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  接到得手的消息，孙策叫来了蒯祺。

  被关了几天，蒯祺已经没有了之前的傲气，蓬头垢面，走路打晃。蔡家所余的存粮有限，俘虏自然别想一天三顿这样的好事，蒯祺每天只有一顿饭，饿得皮包骨头。

  孙策将一根旧竹杖扔到蒯祺面前。

  蒯祺看了一会儿，原本散乱的眼神慢慢凝聚起来。他扑了上去，拿起竹杖，尖声叫道：“孙策，两军交战，祸不及家人，你怎么能这么做？”

  “你读书读傻了吧，还祸不及家人。”孙策戏谑地笑道：“你也不想想现在身在何处，蔡家都被我抢了，你蒯家怎么能幸免，这样也太不公平了。别跟我扯那些没用的，要想活命，就给你父亲和叔父写信，要么投降，要么决一死战。不战不降，算怎么回事？我给他一天时间考虑，如果明天到晚我还没收到回复，我就先杀你，然后将你蒯家老少三百余口全部推到沔水边斩首。”

  “你……你不是人！”蒯祺嘶声大吼，话音未落，林风上前一个大耳刮子，抽得他转了两个圈，扑通一声摔在地上。蒯祺挣扎着爬起来，又要叫骂，孙策说道：“你如果不肯写信，我也不勉强你，直接砍下你的首级，送进襄阳城，也许更有说服力。”

  林风“唰”的一声拔出了长刀，架在蒯祺的脖子上。冰凉的刀锋接触皮肤，蒯祺的怒火一下子被浇灭了，遍体生寒。他看着孙策，见孙策不像开玩笑的样子，剩余的那点勇气顿时飞到了九霄云外。

  “我……我写便是。”

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  第046章 大难临头各自飞（求推荐，求收藏！）

  蒯越腾身而起，险些撞翻了面前的案几。

  竹杖滑落在地，裂开了一条缝。蒯越却没心思去管，拿起蒯祺的信，三步并作两步出了门，直奔刺史府。他走了两步，又折了回来，沉思片刻，叫来一个亲信，吩咐了两声。亲信点头答应，匆匆地去了。

  蒯越在屋里来回踱了两步，在竹杖前停住，低着头看了片刻，俯身捡起，眼神越来越阴冷。

  孙策派人袭击了蒯家，手段堪称【创建和谐家园】。可此时此刻不是和孙策讲仁义道德的时候，蒯家几百口人的生死存亡才是关键。蒯祺落在孙策手中已经让他很为难了，刘表派兄长出使就是考虑到了这一点，现在蒯家全部落入孙策手中，就算他不肯低头，一心忠于刘表，刘表能相信他吗？

  就算刘表能相信他，这个代价值不值？乱世将临，刘表迂阔书生，太平盛世可以成为名臣，乱世却不足以成霸业。这样的人迟早会被人吞并，为了他，付出整个蒯家值不值？

  孙策只给他一天时间。一天之内，他不给出答复，蒯祺就会送命。蒯祺是兄长蒯良的长子，蒯良又不在襄阳，责任全部落在他的肩上。如果蒯祺因此送了性命，兄长蒯良能不能原谅他，他一点把握也没有。

  时间不长，亲信回来了，带回来一个消息。六天前，蔡瑁以联络诸家为借口，在城外一夜未归。

  蒯越咬牙切齿。“蔡德珪，这是你自找的，不要怨我。”他带上竹杖，赶往刺史府，来到刘表面前，双手奉上竹杖和蒯祺的信，放声大哭。

  刘表莫名其妙，一边去扶蒯越，一边展开信，刚读了一半，他就面色煞白，腿脚发软，连站都站不稳了。“异……异度，孙策真的劫了你的家人？”

  蒯越泪如雨下，将竹杖紧紧地抱在怀中。“使君，这是家父常用之物，确认无误。”

  刘表倒吸一口凉气，整个人都不行了。蔡洲落入孙策之手，蔡瑁因此成了闲人。现在蒯家又被孙策劫了，蒯越如果也请辞，他还能依靠谁？他单马入宜城，靠的就是蒯越、蔡瑁，还没来得及培养自己的力量，这两人先后被孙策控制，他就成了孤身一人。

  孙策这是要赶尽杀绝啊。

  “异……异度，你……待如何？”

  “使君，越不才，承蒙使君错爱，本想与使君共成一番事业。现在家人被孙策所劫，精神恍惚，哪里还有心思为使君谋划。请使君解除我的兵权，委托更有能力的人。若能逃过一劫，我将从此退隐，不问世事，以免连累家人。”

  “异度啊，你不掌兵，谁还能掌兵，难道你要让我向孙策投降吗？”

  “使君，蔡德珪忠心可嘉，蔡家又与孙家刚刚结成姻亲，若使君委任德珪为将，令他与孙策谈判，定可保襄阳无恙。使君纵不能保荆州，也可为一郡太守。”

  刘表的脸慢慢涨得通红。蒯越这是在当面羞辱他啊，他是朝廷正式任命的荆州刺史，不能保境安民，还要向孙坚投降，做一个太守，难道我离开了荆州就不能生存了吗，非得在孙坚手下委屈求全？

  对了，蒯越为什么推荐蔡瑁接替兵权，他可是一直反对蔡瑁觊觎兵权的。难道这件事和蔡瑁有关？

  刘表越想越不安，他将蒯越扶起，好言安慰。蒯越好容易才止住了哭声，将情况说了一遍，再次请辞。他没有直说蔡瑁与蒯家被袭有关，但是他提到了蔡瑁与襄阳诸家联络非常紧密，甚至夜不归宿，留在城外。

  刘表一听就怒了，冷笑道：“他是回蔡洲去了吧。”

  蒯越只顾抽泣，一言不发。

  刘表怒不可遏，立刻让人叫来了蔡瑁。蔡瑁好半天才来，刘表等得火大，一见面就问道：“德珪，诸家可愿协助守城？”

  蔡瑁还不知道发生了什么事，一个劲儿的抱屈。“使君，孙策夺蔡洲，败水师，劫粮道，连战连胜，随时可能越沔水而战，各家都不敢得罪孙策。我磨破了嘴皮，也没人愿意出钱出粮，实在是难办啊。”

  刘表冷笑道：“他们说我怯懦，不敢出战，那德珪领兵出战如何。夺回蔡洲，一报家仇，二振士气，岂不美哉。”

  蔡瑁这才发现刘表脸色不对。他看看一旁的蒯越，说道：“异度掌兵，众望所归，使君为何突然有此意？”

  “异度家人被孙策所劫，方寸乱矣，岂能统兵。蔡洲虽然被孙策所据，德珪却心静如水，不动如山，这才是大将之才。”

  蔡瑁如梦初醒，这哪是要把兵权给他，这是怀疑他与孙策勾结啊。他登时怒了。蔡洲被孙策攻占，蔡家老少近千口被孙策押往大营做人质，都是因为蒯越见死不救，刘表什么也不说。现在蒯家也被孙策劫了，刘表却什么也不问，一口咬定他是幕后黑手，这差距也太大了吧。

  蔡瑁心如死灰，摘下腰间的印绶，送到刘表的面前，又摘下冠，拆开头发，挺立在刘表面前。

  “蔡洲被袭，我父母家人近千口被孙策俘虏，孑然一身，感激使君赏识，不敢弃使君而去。如今蒯家亦遭大难，使君怀疑与我有关，我有口难辩，任凭使君处置。使君若是念在我曾有微功，不愿取我性命，我也无颜见乡党，就此匹马出城，与孙策一战，以死明志。”

  刘表被他顶得直翻白眼，也意识到自己的确有些偏袒蒯越，在蔡瑁心里留下了疙瘩。别的不说，蔡家目前的损失比蒯家只大不小，就算蔡瑁有意坑蒯家，那也是蒯越咎由自取，他不好拉偏架。现在两个人都要请辞，他还能依靠谁？

  “苍天啊，难道我皇汉四百年，气数真的尽了吗？”刘表不知道如何回答蔡瑁，只好捶胸顿足，涕泪交流。“为何区区一个孙策就能逼得我进退失据，无处安身啊。”

  蔡瑁不为所动，转头看了一眼蒯越。“蒯异度，你若是想报仇，现在就是机会。若是不想报仇，我可就去了，你不要后悔。”

  蒯越低着头，叹了一口气。蔡瑁也不理他，转身就走。“德珪留步。”蒯越起身拦住他，摘下腰间的印绶，放在刘表面前的案上，深施一礼。“使君，临别一言，还请使君留意。”

  刘表一边哭一边挥挥袖子。“异度想说什么，就直说吧。”

  “使君，与袁公路谈判吧，拖得一时是一时。”

  刘表灵光一现，连忙起身抓住蒯越的袖子。“异度，若与袁公路谈判，于公于私，你都是最好的人选啊。”

  蒯越摇头。“使君，这件事蔡德珪更合适。”转身又对蔡瑁一揖到底。“我蒯家三百余口，就拜托德珪了。”

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  第047章 沔南名士黄承彦（求推荐，求收藏！）

  蔡瑁连夜回到了蔡洲，看着面目全非的庄园，鼻子一酸，差点落泪。

  直到此时此刻，他才真正意识到家人的处境有多危险。孙策这是铁了心要战斗到底，如果不是他抓了蒯越一家，不管蒯越是围而不攻还是主动强攻，蔡家都会元气大伤。

  恶人自有恶人磨，蒯越自诩聪明，遇到孙策也只能认栽。说到底，他和蒯越都犯了一个错误：根本没有意识到战争究竟有多残酷。大战之际，居然还将家人留在城外，一点防备也没有。庄园毕竟是庄园，对付一些流寇没什么问题，遇到孙坚、孙策这种大盗只能是砧板上的鱼肉。

  荆州承平日久，民不习战啊。蒯祺一战成擒，固然可耻，他和蒯越又能好到哪儿去。

  得知蔡瑁回家，孙辅不敢怠慢，一面通知蔡讽、蔡珂，一面通知孙策。孙策接到报告，什么也没说，只是嗯了一声，便没了下文。孙辅不懂他是什么意思，只能安排人跟着蔡瑁，防止他有异常举动。

  蔡瑁来到小院，跪倒在蔡讽面前，泣不成声。一方面是因为老父亲受了苦，另一方面是他自己心里也苦。长这么大，他都没受过这种煎熬。

  蔡讽也很感慨，父子俩相对垂泪，良久才恢复平静。蔡讽问起了蔡瑁的来意。蔡瑁说，孙策威胁要杀蒯越全家，蒯越无奈，求他来谈判。当务之急是救蒯祺，孙策只给了蒯越一天时间。

  蔡讽思索片刻。“你可以去求孙策，但是，他不会答应你。”

  “为什么？”

  “孙策本来就想杀人立威，首先目标是我蔡家，若非你姊姊嫁给孙辅，蔡洲只怕已经血流成河。他不能再杀蔡家，只能退而求其次，蒯家就是最好的目标。这时候去求他，他能答应吗？”

  “他疯了？”蔡瑁目瞪口呆。

  “他没疯，他要土地。”蔡讽长叹一声：“他要我们的土地来屯田养兵。”

  蔡瑁后背凉嗖嗖的，冷汗透体而出。他盯着蔡讽，结结巴巴的说道：“那……那我们家……吃什么？”

  蔡讽无奈地看着蔡瑁。“我们现在还有资格讲条件吗？德珪，孙策是个疯子，和疯子是没办法讲道理的。你待会儿去见他，转达蒯越的意思就行，其他什么也不要说。出庄之后，你不要回城，立刻去找你大姊夫，让他去找庞德公。孙策曾与庞德公见过一面，相谈甚欢，现在只有请他出面才能一线生机。”

  蔡瑁想了想。“那我也不用这么急，等孙策杀了蒯祺再说。我家死了人，蒯家也要付出代价。”

  蔡讽长叹一声：“尽力而为吧。你抓紧去办，杀不杀蒯祺，那是孙策自己的事。”

  蔡瑁心领神会，躬身退出。他来到正庭，求见孙策，孙策理都没理他，只派人传了一句话：如果是为蒯家说情，就不用见了。除了蒯越投降或者出战，没有第三个可能。明天中午看不到蒯越，我就把蒯祺的人头送给他。蔡瑁也不坚持，转身就离开了蔡洲，一面派人给刘表、蒯越传话，一面赶往大姊夫黄承彦家。

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  第二天一早，孙策刚刚吃完早餐，正在听孙辅、黄忠汇报情况，有人来报，黄承彦求见。

  孙策还没反应，孙辅、黄忠一下子站了起来，离开了坐席，拱手站立，一副恭迎圣驾的模样。孙策不解。“你们干什么？”

  “伯符，黄承彦是沔南名士，不可怠慢。”

  孙策冷笑一声。看你们这点德性，一个名士来就把你们吓成这样，至于吗？你也不想想他是来干什么的。常言说得好，无事不登三宝殿，一个名士主动求见总不会是因为仰慕我们孙家吧。

  见孙策不屑一顾，更没有起身相迎的意思，黄忠也劝道：“将军，黄承彦不仅是蔡家女婿，更是江夏黄氏别支，不可小觑。他主动来访，正是将军结交襄阳世家的好机会。”

  孙策哈哈一笑。他怎么可能不知道黄承彦是谁，蔡瑁的大姊夫，刘表的连襟，更是诸葛亮的岳丈大人，这位名士虽然在三国志里没正式出现，但研究三国史的人却不能忽略这种隐形大佬和他背后的关系。这两天，他和蔡珂了解了不少襄阳世家的情况，其中就包括黄承彦，当然知道他江夏黄氏的背景。

  江夏黄氏兴自汉章帝年间的名臣黄香，至今已经有一百多年，算得上百年世家。黄承彦是别枝，迁到襄阳居住，没有本家那么有名，但家底也很厚实，不用出仕也能衣食无忧，所以才能安心做个名士。昨天蔡瑁来为蒯越求情，没怎么坚持就走了，孙策就估计他去请说客了，说客的最佳人选当然是能言善道有声望的名士，只不过他没想到黄承彦会主动来见他，他一直以为会是近在咫尺的庞德公。

  那庞德公去了哪儿，黄承彦来蔡洲，他应该是去大营找老爹了吧。如果真是这样，这襄阳豪强还真是会抱团，不管平时斗成什么样，一旦面对真正的危机，立刻放下矛盾，一致对外。

  难怪刘表在荆州十几年都没能搞定这些豪强，看来我还得下点猛药啊。

  “都给我坐下。”孙策没好气的说道：“名士怎么了，有什么好大惊小怪的。”

  孙辅和黄忠互相看了一眼，非常无语。孙辅又劝道：“伯符，这不太好吧，就算叔父在此，若有名士来访，也是要迎一迎的。”

  孙策摆摆手。“黄承彦既是蔡瑁的大姊夫，和你便算是连襟，你去见见，问他有什么事。如果不是什么要紧事，就请他等一等，我处理完军务再见他。”

  孙辅还想再劝，见孙策脸色不好，不敢再多嘴，连忙赶了出去。黄忠见状，知道孙策早有安排，也没有再劝，回到席上，继续汇报军务。孙策听得很认真，事无巨细。他现在不仅是听汇报，也是在学习。好在黄忠也是新手，两人互相切磋，也没觉得有什么不对。

  两人正说得热闹，门外忽然一阵喧哗。孙策抬头一看，见蔡珂正和看门的亲卫争论。亲卫拉住了她，却没拦住另一个小小的身影。一个扎着双髻的小姑娘从两人之间挤了过来，三步并作两步，冲到堂上。

  “孙将军想学楚霸王项羽，用武力征服天下吗？”

  孙策放下了手中的简牍，盯着小姑娘看了好一会儿，脸一沉。“孙国仪，你给我进来。”

  孙辅连忙赶了进来，满头大汗，面色潮红。孙策一拍案几。“我是怎么跟你说的，任何人不得随意出入庄园，这小丫头是谁，从哪儿来的，为什么没汇报？”

  孙辅还没说话，小姑娘抗声道：“我姓黄，小名阿楚，听说将军占了蔡洲，阿母让我随阿翁来看看外大父是否安康。我阿翁求见将军半日了，将军只是不肯见，我只好硬闯进来。将军武功高强，杀一个小孩自然不在话下。阿楚别无他求，只想问将军一句，你敢杀光襄阳人吗？”

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  第048章 阿楚姑娘

  黄阿丑？孙策眨眨眼睛，应该就是传说中的黄月英吧？

  小亮还没见着，先见着他媳妇了。

  孙策忍不住想笑。名士？不过如此。刘表主政荆州十几年，这些名士一直不鸟他，自己才在蔡洲呆了十几天，黄承彦就主动登门了。所以啊，名士的派头很多时候都是被惯出来的，你越是求着他，他越是端着。黄承彦主动登门，肯定不是因为他的名声——他的名声估计都已经臭了——也未必是为了蒯祺或者蒯家，而是为了他们切身利益。

  他敢夺蒯家的家产，就敢夺黄家的家产。没了家产，他还能做个逍遥自在的名士吗？真正能像庞德公一样自食其力的名士有几个。就算是庞德公，背后也站着一个一点也不出世的庞家呢。

  “黄阿丑，我问你一件事……”

  “将军，我叫阿楚，不是阿丑。”

  “有区别吗？”孙策很意外。他没听出这两个名字有什么区别。

  “当然有区别，你说是的丑陋的丑，而我的名字是荆楚的楚。”

  孙策盯着黄阿楚看了半晌，“噗嗤”一声笑了。这荆州土语真是别扭，如果黄阿楚不解释一下，他还真分不清。怪不得史书说把这么一个漂亮的小姑娘讹成了丑女，都是方言惹的祸啊。

  “好啊，阿楚姑娘。”孙策突然想起了一首民谣，觉里面有几句歌词和眼前这个唇红齿白的小姑娘还真有像，一时出神。黄阿楚被他看得羞涩起来，摆弄着衣带，却又不肯退缩，只得咬着唇，睁大了眼睛，用力的回瞪着孙策。孙策看在眼中，忍不住想笑。“我能问你一个问题吗？”

  “当然可以。”