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  　　穆平诧异问道：“虽是如此，但贾府的那些奴仆俱遭了连累，因犯事的缘故，是罪奴，便纵依了你所求，把他们买回来，再想放出去当平头老百姓，尚且不能。将来你又如何同她结成连理？”

  　　贾芸道：“府上一看便是宽厚人家。若他们能得侯爷这般主子，只怕后半生便有了庇护了。我遥遥看着她过的好，不缺吃不缺穿，便也心满意足了，岂能再敢有什么奢望？”

  　　穆平心中诧异更甚，暗道贾芸竟然比自己还疯，倾尽所有只为心仪女子一笑，又是看不见摸不着，简直是心甘情愿当冤大头，还有深藏功与名，这等情痴，世之罕见。

  　　穆平将贾芸这番话告诉晴雯时，连晴雯也不住赞叹，道：“我知道那丫鬟是谁。她是我们府里的林大管家之女，本名唤作红玉，因要避讳的缘故，改名小红。这丫鬟简便俏丽，颇为精干。先前也曾影影绰绰听说小红与贾芸有私，原本只是以为一个贪图正经爷们儿的身份好看，一个贪图林大管家的那些丰厚陪嫁。岂料林之孝家的家私尽没了，自家又受了连累，这贾芸依然对她不离不弃。可见小红是个有福气的人。”

  　　穆平忙道：“你我的福气却也不浅。如今这般恩爱和美，已是胜却人间无数。还羡慕别人做什么？”

  　　晴雯一笑，并不回答，因见天色已晚，便张罗着教穆平安歇。当夜无话。

  　　又过了几日，宫中传出消息来，却说探春和亲之事已是定下了。虽探春口口声声说自己是犯官之女，不配代嫁，甘愿陪嫁往南蛮。但皇后娘娘一见之下，探春的风议、气度甚得她心，一看便知是高门贵女、细心调.教出来的。这等现成的人选，不做王妃和亲，又教哪个和亲去？

  　　于是一纸懿旨，亲封探春为佑安郡主，又命礼部准备嫁妆，筹办往南边和亲之事。

  　　原本是欲命惜春同去的，惜春是宁国府嫡出的女儿，若要去时，那位份只怕比探春还高。谁知待见到惜春面时，却见她满头青丝已然剃去，身上穿着一挂缁衣，是铁了心要出家当尼姑去了。

  　　朝廷上下皆尊崇佛教，见惜春这般，谁敢阻拦？于是索性与了她一道恩典，教她往城外尼姑庵中修行去了。

  　　因了探春主动请缨和亲的缘故，荣国府二房亦蒙宽赦，贾政、王夫人、贾环等人免了流放之苦，只贬为庶民罢了，后代仍可从举业出头为官，已是皇恩浩荡。连赵姨娘都免了入教坊司的羞辱，探春亲自去求皇后娘娘，故而赵姨娘竟可以搬出来同贾环过活，只逢五逢十去王夫人跟前立规矩，倒比从前在贾府时更自由了许多。

  　　郡主和亲自是朝廷大事，接下来的几天时间里，满城都在为此事忙碌。巡察地方总理关防太监带着人在那里处处关防，工部官员并五城兵备道忙着打扫街道，又寻了些匠人急急扎花灯，制烟火，又有礼部官员带着许多人反复确认何时行礼，何时启程，各种繁文缛节不一而足，令人眼花缭乱。满城的老百姓亦听说风声，纷纷都说荣国府贾家竟养出这般一个好女儿，却是否极泰来，阖家之福。

  　　虽贾家是真正的母家，但二房既然已获罪，虽说法外施恩，但这等场合自是不好出席。探春只得预先在一处偏院里拜别双亲。贾政不住向赵姨娘道：“能生出这么个好女儿来，已是你一生的造化了。”

  　　王夫人在那里满心不是味，却也无可奈何。自被揭露收留犯官之女妙玉、私藏罪臣甄家财物等事，整个贾家都在怨她。贾政原本就待她冷淡客气，如今更是连一点面子也不给了。

  　　赵姨娘从前敬着贾政，熬油似的在屋里熬着，当姨娘遵守家里的各种规矩，并不是仰慕贾政，实则是贪慕富贵之下别无选择的缘故。如今眼看着贾政已被罢官，连免受流放之刑还是借助自家女儿探春才成事的，自然不愿意像从前那样捧着他了。

  　　赵姨娘不大理会贾政，只管转身看着探春，一手拉着贾环的手，在那里向探春哭诉道：“到底还是你这丫头有本事！若是一心想着靠旁人，譬如说那宝玉晴雯，是半点也指望不上的！只是你却有些糊涂了，这大好的机会，如何不为你弟弟求个官当当，想来那些贵人们必然是肯的。”

  　　探春年纪比林黛玉还小些，正是青春烂漫的年纪，纵然有心气有格局，但从小未离开过贾家，如今竟要嫁到那南蛮不毛之地去，前头路径如何，一概不知，便纵她平日声气壮，此时难免也生出几分惶恐来。

  　　她原想着同亲妈赵姨娘倾诉一般，不想赵姨娘一味不知足，竟在那些做白日梦想着为贾环求官，不免又是酸楚又觉好笑：“环儿才多大年纪，如何去当官？那许多人家好生生，皆因当官的时候出了岔子，惨被抄家，以环儿平素行事，如何才能逃免？依我说，咱们先把这得陇望蜀的脾气改一改，不用入教坊司，已是朝廷皇恩浩荡，莫要再想些有的没的了。”

  　　她这日身着大红缠金线花开富贵银鼠袄子，下头是大红缠丝莲盘金彩绣锦裙，外头披着一件大红羽纱斗篷，头上戴着百鸟朝凤挂珠钗，项中是赤金嵌宝璎珞圈，整个人从上到下，满身的珠光宝气，贵气逼人。她这般才一开口，那赵姨娘便唬得不敢再说话了。

  第296章 远嫁

  　　探春便又转过身来, 向贾环叮嘱了几句，不过是教他孝顺贾政、王夫人、赵姨娘，又嘱咐他好生读书写字, 将来好出人头地等, 感叹道：“如今咱们家自是什么都没有了。老爷和太太自是搬过去与老太太同住, 你们大可以从旁另赁一处小小居所。或是能在义学旁边住下更好。日后上学倒也近些。先前老太太说要买房置地, 同义学一起归了祭祀产业，我还道太过急切了些，如今想来, 竟是可保得家族不至衰落的善举。但凡你平日多读些书, 便纵将来不从举业上头出头，也可明白事理, 不受流俗愚昧, 做出一番事业来。”

  　　贾环一向是有些畏惧他这个三姐姐的，此时更是不敢反驳，少不得都应下了。

  　　探春想起自己从前之事, 因知道庶女的前程握在王夫人手中, 故一门心思想着巴结奉承，岂料王夫人是个冷心冷肺的，遇到大事半点不曾眷顾，生生误了同粤海将军邬家的好姻缘。一时家被抄了, 那什么嫡女庶女还有分别吗？连王夫人也得她这个庶女来救, 方不至于被流放呢。

  　　想到这里, 又嘱咐贾环道：“外头那些嫡庶之论, 你不消理会, 心里明白就行，万万不可因此自惭形秽, 却是要自立自强才好。等你有了本事，无论嫡庶，都可光宗耀祖，到时候你和娘亲都有好日子过了。”

  　　贾政和王夫人在边上影影绰绰听见这话，心里都觉得不是滋味，但此情此景，也不好反驳什么，贾政更是上前赔着笑脸道：“你只管放心。老太太那里已是发下话来，一月给赵姨娘和环儿二两银子过活，绝不至于亏待他们。”

  　　此时不比从前，二房家私物什尽数被抄，贾政更是丢了官，只得灰溜溜依附于贾母过活，吃穿用度俱是从贾母私蓄中走，故而赵姨娘和贾环加在一起一个月二两银子，已是不小的使费。

  　　探春沉吟不语，贾政猜到其意，连忙又道：“你放心，便是老太太百年之后，还有我照应着，环儿是我亲生骨肉，赵姨娘亦是我的家人，我纵然是替人抄书卖字，也不教他们受冻挨饿了去。”

  　　探春闻言，这才放了心，忙向贾政拜了数拜，口中称道：“孩儿此去，山高路远，骨肉各方，惟望爹娘以身体为重，暇时保养，不须挂念。”

  　　贾政听得此语，不由得老泪纵横，连连点头。

  　　王夫人在那里不远不近站在，只觉得处境尴尬，欲要跟着贾政过去时，又恐遭嫌弃，探春所言声声入得她耳，不免暗暗忖道：“她口中所说爹娘，是老爷同我呢，还是老爷同赵姨娘？当日在府中时候她尚且听话，比迎春和惜春两个都省心许多，看着也体面，只我因忌惮赵姨娘的缘故，待她也是淡淡的，粤海将军邬家的事情出来，也未曾替她说话。如今实是有些后悔。”

  　　这时候赵姨娘突然如梦初醒般扑了过来，抱着探春嚎啕大哭，口中道：“儿啊我身上掉下来的肉啊，这十多年未曾出过京城，如今却要到南边去了，教我心中怎生放心得下？”

  　　探春被她说得也心中酸酸的，眼角噙着泪花，再三道：“你只管好生照料环儿便是了，又来管我做什么？”不觉也跪在地上，口中称娘亲，拜了一拜。

  　　探春先前最守她千金小姐的身份，恪守大家规矩，再加上又有意讨好王夫人，从不敢称呼赵姨娘为娘亲，其实心中却是颇在意赵姨娘的。虽赵姨娘每每生事，尽显小家子气，但探春私心里总把她看做自己人，只是不好在明面上表现出来。

  　　如今贾家已然败落，探春又要远赴海外和亲，难道她一个南方海外小国的妃子，还得时时处处守故土的规矩吗？故意从前种种忌惮，自可抛之脑后，索性随心随性了一回。

  　　众人正在叙话时，晴雯扶着贾母也过来了，后头跟着贾宝玉和林黛玉，几个人面上皆有难舍之色，但只因这和亲在面上是朝中一件大喜事，却不好十分表露出来。

  　　惟有贾宝玉最是性情中人，也不管事后是否会遭人非议，只在那里向着探春呜咽道：“都是我无能，教三妹妹受这等委屈！堂堂贾府这许多男子，俱是须眉浊物，倒教三妹妹一个弱质女流顶在头里！”

  　　探春忙反过来劝慰道：“二哥哥千万莫要这般说。你年纪轻轻已进了学，将来早晚蟾宫折桂，金榜题名的，到时候前程不可【创建和谐家园】，重振家业自不必说。我等女子再怎么拼尽全力，只可救得一时，却不可救得一世，若要为族中长久计，自是须得仰仗二哥哥的。”

  　　又道：“只是这番抄家，连琏二哥的女儿都要入教坊司，细论起来，却是教族里蒙羞。二哥哥若有法子时，还请赎她出来。”

  　　贾宝玉含泪点头，林黛玉也道：“放心，便是我将家传的那些古籍全卖了，也要救得巧姐脱困。”

  　　贾母闻言发话道：“三丫头，你只管放心。不但巧姐要救，便是咱们府里的那些丫鬟婆子，我亦想着救上一救。”又道：“你在我跟前养了一场，可惜我没福分见到你和孙女婿和和美美过日子。便是往南边去了，也不得忘本，平日若有难处时，只管想想家里还有这许多人心里念着你，逢年过节为你祷告，也就逢凶化吉、一好百好了。”

  　　一面说，一面命晴雯抖开手中包袱，将一件光华灿烂的雀金裘展在探春面前，道：“这衣裳是好的，我在箱子里放了许多年，始终未曾舍得拿出来送人。如今你且带了去。这天寒地冻的，一天冷似一天了，一路南下之时，只管披着它，也只如家里人陪在身边一般。”

  　　探春知道这雀金裘是雀金呢的面子，乌云豹的里子，又轻便又保暖，最是名贵不过，哪里肯收，连连推辞道：“这是老太太的珍藏，我如何能收？”

  　　直到贾母坚持再三，探春方收下了。外头有小太监过来催促道：“吉时已到，请王妃娘娘行礼启程。”

  　　探春无奈，只得出了院门，早有几个执事女官迎了上来，有捧盖头绣巾的，也有捧双喜如意的，一起簇拥着她，缓缓沿着猩红毡铺就的大路一路前行。远远看着那红毡尽头是一架琉璃八宝璎珞车停在那里，等到众人扶着探春上了车子，便一路往城外江边而去。

  　　江边高台之上，东安郡王妃、南安太妃等许多内命妇皆在那里坐着，一个个喜气洋洋的。东安郡王妃受皇后娘娘所托，主揽这送亲之事，忙吩咐执事太监宣读圣上旨意。那探春拜了三拜，便复转身，一群执事女官、陪嫁太监、丫鬟婆子等人拥簇着，登上了那艘送亲宝船。刹那间，烟火齐放，鼓乐声声，东安郡王妃等人只觉得心头一块大石落下，甚是轻松惬意，只见那宝船为首的船队扬帆启程，一路南下，渐渐水上连帆影都瞧不见了。

  　　这边王夫人含泪向贾母道：“巧姐还在教坊司呢。前些时候老爷托了人去打探，说教坊司开价一千两银子，不然的话便卖到那青楼里去，如今我们哪里凑得出一千两银子？”

  　　贾政也道：“巧姐是罪臣之女，便纵舍了这一千两银子去，仍旧脱不得奴籍，只能在官宦人家里为奴为婢的。这世上可有人愿意花一千两银子买个奴婢？故而思来想去，竟是不成的。”

  　　贾母冷笑道：“此事不消你说，我心中自然有数，便纵拼尽全力，也不好教家里蒙羞的。”一面说，一面带着宝黛二人并晴雯回去了。

  　　剩下贾政和王夫人两个在那里面面相觑。

  　　贾政发愁道：“老太太生气了，这般回去却不肯带咱们两个，这赁车子的钱又从何而来？倘若老太太将家私尽数变卖，我等又如何过活？”

  　　王夫人见从前颇不屑金银俗物的贾政竟然为雇车的钱发愁，不觉又是辛酸又是好笑，道：“老太太是个精细人。既然这般说，必有后手。我见晴雯这些日子同她来往频繁，说不定她暗中有钱财放到了晴雯那里，也未可知。”

  　　贾政大为光火：“天底下人都像你一般，偷偷去私藏抄家之物不成？”

  　　王夫人闻得此语，只得低下头去，再无言以回。

  　　晴雯同贾母、林黛玉、贾宝玉一起共乘一车，先到了贾母处。

  　　如今荣宁街已悉数查封，从前富贵风流皆如梦幻泡影，贾母等人也搬了出来，幸而贾母在京城中还有一处三进三出的小宅子，虽狭小了些，但极其清幽，后院几尾修竹，雅致大方。贾母便和宝黛二人暂时居于此处，待到贾政、王夫人遭赦之后，便收拾了厢房与他们居住，又拨了一个粗使的小丫鬟伺候他们。自然不比从前在荣国府时候的舒适气派，却被抄家那些日子的朝不保夕、风雨飘摇要好多了。

  第297章 情痴

  　　晴雯随着贾母先去了他们的居处。未曾叙几句话, 贾宝玉已是说要温习功课，急匆匆往书房而去。

  　　贾母又是欣慰又是伤感，道：“宝玉如今出息了, 真个长大成人了。便是他爷爷九泉下有知, 见他这个模样, 却也欣慰了。”

  　　又道：“若我贾家子弟早些年都如宝玉如今一般知上进, 又何至于沦落到这般田地！”

  　　晴雯在边上听着，却也心知肚明，知道其实贾家获罪的那些勾当, 京城之中各公侯之家亦是样样不缺, 天下乌鸦皆是一般黑，贾家吃亏就吃亏在与帝王离心, 族中无惊才绝艳之辈能为上所用罢了。如今听贾母此语, 也只得默默无言，在一旁拿着个美人锤为贾母捶腿。

  　　这日她们四更天不到便起身，除却贾母略进了一些奶.子粳米粥之外, 其余等人竟是滴米未进。刚到家中, 林黛玉便吩咐人去厨下造饭，此时贾母下令传饭，琥珀、玻璃、紫鹃、雪雁四个人从门口婆子手中接了饭菜等物进来，摆了一桌子。

  　　贾母向晴雯道：“你也饿了大半天了, 这里的清粥小菜略进一些罢。若不肯时, 便是嫌弃我这里的茶饭粗淡了。”又招呼林黛玉道：“都是一家子, 既关起门来, 便不必讲究那些虚礼。你也坐下进些东西罢。”黛玉闻言, 方坐下了。

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  　　贾母道：“你上次送过来几袋，满当当的，哪里吃完了。只我前些日子身上不大好，这两日请了胡家娘子过来看病，胡家娘子说是我从前那些油腻之物吃多了，倒要吃些清淡小菜才好。便是这米，也只好用家常白米，免得折了福分。我听了她这话，竟觉得大有道理，这些日子吃了些清粥小菜，倒看着精神好了许多。”

  　　晴雯闻言，忙见席上吃食，只见头一样是五香雪里蕻拌花生碎，又有一样是油盐蒸茄子干，其余诸菜也皆是一片绿色，只一道火腿炖肘子是荤菜。待到入口之时，才觉得那蒸茄子干颇为软糯，五香雪里蕻拌花生碎亦是爽口，比起从前的大鱼大肉多了几分意趣，这才罢了。

  　　她心中默默感慨道，想不到如今贾家败落了，同胡家娘子的交情却是比从前更好了。从前他们有病之时更喜请宫中太医，倒不大愿意对胡家娘子这等江湖异人真心叹服，如今倒是好了。

  　　待到撤去席面，又略微聊了几句，方知如今林黛玉管家，一力主张精简，贾母身边只留了琥珀、玻璃等四个大丫鬟，林黛玉身边留了紫鹃、雪雁两个，其余等皆是放出去了。

  　　“从前潇湘馆里那个春纤，本就是太太的人，如今只管教她伺候太太去了。”贾母轻描淡写说道，“姑苏林家家风极正，若果真如他们家一般，只怕咱们家也就少了许多是非。只恨从前外头许多双眼睛盯着，凡事必要照着从前规矩来，若想着什么兴利除弊之事，旁人不说咱们家进取，只在那里疑心造谣说是入不敷出、即将败落了，故而困难重重，不曾真个着手。如今正好顺水推舟改了这旧时规矩。”

  　　晴雯心中钦佩不已，暗想如今忠顺王爷一脉上位，这群人号称喜好质朴之风，倒不似从前太上皇那般酷爱艳丽奢华了，顺义侯府也少不得渐渐改过来才好，忙问道：“先前老太太说，巧姐和咱们府里那些丫鬟婆子们，自然是要搭救的。此事自有我打理，老太太不必烦心。只是到时候她们是回来伺候老太太，还是先放我那边？”

  　　贾母笑道：“她们已入奴籍，若是到我这边来，许多双眼睛盯着，倒不好了，自是放在你身边最妥。旁人也便罢了，巧姐是头一个要设法救出来的。周姨娘是个老实人，跟着太太混了一辈子，无儿无女的，平日里连大气也不敢出，如今又受了这等罪，若能够时，便赎了她出来，赏她口饭吃便也罢了。从前寄存在你那里的银子，是从我私房里出的，虽贾家被抄，但我这里没抄，不算赃物，此时正好派上用场了，只消巧姐、周姨娘二人赎出来，其余的丫鬟婆子们，你裁度着办便是。”

  　　晴雯听了，忙领命而去。过些日子官府将贾府的那些未够份流放的官眷尽数发卖，寻常的人家皆知这些人是锦衣玉食惯了的，里头又大有玄机，哪个肯买。便是有那好事的公侯之家，有的念着贾府旧时情谊，有的见顺义侯府风头正劲，一心以为顺义侯夫妇皆是清平亲王的人，又有哪个想自寻麻烦与其争竞，便是主持此事的官府见了这个架势，也不想轻易得罪，故而竟皆按了底价买回来了。

  　　接下来的几日，晴雯和鸳鸯等人忙着清点名册，将那些未在抄家名册之中有名姓的男人女人尽数遣散，又向那些有名姓的众丫鬟婆子小厮长随等人道：“汝等从前皆是有头有脸的，如今因贾家犯了事，自是受了牵连，便纵我放了汝等去，只怕也难逃罪奴籍，不得安宁。只咱们家老太太是个高瞻远瞩的，这两年为族中买了许多祭祀产业，无人打理，汝等便到那边可好？”

  　　众人听了，齐齐感念贾母恩德，又谢过侯夫人高义。芳官悄悄和小红使了个眼色，拉她先往后院住，鸳鸯和麝月二人便在这里为众人分发盘缠，正忙得不亦乐乎间，突然见一个蓬头垢面的家丁凑上来向二人行礼，道：“鸳鸯姐姐、麝月姐姐万福金安。”

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  　　那茗烟自从袭人事败时候，也因暗中相助于她，终被贾宝玉厌弃，远远撵到一个田庄上过活，此次贾家被抄家，田庄里头管事的家丁和佃户一哄而散，惟茗烟徘徊不肯离去，故而被捉了回来，一起发卖。

  　　此时鸳鸯和麝月见茗烟谈吐礼貌乖巧，颇有求助之意，自然以为他是想着要在顺义侯府求一差使了，正想着该如何拒绝间，忽而听见茗烟低声道：“两位姐姐从前同袭人交好，这些日子可曾听说她的消息？”

  　　鸳鸯和麝月见茗烟脸上情态，大惊失色。鸳鸯便道：“已是到了这般田地，你自己是泥菩萨过河，自身难保，却还想着袭人？”

  　　麝月也说：“袭人的主意一向大，心气高着呢，你如今这般落魄，怎能入她的眼？没得被她羞辱一顿，赶出门去。”

  　　茗烟苦笑道：“我如何不知？从前她被撵出贾府里时，我痴心妄想有意娶她，已遭她一顿羞辱。只是我在庄子上住了这些年，想来想去，仍旧是放她不下。那时候贾府里出事的消息传过来，旁人都跑了，只我在那里傻想着，回京来若是能再见她一面，便是立时死了也值了。”

  　　鸳鸯和麝月对望一眼，彼此面上都有无奈之色，鸳鸯轻轻叹了一口气道：“既是如此，我等自然不好瞒你。你去了城外庄子上住，怕是不晓得，袭人家里竟是一味指着卖女儿过活的，先是为了谋富贵，教她投靠了那个假王孙，后来假王孙被腰斩弃市了，赵侍郎的女儿赵娇容羞愤不堪，自尽了。幸好袭人心大，活了过来。只是她母亲和嫂子如何肯罢休，又将她卖给从外地进京的行商，卖了二十两银子。因袭人不堪打骂，求到侯夫人府上，与那吴姓商人谋了个皇商之名，想来这回袭人总能进他家奉妾室茶了罢。”

  　　茗烟听袭人这般曲折离奇的遭遇，不住叹道：“果真是她能做出来的事！她一向心气高，只是这世上又有几个宝二爷教她随意拿捏的呢？故而在外头几回皆吃了大亏。幸而有侯夫人高义，不计前嫌，她才能有好日子过，便是我听了，也为她高兴。侯夫人日理万机，我自然是不配见她的，便在这里遥遥磕上几个头，聊表我心中感激之意了。”说罢也不顾地上铺着青石板，猛地跪了下去，“砰砰砰”便是几个响头，直磕到头上血肉模糊，才蹒跚着离去了。

  　　鸳鸯和麝月见得青石板上的血痕，无不摇头叹息，一面教人用大桶装了水来洗地，一面感叹道：“茗烟生性机警，袭人稳重谨慎，若是能看对眼，本来也是一桩好姻缘。只可惜袭人受家人所累，一心想着荣华富贵。殊不知连贾府也有从盛转衰的时候，这世上哪有什么一成不变的富贵？茗烟却是可惜了。”

  　　正感叹时，晴雯牵着巧姐的手，笑意盈盈从那边过来了，见她们正在教人洗地，忙问缘故。鸳鸯当着巧姐之面不好说，等到夜里无人之时，将茗烟待袭人之情悄悄说了。

  　　晴雯听罢，亦大感惊奇，叹息道：“想不到茗烟竟有这番心肠。可见是个痴情种子。从前倒是小瞧他了。”

  　　又喃喃道：“想不到这世上竟有许多情痴，倒教我碰上了。”

  　　鸳鸯不解其意，只管凑趣道：“夫人福泽深厚，旁的不说，侯爷待夫人之情，从前京城里头也曾人人称颂的，连宝二爷都在说故剑情深什么的，可不就是情痴吗？”

  　　晴雯摇头道：“我们这些小打小闹，如何敢攀附宣帝平君？说出去没得教人耻笑。巧姐那边我已是亲自料理，教她安顿下了。你这边再去看看小红，暗暗透个消息与她，把芸二爷的事情同她说了，再做计较。”

  　　鸳鸯闻言，忙点头道：“可不是！芸二爷如今又有房子又有地，也算得上是殷实人家了，去外头求娶身家清白的女儿，也尽够了。竟然为了救她，情愿倾家荡产，若这个不算情痴，还有哪个算呢？”

  第298章 警示

  　　次日晴雯果然带着巧姐来拜见贾母。

  　　巧姐尚且年幼, 受此惊吓，过了许多天担惊受怕的日子，见了贾母, 不觉扑入怀中, 失声痛哭。贾母想起昔年巧姐之母王熙凤奉承孝敬她的情景, 甚是心酸, 不觉也在那里哭个不停。

  　　晴雯和黛玉两人在旁苦劝，又有鸳鸯、琥珀等人帮腔，好半天才劝住了。

  　　贾母教琥珀先带巧姐去旁边玩耍吃果子, 晴雯方向贾母进言道：“姐儿受了惊吓, 还得好生调理着。我思来想去，姐儿还是放在老祖宗这里, 最为妥当。一来老祖宗会调理人, 全京城的人都知道，巧姐若是得了老祖宗的调理，往后出落得越发体面, 将来也有个好归宿。二来全京城的人都知道, 侯府虽是买下了巧姐，决计不肯当寻常奴仆使唤。故而咱们也不必掩耳盗铃。若真个他们过问时，我也有话回他。等到宝二爷来年金榜高中，青云直上时候, 只怕事情有了转圜, 巧姐的身份也便恢复了。”

  　　贾母点头道：“你说得颇有道理。巧姐她母亲去的早, 如今无人照看, 我少不得代为照看的。”

  　　晴雯又道：“昔年有个刘姥姥, 老祖宗可还记得。她却是个知恩图报的，巧姐的名字便是她给起的。因前些时候老祖宗和琏二奶奶赠了她几两银子, 一直挂念在心，前些时候听说琏二奶奶没了，很是伤心，哭了一场，又知道巧姐要入教坊司，赌咒发誓说便纵倾其所有，也要救了巧姐出来。”

  　　贾母道：“我记得此人。这位姥姥大我几岁，是个积古的老人家，见多识广，精神头也好，颇会来事，懂得逗人欢心。听说她认了巧姐当干女儿？那时候不过随手拿了几两银子，难为她这般惦记着，又这般肯舍身。虽说咱们家不曾沦落到教她卖房子卖地搭救姐儿的地步，但这份情依旧该领。你回去若见了她，便说是我说的话，往后若是想巧姐了，只管过来走动，我这里总是欢迎的，只求她不要嫌弃如今我们落魄了，照顾不周罢。”

  　　晴雯听了忙应了，又使了个眼色，琥珀见状便知她有要紧事要同贾母商议，借故走了出去。晴雯这才从鸳鸯手中接过一个小账本，向贾母说：“赎出贾家巧姐及众下人的花费都在里头了，连同遣散下人们的盘缠也算进来了，其余的尚有这个数。如今我一并带了过来，就在外头的车子上，教心腹人看着。等老太太过目后，便教他们搬进来。”

  　　贾母笑了一笑，并不去接手那个账本，道：“傻孩子，你这是做什么。原说了剩下来的都是你的，你这般岂不是在打我老婆子的脸吗？”

  　　晴雯连忙道：“老祖宗这是什么话？既当我是一家人，一家子又何必见外？旁的不说，义父大人明年秋天赴金陵赶考，到时候不又得好大的费用？金榜题名之日，阖族脸上都有光彩，自是一件大事，这会子又何必同我计较这个？”

  　　贾母笑道：“你从前是跟着宝玉的，难道不知道他性子最是古怪不过，这些日子搬到这里来住，连琥珀她们都觉得不如从前，偏宝玉欢欢喜喜，说什么富贵误人，如今反倒好了许多，又嚷嚷着犹显不够，若非忙着备考，倒要和林丫头在乡间修一座竹舍，在那里做耕读人家呢。你想想看，他便是赴金陵赶考，又能有多少花费？这笔钱我亦早帮他备着了。”

  　　不等晴雯回答，复又说道：“我如今实是放心你不下。有一桩事，一直悬在心中，如今倒要问个明白才好。”