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梅姨尖声说道：“这如何使得？香浮夫人乃是义忠亲王老千岁当年的宠妾。我算个什么东西？这院子亦要留着与平哥儿宠妾居住方好。”
晴雯听了便不言语。鸳鸯等人听了这话，也不好再劝，只放开手去，拿眼睛看着穆平。
穆平甚是头痛，忙向梅姨道：“梅姨，如今再没有什么义忠亲王府了。我知你本是义忠亲王老千岁身边的女侍，但如今往事已矣，如今你正应该居于此处，好生保养身体，颐养天年。”一面说着，一面强行将梅姨请进正屋坐下。
早有一旁丫鬟见机，奉上茶盘。晴雯亲捧了那盏茶递与梅姨。只听得穆平在一边道：“梅姨，你老人家只管保养身子便是，今后莫要再提什么妾室不妾室的。难道你竟不知道，我早在太上皇老人家面前立下重誓，这辈子再不纳妾的？”梅姨一边喝着晴雯奉的茶，一边听穆平说这些话，一口茶差点没噎住，心中也不知道是什么滋味。
一时晴雯带着自己的丫鬟悄悄退出来，只留穆平同梅姨两人说些私房话。
鸳鸯一路忍着气，一直等到回到正院，见左右无人之时，方向晴雯道：“这梅奶奶竟是个头脑不清不楚的。怨不得带着侯爷在外头白受了那么多的苦。夫人这般恭恭敬敬，妥善安置，待她不可谓不尽心，任什么人也挑不出毛病来，她当心中有数，正该投桃报李才对，却当着夫人的面说出什么纳妾的话。好煞风景！”
晴雯沉默半晌，方悄悄向鸳鸯道：“你有所不知，她向来便是这个性子。我在老太妃娘娘跟前服侍时候，老太妃娘娘也跟我提过此事。说她最是忠心耿耿，也肯为了主子吃苦受累，从不计较回报的，皆因这不合时宜的脾气，一直未能晋升。老太妃娘娘叮嘱我说，她登闻鼓那次，已是伤了本源，如今虽尽心竭力供养着，却也命不久矣了。故而特意让我多多容让她，莫要和她计较。”
鸳鸯听了此语，反倒为梅姨难受起来，叹道：“若是早早改了那性子，又何至于如此？”
想了想，又道：“只是这天底下的事情，却是难说得很。若是她果真是个伶俐的，那年早早带着侯爷认祖归宗，只怕这会子也折在铁网山了。”
晴雯点头道：“正是这个道理。由此可见，这荣华富贵，亦有个限度。若是过了这个限度，也便不好了，平日里还要多收敛些，谨言慎行方是。”
又问道：“我那哥哥嫂子，他们平素的脾气，想来你也尽知的。少不得劳你平日多照看着。如今他们可曾作了什么妖了不曾？”
鸳鸯答道：“他们见这府里每日好吃好喝的供应着，又有每个月四两银子的月钱，连同他们房中的婆子丫鬟，总有六七两之多，高兴还来不及呢。故而你嫂子每次见了我，总是恭恭敬敬唤我鸳鸯姑娘，客气得紧。想来是不至于出什么岔子的。”
晴雯听了这话，才放下心来，顿觉再无后顾之忧。此后每日里只管往梅姨房中嘘寒问暖，送些吃食衣物等。梅姨反倒不好意思起来，向她道：“我老婆子一个人自在惯了。你莫要日日想着照应我。当年亲王在平哥儿这个年纪，早就儿女成行了，你也要努力些，早些生个大胖小子才好。”
晴雯被人催得多了，此时倒也不燥不恼，笑着说道：“梅姨所言甚是。只是我和侯爷能有今日，多赖老太妃娘娘眷顾之功。如今她已登仙界，距今尚不足一年，若这时着急孕育子嗣，岂不是显得对老太妃娘娘不够恭敬？”
梅姨道：“如今忠顺王爷府和东安郡王府还在着急办喜事呢，宁可不筵宴音乐也非要两家结亲不可，又怎来得及怪旁人？”
见晴雯只管微笑，并不应声，只得微微叹了口气道：“罢了罢了，你和平哥儿既然有这份心意，我又岂能催着教你们做恶人？只是哥儿正是年轻火气旺的时候，莫要太过委屈他才好。”
这话实在说得露骨，旁边服侍的丫鬟婆子听了，无不偷偷掩面而笑。晴雯却不好同她一个行将就木之人计较，忍了又忍，方憋出一句：“梅姨只管放心。”余者便不肯多说了。
正在这时，突然见鸳鸯走进来，向晴雯禀道：“前面有要紧事等着夫人裁处呢。”
晴雯心头暗松了一口气，忙辞别梅姨，随着鸳鸯走出来。
蕙香亦在后头抿嘴笑道：“鸳鸯姐姐难道有什么耳报神不成？如何知道夫人正在为难，偏这会子过来解围？”
鸳鸯诧异道：“这个确是不知。实是有要紧事要请夫人到前头来。不过既能解了夫人的围，却是意外之喜了。”
晴雯忙问何事，鸳鸯面上神情甚是微妙：“禀夫人，江家娘子，就是茜雪，过来求见夫人了，说是要投身咱们家，以求庇护。”
晴雯听闻也甚是诧异。茜雪当年得贾宝玉恩典，放出去当了自由人，其后风风光光嫁给江家，成为许多丫鬟心向往之的事情。这才过了多久时间，如何竟要投身为奴，以求庇护？
晴雯心下诧异之至，忙随鸳鸯回到正院，那茜雪早在厢房中等候多时了。见晴雯回来，一言不发，倒头便拜，晴雯忙一把拉住，追问缘故，茜雪才道：“不敢瞒夫人，如今这世道，生意越发难做了。先前日子锦衣府的仇太尉家里到铺子里买东西，偏要说那玫瑰膏子的胭脂使得是进上的玫瑰花露，说江家私自用进上贡品，犯了禁忌。夫人请细想，那进上的玫瑰花露，自是有数的东西，以荣国府之势，也只不过能得几瓶罢了。后来咱们仿着那玫瑰花露的香味和制法，自家才制成了的。在外头卖，用了极好的白玉盒子，也不过一两银子罢了，如何敢用进上之物？”
晴雯诧异道：“这可是奇了。难道这仇太尉家里竟不知道你是贾家出来的人？”
茜雪哭诉道：“他们自是知道的。我夫君同他们争执之时，还说起过。他们说，正是因为知道我是贾家放出来的丫鬟，这才疑心我用了上用的玫瑰花露呢。说昔年府中极盛时候，多有那进贡的地方官前来拜会，什么玫瑰露茯苓霜什么的进贡之物，应有尽有，说必要从我夫君口中，追问一些线索呢。”
晴雯闻言震惊，同鸳鸯交换了一个眼色，方安抚茜雪道：“你莫要着急，此事尚需从长计议为好。你放心，那铺子里还有我的份子在，怎能眼睁睁看着被人冤枉诬陷了去。至于投身为奴却是不必了……”
茜雪带着哭腔打断她的话：“如何能不着急。便在今日，一干不知道从什么地方过来的官差已是将我夫君捉走了，他原本身子骨便单薄，若是拷打之下……”想到凶险之处，忍不住凄楚而哭。
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晴雯坐在那里思忖半晌，不由得心惊肉跳，同鸳鸯私下里商议道：“我隐约记得仇太尉一家同贾家原本就有几分面和心不和。只他是忠顺王爷的人，从前固然嚣张跋扈，却还讲究些章法。如今如何竟蛮不讲理起来？”
鸳鸯道：“这些都是朝廷里的事，这谁得势，谁失势，岂是咱们这些人料得准的？总要禀明侯爷，再做计较。”
晴雯深以为然，打听得穆平这日未曾外出，只躲在书房中练字，忙吩咐厨下做了一碗酸梅汤，命婆子们捧着，一直到了书房门口，方接过来，端了进去。
穆平见晴雯进来，又惊又喜，急忙弃了手中毛笔，迎上去问道：“你如何过来了？”
晴雯反倒有些不好意思起来，将那碗酸梅汤递给穆平，低声道：“我见天气炎热，吩咐厨下制了些冰镇酸梅汤与你解暑。”
常言道医厨同源，穆平从前和胡太医一家比邻而居时，也曾讨教过不少食补的学问，对食材的寒热之性熟稔非常，此时心下暗想：“酸梅汤是个收敛的东西，冰镇过的更是如此。虽能解得暑气，但只怕一冷一热，将那热毒蕴在毛孔之中，倒不好了。”
但自成亲以来，晴雯还是第一次主动到书房来看他，他正在受宠若惊之时，焉能顾得这些？遂不再多想，忙伸手接过，满饮了一口，大声赞道：“妙极！妙极！”
晴雯已是转到他书案前，只见一张与书案齐平的大纸上有许多深深浅浅的墨痕，原来穆平未曾写字，倒是在作画。
穆平见晴雯在书案前凝视良久，心中发虚，解释道：“不知道怎地，虽是练字练了许久，到底不尽人意。闲来无事之时，便拿着笔胡乱涂鸦，倒让夫人见笑了。”
晴雯却道：“这山水画得极好，倒有几分意境。那边的鸟雀，却也惟妙惟肖。由此可见，侯爷怕是天生擅长这个的。只是这写字的笔同作画的笔不好混用，侯爷若是有兴致，他日我命人去外头买一套上好的画笔过来，岂不便宜？”
穆平见晴雯这般关心他，自是心花怒放，正要说话时，突然发现晴雯面上似有忧色，忙问道：“夫人此来，莫非还有别的事？”
第255章 门路
眼见他这般笃定, 晴雯倒有几分不好意思起来，忙将茜雪求告之事说了。
穆平皱着眉头想了半晌，方道：“此事只怕没那么简单。仇太尉家何等显赫, 如何竟会同一介商户争竞？这里头怕还有什么隐情。”
抬眼看见晴雯忧心忡忡的模样, 不由得心下一软, 安抚她道：“你也不必发愁。你和茜雪情同姐妹, 我岂有不知的。如今她家出了事，你岂能安枕？依我之见，此事不可拖延。上回忠顺王世子邀我过府一叙, 说想尝尝我的手艺, 要我为他烹制几道拿手菜。我拿捏不定他性情，惟恐得罪了他, 借口要好生准备一番, 还未曾过去。今日索性便去他府上拜会，将此事了结，也便罢了。”
晴雯听穆平这般说, 心中虽是七上八下忐忑不安, 但也没别的法子，犹豫着道：“仇太尉正是忠顺王爷一脉，侯爷如今去忠顺王府上打探，却是对了路子。若弃茜雪于不顾, 我实难心安, 更何况这里头, 贾家和咱们隐隐都牵涉其中, 若能面见忠顺王世子, 将这话讲明白，自是最好的。但侯爷说话时候, 千万要注意分寸，莫要将自己折了进去才好。”
穆平见晴雯殷殷关切，确是句句出自本心，心头大暖，道：“放心。如今机缘巧合之下，竟得了忠顺王世子的缘法。这几日多少人登门，皆是他的缘故，我岂能不知？他既然口口声声说要与民同乐，想来必不至于眼睁睁看着平头老百姓无端受此构陷。总要私下里与他把话说明。”
遂命人收拾了笔墨纸砚，又回房换过了一身出门的衣裳，直往忠顺王府而去。
茜雪等人见穆平这般看重此事，心中大定，再三谢过晴雯道：“若非有侯爷倾力相助，似我这等庶民，岂不是上天无路，入地无门？此事若成，江家情愿投身为奴，将几辈子的积蓄皆献与主家！”
鸳鸯听了这话，饶是她见多识广，心中也不免惊骇。她是眼睁睁看着茜雪精挑细选，这才择定江家出阁的，估摸着这家几辈子的积蓄少说也有上千两银子，更何况本是读书种子，若潜心向学，未必不能从举业上出头，竟这般轻易便弃了这大好身份，将家中所有进献主家？可见仇太尉威名之盛。想到这里，不觉又为穆平捏了一把汗。
晴雯自穆平走后，便为此事忧心忡忡，自是不好显露出来。当日她在房中坐立不安，连针线活也无心去做，一直等到有人报说穆平回府，这才急急迎了过去，探问究竟。
穆平安抚晴雯道：“你放心，已是将事情来龙去脉皆同世子爷说了。世子爷说他倒和仇太尉一家不甚相熟，已经遣人去问了，若果有此事，必然报与忠顺王爷知，绝不纵容。”又吩咐道：“且将我的厨刀寻出来，好生打磨了，明日要用。”
晴雯听了穆平安抚之语，越发放不下心，心里头正七上八下的，忽然听穆平这样说，忙问缘故，穆平笑道：“原说今日将我拿手的几道菜皆做了出来，请世子爷尝尝。偏生这日世子爷忙得很，竟不得闲，教我明日再去。”
晴雯心中疑惑，道：“只怕这是虚应一声罢了。未必是世子爷真心。”
穆平却道：“真心也好，虚应也罢。既他今日说了这话，明日我便有由头过去。我是两位圣人亲封的三等侯，纵使他再忙，也不好敷衍太过。正好多问问江家之事。”
又道：“我从前仗着太上皇老人家眷顾，有事便去宫中相求。如今回想起来，却是差了。老人家再怎么英明神武，到底上了年纪，这外头的事，岂能样样尽知的。我那些天困在宫中冥思苦想，倒也想明白了。圣人们定下的事，咱们自是不好多过问的，便纵是至亲家落难，也只得视而不见，等捱过了最凶险的时候，再设法搭救。但外头那些小鬼们，咱们尽可纠缠一二，难道任凭他们一手遮天，指鹿为马不成？”
次日穆平果然起了个大早，吩咐人将他平日惯用的炊具收拾了，又去灶下亲选了半扇汤猪、两只活鸡并榛、松、桃、杏穣等果脯，一驾车子装得满满当当直往忠顺王府而去。
鸳鸯得了信，忙来告诉晴雯，蹙眉道：“侯爷这是怎么了？若说送礼，却只这些家常之物，难上台面。若是不是送礼，这般巴巴赶了去，咱们家几时同忠顺王府这般亲近了？”
晴雯却道：“由着他去罢。难得他心中有主意。我看那忠顺王世子倒难得是个信守诺言的，并不是那种夸夸其谈、信口开河的人。侯爷若果然攀附上他，少不得有些益处。若是落空时，倒也不至于比眼下更差。”
鸳鸯一听，也觉得有道理，便不再劝说，只暗中叮嘱各丫鬟婆子：“咱们侯爷从饕餮宴出身，原本是有望进宫当御厨的。如今虽然机缘巧合立了大功，得了侯爵之位，到底不愿生疏了过去的手艺。这是做主子的一点小嗜好，便同有的人家爱饮酒观花，有的人家爱听戏是一样的。你等言语间必要小心谨慎，莫教这些事传了出去，有损主子的名声。”
众丫鬟婆子齐声应诺。惟芳官是个极调皮的，私下无人时，笑着与鸳鸯说：“鸳鸯姐姐何必说了一大堆道理来压人？不过是主子们忙着拿自家技艺奉承人罢了。便和先前夫人去忠顺王府里做针线是一样的道理。情势比人强罢了。”
鸳鸯忙喝止她：“你这都是从哪里听来的闲言碎语？你怎知道夫人去忠顺王府做针线之事？说话若不谨慎些，若惹了祸事出来，连我也保你不住？”
芳官冲着鸳鸯做了个鬼脸：“放心，我们学戏出身的，别的不在行，与这察言观色、见人说人话、见鬼说鬼话还是有几分心得的。”
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刚端了过来，穆平却一骨碌从炕上坐起，握住晴雯的手说：“幸不辱命。世子爷今日说，他昨日已经写了一封书信到仇太尉府上了，吓得仇太尉赶紧带着儿子登门谢罪，再三说都是底下人未听清楚吩咐，自作主张的缘故。已是吩咐人将那江氏商人放了的，只怕明日便归家了。”
晴雯闻得此信，又惊又喜，忙去寻茜雪，将这一消息告知。茜雪喜得跟什么似的，千恩万谢的，连夜便要收拾了归家，早被众人劝住，第二日清晨遣了车马，管家来顺亲自送她归家。
又过了两三日，茜雪夫妇郑重其事过来拜谢，将自家的田庄、铺子等各项契纸一并献出，投身为奴之意甚诚。只晴雯执意不肯，道：“你夫君酷爱读书，将来或许科考有望，何必为了这些小事便执意绝了这等晋升之阶呢。更何况铺子里仍留有我的本钱，仇太尉家污蔑那铺子的胭脂用了进贡之物，若果真屈打成招，做成铁案，便是连我也讨不得好去。故而这番也算自保罢。你们又何必如此？”
双方僵持不下，茜雪见晴雯执意不肯，又道：“既是如此，我二人也不敢强求，便请夫人收下这铺子的契纸，我二人从此便代夫人管那间铺子罢。夫人若连这个还不肯，却是瞧不起我等了。”
晴雯知道，但凡有爵之家，多半都有自家产业，为掩人耳目，使人代管。她见茜雪态度坚决，倒不好再推辞，只得勉强点头应了。
京城之中本无机密之事，只是流传过程中，难免以讹传讹，最终面目全非。晴雯夫妇助着江家铺子讨回公道之事，流传了几天之后，已俨然变了模样。一日来顺家的在外头采买时候，听人说的故事是：那江家铺子原本便是顺义侯家的产业，因有爵之家不好直接从事商贾之业，才寻了江氏夫妇代为看管。那锦衣府仇太尉一家向来跋扈，因贪图那胭脂膏子的配方，这才刻意寻事，岂料竟踢到了铁板。
一时之间，许多官宦人家都信以为真，误以为顺义侯果真大有脸面，竟可轻松压过仇太尉一家了。从那之后，往顺义侯府送礼的人竟没有停过，便连贾雨村之妻这种，晴雯摆明了不待见的，也还是寻了各种由头，觍着脸上门来奉承。
晴雯不厌其烦，常吩咐鸳鸯等人胡乱寻了些理由闭门谢客。穆平在旁默默看着，等到鸳鸯等人退下，忍不住开口问道：“这是怎么了？常言道伸手不打笑脸人，想来这贾氏夫人必是得罪你甚深，不然的话也不至于此。”
晴雯笑道：“那倒不是。她本人倒是没什么。只不过我厌恶大司马贾大人的为人。”将贾雨村与林黛玉一家的过往说了一遍，道：“这位贾大人貌似忠厚，实则奸猾，若与这等门户结交，往后不定被他们怎么陷害呢。倒是索性一并推了去，落得清清静静才好呢。”
穆平闻言，连连赞叹晴雯想得周到，又问道：“这大司马贾大人一家自是如你所说，不可深交，免得生事。但其余那些人家，又怎么得罪了你？你这一闭门谢客，岂不是连他们也拒绝了？”
晴雯道：“咱们从前从未同这些人家来往，也谈不上什么过错不过错的。只有一样，如今他们肯上赶着同咱们家结交，只怕是误听信了京城中的一些传言，想着咱们家能帮他们忙罢了。如今贪图了他们这些礼物，将来若他们果真遇到事，是帮还是不帮，岂不是左右为难？”
第256章 嫁女
穆平见晴雯说话时候, 神情娇俏，再听她言语里句句皆是为自己打算的意思，心下早已痴了, 喃喃道：“有妻如此, 夫复何求？”
又道：“你放心。我既是你的夫君, 必当尽心竭力为你遮风挡雨。你更不必怕他们求上门来。但凡你应下的, 我必想方设法成全于你。”
晴雯一愣，想了想笑道：“侯爷越是这般信任于我，我越是要守紧篱笆, 教侯爷更无后顾之忧, 又岂能为了眼前的那些阿谀奉承，教侯爷为难？”
穆平听了这话, 心中本该欣慰的, 不知道为何，竟涌起一股失落，良久才道：“众人皆说夫妻相处之道, 相敬如宾、举案齐眉者方为上乘。但我却觉得, 这般虽礼数周全，却显得有些生疏了。”
晴雯诧异道：“哪里生疏了？你我二人朝夕相对，有商有量，若我做得有什么不对之处, 不妨直说？”
穆平轻叹了一口气道：“若要我细说, 却也说不上来什么道理。只是犹记得初见你之时, 你眼波流转、一颦一笑皆是风情, 我当时便看痴了。”
晴雯笑道：“原来是说这个。我那时年纪尚小, 尚不懂事，如今既嫁了你, 自然样样依了做妻子的道理来。当年出阁之前，老太太也时常教导我说，身为正室，必然要处处合乎礼仪，落落大方才好。”
穆平听了，觉得晴雯的话句句都对，竟无处可驳，但不知道为何，心中仍是说不出的憋屈，想了想又道：“旁的姑且不论。如今正是咱们私下里相处之时，再没有别人，你口口声声侯爷，虽合乎礼法，却太过生分，不若换个称呼？”
晴雯想了想：“换成夫君可好？”
穆平哪里肯就此罢休，软磨硬泡，到底要晴雯改成“平哥儿”，才了结此事。
又过了几日，东安郡王府忙着为嫡子娶亲。晴雯少不得过去帮忙。
只见平日里雍容华贵的东安郡王妃亦有几分焦头烂额的光景，忍不住向晴雯抱怨道：“如今老太妃娘娘仙逝，尚未满一年呢。虽朝廷只明令禁止筵席音乐，三月之后，便再未禁止婚嫁，但这是秃子头上的虱子，明摆着的事。谁家婚嫁不要大操大办，连筵席音乐都不许，还如何婚嫁？”
又道：“整日里只说以孝治国，又说深感老太妃娘娘恩德。如今这节骨眼上，怎地全然不顾了。两家孩子年纪都还小，又不是等不起。这已是定下的事情，何必这般急急请了旨，操办起来？如今既无筵席也无音乐，我儿堂堂的大婚之日，难道竟被旁人瞧笑话不成？”
晴雯来前，早听相熟的管家婆子说了，说东安郡王妃为了筹办儿子和宁玉郡主的大婚，很是操劳，被东安郡王斥责了几次，又落了忠顺王妃明里暗里的褒贬，因而满腹怨气。若非如此，也不至于冲着晴雯说出这么一大通话来。
晴雯起初也觉得忠顺王府为了嫁女之事，太过急躁，竟不惜请了圣旨，定了婚期。如此倒是堵了言官之口，但外头老百姓却不这般想。又说宁玉郡主思春心切的，也有说东安郡王世子见色心喜的，还有的说东安郡王世子屋里的通房丫头珠胎暗结，不得已才匆匆请婚，说得有鼻子有眼睛的，若非晴雯曾在东安郡王府中住了小半年，深知这府里的事，只怕也真信了的。
想来东安郡王妃如此生气，一来是为了筹办婚事受了褒贬，二来也是为自家儿子鸣不平。若说豪门世家的王孙公子，哪里家里没有几个通房丫头的？只要未在主母过门前抬成姬妾，或是闹出人命来，都只是风流韵事罢了。东安郡王世子原本也是如此，谁料因这婚事略急了些，竟被编排出一大通不是来，换了是谁，也咽不下这口气。
只是明白归明白，以晴雯同东安郡王妃的关系，这些事却是不好深劝的，只得赔笑建议说：“王妃不必忧虑。既是忠顺王爷着急嫁女，必然有他的道理。忠顺王爷生性简朴，不喜奢华，尽人皆知，故而索性顺水推舟，也不必再为婚宴之事烦恼了，想来忠顺王爷也是这个意思。前些时候我那边开府，许多人过来贺喜，只于每人坐前设了食盒请各位品尝，竟是人人叫好，忠顺王世子来，也是连连称赞的。虽乔迁是小事，嫁娶乃是人生头等大事，但或可比照一二。不知王妃意下如何？”
东安郡王妃听了，面色稍和缓了些，道：“我知你是个好孩子，一心为咱们家打算。只是这是他婚姻大事，我家又不是出不起银子大操大办，偏偏赶在这时候，难道竟不能再等几个月吗？”
见晴雯不答话，又问道：“如今这京城之中传得沸沸扬扬，什么说法都有。难道他家女儿的闺誉竟不要了。固然宁玉郡主行得正，坐得直，也不该受这场质疑。这也就算了。你还没听到，更加荒唐的都有呢。京城中人大多都知道咱们家开着钱庄，不愁银子使用，忠顺王爷又是个简朴不爱财的，竟编出那闲话来，说忠顺王爷是贪恋着咱们家的钱，才急急把女儿嫁过来的，你说说看，岂不是荒谬之至！”
晴雯闻言却是一惊。她这些日子同这些京城贵妇打交道，虽还稚嫩些，却已渐渐能听出这些人的弦外之音。忠顺王府同东安郡王府结亲之事，固然谣言四起，但晴雯从不曾听说有流言说忠顺王爷贪图东安郡王府的钱的。东安郡王妃为婚礼之事已对忠顺王府有满腔怨言，如今又特意编出一个不曾流传出去的流言，郑重其事同晴雯这等不算亲近的人说，究竟是什么意思？只怕这流言便是东安郡王妃的真实想法罢。
只是，以忠顺王爷之简朴，平日里穿的朝服都要补丁摞补丁，在外头寻个外室都要寻那心灵手巧能为他省了缝补费用的绣娘，忠顺王府的吃穿用度也比贾家等中等人家精简了不少。这样的人家，又怎会缺银子使用？
靠嫁女赚银子的法子，无非便是聘礼了。但以宁玉郡主之傲气，她又怎会容忍忠顺王府拿了卖女儿的钱？
想到这里，晴雯不觉有些恍惚，忽然听到东安郡王妃笑道：“我想来想去，既不能筵席音乐，这婚礼上头，却也没有别的花样好想。再者无非是些器物摆设罢了。家里还有一件慧纹，在这个场合摆出来，也便不算辱没了郡主了。至于那首饰脂粉，都是内务府有定例的东西。”
她说到这里，突然唤起晴雯名字来：“你是知道我的，眼下竟是无人可用，少不得委屈你往忠顺王府一趟，探听探听宁玉郡主的口风，看看她想要些什么，婚礼要如何布置才妥当。你们年纪相仿，想来自是投机，你又同忠顺王妃有交情，这差事请你来做，再合适不过了。”
晴雯想到宁玉郡主骄矜的模样，不觉大为头疼。只是东安郡王妃既已说到这份儿上，于情于理，她都推脱不得，少不得应了声，次日便亲自登门，到忠顺王府求见宁玉郡主。
东安郡王妃所料不差，因了先前晴雯同忠顺王妃的那一点子交情，倒未吃闭门羹，说明来意后，一路被引至忠顺王妃院子，又有丫鬟们殷勤捧了茶和果子出来，告诉说：“已是禀明王妃了。王妃在佛堂礼佛呢，过会子便过来。”