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  　　她只晓得她为奴为婢的时候，儿子可以得了恩典成为自由人，在外头为官。却不知道既有儿子在外头做官, 当爹娘的再由平民老百姓投身豪门为奴, 是大大的不妥, 一则有违朝廷法度, 二则儿子颜面无光，若是言官较真的话，只怕还要被弹劾一个不孝之罪, 罢官免职也是寻常事。

  　　赖大家的贪图钱财不假, 但也知道当官的儿子才是她在赖家安身立命的倚仗。鸳鸯不过三言两语，同赖大家的说明利害, 她立即醒悟过来, 忙不迭向鸳鸯道谢，连晴雯也顾不得见，灰溜溜回去了。

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  　　此后忠顺王妃又过来看了两次。她奉了圣上的意思，不得不负责料理此事, 但却也不想顺义侯夫人的娘家太过显赫, 免得将来给忠顺王爷添了心腹之患。如今贾母在这里闹分家, 到头来晴雯连从国公府出嫁都做不到, 却是暗暗合了她的心事。

  　　只是遂心归遂心, 明面上，忠顺王妃也不得不学着南安太妃她们的腔调, 感叹几声的。

  　　这日忠顺王妃又来，贾母和林黛玉亲自陪着。忠顺王妃先是看过了贾母给晴雯准备的一百二十八抬嫁妆，又看了林黛玉呈上的嫁妆单子，点头道：“难为你们了。顺义侯出身坎坷，深得皇太妃娘娘、太上皇老人家还有圣上他老人家怜惜。原拟择一位名门淑女与他配婚的，想不到看来看去，竟落到你们家里。就连圣上也叹息说姻缘天定，半点不由人的。不过，你们肯为义女准备这般丰厚的嫁妆，可见是个疼女儿的。甚好！甚好！”

  　　又转到后宅，看了看晴雯亲绣的大红嫁衣，赞不绝口，道：“从前便听人赞你蕙质兰心，绣工出众，今日一见，果不其然。只怕当年慧娘，也不过如此了！”

  　　晴雯起初还当是京中那个仿慧纹的惠娘，忙道：“不敢瞒王妃，我却是同那兰香坊的惠娘打过几回交道的。”

  　　忠顺王妃蹙了蹙眉头，早有她身边随侍的女官暗暗提示晴雯道：“姑娘误会了。王妃说的是昔年绣出慧纹真迹的慧娘。兰香坊的那个惠娘又算什么东西？一个身份低贱的冒牌货罢了，做出来的事情更是污人耳目。姑娘莫要在王妃面前说她了。”

  　　晴雯听了这话，虽心中诧异万分，却也只得转了话头。忠顺王妃又细细看了她的针法，又赞了一回，方低声叹道：“方才我已检视过嫁妆了。老太君还是疼你的，肯从自己的私房中凑出这么多与你，丰丰足足，便是嫡出的小姐，也不过如此了。你拿这份嫁妆出去比，任到什么地方去，也不算辱没人的。只是有一样，老太君实在太过沉不住气了些，这般一闹，你却是不好从国公府里嫁出来了。”

  　　晴雯早听贾母说过，这位忠顺王妃和贾家从来都不是一路人，这次肯出来主持婚事，也不过是勉强应下罢了。此时听她言语里有试探之意，心中自然而然生出警惕，笑道：“我自然是跟着义父义母和老太太走的。如今能有这般境遇，已是感恩不尽了。”

  　　忠顺王妃低声叹了一句：“傻孩子，你过几日便是侯夫人了，往后少不得交际应酬的。你哪里知道京城这些名门贵妇之中，攀比之处，无非是夫婿前程、娘家家世、嫁妆丰简、吃穿用度、子嗣出路罢了。如今你出嫁之时，已是低人一头，将来可要怎么办才好？”

  　　晴雯微笑不语，心中却自有一番计较。她若是名门嫡出的小姐，这时候听了忠顺王妃的话，只怕心中就动摇了。但她原本是奴才的奴才，出身低贱之至，如今能认贾宝玉林黛玉为义父义母，已是万万想不到的福气，除了感恩之外，怎会有别的想法？

  　　忠顺王妃出身显赫，哪里知道晴雯的心事？见她始终不受挑拨，轻叹两声，便告辞而去。

  　　忠顺王妃走后，鸳鸯悄声与晴雯道：“姑娘有所不知，忠顺王妃眼下也烦恼得很。兰香坊那个惠娘，不知道走了谁的门路，竟搭上了忠顺王爷，进进出出俨然以外室自居。”

  　　晴雯讶然道：“怪道我方才提起惠娘，她脸色都变了，原来竟是这个缘故。”

  　　想了一想，忍不住问道：“只是我先前听说她攀附的是北静王，如何又改了？”

  　　鸳鸯浑不在意道：“这又有什么分别？左右不过是玩物罢了。如今北静王爷不如先前那般得势了，她便转投别人，又有什么相干？只可惜这些亲王妃郡王妃的，也只能装作不知，故作大度，私下里还不知道怎么恨呢。”

  　　她说到这里，突然又想起晴雯即将成为侯夫人，也是她口中所说的贵妇中的一员，忙掩住不往下说，转口问道：“赖家已是被驳回去了。只是姑娘既要出阁，少不得寻几房得力的人家当陪房，不知道可有着落了？”

  　　晴雯道：“你是知道我的，向来不喜细思这些勾心斗角之事。想来有老太太做主，必然不至于教我吃了亏去的。”

  　　鸳鸯摇了摇头，低声道：“老太太自是乐意做主的。只是你可曾想过，若老太太做主，陪房皆是老太太的心腹，将来还不定如何呢。若是老太太百年之后，他们不服管教，你又该如何？只有你自己做主挑人，早早收服了的，使唤起来才得心应手。”

  　　晴雯听鸳鸯这般说，心中实是感激鸳鸯处处肯为她打算之情，忙道：“你既是这般说，想来已是有了眉目了？对了，我记得你哥哥嫂子都在老太太房中，难道说？”

  　　鸳鸯没好气看了她一眼，道：“你胡说些什么？我哥哥嫂子那心性，我尚看不上，如何敢引荐与你？再者，我好容易得你相助，能远远离开他们，过几天自在日子，如何敢要他们过来？他们自有他们的去处，我自有我的打算，正是要两不相扰才好。”

  　　晴雯奇道：“既然不是你哥嫂，又是哪个？”

  　　鸳鸯笑道：“当年一口一个来顺二哥，如今一朝发达了，难道竟忘了他家不成？”

  　　晴雯一愣，笑道：“你又胡说，我哪里敢忘了他家。只是我想着，既是当陪房去了侯府，凡事必要按了侯府的规矩来。我和他本是兄妹相称，到时候岂不尴尬？”

  　　鸳鸯道：“一码归一码。便是你我之间，也是一样的。虽咱们从前交情好，但如今既成了你的丫鬟，我心中自是拿你当主子看待的，只不过无人之时，稍稍肆意些罢了。茜雪家也是一样的道理。从前如何，那只是从前，如今他们既然要投奔你，自然当依了主子下人之间的规矩。”

  　　晴雯低头又想了一回，摇头道：“我听说他家这回也放出去了，他家里颇殷实富足，并不愁于此，难道好容易得了自由身，竟想着重新当下人吗？此事只怕不妥。”

  　　鸳鸯见她语意松动，忙道：“你有所不知。如今京城之中，那寻常百姓，若不依附显贵之家，其实也颇艰难。故而许多平民之家不惜【创建和谐家园】为奴，投到高门之家去，并非为了那些【创建和谐家园】钱和月钱，实则想受人庇护罢了。茜雪家里也是一样的道理。她家几世为奴，偏生人又最老实不过，此时乍得自由之身，其实无措得很。因打听得你这里尚缺陪房，就再三托了我过来说好话。”

  　　晴雯听鸳鸯这一席话，感慨不已，沉默良久，方点头道：“既是如此，我禀明老太太便是。他们一家人都是极好的，若果真如你所说，便请进来当个陪房，我这边也多个膀臂。”

  　　麝月和惠香从外头抬着热水进来，见晴雯和鸳鸯正在屋里商议，忙站在门口候着，再不敢动了。

  　　麝月从前虽沉默寡言，但以藏拙居多，内心笃定得很，自以为单论心智，并不比平鸳之流逊色多少。直到见鸳鸯三言两语打发了赖大家的，才知道鸳鸯见识之高，远在自己之上。她论容貌女红远不如晴雯，论见识口才亦不如鸳鸯，从此才心服口服，处处惟鸳鸯马首是瞻，再不敢起争驰之意。

  　　这般又过了几日，晴雯的嫁衣已是绣得差不多了，忠顺王妃陪着老太妃娘娘的执事宫女过来检视了一回，见这针法，也只有满口赞叹的份儿。那交由外头赶制的冠帽鞋袜、木器盆景等物，也渐渐齐全，一样一样收在雕花红木嫁妆箱子里，垒在后院，堆积如山。

  　　这日贾母唤了黛玉、晴雯到跟前，正在说些家常，外头突然有婆子过来报说，大明宫掌宫太监戴权要来了，又说要预备香案接旨。

  　　一家人面面相觑，不知道何故，也只得慌里慌张准备起来。

  　　惠香年纪尚小，小丫鬟出身，是新近才提拔上来的，不曾见过这等大场面，忍不住问麝月道：“这是怎么了？难道晴雯姑娘嫁入侯府之事，又有什么变故不成？”

  　　“闭嘴！这里哪有你胡言乱语的份儿！”鸳鸯听见，厉声喝道，其实心中也有些慌张，暗忖给晴雯指婚的旨意是老太妃娘娘亲自下的，如今婚期近在眼前，宫中都来人检视过几遍了，又怎会有变化？

  　　阖家人都不免心事重重，又不好在明面上说，只得强颜欢笑，拿别事开解。

  　　一时宝玉也得了风声，骑着马从外头赶回来了。黛玉此时早命人备好了香案，两人相顾而视，面上皆有疑惑之色。宝玉趁人不备，凑到黛玉耳边道：“莫要慌张。咱们已是认下这个女儿了，便是婚事有了什么变化，咱们也必得寻个好人家再嫁她，不过迟些时日罢了。”两人主意已定，倒没有先前那么慌乱了。

  第226章 荐医

  　　不知道过了多久, 戴权才坐着八人抬的大轿，打伞鸣锣，晃悠悠地绕过宁荣街, 径直到了贾母的居处。贾母此时早已换了朝贺时候的内命妇衣裳, 按品大妆, 贾宝玉和林黛玉站在贾母两侧搀扶着, 晴雯居于后排，四人一同跪接了圣旨。

  　　这回的旨意却是太上皇所出，大意是将晴雯夸了一通, 又说上次入宫, 老太妃娘娘与晴雯颇为投缘，唤晴雯入宫侍奉, 将来婚事便由宫中主办发嫁等等。

  　　贾母见多识广, 早知道那圣旨皆是如此，除却溢美之词外，便是满篇胡言乱语, 只怕这番长篇大论, 只有晴雯婚事由宫中发嫁之事是真的，这却是天大的喜事，不由得喜气洋洋，忙吩咐与戴权看座奉茶。

  　　戴权为大明宫掌宫太监, 深得太上皇信赖, 一向眼高于顶, 但一则贾母面子大, 二则要给顺义侯面子, 故而客客气气坐下，向贾母说了许多恭维话, 道：“晴雯姑娘这一去，日后自是贵不可言。老太君实是福分不浅啊。”

  　　贾母喜盈于腮，道：“原想着倾我所有，必要办得丰丰足足，不想还要劳烦朝廷出面，实在是惭愧……”

  　　戴权忙道：“这是许多人家求都求不来的大喜事呢。也是老太君家风严谨，会教养女孩儿，老太妃娘娘一见晴雯姑娘，便欢喜上了，整日里在太上皇面前夸口。太上皇听说老太君挪出府里住，只怕多有不便，这才给了这道恩典，要晴雯姑娘风风光光出嫁，日后还不定如何大富大贵呢。”

  　　他们在这边喝茶说话时，早有宫中派来的执事宫女到了后院，催着晴雯梳洗，打扮一新后，恭请她上了大轿，又收拾了一个包袱，命鸳鸯、麝月、惠香等人在后面跟着。又有许多太监来往于后院，将贾家准备好的那些嫁妆一一搬入车子里。诸事停当之后，戴权方向贾母拱一拱手，率领着车队浩浩荡荡而去。

  　　贾母立在仪门处，心中一块大石才算放下来，长出了一口气，只觉得心事又了却一见，吩咐林黛玉道：“晴雯走得急，陪房和田屋地契尚未带了去，你收拾收拾，只怕过几天便有人来取。”

  　　林黛玉答应一声，见四下无人，突然向贾母低声说道：“昨日我去太太处请安，遇到三妹妹，我见她言语里那意思，是想搬出来，跟着老太太过呢。”

  　　贾母一怔，哭笑不得道：“这是怎么了？刚打发走一个曾孙女，又要搬进来一个孙女不成？我这里地方小，不比那府里，地方敞亮，园子也大，她住在秋爽斋好好的，又有嫡母和亲妈照应，搬出来做甚？”

  　　林黛玉禀道：“听说还是先些时候她命人缩减大观园开支引发的祸端。因她说园子里许多花草诸物皆可卖钱，教园子里的下人们各自揽了一桩活，又裁了许多相应的开支，这样一年本来也可省几百两银子的用度，本是德政。谁知府里积弊已深，根盘交错，这么一改，倒闹出许多事情来。那日太太的陪房周瑞家的儿子进了园子去嬉戏，同小戏子们玩耍，不合吃了园中几个果子，竟被那些看果子的妈妈们骂得狗血淋头。周瑞的儿子倒也罢了，悄悄的没吭声，周瑞家的却只觉扫了颜面，暗中告了三妹妹一状，太太知道后，也嗔着三妹妹一味钻到钱眼子里去了，这般胡闹，有失公侯之家的体统。那起子被三妹妹镇压过的刁钻婆子媳妇们也趁机说了许多话，太太信以为真，难免又责怪三妹妹。这样几次三番，三妹妹只怕是心冷了。昨个见我时候，特意拉着我说了好一阵子的话，只求我打听打听，可否搬到老太太这边来。”

  　　贾母闻言不免叹息。她是个明理的老太太，养育几个孙女多年，自然知道这些孙女之中，探春是最精明强干的那个。“三丫头倒是个有眼力见的。只可惜她嫡母、生母俱在，我却不好把她接过来养。罢了，你且替我转告她，她的意思，我已是知道了。她既有管家的才能，日后总不至于吃了亏去，也不必为眼前这些委屈，非要争个是非曲直。再过几年她就要及笄了，便是略受些委屈，又能几年呢？女孩家一辈子的大事，莫过于婚嫁之事。请她放心，她既叫我一声祖母，我自然肯为她细心谋划的，总不至于教旁人轻贱了去。”贾母吩咐道。

  　　黛玉忙答应了。

  　　贾母又摇头道：“太太的意思，其实也有些道理，不过是怕连外头的体面都撑不住了，被旁人看出来，肆意践踏了去。只是如今的四王八公，不比从前了，许多双眼睛盯着呢，勉力去支撑从前的体面，又有什么用？底子仍旧是虚的。太太还是太过年轻了。”

  　　林黛玉此时倒不好说自家公婆的不是，只得胡乱应着，又听贾母感叹道：“晴雯这丫头倒是个有福的。只要她行得正，立得住，不掺和从前的那些事，也莫要痴心妄想，想些不该想的东西，自然可保几辈子的富贵。我费了这么大力气，难道是为了赏识她？她固然是好的，但天底下好的多了去了，又岂能个个这般？不过是为了给你们留一条后路罢了。”

  　　又道：“只是可怜我那大孙女！孤身一人在深宫之中，日后还不定如何呢？只是眼下却顾不得她了。”

  　　晴雯这回进宫，却与上次不同。这次坐在大轿之上，鸳鸯、麝月等人陪侍左右，掀开轿帘望过去，身后车队浩浩荡荡，几十辆大车里装的皆是她的嫁妆，底气自是足的。

  　　她入了宫门下轿之时，又有许多宫女太监站在那里，齐声向她行礼问好，规矩森严，行动如一，便是鸳鸯这等久经世面的人也唬了一大跳。

  　　上回见过的那位太后娘娘身边的宫女彩月站在最前面，一看见晴雯便露出笑容，迎上去道：“老太妃娘娘正惦记着姑娘呢，可巧这便来了。”

  　　于是一行人引着晴雯，直将她引到老太妃的院子里，又引着她见了老太妃。

  　　老太妃看着倒比上回又瘦了些，脸皮越发皱了，只是精神尚好。她见了晴雯，嘴皮微动，跟身边人说了一句话。那身边伺候的宫女便道：“老太妃说，姑娘眼看着是要大婚的人，倒不好再如从前时候那般同顺义侯相见。只请姑娘在西边屋子里住下，过几日自有教引嬷嬷去教姑娘规矩。”

  　　晴雯忙应允了，乖乖在西边屋子里住下，每日里看书绣花，颇为安静。鸳鸯麝月等人也老老实实呆在屋里，平时不敢多走动，惟恐惊动了病重的老太妃。

  　　惟有惠香，仗着年纪小，偶尔和服侍老太妃的宫女太监们聊几句天，这日回来告诉晴雯道：“姑娘的婚事已是筹备妥当，钦天监去看了日子，都说当日无风无雨，日子是极好的，必不会有什么差池，除非……”

  　　鸳鸯忙问：“除非什么？”

  　　惠香轻轻叹了口气：“如今宫中皆传闻说，宫中老太妃娘娘已是病入膏肓，眼看着已是没几天好日子了。娘娘地位崇高，宫中妃嫔皆为其减膳谢妆。便是连咱们姑娘的婚事，也是预备着冲喜之意，这才能得太上皇老人家下了旨意，接姑娘入宫过来。这固然是莫大的荣耀，但若是老太妃娘娘未撑到那个时候，自然万事休矣。到时候举国发丧，哪里还好办喜事？”

  　　鸳鸯听了，不免也心事重重，忧虑起来。如今她们的前程皆系于晴雯一身，若是果真老太妃娘娘薨了，国丧其间自是不好办喜事的，拖上数月，到时候夜长梦多，谁又知道还会生出什么变故来？”

  　　晴雯辗转听到了惠香的话，自是难免忧虑，向鸳鸯道：“老太妃娘娘枯瘦如柴，显是油尽灯枯之兆。这却不好医治。这会子若有什么神医，能妙手回春就好了！”

  　　低头想了一回，突然眼前一亮，向鸳鸯道：“若说咱们认识的神医，现成的不就有一个吗？”

  　　鸳鸯摇头道：“你是说胡家娘子？她的医术固然是极高明的，治好了林姑娘的病。但老太妃娘娘地位崇高，想来什么名医未曾见过？拖到这时候，只怕是华佗在世，扁鹊重生，却也难救呢！”

  　　晴雯一听也有道理，何况她二人在老太妃娘娘那里根本说不上话，又恐胡家娘子治不好老太妃娘娘的病，反被朝廷怪罪，到时候岂不是平白连累了人？故而商议了一回，始终不敢造次。

  　　岂料才过了一天，鸳鸯便瞧见一群人引着胡家娘子进了老太妃娘娘的屋子去了，为首的那人不是别人，正是梅姨。梅姨如今居于宫中，养尊处优，又白净又富态，众星捧月一般走在最中间。

  　　鸳鸯看得惊呆了，忙奔回屋子告诉晴雯。两人正诧异间，却见梅姨独自一个人进了她们的屋子，向晴雯道：“你如今倒是遂了愿了！你可知道平哥儿为了你，花了多少心血！”

  　　晴雯红了脸低下头去，不便回答这话。鸳鸯忙笑着让梅姨上座，道：“梅姑姑请吃茶。”

  　　梅姨却不肯坐，摇头叹道：“旁的不说，单为请胡家娘子来医治老太妃娘娘，哥儿在太上皇面前是立下军令状的，若是老太妃娘娘有个三长两短，他只怕也落不得好呢。”

  第227章 亲近

  　　晴雯听了, 不免有些吃惊。她也知道这个道理，故而虽知胡家娘子医术如神，到底不敢造次。岂料平哥儿倒比她大胆许多。

  　　太上皇待老太妃娘娘如同亲生母亲一般, 若是胡家娘子果然能够妙手回春, 无论是她本人还是平哥儿想来都有莫大的好处。但若是一时失手, 太上皇怪罪下来, 又该如何是好？想到这里，难免为平哥儿和胡家娘子捏一把汗。

  　　只是人人皆想着说吉利话，讨个口彩, 晴雯自是不好将这等担忧说出来, 只得胡乱安慰梅姨道：“胡家娘子医术通神，老太妃娘娘洪福齐天, 必能逢凶化吉。梅姑姑请细想, 当日你那般凶险，不也是胡家娘子救回来的？”

  　　梅姨神色复杂看了晴雯一眼，许久才叹了口气, 道：“医得了病, 医不了命，又有何用？”

  　　原来梅姨这般过来，却是自作主张，实指望将平哥儿所做之事皆告诉晴雯, 好让她心生感激, 为的是将来也好夫妻和睦之意。如今见晴雯固然应对有礼有节, 但始终少了一个情字, 竟如榆木脑袋一般不开窍, 不觉有些遗憾。但她转念又一想，正要这样浑金璞玉般的性格, 才能在贾家那等富贵人家里出淤泥而不然，想到这里，也便无话可说了。

  　　“罢了，你是个好姑娘，哥儿既已是看中你了，我只有盼着你们诸事顺遂的。你放心，我早开始日日烧香拜佛，情愿自己减寿，也要求恳神佛保佑老太妃娘娘凤体安康。”

  　　梅姨来的第二日，胡家娘子便被唤入宫中。晴雯住在老太妃娘娘处，十分乖巧，时不时到老太妃娘娘面前侍奉。胡家娘子来时，两人正好打了个照面。

  　　等到诊了脉开了方子，胡家娘子便寻了个空当退出来，向晴雯摇头道：“我医术有限，这病有治得的，也有治不得的。如今老太妃年岁已高，分明是油尽灯枯之兆，也只能日日施针助她调理罢了，再者便是熬了那些吊命的十全大补汤请她日日服用，也只不过一日日挨日子罢了。不知道你的婚事定在什么时候？”

  　　晴雯和胡家娘子是混熟了的，都是自己人，知根知底的，也不矫情，老老实实道：“旨意里是教钦天监裁夺。如今那边传来消息说，钦天监已是拟定了，说腊月初二是好日子，便定在这日。”

  　　胡家娘子不由得松了一口气，展颜笑道：“这又有何难？顺义侯过来寻我时候，百般哀告，我只当要拖上个一年半载的，心中不免打鼓。如今不过才几天，又有什么拖不得的？便是日日针灸，也必要老太妃娘娘有精神在出阁之日观礼。”

  　　晴雯想起老太妃娘娘瘦骨嶙峋的模样，忍不住道：“若是有法子调理时，还望胡姐姐多多费心。老太妃娘娘在宫中熬了一辈子不容易，如今正应该多过几天舒坦日子才好。”

  　　胡家娘子听了这话，不由得多看了晴雯两眼，这才笑道：“想不到你自顾不暇，倒还有心思为旁人打算。怨不得旁人都赞你说是浑金璞玉呢。你放心，常言道医者父母心。我并不是太医院那起子尸位素餐的太医，遇到病症瞻前顾后，左思右想，不求有功，但求无过，这样子如何能治病？好端端的人也被他们耽误了。我自是肯为病人考虑的。只有一样，如今老太妃娘娘年纪大了，身子早被掏空了，许多法子都不敢用，再者她身份崇高，一旦有什么闪失，我又如何收场，都要想斟酌才是。”

  　　晴雯和胡家娘子只管在无人之处说些悄悄话。谁知道这宫禁之中，竟无秘密，老太妃娘娘经营多年，早将自己居处打造得如铁桶一般密不透风，泼水不进。她二人私下里说的悄悄话，却尽数被老太妃娘娘的心腹丫鬟听到了，那丫鬟又暗暗禀明了老太妃娘娘，一五一十尽说了。

  　　老太妃娘娘虽病着，头脑却是极清楚的，道：“先前顺义侯这孩子荐了一个女医过来，我只当他为了自己的心事，暗暗嘱咐女医使些古怪的方子，如今听了这话，方知这女医竟真正是个医道大家，最有医者仁慈之心的。这晴雯也是个好的，自己遇到难处，还肯为旁人考虑，难得！难得！从前倒是小瞧她了。”

  　　因了这个缘故，老太妃奶奶姑娘待晴雯更加和颜悦色起来，宫室里的宫女太监们也对晴雯极是恭敬，一口一个“晴雯姑娘”，不管晴雯缺什么或是一时兴起要用什么，只消鸳鸯出去告诉一声，顷刻工夫便有人殷勤送了过来。

  　　晴雯和鸳鸯等人哪里见过这副情景，不由得疑窦丛生，暗地里商议：“从前听老太太说，宫中是最捧高踩低的地方。那些个宫女太监最会看眼色不过，每每按了是否受宠、身份、家世、品级等，看人下菜碟。如今姑娘虽是老太太的曾孙女，但元春娘娘在宫里还免不了要受委屈，额，如何他们竟肯这般待你？”鸳鸯质疑道。

  　　晴雯想了一回，也想不明白究竟，想来想去，推测道：“老太妃娘娘身份尊贵，想来有母仪天下泽被万民的风范，她手底下的人自是不凡的。怎能同外面那些俗人可比？古人常说投桃报李，既然老太妃娘娘如此相待，我等也须尽心竭力才是。”

  　　鸳鸯听了连连点头，觉得此言有理。因两人偶然打听到老太妃娘娘夜里头疼难以入眠，特地向胡家娘子请教，要了宁神安眠的药包，急急绣成荷包模样，奉于老太妃娘娘。

  　　老太妃娘娘拿着那荷包，一边翻看检视，一边赞不绝口，道：“怨不得顺义侯曾赞你女红出众，我原来听他说你竟然能补缂丝衣裳，还只管不信呢，如今见了你这绣工针法，便知句句皆是实情，竟无半分夸大。”

  　　等到皇太后等人过来探望时，老太妃便拿了这荷包向众人夸口道：“你们固然个个都是有孝心的，但又有几个能在这短短几日时间做成这荷包的？你们看看这针法！”又不由分说，唤晴雯取了她亲手缝制的那件嫁衣过来，与众妃嫔传看。

  　　众妃嫔碍着老太妃娘娘面子，又有哪个敢说不好的？于是皆称赞了一回。晴雯何曾见过这等大场面，早被唬得慌乱无措，又不愿在人前丢了贾家和自己的面子，只得咬牙撑住，面上带笑，同那些妃嫔们往来应答。她口齿伶俐，生性敏捷，倒有几分捷才，乍一听去，那言语不失谦恭，更能妙语连珠。

  　　众妃嫔告辞离去之后，老太妃娘娘仍在兴头上，拉住晴雯的手不肯放，要她陪自己多说说话，又夸她秀外慧中，最是难得。

  　　晴雯不由得脱口而出：“若说秀外慧中，这普天之下，只怕再无一人能同我义母大人相提并论了。”将林黛玉之诗才文华皆说了一遍，听得老太妃连声感叹道：“她父母皆已亡故，一个人住在国公府里，尚能有这般气度，着实难得。怨不得人人皆赞说史氏老太君善于教养女孩儿呢。却不知道除了你义母之外，其他的姑娘又是如何？”

  　　晴雯见老太妃娘娘正在兴头上，便将荣国府的三位姑娘迎春、探春、惜春皆说了一遍，末了道：“迎春姑姑善棋，探春姑姑善书法，惜春姑姑善画画，还有宫中的元春娘娘善琴艺，她们四个加在一起，便是将琴棋书画四个字占全了。”

  　　老太妃娘娘点头道：“史太君教养女孩儿，果然有几分本事。虽说名门贵女有几样擅长的东西，并不稀奇，但似贾家这样齐整的，却属少见。”又问：“除了贾家的几个女孩儿外，我曾听说老太君还抚养了旁的姑娘，可有此事？”