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一时饭毕，贾母命探春、惜春自便, 自己却亲自携了晴雯的手到了内室，问她道：“顺义侯待你尚好？”
晴雯不觉红了脸，点头道：“他待人倒是颇为细心的，脾气甚好，心倒实在。南安太妃和永昌公主赐下的丫鬟略有作妖，都被他顶回来了。”
贾母长出了一口气：“如此自是好的。”
又道：“如今你们正值新婚燕尔，倒要好好网络住他的心才好。这京城之中声色犬马之所甚多，那些个王孙公子今日斗酒，明日观花，至于打架斗殴、为了粉头油头争风吃醋，更是不计其数。顺义侯来自民间，性子自然淳朴，你要好生引导着，莫要让他染上那些个纨绔习气才好。”
晴雯一一应了，又听贾母交待道：“但凡公侯王孙之家，少不得要广纳姬妾，方显得主母宽和，持家体面。便是凤丫头那样泼辣的性子，一言不合撵走了琏儿的屋里人，却也得放个通房大丫头在房里，才堵了人家的嘴。便纵你不欲夫君纳妾时，太上皇和皇太后又如何肯，倒不如趁着如今你们小夫妻感情正好，早早筹谋。”
晴雯忙点头道：“老祖宗放心。我也早有此意。俗话说，肥水不流外人田，自然得寻几个自己人帮衬着。我一直想着我与鸳鸯姐姐情同姐妹，若能长长久久厮守在一处才好。只是她又一向是个有心气的，我惟恐她不愿意，反倒是亵渎了她。故而犹犹豫豫，尚未开口试探，若是她果真不情愿时，还要劳烦老祖宗替我荐几个合心可意的人才好。”
贾母原想着晴雯初婚，夫妻感情正好，在她三日归宁宴上便急急要她纳妾，只怕晴雯心不甘情不愿，再料不到她竟答应得如此爽快，倒有些愣住了。忙道：“好孩子，不想你竟是这般懂事的。我倒放了一半的心了。还有一半，我还要叮嘱你一句，虽家中不可不放一两个妾摆着，好堵那起子爱说闲话的人的嘴，但子嗣大事，却是万万马虎不得的。若有什么庶长子，事情就糟了。”
晴雯一愣，再想不到贾母竟会这般叮嘱。给夫君纳妾容易，横竖别人家的夫人也纳妾，她只需要比葫芦画瓢，诸事做得妥帖，也就尽够了。但既要不嫉妒，又要防着妾生下庶长子，这却是难事了。
贾母见她面有难色，早知其意，轻叹一声道：“我知道你是个豁亮通透的孩子，倒做不惯这些事，罢了罢了，这些容后再议便是。还有一件极要紧的事，我倒要细细问你。你今日进宫，可曾见着老太妃娘娘了？”
晴雯摇头道：“不曾。只在外头请安磕头罢了。宫里人说老太妃娘娘身子不适，起不得身，却是不好惊扰的。皇太后娘娘也说不必打扰的好。”
贾母闻言，不由得叹了一口气：“看样子传闻是真的了。你可知道，你大喜的那天，皇上又下了一道圣旨，狠狠斥责了甄家。甄家人这回走了北静王妃的门路，终于得以见了老太妃娘娘一面。次日老太妃娘娘便病倒了。”
晴雯想起胡家娘子的话：“胡家娘子曾说，老太妃娘娘的病，是多年沉疴，油尽灯枯之兆。便是医术再高明的人，也有医不得的病。只不过是使法子吊着，熬日子罢了。”
贾母点点头：“谁说不是呢。老太妃年轻时候颇受过些苦，倒把身子熬坏了。偏生她家里人又不争气。”
又压低了声音道：“昨天北静王妃过府来，在我房里说了小半天的话，话里话外的意思，皆是埋怨她家里人不争气，连一个能支撑门庭的都没有。又明里暗里向我讨主意。我哪里有什么主意？我若有主意时，何至于使了这样两败俱伤的法子，宁可赦儿政儿背了不孝的骂名，也要把宝玉摘出来？”
晴雯想到这里，突然醒悟：“怪道今日大老爷、二老爷他们待顺义侯这般亲切，难不成是见从前那些故友知交皆岌岌可危，这才……”
贾母笑道：“难得你是个明白人。”
晴雯默默心想：“只是顺义侯一介布衣出身，看起来固然是御前红人，其实也不过是明面上好看罢了。他自己的事情尚不明不白呢，哪里有闲暇管他人的事。”
只是这话却有几分跌了穆平的脸面，她想着这些日子以来穆平待她事事温柔，这些话始终不好说出口。
却听得贾母道：“故而我才把你唤到内室，倒要细细叮嘱你几句。这里固然算你半个娘家，但也要凡事分得清轻重缓急，莫要为了提携娘家，自履险境，那样倒是得不偿失了。顺义侯和你感情好，又是个实心的孩子，只恐他被赦儿政儿几句好话蒙蔽了，你倒要时常规劝他才好。”
晴雯听了贾母这话，愣了一愣，好半天才应了一声是，心中许多感慨，都不好说出。因贾母说坐在屋子里乏了，要出去走走，晴雯便扶着贾母走了出来，正遇到探春从黛玉的院子出来。
探春看见贾母，眼前一亮，忙快走几步，到贾母跟前问好。
贾母言语里略有些诧异：“我原以为你和四姑娘一起走了，想不到倒还没走。”
探春笑道：“我在后院和二嫂子讨论一幅颜真卿的真迹，看得久了，倒忘了时辰。”
贾母面上淡淡的，看不出息怒：“这倒是。咱们家四位姑娘，各有擅长，你从小便请了书法大家教习你习字，眼光品味自是不俗。”
一面说话，一面缓缓往前头走去。
探春不由得有些发急，道：“老太太请留步！”
贾母轻轻叹了一口气，就仿佛知道探春接下来要说什么一般：“三丫头，你这是有话要说？”
见探春眼睛望着晴雯，欲言又止的样子，笑道：“晴雯不是外人。如今家里已是这个样子了，倒也没什么好藏着掖着的。你有什么想法，只管说出来，大家好好参详参详。”
探春犹豫着看了晴雯一眼。
此时贾母院子里和从前不同，因分家单过了的缘故，放出去好几房家人，还有几房送给了晴雯做陪嫁，故而两边游廊边上的穿山厢房里房门紧锁，从前挂在廊下的那些鹦鹉、画眉等鸟雀也早不见了踪影，只得几个婆子身穿棉衣、垂着手在正屋门口候着，这边探春和贾母来来【创建和谐家园】，说了这许多话，她们皆仿佛没听见似的。
探春见贾母说得干脆明白，院子里虽寥落了些，却如铁桶一般，想来不至于走漏了风声，遂横下一条心来，向着贾母盈盈拜倒，道：“如今晴雯已是出了阁。老太太这边再无姑娘承欢膝下。我情愿从那府里搬出来，跟着老太太，一来好代父母尽孝，二来也想学些眉高眼低的本事。”
贾母微笑道：“若是旁人，倒还罢了。三丫头这般事事妥帖的，又能有几个？竟是不必跟着我学的。这里头必然还有旁的缘故。”
探春心中略一转念，便拿定了主意，道：“不敢瞒老太太。如今那府里已是乱成一团麻了。我因想着精简些人口，裁减些家用，被太太说了好几回。我只恐那府里再不能好了！”
晴雯听到此处，不免大吃一惊。贾母却面色不变，似早有所料一般，命探春起来，道：“究竟是怎么一回事，你且随我回屋细说。”
原来，自贾母带着黛玉宝玉搬出来住以后，王夫人越发没了顾忌，行事越发糊涂起来。
探春见家中余银将尽，恐有青黄不接之虞，欲要放些家人出去，裁减开支。王夫人起初也是愿意的。岂料放到林之孝一家时候，林之孝家里倒是乐意的，偏王夫人开始不满，向探春道：“人人皆说这里子都是面子堆起来的。如今你倒好，先不顾脸面起来。咱们家日常开支皆有定例，便是这家里的人，也只有买人的道理。如今怎么反倒撵起人了？”好端端一场兴利除弊之事旋即搁浅，探春纵有满怀抱负，也只能功败垂成。
接下来又是荣国府里聚众赌博之事。探春原本依了贾府旧例，管得颇严。但她只是个未出阁的小姐，那些几辈子的刁奴对她皆是明面上服气内心不服的。起初倒还肯敷衍几句，到了后来，因见王夫人每每责怪探春不会管家，便也开始不服管起来。探春巡夜之时装模作样，等到安置之后便开始大开赌局。整个荣国府乌烟瘴气，家风败坏。
除此之外，宫中常有太监过来勒索王夫人，这是最教探春触目惊心的。太监夏守忠等一干人等，隔三岔五借着买房子置地、买古董等事，扬言缺了多少多少钱，打发小太监过来借银子。名为借，实则为强取，前前后后足足借了上千两银子了，也从未见他们归还过。探春管账之时，悄悄建议王夫人寻个由头不借，王夫人便瞪眼睛道：“这是什么话？宫中来人岂是咱们轻易能得罪的？你大姐姐还在宫里呢。若是连这点银子都不肯借，你大姐姐面上岂不难看？”
探春面上不好说什么，心中却明明白白：既然区区一个太监都胆敢到贵妃娘娘家里勒索钱财，只怕娘娘在宫中已是受了冷落无疑了。
第234章 纳妾
最令探春难过的事情便是她的终身大事。
她自幼生得不俗, 才华既高，人又精明，自然盼着觅得良婿一展宏图。
探春亦知道, 女儿家的婚事多由当家主母做主, 于是苦心揣摩嫡母王夫人心意, 宁可在明面上冷落生母赵姨娘, 也要处处巴结王夫人。那年她为了讨好王夫人的宝贝儿子贾宝玉，还特地寻了个由头制了一双极耗心力才能做成的鞋呢。至于她对王夫人尽的孝心，更是数不胜数。
论理, 女孩家若是嫁入高门, 合族脸上都有光彩，若是在夫家有面子时, 连带着娘家也能沾光不少。这是双赢之局。
故而探春无论如何也想不明白, 王夫人何以顾忌厌恶她至此。从来王子腾夫人等贵妇下了帖子来请阖府女眷一同出去，但凡没有写明白请三小姐去的，王夫人一概问也不问, 直接默然她不去的。如此一来, 自然结交不到什么豪门贵妇，更不必说引得这些贵妇刮目相看，令她们慧眼识珠给自家儿子侄子外甥寻个贤内助的。
若说不带探春抛头露面也就罢了。自古妻妾便不是一条心，王夫人曾在赵姨娘手上吃了亏, 心胸狭隘不肯给她女儿好过, 虽略嫌格局低下, 却也算得在清理之中。
但那一日, 南边的粤海将军邬家来提亲了。这粤海将军邬家原是贾政在海南当学政时候的同僚, 最好舞文弄墨不过，因听贾政偶然提起说他有一个女儿, 文字是极通的，笔墨也写得极好，不觉动了爱才惜才之心，意欲说给自家儿子，当儿女亲家。
起先是邬家的女人们偷偷过来相看过，自是赞不绝口的。邬家颇为满意，随即送了定礼，连八字都合过来，眼看着就要成亲了，那日王夫人和邬家公子的姑姑闲谈，有意无意间提起：“若论我这个庶女，竟是样样皆好的，只可惜没托生在我的肚子里……”
邬家的女人们正拟过来商议新婚的婚礼之事呢，便听她这般说，早懵了，问道：“政老每每提及探春姑娘，皆说她是最有志气的，很是疼她的，竟只是个庶女吗？”
王夫人冷笑道：“我哪里生得出这种姑娘来！她自有母亲弟弟。她生母唤作赵姨娘，是我们府里一个熬了许多年的丫鬟开了脸当姨娘的，还有个弟弟小名唤作环儿，最是调皮的。”一面说，一面教人引了贾环过来请邬家的女人们看。
那些女人们一个个人精似的，如何猜不到王夫人的心事。再加上贾环过来时，因彻夜聚赌未曾入眠，一副没睡好满脸黑气的模样，说气话来像个小冻猫子似的。当下便改了主意。
探春这些日子在贾家协助管家，旁的不说，那消息是极灵通的。起初听说邬家有意时，打听得邬家是朝廷新贵，心中很是雀跃，自言终于了却了一桩心事。
岂料又过来几天，消息又传过来说，这婚事竟是不了了之了。探春满腹希望终究落空，心中难受滋味自不必说。痛定思痛之后，便料定嫡母王夫人是个生性凉薄、没有心肝的，平日里再怎么巴结都是无用的，这才趁着晴雯归宁时、自己可以出门看的习俗，特意跑到贾母这边求贾母。旁的不说，若有在史氏太君身边抚养长大的名声，便值得她这般冒险了。
贾母听了探春这一席话，不由得感叹了一声，道：“我原想着，我年纪大了，儿孙自有儿孙福，这些子陈谷子烂芝麻的事本该教旁人操心，自己只管颐养天年便是了。再想不到，连这事也要争风吃醋的。何苦？”
转头向探春说道：“既是如此，你就先在我这里住上几天罢。你放心，我这把老骨头还是有几分人脉的，必要为你寻一个门当户对的如意郎君。”说得探春不由得低头红了脸。
晴雯在旁边，却是分外震惊。她虽知妻妾之间的琐事，便如林黛玉所说的那样，“不是东风压倒了西风，便是西风压倒了东风，”却不曾料到，眼看着赵姨娘的一对孩子已经开始筹备婚事了，王夫人始终不曾释怀。难道这妻妾之间，竟不能和平共处吗？
这日穆平被贾赦、贾政等人请了过去赴宴，他量浅，对方几句好处哄下来，乐陶陶的全喝了，故而离开之时，倒比洞房花烛夜更醉了一些。晴雯在旁边看着，不由得大摇其头，暗叹他太过老实了。
一行人回了东安郡王府，鸳鸯和麝月等人早迎了上来。因见穆平醉了，鸳鸯不由得感叹了一声：“如何竟喝了这许多酒？”赶着同麝月忙前忙后收拾，百忙之中又吩咐蕙香去厨房寻一碗醒酒汤来。晴雯看在眼中，只觉得鸳鸯处事不乱，颇有大将之风，实是不可多得的人才。
片刻之后，蕙香捧着一碗醒酒汤过来了。穆平才喝了一口，便皱起眉头，向晴雯喃喃道：“这醒酒汤哪里有我做的好喝？”
鸳鸯在旁边听得又好气又好笑，道：“都已是侯爷身份了，还想着当厨子呢。真是的。”
穆平醉得一塌糊涂，偏偏听见了这话，斜着眼睛看鸳鸯道：“当侯爷哪里有当厨子自在。”
鸳鸯自是不会同一个喝醉了酒的醉鬼一般见识，同麝月一起伺候着穆平脱了外衣，送到床上安置了，转眼看晴雯坐在梳妆镜前，一副若有所思的模样，不觉诧异：“这是在做什么？难不成你也喝了酒，迷糊了？”
晴雯犹豫片刻，方携了她的手，向她道：“我不曾喝酒。今日归宁，老太太嘱咐了我许多事。我本来忘了，看见你这一想，却是想明白了。”
鸳鸯闻言诧异，这才同她并肩走出屋门，便听得晴雯开口道：“在贾家时，因大老爷闹了那么一场，逼得你赌咒发誓说这辈子也不嫁人。但如今咱们已是离了贾府，大老爷再怎么一手遮天，也管不到这里来。不知道你心下究竟是个什么主意，难道真个打算这辈子单过不成？”
鸳鸯一愣。她原本是受贾赦所逼，才在众人面前赌咒发誓说出那种话来。但说来也奇怪，自打她发了狠话以来，心中倒似比平日安定了许多。更何况以她行事为人，不管是在贾母房中，还是如今在晴雯屋里，都颇受倚重，俨然一个内宅管家，倒比其他丫鬟每日里心心念念嫁人攀高枝更加自在。
“是又如何？不是又如何？”鸳鸯隐隐约约猜到了晴雯的意思，语意也渐转不善。
“若果真不想嫁人时，我自然由着姐姐的主张。就算你想出去自立门户，我纵然万般不舍，心中却也是肯的。若你有意嫁人时，不管你看上谁，只要一句话，我都会竭尽全力替你说合。不过，你也是知道我为人的，从不曾存了坏心，却显得有些鲁莽大意了，若你能留在我身边帮衬我，自是求之不得之事。”晴雯想了一想，字斟字酌道。
鸳鸯听了这话，反而冷笑起来：“你想我如何帮衬？”
晴雯压低声音：“老太太的意思是，如今既然要嫁到侯府当侯夫人，便得遵循豪门的规矩。但凡高门大户的人家，家里便没有不纳妾室的。便是琏二奶奶那般厉害的，也须放了平儿姐姐在屋里。老太太说与其教南安太妃、永昌公主她们安插的人爬床，倒不如咱们抢先下手，占了位子，想来旁人也就没什么话可说了。”
鸳鸯甚是敏锐：“想来你和老太太的意思，我便是拿来占位子的了？”
晴雯忙道：“我知道姐姐心气极高，若有旁的打算，我也不敢强求。只是若无旁的打算，不妨仔细考虑一下。你也是知道的，我一向钦佩你，若你肯时，我便进宫禀明老太妃娘娘和皇太后娘娘，纳你为妾，想来她们必然也是欢喜的。到时候咱们仍然和和睦睦，长久在一道生活，岂不妙哉？”
“长久在一处生活？”鸳鸯冷笑道，“如今你无人之时，唤我一声姐姐。却又说要抬举我做妾。到时候人前人后，谁是姐姐，谁是妹妹呢？依我说，索性赏我个正室当当，岂不更好？”
晴雯听鸳鸯这般说，一开始信以为真，倒吃了一惊，低头想了一回，为难道：“不是我不愿。实是这里头有许多阻碍。当初我成亲时，为了给我一个身份，老太太做主教宝二爷和林姑娘认我当义女，又是请懿旨，又是分家单过，折腾了许久，才成事了的。如今我这是奉旨完婚，倒不好再生反悔之心的。”
鸳鸯冷笑声愈大：“正是呢。你也知道你这是奉旨完婚，不好反悔。你也知道老太太苦心孤诣，做主教宝二爷和林姑娘认你当义女，又进宫请旨，许多周折。如今你才成亲几日，正该是夫妻和睦，难舍难分之际，便匆匆忙忙说要纳妾。你心中究竟是有多不情愿成亲？便你不情愿时，我也不好替你的。如今你荣华富贵，皆来源于此。你且想清楚了再说。”
晴雯道：“鸳鸯姐姐莫恼。原是我想错了。是我把你想差了，出言亵渎，着实不该。从此我再也不敢说这些了。只是老太太所言，却也句句在理。如今的名门大族，家里头竟没有不纳妾的。故而我想着倒要快刀斩乱麻，早些把这事定了才好。但果真要纳时，外头那些人，咱们又怎么知道根底？是以进退两难。”
“进退两难？你哪里进退两难了？我看你游刃有余，从容得很呢。说来说去，你只不过是不在意我罢了。”晴雯听见声音，骇然回头，只见穆平身穿一件月白中衣，倚着门框，面无表情站在那里。
第235章 分房
此时正值隆冬天气, 内屋屋里虽烧着银霜炭，暖洋洋如同春日一般，但外屋却是冷的。
晴雯和鸳鸯在外头说话时, 身上皆穿着厚厚的大棉袄, 手中还捧着小手炉, 犹自觉得寒冷, 看穆平身上穿得单薄，这边伶伶俐俐跑出来，不觉惊呆了。
她上辈子是吃过这里头的苦头的。自以为先天壮, 也是这般天寒地冻的天气, 穿着贴身小袄就敢跑出门，结果生了一场重病, 落下了病根, 到头来反被王夫人污蔑为得了女儿痨，被逐出大观园，凄凉屈死。
“你不是喝醉酒了吗？如何竟醒了？”晴雯忙问道, 又忙不迭叮嘱, “外头冷得很，你莫要出来，赶紧回屋里去，仔细莫要冻着了！”
穆平却似没听见一般, 又往前走了几步, 走到了她们面前。“原来你平日里皆是哄我的！你和他们都是一样的, 只在心里看不起我罢了。”
晴雯和鸳鸯面面相觑, 皆不知道穆平这话从何而起。
晴雯就要伸手去扶穆平, 却被他推了一把，将手甩开, 头也不回走到院子里去了。
¡¡¡¡´ËʱҹɫÒÑÉÍòô¥¾ã¼Å£¬ÌìÉÏÎÞÐÇÎÞÔ£¬Ò»ÅÉÉîå䣬Ժ×ÓÀＸ´Ø÷»¨£¬Ò»¶Ñɽʯ£¬ÔÚÀÈϵÆÁýµÄÓ³³Ä֮ϸüÏԵúÚ÷ñ÷ñµÄ£¬ÓÐЩÅÂÈË¡£
穆平却不管不顾，径直走到那堆山石面前，仰天长笑，笑声却低沉抑郁，显见悲愤至极。
他从小身世坎坷，难免将过往经历皆归罪于生父秉性风流，言而无信的缘故。故而总在心中想着，他日若能觅得佳偶，必然待她一心一意，夫妻恩爱，琴瑟和鸣。
他原本以为晴雯也是如是想，两人识于微时，情分自然不同，结缡之后，必然心心相映，身边再插不下旁人的。却不想刚刚新婚的当口，晴雯便和旁人密议着纳妾之事。世间女子无不喜欢拈风吃醋，最恨夫君三心二意。晴雯却反其道而行之，落落大方。若不是嫌弃他甚深，如何又能这般大度？
穆平想到此处，便觉得满腔的真心都错付了，他在那里一腔热血，满心真诚，那边却虚情假意，满心算计。若非他一时要小解，这才起身下床，偶然间听到了她们的商议，只怕依旧蒙在鼓里，自作多情呢。
晴雯哪里知道穆平转瞬之间想了这许多的事。她待男子向来霁月光风，落落大方，从不曾往儿女私情这上头考虑，为数不多的同男子打交道的经验皆是在贾宝玉身边时。
贾宝玉固然性情温柔，却也有使性子闹脾气的时候。每当这个时候，晴雯她们便不理他，只顾忙自己的事，过会子贾宝玉也就自己想通了，双方轻悄悄将此事揭过，便如没有发生过一般。
故而晴雯便下意识以为，天底下的年轻男子都是这般性情，无缘无故发脾气的时候不须理会，等他自己想开也就好了。
在晴雯眼中，倒是穆平穿得这般单薄跑到院子里更加危险一些，忙顾不上天气寒冷，自己也奔到院子里拉穆平回来，又想着把手炉塞给他取暖。
谁知刚跑出去，一阵寒风吹来，晴雯不由得打了个哆嗦，走过去看时，却见穆平半躬着身子，一手扶着山石，在那里呕吐，想是日里吃了些热乎的东西，未曾消食，积在腹中，被冷风这么一激，全从上头逼了出来。
晴雯虽觉得穆平发脾气实在是莫名其妙，见他这般难受，心中早软了，一边大声吩咐鸳鸯把穆平的大毛衣裳拿过来，一边又喊着小丫鬟们去预备热水，自己忙往前走了几步，走到穆平身边，想替他拍拍背。不想穆平颇为警惕，她刚走近些，便着急叫道：“你站远些！莫要过来！这里腌臜得很，莫要教气味冲撞到你！”
晴雯见他凶神恶煞的模样在那里乱嚷嚷，又是好气，又是好笑，不多时鸳鸯赶了过来，将一件大红猩猩毡的斗篷给穆平披上，又指挥着几个小丫鬟过来，伺候他漱口净面。
待进了屋子，穆平连连打喷嚏不止。晴雯急命人去熬些红糖姜水过来，偏穆平执意不许，口中嚷嚷着：“果然你们都是蛇鼠一窝，真个以为我体弱多病了是不是？这点子算什么？我身体好得很，又有什么经受不起的？喝那碗参汤也不过是怕浪费罢了，并不知道你们这些臭讲究的规矩……”
晴雯见他颠三倒四的，说了许多话，起初还耐着性子在一旁柔声劝慰着，待到他提起参汤，便知道这里头不是三言两语能解释清楚的。因知他有了心病，便不敢相强，只能由着他胡闹。
这日直折腾到快三更天才安置。第二日晴雯醒过来时，见穆平睡得甚沉，不敢惊动，蹑手蹑脚走下床去，自去梳妆。
待向东安郡王妃请安之后归来，天色早已大亮，外头日光晴好，小丫鬟们早开始洒扫庭院，喂廊下挂着的鸟雀了。
晴雯走进内室时候，见穆平仍在酣睡，心中想着夫妻之间闹得太尴尬了不好，忙满面笑容，伸手去推他，口中叫道：“眼看就要到晌午了，如何还睡着，难道竟不知肚饿吗？”