温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  　　晴雯见他忽冷忽热，虽觉怪异，但料得年少有为之人必有怪癖之处，也未多想，招呼一声，复又回到席间忙碌。

  　　直至过了正午，日影转长，鸳鸯等人才告辞离去。晴雯和茜雪站在门口目送她们上车，她们这日商定好结伴留宿后宅，第二日再回贾府。

  　　晴雯趁着茜雪在前面同来顺说话，跑到正屋里盘问吴贵：“闲话少说，今日来咱们家的这些姑娘里，那个叫绮霰的，你看着怎样？”

  　　原来，她大张旗鼓，借着茜雪的面子邀请了这么多大丫鬟前来，心中实则暗暗存着为吴贵寻一门靠谱亲事的念头。

  　　她情知吴贵在赖家几年性情软弱，碌碌无为，故名声不甚好听。唯恐贾府里这些丫鬟们听到了风声，虽有贾母发话，却都不想嫁吴贵，那样的话，就结亲不成反结仇了。

  　　但是吴贵固然性情软弱，事业无成，却也有一桩许多人都没有的优势，那就是他的皮相是极好的。常言道自古嫦娥爱少年，这些丫鬟们择亲之时，面对俊俏斯文的青年男子，难道竟心中毫无涟漪，丝毫不动心的吗？晴雯料得人各有志，定然有人贪慕富贵，非家境殷实、前途无量者不嫁，必定亦有人以貌取人，看见那俊俏男子，便顺水推舟点头应允了的。

  ¡¡¡¡¹Ê¶øÇçö©À´Ö®Ç°ÌØÒâ½»´ý¹ýÎâ¹ó£¬±ØÒªãåÔ¡¸üÒ£¬ºÃºÃÊ°¶ÞÒ»·¬£¬ÎªµÄ¾ÍÊÇÒª¸øÕâЩ´óѾ÷ßÁôÏÂÒ»¸öºÃµÄÓ¡Ïó¡£

  　　诚然，似鸳鸯、紫鹃、彩霞之流，见惯了大场面，吴贵必然不入她们法眼。但是她们都是各屋里的执事大丫鬟，有她们亲眼所见，吴贵长相俊俏的名声就可在贾府里暗暗流传出来。到时候再打出贾母的招牌去求亲，便没那么被动了。

  　　至于绮霰，却是晴雯最想与吴贵撮合的人选之一。一来绮霰为人不差，人也老实没有心眼，个人能力足以独当一面，且是宝玉房中服侍的人，和晴雯共事多年，人品清白，彼此知根知底；二来绮霰看好晴雯前程，自贾母发话要从府里挑出一个丫鬟给晴雯表哥做正头娘子以后，她就踊跃向晴雯示好，颇为殷切。

  　　故而晴雯心中，若是吴贵能和绮霰结亲，自己便可了却好大一桩心事。最难得就是绮霰自己心里愿意。成亲之后两人自可关起门来过小日子，晴雯再从旁拉扯提携，不愁将来出路。

  　　吴贵被晴雯这般盘问，脸却慢慢红了：“她自是好的，我只怕辜负了她，到底不合适。”他一向性子软弱，语意迟钝，这般表示，就是不同意了。

  　　晴雯见他这般模样，心中好生失望，却也不好相强，心想贾府里丫鬟众多，便是那年龄到了，预备将要放出来的丫鬟，大大小小也足足有几十人。这些人也尽够挑选了。

  　　遂耐着性子问道：“你到底想要什么样的。”

  　　其实时下世面上底层男子娶妻最是艰难。许多人单身了一辈子，到老仍娶不上媳妇。迫于无奈之下，人市买妻、兄弟共妻者比比皆是。

  　　故而晴雯虽是这般耐着性子盘问，心中却暗暗抱怨吴贵有几分生在福中不知福。绮霰有什么不好，懂规矩，识大体，更要紧的是脚踏实地，并不贪慕富贵，虽在贾宝玉房中几年，却是老老实实，没有为了攀附富贵做出什么不知廉耻的事。娶妻若此，夫复何求？

  　　吴贵小声说道：“听说贾家老太君发话，要在府里挑一个丫鬟，与你做亲戚。我记得有个叫灯儿的，如今也在贾府了。我看她甚好。咱们都是苦命人，她却也是个苦命的……”

  　　晴雯忽地站起，脸上血色全无。

  　　她努力了那么久。

  　　苦心谋划，步步为营。

  　　她拿出手中大半积蓄，置下这处宅子，只求吴贵能寻一门好亲事，自己能有一门好亲戚。

  　　她为了保全贾宝玉名声，为了及早寻到那块通灵宝玉，不顾性命前程，阴差阳错之下，这才得了贾母恩典，说要在贾府众丫鬟里挑一个好的给她当亲戚。

  　　她总以为从此苦尽甘来，自己再不至于受上辈子那种屈辱，再不会因为表嫂私下不检点被袭人之流嘲笑了。

  　　岂料兜兜转转，如今宅子也有了，营生也有了，吴贵大可以找一个更好的妻室，他却似中了蛊一样，对那个灯儿念念不忘，难道竟是前世里的冤孽不成？

  　　那个虽身世堪怜、事出有因，却终究自甘堕落、沦为暗娼一般的灯儿。

  　　那个虽嫁给吴贵、却仍然夜夜新娘，使她自己多了个花名“多姑娘”、吴贵多了个花名“多浑虫”的灯儿。

  　　那个贪慕虚荣、会暗暗撺掇吴贵来大观园门口寻她，哭哭啼啼诉苦哀求，打秋风、厚着脸皮乞讨，却在她落难之后，对着她不管不问、不给饭吃、不给水喝的灯儿。

  　　那个一面会说公道话，一面却对着她冷嘲热讽、一心盼着她死后赚得大笔遗产的灯儿。

  　　……

  　　晴雯想到这里，说不出的委屈愤懑，再也按捺不住，大滴大滴眼泪夺眶而出。

  　　作者有话要说：

  　　注一，藐姑射之山,有神人居焉,肌肤若冰雪,绰约若处子,不食五谷,吸风饮露。出自庄子《逍遥游》。文中也有说明。

  第74章 真心

  　　此时此刻, 茜雪正在前头盘问平哥儿。

  　　“哥哥常说你最有志气不过。如何竟这般凑巧，你竟同吴家哥哥结为好友了呢。”她虽面带笑容，却是不依不饶。她一心为晴雯未来考虑, 似平哥儿这等家境, 自然不能得她首肯, 故而处处防备。

  　　“只是因缘际会罢了。吴大哥为人最和气不过, 如何不能结交。”平哥儿不卑不亢。

  　　“咳咳。”来顺在旁边有些看不过眼，赶紧私下里同他妹子使眼色。

  　　三人正说话间，猛然见晴雯跌跌撞撞奔了进来, 满脸泪痕, 一头扑到茜雪怀里：“他……他只要那灯姑娘……”

  　　茜雪吓了一跳，待问明白缘故, 禁不住怒上心头：“简直是岂有此理。你为他出钱出力, 他全然不思报答，竟要娶那样名声的女人过门。若果真娶了那女人进门，咱们府里的人如何看你？走, 咱们找他去问个明白！”

  　　来顺见他妹子怒气冲冲, 慌忙劝解，好说歹说，才劝得他妹子同晴雯坐在里间，由他和平哥儿在外头劝解。谁知好说歹说, 皆不中用, 吴贵生性软弱的人, 却在这桩事情上甚是坚决。

  　　只听那吴贵说道：“我自是知道我家妹子一片苦心。只是先前在赖家时, 阖宅下人皆欺我性子和软, 笑话我贬低我，再有就是看在晴雯妹子面上, 勉强给个好脸色，但那鄙夷的意思早从眼睛里透出来。我如何不知？”

  　　他细细说起过去苦楚，来顺、平哥儿也难免动容。两人见惯世态炎凉，也曾亲身经历目睹各类丑陋嘴脸，自然知道吴贵所言，句句实情。似吴贵这样心性绵软、一事无成的人，必然是那起子喜欢捧高踩低的下人们最爱欺辱的目标。想来他在赖家时 ，固然衣食有着落，但浑浑噩噩之时，不知道要受多少冷言冷语。

  　　“那时她尚未被大少爷、老爷欺辱，还在上房中听差。因生得伶俐，做事勤谨，很得少奶奶杨氏欢心。那时候我急着去灶下，担着两筐炭火，不合冲撞了一群丫鬟。那群丫鬟将我一通好骂，几脚将炭火踢得遍地都是。惟有她不曾骂我，大声约束她的同伴，又亲自拣了炭火，与我致歉。”吴贵慢慢说道。

  　　来顺神色凝重，一言不发。平哥儿却想到了昔年他在大街上卖面之时，乍逢晴雯赠银，那一刹那的惊艳和感动。此事原是无稽之至，或者人家姑娘本人根本未曾察觉，但若真个碰上，想来却是一辈子的劫难，如何能轻易了结？

  　　“因了此事，我心中渐渐有了一个傻念头。这是一个好姑娘，我要尽我所能护住她。故而此后，她遭遇那样的事，旁人都说她不好，我只恨我自己无能，对着老爷、少爷竟连个屁都不敢放。”吴贵神色痛苦。

  　　来顺默然不语，想起贾府里那些有关灯姑娘的风言风语。想来若吴贵果真曾目睹过什么，却无力改变，内心之煎熬自是不消细说。

  　　“后来，来顺大哥劝我出来做事，我起初不愿。但她已被送到贾府，我再怎么牵肠挂肚，也是徒然。思来想去，不若出来自立门户，若侥幸干出一番事业来，或许天可怜见，我和她仍有相见之日。”吴贵道。

  　　来顺轻叹一声，和平哥儿对望一眼，都觉得此事竟是棘手之极。

  　　原以为吴贵是糊涂猪油蒙了心，受那灯姑娘言语挑逗、或是容色勾引、或是干脆在赖家时候就不清不白混在一起有什么首尾。这都只是受幻于色相，无非好生劝解一番，拿什么“娶妻娶贤”、“重德不重色”、“难道你竟要当绿头乌龟”之类的话术游说，也就渐渐醒悟了。

  　　想不到吴贵这番念头却是一腔没来由的深情，由心而发，明知那灯姑娘行事多有不妥，仍然只念着当初之善，不见眼下之恶。这却是难办了。他固然是遇人不淑，但“情”字一道，既已生出，犹堕迷津，凡俗之力如何能轻易唤得回头？

  　　来顺想到此处，大感头痛，暗暗为晴雯惋惜。怎地那样一个千伶百俐、有情有义的好姑娘，偏偏遇到了这么个夹杂不清的表哥呢？若是还有别的亲戚，同这门亲戚断绝往来也就罢了，偏偏又没有。

  　　晴雯在里屋听得清清楚楚，只觉得心惊肉跳。

  　　她想起前世里吴贵同灯姑娘成亲之事。原本以为是赖家欺负吴贵软弱糊涂，故将那么一个品行不佳的不端之人塞与他为妻，才有了后来那些事。原来吴贵竟然是自己情愿的吗？如今荣国府里许多好姑娘等着他挑选，眼看不费吹灰之力便能做成一门琴瑟相和的好亲事，他却偏偏仍念着那灯姑娘！

  　　但既然是这般深情，合该夫唱妇随，如何后来落到那样田地？犹记得前世里吴贵每每烂醉如泥，灯姑娘邀来野男人同榻而卧时，吴贵只睡在一边，人事不知，那灯姑娘反倒得了意，将床帏之事尽讲与他人听。若吴贵果真对灯姑娘深情不疑，他又该是怎样的心情呢？

  　　一时之间，外屋里屋皆是一片寂静，气氛沉闷之至。便是来顺这样交游广泛、见多识广之人，也被吴贵所诉之情惊住了，竟不知道该如何回应。

  　　突然间一声轻叹，却是平哥儿所发。

  　　“吴大哥，你还是错了啊。”平哥儿叹道。

  　　他这么一开口，众人皆向他看去，心里都在想着，吴贵所说固然荒谬之极，但情之一字，向来难以撼动，他既是这样一头钻到牛角尖了，想来必然是八匹马也拉不回来了，这时候再谈论对错，还有什么意思呢。

  　　“吴大哥，你对心爱之人一往情深，只念起初之善，不计较如今的恶名，小弟钦佩得紧。”平哥儿道，“但咱们大男人出来混，自该凡事都靠自己打拼的。只有这样立得住，腰杆子才能硬气，说出什么话来，别人才不好驳了你的。”

  　　“正是这个道理。”来顺点头道。

  　　“但如今这亲事却是不然。”平哥儿又说道，“这亲事原不是靠吴大哥你自己的本事赢回来的。我虽是外人，这两日也将来龙去脉听得分明，吴大哥莫要怪我说公道话：如今这宅子，这亲事都是你家妹子晴雯姑娘挣回来的，故而你若要结亲，也理所应当为她考虑。你若果真娶了那灯姑娘，你家妹子以后如何在贾府抬得起头来？你让她怎么和贾府的主子们交待？娶了这样的女子过门，将来拿什么当你妹子的依靠？”

  　　他这一番话说来，当真是掷地有声，听得来顺、茜雪等人连连点头。这些话其实都是光头上的虱子——明摆着的道理，但是因为来顺和茜雪同晴雯走得太近，反不好直接开口挑明。如今平哥儿算是吴贵那边的朋友，他站在局外人的立场上，逐一剖析出来，一语中的，都说到众人心坎里去了。

  　　晴雯坐在里间，手里紧紧攥着一条帕子，心情忽喜忽悲。喜的是连一个外人都猜中了自己的心事，肯仗义执言为自己说话，悲的是连一个外人都看出来了，偏吴贵表哥这个唯一的亲人，却一心只为灯姑娘考虑，不管自己的死活。

  　　偏生她只得吴贵这一个亲人，当今之世，女孩家离了男子竟是寸步难行，户籍、财产一应皆不得自主，便如水中无根之萍，明明知道旁边那漂浮不定的浮木只是块不可雕的朽木，只怕靠不住，也非得费尽心思、拼劲力气缠了上去……

  　　“我自知我对不住晴雯妹子。这都是我无能，自己立不住，故腰杆子不够硬气，惹得她受了许多委屈。”吴贵沉默良久，突然站了起来，嘶声说道，“晴雯妹子是个能干的，花了这许多心思，置下这么好的宅子，又不知道费了多少力气立下功劳，才有了如今的恩典。但若让我自个儿选时，除她之外，我这辈子也不可能再选别人。我知道此事必得听从晴雯妹子的意思。若是她肯成全时，我这辈子结草衔环，无以为报。若是她不肯成全时，一时收了这宅子，我一辈子讨不上老婆，也都是应该的，我决不会怪她怨她。无论如何，只要她仍肯认我这个表哥，我便愿做她一辈子的依靠。”

  　　吴贵话虽然说得好听，但是众人皆知这话里的意思竟是半步不让。众人皆以为吴贵生性软弱好拿捏，耳根子软，平时三言两语劝说一番，他就依了，从未料到他竟在此事上头固执至此。

  　　当下已成死结，再怎么说都是徒劳。众人只得胡乱拿些言语缓和气氛，待到夕阳西下之时，贾府派的车子过来接人，来顺便在外头押车，陪着茜雪和晴雯回去。

  　　此后几天里，晴雯一直郁郁不乐。绛芸轩中众人皆从茜雪口中隐约得知，晴雯正为表哥择亲一事烦恼，故而谁也不敢惹她。

  　　晴雯这些日子里独自伤神。见花儿时也忍不住流泪，见鸟儿时也忍不住伤心。她总在胡思乱想，看见院子里鲜花娇妍媚人，忍不住会想，鲜花自有护花之人悉心呵护，方能有这般颜色，可自己却并无亲人可依靠，将来又会流落何处呢？看到连廊下的鹦鹉八哥活泼亲人，忍不住又想，鸟儿尚懂得人云亦云，趋利避害，为何偏偏吴贵表哥却不懂，世间这许多女子，为何偏偏对灯姑娘一往情深呢？

  　　又这般烦恼了几日，一日半梦半醒之间，依稀又置身于旧年怡红院中，听唱戏出身的正旦芳官咿咿呀呀，与她们解说戏文，说什么“卖油郎独占花魁”之类，原是有真事可循的，世间男子最喜如此，无论有才干抑或平庸，竟无不幻想着救风尘的。

  　　晴雯忽地惊醒，醒悟过来，又细思吴贵所作所为，难道不是“救风尘”么。又是可气，又是可笑，竟不恼了。

  　　她又想了几日，忽而彻悟：是她亲生父母厌弃了她，她如今无父无母，只得一个表兄吴贵依靠，方有这种窘境。只因她同吴贵之间，不是吴贵想着依靠她，而是她想着依靠吴贵，故而才有这般荒谬、这般受制于人的窝囊事。

  　　吴贵之于她，是水中浮木、唯一的亲人、唯一的指望，她一介孤女非得认这门亲不可；她之于吴贵，却只是攀附富贵、锦上添花的选择，吴贵可以为了富贵攀附她，也可以故作清高，不认她这个表妹。这实是世间女子至大无奈，至大悲凉。

  　　晴雯想至此处，反倒心平气和起来，再也不气不恼了。

  　　次日她又告了假，约齐来顺和茜雪，一起去那宅子，请吴贵坐下，当面问道：“除了这宅子之外，老太太另赏了五十两银子，我原本打算等到你完婚之后，就与新嫂子交付明白，由她收着做个小营生，或是买几亩田地的。这宅子原是我托了来顺大哥，作价二百两银子置办的。屋契由我收着，原预备着等到新嫂子生儿育女之后，便将这屋契拿出，算是对侄子侄女们的贺礼。如今你若寻一个宜家宜室的新嫂子，这些早晚都是你的。但若是娶那灯姑娘，却是不能了。哥哥，你好好想一想，你选哪头？”

  　　她这番话当真是干脆利落，来顺和茜雪在旁边听得明白，都暗暗称赞。须知两者加起来二百多两银子，是外头许多人终其一生也攒不下的财富。想来有这么一大堆银子吊着，吴贵难免动心，只怕就不再想什么灯姑娘，踏踏实实娶个好女人过日子了。

  　　谁知吴贵想也未想，立时欢欢喜喜答道：“多谢妹子成全！宅子和银子都是妹子的，我这就搬出去，只要我能和她在一起，便是感激不尽了。”又道：“妹子但请放心。若非妹子之力，做哥哥的又怎能有这等姻缘。我自是承妹子的恩情，只要妹子不嫌弃，以后我家便是妹子的娘家。”

  　　来顺和茜雪听了这话，都惊呆了，暗暗摇头，觉得吴贵糊涂太过。晴雯却早已预料到一般，面上竟较往日更平静些，笑了一笑道：“如此说来，必是真爱无疑了。哥哥也不必搬出去，但请住在这里，只把这后罩房留出来与我居住便可。那房契仍由我收着。这是我大半身家，如今还不能给你。不然，若是一时病了，回家养病，却连个居处也没有，又该如何？”

  　　晴雯此时已然想得明白：什么亲情之类，竟是她终其两辈子可望而不可得的奢望。吴贵虽不算恶人，但软弱无能，又幻想着什么“救风尘”，在他眼中心上，十个晴雯都比不上一个灯姑娘来得贵重。这是各人缘法，竟是求不来的。虽有不甘，却也无可奈何了。

  　　所幸如今吴贵娶灯姑娘是离了贾府关起门来过自己的小日子，和从前在贾府当奴仆更不相同。贾府里那起子如蝇逐臭的下人，是断然不敢私闯民宅，跑到人家家里行不轨之事的。

  　　故而只要吴贵约束得力。灯姑娘做得不甚过火，即便有什么不妥之事，关起门来，折了胳膊藏在袖子里，也就没什么风声会传到贾府里去。晴雯也就不至被人嘲讽太过，乍一看去依然是有亲人撑腰、有娘家可去的体面丫鬟。

  　　想来想去，却也只能如此了。

  　　眼看着吴贵喜之不尽，千恩万谢，晴雯心中只淡淡的，无悲无喜，突然道：“只是还有一样。我不管她从前如何，但她既进了你家门，总要闭门谢客，深居简出才好。不然，把我这宅子当什么地方了？”

  　　“那是自然的。”吴贵喜气洋洋，满口答应。

  第75章 投靠

  　　既是已说定, 晴雯也不管吴贵千恩万谢，径直回贾府与他张罗。茜雪看她神态更与往日不同，在旁边看得心惊胆战的, 只不敢多说。

  　　晴雯先去贾母房里回了贾母, 一上来就先请罪, 将吴贵的选择修饰润色一番, 大略向贾母说了。无非说吴贵在赖家时候曾得过灯姑娘恩惠，虽知灯姑娘有些不妥，但别人苦劝不听, 一意只要娶那灯姑娘为妻, 未免辜负了老太太的一番好意云云。

  　　贾母虽见多识广，听了这话也有些吃惊。沉吟片刻, 方问道：“可怜的孩子, 如今你是个什么打算呢？”

  　　晴雯被她那句“可怜的孩子”一说，鼻子一酸差点哭出来。她未曾多想，据实以答, 道：“婢子也曾苦劝过, 哥哥终究不听。想来姻缘自有天定，人力亦是无法。婚姻本是结两姓之好，若是本人不愿，强迫他去娶时, 亲戚反倒成仇人了。”

  　　一席话说的贾母连连点头, 道：“这话说的是。只是委屈你了。”一面说, 一面又唤鸳鸯取了一双十足纯金的纹丝花鸟手镯出来与晴雯, 权当补偿。

  　　她冷眼相中晴雯, 是想晴雯成为贾宝玉的妾室。以当家人的身份来考量，孙子之妾最好无依无靠, 方能对贾家忠心耿耿。

  　　先前她给晴雯恩典时，是设身处地站在晴雯的角度考虑，倒是和本意相悖了。只是身为当家人，自当赏罚分明，方有要晴雯在荣国府给表哥挑一房妻室之语。至于晴雯有亲人为臂助之后，宝玉妻妾之争该如何收场，原想着也只能容后再议了。想来虽不圆满，亦是无碍大局。

  　　想不到晴雯千挑万选之下，她那表哥竟是个烂泥扶不上墙的，非要娶那个风评不好、无父母亲族提携的灯姑娘，这无异于自断臂助，倒暗合了贾母一开始的心思。因而贾母固然为晴雯可惜，却也暗暗欢喜。

  　　晴雯惟恐贾母为此事问罪，才特意先来回明，想不到贾母竟这般和蔼可亲，还取了镯子补偿她，这倒是意外之喜了。

  　　尊者赐，不可辞。晴雯忙拜谢过，这才又道：“此外，还有一事要回老太太。老太太原赏了五十两银子，说是预备着给哥哥置田产的。我原打算等成亲后交与新嫂子，如今这般情形，却是要先看上一看了。”

  　　贾母知道她是担心表哥和表嫂夫妻不睦，反被卷了钱财跑，点头道：“这话很是。”心想，这孩子机敏伶俐，有的时候却显得不够稳重，只怕不中宝玉他娘的意。如今经了这事，倒瞧着稳重许多，想来宝玉他娘也没什么话说的。于是心中更加欢喜。

  　　诸事已回禀明白，贾母只管闭目养神，晴雯行礼退出。

  　　紧接着晴雯又回宝玉房中，故意寻了个机会，半是抱怨、半是叙说，将吴贵看中灯姑娘这样令人吃惊的事情向绮霰透露了，只恨恨说：“我原想着，咱们府里这许多姐妹，将来这门亲戚必是称心如意的。谁知他糊涂猪油蒙了心，竟是被人下了蛊似的，偏偏看中那个！我也是无可奈何了。”

  　　绮霰因看好晴雯的前程，再加上年纪也大了，尚未着落，曾对吴贵结亲之事颇为踊跃。特别是暖宅宴之时，见吴贵生得俊俏，更有几分愿意。岂料那吴贵竟然弃她反去选那灯姑娘，她心中难免老大不忿。

  　　若是晴雯事先不透给她，等到诸事停当之后她从别处得知，只怕会结下怨仇，故而晴雯先去回明老太太，紧接着就来告诉她原委，也就不怕她生气了。

  　　果然绮霰听说吴贵看中灯姑娘，先是大吃一惊，却见晴雯一副义愤填膺的样子，反过来安慰她道：“这都是人的命数。想是他喜欢这个，旁人竟是强迫不来的。你也该想开些。”

  　　她固然对吴贵有意，却也没有非嫁不可，只是略微透出风声来。如今晴雯也当没事人似的，略微透出风声回应，告诉她原委。她面子上也过得去，又知道了原委，不会胡乱猜疑，自去另觅出路，这事也就这么揭过了。