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刘备设宴招待近江军三位大将，张飞赵云作陪，酒过三巡后，刘备起身如厕，私下里对诸葛亮感慨：“得此三将，何惧曹操。”
诸葛亮道：“此事来的蹊跷，那刘彦直之言破绽百出，亮从未听说过楚王后裔隐在近江。”
刘备道：“自称汉室宗亲者多矣，不足为怪。”
诸葛亮道：“按照刘彦直的说辞，他本来率领水师沿江西进，怕贻误战机才登岸单骑闯阵，可是从近江远道而来，最便捷的就是水路，何来登岸走捷径之说，再者说，他为赵子龙殿后，在曹军团团包围，本该还在长坂坡鏖战，如何又到了战船之上，还走在我等前头。”
刘备大吃一惊：“军师，你以为如何？”
诸葛亮摇了摇羽扇道：“除非他能插翅而飞。”
刘备笑道：“只有神仙才能驾云，莫非彦直是神仙不成？那便好了，神仙相助，何愁天下不平。”
诸葛亮没笑，神情严肃：“会飞的不一定是神仙，也可能是妖人，亮在隆中隐居时，有缘得遇仙人，见过御风飞行的仙术，听仙人说，世间不仅有人鬼神，还有各类妖物，修炼千年，能幻化人形，能上天入地，能隔空取物。”
刘备收起笑容道：“那依军师看，彦直是妖还是仙？”
诸葛亮忽然大笑道：“彦直辅佐主公，抵御曹贼，即便是妖，也是好妖，若是助纣为虐为曹操卖力，就算是仙，也是仙人中的败类。”
刘备大喜，不再怀疑，回到席上再三劝酒，席间又赠送刘彦直一领西域来的连环锁子甲，这锁子甲是用精铁打造的铁环穿成，比普通铠甲轻一半还多，而且锁子甲是柔性的，能随着肢体而动，实乃难得的宝甲。
刘彦直辞谢不受，他知道锁子甲的珍贵程度，汉代时流行的还是铁片札甲，【创建和谐家园】的工艺无法制造复杂的锁子甲，每一领锁子甲都是从万里遥远的西域通过各种渠道机缘巧合才来到中原的，普通人别说见，连听都没听说过。
历史上最早关于锁子甲的文字记载还是曹操的儿子曹植写的《先帝赐臣铠表》，其后又过了一百多年，五胡十六国时期，前秦一名将军征伐西域龟兹国时见到了锁子甲，还在惊讶其“铠如连环，射不可入。”可见珍贵程度。
直到元朝时期，蒙古人远征西亚，带回了制造锁子甲的技术，明清时期锁子甲才大面积装备军队，成为普及产品。
总之，东汉末年的锁子甲，绝对是有价无市的宝物，能拿来送人，足以保证赠送者的诚意。
所以刘彦直不敢收，刘备态度非常坚决，两下僵持起来。
诸葛亮道：“刘大都督，这锁甲乃是主公平日所穿，一番赤心，万望笑纳。”
刘彦直没办法，只好硬着头皮收下，随即让刘汉东回赠礼物。
近江军的礼物捧出来之后，刘备这边的人全都傻眼了，居然也是一领锁子甲，而且工艺精湛程度远超刘备赠送的这件旧货，近江的锁子甲更加细密轻便，甚至好包括一副锁子甲编织的铁手套，银光闪闪，精致绝伦，在场的武将无不垂涎三尺。
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他们却不知道，这件锁子甲是穿越小组临行前委托机械加工厂连夜打造的粗糙产品，令人无比惊艳的铁手套只是肉联厂生猪屠宰员的劳保用品，花二百块钱一副在淘宝上批来的。
第六十九章 江夏鸿门
刘备同样坚辞不受，刘彦直三请四请之后，刘备才勉强收下，命人小心翼翼捧入后堂，继续宴饮，畅谈天下大事，众人都对曹军大举南下忧心忡忡。
诸葛亮道：“曹操本有青州军二十万，又得袁绍降军五十万，中原新招兵二十万，又得荆州降军三十万，大军不下百万，诸君可有抗敌之策？”
刘彦直见孔明轻摇羽扇，神态安然，知道他是故意试探，便道：“曹军虽然势大，但乃旧战之军，早已不堪疲惫，荆州降军虽多，尚需时日才能指挥默契，北人不习水站，水土不服，人马混杂，必然爆发瘟疫，百万大军，战力打个对折都不止，依我看，就是百万土鸡瓦狗尔。”
刘备听了大喜，离案下拜道：“大都督请受备一拜。”
刘彦直赶忙起身相扶，刘备涕泪皆下，动容道：“有大都督一番话，备就安心了。”
宴罢，刘备拉着刘彦直不撒手，非要拉他回卧室抵足而眠，把个刘彦直渗的寒毛直竖，但也知道这是主公拉拢人才的必要手段，刘备这是真起了爱才之心，有收揽自己呢。
刘汉东和雷猛就没这么高的待遇了，不过各自回房后，案上都摆了一个红绸子盖着的托盘，掀开绸子，赫然是堆成小山一样的铜钱，刘备一向穷酸，当阳兵败连妻小都差点丢了，细软更是一点没带出来，这些邀买人心的巨款想必还是借人家刘琦的。
但是在二将看来，眼前就是一大堆破铜烂铁，体积大重量足，带也带不走，兵荒马乱的也没法花销。
不过另外还有礼物，刘备挑了两名美人来侍奉他俩，都是江夏附近买的十五六岁的小女孩，这回别说刘汉东，连雷猛这样的禽兽都下不了嘴，连钱带美人原封不动奉还，刘备听说之后，不禁更加钦佩二人，暗道只要收了刘彦直，何愁二将不得。
刘彦直终归还是没和刘皇叔滚床单，他借口尿遁回了自家战船上安歇，深夜时分，从长坂坡逃回的败兵陆续乘坐江边接应的小船撤到江夏，诸葛亮亲自询问了这些人，得知当日果然有神鬼显灵，更觉刘彦直等人神秘莫测。
次日，近江军的军师党爱国押运粮草辎重抵达江夏，他也是一副羽扇鹤氅的打扮，风格效仿诸葛孔明，但是青出于蓝而胜于蓝，党爱国保养的仔细，面皮白净书卷气甚浓，和他比起来，诸葛亮倒像是山寨版本，乡野村夫装读书人的感觉。
党爱国一到，局势顿时发生转变，饱读诗书的历史系大教授肚子里的墨水岂是诸葛亮这种古人能比拟的，一席谈之后，天下大势顿时明了，党爱国不仅知道曹操、孙吴、西川刘璋、汉中张鲁等诸侯，还知道匈奴、羌胡、鲜卑、高句丽、西域的龟兹、疏勒、于阗、莎车等国，见识之广令人叹为观止，风采气度更是绝伦。
诸葛亮暗地里找到刘备建言：“近江文臣有经天纬地之才，武将有万夫不当之勇，可见其主公乃是盖世英豪，将来必与吾等争夺天下，亮有一计，派人速招云长来，晚宴命子龙领五百刀斧手埋伏在两厢，关张二将守卫主公身旁，摔杯为号，将近江文武乱刀斩成肉泥，大患可除。”
刘备听了大惊：“军师何出此言，大敌当前，当同仇敌忾才是，怎可先斩盟友，传出去如何让天下人看备。”
诸葛亮道：“曹操虽势大，不过一枭雄尔，江东孙权不足挂齿，将来与主公争夺天下者，必近江刘氏，抗曹虽急，急不过此事。”
刘备低头思索，诸葛亮说的不是没有道理，自己自起兵以来，辗转数十年没有独立的地盘，不是依附于袁绍曹操，就是吕布刘表，刘表一死，自己就如丧家之犬般，现在江夏栖身，也是借了刘表长子刘琦的地盘，刘琦乃无能柔弱之辈，手下也无能人辅佐，自己这个当叔叔的完全可以来个鸠占鹊巢，可是近江异军突起，刘宇乾号称汉室宗亲，手下文武皆非凡之辈，简直就是翻版的刘关张外加孔明，若是他们和刘琦联手，将来即便打退了曹操，也无自己立身之所了。
孔明不是那种只顾眼前的粗浅之人，他很少如此杀伐决断，刘备思索再三，决定依计行事。
一艘快船前往夏口，将关云长接了过来，同时赵云秘密召集了五百精锐军校，各持长刀大斧，顶盔掼甲立于两厢屋内，酒宴齐备，刘备派人去邀请近江文武。
刘彦直等人不疑有诈，正要赴宴，忽然一箭飞来，正扎在船舱门上，箭杆上绑着一块丝帛，取下来观察，上书三字：鸿门宴，字体乃隶书，看得出是武人仓促写成。
鸿门宴的典故人人皆知，最早是出自司马迁的《史记·项羽本纪》所以东汉时期的人用此典故也没错。
“怎么办？”刘彦直傻眼了，他猜不出是谁通风报信，也无法相信昨天还恨不得抵足而眠的刘备今天会痛下杀手。
“去！”党爱国斩钉截铁，“我有办法对付他们。”
四人连随从也没带，只穿战袍不着铠甲，甚至连随身佩剑也丢在船上，就这样毫无防备的去赴宴，来到江夏太守府，刘彦直就感觉到气氛不一般，府内两厢呼吸沉重，至少一边藏着二百多号精壮男子，看来信息是真的，刘备这个伪君子藏下伏兵要对付自己。
刘备听说贵客来了，亲自来到府前迎接，关张二将和诸葛亮跟随其后，看到四位连随身兵器都没带，刘备暗暗震惊，问道：“彦直为何连剑都不带？”
刘彦直道：“到使君这里赴宴，何用带剑。”
刘备汗颜，请四位登堂入室，摆上酒宴，慢慢叙话，谈了一阵，党爱国见刘备在诸葛亮的眼神示意下拿起了酒杯，却又不邀饮，迟迟不放下，便知他在犹豫是否下手，便道：“使君，饮酒无趣，不如让人表演个戏法。”
刘备道：“什么戏法。”
党爱国道：“我主麾下有风雷电三将，各有绝活，今天就让使君并关张二位将军，诸葛军师，一起开开眼。”
刘备道：“也好。”
雷猛先出手，大袖一甩，一枚手榴弹丢进空荡荡的院子，轰然炸响，惊得刘备脸色都变了，张飞按住了剑柄，诸葛亮握着羽扇的手都在颤抖，只有关云长眯缝着眼睛不为所动。
巨大的爆炸声惊动了两厢埋伏的士兵，但是这并不是约好的信号，赵云不发令，谁也不敢冲出来。
接着是刘汉东，他用藏在袖子中的【创建和谐家园】开火，击中了院子中的铜烛台，四个小卒将烛台抬到堂上供众人观看，只见金属上台身上赫然打出三个孔洞来，若是打在人身上可想而知。
最后是刘彦直压轴，他直接表演了一手御风飞行，在众人注视下直上云霄而去，片刻后落地道：“见笑了。”
刘备问道：“彦直一天可飞多少里路？”
刘彦直道：“若是十二个时辰不停的话，顺风能有五千里，逆风也能有三千里。”
刘备恍然大悟，怪不得彦直留下水师独自驰援，军师说的没错，他就是飞来的。
三员将军各露了一手，刘备再无加害之意，连诸葛亮也后悔莫及，如果刚才摔杯动手，恐怕先死的就是自家主公了。
只有一贯眼高于顶的关云长还是一副淡然面孔，捋着美髯轻轻哼了一声。
威慑战术已经奏效，党爱国又道：“某有一事相求，万望使君切勿推辞。”
刘备道：“但讲无妨。”
党爱国道：“吾主乃当世隐居之人，起兵抗曹实出无奈，吾等素来仰慕使君贤名，愿意以近江全城军民钱粮献之。”
刘备大惊，这个太意外了，当年陶谦让徐州，那是大势所趋，刘表收纳自己，也是别有所图，可是近【创建和谐家园】来投，这个不合常理啊，难不成自己这个八竿子打不着的汉室宗亲真有这么大的号召力？
诸葛亮生怕刘备推辞，一口答应又太不矜持，便道故意试探道：“江东孙权占据六郡八十一州，乃是明主，更有周瑜张昭等大才辅佐，汝等可去投他。”
党爱国鄙夷道：“孙权小儿也，怎可与使君比肩，周瑜张昭，不过尔尔，天下英雄，唯刘皇叔一人也。”
诸葛亮这才信了，从案后绕出欲行大礼，没料到袍袖子带倒了青铜酒爵，落在砖地上一身脆响。
两厢埋伏的士兵听到号令，一涌而出，满眼都是明晃晃的长刀大斧，赵云手拿青釭剑走在前头，身上穿的铠甲正是昨天刘彦直赠给刘备的连环锁子甲。
刘备立刻喝止：“还不快快退下！”
赵云远远看到堂上并无动手的意思，主公满脸羞怒，知道搞了乌龙，急忙带领刀斧手迅速退走。
堂上气氛非常尴尬，党爱国笑道：“使君在府内也操兵演武，莫非是防范曹【创建和谐家园】客。”
刘备见台阶就下，呵呵笑道：“正是。”
党爱国等人又吃了几杯酒，推说累了回船上休息，等到三更天，将近江水师留下，四人乘船而去。
天明时分，近江水师领军者手持花名册向刘备报到，称军师已将全军人马钱粮交托使君，刘备急问彦直何在，得知已经连夜遁走，不禁落泪大哭，追悔莫及。
诸葛亮匆匆而来道：“主公莫哭，此四人非我等人类，臣有近江旧友发来消息，将来龙去脉都写的清清楚楚。”
说罢献上帛书，刘备看了奇道：“他们是为左慈而来？”
诸葛亮道：“左慈是道术大家，臣倒是与其有些交集，自当投桃报李，帮他们找到左慈。”
第七十章 谁是真英雄
刘备这才解开心结，原来刘彦直等人是世外修道之人，怪不得行事异于常人，虽然不能为我所用，但也不会投靠孙吴、曹操，那就无碍大局了。
诸葛亮道：“恭喜主公，不费吹灰之力得近江兵马钱粮，雄途霸业更进一步。”
刘备叹气道：“曹操数十万大军就在眼前，谈何雄图霸业。”
诸葛亮道：“刘彦直所言颇有道理，北兵不习水战，荆州降军不堪大用，那孙吴文武皆可降，唯独孙权降不得，刘琮前车之鉴尚在，孙仲谋必然誓死抗曹，不出所料的话，三日内东吴必有使臣到。”
刘备欣然道：“但愿如此。”
诸葛亮道：“大公子刘琦那边……”
刘备正色道：“此事休要再提，乃父尸骨未寒，我怎忍加害。”
诸葛亮道：“主公仁厚，真乃当世英雄，臣了然了。”
刘备岔开话题：“军师，派谁去接收近江为宜？”
诸葛亮道：“云长要守夏口，翼德性子鲁莽，子龙与彦直有情分在，不如派他做主将，再遣一名文臣同去，清点接收近江钱粮人口。”
刘备道：“如此甚好。”
正说话间，有军士来报，江东孙权差鲁肃前来吊丧，船已到岸。
诸葛亮大笑：“快快迎接，恭喜主公，鲁肃既来，破曹已成了三分了。”
……
话说党爱国等人离了江夏，暂未返回近江，而是在江上泛舟，等着看赤壁鏖兵的盛景。
终于见到了历史上著名的三国英豪，与后世艺术加工过的形象相去甚远，大家不免有些失落，刘关张不过尔尔，诸葛亮也只是中人之姿，唯有赵云堪称真英杰，得知主公要加害恩人，事先通风报信，是义，亲自带兵埋伏账下，号令一出毫不犹豫的杀出，是忠，忠义分明，世所罕有。
他们所乘的两艘大船乃是当年刘表下令制造的艨艟巨舰，所谓巨舰也不过能载二百人而已，两舷各有二十四支巨桨，另有桅杆风帆，船头船尾装备床弩，随从护卫亦有三百精壮军士，船行到江汉水网地区，党爱国提议登岸寻找左慈踪迹，顺便体察民情。
巨舰吃水深不能随意靠岸，四人带着数十名随从乘小船登岸，岸边就有一个十余户人家的小渔村，进村一看，只有老妪幼童，青壮男女皆不见踪影，问之，老妪答道，儿孙都被官府拉去了，家里的存粮一粒不剩，只有两个曾孙尚在稚龄，请大老爷可怜。
四人见其家徒四壁，茅草土墙，东汉末年的村子和春秋时期竟然别无二致，只是民生更加凋敝，老妪所说的未必是真，老百姓在残酷的环境下总有生存下去的智慧，于是刘彦直四下寻找，果然找到一口地窖，里面藏着一名怀抱婴儿年轻女子，还有几瓮粮种。
老妪见事情败露，扑上来苦苦哀求，说要拉人就把我老婆子拉去吧，到军中也能做个饭烧锅，若是把媳妇抓走，吃奶的孩子就没法活了。
穿越小组四人心酸不已，战争时期的老百姓太可怜了，军阀混战何时休，他们没有拉人，只是留下两串铜钱，一袋粮食，继续前行。
向前十余里，两边都是收割之后的农田，刘表治下的荆州还算太平，曹军来了，好日子也就到头了，每个村子都被洗劫一空，所到之处尽是老弱幼童。
党爱国感慨道：“五十年前，东汉还有五千六百万人口，从黄巾之乱开始，战争持续到现在，关中地区被杀的几年内路上都没有行人，中原也是赤地千里，村落消失，要知道现在还是东汉末年，没到真正的三国鼎立时期，所以老百姓还得继续苦上几十年，整个中国的老百姓被杀的只剩下七百万了。”