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薛向闭目微思，翠竹幽窗下，清风送爽，岸芷飘香，饭后本就易困，没多久，便沉沉睡了过去。
“嘿嘿，薛向醒醒，醒醒！”
薛向抚抚鼻子，睁开眼来，但见柳眉一身靠水绿，身量苗条，嘴角含笑，左手端着一盘雪白的发糕，右手持了一根碧绿的竹枝，正从自己鼻尖回收。
“啥事儿？”薛向睡意正浓，打个哈欠，希望她快些说完，好续上方才的美梦。
“大中午的，睡什么觉啊！难怪有人说你这大队长小资产阶级强调严重，生活腐化，真是没冤枉你呢。”柳眉自那日发现薛向羞涩的一面后，对他的恐惧尽去，偶尔打趣、作弄几句，便觉是极大的欢乐。
柳眉这番似批似打趣的话，倒也不是胡诌。薛某人到靠山屯后，也是过着顿顿不离荤的日子，满屯子的鸡已被他吃掉上百只，鸡蛋更是不计其数，好在都是真金白银的购买，倒也没人嚼舌头。甚至有需要卖鸡和鸡蛋换钱的社员，干脆就不去供销社了，直接就奔薛向办公室了，东西一放，小孙一准结账。
薛向这般腐化堕落，确实有年纪大的社员和老成的党员偶尔会背地里说几句。不过，听到的人多会喝叱“老鬼就是贱骨头，大队长一不偷，二不抢，人家自己掏钱买的，像蔡高礼那样暗偷瞒占的才合你心意是不？今年较往年多分了三成麦子，吃白面膜的时候，咋不噎死你。什么玩意儿，真正是端起碗来吃饭，放下筷子骂娘！”可见众人对这个办实事、不折腾的大队长算是满意到骨子里了。
“呵呵…”薛向干笑两声，道：“有事儿？有事儿就说，没事儿我就睡了，实在是困。”不知道怎的，看见柳眉就想起柳莺儿，心头发慌，希望早些打发走她。
“睡睡睡，睡去吧！不是给你送发糕，谁稀得找你。”薛向如此明显的不耐烦之意，柳眉自然听得出来。她将一盘发糕，往薛向搁置茶杯的立凳上一顿，转身，扭着纤细的腰肢，摇着圆滚滚的臀儿径自去了。
气走了大美人儿，薛向困意猛消，食欲顿生，伸手抄起一块年糕，咬下一口，满齿生香，又松又软，细细一嚼，竟还尝出了芝麻和花生。薛向吃相素来猛恶，又兼发糕味美，便一口赶一口，往嘴里塞。没几分钟，竟将一大盘发糕清空，连小家伙和康桐也被望之脑后。薛向正拿着最后一块发糕在嘴里细细品味儿，忽地，听见脚步声，正和柳眉去时的声音一般无二。
薛向暗叫声‘糟糕”，猛地将手中剩余的大块发糕，一把塞进嘴里，掉头便捂住枕头。薛向刚倒下，果是柳眉去而复返，她是来取盘子的。
先前，柳眉被薛向气得压根儿发痒，哪记其它，就把盘子落下，行到半路，方才记起。这可是他们几个知青仅有的几个盘子之一，晚上盛菜可全靠它了，得立即取回。再说，她心里未尝没有再去看看薛向的想法。
柳眉行到近前，便见薛向蒙头大睡，瓷盘空空如也。以为臭小子将发糕转进了家里，单等她来取盘，压根儿就没自个儿送还的打算。立时怒气更甚，正要取过瓷盘，再不见这讨厌的家伙。忽见薛向身侧有许多发糕碎末，再看枕边也是。立时知道，发糕哪里是进了房，而是进了臭小子的五脏庙。
“哼，不是困么，怎么有精神吃发糕的。”思及此处，柳眉又忖道：“我折返不过数分钟时间，臭小子吃光发糕的时间尚且不够，哪能又睡过去，定是在装睡！”
柳眉窥破关键，心中好笑，便假装自言自语起来：“唉，这里真凉快，热死了，歇歇脚。”语罢，端起薛向的茶杯，自己坐上了立凳，竟和薛向耗了起来。
这会儿，薛向憋闷至极，满嘴的发糕裹着唾液越胀越大，又不敢吞咽，怕一动就让柳眉知道他在假睡。再加上，先前吃得猛恶，不及喝水，这会儿嗓子渴得厉害。小妮子堵在这儿，他真是吞不进，吐不出，醒不得，睡不着，难受得紧。
二人又相持片刻，薛向渐渐瞧出不对来：要歇息乘凉，这会儿功夫，也该歇够了，凉快了，怎么臀儿还像生了根似的，一准儿是在作弄我。小妮子，看我想个法子，叫你吃个苦头。
第四十章而今迈步从头越（5）
薛向却是福至心灵，刚想着整治柳眉的法子，屋内就传了“大队长”的叫喊声。薛向趁势而起，故作迷糊地应了一声，接着便将满口的发糕吞咽完毕，假装没看见坐在立凳上的柳眉，一个蹬腿，踹在立凳的一条腿上。那凳子立时倾斜，柳眉躲避不及，“啊”的一声，便朝席子上倒来。
薛向哎哟一声，假装躲避不及，柳眉一头扎进了他怀里。薛向又是一阵哼哼，假装要扶她起身，一只大手却准确地捏在柳眉那饱满结实的臀儿上，触手间，又弹又紧，【创建和谐家园】得他鼻息竟粗了起来，下面隐隐也躁动起来。玩火自焚这句话，薛某人可是记的真真的。他这血气方刚的身子，反应忒也灵敏，骇得他一把将柳眉扶了起来，慌忙退开身去。
柳眉臀儿刚被薛向握住，便忍不住嘤咛一声，脸生红霞，心中甚至来不及啐薛向一声，却被薛向推了开来。女儿家心思立时又羞又恼：我的身子就这么脏么，既然嫌我，刚才你的手在做什么。想归想，埋怨归埋怨，女儿家是万万说不出口，更问不得。
薛向此番恶作剧，只为薄惩这害他闷了半天的小妮子，非夹杂有丝毫的情欲之念。至于小兄弟起了反应，那纯是童男的生理应激，非他所能控制。
柳眉刚站直身子，甚至来不及声讨薛向，便一个踉跄，朝墙根奔去。
你道怎的？原来薛向的应声，已将那李拥军、苏顺民、邓四爷三人从办公室引到了卧室。柳眉若不朝墙根闪避，来人送目窗外，一眼就能瞧见她。如此孤男寡女相对，更兼枕头席塌在侧，活脱儿一个偷情现场。如此暧昧的场景，很难不让别人往歪理想。瓜田李下之嫌，她这个大姑娘无论如何得避讳。
“大队长，你可真是会享福，居然寻了这么个荫凉地儿。这风一吹。竹一摇，凉飕飕的，痛快啊。”李拥军刚转进房间。便开了口。
柳眉儿这会儿已紧贴着墙根，双颊酡红如醉，臀儿贴着墙壁亦不觉安全，仍拿手死死紧紧捂住。此时。只觉被侵犯处依旧酥麻一片，不用手按着便觉麻痒难当。柳眉自救之余，又拿一双杏眼，狠狠瞪向薛向。
薛向余光尽览，只作不觉。冲着屋里笑道：“真是难得清净片刻，又叫你们找到。来来来，有啥事儿，到我这儿来说。这风吹树摇地，凉快得紧。
柳眉闻见人声，已吓得魂飞魄散，又听见薛向招呼人过来，立马纤腰一扭。迈动小脚。扭着饱满的【创建和谐家园】，沿着墙根儿，去得飞快，去到半路，立住身子，弯腰拾起一方土块儿。抬手就冲薛向丢来，也不管丢没丢中。丢完，扭头就奔。薛向避开土块儿。看着这奔逃的小妮子，心中快意无比，自觉脸皮又厚了不少，应对女郎再不似从前那般窘迫。
柳眉刚逃得没了影儿，李拥军三人便从另一侧墙壁转了过来。薛向招呼众人在席上落在，便问何事。
苏顺民抢过话头，就说找薛向报下近期的账单，说罢，便从黑布褂的上衣兜里，掏出个蓝壳笔记本来，打开就念道：“收入主要有两笔，一笔是大队长私人入账的三千元，一笔是卖松露所得二万元，总计两万三千元。支出主要有四笔。第一笔，杀蛇，购买铁棒、饭食、奖金，支出三百元；第二笔修建学校，购买建材、食材，支出三千一百余元；第三笔，修建养猪厂，购买建材、食材，支出四千一百余元，另，欠公社砖瓦厂五千八百元尾款，尚未结算；第四笔，准备猪饲料，购买玉米、麦麸、豆饼，支出五千三百余元，另，欠猪仔钱若干尚未结算，合计支出一万二千九百余元。收入减去支出，现如今，账上结余一万零三十二块八毛七分。”苏顺民连着报出老长一段数据，语速极快，报完后，却气也不喘一口。
听完，薛向笑道：“不错嘛，干了这么多事儿，账上还有万把块。老苏，你这会计的水瓶硬是要得。”薛向甚感满意，末了的称赞竟用上了汉水的土话。
李拥军急道：“我的大队长诶，人家都说‘不当家不知柴米贵’，可你现在当着家立，怎么还跟不操心人似的。我们今天来找你，就是因为钱快不够花了。你不知道那千把多头猪有多能吃，五千块的饲料能撑到月底就不错了，咱这剩的万把块钱，可真不够折腾啊。”
李拥军说完，薛向没接话，只拿了手指不断的敲打这膝盖，暗叹一声：果然是知易行难啊！
自打这希望养猪厂办起来之后，薛向虽挂着厂长的名号，不过是完成了基本统筹管理，比如征召妇女劳动力，选拔组长，确定好猪厂的各项规章，以及清洁防疫章程，就甩了手，把印把子交给了李拥军，由李拥军去忙活。他哪知道其内还有此种旮角，还有那么多事儿要操心。
薛向不说话，三人知他在思考，皆不出言打扰。忽而，薛向一直敲打的手指定了下来，出言道：“饲料的事儿，待会儿再说。邓四爷，你过来，莫非是猪崽出问题了？”
邓四爷长年跟牲口打交道，虽未养过猪，倒是一法通，万法通，被薛向聘为养猪厂的猪倌。当然，薛某人说的是技术顾问。邓四爷虽不知道什么是顾问，可听说每年增加五十个工分，哪里还有啰嗦。
邓四爷答道：“猪到没出问题，我来，也是和李队长一个原因——饲料的事儿。大队长，我说这饲料是不是太好了点儿，哪有养猪又喂玉米又喂豆饼，都快赶上我老头子的伙食了。不怕你们笑话我挖社会主义墙角，我还真尝过那猪食，滋味儿不比我的伙食差。要不是刚多分了百十斤麦子，能吃上白面膜，我一准儿去和那猪抢食。”
这下，薛向才知道问题的严重性，急道：“不喂这个,喂什么？我又不会养猪！对了，说到这儿，我倒忘了问，屯子里就没有养猪能手？”他忽然想起建饲料厂的事儿了，虽说眼下资金紧张，可先招揽养猪能手，辩证出一张饲料配方，也正是时候，正好拿这群猪仔做实验。
李拥军接过话茬儿：“大队长，你就甭开玩笑了！我们已好几年没尝过荤腥了，若不是托修建学校和猪厂的福，谁还知道肉味儿是啥样。人都养不活，哪里还养得了猪嘛，跟别提养猪能手了。不过要说喂猪，山里的猪草倒是不少，可以配着现下的饲料，应付一阵儿。”
薛向听说有什么猪草，立时便下起了命令：“行，老李，待会儿你就组织一部分的壮劳力进山割草。至于养猪能手，咱们屯子没有，别的大队有也行啊！我看上次在洪庙村买的两头猪，长得都挺肥…”
薛向话没说完，但听啪的一声脆响，邓四爷一罢掌拍在大腿上，笑道：“我怎么这么死脑筋，竟把他给忘得死死地了。”
“谁！”
听邓四爷的口气似乎那人不同反响，薛向三人竟是异口同声地问了出来。
“我说的这人就在洪庙村，他可还真算得上是个奇人。不过，咱们恐怕很难请动。”邓四爷老毛病又犯了，说个事儿，关子卖起来没完。
薛向眉头一皱，道：“老苏，要是老邓头三分钟说不出个究竟，年底扣他五个工分，用你笔记本记上。”
邓四爷一听，蹭得就站了起来，想找薛向理论。但见薛向抬手看表，苏顺民则掏出了钢笔，老头子知道是玩儿真的，哪敢怠慢，惶急道：“那人叫朱万户，今年差不多该有七八十了，可以说是养了大半辈子的猪。要说别人养猪都是给自家养，可这老爷子一辈子尽给别人养了。之前说他是奇人，就是说老爷子一生的经历之奇。北洋军得势的时候，老爷子才十七八岁，那时他家在这一带，就已经是远近闻名的养猪大户。”
“北洋军来了，他家的猪场自然也就完了。孰料那北洋军的将领吃猪，吃得口滑了，说和别地儿猪的肉质大不一样，滑腻、味美至极，就派兵把朱万户捉了过来。那朱万户被枪抵着，自然不敢不说实话，说是祖传的养猪窍门儿，当下就要道出养猪之法，以求活命。可那当兵的哪有兴趣听他说这个，就把朱万户给塞进了炊事班，专门负责给随军军官养猪。”
“就这么着，朱万户离了老家。北洋败后，又是军阀混战，朱万户还是没逃过军队的圈子。惯因他养猪味美的事儿，早在一帮兵头将痞中传开了，每次打仗，头一个就捉他。这朱万户几经辗转，先后给韩腹渠，冯玉祥，阎锡山都养过猪。鬼子打来前，就一直待在山西，给阎老西儿作御用猪倌。小鬼子打来后，朱万户又被鬼子捉了过去，一折腾又是七八年。仗就这么打来打去，朱万户也就跟着颠来倒去，大半个中国竟被他走了个遍。”
“直到解放后朱万户才又回到了老家，可这些过往的经历全被他隐去。五八年以前，老爷子一直在汉水红光猪场做工人，五八年，被人检举揭发，才丢了铁饭碗。后面一二十年，就一直和我一样，被批斗、挨折腾。我现在说的这些朱万户给军队养猪的事儿，都是他挨不过整，自个儿交待的，年纪大一点儿的都知道。”
第四十章而今迈步从头越（6）
邓四爷说完，李拥军和苏顺民则是一脸的失望。薛向窥见二人神情，忙问缘故。
李拥军道：“朱万户的故事，谁不知道。这会儿，且不说老爷子这把年纪还能不能动弹，就这阶级成份，也不合适到咱养猪厂做工啊。”
先前，薛向刚听邓四爷讲述朱万户颇为传奇的一生，心头大喜，毕竟有这种高人当真是可遇不可求。之后，又见李拥军和苏顺民翻白眼，以为朱万户出了何种变故待或是已驾鹤西行，惊喜转为惶急。待听得，李拥军说是什么年纪和成份的原因，提起的心立时就落回了肚里。他找朱万户，最紧要的是弄到养猪的法门儿，又不是让七老八十的老头子亲自操刀上阵，来喂猪。至于什么身份问题，在他薛某人眼里压根儿就没“成份”二字，又何来问题。
“少扯这没用的，什么成分不成分的！只要能帮咱把猪养好，就是地主老财，该请的还得请，该求的也得求。“薛向一锤定音后，便招呼李拥军去组织青壮劳力去金牛山割猪草；吆喝苏顺民去寻韩东临，组织一帮人，再去县里的五丰粮站，按社里出面签的供销合同，再买些饲料；而邓四爷则被他留了下来，准备同去洪庙村寻访朱万户。
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洪庙村和靠山屯一山一水之隔，一山是金牛山，一水则是田字港。邓四爷领着薛向横穿金牛山，斜绕田字港，夕阳西下时分，就到了洪庙村。洪庙村看村落，远较靠山屯齐整，房屋成排不说，连菜园、水塘也是一家一个，修的极为有致。听邓四爷说，洪庙村的养鸡场没破败之前，可是快活铺公社一等一的富裕村。就是大王庄也要瞠乎其后，有此门面也就不足为奇了。
两人一行，邓四爷在前。薛向随后，入得村来，光景确也生动。路是平整的泥巴路，路的两侧是两排整齐的水杉。时不时有牧童骑着老牛。从二人身边经过，那牧童虽未横笛短奏，可这乡间小路却是不缺丝竹之音。前方赶羊的老倌儿，扯着嗓子正吼着山歌儿，乡音俚曲。呕哑嘲哳。薛向这远到之人虽不懂词意，可那雄浑苍郁的声音，真可谓声振林木，响遏行云，直入肺腑，令人感慨顿生。
薛向听得入迷，只顾跟着邓四爷前行。邓四爷行到村头，在一间两块破木板堆砌的门前停住。薛向满脑子还是那苍凉悲壮的歌声。一个没止住脚步。竟撞上了邓四爷。邓四爷正伸手要去敲门，猛地受了这股巨力，老胳膊老腿儿哪里经受得住，便朝门板扑去。哪知道那门板年久失修，早已不堪承重，便直直倒了下去。
薛向听见响动。猛地惊醒，右手急探而出。一把扯住正要倒地的邓四爷，再一用力。方才将邓四爷的身子扯直。邓四爷还没站稳，眼前便觉一花，前方多了条人影，朝门内钻去。再看那人影，冲进门里，高高跃起，一把扯断根绳索，便抱下个人来。一切都在电光火石间发声，这会儿邓四爷才看清那人影儿是大队长，被大队长抱下的白发老头儿，正是朱万户。邓四爷这会儿才反应过来：这，这朱万户刚才是在上吊！
薛向抱下朱万户后，便打横了放在地上，一模胸口，还温着，伸手急掐人中，几息的功夫，老爷子便悠悠醒了过来。朱万户满脸橘皮，额头縠纹密布，一醒过来，顾不上问来者何人，便嚷嚷着还要寻死。老头子挣扎着站起身来，身量倒是不低，垫了脚，又去寻那被扯断的麻绳儿。
邓四爷急忙从身后一把抱住朱万户，将他按在了一张长凳上，好一阵劝慰，才让他冷静过来。接着，邓四爷一阵咕噜，便问出了朱万户寻短见的原因。
原来，朱万户今年已经七十有九，在洪庙村也是老寿星了。可这会儿，才不管你老不老寿星，干不动了，生产队虽不至叫你自生自灭，饿死在家，但每月就只发二三十斤粮食。老爷子靠着这二三十斤粮食，倒是饿不死，可同样也吃不饱。因着早年的经历，挨了组织的批斗，朱万户仅有的儿子也跟着遭了罪。自此，儿子就不待见老子，因此朱万户也只得单过。要说单过就单过吧，老爷子恰恰和小孙子感情极好。这天，小孙子吵着要买新书包，老爷子没办法，背着十多斤粮食在社里换了点钱，买回个书包。小孙子是高兴了，没过几天。老爷子的肚子受不了了。这朱万户是个倔脾气，饿得受不了了，也不去求人，实在没招了，便想到了寻死，恰巧就被薛向赶上救了。
说来也是缘分，要不是他家的破门实在够呛，恰巧薛向听着野调，撞着邓四爷，亦撞破门板。再敲会儿门，耽搁些功夫，老爷子这会儿一准儿得驾鹤西去。
弄清楚老爷子上吊的原因，薛向又是好笑，又是心酸，掏钱给邓四爷，让他去邻居家买些吃食。片刻功夫，邓四爷便买回四五个鸡蛋，一筒面条。就着这鸡蛋、面条，薛向捅着了朱万户家的灶台，给老爷子下了碗鸡蛋挂面。
朱万户早在薛向煮面的时候，就围着灶台打转转。待面条装碗，老爷子辟手夺过，蹲在门槛上，就稀里呼噜，大吃了起来，压根儿不知道烫嘴为何物。十秒不到，一海碗面条、五个鸡蛋便下了肚。吃罢，老头子摸摸肚皮仍觉未饱，再去锅里盛面，国内就剩了面汤？
原来薛向担心他久饿多食，肠胃易出毛病，就只下了一碗。朱万户见锅里没了面条，边埋怨薛向下手黑，五个鸡蛋居然只配了一碗面，实在是糟践东西，一边又拿过灶台上的那筒面，打算重新开煮，却被薛向拦住。
薛向顾不得向老头子解释多食的坏处，直接道出来意。谁知朱万户一听，脑袋摇得跟拨浪鼓也似，方才正欲下锅的面条，也慌忙抱进了怀里，生怕薛向来抢。
邓四爷也在一边规劝，老头子只是不应，劝得急了。便说自己这辈子就是吃了自己老子的亏，学什么不好，学养猪。真是：为猪苦，为猪累，为猪入不了新社会。
薛向没想到老头死硬，正无计可施之际。一个扎着冲天辫，虎头虎脑的小娃娃奔了进来。那娃娃【创建和谐家园】后面的花书包也因跑动，一扭一扭地，料来就是朱万户的孙子。果然，那虎头蛙进门就嚷着要吃鸡蛋。说早闻着鸡蛋味儿了，要爷爷拿出来给娃娃吃。
方才五个鸡蛋全叫朱万户一扫而光，这会儿哪里还有。朱万户一边哄那虎头娃说没吃鸡蛋，一边又说明天再给做鸡蛋。那虎头娃只是不依，久要未得，便躺在地上打起滚儿来。朱万户无计可施，双手不住地搓裤腿，又拿眼去瞧邓四爷。意思很明显：你再去弄几个呗。
邓四爷恼朱万户不识抬举。回瞪了老头子一眼，恨不得将方才被他吃进的鸡蛋再掏出来，哪里愿意再给他去折腾。朱万户使不动邓四爷，又可怜巴巴去看薛向。薛向正愁没机会拿捏老头子，这会儿好容易逮着机会，也只得硬起心肠。昂头望天。
忽然，邓四爷移动几步。将灶口的几个鸡蛋壳，从灰堆里给踢了出来。邓四爷这个坏可是使得绝了。那虎头娃见了一堆鸡蛋壳，哭声越发地响了，滚儿也打得越发圆润了，嘴里渐渐还有了词儿。大意是：爷爷有鸡蛋居然偷着吃，娃娃再也不跟爷爷玩儿了。
这下，朱万户真是慌了神。他晚景本就凄凉，就这个可爱的小孙子承欢膝下。若是小孙子再不理他，还不如方才就吊死算了。虽然是孩子话，可朱万户事到临头，关心则乱，无奈之下，一拍大腿，说养猪的事儿应了。
邓四爷知道老头子虽然脾气倔，却是一口唾沫一颗钉，说话算话，不待薛向招呼，便又出门，去了先前买鸡蛋的那家，买了鸡蛋回来。这回，邓四爷见大功告成，竟不小气，用小竹篓，提了一篓子鸡蛋回来。那虎头娃见了鸡蛋，一骨碌从地上爬了起来，接过鸡蛋便朝家里奔去。朱万户生怕虎头娃跑急了，磕碎了鸡蛋，慌忙追赶而去。
薛向和邓四爷紧随其后，不久，便来到了一座土屋前，老远便见一位三十岁左右的长脸汉子正在训斥朱万户，训得老头子连连点头。先前，薛向听邓四爷说朱万户老来得子，料来这位就是他的儿子了。
薛向行到近前，未及说话，那长脸汉子以为他和邓四爷是朱万户请的帮手，来要回鸡蛋的，又阴阳怪气地说了一通。邓四爷实在不耐，指着薛向，道出他公社主任的身份，那长脸汉子聒噪之音嘎然而止，立时低了头怯懦不语。朱万户也抬头朝薛向看去，脸上竟是惶恐和惊疑。原来这爷俩早先在队里，就是主力批斗对象，最怕见官，见着小队长尚且惶恐，更别提这比小队长大了不知多少的公社主任。
薛向倒是没功夫摆官威，和那长脸汉子交待了朱万户要去靠山屯住些时日，让他不必挂心。这会儿，长脸汉子只剩了惟惟诺诺，哪里还有不应。更何况，他从来就不喜欢老头子，自是乐得薛向把老头子接走。
打发完长脸汉子，薛向说天色不早了，得急着赶回靠山屯，朱万户却说要回家收拾东西。先前，薛向见过那残败的土屋，哪里有值得一带之物，便说靠山屯都准备好了家什，空手入住即可。哪知老头子神秘一笑，说声稍候，便转回家去，未几，便奔了回来。薛向并未见朱万户手中多了行囊，依旧是空了手，只是腰间多了支黑色的笛子，也不知是何材质，在这斜阳余辉下，老远便泛着红光。薛向原以为这是老人奏乐遣兴之用，哪知道一到靠山屯，便让这笛子给震住了。
第四十一章神技
勉强算二合一吧！响应号召不搞七个字标题了，装十三装得我也挺累。受打击了，大家看着给票吧，前六估计是保不住了，也算我对不起大家伙儿了！从没这么累过，心累，人也累，手指都是酸的。
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薛向三人到靠山屯的时候，已是月上中天，薛向亦不回家，直趋养猪厂，盖因给朱万户准备的宿舍就在养猪厂内，以此也方便老爷子伺弄猪崽。薛向刚踏进厂区大门，便觉热气蒸腾，热浪滚滚。原来，四周架着火把，李拥军正指挥妇女社员们，给猪仔喂夜食呢。
朱万户一踏进养猪厂，神色便激动起来，老脸在火把下映得通红，牙齿咯咯直哆嗦。老头子这一辈子，和猪打交道的时间比和人的多，听见猪哼哼声，浑身的骨头都是酥的。
薛向叫过李拥军，拉过朱万户，向他介绍一番，指望李拥军这个副厂长以后能重用朱万户这员大将。孰料李拥军阶级观念严重，眼睛瞧也不瞧朱万户，脑袋昂上来人添，心里早把朱万户这给北洋、军阀、鬼子、反动派养过猪的转正对象视作n姓家奴了，哪里愿意与之为伍。还是碍于薛向面子，才不冷不热地哼哼了几声。李拥军是万万不信这个一只脚已经踏进坟墓的老棺材瓤子，有何惊人艺业。
薛向见李拥军这般形状，生怕他得罪了自己费了九牛二虎之力方才请到的“高人”，左脚翘起，正待给他一脚，让他分清东西南北。猪场的西北角突然跟开了锅似的，乱成一团，妇女呼喊声、小儿啼哭声，野猪哼哼声，喧腾一片。
原来，有一个猪圈的十多头野猪顶破了水泥墙。从里面奔突了出来，逢人就顶。立时将正在喂猪的妇女们吓得四散奔逃。薛向闻听哭喊声，哪里还有功夫收拾李拥军，正待奔驰过去，将野猪收束回猪圈。忽然。耳边起了一道悠扬的笛声，循声望去，但见朱万户横笛唇边，红腮鼓动，那清脆悠长的笛声。便从他唇间向满场扩散而去，直上云霄。笛声一起，满院子的哼哼声立时歇止，满场奔突的野猪也停下了脚步，皆抬头朝朱万户望来。有的野猪竟伏下身子。趴了下来，有的甚至慵懒地打起滚儿来。
霎时间，满场寂静无声。火光摇曳下。朱万户白发萧然，粗布麻衣，脚踏四方，按笛横奏。笛声婉转多变，忽而似碧海潮声。忽而变间关莺语，动静之间，竟是和谐之极。薛向也听得入了迷，虽不知曲意，但觉心间一片宁静、温暖。忽而，笛声一遍，陡然拔高，欢快奔腾起来，犹如小鹿跃于旷野，骏马奔驰草原。朱万户边吹边行，那十多头野猪竟从地上一骨碌爬了起来，齐齐跟行。那朱万户似乎炫技一般，并不急着领猪入圈，而是绕场闲行半圈，方才施施然，领着众猪朝原先冲破的猪圈行去。
朱万户这一手，当真是神乎其技，把众人震翻当场。满场的妇女社员们，齐齐眼冒金星，如追星族一般，围着洋洋得意的朱万户，或拉衣袖，或问究竟，热情得不得了；原先吆喝着要拿棒子赶猪的邓四爷，这会儿一个劲儿地擦眼睛，满脸的难以置信；李拥军则如痴呆一般，叼着烟的嘴巴张得老大，明灭的烟柱粘在下嘴唇上，瑟瑟发抖；薛向也被震翻了，霎时间，只觉老头子此刻纯是东邪黄药师和西毒欧阳峰齐齐附体，这般以箫笛御畜的手段，当真是鬼神莫测，拉风至极，真恨不得立时逼着老头子将这手神技相传。
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.自打朱万户到了养猪厂后，薛向的一颗心算是彻底落回了肚子里，正如请木匠,请回了鲁班爷，哪里还有不放心的。要说这朱万户真是猪祖宗，猪愿意和他亲近，他见了猪，也早把先前的矜持甩到了一边。先前老头子和薛向还约法三章，约定这不干，那不干，一见了满院子的猪，什么都忘了。自此，老头子算是进入了角色，可他这一进角色，可苦了李拥军和邓四爷。老头子意见既多，脾气又倔，仗着薛向挺他，把李拥军和邓四爷直如小厮一般，使唤得团团转转。一会儿说新割的猪草全是水珠，吃了猪崽要拉肚子，得先晾晒；一会儿又指责这喂猪的饲料，实在是奢侈，简直是糟践东西。老头子今天要桐油，明天要糠饼，又叫人去金牛山中，割回若干不知名的药草，躲进房间，就鼓捣开了。
邓四爷和李拥军实在是被折腾得受不了了，闯进薛向办公室就威胁说，不把老家伙赶走，他俩就离厂出走。哪知道被薛向好不容易敷衍过去后，没过一个星期，两人彻底无语凝噎了。你道怎的？原来，先前还精瘦毛长的猪崽子，一个多星期的功夫，便大变模样了，个个肚滚腰圆，毛光水滑，欢实得不得了。
自此，薛某人便多了项乐趣，每日或清晨，或傍晚，总会牵着小家伙来看这些圆疙瘩。当然，在小家伙眼里，这些圆滚滚的小猪都是可爱的猪宝宝，而某人眼里则是金晃晃的大元宝。
这天清晨，薛某人吃完油条，喝罢豆浆，在猪场里溜达了一圈后，便和朱万户寻了颗老柳树，靠着猪圈坐了，用石子划了棋盘，筑起楚河汉界，拿木板雕成棋子，便捉对厮杀起来。朱万户年老成精，智力竟毫无退化，棋路老辣，布局深远。薛向则棋路精熟，身经百战，两人倒是棋逢对手，将遇良才，一通好杀。
二人战至正酣，小孙火急火燎跑了过来，气未喘匀，便道：“大队长，不好了，韩书记从县里打来电话，说五丰粮厂不卖咱们饲料了，狗r的，社里可是和他们签了合同的，说翻脸就翻脸？”
薛向闻言，脸色立时就立住了，冲朱万户告个罪，拔腿就朝办公室奔去，奔至桌前，一把抓过电话。那边已没了声音，料来是等得急了。薛向又不知那边的号码。这会儿压根没有来电显示，一【创建和谐家园】坐回椅子，思忖片刻，便知道多半又是郭民家在和自己为难。想想。也真够他薛某人头痛，得罪了顶头上司，真是处处受小鞋。他裹在这体制内，对付郭民家，是打打不得。骂骂不出，一切皆是袖里乾坤，暗中出招、接招。
此次挨了五丰粮厂为难，虽然在意料之外。好在，薛某人早有被为难的觉悟。先前备下的棋子，购买仔猪时没用上，这会儿购买饲料。正好拿它发力。
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五丰粮厂坐落在成天县城的西北角。更是以一段老旧的城墙做了墙壁，似乎在突出一点便穿到了墙外。五丰粮厂之所以这般设计，以城为墙，贴靠城门。就是为了方便四里八乡的社员卖粮，而不必远路奔驰。绕进县城。说到这里，恐怕年轻的看官会多问一句，怎么薛向的猪厂购粮就这么随意，而无须供票。我要说的是，七七年这会儿，共和国基本已告别了粮荒，这儿用告别，倒不是说老百姓都吃饱了肚子，而是说几乎再没饿死人的现象了。是以，政务院便行新政，除了主粮外，对杂粮、畜粮的管制就放松了，各级行政单位就有了自由活动的余地。因此，薛向才能通过公社，和五丰粮厂签了购买各种杂粮的协议。要是早几年，可是万万没这般轻松的。
这日，恰好是赶集日，承天县城的街市上热闹非凡。四里八乡的社员毕集于此，虽不至摩肩接踵，确也称得上来往如梭。男女老少，拖家带口，呼儿唤女，人人衣着简朴，但脸上的神采却较薛向初至承天县城那天，少了些愁苦，多了几分笑容。原因嘛，自然是方获丰收，肚里有了饱食，身上有了暖衣，口袋也有了余钱，又怎叫人不开心呢。
社员们进城自不会是为了游览街道，消闲娱乐，而是提篮跨网，或卖山货，或卖家禽，借以贴补家用。一路行来，薛向见的最多的便是板车，一辆辆老旧的板车上，压着高高的布袋，【创建和谐家园】在外的便是各种粮食，一窝蜂地朝西北方向驶去，那处正是五丰粮厂的所在。