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  　　又使眼色与鸳鸯，鸳鸯忙取出几个装着金锞子的荷包来，分送给诸人，道：“辛苦了。”

  　　晴雯笑着向众人道：“劳烦各位在这里委屈了大半年，实是惭愧。如今此间诸事已了，各位自可回老太太那里复命。”

  　　那些婆子被贾母派了这看守的差事，已觉得极轻松，何况贾母念着她们不能时常同家人团聚，赏赐也极优厚，倒有几分恋恋不舍起来。

  　　这个说：“夫人说哪里话来。不过分内的一点小事罢了。”

  　　那个说：“这算什么？哪里委屈了？”

  　　一边说着，一边帮着将晴雯后院的这些箱子一一搬上车去，顷刻之间便搬运一空。

  　　灯姑娘在旁边眼睁睁看着，瞠目结舌，想问又不敢问，一直等到那几个婆子收拾了包袱，给晴雯磕头告辞离去后，才大着胆子问道：“姑娘在咱们后宅私存了金银财物？这又是哪一出？”心中倒有些微微的懊恼，有天降横财落在她家后院，竟被这般错过了。

  　　晴雯微笑道：“这不是我的。是旁人信得过我，寄存在我这里的。”

  　　见灯姑娘面上露出懊悔之色，早知她心意，又道：“倒也不是我有意瞒着此事，只是这件事知道的人多了，那惹是生非的人上门来，你们又如何惹得起？我初嫁尚未站稳脚跟时，都不敢同那些人当面争执，何况你们。故而反倒不如不说，以免走漏了风声。一直到了今日，我已是站稳脚跟了，这才把东西带走，免得拖累你们。”

  　　灯姑娘见晴雯说得头头是道，虽心中微有不甘，却也只得如此了。正欲说话时，又见晴雯从旁边鸳鸯捧着的小匣子里抽出一张地契，向吴贵、灯姑娘二人道：“从前我惟恐你们心思未定，不敢将这屋契于哥哥。如今见你们越发和睦了，这才放下心来。这些屋契如今是你们的了，倒要好好保管，遇事细细想一回，好好过日子才好。”

  　　灯姑娘早听晴雯说过，这些屋契要一直等到她生个侄子侄女出来才好相赠，偏生她同吴贵成亲这几年来，竟无所出，不免渐渐淡了这份靠生儿育女谋取屋契的心思，只每日里不住口的抱怨。

  　　如今她依旧是喜讯全无，晴雯却再不论其他，冷不丁将屋契相赠，自是意外之喜。喜得她一把拉住吴贵，向晴雯千恩万谢道：“不愧是侯府夫人，这行事气魄竟更好了！”

  　　晴雯不等她说完，复又命鸳鸯取出几封银子来。抽开来看时，俱是一封一封雪白的银锭，细细算来，竟有三百两之多。

  　　晴雯道：“这些是我前几年的私蓄。拿这些银子，足够做个小本生意或者置办几亩田地了。这样子也好有个出息，再不发愁生计的。我原本想着，亲自与你们选几处好的田宅，不想事多忙碌，竟不得闲，只得你们自己选了。只有一样，凡事要多问人。譬如来顺二哥，他交游广泛，见识也广，又同哥哥是旧时相识，若请他经办，想来再错不得的。或是请了醉金刚倪二当保人，这位倪二爷颇有些手段，有他在，那些宵小便不敢肆意欺你辱你了。”

  　　吴贵和灯姑娘听了这话，知道不费吹灰之力便可坐得这许银子，怎能不喜不自胜？

  　　吴贵到底是个老实人，忍不住问道：“虽知道妹子你得贾府老太太许多馈赠，故而嫁妆丰厚，但侯府里做事，哪里有那么容易的？上上下下都要处置妥帖，想来银子必然少不了的。不若还是留下一些防身罢。”

  　　灯姑娘心中焦急，不由得狠狠瞪了吴贵一眼，道：“你听听你说的这是什么话？咱们姑娘如今是侯府夫人，深得顺义侯喜爱的。但凡顺义侯有的，便是咱们妹子有的。又有什么好防身的？她会稀罕着几百两银子？”

  　　晴雯原本就心事重重，只是不欲使吴贵、灯姑娘二人担忧的缘故，一味强行掩饰着。不想灯姑娘偏偏往穆平身上提。这却是戳中了晴雯的伤心事，只听她淡淡说道：“防身还是要防身的。只不过我有这一身女红手艺，已是尽够糊口了。倘若有一日，我果真被休了，依旧回到咱们这后院绣花便是，又有什么为难的？”

  第241章 苦差

  　　灯姑娘听了这话, 心头大惊。她是个精细人，忙细细打量了晴雯神色，便知必有缘故, 遂命吴贵出门买肉买菜, 又借口要向晴雯请教针线活, 将她单独拉到里屋, 方问道：“姑娘可有什么为难之事？”

  　　见晴雯面有抗拒之色，又低头想了一回，道：“莫非……莫非平哥儿想要纳妾？”

  　　她自以为猜着了, 不等晴雯回答, 又道：“此事是平哥儿做得不地道，我替姑娘生气！哪有新婚才半年就纳妾的道理？但是姑娘也该想想, 姑娘嫁给平哥儿后, 可谓是一步登天，荣华富贵，皆由他而起。这时候若为了纳妾之事闹别扭, 岂不是因小失大？”

  　　晴雯道：“若果真是纳妾, 倒好了。我也知道我能有今日，全因他的缘故，无论他想做什么，再没有我说话的余地, 岂会为了这个闹别扭。这些都是小事。如今的事, 却是宫中嫌我不好, 欲要下一道旨意, 教他休了我呢。”

  　　灯姑娘骇然而惊：“如何竟到了这般地步？若论姑娘有什么不足处, 也惟有这个出身了。但朝廷既使了大力气，给姑娘寻了贾家做母家, 已是摆明了不会为此事再刁难。为何短短半年时间，就改了主意。”

  　　晴雯苦笑道：“我去过贾府，贾府老太太也是这般说。如今这事，他们却使不上力，想来想去，只得求助于忠顺亲王一家。偏我去府上求见时，又见不着忠顺王妃。难道王妃也听到了宫中传闻，故而避而不见吗？”

  　　灯姑娘倒看着比晴雯更焦急些：“既是如此，可还有别的什么法子？”

  　　晴雯摇头道：“我原本根基便极浅薄，能有今日，已是造化。仔细想来，其实果真被休了，倒也没什么，最多不过回到从前罢了。”

  　　灯姑娘着急道：“怎能没什么？新婚半年便遭休弃，任谁都觉得定然是姑娘的过错。只怕这一闹，名声也就没了。将来想嫁到好人家，却是难了。”

  　　晴雯道：“那便不嫁，我有手有脚，难道还能养活不了自己不成？何况，究竟什么样的人家才算好人家？咱们先前总以为锦衣玉食、侍者无数便是好人家，但据我所见，便是那些亲王郡王家，也各有各的烦恼呢。”

  　　又叹道：“我原想着，如今客居东安郡王府，多有不便，郡王府里人多眼杂，一个个皆长着富贵眼睛，最善搬弄是非，故而不好接你们过去住，等到搬到侯府了，定要寻一处院子出来，接了你和哥哥过去，也往你们院子里放两个丫鬟一个婆子的，从此也算是人上人了。但这样一来，怕是不成了。”

  　　灯姑娘听晴雯慢慢道来，听得悠然神往，就仿佛自家果然已经成了人上人一般，先前对晴雯的那些不满和猜疑早抛到爪洼国了。待到听到晴雯说最后一句话，才如受了当头棒喝一般，满脑子都是一个念头：“原来我家姑娘还是有心的，倒不是那得了富贵便翻脸不认人的。可惜她命苦，这到手的荣华富贵我竟享用不上，可惜！可惜！”

  　　这日晴雯同灯姑娘和吴贵说了很长时间的话，想起旧日当姑娘时住在这里的情景，心中渐渐安定下来，暗忖道：“若果真被休，便索性回了这处宅子。倒也没什么好怕的。难道从前我能住得，如今便住不得不成？”想到这里，只觉焦躁尽去，才起身告辞，仍旧坐着车子回去了。

  　　灯姑娘却是百般的不甘心。她听晴雯先前之言，原拟等到搬到侯府便邀了她二人过去的，这是何等的福气，眼看着近在咫尺了，竟要这般竹篮打水一场空不成？

  　　她越想越是不甘心，暗地里同吴贵说：“咱们家姑娘说了，当今之局，恐怕只有忠顺王妃能救。虽姑娘亲去王府，吃了闭门羹。但那只怕是她女孩家脸皮薄，不懂撒泼打滚的手段。我们既是她兄嫂，这时候自然要帮着她的。不若便以她娘家人的身份，往忠顺王府求上一求，便是磕头哀求，我也认了。果然能求得忠顺王妃出手相助，日后你岂不是侯府的舅老爷了？”

  　　吴贵起初道：“你又在异想天开了。咱们这等人怎能上台面？那些个公侯王孙之家，岂是好相与的。咱们穿着这身衣服去，只怕尚未靠近时，早被一阵打骂，撵出来了！”

  　　灯姑娘却不肯放弃。她自幼生得相貌姣好，一开始也存了攀高枝的念头，岂料落到赖家父子那些龌龊人的手中，从前的雄心壮志尽被磨平了，后来又几经波折，最终嫁给吴贵这等才干平平的男子，常自怨自艾说命不好，却也无可奈何了。

  　　故而灯姑娘对晴雯之语甚是心动，便如溺水之人抓住最后一根稻草似的，无论如何也不肯就此罢休。

  　　吴贵倔不过她，只得妥协。第二日夫妻两个起了个大早，拣了最好的衣裳穿了，上下收拾得整整齐齐，出门雇了一辆车子，直往忠顺王府而去。

  　　先去了忠顺王府正门，见五间屋子的大门高大巍峨，庄重威严，怎敢近前。复又转角门，却见角门前值守的家丁一个个如狼似虎，一看便极不好惹，便也不敢去。

  　　一辆车子载着两人在街上绕着忠顺王府转圈子，直转了两圈，连那车夫都烦了，将他们扔在后门处，指着那门口进进出出的人道：“那些都是他家的。若有事时，只管过去问便是。有啰里啰嗦做什么？”结清了车钱，扬长而去。

  　　吴贵和灯姑娘硬着头皮走近了几步，灯姑娘酝酿半天，刚要开口问看门人时，却听得那看门人朝里面喊道：“小杏姑娘，这是要出门？”

  　　紧接着便是一个脆生生的声音道：“可不是吗。小桃挨了罚，被王妃娘娘好一阵子数落，王妃又命我过去送衣裳呢。”

  　　那看门人笑道：“这却是一桩苦差事。难为你了。”

  　　灯姑娘眼睁睁看着，只见一辆黑漆大车从旁缓缓驶了过来，那小杏揽裙举步，上了车子，直往远处而去。

  　　这时候突然又有人问先前和小杏的那门子道：“王妃一向宽待下人，这是怎么了？竟对着贴身丫鬟又打又骂的？”

  　　那门子有意卖弄他消息灵通，笑道：“你哪里知道这里头的缘故？咱们王爷一向生性节俭，不知道怎么回事，竟然迷恋上外头的一个绣娘。王妃说外头的不干净，劝诫了几回，不想竟触怒了王爷，说外头的绣娘尚能帮他缝补衣物，一年下来省下好大的开销。不似府里这些女子，每日里只知道攀比成风，刻意铺张。两人为了这事，好生闹腾了一阵子，逼得世子爷出面劝解，王爷这才许诺不去外头。谁知这回上朝时候要穿的朝服又破了，王爷将破衣服丢给王妃，教她或自己修补，或寻人来补，必要补得完好如初。王妃这才犯了难，悄悄问遍京城，谁知只有那个外头的女人能揽这活。你说说看，这不是摆明了要教王妃难堪吗？”

  　　问话的那人沉默片刻，道：“想不到这里头竟这般曲折。只是若论京城之中，便属那个会仿慧纹的惠娘，绣法最为出众，王妃何不去寻她？”

  　　先前那人跺脚道：“原来你竟不知！咱们王爷在外头交好之人，除了惠娘外，还能有哪个？从前王爷因为王妃的缘故不再去寻她，双方已是结下了仇的，如今她怎肯再接手补那衣物？”

  　　灯姑娘听到此处，眼珠一转，计上心来，也顾不得再听下去，急急走到路那边，朝吴贵道：“快！快雇了车子，咱们去兰香绣坊看上一看！”

  　　吴贵不明就里，但他性情温顺老实，往往灯姑娘说什么便是什么，何况他如今几百两银子才到手，正是手头阔绰之时，自不会为了这等小事拂了灯姑娘心意，忙至街中雇了一辆车子，果往兰香绣坊惠娘处而来。

  　　不多时到了兰香绣坊门外，灯姑娘先不下车，从车帘中往外窥看，果见先前忠顺王府那个名唤小杏的姑娘在和兰香绣坊的看门人大声争辩着什么，发髻微微散乱，额头上也依稀有汗渗出，颇见狼狈之色，显见为难。

  　　那小杏又同看门人争辩了几句，忽而里头出来一个婆子，向她大声道：“我家姑娘说了，不接便是不接，任凭你们许诺一百两、一千两也是不成的。这普天之下，自有王法在，你们若是强迫时，姑娘就算拼却一死，也要敲登闻鼓告御状，到时候要你们好看！”

  　　又吩咐道：“关门！放狗！”

  　　一只凶神恶煞的大狗从里面冲了出来，向着小杏汪汪大叫，龇牙咧嘴。虽那狗绳仍然在看门人手中，但小杏到底受了惊吓，仓惶退下时不慎崴了一脚，跌倒在地。

  　　“哎唷，怎地走路这般不小心。”正在这个时候，一个长相颇显精明有几分姿色的妇人从旁经过，笑眯眯扶起她。

  　　小杏惊魂初定，连声道谢。那妇人又笑吟吟道：“这是怎么了，好好的竟跌了一跤，连衣裳也要拾掇拾掇才好见人。你若信得过我时，不若就近去前方茶楼略饮一回茶，好生收拾一番？”

  第242章 失窃

  　　小杏身为亲王府王妃身边的丫鬟, 本来人人捧着恭恭敬敬的，这次因王妃嘱咐事情要做得机密，才未带多少人来, 想不到区区一个惠娘也敢对她摆脸色, 措手不及反吃了个小亏。

  　　若是平日, 她哪里看得上寻常市井妇人的好意, 但偏生这时候正是满身狼狈、孤立无援的时候，也就顾不上其他了。何况她是亲王府的丫鬟，料着也没有人敢在天子脚下吃了熊心豹子胆, 拐卖了她去。

  　　小杏直起身来, 淡淡说道：“如此甚好，多谢你援手。”公然不惧, 跟着这妇人往前头茶楼而去。

  　　这妇人不是旁人, 正是晴雯的表嫂灯姑娘。

  　　灯姑娘从晴雯那里得知事态危急，只有忠顺王妃这等人物才有可能使得上力。她一个市井妇人，倒不似晴雯那样出门必要前呼后拥, 动静太大, 反打探不出什么消息。她最有眼色不过，心思既活络，脸皮又厚，关键时候肯放下身段, 又不似普通老百姓那般畏豪门如虎。这般舍得一身剐, 果然被她打探出这么一段消息来。

  　　灯姑娘笑吟吟引了小杏, 寻了处极幽静的雅座落座, 又吩咐吴贵叫了茶果上来。

  　　因她有意巴结, 此时却也不吝啬银子，等到小杏整理好衣裙发髻, 那鲜果、干果已是满当当摆了一桌子，皆是外头上好的货色。

  　　忠顺王府崇尚节俭，小杏并不似荣国府的丫鬟一般，吃不得外头的货色，见灯姑娘这般好客，粗略一算这一桌子少说也要几钱银子，却也不好如先前那般高高在上了。

  　　小杏含笑向灯姑娘道：“何以这般客气，这倒教我不好意思了。”

  　　灯姑娘亦含笑回答：“这又算得了什么？我这日来兰香绣坊寻那惠娘说话，不想她如今倒开始拿大了，不肯认从前的旧相识。想当年我家姑娘还救过她命呢。我本来就预备着来此处喝茶，一个人枯坐却也无聊，既遇到了你，也算是缘分一场，同饮同食又有何妨？”

  　　小杏听到这话，心中一动，忙问灯姑娘道：“这又是怎么说，这惠娘在京中成名已久，堪称京中第一绣娘，出门时候也是许多人跟着的，从未听说出过什么事。我看你年纪也不算大，你家姑娘想来年纪甚小，如何竟能救了她？”

  　　灯姑娘喝了一口茶，一副神色淡然的模样：“你有所不知。那年她在西山之中，不知道被何方宵小暗算，吃了大亏，天寒地冻时候，偏偏衣履单薄，差点没被冻死。我家姑娘当年是荣国府贾家的大丫鬟，颇有体面，那回恰好跟着主子出游，路上遇到她，瞧她可怜，赠了衣裳与她，又遣人送她回去。不然的话，她岂有命在？你若不信时，只管往街面上打听打听，那年她还亲自递了帖子去贾府，说要感谢我家姑娘的救命之恩呢。不想她如今一朝得了势，竟翻脸不认人了！”

  　　小杏听了此言，不免同灯姑娘起了同仇敌忾之心，冷笑道：“如今哪里算得了势？不过一个没名没分的外室罢了。仗着年轻会些针线活，成天张牙舞爪的讨人厌，将来还不知道怎么着呢。”

  　　灯姑娘点头附和道：“我也这般说。世人皆说京城之中，她的针线最好。我看倒也不见得，只怕她还不如我家姑娘的针线活好呢。那年我家还不曾救她时，不慎扯破了一件缂丝衣裳，无奈之下求上门去，她狮子大张口，一开价便是一千两白银。后来我去求我家姑娘帮忙，姑娘二话不说就开始穿针引线，过几日再去看时，那衣裳竟跟新的一样，连补过的痕迹都寻不出来，真个是天衣无缝。”

  　　小杏听了这话，心头狂喜，又怕灯姑娘信口吹答话，道：“哪里能有这般厉害！那缂丝衣裳岂是好补的？更不要说补得天衣无缝了。莫不是你在说笑？”

  　　灯姑娘正色道：“这等大事怎能拿来说笑？你道我家姑娘是哪个？实不相瞒，她便是如今的顺义侯夫人，曾在故去的老太妃娘娘跟前服侍过的，连老太妃娘娘也对她的手艺赞不绝口，甚是喜爱。若无些过人的长处，宫中又怎会下了旨意，专程给她指婚，要她嫁给顺义侯当正室夫人？”

  　　小杏失声道：“原来你说的便是顺义侯的夫人！我先前也听我家主子说过，说她最是德行出众，才貌双全的，原来这女红竟比惠娘都要强吗？”

  　　灯姑娘满脸自矜自傲之色：“这个自然。若不是我家姑娘嫁入高门，她原本盘算着要自家开一个小绣坊，同那惠娘争驰一二的。若手上无几分真功夫，又岂敢如此打算？”

  　　小杏听了默然不语，只低头暗暗盘算。灯姑娘只当未曾瞧见一般，自顾自吃着桌上的果子。不多时，一盏茶落肚，小杏忙再三谢过，起身告辞。

  　　之后几天，晴雯闲坐家中，自顾自做针线活，偶尔同鸳鸯、麝月等人说一两句话。

  　　此时她即将被休的消息已在东安郡王府里疯传，许多人都想着看笑话，先前投靠她的那些人一个个心思浮动，想着另谋出路，除却从贾家带来的几房并毛遂自荐的来顺一家外，诸人已渐渐不大服管教，阳奉阴违者众，有盼着她倒霉然后改投明主的，也有想趁乱谋些好处的。就连南安太妃和永昌公主送的两个丫鬟，也不及从前那般听话。

  　　这日晴雯晨起梳妆，见粉盒中的粉空了，心下诧异，忙吩咐道：“瑞彩，你去寻郡王妃身边的管家娘子问问，就说我这里没合用的粉了，这个月份内的还未得呢，教她现支了领了来。”

  　　瑞彩却杵在那里不肯挪步，见晴雯面带疑惑望过来，方道：“夫人，以我的愚见，还是莫要麻烦人的好。这两天府里风言风语，连我都觉得抬不起头来，又怎能在这个时候强出头，为了一盒粉一瓶头油之类的小事跑出去自取其辱？何况管家娘子那些从外头采买的胭脂水粉都是用不得的货色，夫人从前用的，连市面上顶好的货色也不能够比，如今急切间又向哪里寻去？”

  　　晴雯听了，心中极是不悦，正待发作时，麝月已是走过来，向瑞彩斥道：“放屁！常言道主辱奴死，既是听到那些人在造谣生事，说主子的坏话，就该一把揪住，同他们好生分辩才是。咱们皆是坐得端，行得正，又有什么好抬不起头的？既然知道夫人平日里用的胭脂水粉皆是外头买也买不到的好东西，就该好生看管着才是，前几天我看时还有大半瓶，如何这时候反倒没了？”

  　　蕙香也在旁边说道：“夫人很应该翻翻瑞彩姐姐的梳妆盒。前几日我见她慌里慌张把一个纸包塞进去了。只怕是她监守自盗，偷偷拿了夫人的茉莉粉呢。”

  　　瑞彩冷笑道：“休要胡乱污蔑人！我本是永昌公主府上的，又有什么好东西没见过，又怎么会贪图夫人的茉莉粉？”

  　　谁知庆云从外头进来，大声道：“这算什么？你是永昌公主府上的又有什么稀奇，我还是南安太妃府上的呢。你拿这个来压人，又压得住谁？你若不服气时，请咏荷姑姑替咱们做个见证！”

  　　几个丫鬟偷眼看晴雯脸色，见晴雯一脸默许的样子，遂一路打闹，到咏荷姑姑处。那咏荷姑姑原是老太妃娘娘在世时，赏赐给晴雯的女官，论品级最是超脱，倒比教养嬷嬷还高些，整日隐在厢房中吃斋念佛，不理俗事的。

  　　此时几个丫鬟吵吵嚷嚷，说院中有了失窃官司，请咏荷姑姑做个见证。咏荷起初不愿意，后来庆云在旁道：“姑姑请细想，这瑞彩是永昌公主府上的人，便是做了错事，想来夫人碍着永昌公主的面子，也不好惩治的。但家中怎好姑息养奸，还是请姑姑出手，最为妥当。”

  　　咏荷听了这话，才起身同众丫鬟一起到了丫鬟房中。早有庆云和蕙香两人上前，将瑞彩的梳妆匣打开，在里面翻了一阵子，将一个纸包寻了出来，打开看时，异香四溢，沁人心扉。

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  　　蕙香点点头，抢先道：“正是。原是在贾府时候，宝二爷同晴雯姐姐一起捣腾出来的好东西，后来茜雪姐姐出嫁时候，宝二爷便做主教她把方子一起带过去了。”

  　　麝月听她说得夹杂不清，忙向咏荷姑姑解释道：“她口中的茜雪姐姐是宝二爷房中的丫鬟，和夫人年纪相若，两个人最为投契，情同姐妹。茜雪嫁给城中一户姓江的人家，那家在外头做些小买卖，最是公道老实的，故而她出嫁时候，宝二爷下了恩典，把那个方子一起给她了。”

  　　咏荷若有所思，接过那纸包细细看，只见那些茉莉粉颗粒极细腻，轻白红香四样俱全，扑在脸上，极易成妆，又不浮粉，便是宫中也不曾见过这等佳物，不由得赞道：“怪道夫人这般善于装扮，原来正是家学渊源。”又低头问瑞彩道：“如今人赃俱获，你还有什么好说的？”

  第243章 起赃

  　　瑞彩原本有几分姿色, 永昌公主送她过来时，也存了一番心事，谁知穆平竟是个老实人, 向来对丫鬟不曾多看一眼的, 平白辜负了她这如花美眷, 无人之时不免长吁短叹。

  　　如今府中人人皆传着晴雯将遭休弃, 瑞彩便道是自家机会来了，自忖那晴雯原是荣国府的丫鬟出身，自己是永昌公主府的丫鬟出身, 论出身倒也不差什么。晴雯既然能飞上枝头一朝富贵, 她又有什么不能呢？

  　　因了这个缘故，瑞彩这几日越发打扮得花枝招展, 她早知晴雯所用的脂粉皆是上上之品, 便是宫中，只怕也不能得的，早动了艳羡之心, 此时更是无所忌惮, 趁着众人不备，大大方方将那粉盒之中的紫茉莉粉一并倒出，私藏到自己梳妆盒里。

  　　瑞彩原本以为她这样的小动作无人觉察得到，岂料早被蕙香看在眼里。若是只有蕙香一个人嚷嚷, 便也不能成事, 谁知庆云同她存了一般的心事, 看她便如同看敌人一般, 在旁帮着蕙香说话, 几个丫鬟闹成一团，都说要揪出家贼。闹来闹去, 竟闹到了咏荷姑姑那里，在她眼皮子底下人赃俱获，却是无可辩驳了。

  　　瑞彩额头便有冷汗渗出，那用茉莉粉匀过的脸原本是极白皙的，此时被汗水一浸，却也有几分灰头土脸起来。瑞彩强行稳住心神，狡辩道：“不过半盒茉莉粉罢了，也值得你们如此小题大做？我在永昌公主府见过的好东西多了去了，单她出嫁时公主赠她的嫁妆，便足够买几百几千车的粉了。”

  　　蕙香撇撇嘴道：“休要胡乱说大话。你不知道，这茉莉粉是用极品的紫茉莉花种碾碎了，兑上香料制成的，茜雪姐姐在外头卖时，少说也要卖一两银子一盒，公主赠我家夫人的嫁妆虽贵重，又如何能买几百几千车的粉？”

  　　庆云在旁听得不耐烦，大声叫道：“这时候休要扯什么嫁妆不嫁妆的。永昌公主因爱惜夫人，这才出手与她添妆，又同你这个小丫鬟有什么关系？难道永昌公主教你当家贼，偷偷拿主子的财物了？若是放在我们南安太妃府里，这等刁奴，早一顿板子打死了的！”

  　　瑞彩眼见自家难以幸免，便想着也不能教对家好过，突然间尖叫着大声道：“你又有什么资格说我？你不是也偷偷藏了主子的玫瑰胭脂？你说你是南安太妃家里出来的人，偏偏眼皮子浅，你这等刁奴，为何没被一顿板子打死？”

  　　“胡说！我几时偷拿了夫人的玫瑰膏子了？”庆云惊惶失措，四处张望。