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  刘应钢自然是恭敬地接了，又给老祖宗磕了头才起身，刘英男这回等着明月收走匣子，才拉住老祖宗的手，“让老祖宗破费了，这两小子可美了呢。”

  白晓桐和刘应钢都应景地憨笑了两声，看得孙大老爷父子哭笑不得，这还真是拿老祖宗当孩子哄了，偏偏老祖宗吃这一套，高兴得不得了。

  “应钢，既然你是英男的亲弟弟，咱们这礼就得重新见过了，你们两个倒是谨慎的，在外面跟我见礼都没吐露半点儿。”孙大老爷抬手示意，让刘应钢重新见礼。

  刘应钢自然是重新见过了，不过这回磕头，终于是垫上了软垫，孙夫人两次拿起软垫都没来得及，这回早早就把软垫递到了孙大老爷的面前。

  重新见礼，刘应钢得了孙大老爷一个紫玉镶虎皮毛的扳指，“这个射箭的时候戴着最是便利，你以后读书，也要学些骑射，这个扳指正用得上。”

  听说学箭的时候能用得，刘应钢可真是稀罕呢，他现在正在努力学功夫，这个扳指正是该用的，何况一看就是个好东西，又精致又实用。

  那圈虎皮毛，又滑又顺，被紫玉衬着，白毛上泛着紫莹莹的光，白晓桐都有点儿眼热了，刚刚孙御使也给了他见面礼，却是一套规规矩矩的文房四宝。

  东西确实是大家出品，价钱也不见得比这个扳指低，甚至还应该是高些的，只是，跟这个扳指比起来，却是没有特色了。

  孙墨景重新见礼后，给的是一本名家字帖，倒是跟给白晓桐的一样，他到底是文人，一心惦记着两个孩子能学出些成绩来，孩子们越是出彩，以后的路才更好走。

  “英男，既然话说到这儿了，我就再嘱咐你两句，这些日子，你尽量少往三皇子府过去，朝堂上最近或许会起风波，咱们还是小心着好些，就算是帮不上三皇子的忙，也尽量别让他操心。”

  孙大老爷这么一说，刘英男的心里就有些发紧，“怎么了，有人针对他吗？”不管怎么说，两人是义兄义妹，关系是拉不开扯不断的，刘英男是真的担心三皇子，心里有点后悔自己的大意，刚刚在三皇子府，没看出他有一点不对来。

  “现在还只是有点儿苗头，你不用太担心，这不还有我们护着他呢么，我只是想说，朝堂上的事情你们这些女人孩子们帮不上，能少添些乱也是好的。”

  因为眼前有小孩子，虽然看着都是懂事儿的，可有些话还是不能当着他们的面说得太直白，所以孙大老爷就这么含含糊糊的过去了，刘英男却是揪起了心。

  “孙爷爷，不行我再回趟老家吧，我去把那边的事情解决喽，既然义兄现在的动向这么敏感，不如我悄悄回去把事情解决好，也省得连累到义兄。”

  刘英男很明白，牵一发而动全身的意思，万一自家那点儿微不足道的事儿，成了事发的引子，真成了压塌三皇子的最后一根稻草，自己可就成了千古罪人了。

  “这个不用，你还是听三皇子的，他既然说他能解决，那他心里肯定就是已经有主意了，咱们如果乱动，反倒打乱了他的计划，你就按我说的，让家里都安安分分的，目前，只要不添乱就好。”

  刘英男点了点头，“我知道了，孙爷爷您放心，我会拘束着家里人的，让他们都小心行事的，绝不会给义兄增加麻烦。”

  她没有想到，事情竟然已经到了这样一触即发的地步了，自己离开京城这几个月，朝廷上应该是有些什么事情发生，只是平民百姓们不知道而已。

  既然这些事情自己帮不上忙，那自己就把家里人都拘管好，让他们都各自忙起来，没时间也没闲暇出去惹事端。

  “孙伯伯，年后的春闱，我爹想要试试，晓桐也要考童生试，您能不能帮忙给介绍位先生，能帮着他们两个辅导辅导的。”

  正好趁着考试的机会，先把这几个大小男人给拘管住喽，女人出府门的机率本就小，只要叮嘱好二门，不让人随便进出便好，倒是这几个大小男人，刚到京城，别被京城的繁华迷花了眼，偷溜出去做了什么不当的，可就糟心了。

  虽然对自家的男人是有信心的，但不怕一万就怕万一，刘英男还真怕他们万一听到啥好玩好闹的，动了小心思，那哪有个能看住的。

  “这年前真是不太好求人，我们国子监明天都开始放假了，终归是过大年么，年前年后哪能不让人休息的，都忙了一年了。”

  看着刘英男立刻就皱了眉头，孙墨景又心疼了，再为难，他也不想让小丫头失望，就赶紧飞快地转着脑子，想往回找补。

  第四百九十三章让人心口发疼

  实在是因为时间太紧，离春闱也就还有一个多月的时间，刘英男才会这么急着寻人，不想浪费爹爹和晓桐所剩不多的机会，可若真是很难找到人的话，她也不能强人所难啊。

  正当刘英男有些失望的当口呢，就听到孙伯伯已经转了口风，“不过，找两个关系不错的，轮着过府去做些指导，只要占用不了他们太多的私人时间，应该是可行的。”

  看小丫头目光闪闪的，孙墨景还是又解释了一句，“这两人却是不能当成坐堂先生的，毕竟大年下了，家里都会有些事情，各府的礼上往来也是少不得的，板住了身子肯定不行，只能当做文人间的走动，彼此间多亲近亲近倒是可以。”

  听了孙伯伯的话，刘英男赶紧点头，“只要能帮忙指导着就成，坐不坐堂的又有什么关系，反正只是春闱之前，这段年里的假期，能多往我家去两趟就好，只要能给予关键性的指导，剩下的，就只能看他们自己的领悟了。”

  刘英男对于孙伯伯介绍的人，自然是有着十足信心的，孙墨景本人对于学术方面就很踏实，讲究甚多，他能举荐的，就绝对不会是那些个空有名声没实力的。

  这样的人，一句顶那些草包们十句，过府的时间长短完全不是问题，只要题能破到点子上，文能切中要害，比啰嗦一半天都顶用。

  “孙伯伯，可真要好好谢谢你了，大年里的给您找麻烦，不过侄女也没谁能求的，您就多担待些，等到春闱之后，如果我爹爹考不中，再给他求个先生也来得及，倒不急在这一时，反正离春闱也没多少日子了，请不到坐堂反而更便利些。”

  小丫头能理解自己的苦心就好办了，孙墨景心里已经开始在琢磨人选，看看哪两个交情也够、才学也够的，好支了人上县主的门去。

  正琢磨着，刘英男从身上掏出个荷包递了过来，“孙伯伯，您想请谁，年下的总不好空着手上门，侄女儿也不知道文人们都喜欢些什么物件，就辛苦您备些相应的礼，也好张嘴求人不是。”

  孙墨景不是迂腐的书呆子，自然也知晓这些人情往份儿的，关系再好，这大年里的求人，也不能没有表示，但他却不好收英男丫头的银钱，到底是小辈呢。

  只是刚想拒了荷包，却收到了自家夫人的暗示，这手就停在了半空，孙夫人看丈夫没明白自己的意思，想想英男也不是外人，就干脆直说了。

  “夫君，英男这是给家里人请先生呢，只要不是你去教导，总要做些表示的，这不光是礼节，也是尊敬，这银钱可不是给你的，这是英男一家人对先生的心意，你就不要拒了，也让丫头心里安稳些。”

  刘英男赶紧接上孙伯娘的话，“伯伯，正是这个意思，到底是家里请先生，何况还是赶在了这个年节的当口，不给些礼物不恰当。”

  “您能帮着给介绍可靠的人，我们全家便是已经很感激了，可如果您还要替我付了心意钱，我这心里却会不好受的，咱们两家自然是不虚客套的，但跟外人交往，总该亲是亲，财是财。”

  听刘英男都这么说了，自家夫人那边又一再地跟自己使眼色，孙墨景到底是把荷包接了过来，“那行，我就先把钱收着，也省得你惦记。”

  把荷包揣进了怀里，心里却总觉得不是个事儿，从小辈儿手里拿了银钱，孙墨景怎么都觉得自己这个做长辈的占便宜了，就想着再拿什么事儿还还这份情。

  “对了，应钢是不是也要开始念书了，不如，我给应钢介绍个秀才启蒙吧，正好有个落弟的秀才，此人学问是真不错，考个举人原本不是个难事儿。”

  “不过这人有个大毛病，一进考场就紧张，秀才考了三次，才跟头把式的过了，又参加了三次秋闱的举人试，却是发挥不出自己水平的一半，平日做学问倒是无碍的。”

  “你看看有没有心，有心的话，我就帮你跟他联系一下，他现在正在京中，本来是要备考的，结果又是因为太过紧张，完全没有状态，决定放弃这一科了。”

  看到刘英男圆圆的大眼睛，认真地对着自己，孙墨景就忍不住又再细说了一句，“我跟他论过文，很是有些见地，眼光也正，应该带不歪学生的。”

  刘英男就嘿嘿地笑起来，听起来笑得有点傻，她是真没想到，有这样天上掉馅饼的事儿，她原本以为，求了一件，第二件就等着年后再求吧，哪想到，孙伯伯竟然主动提出来了。

  “丫头，你没事儿吧。”孙墨景还是第一次看到英男丫头笑得这么傻呢，这是太开心了，还是太不开心了呢。

  “我没事儿，我没事儿，有您说的这么件大好事儿，我还能有什么事儿呢，钢子，还不谢谢孙伯伯，有这么一位好先生教导你，你将来的成绩也就不用愁了。”

  钢子赶紧深揖到地，“谢谢孙伯伯挂心，小侄感激不尽，定当用心努力，不让孙伯伯失望。”孙沐霖赶紧伸手帮父亲把人扶了起来。

  “好，你只要有心向学，知道努力便好，我也不求你感激我，只要你能学成，以后能有出息，不让你姐姐失望，就是对我最好的报答了。”

  不管怎么样，孙家再帮着金方业、白晓桐、刘应钢几人，那也全是看在刘英男的面子上，所以孙墨景才会有此一说。

  刘应钢自然是整肃了面色，认真地回到，“小的自当努力，不敢辜负姐姐的一片心意，姐姐为我们操了这么多的心，我们但凡有一点不上心，也是狼心狗肺，猪狗不如了。”

  那边白晓桐听了这话，也是立刻上前一步，站到了刘应钢身侧，两人一起给孙家诸人深揖一礼，又转身给姐姐施了一礼，弄得刘英男眼圈泛红，小孩子长大了是好，知事懂礼了，可这些礼节做得全了，又让人心口发疼。

  第四百九十四章各自忙碌

  被孙家人强留了午膳，刘英男这才领着两个弟弟出了孙府，回县主府的一路上，刘英男是叮嘱了又叮嘱，不管是三皇子的事情，还是孙家的立场，亦或是孙家帮自家请先生的事情，都不要乱说话。

  再说懂事儿，面前这两个少年也只是十几岁的孩子呢，刘英男对他们两个多少还是有些不放心的，不是怕他们嘴碎，是怕他们不知道事情的轻重。

  不过刘英男知道他们两个最是听自己的话了，经过自己的这一番叮嘱，她就不担心他们会随便跟别人聊起这个话题，只是没想到，他们两个嘴严的连家里的爹娘也不肯说，倒是让刘英男出乎意料了。

  只说早晨送了闺女和儿子出门，孙氏就有些紧张了起来，想着三皇子万一不高兴闺女把自己和儿子接到京里来，那可怎生是好，她不怕自己和儿子被撵走，她只怕带累了闺女，把闺女原本的好日子给搅和了。

  高氏也是当娘的，自然是了解她此时矛盾的心情，把人叫到了自己的屋子里，两人边哄小陶罐边说些体己的话，倒是让孙氏的情绪放松了一些。

  因着孙氏来了正院，金方业就去了前头外书房看书，毕竟年后很快就是春闱了，对于考进士，金方业曾经是想都没想过的，他连自己中举人，都有些意料之外，对于考进士，着实没什么把握。

  所以这时就有点临时抱佛脚的意思了，但不管咋说，有了这样的一个机缘，还是得想办法抓住，总不能真就把希望放在三年之后。

  潜意识里，金方业也是起了连中的心思，那样自己这个当爹的，可就做脸了，也算是给儿子做了个好榜样，更重要的，他想让闺女为自己骄傲。

  家里家外的事情，现在都是闺女一肩担着，金方业也想让自己这个当爹的有出息些，希望自己能给闺女的脸上添些光彩。

  不过想法儿归想法儿，他也不强求，毕竟书本的知识，不是看一眼立刻就能学会的，融汇贯通也需要时间，他也只能尽力而为。

  所以，他心里也是盼着闺女能帮自己请个有能力的好先生回来，有吴永林做先例，金方业可是知道一个有用的先生，对自己的帮助会有多大。

  而带着弟弟们出行的刘英男，却是在过了午膳的时间就回了县主府，一家人赶紧围过来，都急着想要知道事情办得如何了。

  不管是刘家那边的事情，还是求先生的事情，大家都是担着心的，却在姐弟三人都有些严谨的面色里，没有把事情问出个结果来，弄得金方业和高氏、孙氏面面相觑，不知道这几个孩子是怎么了。

  过后私下里，孙氏询问了自己的儿子，高氏和金方业也追问了白晓桐，两个少年倒是异口同声，让父母别为自己操心，姐姐会解决好的。

  这让两边的父母都挺郁闷的，就是怕闺女有些什么不好说，这才问了儿子，结果儿子是跟闺女站在一条线上的，半点儿口风也没露。

  刘英男很满意这个结果，两个小的既然不知道什么是该说的什么是不该的，理所当然的就采取了守口如瓶的战术，这让刘英男的工作就很好做了。

  她把事情拆开了，跟孙氏说了家里的事情不用担心，三皇子会帮忙解决，先让她放下心来，又跟高氏说了会有两位学识不错的先生，过府跟爹爹做些学问上的交流，让她不用惦记。

  搞定了两位娘亲，刘英男跟金方业倒是没有隐瞒，家里能跟自己谈正事的，目前也就只有这位爹爹了，她跟他做交待，也是想让他再帮自己勾勾边，看看有没有什么错漏的。

  “你做得很好，事情既然没让你两个娘亲知道，就一直瞒下去吧，朝廷动荡这些事儿，除了让她们恐慌，她们完全帮不上忙，反而容易乱中出错。”

  刘英男跟爹爹是一样的想法，既然娘亲们帮不上忙，就干脆不让她们操这份心，她们越是省心，自己也就越有经历顾着外面。

  接下来的日子，大家都各有忙碌，刘英男吩咐了府里的人，除了府上负责采买的，其他人都不要轻易出府，可即便是全守在府里，好像每天见个面也都是很难的。

  毕竟是要过年了，刘英男是不用说了，撂了府里的还有府外的，晚上跟着翡翠、琉璃调度府里的事情，县主府的第一个年，总要过得热热闹闹的才行。

  白天则跟着碧玉去巡视铺子，看看铺面上还有什么不足之处，顺便对对铺子里的帐目，做些年中、年后的安排，反正是忙得不可开交，脚不沾地儿的。

  高氏只管带好小陶罐，院子里有吉祥管着，倒是不费她的心思，丈夫在前院读书，也不用她操心，一应安排都有林总管呢，她完全插不上手。

  可她再闲，刘英男也怕她累着，到底看孩子不是轻省的活儿，错不得眼珠儿，还是让孙夫人帮着寻了个可靠的奶娘，不用奶孩子，只管帮着高氏看护孩子即可。

  孙氏则悄悄地跟玲珑学着管理中馈，她的身份没跟府里的其他人交待，所以翡翠和琉璃并不知情，也就不好让她们两个人亲手教导。

  但玲珑教她中馈，也不差什么了，儿子有闺女管着呢，孙氏是太放心了，倒是一颗心都扑在了后宅的事情上，学得倒快。

  而金方业和白晓桐、刘应钢，则每天地钻在前院，捧着书本不撒手，金方业和白晓桐是要参加春闱和童生试的，孙墨景又给介绍了临时的先生过来，两人自然是学得如饥似渴。

  刘应钢虽然没有考试的资格，毕竟他才刚开始识字，但刘英男也没有落下他的功课，独身在京的那位秀才先生，在年前就过府来给他开蒙了，反正他也是一个人在京里过年，有主人家照顾着，倒不寂寞了。

  至于刘应钢的身份，刘英男倒是不担心的，上学堂也不是马上的事儿，等过了年有些事情解决了，刘应钢就会有正当的身份了。

  第四百九十五章树根叔，你回来了！

  刘英男因为听了孙大老爷的话，所以让全府的人都是尽量减少出行，令行禁止，违者重罚，就怕这时候惹了不必要的麻烦，给义兄带去罗乱。

  原本打算在外面买间小院子住的赵亮，也只有继续留在前院先暂住着，没在年前出去寻院子，却也正好借着这个机会，跟着刘英男四处巡铺子，倒是学了不少东西。

  周耀现在也是每天跟进跟出的，寸步不离地守着县主，府里的气氛让他很是明白，这个时候看着平静，却是风雨欲来，毕竟他和哥哥是跟过三皇子的，对于这种暴风雨前的宁静，很有些熟悉。

  “玲珑、如意，咱们原本打算在省城再开几间铺子的，我还想着，来京时路过尚南城，留下两个人在那边考察，如果有合适的铺面，咱们就着手行动呢，结果，计划没有变化快，生生地错过了。”

  刘英男今天的出行，把玲珑和如意也带上了，这两天碧玉挺辛苦的，刘英男原打算让她在府里歇一天，可她偏不同意，刘英男就把玲珑和如意叫上了，好歹替碧玉分担一些。

  这两丫头都是在铺面上实际操作过的，又是铺面始建时的元老级人物，所以对于京城生意上的这些事情，最是有发言权，倒不怕她们两个不了解情况，也不怕她们不上手。

  何况还有碧玉跟着呢，就算这几个月有什么两人不知道的变化，只要碧玉稍微一提点，也就差不了多少了，对她们两个的能力，刘英男还是很放心的。

  所以在去铺子的马车上，气氛很是轻松，刘英男也就想起了自己前些日子的些许遗憾，随口跟两个丫头叨唠起来，语气里颇有些怨念。

  “县主，这也是没办法的事情，事出意外，谁也不想的，咱们这边没有人受到什么过大的伤害，已经是老天保佑了，就是不知道，赵知府现在的情况如何了？”

  如意心直口快，听到县主这么说，也就边安慰她边说出了自己的担心，不管怎么说，一路上的同甘共苦，让她对赵知府的伤势还是挺惦记的。

  特别是赵知府救了自己的好姐妹玲珑，如意对他更是非常的感激，惦记着他的伤势也就情有可原了，刘英男倒是不意外，如意一向是个很重感情的姑娘。

  “赵知府的身体应该没什么大碍，他的折子已经进了京，若是伤势严重，他在折子里必定会提及，不然误了抓捕匪徒可是大事儿，而我义兄没跟我提及，就说明没有大问题。”

  如意听了县主的话，才算是放了些心，点着头应到：“这就好，毕竟赵知府是为了救玲珑，如果他真有什么，我们的心里也会不安和愧疚的。”

  两人边说边把视线看向玲珑，也只是下意识的反应，却同时发现，玲珑的脸色有些不对，有些担忧，有些惦记，还有些什么，如意也说不上来了，就是觉得玲珑的表情不同以往。

  “怎么了这是，担心赵知府么，县主不是说了么，他身体应该没有什么大问题的，不然折子上肯定会报上来，你就别太担心了。”

  “毕竟已经进了尚南城，那里可是省城呢，不管是医治条件，还是休养条件，都差不了的，赵槐盛现在可是知府了，待遇不会差的。”