻我们同为旅人。”邀请他的精灵只是这样简单地告诉他。但他们哀伤的歌声解释了一切。他们因为某种原因不得不离开自己的故乡，前往遥远的南方，那被他们抛在身后的故园，却依然牵动着他们的心弦。
“光中之光，暗中之暗……”诺威喃喃地念出声来，“我不明白这个。”
“因为这原本就不是可以弄明白的东西！”泰丝气鼓鼓地说，但她也没敢夺走精灵手里残缺不全的纸张，它们看起来简直一碰就会碎掉，而精灵绝对会因为这个而生她的气。
“我从前听说的逐日者精灵们离开极北之光的原因，是因为他们的人口急剧减少，无法再抵抗兽人的攻击——那时兽人还占据着这里的许多地方。”诺威对泰丝的话恍若未闻，“我原本以为那是因为精灵们输了一场大战……但这些歌里根本没有提到什么战争！”
精灵们在月下的歌唱并不像许多人类所以为的那样深奥，尤其是更古老的精灵，他们会直白地唱出他们的喜悦和忧伤，甚至大胆得超出人类的想象。
诺威不知道那位无名的记录者是否故意将原本简单的语句翻译得如此隐讳，但其中的悲伤却依旧真切而深沉。
他的头开始隐隐作痛。闭上双眼，黑暗中被抛弃的逝者，墙壁上带着愤怒的文字，又一次浮现。
房门上轻轻的叩击传入他耳中，泰丝迫不及待地冲过去开门。
“欢迎！”门还没开的时候她就已经大声叫了起来，“不管你是谁！”
受到了意料之外的欢迎的博雷纳稍稍愣了一下。
“抱歉，这种时候来拜访女士们或许有些失礼……”他礼貌地开口，却立刻被泰丝打断。
“不失礼！一点也不！”泰丝兴高采烈地把他拖进了房门，这情形诡异得让博雷纳几乎想要改变主意拔腿而逃。
“请进，别在意，她只是很高兴有人来打断我。”诺威苦笑着说，“还有，拜托，别在这种时候还叫我‘女士’。”他扯掉一直没顾得上取下的头巾扔到一边，迅速脱掉了那条长裙。
“有什么我能帮忙的吗？”他开口问道。
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博雷纳所询问的东西让诺威有些意外。
那个他在无首鬼之冢杀掉的怪物，是来自地狱的一种小鬼，除了擅长迷惑灵魂之外，并没有太强大的力量。但即便如此，能够召唤并将它禁锢在那里看家的死灵法师，显然并不简单。这些他都已经告诉过博雷纳，但此刻，博雷纳详细询问的精神控制，诺威却了解得不多。
他是个精灵，天生对类似法术有一定的抵抗能力，对其加以研究便显得没那么必要，但多少也还知道一些。
“虽然通常大家都会认定除了死灵法师之外没有其他人能够使用精神控制类的法术……但事实上并非如此。”他说，“这种法术的确是被禁止的，但使用它并不需要与地狱做什么交易，一些法师……甚至一些牧师在经过学习和训练之后都能够使用，但会换一个名称，让它听起来不那么邪恶。”
“如果一个人被控制了……其他人是否能看得出来？”博雷纳问道。
“……我只能告诉你，以我所见过的，被控制的人通常眼神呆滞，像是失去了自我，或者灵魂被带到了另一个世界，而身体被人所操纵。那通常都不会像他平常那么灵活。”诺威谨慎地回答，“但我也曾听说，有人能精妙地控制人类的意识，让他们觉得自己所做的一切都是自己想做的，事实上却是在不知不觉间受到了暗示……那更像是一种技艺，而非依靠魔法的力量。”
博雷纳的眼睛亮了起来，似乎这对他来说反而是个好消息：“真的有人能做到这个？”
“只是听说，而非亲眼所见。”诺威强调，“我无法确定。”
但这对博雷纳来说像是已经足够了：“但这至少是有可能的是吗？”
诺威有点弄不明白他语气中的如释重负，但还是点了点头：“为什么你会突然问起这个？”
“只是……”博雷纳含糊地回答，“突然想到一些可能。”
一些不那么残酷，让他更容易接受的可能。尽管伊森绝对会对之嗤之以鼻，各种挖苦。
“那么，如何才能够解除控制？”他有些急切地问道。
诺威带着歉意摇了摇头：“老实说，这个我也不太懂。牧师或法师的消除法术应该可以做到。如果是法术，也必然有一定的时间，当法术失效时，控制自然就会解除，或者……”他想起了哈利亚特，不太确定地说：“你可以猛敲被控制的那个人的头试试。”
博雷纳认真点头的样子让诺威觉得有点不安：“也许敲头不是什么好主意。况且如果不是法术而是种暗示……我不知道，也许只有施加暗示的那个人才能解除。”