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  　　不等晴雯回答，复又说道：“我如今实是放心你不下。有一桩事，一直悬在心中，如今倒要问个明白才好。”

  　　鸳鸯是跟惯了贾母的人，闻言忙借口避了出去，在外头守着。贾母见屋中只有她和晴雯二人，方问道：“你和顺义侯如今如何？”

  　　晴雯不解其意，答道：“自是举案齐眉，夫唱妇随了。晴雯不敢稍忘老太太的教诲。”

  　　贾母轻轻一叹道：“举案齐眉？怕不尽然。若果真举案齐眉的话，你同那清平亲王，又是怎么回事？”

  　　晴雯一惊，再想不到贾母竟然会这般发问，支支吾吾回答道：“我……他……老太太怎会这般问？”

  　　贾母见这情形，叹道：“我老婆子耳目闭塞，京中便是有什么闲言碎语，也传不到我的耳朵里。只贾家被抄一来，其余各家亲戚若想探望，无不困难重重，偏你畅通无阻。我先前以为，是顺义侯投靠了清平亲王，故而他们高看你一眼。后来日子久了，才咂摸出味来，只怕那些人是看在你面上多一些。你人生得好，容易被人惦记上，难道你真个以为顺义侯是个傻子，由着你这般胡作非为吗？”

  　　晴雯听闻此言，忙跪下为自己申辩，将遭遇忠顺王世子前后经过皆说了一遍，末了道：“人皆说世子爷年少有为，文武双全，但我从旁而观，私德却是有待商榷，他有意于我，说得粗俗些也不过是家花看腻了想玩野花，认定我不敢反抗他，刻意占些便宜，再者就是有意羞辱侯爷罢了，我如何能教他得手？已是严词拒绝过了。当时也吓得瑟瑟发抖，生怕得罪了他，连累侯府和贾家，不想他回过神来，反过来道歉，说什么再不会了。如今是侯爷为了自保，同他们有些交际。我不曾再见过他。想来他如今晋封亲王，又即将大婚，往事已矣，从此以后娇妻美妾，哪里还会再打我的主意？”

  　　贾母听了这话，连忙把晴雯扶起，叹道：“好孩子，既是如此，却是我错怪你了。从前袭人的事情出来时，她亦攀咬于你，不得已教你们房中的丫鬟齐齐验身，那时候我便知道，你是个极有志气的，虽是丫鬟，却有出淤泥而不染的高洁之姿，故而一心想着抬举你。如今你既然以贵为顺义侯夫人，难道还会同那什么清平亲王苟且吗？固然他号称文武全才，精明强干，但越是这样的人，越不肯为了一个女子损及他自身前程，如何肯给你一个名分？细比之下，远不及顺义侯为你舍身了。我见你出入贾家如无人之境，那些凶神恶煞、趾高气扬的官员皆肯卖你一个面子，又暗中听了些他们日常的说话声气，这才动了疑心，惟恐你犯傻，才特地提点于你。”

  　　贾母想了想，又道：“虽你说诸事已了，但我着实为你忧虑。那清平亲王欲要大婚之人，亦说以什么女红出众闻名，我想来想去，只怕他们是照着你的模子寻的。若果真如此，京城之中知情者，不知道有多少人。只怕从前的忠顺王妃、如今的太子妃却也知情，还有那什么东安郡王妃，既然肯在忠顺王府上下重注，难保她们不会为了讨好清平亲王，牺牲了你的名节。你平日行事不可不慎。”

  　　晴雯听了，忙谢过贾母提点之意，私心却不以为然，道：“老太太也忒抬举我了。京城之中谁人不知道我原本出身？我的原本出身同靖国公嫡孙女相比，自是云泥之别。如今清平亲王一正妃、一侧妃皆出自靖国公府，想来自是清平王有意借助靖国公之力的缘故。那正妃刘氏我亦见过，最是贵不可言，气质舒华。若说什么她是比照我的模子寻的，岂不是折煞了我？哪里担当得起？”

  　　贾母淡淡道：“我不过这么打个比方。只是你也不必妄自菲薄。你只消记住，你是上了贾家族谱的，便是荣国公的曾孙女，比起靖国公来，却也不算差多少。再者如今贾家虽是没落了，但本朝律令，并不株连已婚之女。何况宝玉的心气还在，只要他得了功名，将来少不得求下旨意为贾家【创建和谐家园】的。到时候谁又敢拿你的出身说事？再说便纵是丫鬟出身又有何妨？如今的那些世家，又有几个五代以上仍然是那人上之人？都是尸山血海里闯出来的前程罢了。岂不闻王侯将相宁有种乎？”

  　　又道：“好孩子，你哪里知道男人的心事！那些男人都如偷腥的猫儿一般，最是喜欢得陇望蜀，吃着碗里看着锅里的，便纵是他大婚了，你仍旧要远着他，莫要惹了是非，同顺义侯失了夫妻情分就不好了。”

  　　晴雯忙答应了，贾母这才唤琥珀进来，说茶水凉了，教琥珀去换茶。鸳鸯见晴雯面上犹有泪痕，不敢过问，生怕她在贾母跟前吃亏，仗着从前在贾母身边的一点脸面，嬉皮笑脸道：“老太太在同我们家夫人说什么呢？如何说得口都干了？”

  　　若是寻常丫鬟，这般说话自是毫无规矩。但贾母因素喜鸳鸯伶俐，不但不怪罪，反而顺水推舟同她开玩笑，笑着答道：“除却你的终身大事，还有什么事值得我同你家夫人这般发愁的？”

  　　鸳鸯将信将疑之间，便听得贾母正色说道：“你这孩子跟在我身边好些年，眼光见识自是不凡，若说这治家的才干，却也高出那普通妇人许多，论理无论嫁给谁，都是宜家宜室的。只是有一样，你眼光见识虽高，这心气却也跟着高了。我说你一句心高气傲，你服也不服？你这样的，若是那普通的凡夫俗子，决计压你不住，须得找个真正有能耐的大人物，方能降服住你。我这番话，你服也不服？”

  　　鸳鸯无言以对，脸上也有些微红，喃喃道：“老太太这是怎么了？好端端的，突然提起这个做什么？”

  　　晴雯在旁边看着鸳鸯脸色，拊掌大笑道：“老太太果真是慧眼如炬！真个说着了！不然的话，像鸳鸯姐姐这样做大事的人，如何会脸红心慌呢？”

  　　鸳鸯无奈，脸红争辩道：“老太太拿我打趣也便罢了。权当图她老人家一笑罢。夫人怎地也跟着老太太取笑我，教人面上如何不臊得慌。”

  　　晴雯听了这色厉内荏的辩解之词，越发笑得前仰后合，道：“老太太有所不知。我先前不知道鸳鸯姐姐的心思，还想着委屈她给我家侯爷当侧室，两女共事一夫之意，侯爷那边牛心古怪同我使性子也便罢了，偏鸳鸯姐姐也不乐意。那些天我口中不说，心中实在有些惶恐，暗想鸳鸯姐姐莫不是想着终身不嫁，在侯府当一个太上管家娘子？若果真如此，倒要替她好好筹谋一番。如今直到老太太指点迷津，我才知道，我竟是小瞧她了呢！”

  　　贾母笑道：“如今之世，女子想终身不嫁，堂堂正正做人，何其艰难。算起来倒是与她寻个良人更容易些。不过此事亦是可遇不可求，你日后只要尽心留意，也便罢了。”

  第299章 求医

  　　晴雯忙应允了, 又同贾母说些家常闲话。贾母因说起迎春从南边寄了信过来问候，言说同蒋姓女婿甚是相得，如今亦有了身孕, 等到过了新年, 到了明春便是产期。

  　　晴雯听了不觉感叹道：“如此甚好。二姑娘那个性子到底软糯了些, 幸得老祖宗做主, 与她早早许了人家。那时候咱们贾家如日中天，谁人不羡慕？记得当时蒋家亦甚是欣喜，借着咱们家的势谋了个好差事, 不然的话, 单凭他一个举人，如何能谋得实职七品官？”

  　　贾母笑道：“我亦知二丫头性子太软, 恐她在夫家受气, 故而早早打定主意，决计不能由着她高嫁了，倒是寻些略低的门第, 寻那人品过硬家风清白的人家, 早早结以恩义，更加好些。果然蒋家孙婿未曾计较贾家已被抄家之事，仍旧待二丫头甚好，何况也是个有上进心的, 还说要努力上进, 奋发读书, 去考什么会试呢。若果真中了, 二丫头便是进士夫人, 无论如何也不算辱没她了。”

  　　晴雯微笑道：“犹记得大太太当年为了二姑娘之事，对老太太颇有微词。如今回头看时, 只怕她只剩下感激之情了。若说远见卓识，我认识的人中谁也不及老太太。”她自当上顺义侯夫人以来，连宫中都去过许多次，皇太后娘娘见过，皇后娘娘见过，忠顺王妃也就是现在的太子妃也见过，这世上最有权势的女子已是见遍了。故而她这般说，自是极力夸奖贾母的意思。

  　　贾母却摇头道：“你有所不知。这却不是我的功劳，仔细说来，却是你的功劳呢。”

  　　遂将数年前，晴雯因遭人所忌惮，被王夫人遣过去陪迎春外出交际之事说了，道：“我原先以为，家里的姑娘都是我细心调.教过的，琴棋书画各占一绝，无论到了哪里也拿得出手，决计不至于辱没了人。无论配什么人都是配得起的。那院判傅大人，固然无赖了些，却教我警醒。因大太太在家里这一闹，我才想起，二姑娘为人性子太软，是个内秀的性格，虽擅长棋艺，但未必能同她未来夫婿夫妻相得，故而高嫁万万不可。这才打定主意要在那前程远大、家世稍弱的举子里头挑选一个品性高洁的，好生提携一番。果然迎春寄的信里说，姑爷也时常同她手谈一局，夫妻之间事事有商有量，甚是和睦。”

  　　晴雯听得叹为观止，正待说些什么时，便听得贾母再三强调道：“说来说去，这事却是你起的头，仔细说来，是你的功劳。可见这夫妻之间，最重情分情义，金子还需金子换，总要真心对真心才好。”

  　　晴雯知道这是贾母欲提点自己之意，连忙站起来恭恭敬敬聆听教诲。

  　　其后连刮了几天北风，京城下了头一场雪。晴雯忙着分发御寒之物，又打点些上好的银霜炭和柴炭命人与贾母家里送去。满院洁白，晴雯院子里的丫鬟们都欢欢喜喜说那梅花开得越发好了。

  　　晴雯听了此言，便盘算着约了穆平去西山赏梅，谁知尚未开口时，便见梅园那边的丫鬟来报说，梅姨病情加重了。

  　　晴雯忙使人请太医院的太医，过来请了脉，都摇头说：“已是油尽灯枯之兆。虽不知道哪位高人替她暗中吊了命，但熬到这个时候，药力也差不多尽了。”

  　　晴雯闻言，只得酬谢过太医，又忙着同穆平商量，道：“当今之计，不若去请胡家娘子过来看看病。”

  　　穆平压低声音摇头道：“你有所不知。上回梅姨生病时，已是同胡家娘子大吵一架，两个人交恶了。”

  　　晴雯恍然：“怨不得我这几回请胡家娘子过来叙话，总推说家里事多不肯来。我寻思着，如今胡太医在太医院中混得不甚好，家中杂务皆有婆子丫鬟料理，又有什么事情烦心？偏她不肯明说。只不过每次的节礼还是收的，又回了些精心炮制的药材香料包过来，咱们到底不算断了这份交情。”

  　　穆平苦笑着，将梅姨同胡家娘子交恶经过说了一番。原来那梅姨终身未嫁，最是嫉恶如仇之人，故而最看不惯旁的女的不守妇道，在那里招蜂引蝶。胡家娘子本是好心好意为梅姨请脉，不想梅姨冷不丁开口问道：“听说你家里藏了一个男人？”

  　　胡家娘子本是坦荡之人，未及多想，只拿梅姨当自己人，点头道：“是有一个药罐子。因我见他脉象奇特，将死不死，这才拿他试药，绝无旁的意思。”

  　　梅姨见她这般说，只当她是欲盖弥彰，不觉大怒，在那里唠唠叨叨说了许多不该不守规矩等语。胡家娘子巫女出身，仗着一身好医术，便是她夫君也得对她俯首帖耳，听了这些话，怎生按捺得住，当下诊脉之后，不曾开方，便拂袖而去，扬言此后再也不来。

  　　晴雯忙和穆平道：“胡家娘子是个有本事的，那有本事之人自是气性大。梅姨的性子你也晓得，你先前也曾说过的，说她年轻时候受过苦，故而有些不清不楚的。如今既是梅姨有了劫数，咱们怎能袖手旁观，少不得齐齐登门赔礼道歉，请她过府看病才好。”

  　　穆平闻言，果真和晴雯备了礼物，一起登门去胡家宅邸致歉。胡家娘子态度甚好，听说他二人来了，未曾迎客进门，便扶着一个小丫鬟，命一个婆子提着药箱，慌慌张张迎出门来。

  　　穆平见状，在晴雯耳边悄声说道：“你看这娘子这般慌张的气色，倒像果真暗中藏着什么人，生怕被我二人发现捉奸一般。”

  　　晴雯啐他一口：“都到了什么时候了，还这般不正经？这胡家娘子是医者，医者自有父母心，梅姨既是她经手治的，自是能猜到几分，如今咱们恭恭敬敬登门，已是诚心十足，表明姿态，这会子若还拿乔，倒不似胡家娘子平日为人了。”

  　　穆平听了这话，也觉得有理，遂将疑虑抛在脑后，于是夫妻二人恭恭敬敬请胡家娘子进府。胡家娘子也未曾推托，爽快进了梅园，一番诊脉，开下一个方子，向穆平晴雯二人说道：“她这是早些年伤了元气，又受过一场重刑，身子已是孱弱之至。偏生人又是个爱争强好胜的，为了置气竟不肯吃我送的药丸。故而脉象孱弱至此。”

  　　穆平听了忙问道：“即使如此，可有什么法子？”

  　　胡家娘子答道：“早同你说过，梅姨这般的身子，若要调理尽好，那是断无可能的，如今也不过是替她吊着命，撑些时日罢了。”

  　　穆平再问时，胡家娘子只说：“那些病重体弱之人，最忌讳忽冷忽热的天气。故而这冬天是极难熬的，倒要好生料理着才好。”

  　　穆平和晴雯忙谢过，这胡家娘子收拾了药箱，告辞离去了。晴雯便使人用自己平日所乘的八宝朱轮车相送。

  　　谁知当天夜里，鸳鸯拿着一物进来，向晴雯悄声道：“送人的婆子说胡家娘子不慎将一本医术遗落在车上了，因天色已晚，不好送回，她只得将书取了来，听候夫人示下。”

  　　晴雯忙看那本医术，一看见封皮，却愣住了，只见那哪里是本医术，只是书坊之中流传的香艳册子，上头的字晴雯却曾烂熟于心，不是旁的，正是《姽婳夫人小传》几个字。

  　　晴雯拿起那书，随意翻看了一下，见这书却是簇新的，同先前胡长忧赠与自己的那本大不相同，不觉哑然失笑，扔到一边，向鸳鸯道：“这却不是什么医术，只是胡家娘子平日无聊时解闷的闲书罢了。只虽是如此，咱们却也不好轻慢，明日寻个妥当人，替她送了过去，说明原委，也便罢了。”

  　　鸳鸯听了这话，自是应承下来。

  　　因胡家娘子教穆平晴雯提防天气忽冷忽热，这几日连日大雪，晴雯惟恐梅姨受了冻，忙着与她多送了炭火，又专门调拨了蕙香过去看着。因平儿在旁边厢房里住，只怕两相打扰，又征得平儿意见，与她挪了居处，挪到同吴贵、灯姑娘一处院子里，仍旧收拾了厢房住着，想着平儿同灯姑娘两人皆是有孕在身，想来彼此之间也可交流一二。

  　　因清平亲王大婚是宫中颇看重之事，皇后娘娘早早宣了各家内命妇入宫帮忙，晴雯亦在此列。只是遍寻却不见一个旧时知交，连宁玉郡主也不在其列。

  　　晴雯自嘲一笑道：“瞧我这脑子，倒是给忘了。宁珏郡主乃是清平亲王的亲妹妹，如今哥哥要大婚，妹妹纵然要帮忙，也是私下里的，又怎么会来这里？”

  　　东平郡王妃笑道：“她倒是想来的。因我想着她如今是双身人，身子逐渐重了，只恐有个三长两短，故而不教她过来忙碌，只教她专心致志在家里养胎便是。”

  　　晴雯忙做欢喜之色：“原来她竟然有了？恭喜！恭喜！好极！好极！”

  　　宁玉郡主之母太子正妃娘娘亦矜持笑道：“她如今尚不足三月，不曾坐稳，故而不好对外头声张。只是她是个爱热闹闲不住的，等到正经的大喜日子，她便是按也按不住，必然要出来的。”

  　　晴雯在这里见东平郡王妃与太子妃娘娘你来我往，无限欢喜，心中却有些惶恐不安。她是知道宁玉同天齐观王道士【创建和谐家园】浮生之事的，心中暗想，以宁玉和浮生来往之频繁，这个孩子究竟是谁的，却还不好说呢。只是见两位王妃这般高兴，只得将这番心思按了下来。她转念又一想，无论是谁的，都是太子殿下亲生的外孙，这总做不得假，又有什么好烦恼的？

  第300章 装病

  　　晴雯又同众内命妇说了一会子话, 便跟着往皇太后娘娘宫中拜见，又悄悄和薛宝钗说话。薛宝钗一向老成持重，已是皇太后驾前执事女官, 执掌文墨之事。皇太后娘娘这边用得到文墨的时候屈指可数, 最多不过同她略聊几句圣人文章罢了, 以她才学, 自是足以应付，故而日子颇觉惬意。

  　　谁知这时候宫中格局又生了变化，从前宫中除却皇后娘娘, 便是吴贵妃位份最为崇高, 如今吴贵妃不知道说错了什么话，或是惹了什么忌讳, 被打入冷宫, 倒是周贵人新近颇受皇上宠爱，晋封为贤妃，一时风头无两。

  　　这日周贤妃又过来探望太后娘娘, 以宝钗之稳重, 也不免在言语里透出一分半分，叹息道：“女子如丝萝，每每想着托付乔木，只是那乔木是否值得托付呢？这宫中实在风云变幻, 想来娘娘当年也颇不容易。”

  　　晴雯见场面沉闷, 只管同宝钗说外头消息, 说什么史湘云的孩子早产了, 是一对双生子, 生得甚是冰雪可爱，又说那兰香绣坊的惠娘和太子殿下重修于好, 太子妃却是无可奈何，只得由着她去了，又教宝钗小心莫要得罪了惠娘，道：“因怕触怒了太子妃的缘故，她曾上门过来，我家借口未曾见她。不过事后东安郡王妃说我家这般行事不甚妥当。但既在局中，岂能左右逢源？如今你既是未曾得罪过她，倒要小心提防，敬而远之才好。”

  　　直到宫中传午膳时分，晴雯方起身作别。一路上正与清平亲王宁珏狭路相逢，晴雯避之不及，只得含笑问好。那宁珏负手站在那里，只管上下打量晴雯，直盯得人心中发毛，方冷不丁开口道：“孤即将大婚，难道夫人竟无一语相赠？”

  　　晴雯心下又是慌张，又是诧异，不及多想，忙道：“王爷同王妃珠联璧合，佳偶天成，自是花好月圆，伉俪共荣，普天下的老百姓皆欢喜不尽，我们自是盼着王爷王妃百年好合，早生贵子……”

  　　她一语未毕，那宁珏已是冷笑连连，道：“好一个百年好合，早生贵子！果真是你说得出来的话！”

  　　他这番声气不对，底下服侍的宫女太监早跪了一地，战战兢兢，晴雯也不由得为他气势所慑，跪下谢罪，只听得宁珏慢慢说道：“刘氏嫡女身份高贵，知书达理，性情温婉，才貌出众，孤看她第一眼，便相中了。”

  　　晴雯心中暗想，既是一见钟情，却是万民之福了，自家也可松一口气。

  　　她正想开口说几句吉祥话时，忽而宁珏又嘱咐道：“听闻侯夫人在孤大婚时欲任司引之职，以孤之见，却是不必了，孤实是见了你便心烦意乱，你索性寻个由头，辞了差事罢。”

  　　一语既罢，不等晴雯答话，便拂袖而去。

  　　晴雯一直等到宁珏和随侍之人离开，这才慢慢站起来，和身边陪侍的宫女一脸震惊互相望着，都说不出话来。

  　　那日出宫之时，晴雯脑子里昏昏沉沉的，心中只有一个念头：完了，宫中耳目众多，以宁珏之位高权重，只怕众人皆晓得这里头有蹊跷了。若是众人都以为她得罪了清平王还好一些，若是有那有心人，从旁挖些根蔓出来，到时候她岂不是名节尽毁，无地自容？

  　　她心中既存了这个念头，自是惶恐之至，回府下车子时，人人皆看出她气色不对，问了一句，晴雯摇头不答，便也不敢多问。鸳鸯欲张罗着说要请御医，晴雯忙拉住鸳鸯手，死活不肯。穆平得了讯，急得跟热锅上的蚂蚁似的，又喊着去请医生，晴雯笑着劝阻道：“你不知道这里头的原委。我的身子我自家理会得，并没有什么大碍，只是一时头疼脑热，不过略饿上几顿，吃些清淡之物，便也好了。”

  　　晴雯语意甚是坚决，穆平信以为真，不敢不从，只得由着她一个人清净，另外收拾了屋子住下，由着她慢慢养病。

  　　谁知晴雯这边尚未想出什么头绪来，那太子妃和东安郡王妃先后遣人过来探望，都说：“王妃已是知道此事了。自是殿下不好，不该和夫人置气。只是夫人断然不可果真因此病了，殿下心里爱你还来不及呢，若是看他大婚之日你不出席，心里不知道怎么想呢。”

  　　晴雯听了这露骨之语，便知道太子妃和东安郡王妃已是将事情挑明了。虽来人皆算得上心腹，但既肯将这等【创建和谐家园】言论宣之于口，往后还不定怎么样呢。看她们言语里都有成全宁珏之意，反显得晴雯的拒绝是不留情面，不识抬举了。

  　　既然如此，往后去她们两家拜见时，被她们设什么局、下什么药、如何捉了她丢给宁珏做顺水人情，只怕都是顺理成章之事了。

  　　晴雯想到此处，不觉浑身冰寒，突然间一阵恶心犯了上来，大口大口呕吐，将日里所吃的清粥小菜一并呕出。

  　　鸳鸯麝月见了这等情况，甚是担心，慌忙报与穆平。穆平便要去请太医。晴雯却道：“我实是信不过宫中的御医。若要我好时，便去请了胡家娘子来，我有话同她交待。”

  　　穆平听了，连连点头，道：“如何把她给忘了，这病也讲究个医缘。你从前是吃了她的药调理好的，如今只管请她便是。”说罢飞也似的奔出去，亲自过去请了。

  　　晴雯素知胡家娘子是个精细人，隐瞒不过，待她来时，便将清平亲王好色遭拒因此恼羞成怒、偏生太子妃和东安郡王妃有意拿她当人情诸语说了，道：“我自知不过蒲柳之姿，实是受不得这等福分。只是那几位贵人的话，倒教我不安得很。说我自作多情、疑神疑鬼也罢，但清平王的婚宴，我是决计不能再出席了，不知道你可有什么好法子没有？”

  　　胡家娘子是个见过大世面的，听晴雯说了这些惊世骇俗之事，竟然丝毫不觉诧异，面色变都未变，只想了一想，便道：“这等乃是朝廷大事，你身为内命妇，却是不好不过去的。除非报个产育，过几日再说孩子没了，也便说得过了。”

  　　晴雯听了，寻思半晌，叹道：“想来想去，也只得如此了。”

  　　于是只推身子抱恙，报了产育，过几日又报了小产，太医过来诊脉时，只拿胡家娘子教的法子暗中搪塞。宫中见她如此，自是不好再相强，何况贵人大婚，所择襄助之内命妇皆是有福之人，小产乃不祥之兆，自不会再来用她。

  　　晴雯求胡家娘子和鸳鸯合力，将此事瞒得密不透风，除却她三人外，旁人一概认为她确实是小产了。

  　　穆平又是自责，又是痛惜，每日里变着法子下厨做了那滋阴补气之物过来，亲自奉于晴雯，又要眼睁睁看着她喝下。晴雯无奈之下，只得演戏演全套，尽数喝了，一个多月里气色倒是好了不少。

  　　梅姨尚在病中。穆平起初把这消息死死瞒住，谁知梅姨忽而抱怨晴雯许多日子未曾来向她请安，穆平无奈之下，只得将小产之事说了，那梅姨倒是比自己小产了还要心疼，先是责怪晴雯年纪轻轻不懂保养，又埋怨穆平定然是太过急色，房中索要无度终至如此。穆平分辩也不是，不分辩也不是，也不好同一个将死的病人计较，只得在那里听她大声抱怨着。

  　　因晴雯装病的缘故，穆平便不教家中那些杂事扰了她休息，自己一力扛起。谁知小小一个顺义侯府，人口简单不过几十口，每日里那些芝麻蒜皮的小事却也不少，穆平略听了几桩，便觉得头昏脑涨，更感慨晴雯日里打理庶务不易。又有来顺来问他清平亲王大婚时候的贺仪，又有伺候灯姑娘的丫鬟来报说灯姑娘下头见红，说要出去请个好医生，种种烦心之事，不一而足。

  　　因灯姑娘之事，胡家娘子过府来与她诊脉，蹙眉道：“这是怎么了？如今你吃穿无忧，那些粗活重活皆有丫鬟婆子替你操劳，还有什么不顺心的，如何胸中竟郁结着一股子郁郁之气？”

  　　灯姑娘苦笑道：“我从前行事确有不妥，被人指着脊梁骨骂也就是了。自嫁给吴贵之后，便再也不曾干过那些丢人现眼的事。如今搬进这府里来住，更是步步留心，处处在意，生怕做出什么不妥的事，给我家姑娘蒙羞。但为何总有些人在那里传风言风语，说我从前之事？难道从前做错了事，这辈子竟是无可回头了吗？”

  　　胡家娘子默然不语，半晌方道：“你是自家人知自家事的。从前住一起时，我便同你诊过脉，说你从前因不大谨慎，得过病，纵然后头调理好了，但身子骨还是比旁人的弱。轻易要不得孩子。如何你竟这般不小心？”

  　　灯姑娘争辩道：“如今不比从前。从前我略有几分姿色，他颇迷恋于我。何况他平日里窝窝囊囊，也没什么女子看得上他。故而家中事事皆由我做主，他凡事都依着我。如今却是风向变了。”

  　　胡家娘子顺着她的话，问风向如何变了，灯姑娘叹息道：“还不是我们家姑娘成了侯夫人了。他如今是侯夫人唯一的亲人，阖府上下都唤一声舅老爷的。何况人靠衣裳马靠鞍，他原本长相不差，如今穿了好衣裳，每天三茶六饭养着，人也白净了许多，惹得府里那些丫鬟都在蠢蠢欲动，暗暗藏了一番心事。我这边若不赶着生下子嗣来，只怕过些日子扫地出门的便是我了。”

  第301章 赴宴

  　　胡家娘子听灯姑娘说得煞有介事, 不由得感叹道：“若果真是如此，可称得上是风水轮流转了。想不到你风流半辈子，竟也会有今天！虽是财帛富贵动人心, 却也算是栽到吴家小哥手里了。”

  　　灯姑娘道：“什么风流不风流的, 若不是当初逼不得已, 谁愿意被人戳着脊梁骨骂？”

  　　又道：“他实是个好人, 我当初嫁他时，便晓得他是真心待我好的。就是性子太软和了些，在外头不当事。如今有这侯府养着, 他这性子反倒成了好事了。养闲人最怕那喜欢惹是生非的, 他这样的，想来晴雯妹子也省了不少心。他又是这般皮相, 说话斯斯文文慢慢悠悠, 如何教那些没见过世面的小丫鬟不春心萌动？”

  　　胡家娘子听她这般说，将信将疑，惟恐她是爱意太过, 平白在那里疑神疑鬼, 拈酸喝醋，笑道：“若依了你这般说，侯爷岂不是更招人？”

  　　胡家娘子本是玩笑话，灯姑娘却信以为真, 点头道：“不错。穆家兄弟有爵位在身, 穿上那蟒袍便同那些王子皇孙们没什么分别, 这些日子谈吐气度更好了, 自然更招人。只是穆家兄弟待我家晴雯妹子之心阖府尽知, 她们便是想着爬床，也要掂量再三自家姿色是否及我家妹子十分之一。”

  　　胡家娘子笑道：“还有一样。你家晴雯妹子风评甚好, 她身边的人都知道她冰清玉洁，为人最是正派不过。却不似你这般，有些瑕疵软肋教人诟病。只是虽是如此，你这般心急，到底不妥，若是一时保不住孩子，或是竭力生下孩子，人却熬得油尽灯枯，又该如何是好？”

  　　灯姑娘狡黠一笑：“我心中自有一本账。我从前做错了事，如今被这些风言风语纠缠，夜夜不得安宁。如今的吴贵已不是从前的吴贵，只怕我留不住他多少日子了。既是如此，便是拼却一死，也要教他牢牢将我记住，再忘不掉才好。”