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古诗中有“京口瓜州一水间，钟山只隔数重山”的说法，钟山就是南京城，京口和瓜州是南京下游不远处在长江两岸隔岸观望的两个渡口。瓜州在江北，往北不远就是扬州，京口在江南，往南不远处就是镇江。没有长江大桥的时候，瓜州和京口两个古渡是连接长江两岸的重要地点。李远方计划先从南京到扬州，然后由瓜州过渡到京口而到镇江，再从镇江往南去。南京城在江南，而扬州城在江北，要从南京到扬州去，李远方又过了一次南京长江大桥。
没有了各色彩灯的粉饰，白天看来，南京长江大桥更是残破，整个大桥的颜色显得十分灰暗，给人一种英雄迟暮的感觉。晚上看着还算比较漂亮的浮雕，因为年代已经非常久远，雨水长期冲刷的缘故，在冬日的太阳光下有种惨白的味道。桥面上的路也是坑坑洼洼的，而且过几步就有一个限制速度用的突起，给行车带来了许多不便。不过残破归残破，那么长的一座大桥，桥面离水面都有一百来米，还是让人不得不惊叹于她的宏伟。王梦遥本来想趁白天的时候在大桥上拍点录像和照片的，但这样老旧的大桥却让她很失望，只在李远方的建议下，到了桥北的时候拍了些大桥的全景，就算是留过纪念了。
一条长江从地理上把中国分成了南北两个部分，但在江苏省境内，长江的作用并不仅仅是地理分隔这么简单。虽然在南京这一段，长江也不过是数百米宽而已，但过了长江，气候的变化非常明显，连气温都突然之间低了好几度。长江的分隔，造成了江南和江北气候条件的不同，江南当然还是鱼米之乡，而江北，往往却是苦寒之地了。仅仅是隔着一条看上去不是很宽的长江，却造成了“江南橘，移江北，变成积”的现象，不管是自然条件还是经济条件，都有明显的差别，所以好多江南的人都很看不起江北人，称之为“江北佬”。而扬州在所有的江北城市中却是一个特例，被称为江北的江南，扬州人从来没有因为自己的城市地在江北而失望过。
在历史上，扬州是个非常繁华的地方，在她的全盛时期，其繁华程度远远超过南京这个古称金陵的“六朝金粉”的古都。无论是“腰缠万贯，骑鹤下扬州”这样的说法，还是“烟花三月下扬州”这样的诗句里，都充满了对扬州城的向往。
扬州城的一时繁华，和她的特殊的地理位置有关。扬州南靠着长江，西靠着洪泽湖，东边有几条水道和大海相连，而且是京杭大运河和长江的交汇点。往东可以出海，往西可到湘鄂川渝等地，向北直到北京，向南可到苏杭。在水运还起着非常重要的作用的时候，扬州是连接整个中国东西南北的关键节点。
此外，扬州在历史上还是中国对外贸易的重要口岸。唐朝的时候，鉴真【创建和谐家园】东渡日本，好几次都是从扬州出发的，现在扬州城北的平山堂，还有鉴真【创建和谐家园】纪念馆和一个鉴真东渡纪念碑。
到了近代，当运河的作用逐渐被铁路所代替后，扬州城就从繁华走向了衰落。目前扬州不仅没有铁路通过，连机场都是没有的。不再是交通要道的扬州，就像所有因地理位置而兴起的城市一样，也因地理位置的不再重要而没落。
但是，尽管扬州城已经不复往日的辉煌，因其繁华的往昔，仍然是个非常美丽的城市，值得所有路经的人驻足停留。从南京到扬州，近年来新建了一条高等级公路，快车行去，一个多小时就到了，李远方现在就走在这条路上。因为时间很紧，一路行去，除了在六合停留一次买了些漂亮的雨花石外，李远方基本上是全速前进。而且，到了扬州以后，也将是直奔目的地而去的，看完就走，不能误了行程。
王梦遥到扬州去，最想看的只有两个，一个是琼花，一个就是二十四桥了。琼花是一种复花，是扬州地区特有的一种奇花，许多白色的小花簇在一起，合成一朵特别大的巨花，长得非常漂亮。但是不知道什么原因，在那些所谓的几大名花的排名上，从来没有它的位置，而且所有的与扬州旅游有关的宣传资料中，也很少会提到琼花。可能是因为在人们的思想观念中，琼花往往会和“亡国”二字联系在一起吧。据说隋朝之所以会亡，都是因为隋炀帝要到扬州看琼花，一路上劳民伤财，搞得老百姓怨声载道所致。王梦遥小时候看《说唐》，对琼花的印象特别深。不过因为琼花的花期在三月，而且琼花不是常绿树，现在去了，看到的只能是光秃秃的枝条而已。真想看的话，恐怕只有等到“烟花三月下扬州”的时候了。
如果说扬州有什么东西和文化的关系最大的话，无疑就是那座二十四桥了。连王梦遥这样对文学没有什么兴趣的人，都是从古诗词里知道二十四桥的，无论是“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”，还是“二十四桥犹在，波心荡，冷月无声”，都让王梦遥对二十四桥留下了深刻的印象。但在从南京出发前苏俊峰的解说中，二十四桥所在的瘦西湖公园的代表建筑并不是二十四桥，而是一座仅仅只有四百多年历史的“五亭桥”，这让王梦遥觉得非常奇怪。
在李远方的想象里，扬州应该和古城相似，是古香古色的，但甫一进入扬州市区，入眼的只是鳞次栉比的现代化建筑，找不到任何历史留下的影子。从路边买了一份扬州市的旅游指南才知道，近年来扬州的市区扩大了几乎三倍，从南边过来看到的全是新区，北边快到瘦西湖公园的地方，才是原来的旧城区。
这让李远方想起了一件事。上个月，他到一个在古城生活了八年多的亲戚家里去了一趟。这个亲戚到古城后，因为混得不是太好，前几年一直没好意思回家，甚至没有怎么和家里联系。这几年借了西部大开发的光，发了点小财，觉得可以衣锦还乡了，去年春节前回家去了一趟。
由火车转汽车，回到家时已经是晚上，当长途汽车在他自己所说的地点把他放下时，怎么都觉得地方不对。因为在他的记忆中，这里原来是片农田，离城区还有几公里路，从一条田间小路向南走一里多就是他们村。但现在，不仅一路上走来全部都是繁华市区，他现在所站的地方也完全被一排排的高楼包围了起来。想叫住长途汽车问是不是走错了地方，车却已经开走了，留下他一个人站在路边发起了呆。
见到有人拎着个大箱子站在路灯下，停在路边等客人的几个出租车司机就走过来问他到什么地方去。他说了自己村的地名，那些人告诉他这里就是了。等他说出自己的姓名，这些人中的一个走上前来仔细地对他打量了一番，这才发现原来是自己已经好几年没有见面的堂兄弟。这帮人干脆连生意也不做了，簇拥着把他送回了家，到家门口才发现，自己父母兄弟前年造的新房子就在离他下车的地方不到三十米的路边。
那个亲戚和李远方说起这件事的时候，不时地感慨起这几年南方经济发展的速度。李远方的老家那样原来很偏僻的小地方城市建设都能发展得那么快，扬州这样当年的烟花繁盛之地突然变了模样自然是情理中的事。但尽管如此，扬州想恢复到历史上曾经有过的辉煌，却已经是几乎不可能的了。
随着逐渐接近旧城区，各种古迹也逐渐多了起来，往往会在车水马龙的现代化街道旁边出现一座石头建的小小的石塔，或者是一个古香古色的亭子。但这些古物，无论从数量上还是规模上，和古城这样的地方比起来还是少了许多，和扬州城的辉煌当年大不相符。在路上，王梦遥就向李远方提出了这样的疑问。
对于这个问题，李远方这个对历史大有研究的人在经过一番思考后，还是大致地分析出了原因来。俗话说“匹夫无罪，怀璧其罪”，因为扬州城当年的重要战略位置，只要一有战乱，就会成为兵家必争之地。而因其过分的繁华，新占领扬州城的一方都会在城内大肆搜刮一番。搜刮过后，为了消除罪证，往是一把火烧去扬州城百十年来刚积累下的一切。别的人做过这种事，清兵入关的时候也做过这种事。
所以，扬州城往日的繁华景象，只能留在历史上和古诗词中让后人来凭吊。好多所谓的古建筑，其实都是后来或者近年来重新建造的。甚至于，连王梦遥一路上念个不停的二十四桥，都是近年来新建的。
在瘦西湖公园的西门，有许多和二十四桥有关的地名，这个地方叫“念泗”，公共汽车有“念泗桥”这一站，还有一家三星级宾馆名为“廿四桥宾馆”。“念泗”和“廿四”同音，不知道在历史上，真实的二十四桥到底是哪个名字。李远方觉得还是“念泗”更接近于现实一些，桥以地名，如果没有二十四美人在桥上吹箫的传说，本来就应该叫作“念泗桥”吧。所谓的二十四桥，只不过是念泗这个地方的一座普通的小桥而已。
从公园西门进去不远，就可以看到二十四桥横跨在瘦西湖上。孤零零的一座石拱桥，旁边也没有什么特别的建筑。在桥边立着的一块石碑上，刻着对二十四桥的一些介绍。大致是因为当年有二十四美人倚在桥上月下吹箫，所以桥名二十四桥。至于把桥造成有二十四根栏杆，桥上二十四级台阶，桥长二十四米，则不知是哪位当代大贤的穿凿之作了。
这样一座明显几年前刚建成的二十四桥，和王梦遥想象中的二十四桥当然是有很大的差别的。失望之下，随便拍了几张照片，连五亭桥等别的景点都懒得去看，告诉李远方说她已经饿了，拉着李远方的手就出了公园西门。
因为二十四桥，王梦遥对扬州城的一切都充满了失望，连吃饭都提不起什么兴趣，只是催着李远方快点起程过江，到镇江去看一看法海住过的金山寺和陆羽当年点评的“天下第一泉”。还是李远方觉得，既然到了扬州，不能不尝一下中国四大菜系之首的淮扬菜，用这个理由才把她多留了一会。到一个非常有名的饭店里吃了几个蟹黄包，然后要了点扬州特色的烧鹅和煮干丝，在美味的抚慰下，王梦遥的心情总算好了许多，觉得虽然二十四桥的景致已经名不符实，但淮扬菜的味道，却还是值得称道的。
心情好了一些后，李远方向她介绍说扬州除了二十四桥和淮扬菜外，玉石和银器的加工水平，在国内也是首屈一指的，这引起了王梦遥极大的兴趣，毕竟作为一个女孩子，对那些首饰和精美的器具之类的，总是有着特别的感情的。于是在李远方的带领下，转了好几个地方，买了不少看得上眼的工艺品，总算觉得这次扬州之行没有白来。
不知道是近来做的生意多了还是别的什么原因，李远方看到扬州城的现状时，在离开扬州的路上，不由得打起扬州城的主意来。
要是在扬州开家公司，显然是不现实的。即便是目前的长江二桥在扬州境内，但现在作为大动脉而存在的不再是公路水路而是铁路，想凭借着地理之便来发展扬州城的经济是不现实的。另外，扬州也没有什么说得过去的重要工业项目，矿产等资源更不用说。想发展高新科技，人才等基础条件也远远不如古城这样拥有在全国数量排名第二的大学群的城市。
古城在早期的时候可以凭着众多的古建筑和古墓葬打起历史牌，也许扬州城也可以用他的辉煌过去打打文化牌吧。无论是二十四桥还是淮扬菜，或者像玉石和银器的加工产业，都是扬州城的强项。如果这些与文化密切相关的内容打了出去，来的人自然就多了，只要有很足的人气，经济自然会慢慢地发展起来。以文化带动经济，再以经济再促进文化的再一次繁荣，也许是扬州城未来最好的出路。
所以，李远方只能考虑，是否到扬州找一家有名的淮扬菜馆合作，把淮扬菜馆开到古城去，然后将扬州城里高超的玉石和银器加工工艺和大西北的丰富资源进行有机结合，让他在古城再创造几个新的比咸亨更有价值的产业。
～第五十六章京口瓜州～
从扬州城一直往南，到了长江边的时候，就是瓜州渡口了。从南京开始一直到长江出海口的上海，长江沿岸到处都是渡口，毕竟长江只有数百米最多千米之宽，坐船过渡，怎么都要比从南京长江大桥或者江阴的长江二桥绕一大圈划算。但在所有的渡口中，还是以瓜州和对面的京口最大，就是南京城江北的浦口，都在规模上和客流量上明显地不如。
104国道经过南京，但经过南京的时候，要向西拐一个大弯，所以对有些车辆来说，怎么都不如从瓜州和京口过渡方便快捷得多。而当年京杭大运河之所以从扬州经过，当然是有充分的理由的。所以不管怎么说，瓜州和京口两个古渡至今仍然这么繁忙都有一定的道理。
这一天天气不是很好，整个江面都笼罩在一片烟雾之中，能见度很差，站在长江北岸的瓜州，竟然看不到对面的京口的一点影子。这使得王梦遥感叹长江之宽阔的同时，心中还产生了一个很大的疑问。
在王梦遥的思想观念中，那些渡口应该是两岸靠得很近的，这样才能方便过渡，而瓜州渡的情况，却和她原先的设想大不相同，见到这远比以前所见的任何地方都宽阔得多的江面，不由得向李远方提出了这样的疑问。李远方的解释是，一般选择渡口的地点，都是选择水流较缓的地方，在同一条江上，水流缓的地方当然都是那些江面比较宽的地方。如果江面像长江三峡中的夔门那样窄，水流湍急之中，什么船都要被冲得老远，过起渡来就不知会有多么费劲了。
江面宽了，造桥就不方便了。所以，直到至今，瓜州古渡就只能仍然是渡口而已，在水运已经不再是主要的运输方式的今天，和瓜州渡休戚相关的扬州城，在地理位置上就不再重要了。
过渡用的渡船，和电视中见到的【创建和谐家园】差不多，上面是平整的甲板，很长，也很宽，而且甲板平面离水面不远，让人总是担心车停在上面会不会一不小心掉到江里去。在甲板的一侧靠着船尾的地方，突起一个不高的建筑，是整座船的控制塔所在。
排了半个多小时的队，终于轮到李远方他们的车过渡了。把车按照船上的工作人员的指引停好以后，李远方和王梦遥关了车门出来，站在甲板的一侧，拿出数码相机和摄像机纪录起这次新奇的经历来。王梦遥变换着不同的动作，让李远方给她拍了许多照片。
在甲板上的时候，李远方注意到船上有不少大客和中巴之类的客车，有个二十多岁的小伙子趁着船在江上的时候不停地穿梭于各台客车之间。不是船上的工作人员，手里又没有拿着什么东西，也不像是兜售饮料香烟之类的小贩，却发现当他做了几个动作后，有些人就从口袋里掏出硬币之类的零钱给他。但要说是乞丐，看上去又是个高大英俊的小伙子，看那气质也不大像。正当李远方对这个人的身份感到奇怪的时候，这个人转完了所有的客车，看到在甲板上照相的他们，向着他们走了过来。
走到李远方他们的面前，这个小伙子一句话也没说，手里拿着一个直径大约半寸的铁球，向着李远方两人亮了一下，把铁球放到了嘴里，然后一仰头，一张脸憋得通红，就这样把铁球吞了下去。张开嘴动了一下舌头，再向李远方摊了摊手，向他证明铁球确实吞了下去。然后，用右掌狠击了一下胸部，大喝一声，铁球就又从嘴里冒了出来。把铁球拿到手里，这个小伙向李远方伸出了握着铁球的右手。
刚才这个小伙向他们走来并做着那一系列动作的时候，王梦遥以为是什么坏人，吓得连气都不敢喘，拉着李远方的手臂有些发抖。见到最后这个小伙向他们伸出了手，才明白只是个在江轮上卖艺的，松了一口气，求助地推了李远方一下，让李远方给那人钱。
李远方从口袋里拿出张百元钞，正想直接递过去。但心里很怀疑刚才这个小伙做的一套只是魔术，那个铁球大概不会是真的，抱着恶作剧的心理，就停顿了一下。运转了一下真气，借递钱过去的机会，手指像是无意似的在这个小伙的手掌心扫了一下。李远方自从学了点穴后，除了在王梦遥身上施展点怪手和给许亦云、董文龙等人疏通经脉外，从来没有在别的人身上实际试过，所以根本就不知轻重，这一次随便发出的真气的力量有多大，他自己也没有料到。当他的手指一从小伙的手掌心掠过，这个小伙“啊”了一声，像受了电击似的跳了起来，然后摔在甲板上，差点滚到江水里。不仅钱没有接到，右手还不自觉地一松，那个铁球就“咣当”一声落在铁做的甲板上。听那铁球和甲板相碰时的沉闷的声音，这个铁球确实是个真的实心球。
见那人摔倒，李远方才意识到自己开的玩笑太大了些，不好意思地俯身捡起了那个铁球，说了句：“实心的”，把铁球和钱一起，向那个小伙子递过去。这个小伙被李远方点了一下穴位摔倒后，马上身手敏捷地爬了起来，但站在那里很长时间都没有反应过来到底是怎么回事。见李远方笑着把铁球和钱向他递了过来，以他这几年闯荡的经验，才意识到自己今天可能是遇到高人了，想伸手接，又有些不大敢，一脸尴尬地不知怎么办才好。
王梦遥见李远方伸一下手那人就摔倒在地上了，才想起李远方现在是个武林高手，一般的人物没有什么好怕的。见李远方故作深沉似地笑着，而那个小伙却呆在了那里，就对那个小伙说：“拿着吧，挺不容易的”。
听到王梦遥说话，那小伙清醒了过来，一声不响地接过了李远方递给他的铁球和钱，向李远方和王梦遥各深深地鞠了一个躬，后退了几步，然后转过身去，很快地消失在渡船上的车辆群中。
见那小伙走远，王梦遥责怪李远方说：“刚才你干什么，万一是坏人怎么办？”李远方不好意思地说：“我只是想试试他的铁球是不是真的。”见王梦遥还有些担心，对她解释说：“没事的，他接了钱就不会再找我们麻烦，武老跟我说过江湖上的规矩的。”但王梦遥心里总是不怎么放心，总担心那个人什么时候会来找他们的麻烦，再也没有什么心情看风景了。直到船靠了岸，车出了京口渡口都没有见到那个人的影子时，才总算放了心。
从京口渡口往前走没多少路就是一个交叉路口，从这个路口一直向东不远，就是金山寺所在的公园的大门了。白娘子水漫金山的金山寺和陆羽品评的“天下第一泉”，都在这个公园里面。
金山原来是长江中的一个小岛，因为其圆锥形的形状很规则，颇像汉字中的“金”字，所以被称作金山。后来随着长江的数次改道以及后来对江堤的重新规划，长江水被隔在了离金山数百米的江堤之外，金山寺所在的地方就成了陆地。如果一直都是这样的陆地的话，白娘子水漫金山肯定大不容易。
白娘子水漫金山只是个传说，而真正的法海，并不是传说中那样的是个坏人。金山寺原来就是长江南岸一座规模比较大的寺院，后来因为一代高僧法海曾经在这里住过，并且对佛法大有研究，金山寺的名声就更大了。
金山寺的所有建筑都依着金山的地形而建，一层层地升高。大雄宝殿在半山，往左上走是法海洞，据说是法海当年修炼的地方。大雄宝殿的上面是个一古塔，目前还能上人，但上面的空间很小，往下看又高又险，让上塔的王梦遥心里直是发怵。和古塔平行的，是一个双层结构的佛殿，目前二楼摆着不少文物，其中以苏东坡送给佛印和尚的一条玉质的腰带、明朝时江南四大才子中的文徵明的一副画和另一些不知道是真是假的物品最为珍贵。最高处是一个亭子，上面立着一块碑石，据说是某个朝代的皇帝手书。
在李远方的感觉中，金山寺的商业氛围远重于宗教和文化氛围。整个寺院，到处都闹哄哄的，一点也没有佛门应有的清静。到处都是卖着各种纪念品的商店，连那些佛殿里都不乏这样的摊点。而且，除了在大雄宝殿里正在给什么人做着法事的那些和尚外，看不到别的和尚，几乎所有金山寺里的工作人员都是俗家打扮，而且一大半是妇女。不仅李远方不习惯，连王梦遥都为这个看上去不怎么像寺院的寺院产生了不少疑问。李远方只得向他解释说，金山寺虽然规模不小，香火也很旺，但从来不是因为里面的高僧在佛学方面有什么研究成果而出名的。如果是天台山国清寺，就会大不相同了。
走马观花地看了一遍金山寺的主要建筑，到一个摊点前准备买点纪念品的时候，一个打扮得非常入时的中年妇女对王梦遥说：“买几个护身符吧，开过光的。”王梦遥见所谓的护身符只是个制作粗糙的小布囊，脸上就满是不以为然的神色。看到王梦遥对护身符没有什么兴趣，这个中年妇女又拿出几个石头雕的小佛像，说：“请个佛像回去吧，到金山寺来求子很灵验的。”一听这话，王梦遥满脸通红地看了李远方一眼，逃跑似地拉着李远方的手走开了。
虽然跑了开来，走了几步路，等到心情平静下来后，王梦遥还是忍不住问起李远方，到金山寺求子很灵验是不是真的。这些东西，李远方是从来不信的，但苏俊峰以前和他说起江苏省内的风土人情时，确实提到过金山寺求子很灵验这种传闻，所以就说：“可能吧，好多人都这么说”。李远方都这么说，王梦遥咬了一下嘴唇说：“那我去买一个吧”，让李远方站在这里等一会，她回头到刚才那个地方买了一个石头做的小和尚回来。还兴高采烈地对李远方说，如果以后想要孩子，把这个小和尚拿出来经常看一看就行了，搞得李远方哭笑不得。
去看天下第一泉的时候，李远方又一次体会到金山寺的人做生意确实有一套。名为“中冷泉”的天下第一泉和金山寺在同一个公园内，在金山寺西，和金山寺隔着一个颇大的人工湖。本来从金山寺到天下第一泉有一条路可以过去，但现在这条路却被挖掉了一大半，变成人工湖的一部分，剩下的一半，也种了许多花和树，有路就变成没路了。想要从金山寺到第一泉去，必须花钱坐游船或者自己租条小船过去。游船是有班期限制的，不是什么时候都开，为了早点看完第一泉回来，李远方不得不租了一条小船自己划过去。他们这样，别的游客也大致如此，自己租船，当然要比坐游船贵上许多，光这一项，这个公园就增加了不少收入，难怪公园门口的门票价格比扬州的瘦西湖公园低得多。
不知道是因为冬天的缘故还是别的什么原因，被陆羽品评为“天下第一泉”的中冷泉很让人失望。看上去只是一口一潭死水的水井，没有任何泉水涌动的迹象，水色也不是很清，和刚才来时路上的人工湖里的湖水好像没有什么本质上的区别。而且，这口水井并不像杭州的虎跑泉和无锡的二泉那样，有可以下去接触泉水的台阶，游客来了，连泉水都摸不着。附近也没有什么特别的东西，只在泉水四周围了一圈栏杆，东面有一个缺口，和缺口相对的西边的井壁上刻着“中冷泉”三个字，缺口旁边立着一块牌子说明这就是陆羽品评的天下第一泉而已。
听说黄山四景的温泉现在都被关在了房子里，不买票去游泳或者洗澡根本连温泉的影子都看不到。这个天下第一泉比黄山的温泉开放度要大一些，但显然这里的经营者没有怎么重视。不管是原来多么有名的风景名胜，如果经营者经营的方式不当，就会让几乎所有的游客兴致大减。要不然，李远方两人在以“天下第一”为名的这眼泉水边停留了二十多分钟，怎么会看不到一个别的游人过来。
～第五十七章拔刀相助～
看完“天下第一泉”已是下午四点多，按照计划，当晚他们应该赶到苏州过夜的，就出了公园大门，向大门对面的停车场走去，准备取了车马上就出发。
快到他们停车的地方的时候，李远方看到那个在渡船上卖艺的小伙子站在他们车的旁边，正在左顾右盼地张望着。王梦遥也看到了那个人，不自觉地停下了脚步，紧张地拉住李远方的手。李远方心想怎么现在的人这么不讲江湖规矩，都给过钱了还追着不放，对王梦遥说：“你在这等一会，我过去看一看。你把手机准备好，要是有什么情况就打电话报警。”王梦遥应了一声，从提包里拿出手机，站在原地看着李远方走过去。
李远方往前没走几步，那个小伙就看到了他，脸上露出又是惊喜又是紧张的复杂表情，双手局促地在在身体两侧晃动着。当李远方走到他面前，刚想问话的时候，这个小伙却突然矮身跪了下来，向李远方叩起头来。一句话也不说，只是把头在石板地上叩得发响，几个头叩下来，额头上就出现了血迹。
李远方从来没有遇到过这种事，一下子就呆在那里了。直到看到小伙子的额头上出血了，才想起应该先把他扶起来。李远方伸手去扶时候，这个小伙子怎么都不愿起来，一边叩头一边说：“前辈，请救一下我兄弟！”从来没有被人叫过前辈，李远方觉得怪怪的，像是在拍电影，又呆了一下。然后再伸出手去扶这个小伙，对他说：“有什么事起来再说吧！”但这个小伙还是不愿起来，还是一边叩头一边说着：“前辈，请救一下我兄弟！”
停车场上有很多人，看到这种稀罕事，好多人都围上来看热闹，王梦遥看到后也走了过来。见到围上来的人越来越多，而且面前的这个小伙也是一脸的诚恳，好像确实遇到了什么难题，李远方想大不了多给他点钱，就对这个小伙说：“起来说话吧，要是什么事我能帮上的，我会帮你的。”
听到这话，小伙子就站了起来，可能还没有想好应该说什么话，只是看着李远方【创建和谐家园】。这时，一个正好走进停车场的警察看到这里好像出什么事了也跑了过来，见到这个小伙满头都是血，大声问道：“怎么了，怎么了。”那个小伙可能很害怕警察，看到警察过来就躲到了一边。李远方也不知道到底发生了什么，只好对警察说：“我也不知道怎么回事，我过来取车，他就向我叩头。”警察看了一眼李远方的车牌，问道：“这是你的车？”李远方说：“是的！”警察看了李远方一眼，想问些什么，最后却又忍住没问，对李远方说：“这个人我见过，交给我吧！”说着就过去要抓那个小伙。
这个小伙见警察过来抓自己，很让人奇怪地站在那里没有跑，只是用求助的目光看着李远方叫了一声“前辈”，李远方想这个小伙也没干什么，只是给自己叩了几个头，这就把他抓起来太夸张了，就对警察说：“请稍等一下，他犯了什么事吗？”警察停了一下，对李远方说：“事倒没有犯，但上个星期我到扬州去的时候看到他用硬气功在渡船上卖艺要钱，想带回去问一问。”既然如此，李远方就替那小伙说起话来，说：“他好像找我有什么急事，正好你是警察，我们找个地方一起问一下行不行？”然后转头问那个小伙：“我们找个地方好好谈谈行吗？”小伙子慌不迭地点了好几下头，警察则用疑惑的目光打量着李远方说：“请问你是……”李远方无奈地打开自己的车门，从公文包里拿出他那个证件，交给警察说：“这种证件不知道你见过没有？”
翻开证件看了几眼，这个警察就向李远方敬了个礼说：“李主任你好，我是市刑警支队的副支队长黄耀强。”很明显这个黄耀强是那种见多识广的人，也许他从来见过这种证件，但却可以猜出这种特殊的证件的份量。李远方对警察给自己敬礼已经见怪不怪了，不好意思地向黄耀强伸出手说：“黄支队你好。”握完了手，李远方向黄耀强介绍了王梦遥。围观的人见来了个警察，而且李远方好像大有来头的样子，没有等黄耀强轰他们走就散开了。
在黄耀强的引领下，到了金山寺外的派出所里向那个小伙了解情况。到派出所的门前，那个小伙迟疑着不敢进去，李远方安慰他说：“别害怕，只是找个地方方便说话，只要你没有做过坏事就不会有事的。”小伙子点了点头，然后像是下定决心似地咬紧了牙关，毅然跟着李远方进了派出所。
黄耀强是个经验丰富的老刑警，很快地从小伙子嘴里掏出了所有想知道的东西。小伙子是个流浪儿，今年大约十七岁，因为生活经历比较复杂，所以看上去比实际年龄要大些。他的身份证是假的，据他自己说小名叫元旦，姓什么他自己也不清楚，父母是谁和自己老家在哪里都一概不知。据他自己说，他从小就被一帮人带着到处跑，小的时候当乞丐要钱，长大点后，那些人教了他点硬气功卖艺要钱，也曾经做过小偷小摸之类的事情。三个月前，他找个机会带着一个和他一起长大的小女孩逃跑，同时还带着三个三四岁大的小孩子一起。带着的三个小孩子中，有两个被那帮人做了什么手脚，本来已经学会走路的，慢慢地却不会走了，其中一个的一只手也逐渐不能动。他带两个小孩到过一些医院检查，都说是先天性的功能性萎缩，没有办法。后来有个老中医告诉他说可能是被什么人用气功之类的方法封闭住了经脉，气血不畅，手脚就渐渐地失去了功能，以后肌肉什么的都会慢慢地萎缩，几年之后就会变成残废。老中医好心地给他开了付药，说能够缓解一下病情，但真正想治好，除非找到一个修炼气功的高手。抱着一线希望，两个半大孩子带着三个小孩子到到处流浪，希望能遇到老中医说的武林高手。一个月前来到京口，发现这里来往的人很多，又不像大城市的车站那样到处都是警察，就找个地方住了下来。今天遇到李远方后，直觉这就是自己想要找的人，所以等李远方下船后记住了他的车牌号。以他的经验，判断李远方两人可能会到金山寺去游玩，跟到了金山寺，在停车场里找他们的车，就在车的旁边一直等着。
这个元旦说的经历有些太玄，李远方半信半疑，而王梦遥根本不信。她怎么都不相信在现在这个社会里还会有这样的事，虽然经常和李远方接触，对气功有了些了解，但用气功害几个小孩子对那些人有什么好处，她怎么都想不通。但黄耀强对这种事却不陌生，他告诉李远方两人，如果等会找到和元旦一起的四个小孩，证实那两个小孩子的情况的话，元旦说的话应该都是真的。
现在有些犯罪团伙，经常会拐来一些小孩子，长得漂亮又比较乖巧的，教他们一些武功之类的，让他们做小偷和卖艺赚钱。长得不好看或者小孩子太多处理不过来的时候，就用一些特殊的手法把那些小孩子变成残废，然后让这些残废小孩做乞丐要钱。所有小孩所得到的钱，当然都会落入那些犯罪团伙的手里。那些小孩子，也就只能有口饭吃而已，如果每天赚的钱不够规定的数量，不仅吃不到饭，还要挨打。而且那些人看得很紧，一般情况下小孩子是跑不掉的，元旦现在还能自己在外面逍遥，实在是万幸。
听了这话，王梦遥问黄耀强：“这种事你们公安部门难道不管吗？”黄耀强说：“怎么不管呢，其实现在我们打拐的力度是很大的，但这些犯罪团伙都非常隐蔽，而且流动性很大，想找也不好找，而且被他们拐走的小孩子都几乎被他们洗了脑，什么都不知道，找到了也不好处理。”然后叹了一口气说：“被拐走的小孩，如果只是被卖掉还好些，至少能过上正常的生活，途中生病被遗弃的，死了以后也是一了百了，最可怜的就是那些被弄成残废的小孩子。一般的犯罪团伙都是直接把小孩子的手脚折断或者砍断，带元旦的那批人，用的方法算是少有仁慈的了。”
顿了一下，黄耀强问起元旦：“你是怎么跑出来的呢？”元旦说那天他生病了没有出去，留下看他们五个的那人喝了点酒，然后借着酒兴想欺负那个叫小雨的女孩子，在小雨挣扎的时候，元旦趁那个人不注意拿起根棍子把那个人打倒。觉得自己闯了祸，就打算带小雨逃跑，小雨平时负责照顾那三个小孩子，就干脆把三个小孩子都带着。从那个人口袋里搜出几百块钱，直接到火车站坐车跑了。
王梦遥这时插起话来：“那么这三个月你们怎么生活呢，那几百块钱早就用完了吧！”元旦说小雨看着三个小孩子，他自己则卖艺赚钱，基本上能吃饱饭，到京口以后因为这里来往的人多，有些人还很大方，赚的钱多了些，所以现在还租了一间房子，小雨他们都住在那里。说完了这些，抬头看了黄耀强一眼说：“这三个月我没有偷过东西！”
说话的时候，元旦一直低着头坐在他们对面的椅子上，问一句就答一句，但眼光却时不时求助似地溜向李远方。话说到这里，李远方已经明白了事情的前因后果，对元旦的遭遇，说实话他非常同情，如果自己能够帮上忙的话，他确实想帮上一帮。但这种情况他没有遇到过，没有多少把握，再说现在他是带着王梦遥回家去的，如果这因此耽误了，也不知王梦遥同意不同意。于是向王梦遥看了一眼，征求王梦遥的意见。
开始王梦遥对元旦说的话是根本不信的，经过黄耀强的解释，然后元旦在后面又说了那些话，她就逐渐对那两个还没有见到的小孩子同情起来。见李远方用目光向她求询，就对李远方说：“要不我们跟他去看一下吧，反正还有两天时间。”
王梦遥话音刚落，元旦就站了起来，然后朝王梦遥跪下叩了三个响头。搞得王梦遥扶也不是，不扶也不是，手足无措起来。反而黄耀强过去把元旦拉了起来，说：“以后不要见人就叩头，男子汉要有男子汉的样子。”元旦对警察还是很害怕的，连话都不敢说，只是不住地点头。
如果光凭李远方那个证件看，李远方只是一个什么方面的专家，应该是个搞技术的，而听元旦所说的意思，好像李远方就是元旦要找的武林高手，至少精通点穴解穴之类的功夫，但从表面上看来，李远方没有一点武林高手的味道，像一个书生更多些。黄耀强自己的武功也不错，也练过一段时间的硬气功，所以对李远方产生了极大的兴趣，教训完元旦，奇怪地向李远方上下打量起来。李远方被他看得浑身不舒服，猜出了他心中的疑问，只好对他说：“我没有多大把握，我们先去看一看再说吧，实在不行，我再想办法找一找别的朋友。”
黄耀强想想也是，这件事是真是假都还没有证实，等证实了再探探这个什么主任的底子也不迟。对李远方说：“那好，我找辆车找几个人陪你们去一趟！”李远方说：“我自己有车，你们就坐我的车去吧，就我们几个能坐下”，但黄耀强不知道出于什么考虑，还是自己去找车了。
黄耀强到金山寺来是看望一个在里面做生意的亲戚的，看完亲戚出来，正打算自己坐公共汽车回去。碰到了这种和拐卖人口有关的事情，他就改变计划，先把这件事调查一下再说了。于是让这个派出所的所长给他派了辆警车，而且还带了两个所里的警察一起去。元旦上了黄耀强他们的那辆警车在前面引路，李远方开着自己的车带着王梦遥跟在后面。
在路上的时候，王梦遥问李远方说：“那个元旦说的话你相信吗？”李远方说：“应该是真的，刚才黄支队不是作了不少解释了吗，这种事我以前也听说过，但想不到现在让我遇到了。有三个警察一起去，你怕什么？”叹了一口气，然后说：“要是元旦说的都是真话，这个元旦可真不容易。”王梦遥说：“那些小孩子才可怜呢，如果真是被人点了穴什么的，你有办法救他们吗？”李远方回答道：“如果真是用气功的方法做的，我应该能解决，大不了多费点力气吧！”王梦遥笑着说：“想不到你还真的成了武林高手，路见不平，自当拔刀相助。请问大侠，可否什么时候也教小女子几招？”
～第五十八章黯然泪下～
元旦住的地方，在京口西面靠近山边的一个农舍里，原来的主人挣了点钱后在京口城区买了新房子，旧房子就空了出来，元旦以每月一百块钱的价格租了下来。据元旦说原来的主人主要是想找个人看一下老房子，因为房子也需要人气来养，如果长期没有人住，过不了几年就会坏掉，所以开出来的价格很便宜，房子里面的许多家具都留给了他们。而且连元旦的来历都没有细问，可能是觉得这样的几个孩子怎么说都不可能是什么通缉犯吧。房子是个平房，但上面还有小阁楼，主建筑有三间，另外还有一个单独的小厨房，整个是一个围墙围着的单独的小院，是标准的老式苏南农村建筑样式，住起来倒还不错。
因为平常元旦都是走小路来回，真正的大路并不是很熟，所以从金山寺到元旦住的地方去需要边开车边研究道路，走了将近一个小时，等走到的时候天都快要黑了。跟着黄耀强来的那两个警察都走得很不耐烦，总是以为元旦在骗他们，如果不是有黄耀强在元旦身边坐着，可能早就把元旦拉下车去打一顿了。
黄耀强是个心比较细的人，想到如果大家都走进去，而且他们三个都穿着警服，很可能会吓坏在屋里的几个孩子，就在离房子有一段距离的地方停了车，让另外两个警察先在车里等着，自己脱下警服，和李远方三人在元旦的带领下走了过去。
走到小院的大门前，元旦上了前去，抓起门上的黄铜把手在包着铁皮的门上使劲地拍了起来。李远方注意到，他拍得很有规律，好像有什么约定的节奏，就向王梦遥转过头去。王梦遥也注意到了这个情况，见李远方朝着她看，对李远方笑了一下，说：“还有暗号”。听到王梦遥的话，元旦低着头没有说什么，黄耀强则惊异地看着李远方两人，可能是心想：这两个人还挺有观察力的。
元旦拍完门不一会，听到院子里的房子有开门的声音，一个清脆的女孩子的声音传了过来：“谁啊！”元旦说：“是我，我回来了！”然后听到那个女孩向门口走来，边走边问道：“今天怎么回来这么晚呢？”元旦还没有想好是不是应该回答点什么，大门中间的一扇小门就打了开来，探出一个看上去只有十三四岁的小女孩的脑袋。看到元旦头上包着纱布，后面还跟着好几个不认识的人，那个女孩赶紧又把门给推上了，急声地问：“元旦哥，他们是谁？”元旦歉意地向李远方看了一下，大声说：“别害怕，他们都是好人，是来帮我们的！”听到元旦的话，那个女孩子再一次打开了门，满脸都是戒备神色地把他们迎了进去。
这个小女孩应该就是元旦说的叫“小雨”的那个，元旦说小雨已经十六岁了，但李远方怎么看都不像，长得瘦小瘦小的，仿佛没有发好的面团，看上去最多也就十三四岁。不过五官倒长得挺清秀，是个美人胚子。
因为小雨出来开门，房子中间的堂屋的门敞开着。从门口看进去，里面摆着一张看上去有些年代的方桌，桌旁摆着三张破旧的椅子和一条长凳，桌上摆着几个碗，里面好像盛着些饭菜，正在冒着热气。三个三四岁模样的小孩子正靠在那三张破椅子上，其中有两个男孩，一个是女孩。
走近了才看清，三张椅子都是不知从什么地方捡来的破烂，然后被人用铁丝绑好，桌子则是一张旧八仙桌，可能是原来的主人留下来的。桌子中间摆了一个大汤碗，里面盛着满满一碗清可见底的汤，只在上面漂了几片白菜叶子。和汤碗摆在一起的是另外一个不大的搪瓷碗，里面有一些豆腐干。三个小孩子面前都有一个小碗，小碗里面是大半碗米饭，米饭上面放了几片肉、一些豆腐干和白菜叶子之类的东西。而摆在放长凳的一方的是两个大点的搪瓷碗，里面只有满满的白米饭，碗旁边各放着一双筷子。一个小男孩和那个小女孩正自己拿着一把勺子往嘴里送着饭菜，小女孩另外一只手捧着饭碗，小男孩的左手扒着桌子。另外一个小男孩好像坐不大稳，一只小手紧紧地抓着椅把，另一只手藏在了身后，没有在吃饭。三个小孩的身上穿的衣服虽然有些破旧，也不是很合身，但看上去倒挺干净。见到他们这么多人走了进来，可能是走的地方多了见过的人比较多，三个小孩好像没有什么感觉似的，一点也不吃惊，在吃饭的两个小孩只是抬头看了他们一眼，仍然自顾吃着饭，没有吃饭的小孩则朝着小雨叫着“姐姐，我吃！”
王梦遥一直以来过的都是锦衣玉食的日子，见桌上摆的只是这样简单的一点东西，心马上就软了，问元旦说：“你们平时吃的就是这些东西啊！”元旦还没有回答，旁边的小雨先说话了：“这两天赚的钱多，元旦哥说要攒点钱给我们买新衣服。”王梦遥这才注意到小雨的身上穿着的衣服是男式的，很不合身，所以看上去就更是瘦小了。而元旦可能是因为要经常出去卖艺的缘故，身上穿的是一套黑西装，虽然是便宜货，但总算可以撑点门面。
和王梦遥说完话，小雨就跑到那个喊她的小孩旁边，拉过长凳坐下，左手扶着那个小孩，右手拿起勺子给小孩喂饭。李远方小声地问元旦是哪两个小孩，元旦说就是两个小男孩，自己在吃饭的那个只是腿不好，小雨正在喂饭的小男孩双腿和右手都有问题。黄耀强进来后一直没有吭声，这时见三个小孩都还在吃饭，小雨也要喂饭，就对李远方说：“让他们先吃饭，我们出去等一会吧！”元旦要陪他们一起出门，被黄耀强制止住了，说都累了一天了，你先吃点饭，我们出去商量点事。元旦听了黄耀强的话没有跟出来，而王梦遥却不知怎么的也留了下来，帮着小雨给那几个小孩喂饭。
出了院门，黄耀强问李远方道：“李主任，这件事你怎么看？”李远方说：“你说呢？”黄耀强说：“从目前我们见到的情况看，元旦说的话应该基本属实，等他们吃完饭，我们检查一下那两个小孩，看看到底是什么毛病。”李远方说：“好吧，我们先看一下，明天再带他们到大医院里仔细检查一下，我想元旦找的那些医院都是小医院，查得准不准说不定。”黄耀强说：“好的，确实应该到大医院去好好检查一下，这些孩子太可怜了，让我自己掏这钱都行。”
检查的费用，李远方觉得由他来掏也无所谓，但这个时候他不好和黄耀强说，于是问黄耀强，对于这样的情况，他们公安机关一般是怎么处理的。黄耀强说一般被拐卖的小孩，被解救后都还能找到原来的父母，但元旦他们这种情况比较复杂。首先，那个犯罪团伙的人没有抓到，这些人是到处流窜作案，就算元旦和小雨能提供点线索，估计也很难抓到。如果抓不到那些人，这些小孩子从哪来的就不可能知道。因为这三个小孩子都已经被拐快一年了，这么小的年纪，对父母和家乡根本没有什么记忆，何况就算有印象也不怎么会表达。他们公安机关可以在全国范围内对比所有的失踪小孩的情况，但因为小孩子的外貌变化很快，找到亲生父母的可能性很小，如果这三个小孩子来自一些偏远地区，就更不好办了。
不过，相比较而言，三个小孩子的事情倒好办些，至少可以找个家庭收养他们。现在都是独生子女，有些富裕的家庭希望能有第二个孩子，自己因为政策规定不能生第二胎，领养一个就成了时尚，有的人甚至私下出高价买小孩来养，像这三个小孩这样连公安机关都找不到亲生父母的，如果病能治好的话，应该是最受欢迎的。黄耀强安慰李远方说，如果给他们找一个条件好点的家庭，说不定比和他们的亲生父母在一起生活得还好。而元旦和小雨两个就不好办了，他们都已经十六七岁了，找人领养是不可能的。因为他们长期跟着那帮人在一起，书肯定是没念过，也没有一技之长，年龄又不大不小，怎么处理他们是最头疼的事。如果不好好处理，让他们继续在社会上流浪，则很可能会走上邪路。
李远方正在和黄耀强商量着这件事，心中考虑着怎么处理元旦和小雨两个的时候，王梦遥出来了。走到李远方面前，还没有说话，就“哇”地哭出声来，然后抱着李远方伏在他的肩膀上掉起了眼泪。李远方问她“怎么了”，她边哭边说“他们太可怜了！”李远方估计是刚才她问了元旦和小雨以前的经历，越听越觉得伤心，在房子里面忍住了没哭，出来见到李远方就忍不住了。于是拍着她的后背说：“别哭，别哭，我们好好帮帮他们就行了。”黄耀强站在边上插不上手，对李远方说：“我去跟他们两个说一声！”转身到停车的地方去找另外两个警察了。
等到黄耀强回来，王梦遥也哭完了，拿出手帕擦干净了眼泪，告诉李远方说那些孩子已经吃完饭了，现在他们可以进去。
他们三个人进去的时候，小雨正在收拾碗筷，元旦开始给那三个小孩子洗脸。王梦遥过去帮着小雨收拾，李远方和黄耀强一起把两个有病的男孩抱进了左边的房间。虽然他们都是陌生人，这两个小孩却都不怕生，可能是吃饱了心情不错，还朝着他们笑。
房间收拾得挺干净，靠墙的地方摆了一张大床，床上放了两床被子，一头是一个大枕头和一个小枕头，另外一头是一个长长的小枕头。元旦把那个小女孩交给了小雨也跟在他们后面进了屋，告诉李远方他们说小雨和三个小孩子都住在这里，他自己住在右边的那个房间。又说小雨从十来岁开始就一直都帮着那些人带新来的小孩，晚上都和小孩子睡，所以晚上总是睡不好，白天则要做饭，饭做得不好还要挨打，吃的苦比他多。
李远方和黄耀强把两个小孩放在床上准备检查，但小孩子什么都不懂，虽然他们两个的手脚不是很灵便，但一放到床上还是到处乱滚，还嗷嗷乱叫的，说要姐姐来陪他们。没有办法之下，李远方只好点了他们的睡穴。见李远方随便在两个小孩身上点了几下，过一会这两个小家伙就睡着了，黄耀强才相信李远方确实是个武林高手。这种事他以前只是听说过，没有想到李远方看上去文质彬彬的竟然会这一招，对李远方的兴趣就又多了几分。
黄耀强先给两个小孩检查，检查完后说骨骼没有什么损伤，看来那些人倒还算仁慈。然后轮到李远方检查，他这段时间通过给许亦云治病和给董文龙打通经脉，已经积累了不少经验，而且功力也有比较大的进步，所以很容易地使用发出体外的真气探明这两个小孩确实是经脉被人为地封住了。有人在两个小孩手脚的经脉入口的穴位上使用了某种手法，让气血运行不到手脚去，手脚当然就会越来越不灵便了，那个老中医说的以后肌肉什么的会萎缩最后成为残废是一点也不夸张。
找到了原因所在，而且这两个孩子又这么小，李远方没费多大劲就想办法给他们打通了被封住的经脉。做完了这一切，他对元旦说明天他再给疏通一次，经脉方面应该是不会再有问题了。但这两个小孩经脉被封住有好几个月了，手脚都没有怎么活动过，肌肉有一定程度的萎缩，还需要元旦和小雨经常给他们【创建和谐家园】，有条件的话，最好让专业的中医师给他们推拿一段时间，这样恢复得会更快些。
元旦连声应是，说他明天就带他们去找医生。黄耀强听了元旦的话却给他泼起了冷水：“推拿一次很贵的，一个小时要好几十块钱，你有这么多钱吗？”一提到钱，元旦马上呆住了，头低了好长时间，然后抬起头说：“我一定会想办法多赚点钱的！”黄耀强说：“靠你卖艺要钱一天能要多少，除非你去偷钱！”可能是被黄耀强说中了心事，元旦不吭气了，头低得更低。
看到这种情况，李远方拍了一下黄耀强的手让他别再说下去，免得【创建和谐家园】了元旦。然后对黄耀强说：“要么这钱由我来出，黄支队你就负责找一个比较不错的推拿师怎么样？”黄耀强问李远方：“你估计需要多长时间他们的手脚能开始活动？”李远方说：“如果一天推拿两次，每次一个小时，手法得当的话，大概一个多星期就可以基本上恢复正常。如果想重新走路的话，可能还得一两个月。”黄耀强嘴里算开了账，按每小时五十块钱算，一天两个小孩是两百块钱，一个星期是一千四，一个月是六千。算完了账，对李远方说：“钱的问题我回去找领导商量一下，实在不行我找些同事凑点，不能让你来出这钱的。现在的关键是不能再让元旦带着这四个孩子到处跑，万一出点什么事或者被以前那帮人找到不好。再说，他每天到渡船上卖艺也不是个事。”
钱的问题，李远方不想和黄耀强再争下去，总不能告诉他自己现在钱多得不知道怎么花吧。但怎么处理元旦他们这五个人，他还是基本上同意黄耀强的意见的。出了房间，把王梦遥和小雨都叫到一起，五个人商量了一下，决定等黄耀强请示完局里的领导后，明天把五个孩子都接到公安局去，先去检查一下身体，然后由公安部门想办法找找他们的家人，实在找不到，再考虑别的处理方案。两个小孩治病的费用，则等到请示完领导后再说。
小雨听说黄耀强是个警察，开始的时候很害怕，但不知怎么的，她对李远方和王梦遥两人特别信任，在他们的劝慰下，再加上黄耀强说让他们去还需要他们配合找到以前欺负他们的那帮人，小雨非常恨那帮人，也担心他们再找到自己，就同意了他们的意见。元旦把李远方当做武林前辈和崇拜的偶像，当然是李远方怎么说他都同意的。