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此时两人正玩得开心,林黛玉听了这话,不觉好笑,用手指头在脸上画,做出一副羞贾宝玉的意思。
贾宝玉无奈,摇头笑道:“偏她在那里说得起劲!本来什么事也没有,只因她多说了一句话,竟是平添了好些风波!”
说到此处,却是心中一动:为什么每次袭人都冲在前头看似劝架,却总劝不拢,反如火上浇油一般,引得两人为些小事拌嘴?只是这个念头一闪而没,隐隐约约仿佛抓住了什么,却又似什么也没抓到。
这些日子里因为了建省亲别墅,贾政、王夫人等人日日忙乱,无暇过问贾宝玉课业,贾宝玉乐得清闲,每日和林黛玉、薛宝钗、三春姐妹等人嬉戏打闹。
时光飞逝,不知不觉间省亲别墅早已建成,贾政又急急上本奏请,约定次年元月十五元春娘娘省亲。当夜仙乐飘飘,彩灯如昼,正是说不尽的豪华富丽,叹不完的富贵风流。
此时人人皆知元春娘娘圣眷正隆,连带着贾家众人也是水涨船高,时常有公侯之家下了帖子过来相请女眷赴宴。贾母和王夫人也有去的,也有不去的,只随心而定。
这日北静王妃下了帖子与贾府众小姐,说是花朝节这日要邀了众女眷过去,办什么诗会。贾母心中着实踟蹰,颇为举棋不定。别人也便罢了,只暗中为林黛玉犯难。
若是旁的邀约,自可拿林黛玉体弱多病为由推却。可前些时候元春游幸大观园之时,有意考诸人诗才,林黛玉力拔头筹,竟比薛宝钗、迎春、探春、惜春等人做的诗更好。虽皆是闺阁笔墨,未曾流传在外,但北静王妃乃是皇室中人,又最喜吟诗作对的,岂能瞒得过她?北静王府位高权重,况且北静王妃原是甄府甄二小姐,系贾家老亲,既然她巴巴下了帖子来,刻意推诿,反而不美。
因了这个缘故,贾母犹豫再三,命王夫人带着林黛玉和三春姐妹一起前往。王熙凤忙奉命备车,又逐一选定跟车的媳妇丫鬟。
一切准备就绪,谁知到了那日,正欲出门时,迎春的奶娘突然过来回话说,迎春的大丫鬟司棋得了风寒,连着几日都不见好,竟是不好出去见人的,问谁伺候迎春出去。
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正欲发作时,王夫人听见这话,忙扶了人走过来,说道:“可怜见的。二姑娘平日不肯多说话,身边统共也就这么几个成体统的人,如今既是要出去。自是不好失了场面。”
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遂吩咐道:“宝玉房中有个叫晴雯的,听说最是机灵不过。就叫她和绣橘一道伺候二姑娘去吧。”
王熙凤听了,不敢不从。论理,王夫人才是当家主母,王熙凤只不过是从旁协助管家罢了,王夫人既然发了话,自是不好为了这些小事再去禀告贾母的。
当日林黛玉带着紫鹃雪雁,迎春带着绣橘晴雯,探春带着待书翠墨,惜春带着入画彩屏,余者那捧手炉、理衣包的丫鬟嬷嬷在后默默跟着,加上平日伺候女眷出门的婆子们,一席人浩浩荡荡,直坐了七八辆车子,直往北静王府而去。
当日曲水流觞,酬唱应答,自有一番意趣。林黛玉颇为尽兴。迎春却于此道平平,轮到她时,时常词穷,诗对颇见艰难,只她淡淡一笑,并不在意。
绣橘眉头一皱,朝晴雯使了个眼色,两人悄悄走到一旁,绣橘低声道:“姑娘原是不擅长吟诗作对的。这般看着,连我们也觉尴尬。不若使个法子,教她离了此处,倒还罢了。”
晴雯本是临时捉刀而来,更不知迎春主仆日常相处之道,见绣橘这般说,只得应允。果然见绣橘悄然上前,附在迎春耳边不知道说了什么,迎春点头应允,遂借口更衣离席。
此时正值二月,百花吐艳,桃杏争春。晴雯和绣橘扶着迎春慢慢往前走,后面几个小丫鬟和两个嬷嬷默默跟着,只见园中山石叠翠,佳木青葱,朱栏连廊,流水蜿蜒,乍一望去,竟比起贾府费了无数人力物力修的大观园,分毫不曾落得下风,不由得暗暗赞叹:不愧是王府气象!
春风拂面,令人心旷神怡。迎春是个随遇而安的性子,既然已借口离席,也不四处游荡,只坐在石栏之旁清溪之畔,默默看着水中五色斑斓的游鱼出神。
绣橘素知迎春平日的性格,竟是连发呆也能发上半天的,迎春虽是主子姑娘,性子又一向温和,不曾约束过她们,因此更加胆大妄为。此时她见天色尚早,迎春又看游鱼看得出神,心中颇不耐,只向两个嬷嬷悄悄叮嘱一句,自己拉了晴雯的手,两个人悄悄往前走去。
只见水流渐缓,汇成一处湖泊。湖泊之侧,半亩桃花开得正艳,其状蒸腾如云霞,深红浅红,重重叠叠,甚是可爱。
两人本欲再往前赏玩一番,突然一阵风吹过,隐隐鼓乐之声飘入耳畔,便知前头是男客宴席之地,竟不好过去,忙转身折返,回到清溪之畔时,迎春犹在坐在那里观鱼,唇带微笑。
当日甚是顺利,一路未曾遇到什么外人,也未曾遇到什么难事,回去复命之时,还得了王熙凤命婆子分发的五百钱,言说是王夫人给随行诸人的打赏,人人有份。
晴雯私蓄颇丰,虽不在意这五百钱,到底是个小彩头,在外劳累了这么一天,得了赏赐,倒也欣喜。
岂料才过了几日,王夫人忽然命人将晴雯唤至堂上,冷着脸劈头问:“你那日到底怎么服侍的二姑娘?”
晴雯不明就里。她心知王夫人颇厌恶她,但自诩身正不怕影子斜,并无过失之处,遂将伺候迎春去北静王府那日经过原原本本说了一遍,王夫人听后并不言语,只叫人把她锁到屋子里,听候发落。
原来,那日花朝节北静王府款待宾客之中,有一人名唤傅试,官居通判之职。此人虽无根基,却机缘巧合之下,入了官场,媚上欺下,甚是如鱼得水。近来见贾家成了皇亲国戚,正是春风得意之时,他便趁机拜入贾政门下,又仗着妹子傅秋芳有几分姿色,想靠了妹子攀附权贵。
谁知花朝节这日,傅试带妹子赴宴,原本他只在前头听戏的,因多喝了酒,出来疏散疏散,一时竟走到桃林之中。晴雯和绣橘在花园中赏玩时,刚好被他看了个正着,不由得浑身酥麻,动了心思。只是他藏得隐蔽,晴雯两人未曾看见罢了。
那傅试最是算盘精刮不过。待打听得迎春是荣国府大房庶出的二姑娘,如意算盘更是打得啪啪响:想来他年轻有为,已是正六品官职,尚未娶妻,若是娶了荣国府里庶出的二姑娘为妻,却也不算高攀了。到时候晴雯少不得做二姑娘的陪嫁丫鬟,一起跟过去服侍的。既可同荣国府联姻,又全了猎艳之心,岂不两全其美。
于是傅试重金聘请了媒,一径上贾府来提亲,只说求娶二姑娘,又隐隐约约透露出要晴雯当陪嫁丫鬟的意思。
原本迎春是大房的人,既有人上门提亲,自是邢夫人出面接待。邢夫人起初也颇高兴,她非迎春亲生母亲,平时不过一味塞责,虚应情面罢了,未曾真心为迎春考虑,若果真能轻易打发了,岂不心静?
谁知欲详谈聘嫁之时,那官媒特意说明要晴雯陪嫁,此番乃是明晃晃的买椟还珠,邢夫人岂有看不出来的?便觉被拂了面子,心中颇为恼怒。
她想了想,却不直接回绝,只教官媒回去等消息,自己坐了车子,过来拜会王夫人。
第80章 发作
王夫人见邢夫人亲来, 颇为诧异。
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王夫人金陵王家嫡女出身,其兄王子腾仕途大好, 堪称既富且贵, 何况生出的三个孩子, 贾珠早早进了学, 元春如今是宫中的贵妃娘娘,宝玉最得贾母疼爱,称得上是四角俱全了。
邢夫人却是无儿无女, 娘家早早家道中落。一个每每顺从丈夫贾赦以自保的续弦, 拿什么和王夫人并列?只是她因丈夫贾赦早早袭爵了的缘故,受了一品诰命夫人, 有尊荣有俸禄, 倒是比王夫人一个小小五品诰命宜人品级高多了。
两人各行其道,各有凭借。何况贾赦、贾政二兄弟面和心不和,贾赦怨恨贾政书呆子不通庶务, 偏偏得了贾代善夫妻的宠爱, 得以住在荣禧堂,贾政对贾赦贪婪好色、不务正业亦颇有微词。故而邢王二夫人除了侍奉贾母之时略有交集之外,竟是少有来往。
常言道,长幼有序, 尊卑有别。王夫人心中虽然是十二分的纳闷, 却不得不出了正屋相迎, 笑着问道:“大太太今儿怎地有空来这里?”
邢夫人见荣禧堂格局轩昂壮丽, 四通八达, 和自己所居大不相同,不免心下忿忿, 面上却越发做出和蔼状,笑道:“正是特地来与太太道喜。咱们家二姑娘的亲娘去得早,幸得老太太垂怜,养在太太房里几年,如今越发出落得好了。这不,前几日才去北静王府做什么花朝节的诗会,今儿个官媒就上门了。”
时下有女孩的人家无不以矜持为重,便是心中再恨嫁,那明面上的姿态却都高高的,说起亲事来也都淡淡的,透着一股子居高临下的淡定。竟是少有邢夫人这般,八字还没一撇,就迫不及待向妯娌道喜的。
王夫人见邢夫人说得怪异,心中微微有些疑惑,也未及多想,只当邢夫人是那破落门第出身,未曾见过世面,言谈拿不出手罢了。迎春一向养在她家,她听说迎春有官媒来说亲,自是颇高兴,问道:“不知是哪家的?”
邢夫人笑容愈浓:“就是通判傅家。据说二老爷同他家时有往来,很是看重的。”
王夫人细细品摸邢夫人话里的意思,才略略察觉出邢夫人竟有问罪之意。她不明就里,左思右想,只当邢夫人觉得傅试家只是五品之家,何况根基浅薄,是暴发户,配不上大房一等将军的门楣,又听说傅试是贾政的门生,就跑来寻二房的晦气。
王夫人如今女儿元春刚刚封贵妃,正是春风得意之时,也不想和无儿无女的邢夫人太过计较,遂耐心劝解道:“通判傅家虽说根基浅薄了些,但这些年势头甚好。老爷在家时常夸他上进,想来必是不错的。更何况一家有女百家求,他家既然特特请了官媒相求,总是一番好意,若是不愿时,咱们家婉言谢绝了也便罢了……”
“好意?”邢夫人不等王夫人说完,便冷笑道,“确是一番好意呢!他家特特请了官媒相求,我自是不敢怠慢的。如今二姑娘没了亲娘,我少不得多费心看视。谁知刚盘问一两句,那官媒竟开始索要陪嫁丫鬟了。我再一细问方知,这日二姑娘去北静王府,竟是宝玉的丫鬟陪着去的。”
邢夫人说到这里,声音再也掩不住忿忿之意:“我想来想去,兴许是太太怕咱们二姑娘太过老实,这才要宝玉的丫鬟一起陪着去。听说那日通判傅家也在北静王府里。想来宝玉身边的丫鬟自然是精挑细选,千伶百俐的。这不,这才几日,就有人官媒上门,便是为的是那丫鬟时,求娶了小姐,这丫鬟不就跟着陪嫁出去了吗?”
这话说得甚是直白,但却是字字千钧。邢夫人这话里话外的意思,是在埋怨王夫人小看了迎春,就好像不安排美貌伶俐的丫鬟陪着相亲,迎春就嫁不出去了似的。这对于贵族未嫁的姑娘来说,实在是大大的亵渎和怠慢了。时下未嫁的姑娘在娘家身份地位颇高,若是果真被做实了这个,流传出去,只怕会激起各家姑奶奶们同仇敌忾之心,便是王夫人也担待不起,况且是无妄之灾。
若只是安排了晴雯陪着出门也就罢了,自可用别的意思来解释。只是那傅试好死不死,偏偏也在北静王府赴宴,偏偏又请了官媒来说亲,简直是做实了王夫人的罪名似的。
王夫人定了定神,把邢夫人让到屋里坐下,左右又捧了茶过来奉于邢夫人,这才缓缓道:“大太太休要恼怒。此事怕是有些蹊跷。那日只因二姑娘的大丫鬟受了风寒,我又想着宝玉房中丫鬟最多,这才选了一个平时看着伶俐的跟过去伺候。谁知这其中竟是出了纰漏不成?”
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王夫人被邢夫人问住,竟一时语塞。其实她点名遣晴雯前去伺候,原也有一段私心。她想着以那晴雯的美貌,花枝招展像个妖精似的,北静王府宴客之日,必然往来宾客众多,若是晴雯被什么达官显贵之家看中,自可顺水推舟,像送别的礼物一般送出。横竖富贵之家送丫鬟送姬妾都是常有之事,便是贾母在一旁,也不好说什么的了。想不到晴雯果真被外人看中了,那人却是这般算盘精刮,竟打起了和贾府联姻、求娶小姐陪嫁丫鬟的主意!简直是粗鄙之至!
王夫人知道邢夫人来势汹汹,此事非得有一个交待不可。她固然心中有些私心有些盘算,却如何肯在这个时候一力承担罪名,当下气得浑身乱颤,吩咐左右道:“去!把宝玉房中那个晴雯叫过来!”
邢夫人见王夫人要审人,这是人家家宅内事,她不好在一旁看着的,冷笑一声,借口还要去看迎春,先走了。
邢夫人一时又到迎春房中,见迎春一个人呆呆的,手中正握着一卷《忘忧清乐集》出神。邢夫人虽不甚识字,却也知道那是棋谱,不觉埋怨道:“如今你这么大了,不思为自己筹谋,整日摆弄个棋谱,是什么道理?难道你一个姑娘家,学会了下棋,就能安身立命了?”
迎春只收了棋谱,笑着与邢夫人请安奉茶,问候寒温。邢夫人见她如木头一般不开窍,深觉无趣,转头又开始骂司棋:“常言道,养兵千日用兵一时。看你平日里人高马大的,总想着若姑娘有事时,你必能照应的,想不到关键时候竟病倒了,要你何用?”
司棋被骂得找不到南北,只得跪下赔罪,低低哀求,忍受邢夫人的数落。好容易等邢夫人将一屋子的人,从迎春奶娘到洒扫的小丫鬟,一一数落了一通,恭恭敬敬送她离开后,司棋转头向绣橘说道:“这却奇了。太太夹七夹八说一大通,这里头必有缘故。咱们得打听个清楚,不能平白受了这窝囊气才好。”绣橘点头应了。两人分头去打探情由。
那司棋本是邢夫人的陪房王善保家的外孙女,一向颇有手段。不多时便打探得清清楚楚,愤怒道:“原来竟有这般事情,怪不得太太着了恼。只是那晴雯也太张狂了些,虽她生得比旁人都好,也没有到处招蜂引蝶,把名字私与外人知的道理。”
绣橘愣了一愣,方道:“这却是奇事了。当日我和晴雯一道伺候姑娘,同进同出的,并未遇上一个外人,更不曾和谁攀谈过。就算无意中被人窥见,又如何能知道她的名字?必是咱们家有一起去赴宴的丫鬟婆子暗中使坏,在那里暗算晴雯呢。她比咱们生得都好,如今在宝二爷房中又有什么不好,如何会生别的念头?”
司棋低头一想倒也有理。若果真贾赦准了通判傅家的求亲,又要了晴雯给迎春做陪嫁丫鬟,最多不过是五品官家里的屋里人罢了,连个姨娘也挣不上,好赖前程皆一片混沌,又岂能比贾宝玉房中更有盼头更舒心?荣国府里那些丫鬟都想发设法求爷爷告奶奶往贾宝玉房里去呢,晴雯又怎会舍了贾宝玉房里的荣华富贵,反去当迎春的陪嫁丫鬟?
“这般说来,此事确实可疑。我非得找到这个从中作梗的人不可。”司棋叉着腰说道,柳眉倒竖,“作弄晴雯也便罢了。咱们本和她不甚相熟,犯不着为她出头。只是连带着咱们也受了埋怨,就好似咱们无能,不如她长得标致,才连累了姑娘似的。这如何使得?”
司棋一向刁蛮,横冲直撞惯了的,如今受了邢夫人这般数落,如何能轻易罢休?其实她连晴雯都迁怒上了,只是想起那从中作梗之人,更觉恼怒。
因了那人的缘故,只怕不出数日,整个荣国府都会知道晴雯伺候着迎春出去应酬一回,结果迎春就被人求亲了。这不是明摆着笑话她没有晴雯生得美貌吗?
她也承认晴雯之美,她自己是万万不能及的。但是承认归承认,被人直接捅破,转头成为荣国府上下的谈资笑柄,这却是她万万不能容忍的。
邢夫人自迎春之处离开,心中恼怒之意仍然难以消解,又思虑了一回,暗道:“二房这些日子里春风得意,因了女儿当了娘娘的缘故,竟然鸡犬升天了。前些时候为了建那大观园,将家里的山石亭轩挪用了不少,却理直气壮,连一个谢字也没有。单为建这园子,不知道耗用了多少公中的钱,竟是连说都不能说的。如今处处矮了他家一头,吃了这许多亏竟无处去诉。怕只怕她将一个小丫鬟推出祭旗,自家仍然不痛不痒。不若趁着这个机会,禀明了老太太,索性大闹一场,也让二房知道我们大房不是二姑娘那样任人欺负的木头,不是能轻易被人拿捏的!”
想到此处,心中早有决断,竟不回家,转身直往贾母居处而去,将前情与贾母尽说了一遍,末了说道:“这边的太太听说之后,颇为上心,已是命人将那晴雯唤了来,严加审讯了。只我想着,宝玉房中的丫鬟,必然恭顺知礼,或是其中有所误会,若是苛责,反倒让我过意不去了。况且这是二姑娘终身大事,自是和旁的事情不同。老太太一向偏疼二姑娘,此事竟是不好瞒着老太太,总要禀明才好的。”
作者有话要说:
上一章结尾有改动。
PS:年底太忙,日六计划宣告失败。只能写三千字了。不过周末每天应该仍然有双更。
第81章 探究
贾母从曾孙子媳妇做起, 做到如今的老封君,又有什么没见识过?什么没经历过?见邢夫人这般形容,又说二房太太对此事上心, 又说怕其中有误会过意不去, 看似客客气气, 实则杀气腾腾, 是来寻她这公婆评理了。
贾母虽不甚待见大房,但是大户人家处事,总大不过道理去, 公道是最要紧的。况且迎春是贾母一手带大的女孩儿, 虽然平时过于懦弱,不够爽利, 不中贾母的眼, 但岂能眼睁睁看着她受委屈的。当下贾母便发话道:“竟有此事?这还了得!快叫凤丫头过来!”
王熙凤受王夫人的委托打理内宅事务,耳目最是灵通,见邢夫人往贾母这边过来, 早猜到她必然是来告状的。只是此事涉及贾家大房二房之争, 论理,王熙凤是邢夫人的儿媳,却又是王夫人的内侄女,夹在里头左右为难, 何况都是长辈们在你来我往的理论, 她一个小辈, 越发不好开口说话了。
故王熙凤只在自家院中默默候着, 料定贾母必然会唤她过去查明是非真相的。别人做了少奶奶, 或以交际应酬、打理内宅琐事为苦,王熙凤则不然, 她是最愿意筹谋规划、发号施令的一个人,越是忙碌,越是能显得她琏二奶奶精明能干、本领非凡,比琏二爷还威风八面呢。
此时贾母命了琥珀过来请王熙凤过去,王熙凤不慌不忙,点齐平儿、丰儿等一众得力干将,一个个衣履光鲜,气势昂扬,跟随行进间如其疾如风,垂手侍立时其徐如林,直往贾母处而来。
王熙凤见自己威重令行,很是得意,命平儿丰儿等人侍立在院子里等候,自己和琥珀进了贾母房中。却见邢夫人、王夫人俱在堂上,面色凝重,一言不发。
王熙凤忙向贾母、邢夫人、王夫人请安,尚未礼毕,贾母早发话说:“你可曾听说了不曾?竟有这样的奇事,宝玉身边服侍的贴身丫鬟跟着迎丫头出了一回门,竟被外人给惦记上了!这岂是咱们这种人家日常行事的道理?若是不将事情里里外外问明白了,莫说迎丫头委屈,便是我也必然不允的。”
王熙凤度贾母心意,既然反复强调“宝玉身边服侍的贴身丫鬟”,想来心中必然还是向着晴雯的,自然不好糊里糊涂把晴雯推出去治罪的。为了这事,大房和二房争执不下,必要有一个结果才好。
王熙凤心中主意已定,忙道:“适才也曾听到了一些风声,心中正诧异呢。论理,咱们家这样的门第,那通判傅家一心巴结却还来不及呢,想来便是求亲,也是看好咱们家养出来的姑娘,存了和咱们家交好的意思。故而我估摸着,竟是这里头出了什么差错,或是通判傅家所托非人,那媒婆故意从中作梗,若是咱们家下头有那卑鄙下作的小人,恩将仇报,刻意败坏咱们家的名声。”
王熙凤这一番话,既夸了迎春体面尊贵,又将过错轻轻推到媒婆和下人们身上,邢夫人听了这话,自觉有了面子,不像先前那番恼了,王夫人也没了刻意羞辱迎春打压大房的嫌疑,故而邢王两位夫人虽不曾做声,脸色却都和缓了许多。
贾母听王熙凤说得头头是道,笑道:“既是你已有了思路,便着手去做罢。但凡有用着人手银钱的地方,只管开口。如今竟是不用公中的钱,只用我的私蓄,也务必得把事情查明白了,还迎丫头一个公道才好!只有一样,务必得静悄悄寻访,不可走漏了风声,莫要被外面那起子专能诽谤造谣的小人看了笑话去!”
王夫人赶紧站起来说:“老太太说哪里话。如今我一时精力不济,咱们家竟出了这样的大事,叫二姑娘受了这等委屈,必要顺势整顿一番,以正家风才好。这是一家子的大事,怎好叫老太太出钱?”
贾母摆摆手道:“钱财原是小事。必得把事情彻查明白方好。如今若尚未查明白真相,先彼此指责内讧起来,极不妥当。你们必得记下来。老大媳妇也要放宽心,如今我既发话管了这事,断然不会叫迎丫头受委屈的。”
邢夫人、王夫人赶紧起身,点头应承了。两人见贾母一副力疲神乏的样子,不敢惊扰,告辞而去。
贾宝玉急急忙忙来到贾母房中的时候,邢王二夫人早离开了,却与王熙凤打了个照面。王熙凤知道他必是焦急晴雯之事,来向老太太求情的,不好阻他,两人匆匆说几句话就分开,贾宝玉急急进了屋子。
“老祖宗,这是怎么了?怎地前些日子,太太说二姐姐身边缺了丫头,要晴雯出去服侍了一日,今日就把她从房中唤走,关起来了呢?”贾宝玉仗着贾母宠爱,刚说了几句话,就直奔主题。
贾母抚摸着贾宝玉的头,叹气道:“你素来护着屋里的人,这是好事。身为主子的,若不护短,怎能换来人家忠心耿耿待你?只是这件事上,你二姐姐到底是受了委屈的,若不弄明白,倒叫外面人笑我们无能了。难道你只疼你屋里的丫鬟,竟不管你二姐姐了不成?”
一席话直把贾宝玉说得哑口无言。贾母见他这般样子,又连忙安抚,说已是命了王熙凤细细查访,必要访出真相了,想来那晴雯素来是个妥当孩子,必然不至于做出这等轻狂事,必然是被人陷害的,只把她关起来几天,好堵悠悠众口,若是查出真相,必然送她回房。
贾宝玉听贾母这般说,虽不知道这里头涉及大房二房之争,水深得很,却也明白不是仗着贾母宠爱苦求一阵便可解救心爱丫鬟的事情。他虽是有万般无奈,也无计可施,只得含悲作别了贾母,回房去了。
贾母看贾宝玉怏怏不乐的样子,也只能摇头叹气,暗暗忖道:晴雯这孩子果然是个好的,既然能得宝玉这般眷恋,可见不差。若是她能过了这劫,往后还得好好栽培才是。
贾宝玉没精打采回到自己房里,难免长吁短叹,袭人等人百般哄劝,哪里劝得住。正在这时林黛玉过来打探晴雯的消息,见了这模样便道:“如今既是托了凤姐姐查明真相,自是能还她一个清白的。你又何必担心。”
贾宝玉流泪道:“她是那样一个烈性人,宁折不弯的。人又如鲜花嫩柳一般,最娇气不过的,既养在我房里,我少不得悉心看护着。如今受了这委屈,又该如何是好?”
他这番话一出,别人犹可,惟有袭人止不住的酸意,勉强笑道:“这算什么话?越发不成体统起来。你且仔细想想,若叫太太听了你这话,岂有不疑心的?何况咱们家从来都是秉公处事,她果真是个好的,不过挨得几天工夫,仍旧回咱们屋里来。若是你这般大呼小叫的,一时竟闹出什么病来,你叫她如何过意得去?”
林黛玉也在旁道:“她平日里劝你上进,你也只当耳旁风。如今她出了事,你除了求告老太太,竟是帮不上什么忙的。我看她这遭,却比上次更加凶险,虽二姐姐好性,必不会怪罪,大舅母那边,到底也要有所交待。况且牵扯到外面的人家,更难办了。你有在这屋里垂泪的工夫,不若去北静王府打听打听,看那日究竟是个什么光景。”
贾宝玉听林黛玉说的有理,忙止了泪道:“正是呢。花朝节那日,你们在后头做诗会,我们在前头喝酒听戏,两不相扰。如何竟出了这样的事情?少不得再走一趟北静王府,设法寻了当日服侍的下人,悄悄打听才是。”心头主意已定,再不彷徨。
深夜,王熙凤默默坐在自己房中,细思傅家求亲之事,竟颇多棘手。
头一样,那日虽是迎春的大丫鬟司棋病了,但另外寻了大丫鬟服侍着出门也就罢了,如何王夫人竟飞快拿定主意,非要从宝玉房中选人?宝玉房中丫鬟众多,那袭人、茜雪、麝月等人,都是出了名的妥帖,各有可称道之处,如何偏偏选了晴雯?难道竟不怕喧宾夺主吗?细思起来,颇觉牵扯甚深。
再者,以王熙凤对晴雯的了解,一向是最心高气傲,兼又懵懂天真的。若说是别的丫鬟春心萌动,在外头勾三搭四也便罢了,晴雯日日对着那么一个俊秀无双的宝玉,尚且未生出这份心思,如何在外面逛了一日,就会对外头人说出她的名字呢?必然是那人暗中窥视,惊鸿一瞥,事后托人打听的。既知晴雯之名,必然与贾府有所关联。如今要想寻出幕后真相,非得找到那人不可。