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这样的口头承诺是不会让任何一个老狐狸有所动容的，薛宽只是推脱着，薛蟠无奈，把袖子里头的一串钥匙拿了出来，“五叔，这是库房的钥匙，今个起就归你管了，反正我就两句话，一句就是我的开销不能短了，另外八房一分银子也不能给，姥姥的，在老爷面前骂我不孝顺，这我是绝容不下他的！”
如此三推三让，薛宽才心满意足的把库房的钥匙放进怀里，“五叔，你说这差事，就是万岁爷大婚的差事怎么办？我可是怕极了，若是完成不了，可是要倒霉的！听人说，要抄家流放的！”
看来这小子还是怕这个，难怪想要赶紧找人办差事，自己享乐去，薛宽大概明白了薛蟠的想法，他自然是有办法，只是这个时候还要拿乔，“先后日大家伙一起议事了再说吧，大家既然是一家人，自然是要相互扶持，共度时艰啊。”
薛蟠满意的走出了聚义厅，“对了五叔，”他拉住薛宽的手，“今日这里可真【创建和谐家园】，血淋淋的，我还托您的福，赚了一吊钱，下次可要再带着我来。”
“一定一定，”薛宽笑道，“你且家去，后日的事儿，说定了，五叔是个信用人，不会说话不算话的，你这几日吃好睡好就得了。”
四十二、捡一个张良
“你就吃好喝好等着五叔的好信儿是了，”薛宽红光满脸，“不过，你也要听五叔一句劝，八弟再怎么样，也是你的叔叔。”
薛蟠听这话又要恼怒起来，薛宽连忙说道，“成，成！你不乐意听，五叔也就不多管了，后日咱们见着，五叔是一定帮着你说话的，毕竟你蟠哥儿瞧得起我，这鞠躬尽瘁，死而后已，是绝不会忘了的。你既然不乐意见你八叔，就不必去他那里见面喝茶了，有什么事儿，我一准和他说了就是。”
薛蟠和薛宽两个人在聚义厅前告别，薛宽看着薛蟠上了马车，嘴角勾出了一丝冷笑，“嘿嘿，”他从袖子里头拿出了那一串的钥匙，颠了颠，“这得来可真是不费吹灰之力。”
边上的伴当拍着马屁，“老爷诸葛武侯再世了，这样不过是说了几句话就哄得这呆霸王老老实实自己个把钥匙拿出来了。”
薛宽摸了摸颔下长须，一脸得意之色，“我就说过，凭着他们孤儿寡母，在咱们这得不了什么好，靠着这一无是处的蟠哥儿，和在家里头不出门的太太，能成什么事儿？咱们就等着日后慢慢来是了，可老八心急，这才要在灵前闹出这么一出。”
“八老爷是脑子少根弦！”
“是，这么逼急了，可就闹得自己丢了面子，八房日后在家里头，怎么还抬得起头来？嘿嘿，真的得来全不费工夫。”薛宽把钥匙塞回到了袖子里，“这薛大傻子，还真以为我五老爷是好人呢。”
“老爷自然是大大的好人，若不是老爷，谁还记挂着家里头的事儿呢，也自然不会顾及要交上头的差事了。”
“这是当然，”听到心腹家人小厮的奉承之话，薛宽哈哈一笑，“咱们后日就可以入主织造府了，只要把他们的那些供奉拿过来，就算是一年丢几千两银子给长房也算不得什么，毕竟王家贾家，还厉害的很，看在他们亲戚的面上也不能太过于苛刻了。”
“老爷，咱们要不要把这库房里头的东西先拿出来？这钥匙在手上了，东西可还没见到。”
“办大事要静下心，这样的大事儿，在咱们家，都比得上太祖皇帝改朝换代了，一起要小心谨慎，若是一个丢脸你也知道，咱们家有头有脸的老家人都多的很，若是和老八一样，受了奴几的呵斥打骂，这将来还活不活？”
薛宽返身上楼，回到聚义厅里头，他今个心情极好，也愿意对着底下的人谆谆教导，“不差这两日的功夫，有了钥匙，可现在还没有账本，这账本不到手，算不得是公中事务拿来了，现在最要紧的就是捧着夸着这呆霸王，到了后日议事，就算他想反悔，也容不下他了。”
小厮连忙把薛蟠喝过的茶碗拿下去，笑道，“正主儿没来，老爷倒是先见了这小呆瓜。”
“等到这位贵客到了，怕就是铁板钉钉，再也改不了了。”薛宽点点头，志得意满，“何须急在一时？咱们耐心候着就是了，还好这小霸王来的早，不然的话，两厢撞在一起，这可就是难看了。”
薛宽喝了一口茶，看着场内的两个壮汉又预备着一起上台，围在擂台边上的观众们用力的欢呼着，铜钱不要命的扔上了擂台，好像下了一场铜钱雨一般，“哎，”薛宽心满意足的叹了一口气，看着擂台上的两个壮汉砰砰砰的厮打了起来，“这人为财死，鸟为食亡，真是一点儿都没有错！”
到了马车里头，薛蟠就看到气鼓鼓的臻儿低着头，拍打着包袱不出声，“我说臻儿，你这是做什么呢？想着要把那个薛宽五老爷揍一顿呢？你若是能揍，我倒是不拦着，把他打死了，可什么事儿都完了。”
“爷别笑话我，”臻儿气鼓鼓的说道，“再大几年，我就必然是要打死他的。”
“越发的乱说了，”薛蟠懒洋洋的躺在马车上，“快着给我锤锤腿，对，重点，我这半天在楼上可是够累的，一句话都不能乱说，你在我这里倒是乱说了，怎么，难不成你还想着当侠客呢？”
“当大侠当然是好的，小的很想当呢，”臻儿来了兴致，双拳嘿嘿嘿的敲在薛蟠的腿上，“将来一准是劫富济贫，除暴安良的大侠，保不齐，我还是像浪子燕青呢！”
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主仆两个人哈哈一笑，臻儿很是不解为何薛蟠要对着薛宽这样的恭敬，“这五老爷对着下人可是凶极了，动不动的就拿着小厮和丫鬟打板子出气，爷对着五老爷可实在是太好心了，要我的意思，也一起和守老爷一样，打几下出出气就罢了。”
你还不知道我把钥匙交出去了，若是知道这这事儿，只怕你就不是去打他，而是要来打我了，薛蟠的嘴巴很紧，这个时候还不能泄露两个人在密室之中交谈了什么，“臻儿啊，你说，咱们这回去，能不能遇到什么帮着咱们的人啊？”
“咱们家里头的，可不都帮着大爷嘛，”臻儿数着手指头，“张爷爷自然不必说了，外头的马三哥，还有蔡大哥，都是帮着大爷您呀，小的也帮衬着呢。”
薛蟠摇摇头，“这事儿啊，我瞧瞧，可不是咱们自己家里头办得成的，”他心里还颇为感动，家里头有这么一些人无条件死心塌地的帮着自己相信自己，仅仅是因为姓了一个薛字。
这是薛蟠无法理解的，他无法和这俱身躯之前的那个主人一样，熟视无睹，坦然自若，他有些迷茫，有些不舒服的感动。
“家里的人办不成，还是要看着外头，”薛蟠伸出了白白胖胖的手，：“我这可还是个小人物，当不到什么样的主事人，自己说话，许多人就即可会说，五房八房的人，可就是要觉得你是乳臭未干了。”
臻儿喜滋滋的捶着腿，也不理会薛蟠的自言自语，“怎么样，若是和小说里面一样，路边捡到一个张良萧何的人物，一顿饱饭之后就死心塌地帮着自己，这样的话，可真有意思了。”
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四十三、张如圭
薛蟠在说着白日梦，如今太平盛世，根本就不会有留侯萧相国这样的人物在路边让你随便捡，你当人才俊杰都是大白菜吗不过刚才自己随口扯谎，就说是家里头的清客相公来指使自己个在灵前逼退了众人，这节倒是要先赶紧着回去交代清楚，不能让两个人对不住话，且这个时候，似乎也应该让这些清客门卿们出力的时候了，薛蟠想了想，打开马车的窗帘，“马三，咱们家里头，老爷在的时候，都有那几位清客相公陪着老爷见客的”
“有几位，不过不多，毕竟老爷寻常时候都是打点生意多些，不得空闲谈，这几位都是轮着见客或者各家各户出门应酬的多，素日里没有其他的差事，所以也无需养太多的人，老爷病中的时候，辞了几位，如今只剩下位张相公，讳如圭者，还帮着在灵堂伺候。”马三豪在外头伺候，年纪也比臻儿大，家里头的事儿清楚些。
“张如圭”薛蟠点点头，他倒是有些印象，这几日在灵堂陪着见客，自己的父亲似乎还认识了不少风雅之士，这些人，张管家就不认识了，还是张如圭提点着，这才没有什么招待不周的，薛蟠也不至于露出什么马脚来。
马车这么路行来，似乎也没撞到什么了不得的人物，故此，薛蟠想着有人从天而降解决薛家困局的愿望也宣告破灭了，到了家中，薛蟠还未坐定，就请连忙请张如圭前来，张如圭虽然没有披麻，但是穿着袭月白色的素袍，腰间系着块白布，也是全了主宾场的礼数。
薛蟠请张如圭坐下，这厢换了衣服，对着张如圭说道，“这几日家中事务繁杂，家父仙逝，许多事儿小子还不甚懂，还需要张先生多提点提点，我若是有什么事儿，办不好的，那也还需要先生你来规劝规劝。”
张如圭侧着身子连忙说不敢当，他看了样薛蟠，“老大人驾鹤西归，事出突然，世兄还是节哀的好。”
节哀薛蟠真不知道哀从何处起，只是点点头，“谢张先生挂念。”
“有件事儿我倒是要请教张先生，”薛蟠请了茶，问张如圭道，“我却不知道张先生以前是做什么的烦请说说。”
“说来惭愧，学生也是两榜进士才出身，昔日在大名府就职，因着不从上司的钧令，故被寻了个由头，弹劾免了官，故此返乡之后在老大人府中为幕。”
张如圭原来也是金陵人士，只是四十多岁年纪的人对着个十三岁的孩童如此毕恭毕敬，可委实算是奇事了，不过张如圭既然是经历过大起大落的人，就对于许多小细节十分的在意，比如这薛蟠大闹灵堂，力降十会，把这必杀之居硬生生的朝着后头拖了三日，张如圭仔细琢磨，自己个是想不出这样的主意的，横的怕楞的，就是此理。
可薛府之中，怕是没其余的人可以帮衬着出主意了，薛定老爷昔日养的清客就剩下自己这位，长房和二房和睦些，可也只剩下了妇孺而已。
那么唯的解释，也就是自己面前这位小爷自己个主意，硬生生的扭转了局面，张如圭可不敢露出什么不尊敬的脸色出来，对着世家来说，脸面可是比什么东西还重要。而且今日这样的礼遇来说，似乎也不似往日所见的鲁莽颟顸，年纪虽小，可好像颇为镇定。
“失敬失敬，”薛蟠点点头说道，“却不知道张先生是官儿出身，往日里头，实在是少了尊敬。”
“如今的形式，张先生是瞧见了，”薛蟠笑道，他也不拖泥带水，“万岁大婚的差事要办，诸房来逼位，就是捏着长房的命脉，逼着定要交出公中的营生，不然差事完不了，我这织造府第个就要完，我虽然不争气，但是也不愿意老爷手创复兴的大好基业拱手让人，按照我的意思，总是丢了也比给他们好。”
这话就透着呆气了，张如圭心里默默摇头，若是这样简单倒也好办了，千金散尽还不容易吗嘴里还是劝着：“世兄何须如此。”
“这且不说了，我倒是要请教张先生，”既然这位是官场上出身的，那么官场的来往世故应该精通，“如今这困局，如何破解才好能否奏京中，延缓上交织造织物若是能够个拖字诀办起来，他们只怕是没处使劲。”
张如圭摇了摇头，“世兄，这事儿，若是摆在别的地方，别的时候，自然没什么不妥的，只消世兄请领太太出面，修书到京中，几位亲戚家必然是会帮着办妥妥帖帖的，可如今大有不同。”
“还请张先生赤赐教。”
“今上，是十二年前就登基的，可这么多年过去，圣后娘娘才觉得今上政事纯熟了，才撤帘归政，把大权都还给了万岁，今年在二月初二的时候，就是亲政大典刚办了，这随后才是大婚，大婚庆典之重，只怕还要在亲政大典之上，毕竟古人云成家立业，成家了才可以立业。”
“今上，难不成是少年登基”薛蟠问道，大约是和历史之中的康熙皇帝这样的年纪吗主少国疑，原本是寻常之事，儿童还不懂事嘛，不然怎么这位圣后娘娘，垂帘听政了十二年
“不，今上已经四十有五了，”张如圭解释说道，他微微咳嗽，似乎有些不便言，“只是昔日是以旁支宗亲的身份登大宝的，圣后乃是太宗皇帝的继后，太宗皇帝无子。”
“哦，哦”薛蟠恍然大悟，那么这个垂帘听政的道理就说得通了，“请继续说下去，不过万岁已经是四十多了，怎么才大婚”
“今上之前已经有过位原配的王妃，入登大宝之后没多久就去世了，那时候恰逢圣后凤体不豫，没有敢大肆操办，只是追了封号草草了事，之后虽然有些嫔妃，可直没立后，这次亲政之后才想着在名门淑女之中再度册立皇后。”
四十四、借东风
话讲到这里，就不必再往下说了，薛蟠也实在是不想听这些属于官场人尽皆知的秘密，薛蟠也明白了，这次立后大婚大典的重要性。
“皇上这是刚刚亲政，意气风发，原本就想着要好好操办场，多些祥和之气，也是国家的大事儿，奈何西南的战事不够顺利，隐隐和外番有僵持不下之局，这是第个难受的事儿，另外学生看邸报，言明西南边境上，隐隐有了时疫之患，今年时气不好，倒春寒之外还阴雨连连，这京中来往西南传令，似乎也感染了疫病，京中也已经有病症起来了。”
薛蟠悚然而惊，“这可如何是好若是这疫病爆发起来，咱们金陵这边岂不是最好不要去京中了”
“是这么个打算，故此若是这些日子有去京中报信归来的，不防让他们躲着人些，老大人仙逝，家里头人来人往，若是再加上时疫，这可不是闹着玩的。”
“说的在理，”薛蟠连忙喊人，“家里头多用烈酒撒地消毒，凡是喝水概都要烧开了，告诉底下人，饭前饭后，无论何时都要勤洗手，此外，家里头从京师回来的，也概带到外头不相干的地方去，住个三五日，等到的确身子好了些，再打发当差。”
张如圭眼神亮，“世兄的这套，可是避除时疫之法”
“的确是避时疫之法，这不过是小事儿，日后若是仔细论起来，还要套套的极多要求，近乎严苛。”薛蟠说道。
张如圭似乎对着薛蟠无意之中不当做什么事儿的避除时疫之法甚是伤心，连问了好几次，见到薛蟠有些不耐烦，这才叹道，“世兄家到底是家世渊源，这么番命令，简直就是蕴涵大道。”
“这且不说了，若是张先生有兴趣，日后咱们再细说，你的意思，圣上因为西南战事不安慰，所以这封后大典，难不成要节俭的办”
“都察院的御史们已经上了好几次折子，要皇上删减许多庆典之需，毕竟这战事胶着，皇上原本已经答应了，可这圣后娘娘却是不许，洛阳传出来大家的谈资说是圣后娘娘觉得这是皇上第次举办立后的大典，十分难得，又是亲政之后的大好事儿，不能因为西南战事不稳，就停了庆典，故此还要再继续举办。”
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“是，且定会更要谨慎小心些，西南战事不定，又加上这时疫要起来若是京中流传的是真，圣心恐怕早已不悦了，谁在这个时候出了差池，龙颜大怒是必然之事了。”
“那看来咱们是没法子了，差事儿是定要办的。”薛蟠只好打消了看看能不能走通关系，把这进献的差事免掉，免掉的话，房和五房最大的仰仗，最为厉害前来逼宫的武器，就没有掉了，这样的话，再缓缓图之，也是可以翻身的。
“是，而且定要办好。”
“那如今我的势力不成，只好是去借东风了。”
“世兄的意思是”张如圭连忙说道，“是去西天请如来佛主吗”
两个人互相用三国演义和西游记打哑谜，薛蟠点点头，“先生和我说的，是个意思，差不了多少。”
“我对着官场上的事儿，十分不熟悉，还要请教张先生，远水救不了近火，我舅舅虽然是有力气的，可到底远在天边，使不上劲儿。故此还是要在金陵省里头找就是，我想着，无非就是金陵省的主官最大了，却不知道，这金陵省里头，都有哪些官儿最厉害些”
“那自然是钦差金陵省大臣了。”张如圭说道。
“这是何等官职”
张如圭解释了番，薛蟠才有些明白，这个钦差金陵省大臣并不是各省常设之官，各省的首脑官员是三司，布政使司按察使司还有学政，原本布政使权柄最大，但朝廷素来有不定期因为河工或者是开海禁或是作战的时候，督导省统权，所以派了个钦差大臣出来，在前朝圣后主政的时候，这个钦差各省大臣正式成为常派官，成为省首脑，权柄极大，不仅节制三司，还要管辖省内的节度使和将军等人物，所以张如圭第个就说了这个官儿。
“这就是地诸侯啊，”薛蟠暗暗思度，这职位类似明清的督抚之职，权柄的确是很大的，“眼下这位，可是有关系吗张先生，日常咱们可有往来”
“学生有位昔日的同年，又是至交的好友，眼下在钦差府当着东席先生，唤作贾雨村者，若是世兄觉得可以，学生可以代为转圜二。”
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“是，算起来，还是贵府的姻亲本家呢，”张如圭笑道，“昔日是湖州人氏，后来去了苏州，德蒙贵人青眼，资助他入京考试，举得中，入京赋闲在钦差府当着启蒙先生。”
“那这钦差金陵大臣，是哪位”薛蟠结结巴巴的说道，没想到贾雨村出来了贾雨村如果是自己没记错的话，这个时候，他应该是在
“钦差金陵省，体仁院总裁，甄应嘉老大人是也。”
“那这位贾雨村，当着就是那位大名鼎鼎的甄宝玉了”
“就是此子，算起来，甄府倒是和府上有些亲戚关系，只是他们家到底是诗礼传家之族，寻常人家是看不上眼的，且又是金陵本地人士，十分的根深蒂固，昔日老爷也曾想要打探好这边的关系，送上了厚礼，出来的人极为客气，把东西原封不动的退了回来，可见是轻易攀扯不上的。”
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“不敢，世兄别见怪，虽然请不动大佛，可若是甄家有人愿意出来说话，也无需是甄老大人，各房之中有人说话算话的，出来说下话儿，各房自然不敢多嘴。”
“只怕没什么用”
四十五、拿走的都要拿回来
听到张如圭的话，薛蟠不免大摇其头，张如圭的意思倒也明白，就是扯老虎皮做大旗，把甄家那些上不了台面的人请出来，用甄家的名义狐假虎威吓退想要意图逼宫的各房中人，“我行事素来是要快刀斩乱麻，实在是不耐烦这样用招数，阴谋诡计对付着他们，那个薛宽，可是心机深的很，这事儿，若是被拆穿了只怕是更好不了，不能够找那些不算数的，”薛蟠下了定论，刷的下，合折扇，“既然要请，就要请佛祖来才是，我是宁敲金钟下，不锤破鼓三千。既然有这位大佬在前，自然是要请他出手帮助二了。”
“世兄的意思，是想请甄应嘉老大人帮衬着吗”
“正是。”
“可府上和甄老大人并无来往”
“你也说是我薛家和甄家有点亲戚关系了，敢问张先生，这亲戚关系从何而来啊”
“自然是从贾府而来，贾府和甄家是老亲戚了，许多年前就是，府上又是和贾府是亲眷，自然是谈得上的，可老爷之前是没和甄家有联系的。”
甄家在金陵当差不过还三年，那时候薛父想要拜见甄应嘉，却不得其门而入，之后缠绵病榻，自己的身子都调理不好，自然也没心思再去认识结交豪门世家了，薛蟠坚定的说道，“自然是有法子的，既然你和那贾雨村是同年好友，这又是好办了，他虽然不得日日得见甄应嘉，也应该能认识比如内管家此类之人吧”
“只怕是人微言轻，”张如圭为难的说道，他的愿意是让贾雨村如此帮助把，而不是要竭力所为，竭力所为，按照贾雨村那样的性子，无利不起早，是不会做的。薛蟠的要求有些大，“办不成世兄要交代的事儿。”
“无妨，若是实在为难，只要见甄宝玉就是，”薛蟠笑道，“或者是明白告知，甄宝玉的行踪如何亦可。”